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Segunda
ley
o
Principio
Fundamental de la
Dinmica
Tercera
ley
o
Principio
de
accin-reaccin
Como sabemos, el movimiento es relativo, es decir, depende de cul sea el observador que describa el
movimiento.
La primera ley de Newton sirve para definir un tipo especial de sistemas de referencia conocidos
como Sistemas de referencia inerciales, que son aquellos sistemas de referencia desde los que se
observa que un cuerpo sobre el que no acta ninguna fuerza neta se mueve con velocidad constante.
De manera concisa, esta ley postula, que un cuerpo no puede cambiar por s solo su estado inicial, ya sea en
reposo o en movimiento rectilneo uniforme, a menos que se aplique una fuerza o una serie de fuerzas cuyo
resultante no sea nulo sobre l.
Newton toma en cuenta, as, el que los cuerpos en movimiento estn sometidos constantemente a fuerzas de
roce o friccin, que los frena de forma progresiva, algo novedoso respecto de concepciones anteriores que
entendan que el movimiento o la detencin de un cuerpo se deba exclusivamente a si se ejerca sobre ellos
una fuerza, pero nunca entendiendo como esta a la friccin.
En consecuencia, un cuerpo con movimiento rectilneo uniforme implica que no existe ninguna fuerza externa
neta o, dicho de otra forma, un objeto en movimiento no se detiene de forma natural si no se aplica una fuerza
sobre l. En el caso de los cuerpos en reposo, se entiende que su velocidad es cero, por lo que si esta cambia
es porque sobre ese cuerpo se ha ejercido una fuerza neta.
En realidad, es imposible encontrar un sistema de referencia inercial, puesto que siempre hay algn tipo de
fuerzas actuando sobre los cuerpos, pero siempre es posible encontrar un sistema de referencia en el que el
problema que estemos estudiando se pueda tratar como si estuvisemos en un sistema inercial. En muchos
casos, suponer a un observador fijo en la Tierra es una buena aproximacin de sistema inercial.
F=ma
Tanto la fuerza como la aceleracin son magnitudes vectoriales, es decir, tienen, adems de un valor, una
direccin y un sentido. De esta manera, la Segunda ley de Newton debe expresarse como:
F=ma
La unidad de fuerza en el Sistema Internacional es el Newton y se representa por N. Un Newton es la
fuerza que hay que ejercer sobre un cuerpo de un kilogramo de masa para que adquiera una
aceleracin de 1 m/s2, o sea,
1 N = 1 Kg 1 m/s2
La expresin de la Segunda ley de Newton que hemos dado es vlida para cuerpos cuya masa sea constante.
Si la masa varia, como por ejemplo un cohete que va quemando combustible, no es vlida la relacin F= m a.
Vamos a generalizar la Segunda ley de Newton para que incluya el caso de sistemas en los que pueda variar
la masa.
Para ello primero vamos a definir una magnitud fsica nueva. Esta magnitud fsica es la cantidad de
movimiento que se representa por la letra p y que se define como el producto de la masa de un cuerpo
por su velocidad, es decir:
p=mv
La cantidad de movimiento tambin se conoce como momento lineal. Es una magnitud vectorial y, en
el Sistema Internacional se mide en Kgm/s . En trminos de esta nueva magnitud fsica, la Segunda ley
de Newton se expresa de la siguiente manera:
La Fuerza que acta sobre un cuerpo es igual a la variacin temporal de la cantidad de movimiento de dicho
cuerpo, es decir,
F = dp/dt
De esta forma incluimos tambin el caso de cuerpos cuya masa no sea constante. Para el caso de que la
masa sea constante, recordando la definicin de cantidad de movimiento y que como se deriva un producto
tenemos:
dm/dt = 0
y recordando la definicin de aceleracin, nos queda
F=ma
tal y como habamos visto anteriormente.
Otra consecuencia de expresar la Segunda Ley de Newton usando la cantidad de movimiento es lo que se
conoce como Principio de conservacin de la cantidad de movimiento. Si la fuerza total que
acta sobre un cuerpo es cero, la Segunda ley de Newton nos dice que:
0 = dp/dt
es decir, que la derivada de la cantidad de movimiento con respecto al tiempo es cero. Esto significa que la
cantidad de movimiento debe ser constante en el tiempo (la derivada de una constante es cero). Esto es
el Principio de conservacin de la cantidad de movimiento: si la fuerza total que acta
sobre un cuerpo es nula, la cantidad de movimiento del cuerpo permanece constante en el
tiempo.
Esta ley explica qu ocurre si sobre un cuerpo en movimiento (cuya masa no tiene por qu ser constante)
acta una fuerza neta: la fuerza modificar el estado de movimiento, cambiando la velocidad en mdulo o
direccin. En concreto, los cambios experimentados en la cantidad de movimiento de un cuerpo son
proporcionales a la fuerza motriz y se desarrollan en la direccin de esta; esto es, las fuerzas son causas que
producen aceleraciones en los cuerpos.
Consecuentemente, hay relacin entre la causa y el efecto, esto es, la fuerza y la aceleracin estn
relacionadas. Dicho sintticamente, la fuerza se define simplemente en funcin del momento en que se aplica
a un objeto, con lo que dos fuerzas sern iguales si causan la misma tasa de cambio en el momento del
objeto.xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
En trminos matemticos esta ley se expresa mediante la relacin:
Donde
es la cantidad de movimiento y
manejamos con velocidades que no superen el 10% de la velocidad de la luz podemos reescribir la ecuacin
anterior siguiendo los siguientes pasos:
Sabemos que
es la cantidad de movimiento, que se puede escribir m.V donde m es la masa del cuerpo y
V su velocidad.
aplicando estas
constante de proporcionalidad, distinta para cada cuerpo, es su masa de inercia. Veamos lo siguiente, si
despejamos m de la ecuacin anterior obtenemos que m es la relacin que existe entre
. Es decir la
relacin que hay entre la fuerza aplicada al cuerpo y la aceleracin obtenida. Cuando un cuerpo tiene una
gran resistencia a cambiar su aceleracin (una gran masa) se dice que tiene mucha inercia. Es por esta razn
por la que la masa se define como una medida de la inercia del cuerpo.
Por tanto, si la fuerza resultante que acta sobre una partcula no es cero, esta partcula tendr una
aceleracin proporcional a la magnitud de la resultante y en direccin de sta. La expresin anterior as
establecida es vlida tanto para la mecnica clsica como para la mecnica relativista, a pesar de que la
definicin de momento lineal es diferente en las dos teoras: mientras que la dinmica clsica afirma que la
masa de un cuerpo es siempre la misma, con independencia de la velocidad con la que se mueve, la
mecnica relativista establece que la masa de un cuerpo aumenta al crecer la velocidad con la que se mueve
dicho cuerpo.
De la ecuacin fundamental se deriva tambin la definicin de la unidad de fuerza o newton (N). Si la masa y
la aceleracin valen 1, la fuerza tambin valdr 1; as, pues, el newton es la fuerza que aplicada a una masa
de un kilogramo le produce una aceleracin de 1 m/s. Se entiende que la aceleracin y la fuerza han de tener
la misma direccin y sentido.
La importancia de esa ecuacin estriba sobre todo en que resuelve el problema de la dinmica de determinar
la clase de fuerza que se necesita para producir los diferentes tipos de movimiento: rectilneo uniforme (m.r.u),
circular uniforme (m.c.u) y uniformemente acelerado (m.r.u.a).
Si sobre el cuerpo actan muchas fuerzas, habra que determinar primero el vector suma de todas esas
fuerzas. Por ltimo, si se tratase de un objeto que cayese hacia la tierra con una resistencia del aire igual a
cero, la fuerza sera su peso, que provocara una aceleracin descendente igual a la de la gravedad.
Tal como comentamos en al principio de la Segunda ley de Newton las fuerzas son el resultado de la accin
de unos cuerpos sobre otros.
La tercera ley, tambin conocida como Principio de accin y reaccin nos dice esencialmente que si
un cuerpo A ejerce una accin sobre otro cuerpo B, ste realiza sobre A otra accin igual y de
sentido contrario.
Este principio presupone que la interaccin entre dos partculas se propaga instantneamente en el espacio
(lo cual requerira velocidad infinita), y en su formulacin original no es vlido para fuerzas electromagnticas
puesto que estas no se propagan por el espacio de modo instantneo sino que lo hacen a velocidad finita c.
Es importante observar que este principio de accin y reaccin relaciona dos fuerzas que no estn aplicadas
al mismo cuerpo, produciendo en ellos aceleraciones diferentes, segn sean sus masas. Por lo dems, cada
una de esas fuerzas obedece por separado a la segunda ley. Junto con las anteriores leyes, sta permite
enunciar los principios de conservacin del momento lineal y del momento angular.