La energa solar puede ser una gran alternativa de futuro a la excesiva

dependencia de los combustibles fsiles y a su impacto en el cambio global

del clima. Es innegable que su aprovechamiento supone una larga lista de
ventajas, pero tambin se le atribuyen una serie de inconvenientes que
merece la pena valorar e intentar superar para tiempos futuros. A
continuacin haremos un recorrido por los pros y contras ms destacables
acerca de la energa solar.
Ventajas de la energa solar
1.- Renovable
La energa solar es una fuente de energa renovable. Esto significa que
no podemos quedarnos sin esta fuente de energa, lo contrario de lo que
ocurre con otras fuentes de energa no renovable (carbn, nuclear,
combustibles fsiles)
Por lo tanto, mientras que el sol siga existiendo (segn la NASA le quedaran
de vida otros 6,5 billones de aos) podremos aprovecharla como fuente de
energa. De hecho los cientficos estiman que el planeta Tierra desaparecer
precisamente por accin del sol dentro de 5 billones de aos.
2. Abundante
El potencial de la energa solar supera todos los lmites imaginables. La
superficie terrestre recibe 120.000 terawatios de irradiacin solar, lo que
supone 20.000 veces ms potencia de la que necesita el planeta al
completo.
3. Sostenible
Como fuente abundante y renovable de energa, es tambin sostenible. Las
fuentes de energa sostenibles cubren las necesidades del presente sin
comprometer las necesidades de generaciones futuras. En otras palabras, la
energa solar es sostenible porque no se sobre-consume.
4. Respeta el medioambiente
El aprovechamiento de la energa solar generalmente no causa
contaminacin. Sin embargo, hay emisiones a la atmsfera asociadas a la
fabricacin, transporte e instalacin de plantas o paneles de energa solar,
aunque son muy bajas comparadas con las fuentes de energa
convencionales. Adems, est claro que la energa solar reduce la
dependencia con otras fuentes de energa no renovales, lo que supone un
gran paso frente a la lucha contra el cambio climtico.
5. Buena disponibilidad
La energa solar est disponible en todo el mundo. No slo se pueden
beneficiar los pases cercanos al Ecuador; Alemania, por ejemplo, es el pas
del mundo con mayor potencia instalada. Ver estadsticas de potencia
instalada en Espaa, Europa y Mundo.
6. Reduce los costes de la electricidad
Mediante la instalacin de kits de autoconsumo, muchos particulares ven
reducida su factura elctrica y adems pueden vender el exceso de energa
producida. Adems, han surgido muchas empresas que venden energa
solar a la red nacional aunque hay que estar muy al tanto de la normativa,
puesto que en Espaa ha supuesto una debacle para muchos inversores.
7. Mltiples usos

La energa solar puede aprovecharse para diferentes propsitos. Puede

usarse para generar electricidad en lugares remotos que no pueden
conectarse a la red elctrica convencional, o para obtener agua destilada en
Africa, o incluso para generar la energa necesaria en los satlites
espaciales.
La energa solar tambin se la conoce como la Energa del Pueblo en el
sentido de lo sencillo que es instalar unos paneles tanto fotovoltaicos como
para solar termal.
Adems, con la introduccin de paneles flexibles delgados, la energa solar
puede integrarse an mejor en los propios edificios. La compaa japonesa
Sharp ofrece incluso ventanas con paneles solares transparentes, que
podran ser algo habitual en el futuro.
8. Energa silenciosa
En una instalacin normal de energa solar no existen partes mviles, por lo
tanto no hay ruidos asociados. Esto supone una gran ventaja respecto a
otras fuentes de energa renovable, como la energa elica.
9. Suelen haber incentivos a la instalacin de paneles solares
En algunos pases, la instalacin de paneles solares vena incentivada de tal
forma que el coste de su instalacin se vea recortado hasta prcticamente
el 50%. En Espaa hace aos era tambin muy ventajoso. Ahora las
subvenciones o beneficios fiscales son prcticamente inexistentes.
10. Bajo mantenimiento
La mayora de instalaciones de energa solar requieren un mnimo
mantenimiento. Los paneles que se instalan en casas, normalmente slo
necesitan una o dos limpiezas al ao. Adems los fabricantes serios de
paneles solares suelen garantizarlos por periodos de tiempo de hasta 20-25
aos.
11. La tecnologa sigue avanzando
Los avances en la industria de los paneles y clulas solares son constantes y
suponen grandes avances. Innovaciones en nanotecnologa y en fsica
cuntica supondrn triplicar en breve la eficiencia de los paneles solares.
Desventajas de la Energa Solar
1. Energa cara
La energa solar es realmente cara? Es probablemente el mayor punto de
discusin de la lista de ventajas e inconvenientes. Los numerosos incentivos
que se han venido otorgando a la produccin de energa camuflan el coste
real de produccin.
Sin embargo, hoy en da la optimizacin de la eficiencia de los paneles ha
supuesto que el coste de produccin de energa solar sea en algunas
situaciones menores que el de la energa convencional.
2. Intermitente

Una de las grandes desventajas es que la energa solar es intermitente.

Dependiendo del ao, disfrutamos de ms o menos horas de luz al da. Y
dependiendo de si est nublado o no, la produccin vara an ms. Predecir
la energa producida cada da es harto complicado. No obstante, la energa
solar es menos problemtica que la elica en trminos de constancia.

3. El almacenamiento de energa solar es caro

Los sistemas para almacenar la energa solar producida tales como bateras
que ayuden a suavizar los altibajos de produccin-demanda son caros.
Afortunadamente, existe una buena correspondencia entre nuestro acceso a
la energa solar y la demanda habitual. Los picos de energa elctrica
demandada suelen ocurrir en el medioda, cuando precisamente se suele
dar la mayor insolacin.
4. Asociada a la contaminacin
Aunque la energa solar queda claro que es una energa mucho ms limpia
que los combustibles fsiles, existen algunas pegas y no todo es perfecto.
Algunos procesos de fabricacin se asocian a emisiones de gases
invernadero. En la produccin de paneles solares se producen trifloururo de
nitrgeno y hexafloururo de azufre, que son algunos de los gases ms
potentes de efecto invernadero y que tienen varios miles de veces mayor
impacto sobre el calentamiento global que el dixido de carbono. Adems,
hay que considerar tambin el impacto sobre la atmsfera del transporte y
la instalacin de plantas/paneles solares.
5. Uso de materias primas exticas
Algunas clulas solares requieren para su fabricacin materias primas que
son caras por lo raras que son de encontrar en la naturaleza. Esto se da
sobretodo en los paneles finos basados en teluluro de cadmio (CdTe) o en
material semiconductor a base de cobre, indio, galio y selenio (CIGS).
6. Requiere espacio
La densidad de potencia solar, medida como W/m, es esencial cuando se
pretende saber cunta energa se puede producir en un lugar. Cuanto menor
sea necesitaremos mayor espacio, lo que redundar en mayores costes.
La media global es de 170 W/m. Esto supone mucho ms que otra fuente
de energa renovable, pero no comparable al petrleo, gas o energa
nuclear.
La conclusin a todo esto: no existe nada completamente libre en el mundo
de la energa, y la energa solar no presenta slo ventajas sino tambin una
serie de inconvenientes. Hay que valorar la escena en su conjunto para
evaluarla y decidir si supone mayor beneficio que contra.