GLOSARIO DE EPIDEMIOLOGIA

Academia Nacional de Medicina

de Colombia - Capitulo Tolima

GLOSARIO
DE EPIDEMIOLOGIA
Academia Nacional de Medicina
de Colombia
Capitulo Tolima

PABLO ISAZA NIETO M.D.

GLOSARIO
DE EPIDEMIOLOGIA
Dr. Pablo Isaza Nieto

Academia Nacional de Medicina

de Colombia - Capitulo Tolima

Pablo Alberto Isaza Nieto

Academia Nacional de Medicina de Colombia
2015
ISBN 978-958-46-5738-1
Primera Edicin
Direccin General: Carlos Felipe Hernndez
Direccin Editorial: Felipe Hernndez Gonzlez
Impreso en Colombia
Ibagu, Calle 21 Carrera 14 A Sur Telfono (57 8) 2605021
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cubierta, puede ser reproducida, almacenada o trasmitida de
manera alguna ni por ningun medio, ya sea electronico, quimico,
mecanico, optico, de grabacion o de fotocopia, sin permiso
previo del editor.

INTRODUCCION
La epidemiologia es cada vez ms una ciencia consultada en medicina como
base para el anlisis de las enfermedades en forma individual y colectiva.
Lejano esta el concepto en el que se consideraba a la epidemiologia como
campo de conocimiento de la salud publica y de la investigacin especifica de
ciertas enfermedades. Hoy se acepta que la denominada Moderna
Epidemiologia es base del trabajo del mdico y en general de los
profesionales y trabajadores de la salud.
La epidemiologia cuenta con un amplio arsenal de instrumentos que
permiten el anlisis del proceso salud-enfermedad allegando conocimientos,
estrategias y herramientas de otras disciplinas especialmente de la
estadstica y su aplicacin a las ciencias biolgicas, la bioestadstica. Tambien
la ecologa, las matemticas, las ciencias de la computacin, las ciencias
sociales entre otras aportan a la epidemiologia. Son mltiples los conceptos,
trminos y definiciones que componen las diferentes ramas de la
epidemiologia.
La elaboracin de un glosario bsico de epidemiologia, que incluye adems
nuevos trminos y conceptos derivados de las transformaciones que se dan
en el mundo tales como el cambio climtico, la globalizacin, los adelantos
tecnolgicos y los cambios en las sociedades y pases, es tarea necesaria si se
considera la utilidad que este puede prestar, especialmente a estudiantes de
medicina de pre y posgrado , enfermera, odontologa y ciencias afines as
como a mdicos generales y de atencin primaria o de primera lnea; tambin
ha de servir a los mdicos especialistas interesados en investigacin.
Para la construccin del glosario la metodologa utilizada no es diferente a la
seguida en la construccin de glosarios en general. A diferencia de un
diccionario que se aboca al origen y significado del lenguaje de un idioma, el
glosario se refiere al significado de un vocablo en forma concreta o en relacin
a un tema especifico incluyendo descripciones que hagan comprensible
trminos, vocablo y conceptos relacionados. Del latn glossarium, el glosario
es un catlogo de palabras de una misma disciplina o de un campo de estudio,
que aparece definidas, explicadas o comentadas.
El glosario de epidemiologia incluye conceptos y descripciones tomadas del
ingles, traducidas al espaol como lengua principal o bsica. La traduccin ha
sido hecha teniendo el cuidado de conservar el concepto fundamental
adaptndolo al espaol. En ocasiones vocablos en otro idioma no tiene
1

traduccin, como es el caso de algunos trminos en ingles para los cuales no

existe traduccin al espaol; esto sucede, por ejemplo con trminos referidos
principalmente a la estadstica y bioestadstica.
El glosario construido es un glosario por orden alfabtico que involucra
diferentes disciplinas que concurren en la epidemiologia; no es por lo tanto
un glosario de secuencia por materias o disciplinas, si bien a futuro esta tarea
puede ser emprendida. De todas maneras el orden alfabtico permite una
fcil y rpida consulta y en la construccin se ha tenido el cuidado de anotar
entre parntesis la pertenencia de vocablos a aquellas disciplinas cuyos
trminos puedan aparecer dudoso a que materia pertenecen. En lo
relacionado con estadstica y bioestadstica no se incluyeron en el glosario
expresiones de tipo matemtico como tampoco graficas en funcin de la
brevedad y comprensibilidad. En este sentido la definicin estadstica se
puede considerar una puerta de entrada para que el lector abunde en
mayores conocimientos.
Los temas bsicos incluidos en el glosario son, desde luego la epidemiologia
(anterior y denominada moderna), la estadstica bsica y su especialidad en
ciencias biolgicas, la bioestadstica; como apoyo explicativo y de contexto se
incluyen definiciones de salud publica, medicina basada en la evidencia,
investigacin mdica, ecologa y medio ambiente. Tambien se incluyen
definiciones sobre globalizacin y epidemiologia de la violencia, temas que
cada vez llaman la atencin de las instituciones de salud nacionales e
internacionales.
La seleccin de los vocablos, conceptos y explicacin se llevo a cabo
consultando trabajos de este tipo siempre teniendo en mente el usuario al
cual va dirigido que, como se anot , es el estudiante y el profesional de la
salud de primer lnea. Se consultaron fuentes bibliogrficas y textuales
especialmente existentes en las pginas web (internet) de instituciones como
es el caso del Centro de Enfermedades de Atlanta, CDC, e internacionales
como la Organizacin Mundial de la Salud y la la Organizacin Panamericana
de la Salud. De gran ayuda fue la revisin de glosarios de diferentes centros de
investigacin, de universidades de habla espaola e inglesa, de artculos de
revistas de epidemiologia y medicina en general y de libros de textos usados
en docencia. En algunos casos se modifico la redaccin de alguna definicin
en lo gramatical y estilo, sin desvirtuar el contenido de esta; lo mismo para los
trminos traducidos del ingles. Con el fin de facilitar la bsqueda de trminos
relacionados se han ordenado las definiciones y conceptos constituidas por
dos o ms palabras atendiendo a la ms significativa o principal.
Para el usuario, ante la duda sobre un trmino determinado, el glosario debe
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estar en capacidad de absolverla y al mismo tiempo dejar el conocimiento

explicativo y conceptual; en muchos casos se dan dos o ms definiciones de
ninguna manera antagnicas y por el contario, complementarias; adems si
es necesario se agrega contexto y algn ejemplo. Es posible que algn vocablo
y su concepto se haya escapado posibilidad existente en este tipo de trabajos.
Aqu cabe la anotacin que todo glosario debe ser dinmico y este no es la
excepcin. Tambien es necesario afirmar que alguna definicin pueda ser
discutida o sometida a critica, lo que puede ser considerado un ejercicio de
enriquecimiento del glosario, que como se dijo pretende ser dinmico.
En relacin a los acrnimos estos se presentan en espaol e ingles, no todos,
con el fin de facilitar una mayor comprensin; as por ejemplo, la
Organizacin Mundial de la Salud tambien aparece con el acrnimo en ingles
de World Health Organization. La bibliografa consultada no se cit en cada
definicin, ya que una sola de ellas, podra tener ms de una cita y para la
presentacin resultaba demasiado extenso. Esta aparece al final de la
presentacin del glosario en nmero de 135 citas. El glosario cuenta con
1,314 entradas o definiciones, si bien la bibliografa y los acrnimos no se
incluyen en esta cifra.
La elaboracin del glosario fue una tarea ardua a la vez que satisfactoria, si se
piensa que puede prestar ayuda y apoyo al estudiante y al mdico general de
primera lnea en su trabajo diario.

Pablo Isaza Nieto, M.D.

GLOSARIO DE EPIDEMIOLOGA
Elaboracin, Dr. Pablo Isaza Nieto, Presidente Academia
Nacional de Medicina, Captulo del Tolima.
Abatir: En epidemiologa y medicina disminuir o reducirse en gravedad o
grado de intensidad una enfermedad o dao a la salud.

Abitico: En biologa no asociados con organismos vivos. | 2. Tambin,

llamado abiolgico. - El trmino abitico se utiliza en el mbito de la biologa
para hacer mencin al medio que, por sus caractersticas, no puede albergar
ninguna forma de vida. | 3. El trmino permite nombrar a aquello que se
opone a lo bitico y a lo que no puede incluirse dentro del grupo de los seres
vivos ni de sus productos. - Diversos elementos qumicos y fsicos del entorno
hacen que surjan los factores abiticos, mientras que los biticos nacen de los
organismos vivientes y de sus creaciones; esto quiere decir que el sol, el aire y
el agua, entre otros, pertenecen al primer grupo.
Abortar: Dar a luz un feto no viable; terminar un embarazo antes de que el
feto haya alcanzado el desarrollo suficiente como para poder vivir fuera del
tero. | 2. Interrumpir un proceso o una actividad en sus fases iniciales o
antes de haberla concluido, como puede suceder al detener el curso habitual
de una enfermedad o suspender un proyecto.
Aborto: Finalizacin espontnea o inducida del embarazo antes de que el feto
haya alcanzado el desarrollo suficiente como para poder vivir despus de su
nacimiento. Algunos tipos de aborto son: aborto habitual, aborto infectado,
aborto sptico, aborto voluntario y amenaza de aborto. | 2. Terminacin del
embarazo, con la expulsin o extraccin de un embrin o feto muerto, es decir
que no respira ni da otra seal de vida, antes de las 22 semanas de gestacin o
que pese menos de 500 gramos. - Si el producto muerto de la concepcin
tiene ms de 22 semanas de gestacin y/o pesa 500 gramos o ms, es
considerado mortinato.
Aborto Clnico: Prdida del producto de la gestacin desde el momento de la
implantacin hasta alcanzar los 500 gramos o las 22 semanas de gestacin,
calculadas por la fecha de la ltima menstruacin o por ecografa temprana.

Aborto, Proporcin: Nmero estimado de abortos por cada 100 nacidos vivos
en un determinado perodo.
Abscisa: Es una coordenada de direccin horizontal que aparece en un plano
cartesiano rectangular y que se expresa como la distancia que existe entre un
punto y el eje vertical. El denominado eje de abscisas representa al eje de
coordenadas horizontal.
Absorcin: En Toxicologa proceso por medio del cual un txico atraviesa
membranas y capas de clulas hasta llegar al torrente sanguneo; el
mecanismo de ingreso del txico al organismo usa los mismos mecanismos de
transporte diseados para movilizar compuestos de estructura similar; una
vez que el txico ha penetrado, el torrente sanguneo lo arrastra bajando su
concentracin en la superficie interior de la membrana, as que a mayor flujo
de sangre en el sitio, se incrementa el gradiente de concentraciones y se
reduce la resistencia al transporte por lo que, ser mayor la velocidad de
absorcin.
Absorcin Biolgica: Proceso de entrada o transporte, activo o pasivo, de una
sustancia al interior de un organismo; puede tener lugar a travs de diferentes
vas.
Abstinencia: Conjunto de sntomas (malestar, dolor, ansiedad) que sufre una
persona que tiene dependencias (adicto) cuando deja de consumir
bruscamente la sustancia a que est acostumbrada.
Abstract (Resumen): Resumen o extracto de un artculo cientfico. | 2.
Resumen informativo, de contenido significativo y conclusiones de material
de fuente primaria.
Abuso de Sustancias Ilcitas, Epidemiologa: rea de la Epidemiologa que se
ocupa del estudio de la utilizacin y abuso de drogas ilcitas en lo que tiene
que ver con mortalidad, morbilidad, salud mental, discapacidades y costos. |
2. Estudio de los daos causados por las drogas que pueden ser el resultado
de consumirlas durante un perodo breve, normalmente relacionado con
intoxicacin, incluidas las sobredosis, as como del uso durante un perodo
prolongado, que puede conducir a la dependencia o a problemas sociales y de
salud a largo plazo.
Abuso de Sustancias Ilcitas: Utilizacin de una sustancia activa con fines no
teraputicos, especialmente con fines para los que no ha sido prescrita o
utilizada. Algunos de los casos ms frecuentes de abuso de sustancias son el
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del alcohol, anfetaminas, barbitricos, cocana, metacualona y alcaloides del

opio. | 2. Tambin, consumo de sustancia de uso no mdico con efectos
psicoactivos capaz de producir cambios en la percepcin, el estado de nimo,
la conciencia y el comportamiento y susceptibles de ser auto administradas.
| 3. Consumo de una sustancia psicoactiva que dae o amenace con daar la
salud fsica, mental o el bienestar social de un individuo.
Abuso Sexual: Cualquier experiencia sufrida en la infancia o la adolescencia
que implique un comportamiento sexual inapropiado, no deseado o forzado
de parte de un adulto, generalmente, pero tambin de alguien ms grande,
adolescente o incluso de una persona amiga de la misma edad.
Acaricida: Sustancia utilizada para matar garrapatas, piojos y otros caros.
caro: Uno de los muchos miembros del orden Acarina, que comprende un
amplio nmero de organismos parsitos y autnomos. Las larvas de los
caros de la familia Trombiculidae son vectores importantes del agente
responsable del tifus de los matorrales y de otras rickettsias. Estos caros son
parsitos del ser humano, de muchos otros mamferos y de las aves.
Accidente: Evento imprevisto que por lo general conduce a lesiones u otro
tipo de dao en el trnsito vehicular, el lugar de trabajo, en sitios deportivos,
recreacionales o en cualquier lugar. El evento inicial no es predecible y puede
conducir en una secuencia, a daos y lesiones. Estudios epidemiolgicos
demuestran que el riesgo de accidentes a menudo es predecible y que los
accidentes son evitables.
Accidente de Trabajo: Todo suceso repentino que sobrevenga por causa o
con ocasin del trabajo y que produzca en el trabajador una lesin orgnica,
una perturbacin funcional, una invalidez o la muerte. | 2. Es tambin,
Accidente de Trabajo aquel que se produce durante la ejecucin de rdenes
del empleador, o durante la ejecucin de una labor bajo su autoridad, aun
fuera del lugar y horas de trabajo.
Accidente de Trnsito: Es una colisin en la que participa al menos un
vehculo en movimiento por un camino pblico o privado y que deja al menos
una persona herida o muerta.
Accidente Laboral : Lesin accidental de un empleado que tiene lugar en el
sitio de trabajo. Los accidentes profesionales son los responsables de ms del
95% de las discapacidades profesionales.

Accin Acumulativa: Aumento de la actividad de una medida o agente

teraputico cuando se administra de forma repetida. | 2. Aumento de la
actividad demostrada por un frmaco cuando se produce una acumulacin
de dosis repetidas en el organismo y ste ejerce un efecto biolgico mayor
que la dosis inicial.
Accin Farmacolgica: Mecanismo por el cual un frmaco ejerce la accin
deseada.
Aclimatacin Biolgica (Adaptacin): Procesos que incluyen seleccin y/o
adaptacin, por los cuales una poblacin o un individuo desarrolla tolerancia
a un cambio ambiental o a una sustancia, o adquiere capacidad para
degradarla. | 2. En los ensayos con organismos vivos, adaptacin previa a las
condiciones ambientales.
Acoso Sexual: Es aprovecharse de una posicin de prestigio o poder para
obligar o intentar obligar a alguien a participar en cualquier tipo de acto
sexual. Incluye toda prctica, comentario o actitud con implicaciones sexuales
no deseadas dirigidas hacia una persona que est en una posicin de
subordinacin, en especial en mbitos laborales y educativos.
Acreditacin: Examen y revisin de las titulaciones del personal sanitario
empleado o diplomado por una clnica u otro centro para garantizar que
posee el adiestramiento y la titulacin imprescindibles para prestar
asistencia. La acreditacin estricta es exigida tanto por el hospital como por
los cuerpos de acreditacin de asistencia gestionada. El proceso se lleva a
cabo peridicamente a causa de la responsabilidad de la organizacin por
cualquier reclamacin de mala prctica de su equipo. Acreditacin tambin
esta referida a la calificacin del centro de atencin hospitalaria, laboratorios
clnicos, etc.
Actividades de Vigilancia: (Ver Vigilancia en Salud Pblica y Vigilancia
Epidemiolgica).
Adaptacin: En Toxicologa cambios en un organismo, como respuesta a
variaciones de las condiciones qumicas del ambiente, que se producen sin
ninguna alteracin irreversible del sistema biolgico y sin exceder la
capacidad normal de respuesta (homeostasis).
Adaptacin a Cambio Climtico: Ajuste de los sistemas humanos o naturales
frente a entornos nuevos o cambiantes. | 2. La adaptacin al cambio
climtico se refiere a los ajustes en sistemas humanos o naturales como
respuesta a estmulos climticos proyectados o reales, o sus efectos,
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que pueden moderar el dao o aprovechar sus aspectos beneficiosos. - Se

pueden distinguir varios tipos de adaptacin, entre ellas la preventiva y la
reactiva, la pblica y privada, o la autnoma y la planificada.
Adherencia Teraputica: Grado en que el comportamiento de una persona,
para tomar un medicamento, seguir un rgimen alimentario y ejecutar
cambios del modo de vida, se corresponde con las recomendaciones
acordadas por un prestador de asistencia sanitaria.
Adiccin: Dependencia al consumo constante de sustancias psicoactivas o
medicamentos (farmacodependiente); persona con dependencia a una o
ms sustancias psicoactivas.
ADN: Es el nombre qumico de la molcula que contiene la informacin
gentica en todos los seres vivos. La molcula de ADN consiste en dos
cadenas que se enrollan entre ellas para formar una estructura de doble
hlice. Cada cadena tiene una parte central formada por azcares
(desoxirribosa) y grupos fosfato. Enganchado a cada azcar hay una de las
siguientes 4 bases: Adenina (A), Citosina (C), Guanina (G), y Timina (T). Las dos
cadenas se mantienen unidas por enlaces entre las bases; la Adenina se
enlaza con la Timina, y la Citosina con la Guanina. La secuencia de estas bases
a lo largo de la cadena es lo que codifica las instrucciones para formar
protenas y molculas de ARN.
Adyuvantes: Compuestos de aluminio o alumbre, o de calcio, usados para
incrementar la respuesta inmune a las vacunas.
Agresin Sexual: Actos sexuales contra o dirigidos a otra persona que no los
desea ni los consiente y que generalmente implican el uso de fuerza fsica,
violencia, amenazas o intimidacin.
Aerobio: Microorganismos que para vivir necesitan la presencia de oxgeno
libre. Cualquier proceso que requiere oxgeno para su desarrollo.
Aerobiosis: Condiciones necesarias para el desarrollo de microbios aerobios.
Aerosol: En Toxicologa, grupo de partculas slidas o lquidas transportadas
por el aire, con un tamao de 0,01 a 10 mm, que pueden sobrevivir en la
atmsfera al menos durante unas horas. Los aerosoles pueden tener un
origen natural o antropognico. Los aerosoles pueden tener influencia en el
clima de dos formas diferentes: Directamente, por dispersin y absorcin de
la radiacin, e indirectamente, al actuar como ncleos de condensacin en la
formacin de nubes o modificar las propiedades pticas y tiempo de vida de
las nubes.
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AES: Agentes infecciosos trasmitidos por un accidente de exposicin a sangre.

Agente de Enfermedad: Microorganismo, sustancia qumica, radiacin u
objeto fsico cuya presencia, en exceso o relativa ausencia en caso de
enfermedad inmunolgica, es causante de dao orgnico y enfermedad. | 2.
En Epidemiologa integra la triada del estudio epidemiolgico: Agente,
husped y medio ambiente. - Una enfermedad puede tener un solo agente,
un nmero de agentes alternativos independientes (al menos uno de los
cuales debe estar presente), o un complejo de dos o ms factores cuya
presencia combinada es esencial para el desarrollo de la enfermedad.
Agente Infeccioso: Bacteria, hongo, virus que puede causar una enfermedad
infecciosa. | 2. Factor de riesgo del medio ambiente microbiolgico que pude
causar una enfermedad. | 3. En bioseguridad se habla de agentes infecciosos
trasmitidos por un accidente de exposicin a sangre (AES); algunos agentes
infecciosos en la sangre o fluidos corporales pueden ser transmitidos en el
curso de un accidente, siendo los ms frecuentes el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH), hepatitis a virus B (HBV) y hepatitis a virus C
(HVC).
Agresin: Gama de comportamientos que pueden resultar en daos fsicos y
psicolgicos a uno mismo, a otros o al medio ambiente. La expresin de la
agresin puede ocurrir de diferentes maneras incluyendo la agresin verbal,
mental y fsica. | 2. Accin o actitud violenta, de autoafirmacin, que se
expresa de forma fsica, verbal o simblica. - Son formas de agresin la
agresin constructiva, la agresin destructiva y la agresin interna.
Agua Potable: Agua que puede beberse sin riesgo para la salud individual y
colectiva.
Aguas Residuales (aguas negras): Contaminadas por la dispersin de
desechos humanos procedentes de los usos domsticos, comerciales o
industriales; llevan disueltas materias coloidales y solidas en suspensin.
Agudo(a) (Toxicologa): Ocurre a lo largo de un tiempo corto, por lo general
minutos u horas; una exposicin aguda puede causar efectos de salud a corto
o largo plazo; un efecto agudo ocurre durante un tiempo corto (hasta 1 ao)
luego de la exposicin.
Aislamiento: En microbiologa, la separacin de un organismo de otros,
generalmente haciendo cultivos seriales. | 2. El aislamiento es la separacin,
para el perodo de comunicabilidad, de personas infectadas en condiciones
tales que impidan o limiten la transmisin de agentes
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infecciosos a otras personas que sean susceptibles o en situacin tal que el

agente infeccioso pueda contagiar a otras personas. - El CDC de Atlanta define
siete categoras de aislamiento (CDC 1990):
1.
Aislamiento de Contacto: Para afecciones no altamente
transmisibles o graves. Para condiciones o afecciones que se contagian por
contacto cercano o contacto directo. Una habitacin privada se puede utilizar
para pacientes infectados con el mismo tipo de agente patgeno. El uso de
mscaras estn indicados para quienes estn cerca del paciente; se indica el
uso de vestidos apropiados. Se indica el uso de guantes para la manipulacin
de material infeccioso.
2.
Aislamiento en Tuberculosis: Para pacientes con tuberculosis
pulmonar con frotis de esputo positivo o radiografas de trax que sugieren
tuberculosis activa. Se debe aislar en habitacin privada con ventilacin
especial y cerrada la puerta. Las mscaras se utilizan slo si el paciente est
tosiendo. Se deben utilizar ropas para prevenir la contaminacin. No es
necesario el uso de guantes.
3.
Aislamiento Estricto: Dirigido a prevenir la transmisin de
infecciones virulentas y altamente contagiosas que puedan transmitirse por
el aire o contacto. Las especificaciones incluyen una habitacin privada y el
uso de guantes, mscaras y vestidos para todas las personas que entren en la
habitacin. Requisitos de ventilacin con presin negativa para la sala
alrededores son deseables.
4.
Aislamiento Respiratorio: Para prevenir la transmisin de
enfermedades infecciosas que se trasmites por proximidad a travs del aire.
Se indica una habitacin privada, sin embargo los pacientes infectados con el
mismo organismo patgeno pueden compartir una habitacin. Adems de
los requisitos bsicos, el uso de mscaras est indicados para los que tiene
estrecho contacto con el paciente; no est indicado el uso de vestidos
especiales ni guantes.
5.
Precauciones en Enfermedades Entricas: Para infecciones
transmitidas por contacto directo o indirecto con las heces. Si es posible aislar
en una habitacin privada; si no es posible, mantener higinicamente al
paciente. No es necesario el uso mscaras; se indica el uso de guantes para
tocar materiales contaminados.
6.
Precauciones en Sangre y Fluidos del Cuerpo: Para prevenir las
infecciones que se transmiten por contacto directo o indirecto con sangre o
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fluidos infectados. Adems de los requisitos bsicos, se indica una

habitacin privada si es posible. No se indican mscaras; Se debe usar ropa
apropiada para evitar contaminacin. Deben utilizarse guantes para
manipular sangre o lquidos del cuerpo. Precauciones en el manejo de
sangre y fluidos del cuerpo deben utilizarse siempre para todos los
pacientes independientemente de su estado de infeccin por debido a
transmisin sangunea. Para el manejo de sangre y fluidos del cuerpo se
deben seguir las Guas de Precauciones Universales.
7.
Precauciones en Secreciones y Drenajes: Para prevenir las
infecciones transmitidas por contacto directo o indirecto con material
purulento o drenaje de un sitio del cuerpo. No se indica una habitacin
privada. Se debe utilizar ropa apropiada. Se deben utilizar guantes para el
manejo de las secreciones o drenajes.
Aislamiento Infeccioso: Prctica consistente en el confinamiento, en una sala
u otra zona aislada, de un paciente con una determinada enfermedad
virulenta, como medio para reducir el riesgo de contacto y la diseminacin de
la enfermedad entre el personal del hospital.
Alcoholismo: Sndrome de dependencia o adiccin al alcohol etlico.
Alcoholismo, Dependencia: Conjunto de fenmenos conductuales,
cognitivos y fisiolgicos que pueden aparecer despus del consumo repetido
de alcohol. Estos fenmenos tpicamente incluyen deseo intenso de consumir
alcohol, dificultad para controlar el consumo, persistencia del consumo a
pesar de las consecuencias perjudiciales, mayor prioridad al consumo frente
a otras actividades y obligaciones, aumento de la tolerancia al alcohol y
abstinencia fsica cuando el consumo se interrumpe.
Aleatorio (Random): Caracterstica de una secuencia de observaciones,
actividades o asignaciones que son el resultado de un proceso regido por el
azar, en el que la probabilidad de una secuencia determinada es conocida o
puede ser conocida.
Aleatorizacin (Asignacin Aleatoria): Mtodo utilizado para generar una
secuencia de asignacin aleatoria, tal como las tablas de nmero aleatorios o
las secuencias aleatorias generadas informticamente. El mtodo de
asignacin aleatoria o aleatorizacin debe distinguirse del de ocultacin de la
asignacin, debido al riesgo de que se produzca un sesgo de seleccin a pesar
de que se utilice la aleatorizacin, si no existe una ocultacin adecuada de la
asignacin. Por ejemplo, una lista de nmero aleatorios puede ser utilizada
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para distribuir los participantes de manera aleatoria, pero si la lista

permanece abierta a los investigadores responsables del reclutamiento y
asignacin de los participantes, aquellos pueden influenciar el proceso de
asignacin, tanto de manera consciente como inconsciente.
Aleatorizacin Estratificada: En Mediana Baja en Eficiencia (MBE) en un
ensayo clnico aleatorizado es deseable que los grupos de comparacin sean
lo ms similares posibles por lo que concierne a las caractersticas de los
participantes que puedan tener influencia en la respuesta a la intervencin.
La asignacin estratificada se utiliza para asegurar que un nmero igual de
participantes con una determinada caracterstica que se sospecha puede
afectar al pronstico o a la respuesta a la intervencin que va a ser asignado a
cada grupo de comparacin. La aleatorizacin estratificada se realiza tanto
mediante una asignacin separada (a menudo utilizando bloques aleatorios
permutados) para cada nivel (estrato) o aplicando una minimizacin.
Algoritmo: Es un proceso sistemtico para resolver un problema en un
nmero finito de pasos. | 2. Un algoritmo es un conjunto definido de
procedimientos paso a paso que proporciona la respuesta correcta a un
problema particular; siguiendo las instrucciones dadas se puede llegar a la
respuesta correcta. Un algoritmo es a menudo expresado en la forma de un
grfico, donde cada paso est representado por un cuadrado. Las flechas se
ramifican despus de cada paso para indicar direcciones posibles que puede
tomar para resolver el problema. | 3. Es un procedimiento que se desarrolla
paso a paso para dar solucin a un problema mediante un ordenador,
utilizando operaciones especficas matemticas o lgicas. | 4. Esquema
explcito de pasos a seguir con reglas bien definidas para resolver un
problema de salud.
Algoritmo Clnico: Descripcin explicita de pasos a seguir en la atencin de un
paciente en circunstancias especficas. El algoritmo clnico se caracteriza por
una ramificacin lgica con datos provenientes tanto del paciente como de la
epidemiologa de la enfermedad que padece, as como de otras fuentes, para
llegar a decisiones correctas con el mnimo riesgo. | 2. Es una herramienta de
uso mdico diseada para representar una secuencia de decisiones clnicas,
para la toma de decisiones clnicas y para guiar la atencin del paciente. | 3.
Tambin se define como clculo, frmula, estudio estadstico, nomograma o
tabla de bsqueda, til en la prctica clnica y en la atencin de salud.- Los
algoritmos mdicos incluyen enfoques de rbol de decisin para tratamiento
mdico (por ejemplo, si los sntomas A, B y C son evidentes y, a continuacin,
utilizan el tratamiento X). Los algoritmos reducen la incertidumbre en
relacin a un diagnstico acertado y a la minimizacin del error.
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Alimento: Toda sustancia natural, de origen animal, vegetal o mineral, que

contenga en su composicin aportes energticos y nutritivos para el
organismo, y con cualidades sensoriales (color, aroma, sabor, etc.) que
exciten los sentidos.
Alimentos Funcionales: Son todos aquellos alimentos a los que se ha aadido
o eliminado un ingrediente por medios tecnolgicos o biotecnolgicos, o a los
que se ha modificado su estructura qumica o a los que se ha modificado su
biodisponibilidad de nutrientes, o una combinacin de estos factores; entre
ellos se encuentran los probiticos y los prebiticos.
Ambiente: Conjunto de elementos fsicos, qumicos, psicosociales y
biolgicos, (altitud, clima, vegetacin, fauna, calidad del aire, del agua, del
suelo, etc.) que constituyen el contexto de vida de los indivduos y pueden
influir en su estado de salud. | 2. En Epidemiologa el ambiente puede
constituir una fuente pero no un reservorio porque en el no puede
multiplicarse un agente infeccioso. | 3. Conjunto de todas las condiciones e
influencias externas a la que est sometido, en un determinado momento, un
sistema sujeto a estudio.
Analfabetismo: Porcentaje de personas mayores de 15 aos que no saben
leer ni escribir.
Anlisis de Clases Latentes: Es un tipo de anlisis estadstico utilizado para
variables de grupo y de observaciones en distintos grupos, basado en la
suposicin de que en los datos subyacen "clases latentes". Los anlisis de
clases latentes pueden ser transversales o longitudinales, es decir, pueden
identificar grupos de distintas variables en un punto en el tiempo o patrones
en una variable durante un perodo de tiempo. El anlisis de clases latentes,
se inserta dentro de los procedimientos de clasificacin, ms conocidos como
Anlisis de Clster, donde se pretende segmentar la poblacin objeto de
estudio.
Anlisis de Costo-Efectividad: En salud es un anlisis econmico que
convierte los efectos en trminos sanitarios y describe los costos para algunos
beneficios sanitarios adicionales, por ejemplo, costo por accidente vascular
cerebral que es prevenido adicionalmente.
Anlisis de Costo-Utilidad: Es un n anlisis econmico que convierte los
efectos en preferencias personales, o utilidades, y describe cunto cuestan
algunos beneficios adicionales en calidad por ejemplo, costo por un ao
adicional de vida ajustado por calidad.
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Anlisis de Gnero: Forma sistemtica de examinar los diferentes roles de las

mujeres y los hombres en el desarrollo, as como los impactos distintos del
desarrollo sobre las mujeres y los hombres; estudia las relaciones diferentes
entre las personas de ambos sexos y las distintas franjas etarias, clases
sociales, religiones, grupos tnicos, razas y castas. | 2. Anlisis de gnero
significa tambin separar la informacin por sexo para su anlisis, sobre todo
acerca de las diferencias entre todos los grupos poblacionales, los factores
socioeconmicos y culturales relevantes. | 3. Anlisis de un proceso o
fenmeno que consiste en el examen de las funciones que desempean
respectivamente los hombres y las mujeres y que abarca temas clave como la
divisin del trabajo basada en el gnero (tambin conocido como divisin
sexual del trabajo), las actividades productivas y reproductivas, el acceso a los
recursos y los beneficios y el control sobre los mismos, y los factores
socioeconmicos y ambientales que afectan a hombres y mujeres de manera
diferenciada.
Anlisis de Regresin (AR): Herramienta usada para estimar las relaciones
entre una variable dependiente Y y una (o varias) variable(s) independientes
X. El mejor ajuste de los datos vara entre una lnea recta hasta un grfico de
XY o de dispersin. | 2. Prueba estadstica que permite correlacionar una
variable cuantitativa (variable dependiente) con una o ms variables
cuantitativas (variables independientes). - Permite estudiar la variacin de
una variable (variable dependiente), segn diferentes valores de otra variable
(variable independiente). | 3. Es la tendencia de una medicin extrema a
presentarse ms cercana a la media en una segunda medicin. La regresin se
utiliza para predecir una medida basndonos en el conocimiento de otra.
Anlisis de Sensibilidad: Procedimiento en el que los resultados de un
estudio son recalculados utilizando valores alternativos para algunas de las
variables del estudio, con objeto de ver si se alteran las conclusiones del
mismo. | 2. Un anlisis utilizado para determinar cun sensibles son los
resultados de un estudio o de una revisin sistemtica frente a los cambios en
la manera como fue realizado. Los anlisis de sensibilidad se utilizan para
valorar cun robustos son los resultados en cuanto a las decisiones inciertas o
las asunciones relacionadas con los datos y los mtodos que se utilizaron. | 3.
En epidemiologia es la probabilidad de clasificar correctamente a un
individuo enfermo, es decir, la probabilidad de que para un sujeto enfermo se
obtenga en una prueba diagnstica un resultado positivo. La sensibilidad es,
por lo tanto, la capacidad de la prueba complementaria para detectar la
enfermedad.

14

Anlisis de Sistemas: Es el examen de los componentes de un sistema con el

fin de determinar si la propuesta de solucin a un problema es la adecuada; el
anlisis de sistema propone mejorar la calidad de un sistema si se considera
necesario. | 2. Es un anlisis formal cuyo objetivo es sugerir un curso de
accin examinando sistemticamente los objetivos, costos, efectividad y
riesgos de un programa, proyecto, poltica o estrategia.
Anlisis de Situacin: Es el estudio de una situacin que requiere ser
mejorada. El anlisis de situacin se inicia con una definicin del problema,
una evaluacin de su magnitud, extensin, severidad, causalidad y su
impacto en la comunidad.
Anlisis de Supervivencia: Conjunto de tcnicas estadsticas apropiadas para
estudios de seguimiento en los que interesa analizar la variable intervalo de
tiempo trascurrido entre un acontecimiento inicial y uno terminal
perfectamente identificable que puede presentarse durante el perodo de
observacin, as como el efecto sobre esta variable de un conjunto de factores
pronsticos para los cuales se puede utilizar el mtodo de Cox o el de KaplanMeyer. La palabra supervivencia se utilizaba inicialmente debido a que el
acontecimiento terminal era la muerte; sin embargo el tiempo trascurrido
puede ser hasta la desaparicin del trastorno o hasta que se produzca la
muerte. | 2. Conjunto de tcnicas que permiten estudiar la variable tiempo
hasta que ocurre un evento y su dependencia de otras posibles variables
explicativas. - Por ejemplo, en el estudio de enfermedades crnicas o
tratamientos muy agresivos, el tiempo hasta que ocurre la muerte del
enfermo (tiempo de supervivencia) y su dependencia de la aplicacin de
distintos tratamientos, pero en otras enfermedades, el tiempo hasta la
curacin, o el tiempo hasta la aparicin de la enfermedad. En procesos de
control de calidad se estudia el tiempo hasta que un cierto producto falla
(tiempo de fallo), o el tiempo de espera hasta recibir un servicio (tiempo de
espera), etc.
Anlisis Ecolgico (Estudio Ecolgico): Estudios en los cuales la unidad de
anlisis corresponde a poblaciones o comunidades geogrficamente bien
delimitadas; en ellos es posible analizar la frecuencia de la enfermedad o
problema de salud en una perspectiva colectivo- espacial muy bien definida.
Anlisis Multinivel: En Epidemiologa Social se refiere a los mtodos
estadsticos, surgidos de las ciencias sociales, que analizan variables tales
como salud individual, lugar de trabajo, vivienda, ubicacin geogrfica, con el
fin de evaluar si la salud del individuo est determinada no slo por
caractersticas individuales o familiares(por ej., el ingreso personal o
15

familiar) sino tambin por caractersticas de la poblacin o de la zona;

estas ltimas pueden ser de composicin (por ej., personas que viven en la
pobreza) o contextuales (irreductibles a nivel individual, por ej.,
distribucin del ingreso, densidad de la poblacin o carencia de
establecimientos, como supermercados, bibliotecas o centros de salud). | 2.
Mtodos estadsticos, surgidos de las ciencias sociales, que analizan los
resultados relacionndolos simultneamente con los factores determinantes
medidos en diferentes niveles (ejemplo, individual, del lugar de trabajo, del
barrio, de la nacin o de la regin geogrfica dentro de los lmites geopolticos
o a travs de ellos. - Si estn guiados por modelos conceptuales bien
elaborados que especifican claramente cules variables habrn de estudiarse
a qu nivel, estos anlisis potencialmente permiten evaluar si la salud del
individuo est determinada no slo por caractersticas individuales o
familiares(por ejemplo, el ingreso personal o familiar) sino tambin por
caractersticas de la poblacin o de la zona; estas ltimas pueden ser de
composicin (por ejemplo, personas que viven en la pobreza) o
contextuales (irreductibles a nivel individual, por ejemplo, distribucin del
ingreso, densidad de la poblacin o carencia de establecimientos, como
supermercados, bibliotecas o centros de salud).
Anlisis Costo-Beneficio: Mide la relacin entre los resultados obtenidos y
los costos generados por la aplicacin de un programa de salud. Se trata de
analizar si se cumplen los objetivos definidos y a que costo estos se logran. Si
una intervencin A es ms eficiente que otra intervencin B, significa que la
unidad de resultado conseguida con A es menos costosa que con B. EL Anlisis
de Costo Beneficio evala la magnitud los costos en que se incurre para la
realizacin de un programa de salud. Se trata de establecer una relacin entre
el dinero invertido y los beneficios medidos en trminos de indicadores de
salud entre ellos los QALY (Quality Adjusted Life Year) y los s DALYs (Disability
Adjusted Life Years) adems de los tradicionalmente usados de morbilidad y
mortalidad. Para establecer el costo-beneficio de la intervencin se puede
aplicar tambin un criterio de accin-omisin, lo que significa valorar un
problema de salud segn si se realiza alguna medida sanitaria o teraputica
(accin) o se mantiene el estado de cosas sin intervencin alguna (omisin).
Anlisis Secuencial: Mtodo estadstico de anlisis que permite poner fin a
un experimento tan pronto como se obtiene una respuesta con la precisin
deseada. Temas de estudio y control son asignados al azar en pares o en
bloques. El resultado de la comparacin de cada par de temas, uno tratado y
un control, se examina en cuanto est disponible y se agrega a todos los
resultados anteriores.
16

Anlisis Secuencial Mltiple (Bioqumica): Anlisis bioqumico de varias

sustancias en la sangre, como albmina, fosfatasa alcalina, bilirrubina, calcio,
colesterol y otras, utilizando un analizador de laboratorio computadorizado
que produce una imagen impresa con los valores medidos de la sustancia
probada.
Anatxico: Que no es txico despus de haberlo sido.
Anatoxina: Producto obtenido al aadir formol a una toxina mantenindolo
en la estufa durante algunas semanas. La toxina pierde sus propiedades
txicas y conserva sus propiedades inmunizantes, ejemplo, antitoxina
diftrica, tetnica.
Anavacuna: Sinnimo de vacuna anatxica. | 2. Vacuna preparada con una
anatoxina. (Ver Anatoxina).
Anticuerpo: Molcula proteica producida por el sistema inmune como
defensa contra un antgeno (sustancia extraa, virus o bacteria) con el
objetivo de su eliminacin. Tambin llamado inmunoglobulina. | 2. Tambin,
se define como Globulina encontrada en fluidos tisulares o en suero,
producida en respuesta a un estmulo de antgenos especficos siendo capaz
de combinarse con los mismos, neutralizndolos o destruyndolos. | 3.
Protena producida por el sistema inmune del organismo en respuesta a una
sustancia externa denominada antgeno. - El organismo acta su sistema de
defensa ante la infeccin produciendo anticuerpos. El anticuerpo reacciona
ante un antgeno especfico para inactivarlo.
Antigenicidad o Inmunogenicidad: Habilidad de un agente causal para
producir reaccin inmunolgica local o general. Esto afecta a la patogenicidad
y a la virulencia.
Antgeno: Porcin o producto de un agente biolgico capaz de estimular la
formacin de anticuerpos especficos. En algunos inmunobiolgicos, el
antgeno est claramente definido (toxoide diftrico o tetnico), mientras
que en otros, es complejo o no est completamente definido (virus vivos
atenuados, suspensiones de Bordetella Pertussis muertas). | 2. Sustancia,
preparado o agente que estimula el sistema inmunolgico del organismo
reaccionando y produciendo anticuerpos especficos. - La reaccin
antgeno/anticuerpo es componente bsico del sistema inmunolgico y en
epidemiologa base fundamental de la creacin de vacunas.

17

Antihelmntico: Droga o medicamento usado para combatir el parasitismo de

helmintos individual o colectivamente (campaas de desparasitacin).
Antinfeccioso: Sustancia, compuesto, mecanismo o procedimiento que
elimina bacterias, hongos y todo tipo de microorganismos. Pueden ser de
tipo tpicos como la iodopovidona, los compuestos con antibiticos o
detergentes y antispticos jabonosos o no jabonosos.
Antitoxina: Anticuerpos protectores que inactivan protenas solubles txicas
de bacterias.
Antiviral: Medicamento usado para prevenir o curar enfermedades
causadas por virus, interfiriendo en la capacidad del virus para multiplicarse
en las clulas.
Antropofilia: Apetencia selectiva de ciertos artrpodos por la sangre
humana, por ejemplo, pediculus pubis.
Antropometra: Ciencia que estudia las medidas del cuerpo humano, con el
fin de establecer diferencias entre individuos, grupos, etnias, etc. | 2. Ciencia
que estudia las dimensiones y proporciones del cuerpo humano, mediante la
evaluacin sistemtica y el anlisis estadstico de las mediciones obtenidas.
Aos de Vida Ajustados por Calidad (AVAC), (En ingls Quality Adjusted Life
Years, QALYs): Aos de supervivencia que aporta una determinada
intervencin ponderados en funcin de una escala de calidad de vida. | 2. Es
el producto aritmtico de la esperanza de vida combinado con una medida de
la calidad de vida en los aos restantes. - Para su clculo se estima la cantidad
de tiempo que es probable que pase una persona en un estado de salud en
particular con una puntuacin de utilidad procedente de valoraciones
estndar. En dichos sistemas de valoracin, el 1 equivale a una salud
perfecta y el 0 a la muerte. Dado que algunos estados de salud se
caracterizan por una discapacidad y dolor graves, se consideran peor que la
muerte, por lo que reciben valores negativos. Si una intervencin
proporciona una salud ptima durante un ao adicional, producira un AVAC.
Igualmente, una intervencin que ofreciera dos aos ms de vida con un
estado de salud de 0,5 equivaldra a un AVAC. Este efecto est relacionado con
su costo, el costo por AVAC. Por ejemplo, si un nuevo tratamiento
proporcionara 0,5 AVAC adicionales y el costo por paciente del nuevo
tratamiento fuera de 5.000 , el costo por AVAC sera de 10.000
(5.000/0,5)2.
18

Aos de Vida Ajustados por Discapacidad (AVAD): Los AVAD suman los aos
de vida perdidos (AVP) debido a la mortalidad prematura y los aos perdidos
por enfermedad/discapacidad (APD). Los AVP se calculan de acuerdo con el
nmero de muertes a cada edad multiplicado por la esperanza de vida
estndar para dicha edad. Los APD representan el nmero de casos de
enfermedad/discapacidad de un perodo multiplicado por la duracin media
de la enfermedad/discapacidad, teniendo en cuenta un factor de
enfermedad/discapacidad. Por ejemplo, una mujer con una esperanza
estndar de vida de 82,5 aos que muere a la edad de 50 tendra 32,5 AVP. Si
adems se quedara ciega a los 45 aos, esto aadira 5 aos ms en un estado
de discapacidad con un factor de peso del 0,33, lo que resultara en 0,33 x 5 =
1,65 APD. En total, esto representara 34,15 AVAD. En el caso de los AVAD, la
escala utilizada para medir el estado de salud se invierte convirtindose en
una escala de gravedad en la que el 0 equivale a una salud perfecta y 1
equivale a la muerte. Los factores de peso se ajustan dependiendo de la edad
para reflejar la preferencia social en relacin con los aos de vida de un adulto
joven (por encima de un adulto mayor o un nio). Tambin, se descuentan
con el tiempo, lo que favorece los beneficios inmediatos para la salud, ms
que los beneficios futuros. Es importante comprender las diferencias
existentes entre los AVAC y los AVAD ya que no son conceptos
intercambiables. Los dos indicadores pueden producir resultados diferentes
dependiendo de la edad de comienzo de la enfermedad y su duracin, y de si
se tiene en cuenta la edad y la discapacidad. El nmero de defunciones puede
usarse para constituir indicadores en si o puede usarse conjuntamente con
otras medidas de salud para construir nuevos ndices de salud; por ejemplo,
pueden combinarse con variables que reflejan el impacto de la muerte
prematura y de la discapacidad para obtener los aos de vida ajustados por
discapacidad (AVAD) o con calidad de vida para obtener los aos de vida
ajustados por calidad (AVAC); indicadores complejos no utilizado
rutinariamente en los sistemas de informacin regionales y locales.
Aos de Vida Potencialmente Perdidos (APVP): Es un Indicador de la
mortalidad prematura que cuantifica la cantidad de vida potencial que se
pierde por cada causa de muerte; analiza la mortalidad contabilizando el
nmero de fallecidos por una causa de muerte, el n Nmero de aos vividos
(tiempo vivido) el nmero de aos que se dejan de vivir (tiempo perdido) en
edades inferior a 1 ao y superior a 65 aos (70 aos). | 2. Tambin, se le
define como una medida derivada de los datos de mortalidad, que
proporciona una estimacin de los aos perdidos debido a la muerte
prematura basado en una esperanza de vida predeterminada; las
defunciones en edades ms tempranas tienen una mayor repercusin sobre
19

esta medida porque se pierden ms aos de vida potenciales; contrario a la

mortalidad especfica por edad o por causa especfica, proporciona una
medida de la prematuridad de la muerte; es un indicador complejo no
utilizado rutinariamente en los sistemas de informacin regionales y locales.
| 3. Una medida del impacto de la mortalidad prematura en una poblacin,
calculada como la suma de las diferencias entre alguna mnima
predeterminada o ajuste deseado la vida y la edad de muerte de las personas
que murieron antes de esa edad predeterminada. | 4. Es el nmero de aos
perdidos por muerte entre los 1 y los 65 aos (algunas veces se utiliza hasta
70). Constituyen un indicador sobre la perdida que sufre la sociedad como
consecuencia de la muerte de personas jvenes o de fallecimientos
prematuros.
Apareamiento (Matching): Consiste en seleccionar por cada caso uno o
varios controles segn las caractersticas del caso. La forma ms simple de
apareamiento es cuando cada caso es apareado con un control (1:1) segn un
factor que se considere de confusin. De esta forma el control tiene el mismo
valor de la variable de confusin que el caso (Ej.: edad). As, los casos y los
controles estn balanceados y por lo tanto, cualquier diferencia entre ellos no
puede deberse al factor de confusin. Las principales variables de
apareamiento son gnero y edad. Otras variables comnmente usadas son:
Raza, estado civil, grupo sanguneo, estrato socioeconmico. Las variables
continuas se aparean dentro de un rango.
APGAR: Valoracin de la vitalidad del recin nacido al minuto y a los cinco
minutos despus del nacimiento, a travs de 5 parmetros clnicos como son:
frecuencia cardiaca, esfuerzo respiratorio, tono muscular, irritabilidad refleja
y color de la piel. En el primer minuto evala el nivel de tolerancia del recin
nacido al proceso del nacimiento y su posible sufrimiento, mientras que la
puntuacin obtenida a los 5 minutos evala el nivel de adaptabilidad del
recin nacido al medio ambiente y su capacidad de recuperacin.
Aplicabilidad (Validez Externa, Generalizacin, Relevancia, Extrapolacin):
El grado en el que los resultados de una observacin, estudio o revisin son
vlidos en otros mbitos.
Apoptosis: Proceso de muerte celular programada. Tiene lugar durante las
primeras etapas de desarrollo para eliminar las clulas innecesarias, por
ejemplo, las que se encuentran entre los dedos cuando se desarrolla una
mano. En los adultos, la apoptosis se usa para deshacerse de las clulas que
han sido daadas irreversiblemente. La apoptosis tambin juega un papel
importante en la prevencin del cncer. Si, por alguna razn, se evita la
20

apoptosis, esto puede dar lugar a una divisin celular incontrolada y, por
consiguiente, al crecimiento de un tumor.
Arcnido: Artrpodo con 4 pares de patas. En algunas especies su picadura
puede producir necrosis en la piel, graves alteraciones al sistema nervioso o
en algunos casos, la muerte.
Arbovirus: Virus que transmiten a travs de la saliva de ciertos artrpodos
enfermedades del tipo de la fiebre amarilla, por ejemplo. | 2. Grupo
numeroso de virus transmitido por picaduras de artrpodos hematfagos
(mosquitos y garrapatas) en el organismo en el cual se multiplican. - Estos
virus son responsables de numerosas enfermedades de arbovirosis. Los
arbovirus aislados en el hombre han sido clasificados en su mayora, en varios
grupos: A, B, C, California, Bunyam-Wera y Guama (Casals; Hannoun). Segn
sus estructuras han sido reclasificados en otros grupos: togavirus, arenavirus,
rabdovirus entre otros.
Artrpodo: Invertebrado con patas articuladas y esqueleto quitinoso. El
Phylum Arthropoda es el que alberga el mayor nmero de especies de todo el
reino animal teniendo relacin estrecha con el ser humano y la Salud Pblica
por cuanto sirven de vectores en diferentes enfermedades que segn la OMS
afecta a ms de mil millones de personas en el mundo. Ejemplo de artrpodos
que causan enfermedades son: Ectoparsitos hematfagos como piojos
anopluros, pulgas pulcidas y garrapatas ixdidas, protozoos hemosporidios
del gnero Plasmodium, causante del paludismo, garrapatas, flebtomos,
mosquitos, caros chinches, cucarachas, etc.
Ascaricida: Sustancia que mata gusanos cilndricos tipo scaris.
Asepsia: Mtodo que consiste en prevenir las enfermedades spticas o
infecciosas, impidiendo por medios apropiados la introduccin de microbios
en el organismo. Difiere de la antisepsia profilctica en que no emplea
agentes teraputicos.
Asignacin al Azar: En el campo experimental la asignacin al azar es una
tcnica de control que tiene como propsito proporcionar la seguridad de
que variables extraas, conocidas o desconocidas, no afectan
sistemticamente los resultados de un estudio; funciona para hacer
equivalentes a grupos. La asignacin al azar asegura probabilsticamente que
dos o ms grupos son equivalentes entre s.
Asignacin Aleatoria: En Medicina Basada en Evidencia es un mtodo que
utiliza el concurso del azar para asignar los participantes a los grupos que se
21

comparan en un ensayo clnico, por ejemplo, utilizando una tabla de nmeros

aleatorios o una secuencia aleatoria generada informticamente. La
asignacin aleatoria implica que cada individuo o unidad que entra en un
ensayo clnico tenga la misma posibilidad de recibir cualquiera de las posibles
intervenciones. Tambin, implica que la probabilidad de que el individuo
reciba una intervencin especfica es independiente a la probabilidad de que
cualquier otro individuo reciba la misma intervencin. (Ver tambin
Ocultamiento de la Asignacin, Asignacin Cuasi-aleatoria, Aleatorizacin).
Asignacin Cuasi-Aleatoria: En Medicina Basada en Evidencia es un mtodo
de asignar pacientes a diferentes alternativas asistenciales que no es
verdaderamente aleatorio; por ejemplo, asignacin por la fecha de
nacimiento, da de la semana, nmero de historia clnica, mes del ao o segn
la secuencia en la que los participantes son incluidos en el estudio, por
ejemplo, de manera alternante.
Asistencia Sanitaria Basada en la Evidencia: Es el empleo de la mejor
evidencia disponible en la toma de decisiones sobre el cuidado integral de los
pacientes o sobre la asistencia sanitaria. Las mejores evidencias actuales son
la informacin actualizada de la investigacin relevante y vlida sobre los
efectos de las diferentes intervenciones en la asistencia sanitaria, el potencial
dao debido a la exposicin a agentes particulares, la exactitud de los las
pruebas diagnsticas y el poder de prediccin de los factores de pronstico.
Asociacin: Dependencia estadstica entre dos o ms eventos, caractersticas
u otras variables. Una asociacin est presente si la probabilidad de
ocurrencia de un evento, caracterstica o la cantidad de una variable, vara
con la aparicin de otro u otros eventos, la presencia de uno o ms de otras
caractersticas, o la cantidad de una o ms variables. La asociacin entre dos
variables se describe como positiva cuando los valores ms altos de una
variable estn asociados con los valores mayores de otra variable. En una
asociacin negativa o inversa, la ocurrencia de los valores ms altos de una
variable se asocia con valores ms bajos de la otra variable. Una asociacin
puede ser fortuita o se puede producir por otras; la presencia de una
asociacin no implica necesariamente una relacin causal. En investigacin
clnica y epidemiolgica, la asociacin de trminos y la relacin pueden ser
uso frecuente alternativamente. | 2. Relacin estadstica entre dos (2) o mas
eventos, caractersticas o variables. - Una asociacin existe si dos (2) variables
se relacionan matemticamente, es decir que el cambio de una se relaciona
con el cambio la otra. Una Asociacin Negativa (Relacin Inversa) existe
cuando la magnitud de una de las variables se mueve en direccin opuesta a
la otra variable asociada. Existe Asociacin Positiva (Relacin Directa) cuando
las magnitudes de ambas variables se mueven juntas arriba o abajo.
22

Asociacin Causal (Relacin Causa-Efecto): Se da cuando el cambio en la

frecuencia o intensidad de la exposicin es seguido por un cambio en la
frecuencia o intensidad del efecto.
Asociacin Fortuita: Es una relacin entre dos variables que ocurre por
casualidad y que cree que no necesita ninguna otra explicacin.
Asociacin Valida: Es una asociacin real o verdadera, que conlleva un
efecto mnimo del azar (error aleatorio).
Asociacin, Consistencia: Una asociacin es consistente si es encontrada por
diferentes investigadores, utilizando distintos diseos y en medios
diferentes.
Asociacin, Fuerza: Magnitud con que se incrementa el riesgo de desarrollar
un efecto cuando se presenta una exposicin.
Asociacin, Medidas: En Epidemiologa, las medidas de asociacin son
indicadores que miden la fuerza con la que una determinada enfermedad o
evento de salud (que se presume como resultado) est asociada o
relacionada con un determinado factor (que se presume como su causa).
Atencin Primaria en Salud (APS): Corriente de pensamiento de atencin en
salud adoptada por los pases en la Reunin de la Organizacin Mundial de la
Salud Alma Ata (Rusia) en 1978. Se trata de poner al alcance de toda la
poblacin los cuidados necesarios y acciones bsicas para la preservacin de
su salud independientemente de su condicin socioeconmica utilizando los
medios a su alcance en trminos de tecnologa y costos. | 2. Segn la OMS la
APS es la asistencia sanitaria esencial basada en mtodos y tecnologas
prcticas, cientficamente fundadas y socialmente aceptables, puesta al
alcance de todos los individuos y familias de la comunidad; representa el
primer nivel de contacto de estos con el sistema nacional de salud. - La APS
hace parte de un sistema escalonado de niveles de atencin relacionados con
la complejidad del problema de salud a resolver, prestando los servicios de
promocin, prevencin, tratamiento y rehabilitacin necesarios para
resolver estos problemas. Es el ncleo del sistema de salud del pas y forma
parte integral del desarrollo socioeconmico general de la comunidad. La
puerta de entrada o primera lnea de accin puede estar integrada por
agentes no convencionales de la comunidad (vase mdicos descalzos de
China o promotoras rurales de salud de Honduras) o por mdicos generales si
los recursos humanos son suficientes. La APS introduce los conceptos de
tecnologa apropiada y participacin comunitaria y abarca no solo la salud
individual y colectiva sino tambin las acciones sobre el medio ambiente. En
la APS el territorio se divide en Zonas o Regiones Sanitarias en funcin de
23

problemas de salud y no de divisin poltico administrativa asignando a cada

a cada una de ellas un nmero determinado de familias, usualmente entre 50
y 100.
Atenuacin: Debilitamiento de la concentracin (dilucin), a partir de un
antgeno en una vacuna.
Atributo: Cualidad o caracterstica propia de una persona o una cosa,
especialmente algo que es parte esencial de su naturaleza. | 2. En estadstica
un atributo, tambin llamado carcter cualitativo, es aquella variable que no
es susceptible de medicin, es decir que no se puede expresar mediante un
nmero.
Aumento Natural de la Poblacin: Diferencia entre la tasa de natalidad y la
tasa de mortalidad en un perodo determinado.
Ausencia de Respuesta: En una encuesta basada en muestras, se trata del
fallo a la hora de obtener informacin de alguno de los participantes, por
cualquier motivo.
Autctona: Infeccin contrada en el mismo lugar, en la misma regin en
donde habita el paciente.
Autoinfeccin: Enfermedad infecciosa determinada por grmenes existentes
en el organismo, desde un tiempo ms o menos prolongado, sin haber
provocado trastornos. Se precisa una causa ocasional que aumente la
virulencia del microbio o disminuya la resistencia del organismo para
determinar la autoinfeccin.
Autopsia (Necropsia): Procedimiento mediante el cual a travs de
observacin, intervencin y anlisis de un cadver, en forma tanto externa
como interna y teniendo en cuenta, cuando sea del caso, el examen de las
evidencias o pruebas fsicas relacionadas con el mismo, as como las
circunstancias conocidas como anteriores o posteriores a la muerte, se
obtiene informacin para fines cientficos o jurdicos. Tienen fines sanitarios,
si atienden al inters de la Salud Pblica; docentes, cuando su objetivo sea
ilustrar procesos de enseanza y aprendizaje; e investigativas, cuando
persigan fines de investigacin cientfica, pura o aplicada.
Autopsia Verbal: Proceso concebido para facilitar la identificacin de
defunciones maternas cuando la certificacin mdica es insuficiente, es decir,
para distinguir las defunciones maternas de las que no lo son, mediante la
reconstruccin de los eventos que rodean a los fallecimientos acaecidos en la
comunidad. Implica la realizacin de una visita domiciliaria (OMS).
Azar: En investigacin mdica o epidemiolgica significa que sujetos
24

incluidos en un estudio y seleccionados aleatoriamente son representativos

de una poblacin (muestreo al azar). | 2. Posibilidad de que un agente o una
situacin determinada puedan producir un efecto adverso a la salud
individual o colectiva. Puede ser sinnimo de riesgo. | 3. El azar en estadstica
es la caracterstica de un experimento que produce resultados diversos,
impredecibles en cada situacin concreta, pero cuyas frecuencias, a la larga,
tienden a estabilizarse hacia un valor "lmite" en el infinito.

25

Bacteria: Microorganismo unicelular que puede existir como organismos

independiente o como parsito dependiente de otro organismo para vivir son
los organismos ms pequeos que contienen estructura para su
reproduccin. Pueden presentarse de diversas formas y tamaos pero
existen tres formas bsicas: Bastones o cilndricos, esfricos y helicoidales
(espirilos).
Bactericida: Sustancia o producto que mata las bacterias. Poder bactericida
est referido a la ms dbil concentracin de una sustancia capaz de provocar
la destruccin definitiva de la vitalidad de un microbio.

Base de Datos: Conjunto de datos que pertenecen al mismo contexto

almacenados sistemticamente para su posterior uso en un computador. | 2.
Es una coleccin de informacin organizada de forma que un programa de
computador pueda seleccionar rpidamente los fragmentos de datos
requeridos. | 3. Una base de datos es un sistema de archivos electrnico. - En
Salud Pblica y Epidemiologa, por ejemplo, tanto los pases como las
organizaciones internacionales, OMS y OPS cuentan con sistemas de base de
datos que pueden ser consultadas permanentemente y en forma peridica
(Ejemplo de base de datos internacional: Base de Datos de Indicadores
Bsicos de Salud; Situacin de Salud de la Amricas: Indicadores Bsicos;
Perfiles de salud por Pases; Atlas de Indicadores Bsicos de Salud). En general
en epidemiologa, medicina, salud pblica y ciencias afines se cuenta con
bases de datos como herramienta fundamental en el quehacer de cada rea
de actividad.
Basura: Desechos generalmente de origen urbano y de tipo solido con
capacidad para contaminar el medio ambiente y causar plagas o transmitir
infecciones; con tratamiento adecuado pueden ser reciclable o reutilizable.
Basura Electrnica: En trminos elctricos y electrnicos se usa basura
electrnica para describir los aparatos viejos (fin-de-vida) o desechados.
Incluye computadoras, electrnica de consumo, frigorficos etc. que han sido
desechados por sus usuarios originales. Se utiliza como un trmino genrico
que abarca a todos los tipos de residuos que contengan componentes
elctricos y electrnicos. La basura electrnica contiene materiales valiosos,
as como materiales peligrosos que requieren un tratamiento especial y
mtodos de reciclaje. Ejemplos: Computadoras, LCD / Pantallas de la CRT,
refrigeracin, electrodomsticos, telfonos mviles, etc., que contienen
metales preciosos, plsticos, espumas de CFC y muchas otras sustancias.
Bebida Alcohlica: Bebida que contiene alcohol etlico en una proporcin de
26

2% y hasta 55% en volumen. Segn la Organizacin Mundial de la Salud, el

riesgo del consumo de alcohol est entre 40 y 60 gramos de alcohol puro al
da, en caso de los hombres, y entre 20 y 40 gramos en las mujeres. Una copa
de vino o una cerveza tienen 10 gramos de alcohol puro y un whisky, un
aguardiente, un brandy, un ron o un vodka tienen 20 gramos.
Bebida Estndar: El contenido neto de alcohol de una bebida estndar es
generalmente 10g. de etanol, dependiendo del pas o de la zona. Equivale a
una cerveza normal (285ml.) o a una medida sencilla de alcoholes fuertes
(30ml.), una copa mediana de vino (120ml.) o una medida de licor o vermouth
(60ml).
Benchmark (Anglicismo): Es un trmino usado generalmente para significar
una medida adoptada al principio de una serie de medidas de la misma
variable; a veces significa el valor mejor o ms deseable de la variable de
referencia.
Bioacumulacin: Proceso de acumulacin de ciertos productos dentro de los
organismos. Incremento progresivo en la concentracin de un compuesto
qumico en un organismo, rgano o tejido cuando la tasa de absorcin supera
la tasa de excrecin o de metabolismo. En los seres humanos, la
Bioacumulacin de agentes qumicos ocurre en gran parte a travs de los
componentes grasos de alimentos de origen animal.
Biodegradable: Sustancia que puede descomponerse a travs de procesos
biolgicos realizados por accin de la digestin efectuada por
microorganismos aerobios y anaerobios.
Bioensayo: Prueba en la cual la naturaleza peligrosa de una sustancia es
determinada por su reaccin con en un tejido o un organismo vivo. | 2.
Determinacin de la accin o de la concentracin de una sustancia por medio
de la respuesta biolgica observada en las clulas, los tejidos o los animales. |
3. Proceso para determinar la potencia de una substancia o de un material a
partir de las respuestas producidas en organismos biolgicos, como por
ejemplo, drogas, hormonas, agentes cancergenos, agentes toxicolgicos,
entre otros.
Bioequivalencia: Dos productos son bioequivalentes si son equivalentes
farmacuticos o alternativas farmacuticas y su biodisponibilidad, en
trmino de la curva concentracin mxima y tiempo y la exposicin total,
despus de su administracin en la misma dosis molar bajo las mismas
condiciones, son similares a tal grado que puede esperarse que sus efectos
27

sean esencialmente los mismos.

Bioestadstica: Aplicacin de diferentes mtodos estadsticos en ciencias
biolgicas, mdicas y de salud pblica. | 2. Estadstica aplicada a la biologa y
a todas aquellas ciencias que se dedican al estudio de los seres vivos. | 3. En
Salud Pblica consiste principalmente en desarrollar estadsticas que
describen la salud y bienestar de la poblacin. - Estas estadsticas incluyen
medidas tales como el nacimiento, la muerte y las tasas de mortalidad
infantiles; incidencia y prevalencia; y las tendencias de los datos en el tiempo
entre otras. El ajuste correcto de estas tasas, con el fin de permitir la correcta
interpretacin y comparacin entre poblaciones tambin cae en el mbito de
la bioestadstica.
Bioinformtica: Es una subdisciplina de la biologa y las ciencias
computacionales que se encarga de adquirir, almacenar, analizar y diseminar
la informacin biolgica, en gran parte correspondiente a las secuencias de
ADN y aminocidos. La Bioinformtica usa programas informticos que
tienen muchas aplicaciones, como por ejemplo, determinar las funciones de
genes y protenas, establecer relaciones evolutivas y predecir la
conformacin tridimensional de las protenas.
Bioma: Ecosistema natural de gran extensin como por ejemplo: Bosques,
ocanos, mares, etc.
Biomarcador: Medida en los niveles molecular, bioqumico o celular, tanto en
poblaciones naturales provenientes de hbitats contaminados, como en
organismos expuestos experimentalmente a contaminantes, y que indican
que el organismo ha estado expuesto a sustancias txicas y la magnitud de la
respuesta del organismo al contaminante.
Biometra: Trmino usado para referirse a la bsqueda activa de
conocimiento biolgico por mtodos cuantitativos; campo de desarrollo de
mtodos estadsticos y matemticos aplicables a problemas de anlisis de
datos en las ciencias biolgicas. | 2. Tambin se le denomina como
biomtrica.
Bioseguridad: Combinacin de prcticas de trabajo, equipo y facilidades de
laboratorio diseadas para minimizar la exposicin de los trabajadores de
salud y del ambiente en el laboratorio a agentes infecciosos. Bioseguridad
nivel I aplica a agentes que usualmente no causan enfermedad. Bioseguridad
nivel II se denomina a agentes que pueden causar enfermedad, pero cuya
transmisin es limitada. Bioseguridad III aplica a agentes que tiene
28

transmisin al tracto respiratorio y pueden causar enfermedad severa.

Bioseguridad nivel IV se usa para designar agentes exticos que poseen la
capacidad de causar enfermedad que amenaza la vida, transmitindose por
va area, y para las cuales no hay vacuna ni terapia.
Biosida: Sustancia qumica de amplio espectro de accin (insecticidas,
herbicidas, fungicidas, plaguicidas en general) capaz de destruir los
organismos vivos; en el largo plazo ciertos organismos como hongos e
insectos pueden desarrollar resistencia a su accin.
Bitica (Bitico): Trmino usado para referirse a los organismos vivos que
forman un ecosistema en particular. Que es caracterstico de los seres vivos se
refiere a ellos.
BIREME: Es un centro que pertenece a la Organizacin Panamericana de la
Salud (OPS), que, a su vez, es una oficina de la Organizacin Mundial de la
Salud (OMS) para el continente americano orientado a la cooperacin tcnica
en informacin cientfica en salud. La sede de BIREME se encuentra en Brasil,
en el campus central de la Universidad Federal de So Paulo (UNIFESP) desde
su creacin en 1967 conforme acuerdo de la OPS con el Gobierno de Brasil.
Brote: Episodio en el cual dos o ms casos de la misma enfermedad, tienen
alguna relacin entre s: por el momento de inicio de los sntomas, por el lugar
donde ocurrieron, por las caractersticas de las personas enfermas, por
ejemplo: Edad (nios de la misma escuela), grupo tnico, ocupacin
(trabajadores de la misma fbrica), pasajeros en un mismo medio de
transporte, etc.
Buenas Prcticas de Laboratorio (BPL): Normas fundamentales incorporadas
en las legislaciones nacionales, relativas a la organizacin y las condiciones en
las que los estudios de laboratorio deben ser planificados, realizados,
controlados, registrados y resumidos en un informe.
Buenas Prcticas de Manufactura (BPM): Parte del aseguramiento de la
calidad que garantiza que los productos son consistentemente producidos y
controlados con estndares de calidad apropiados para ser utilizado en la
solicitud de autorizacin de comercializacin.
Bsqueda Activa: Actividades que tienen por finalidad la verificacin de la
informacin que alimenta la vigilancia epidemiolgica. Verifica que todos los
casos de enfermedades inmunoprevenibles que llegan a los servicios de salud
son notificados.
29

Bsqueda Activa de Casos: Es la bsqueda de casos a travs de visitas

sistemticas y peridicas o eventuales a servicios de salud, domicilios o
reas determinadas.

30

Cabeza de Familia: Persona que toma las decisiones importantes en un hogar,

aunque no tiene que ser necesariamente la persona que gane ms dinero. El
concepto puede variar segn los pases.
Cadena de Epidemiolgica (Cadena de Infeccin): Proceso por el cual un
agente infeccioso se trasmite desde una fuente de infeccin, a un husped
susceptible mediante una secuencia en la que interviene los siguientes
elementos: El agente, la fuente de infeccin, la puerta de salida, el
mecanismo de transmisin, la puerta de entrada y el husped. La importancia
de la cadena epidemiolgica radica en que identificando los posibles
eslabones en cada enfermedad se puede interrumpir la cadena de
transmisin y prevenir el desarrollo y propagacin de estas enfermedades.

Cadena de Fro: Proceso logstico que asegura la correcta conservacin,

almacenamiento y transporte de las vacunas, desde que salen del laboratorio
que las produce hasta el momento en el que se va a realizar la vacunacin.
Clculo de Tablas de Supervivencia: Serie de tcnicas estadsticas (anlisis de
la supervivencia) apropiadas para estudios en los que cada paciente es
seguido durante un determinado perodo y en los que se recoge el intervalo
que transcurre entre el hecho inicial y el hecho final, o hasta que acaba el
seguimiento si no ocurre el hecho final.
Calidad: Es la propiedad o conjunto de propiedades inherentes a una cosa
que permite apreciarla como igual, mejor o peor que las restantes de su
especie; es el conjunto de propiedades y caractersticas de un producto o
servicio que le confieren su aptitud para satisfacer unas necesidades
expresadas o implcitas. | 2. En salud pblica y Epidemiologia el concepto de
calidad est relacionado con una amplia gama de areas como son la calidad
de los servicios de salud, la calidad de los sistemas de informacin, la calidad
de los recursos humanos y tecnolgicos, entre otras.
Calidad de los Datos: En el sistema de registro civil o de estadsticas vitales, la
calidad de los datos se mide por su grado de complecin, precisin
(exactitud), oportunidad y disponibilidad.
Calidad de Vida: Percepcin de los individuos sobre su posicin en la vida en
el contexto del sistema de valores y cultural donde viven, en relacin a sus
metas, expectativas, estndares y preocupaciones. | 2. Concepto amplio que
incorpora de manera compleja la salud fsica, el estado mental, nivel de
autonoma, relaciones sociales, creencias personales y relacin con las
31

caractersticas del ambiente de cada una de las personas.

Calidad Estadstica: Conjunto de propiedades que deben tener el proceso y el
producto estadstico para satisfacer las necesidades de informacin de los
usuarios.
Calidad Metodolgica (Validez, Validez Interna): El grado en el que el diseo
y desarrollo de un ensayo clnico han evitado probables errores sistemticos
(sesgos). La variacin en la calidad de los estudios puede explicar la variacin
de los resultados de los ensayos clnicos incluidos en una revisin sistemtica.
Los ensayos clnicos diseados de manera ms rigurosa (con mejor calidad)
probablemente proporcionen resultados que estn ms cerca de la verdad.
Cambio Climtico: Alteraciones de los ciclos climticos naturales del planeta
por efecto de la actividad humana, especialmente las emisiones masivas de
CO2 a la atmsfera provocadas por las actividades industriales intensivas y la
quema masiva de combustibles fsiles; el cambio climtico altera el
ecosistema y crea condiciones favorables a la reaparicin de enfermedades
transmitidas por vectores y a la exacerbacin de brotes epidmicos.
Caractersticas Demogrficas: Caractersticas de la poblacin, por ejemplo,
edad, sexo, etnia y lugar de residencia.
Carcinognesis: Proceso por el cual una clula adquiere la capacidad de
multiplicarse incontroladamente, llegando a invadir otros rganos del
cuerpo. Este proceso de transformacin de una clula normal en una clula
cancergena puede durar aos. Se produce una alteracin en los genes de la
clula, en su ADN.
Carcingeno (Cancergeno): Es un agente o sustancia que puede causar
cncer. La Agencia Internacional para la Investigacin de Cncer, OMS,
(International Agency for Research on Cncer (IARC), dependencia de la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), clasifica diversos agentes de
acuerdo con su potencial carcingeno para los seres humanos y los animales.
Clasificacin estndar de la IARC. Compuestos o factores fsicos evaluados
por la IARC (Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer) y
clasificados en cuatro grupos, basndose en pruebas cientficas existentes
sobre carcinognesis:
Grupo 1: "Carcingeno para el ser humano" Hay pruebas suficientes que
confirman que puede causar cncer a los humanos.
32

Grupo 2A: "Probablemente carcingeno para el ser humano" Hay pruebas

suficientes de que puede causar cncer a los humanos, pero actualmente no
son concluyentes.
Grupo 2B: "Posiblemente carcingeno para el ser humano" Hay algunas
pruebas de que puede causar cncer a los humanos pero de momento estn
lejos de ser concluyentes.
Grupo 3: "No puede ser clasificado respecto a su carcinogenicidad para el ser
humano" Actualmente no hay ninguna prueba de que cause cncer a los
humanos.
Grupo 4: "Probablemente no carcingeno para el ser humano" Hay pruebas
suficientes de que no causa cncer a los humanos.
La IARC clasifica las sustancias qumicas as:
Grupo 1. La sustancia es cancergena para el hombre (o las condiciones de la
exposicin conllevan exposiciones cancergenas para el hombre).
Grupo 2A. La sustancia es posiblemente cancergena para el hombre (o las
condiciones de la exposicin conllevan exposiciones posiblemente
cancergenas para el hombre). Grupo 2B La sustancia es posiblemente
cancergena para el hombre (o las condiciones de la exposicin conllevan
exposiciones posiblemente cancergenas para el hombre). Grupo 3. Los datos
no permiten que la sustancia pueda ser clasificada respecto a su
carcinogenicidad para el hombre.
3.2 Carcingenos no genotxicos o epigenticos: Son aquellos compuestos
qumicos que actan por mecanismos que no incluyen la modificacin directa
del ADN, dando lugar finalmente a clulas genticamente inestables (tumor).
Estos agentes parece ser que modulan el crecimiento y la muerte celular. En
general, estos compuestos actan modificando la fisiologa normal de
rganos y sistemas especficos producindose una sobreestimulacin
persistente cuyo resultado es una replicacin celular intensificada (alteracin
del ciclo celular con efecto mitognico). Esto puede dar lugar a un incremento
de mutaciones espontneas y de las probabilidades de alterar el ADN tanto
por factores endgenos como exgenos antes de que haya posibilidad de
reparacin. Normalmente se trata de compuestos exgenos, aunque en
determinadas circunstancias compuestos endgenos (hormonas) podran
considerarse como carcingenos epigenticos. Los trminos alternativos de
33

estudio de cohortes, es decir, estudio de seguimiento, longitudinal o

prospectivo, describen una caracterstica esencial del mtodo, a saber, la
observacin de la poblacin durante un nmero de aos-persona como para
estimar la tasa de incidencia en cada subclase de la poblacin sometida a
seguimiento y estudios de cohorte. Los estudios de cohorte son uno de los
diseos epidemiolgicos ms utilizados en la investigacin en ciencias de la
salud. El diseo de estudios de cohorte es a menudo utilizado para conocer la
ocurrencia de eventos como la enfermedad coronaria, los accidentes en
carretera, las infecciones ms comunes o las cusas de muerte ms frecuentes.
Dependiendo de la relacin temporal entre el inicio del estudio y la aparicin
del efecto en estudio, los estudios de cohorte se clasican en prospectivos,
retrospectivos o histricos y ambispectivos o bidireccionales. Los estudios de
cohorte consisten en el seguimiento de una o ms cohortes de individuos
(sanos o enfermos) con diferentes grados de exposicin a un factor (de riesgo
o pronostico) en quienes se mide la aparicin del efecto. Un factor de riesgo
es una variable relacionada con una alta probabilidad de aparicin de la
enfermedad. Un factor pronstico es una variable relacionada con el curso y
el resultado de la enfermedad, que en general depende de la intervencin
teraputica a la que se encuentra sometido el paciente durante el curso de la
enfermedad. Los estudios de seguimiento de cohortes de individuos sanos
con diferentes grados de exposicin a un factor de riesgo en quienes se mide
la aparicin de la enfermedad tienen un inters prctico en el campo de la
prevencin primaria; en cambio, los estudios de cohortes de individuos con
una determinada enfermedad clasicados en funcin de diferentes grados
del factor pronstico a los que se da seguimiento para determinar la
recurrencia y las complicaciones de la enfermedad o la supervivencia tienen
un inters prctico en el campo de la prevencin secundaria y terciaria que se
someten a codificacin como la hoja de egreso hospitalario u hojas de
consulta ambulatoria que contienen diagnsticos y la correcta codificacin
de las enfermedades y causas de muerte.
Carga Corporal (Toxicologa): Se usa para definir la cantidad total de un
qumico en el cuerpo; algunas sustancias qumicas se acumulan en el cuerpo
porque son almacenadas en grasas o en los huesos o son eliminadas
lentamente.
Carga de la Enfermedad: El concepto sintetiza un conjunto de datos
epidemiolgicos (mortalidad, incidencia y discapacidad) de cada enfermedad
y permite medir prdidas de salud; adems, mediante un enfoque
alternativo, sirve para estudiar la idea de funcionalidad y calidad de la vida;
dentro de estos indicadores se inscriben los aos de vida ajustados por
discapacidad (en ingls DALYs) y los aos de vida ajustados por calidad (en
ingls QALYs). Indicador complejo no utilizado rutinariamente en los sistemas
34

de informacin en salud regionales y locales.

Carta Isomtrica: Grfico que representa tres dimensiones sobre una
superficie plana.
Caso, Definicin: Serie de criterios o caractersticas diagnosticas para definir
cuando un individuo tiene una determinada enfermedad o condicin de
salud, en tiempo, lugar y persona. | 2. Persona en un grupo de estudio o
poblacin identificado con una enfermedad, trastorno de salud o condicin
bajo investigacin. | 3. En Epidemiologa un carcter, valor, smbolo o
instancia contable, referida a una poblacin o a un estudio o investigacin de
una enfermedad especfica. | 4. En ocasiones se puede referir a un individuo
portador de una determinada enfermedad.
Caso Asociado Epidemiolgicamente: Caso en el que el (la) paciente ha
tenido contacto con una o ms personas quienes tienen o tuvieron la
enfermedad o han estado expuestos a una fuente de infeccin (por ejemplo,
una fuente nica de infeccin como en un brote de enfermedad transmitida
por alimentos); y (b) la transmisin del agente de los modos usuales de
transmisin es plausible; un caso puede ser considerado asociado
epidemiolgicamente a un caso confirmado, si al menos un caso en la cadena
de transmisin es confirmado por laboratorio.
Caso Autctono: Caso contrado por el enfermo en la zona habitual de su
residencia.
Caso Compatible Clnicamente: Sndrome clnico generalmente compatible
con la enfermedad de acuerdo a la descripcin clnica.
Caso Confirmado: Individuo o persona en el cual ha sido aislado e
identificado el agente etiolgico o causa de enfermedad mediante
procedimientos clnicos y de laboratorio configurando una enfermedad
especifica; evidencia definitiva de laboratorio, con o sin signos y/o sntomas
compatibles con la enfermedad. | 2. Persona de la cual fue aislado e
identificado el agente etiolgico o de la que fueran obtenidas otras
evidencias clnicas, epidemiolgicas y/o de laboratorio que siguen los
criterios y definiciones para cada enfermedad especfica.
Caso Control: En un estudio analtico de determinada enfermedad. Se usa en
estudios de presencia (casos) o ausencia (control) de una enfermedad;
variables, como por ejemplo, la exposicin previa a una enfermedad, se
compara entre casos y controles. Comparacin retrospectiva de
35

exposiciones de personas con enfermedad (casos) con aquellos de personas

sin la enfermedad (controles). | 2. Tipo de estudio epidemiolgico en el cual
se busca inferir una asociacin entre un determinado factor de riesgo y la
ocurrencia de una determinada enfermedad en grupos seleccionados, a
partir de la presencia de la enfermedad en cuestin en el grupo de estudio y
su ausencia en el grupo.
Caso-Control, Estudio de: Tipo de estudio epidemiolgico en el cual se busca
inferir una asociacin entre un determinado factor de riesgo y la ocurrencia
de una determinada enfermedad en grupos seleccionados, a partir de la
presencia de la enfermedad en cuestin en el grupo de estudio y su ausencia
en el grupo.
Caso Coprimario: Caso siguiente al primario dentro de un perodo muy
inferior al de incubacin, de tal manera que se puede inferir que tenga origen
comn con el caso primario, y excluir la posibilidad de que sea secundario.
Caso Espordico: Casos de una enfermedad aislados en el tiempo y en el
espacio sin relacin entre s. | 2. Caso de rara aparicin y aislado.
Caso Importado: Caso contrado en un pas y detectado en otro, siempre que
sea posible situar el origen de la infeccin en una zona conocida, y se cumplan
los perodos de transmisin e incubacin especficos para cada enfermedad.
Caso ndice: Es el primer caso que llama la atencin del investigador y origina
una serie de acciones, visitas y pasos necesarios para conocer un foco de
infeccin. Puede ocurrir que el caso sea primario, coprimario o secundario
dentro del foco, pero la definicin est dada desde el punto de vista de la
Investigacin epidemiolgica. El caso ndice tiene hasta cierto punto un
carcter administrativo, porque corresponde al primero notificado a la
autoridad sanitaria y conduce (indica) hacia un brote localizado. Esta
expresin se usa bastante en tuberculosis y enfermedades venreas.
Caso Inducido: Caso causado en forma accidental o sin conocimiento de la
cadena de transmisin, producto de una transfusin o cualquier otra va
parenteral.
Caso Introducido: Caso en el que se puede probar que constituye el primero
de transmisin local, luego de un caso importado conocido.
Caso Primario: Es el primer caso que se presenta en el curso de un brote
familiar o de un grupo especificado (asilo, escuela, pueblo, etc.) y cumple con
36

las condiciones para incriminarlo como la fuente de origen de los casos que
aparecen posteriormente. No basta que sea el primero en orden cronolgico,
puesto que todos los casos podran haberse originado de una fuente comn.
Es preciso demostrar que este primer caso contagi a los dems, que pasan a
ser secundarios.
Caso Probable: Caso que es clasificado como probable para propsitos de
notificacin; signos y sntomas compatibles con la enfermedad, sin evidencia
definitiva de laboratorio.
Caso Secundario: Caso siguiente al primario, que cumple con varias
condiciones, a) su iniciacin ocurre despus de exposicin al caso primario en
un lapso compatible con el perodo de incubacin de la enfermedad, b) el
contacto con el caso primario ocurri cuando este era contagioso, a menudo
en el perodo de mxima difusibilidad (tos ferina -sarampin); tambin puede
ser contagioso en la convalecencia (tifoidea y difteria), c) no existe otra fuente
aparente conocida, d) en algunos casos el estudio bacteriolgico puede
demostrar la identidad de la cepa que relaciona el caso primario con el caso
secundario.
Caso Sospechoso: Individuo o persona cuya historia clnica, sintomatologa y
nocin de contagio, o exposicin a una fuente de infeccin, permiten predecir
que puede tener o desarrollar una enfermedad infecciosa; signos y sntomas
compatibles con la enfermedad, sin evidencia alguna de laboratorio
(ausente, pendiente o negativa).
Causa: Combinacin de factores, necesario y suficientes, en presencia de los
cuales, un individuo puede desarrollar una enfermedad. | 2. Es todo
acontecimiento, condicin o caracterstica que juega un papel esencial en
producir un efecto.
Causa Bsica de Defuncin: Enfermedad o lesin que inici la cadena de
acontecimientos patolgicos los cuales condujeron directamente a la
muerte, o las circunstancias del accidente o violencia que produjeron la lesin
fatal. La causa fundamental de la defuncin se utiliza como base para la
tabulacin de las estadsticas de mortalidad. | 2. Enfermedad, estado
morboso o lesin que produjo la muerte o que contribuyo a ella as como las
circunstancias que rodearon el suceso; es el factor que directamente
determino la muerte de una persona; estadsticamente es un factor de
reduccin de la poblacin.

37

Causa Directa de Muerte: La enfermedad o condicin patolgica que se

registra en la primera lnea o regln a) que ha causado directamente la
muerte y que tuvo menos tiempo de duracin.
Causa Necesaria: Factor de riesgo que debe estar presente para que una
enfermedad ocurra.
Causa Subyacente de Muerte: Enfermedad o lesin que inici el curso de los
acontecimientos que condujeron directamente a la muerte, o las
circunstancias del accidente o violencia que produjo la lesin fatal.
Causa Suficiente: Mnima combinacin de factores de riesgo, uno de los
cuales es un agente etiolgico, que al actuar sobre un individuo hacen que
este desarrolle una enfermedad. | 2. Conjunto de condiciones, factores o
eventos suficiente para producir un resultado determinado. | 3. Grupo de
condiciones y acontecimientos mnimos que, inevitablemente inician o
producen la enfermedad (Modelo de Rothman). - Una causa es suficiente
cuando la enfermedad es observada en los individuos que presentan la causa,
no obstante, la causa no se observa en todos los individuos con la enfermedad
porque existen otras causas para ella. Por ejemplo, el hbito de fumar
cigarrillos es una causa del cncer de pulmn, pero ste tambin es causado
por la exposicin a las fibras de asbesto o al gas radn.
Causa-Efecto (relacin): En Epidemiologa, factor de riesgo que al actuar
sobre el individuo puede resultar en una enfermedad.
Causalidad: En trminos generales es la relacin entre una causa y un efecto.
| 2. En epidemiologa y salud pblica el objetivo de interpretacin de la
causalidad es demostrar y comprender las causas de los problemas de Salud
Pblica y establecer la probabilidad y naturaleza de las relaciones causales
entre una intervencin y sus efectos. | 3. En investigacin es la relacin
existente entre un fenmeno o evento A que precede y causa otro, B. - La
influencia y naturaleza del evento puede ser predecible y ser reproducida
mediante observacin emprica; en el enfoque epidemiolgico no solo
interesa la descripcin de los eventos en salud en tanto a quienes afecta,
donde y cuando, sino tambin est orientado a buscar las explicaciones del
por qu suceden esos eventos; es el proceso de bsqueda de la causalidad el
que permite estas aproximaciones, con el fin de orientar las medidas de
intervencin adecuadas y la posterior evaluacin de su efectividad. | 4.
Relacin existente entre las causas y los efectos que estas causas producen. |
38

5. En trminos generales, la causalidad es algo que produce o crea un efecto.

Causas de Defuncin: Son todas aquellas enfermedades, estados morbosos o
lesiones que causaron la muerte o que contribuyeron a ella, y las
circunstancias del accidente o de la violencia que produjeron dichas lesiones.
Las causas de defuncin se deben registrar en el certificado de defuncin y en
la historia clnica.
Causas de Muerte: Todas aquellas enfermedades, estados morbosos o
lesiones que produjeron la muerte o contribuyeron a ella, y las circunstancias
del accidente o de la violencia que produjo dichas lesiones.
Cegamiento (Enmascaramiento): En MBE es la conservacin en secreto, ante
los participantes en el estudio o los investigadores, de la asignacin a cada
grupo, por ejemplo, al de tratamiento o control. El cegamiento se usa como
proteccin frente a la posibilidad de que el conocimiento de la asignacin
pueda afectar la respuesta del paciente al tratamiento, el comportamiento de
los profesionales sanitarios (sesgo de realizacin) o la valoracin de los
resultados (sesgo de deteccin). El cegamiento no siempre es posible, por
ejemplo, cuando se compara un tratamiento quirrgico frente a uno
farmacolgico. La importancia del cegamiento depende de cun objetiva es la
medida del resultado. El cegamiento es ms importante para medidas de
resultado menos objetivas, tales como las de dolor o calidad de vida.
Censo: Enumeracin o conteo de la poblacin que usualmente incluye datos
de residencia, edad, sexo, ocupacin, estado civil, nacimiento, y relacin con
la persona cabeza de familia. | 2. La enumeracin de toda una poblacin, por
lo general con los detalles que se est grabando en la residencia, edad, sexo,
ocupacin, grupo tnico, estado civil, la historia del nacimiento y relacin con
el jefe del hogar.
Certificado de Defuncin: Es un documento oficial que emite el Registro
Civil sobre la inscripcin o no de una defuncin en su sistema de archivos.
Certificado de Nacido Vivo: Documento destinado a acreditar el hecho del
nacimiento con vida de un individuo nacido vivo.
Chi Cuadrado Distribucin: Una variable se dice que tiene una Distribucin
Chi cuadrado con K grados de libertad si se distribuye como la suma de los
39

cuadrados de K variables aleatorias independientes; cada una de ellas tiene

una distribucin normal con media cero y varianza uno.
Chi Cuadrado Test, Prueba (ji, X2): Es cualquier test estadstico basado en la
comparacin de un test estadstico con la distribucin Chi-cuadrado. Las
pruebas de Chi-cuadrado ms antiguas y ms comnmente usadas son para
detectar si dos o ms distribucin de la poblacin difiere entre s; estas
pruebas generalmente implican conteo de datos y pueden incluir la
comparacin de las muestras de las distribuciones de estudio o la
comparacin de una muestra a una distribucin tericamente esperada. La
prueba de Chi-cuadrado de Pearson es probablemente la ms conocida; otra
es la prueba de Mantel Haensz.
Ciclo de Transmisin: En parasitologa etapas por las cuales pasa un parsito
desde el husped infectado hasta un husped susceptible.
Ciclo Evolutivo: En parasitologa etapas secuenciales del desarrollo de un
parsito. Si existen fases sexuales, comprende desde el cigoto hasta la
generacin de gametos, o desde el huevo hasta el estado adulto.
CIE-10: Clasificacin Internacional de Enfermedades y Problemas
Relacionados con la Salud, dcima revisin de la OMS.
Ciego, Estudio Doble: Ni los participantes en el ensayo clnico ni los
investigadores, los que valoran el resultado, son conscientes de qu
intervencin ha sido administrada a los participantes. El propsito de cegar a
los participantes, tanto los receptores como los proveedores de la asistencia,
es prevenir el sesgo de realizacin. El objetivo de cegar a los investigadores,
los evaluadores del resultado que pueden ser los proveedores de la
asistencia, es prevenir el sesgo de deteccin.
Ciego, Estudio Simple (Enmascaramiento Simple): El investigador es
conocedor del tratamiento o intervencin que el participante recibe, pero no
as el participante.
Ciego, Estudio Triple (Triple Enmascaramiento): Se utiliza esta expresin a
veces para indicar que los estadsticos que realizan los anlisis de un ensayo
clnico no conocen el grupo de comparacin al que fueron asignados los
participantes, al igual que los propios participantes en el estudio y los
40

investigadores, los que valoraron el resultado.

Ciego, Estudio: En el campo de los estudios de Ensayo Clnico Controlado
(ECC) se entiende por ciego el desconocimiento de la intervencin asignada a
los grupos en estudio ya sea por parte de uno, de varios o de todos quienes
participan en este tipo de ensayos (sujetos participantes, investigadores,
responsables de evaluar efectos y/o quienes analizan los datos). Se utilizan
estudios ciego simple, donde uno de los participantes (a menudo los
pacientes) desconocen la intervencin asignada a los grupos en estudio;
doble ciego en el cual tanto los pacientes, los investigadores y quienes
adjudican los resultados desconocen esta informacin; el estudio triple ciego
es un (ECC) doble ciego, en el que adems los encargados de analizar los
resultados desconocen las intervenciones asignadas. Un ensayo que no
utiliza ciego, se conoce como ensayo clnico abierto. El ciego se puede aplicar
a investigaciones diferentes al (ECC) en su diseo como a estudios
transversales de diagnstico, estudios de cohorte, de casos y controles y
observacionales con objetivos de evaluacin diagnstica o de intervenciones
no farmacolgicas. Un ejemplo de estudio doble ciego es la utilizacin de
medidas teraputicas con determinado medicamento frente a un placebo.
Los estudios doble ciego son los ms recurridos por investigadores en
estudios medico clnicos y teraputicos.
Clasificacin de Bertilln (por Jacques Bertilln, jefe de los Servicios de
Estadstica de la ciudad de Pars quien dirigi la primera clasificacin), o
Lista Internacional de Causas de defuncin: La (CIE) permite el conocimiento
organizado de las causas de muerte, traumatismos, enfermedades y lesiones
clasificadas de acuerdo a diferentes intereses; de las causas que conducen
directamente a la muerte y las que desencadenan el proceso; de las
enfermedades y otras dolencias que padece la poblacin a partir de
terminologas y definiciones uniformes que facilitan su estudio y anlisis
comparativo; del certificado mdico de defuncin y otros registros.
Clasificacin Internacional de Intervenciones en Salud: El propsito de esta
clasificacin es proporcionar los Estados miembros de la OMS, proveedores
de servicios de salud y organizadores e investigadores una herramienta
comn para informar y analizar la distribucin y evolucin de las
intervenciones de salud para fines estadsticos. Se estructura con diversos
grados de especificidad para el uso en los distintos niveles de los sistemas de
salud y utiliza una terminologa comn aceptada para permitir la
41

comparacin de datos entre pases y servicios.

Clonacin: Proceso cientfico que consiste en hacer copias idnticas de un
organismo, clula o secuencia de ADN. La clonacin molecular (de ADN) es un
proceso que usan los cientficos para amplificar una secuencia concreta de
ADN (es decir, obtener muchas copias de ella). Para hacerlo, primero se asla
la secuencia diana; despus se inserta este fragmento dentro de otra
molcula de ADN (conocida con el nombre de 'vector') y, finalmente, se
introduce en una clula husped adecuada. Cada vez que esta clula husped
se divide, se replica tambin la secuencia de ADN forneo insertado, como si
fuera una parte ms de su propio ADN. | 2. Tambin, hablamos de clonacin
para referirnos a la reproduccin asexual.
Clasificacin Internacional de Enfermedades (CIE): Sistema de categoras a
la que se asignan entidades morbosas de conformidad con criterios
establecidos; la clasificacin puede girar en torno a muchos ejes posibles y la
eleccin de uno en particular estar determinada por el uso que se har de las
estadsticas recopiladas; una clasificacin estadstica de enfermedades debe
abarcar toda la gama de estados morbosos dentro de un nmero manuable
de categoras. La Dcima Revisin de la Clasificacin Estadstica Internacional
de Enfermedades y Problemas Relacionados con la Salud. | 2. Herramienta
de diagnstico estndar de epidemiologa, salud y propsitos clnicos. - Esto
incluye el anlisis de la situacin general de salud de la poblacin. Se utiliza
para controlar la incidencia y prevalencia de enfermedades y otros problemas
de salud. Se utiliza tambien para clasificar las enfermedades y otros
problemas de salud registrados en muchos tipos de salud y registros civiles,
incluyendo el certificado de defuncin y registros de salud. Adems de
permitir el almacenamiento y recuperacin de informacin de diagnstico
con fines clnicos, epidemiolgicos y de calidad, estos registros tambin
proporcionan la base para la compilacin de estadsticas nacionales de
mortalidad y morbilidad por los Estados miembros. Se utiliza para reembolso
y decisiones de asignacin de recursos por pases. | 3 .Sistema de categoras
a las cuales se les asignan entidades morbosas de acuerdo con criterios
establecidos. Su propsito es el de permitir el registro sistemtico, el anlisis,
la interpretacin y la comparacin de los datos de mortalidad y morbilidad
recolectados en diferentes pases o reas y en diferentes pocas. Los
captulos de la 10 Revisin son: (Ver Pagina Siguiente)

42

43

Clorofluorocarbonos (CFC): Gases sintticos baratos que se utilizan como

refrigerantes en equipos de aire acondicionado y refrigeradores y como
propelente en los envases de productos en aerosol. Si bien en un principio se
los consider inocuos, actualmente se sabe que se acumulan en la atmsfera
terrestre, donde destruyen la capa protectora del ozono y retienen los rayos
solares, con lo que contribuyen a producir el efecto invernadero. Hoy en da el
uso del CFC est regulado por el Protocolo de Montreal, acuerdo firmado por
numerosos pases.
Cobertura: Porcentaje de los individuos de una poblacin objetivo que han
entrado en contacto con un programa o servicio determinado.
Cobertura de Vacunacin: Proporcin de poblacin objetivo que fue
vacunada conforme a las normas establecidas en la estrategia de vacunacin
segn tipo de enfermedad y de biolgico. Se expresa como nmero de
individuos vacunados sobre poblacin objetivo.
Cobertura en Salud: Se refiere a la proporcin de poblacin que ha sido
objeto de una accin de salud, sea esta en servicios, programas, campaas o
de cualquier otro tipo como por ejemplo, cobertura de vacunacin. | 2. La
cobertura se refiere al porcentaje de una poblacin que efectivamente recibe
atencin en un perodo definido. Por ejemplo, la cobertura de vacunacin con
pliovacuna en un perodo determinado, un ao por ejemplo. La cobertura
de poblacin con servicios de atencin mdica.
Cochrane Archie (1909-1988): Epidemilogo britnico que contribuy
enormemente al desarrollo de la Epidemiologa como ciencia. El Dr. Cochrane
estudi los patrones de las enfermedades y cmo estas se relacionan con el
medio ambiente y los patrones de vida. A principios del ao 1970, al Dr.
Cochrane le llam la atencin de la poca fiabilidad que tenan las decisiones
sobre temas de salud, pues la mayora se tomaban sin haber pruebas previas
que demostraran la efectividad de las medidas o tratamientos que se
decidan de administrar. En 1993 se cre la Colaboracin Cochrane.
Cochrane Biblioteca: Es una coleccin de bases de datos sobre ensayos
clnicos controlados en medicina y otra reas de la salud relacionadas con la
informacin que alberga la Colaboracin Cochrane.
Cochrane Colaboracin: Es una organizacin internacional, independiente y
sin nimo de lucro. Su principal objetivo es asegurar que exista informacin
sobre los efectos de las intervenciones sanitarias realizada de forma rigurosa
y peridicamente actualizada, y que sta se encuentre fcilmente disponible
44

para todo el mundo. Produce y divulga revisiones sistemticas de

intervenciones sanitarias y promueve la bsqueda de evidencias en forma de
ensayos clnicos y otros estudios confiables que estudian los efectos de las
intervenciones. Las revisiones se publican peridicamente de manera
electrnica a travs de The Cochrane Library, en ingls y en espaol en La
Biblioteca Cochrane Plus. En Latinoamrica ambas bases de datos estn
disponibles a travs de BIREME. Las revisiones sistemticas se actualizan
peridicamente, asegurando que slo aquella informacin que es fiable y
actualizada est disponible.
Cochrane Revisin: Una revisin Cochrane es un resumen sistemtico y
actualizado de la evidencia cientfica ms fiable acerca de los beneficios y
riegos de la atencin sanitaria. Las revisiones Cochrane intentan ayudar a
tomar decisiones prcticas. Para que una revisin sea llamada revisin
Cochrane debe estar incluida en la Parent Database (Base de datos de
Referencia) mantenida por la Colaboracin Cochrane. La Base de datos de
Referencia se compone de mdulos de revisiones enviados por los Grupos
Colaboradores de Revisin que estn registrados en la Colaboracin
Cochrane. Las revisiones incluidas en uno de los mdulos que componen la
Base de datos de Referencia son revisadas por el equipo editorial de los
Grupos Colaboradores de Revisin, tal como se describe en los diferentes
mdulos de cada uno de los grupos. Los revisores siguen las orientaciones
publicadas en el Manual Cochrane para Revisores. Los mtodos especficos
utilizados en una revisin se describen en el texto de la misma. Las revisiones
Cochrane se preparan utilizando el software Review Manager (Revman)
proporcionado por la Colaboracin y que se ajusta a un formato estructurado
que tambin se describe en el Manual.
Cdigo Sanitario: Conjunto de normas con fuerza de ley relacionada con el
medio ambiente y salud de la poblacin.
Coeficiente de Correlacin: Es la asociacin entre dos variables cuantitativas;
necesita normalmente la utilizacin del coeficiente de correlacin r de
Pearson. | 2. Tcnica estadstica que proporciona informacin sobre la
relacin lineal existente entre dos variables. - Bsicamente, esta informacin
se refiere a dos caractersticas de la relacin lineal: la direccin o sentido y la
cercana o fuerza.
Coeficiente de Gini: Medida que se utiliza para medir la desigualdad en los
ingresos, pero puede utilizarse para medir cualquier forma de distribucin
desigual. El coeficiente de Gini es un nmero entre 0 y 1, en donde 0 se
corresponde con la perfecta igualdad (todos tienen los mismos ingresos) y 1
45

se corresponde con la perfecta desigualdad (una persona tiene todos los

ingresos y los dems ninguno). El ndice de Gini es el coeficiente expresado en
porcentaje. | 2. Mide el grado en que la distribucin de los ingresos (o, en
algunos casos, los gastos de consumo) entre individuos u hogares de un
sistema econmico se desva con respecto a una distribucin en condiciones
de perfecta igualdad. El coeficiente va desde el valor 0, que representa
igualdad absoluta, hasta el 1, que representa desigualdad absoluta.
Coeficiente de Kendall: Es un ndice que mide el grado de asociacin entre
varios conjuntos (k) de N entidades; es til para determinar el grado de
acuerdo entre varios jueces, o la asociacin entre tres o ms variables. Este
coeficiente se calcula segn la frmula: W: Coeficiente de concordancia. K:
Cantidad de expertos. N: Cantidad de variables. T: Factor de correccin. Rj:
Suma de los rangos asignados a cada variable. S: Suma de los cuadrados de las
desviaciones. t: Nmero de observaciones en un grupo ligado por un rango
dado.
Coeficiente de Pearson: Mide la probabilidad de establecer una ecuacin
lineal entre dos variables, en la que por cada cambio de unidad en una de ellas
se espera un cambio de unidad (correlativo) en la otra, sin tener en cuenta ni
la magnitud ni la escala de medicin de las variables comprometidas.
Coextincin: Prdida de una especie debido a la extincin de otra; por
ejemplo, la extincin de insectos parsitos tras la prdida de sus hospederos.
La Coextincin tambin puede ocurrir cuando una especie pierde sus
polinizadores, o a los depredadores en una cadena alimenticia en la que los
depredadores pierden sus presas. Coextincin de especies es una
manifestacin de la interconexin de organismos en ecosistemas complejos;
mientras que la Coextincin puede no ser la causa ms importante de las
extinciones de especies.
Coherencia: El trmino implica que una asociacin de causa y efecto para una
asociacin no debe entrar en conflicto con lo que se sabe de la historia natural
y biologa de una enfermedad.
Cohorte: Conjunto de personas que comparten un mismo suceso dentro de
un cierto perodo de tiempo. | 2. Vocablo proveniente del latn para referirse
a s o l d a d o s e n l a f o r m a c i n d e l e g i n .
| 3. Es el componente de poblacin nacida durante un perodo determinado
identificado por el perodo de nacimiento con el fin de evaluar sus
caractersticas, como por ejemplo, causas de muerte en relacin a tiempo y
edad. - Se aplica a cualquier grupo de personas a las que se les hace
46

seguimiento. | 4. El efecto Cohorte es aquel que conlleva un

comportamiento diferenciado en base a la generacin (o cohorte) de
pertenencia de los individuos. - La fecundidad o la nupcialidad por ejemplo,
tienen comportamientos ms claramente similares estudiados por cohortes,
que otro tipo de estudios. Existen efectos cohortes clsicos en muchas
enfermedades crnicas como la tuberculosis o algunos tipos de cncer, como
el de pulmn. En estos casos el fenmeno solo es claramente comprensible
haciendo un estudio del mismo por cohortes.
Cohorte Anlisis de: Tabulacin y anlisis de las tasas de morbilidad o
mortalidad en relacin con la edad de un grupo especfico de personas
(cohorte) identificado en un perodo determinado de tiempo y seguido travs
de diferentes edades durante toda o parte de su vida til. | 2. Consiste en el
anlisis longitudinal de datos de morbilidad o mortalidad de un grupo de
personas (cohorte) nacida en un mismo perodo de tiempo y perteneciente a
una misma zona geogrfica. - Este anlisis permite la separacin de tres
efectos relacionados con el tiempo -edad, perodo y cohorte- los cuales
pudieran proveer explicaciones alternas para los resultados. El anlisis de los
estudios de cohorte se encamina bsicamente a alcanzar los siguientes
objetivos: a) estimar la incidencia de la enfermedad en dos o ms grupos de
individuos que dieren en el grado de exposicin al factor de riesgo; b)
estimar la tasa de supervivencia o la tasa de recurrencia en dos o ms grupos
de pacientes con una determinada enfermedad y que dieren en el grado de
exposicin al factor pronostico en estudio; c) estimar el riesgo relativo de
padecer la enfermedad que tienen los individuos expuestos al factor respecto
a los no expuestos; d) establecer una relacin dosis-respuesta, y e) estimar el
riesgo atribuible.
Cohorte de Incepcin: En estudios de Pronstico (AP) y Anlisis de
Supervivencia (AS) grupo de pacientes estudiados en una fase comn de la
enfermedad especialmente en su comienzo.
Cohorte Estudio de, (Sinnimos: Estudio Concurrente, de Seguimiento, de
Incidencia, Longitudinal, o prospectivo): Estudio en el que se pueden
identificar grupos o subclases de una poblacin determinada, que estn, han
estado o pueden estar en el futuro expuestas o no expuestas, o expuestas en
diferente grado a un factor o factores que supuestamente pueden influir
sobre la probabilidad de aparicin de una determinada enfermedad, u otro
tipo de atributo.
Co-intervencin: En un ensayo clnico controlado aleatorizado, se llama as a
la aplicacin de procedimientos diagnsticos o teraputicos adicionales a los
47

miembros del grupo experimental o control.

Colonizacin: Presencia de un agente en una superficie del husped pero que
no produce respuesta tisular o inmunitaria. (Ver Infeccin).
Comensalismo: Relacin simbitica en la cual una especie, el comensal, vive
a expensas de otra especie, el hospedero, sin ocasionarle ningn dao.
Co-Morbilidad: Presencia de dos o ms trastornos en un mismo individuo.
Comunidad: Grupo especfico de personas, que a menudo viven en una zona
geogrfica definida, comparten la misma cultura, valores y normas, y estn
organizadas en una estructura social conforme al tipo de relaciones que han
desarrollado a lo largo del tiempo. Los miembros de una comunidad
adquieren su identidad personal y social al compartir creencias, valores y
normas comunes que la comunidad ha desarrollado en el pasado y que
pueden modificarse en el futuro. Sus miembros tienen conciencia de su
identidad como grupo y comparten necesidades comunes y el compromiso
de satisfacerlas.
Concordancia: Grado de correspondencia entre dos mtodos u observadores
que miden una misma variable o bien el grado de correspondencia al medir
repetidamente una misma variable con un mismo mtodo o un mismo
observador. (Ver ndice de Kappa).
Conducta de Riesgo: Forma especfica de conducta de la cual se conoce su
relacin con una susceptibilidad aumentada para una enfermedad especfica
o para un estado de salud deficiente.
Confiabilidad: En estadstica es la probabilidad de que un estimado, se
encuentre en un cierto intervalo elegido de antemano. Medida en la que un
dato o un indicador reflejan el hecho que se pretende medir.
Confusin, Factor o Variable (o confundentes, o confundidoras): Son
variables externas a la relacin que se evala, cronolgicamente anteriores a
la exposicin y relacionadas tanto con la exposicin como con la respuesta. Su
presencia produce sesgos en la relacin de la variable dependiente e
independiente, que se deben eliminar (o controlar) a travs de ajustes
estadsticos realizados con anlisis estratificado o con tcnicas de anlisis
multivariante. | 2. Variable que est asociada con la exposicin en estudio y
que tambin debe ser un factor de riesgo independiente de la enfermedad.
Conglomerado (Clster): Agregacin de casos de una enfermedad u otra
48

condicin de salud estrechamente relacionadas en tiempo y espacio. El

nmero de casos puede o no exceder el nmero esperado y frecuentemente
este es desconocido. Por ejemplo, incidencia de ciertos casos de cncer y
defectos congnitos pueden ser estudiados como clster.
Consentimiento Informado: Aceptacin otorgada por una persona en forma
autnoma, consciente y con pleno conocimiento para participar en un
estudio mdico, epidemiolgico o en la prctica mdica en relacin a los
riesgos y los beneficios que conllevan dicha actividad. | 2. El consentimiento
informado en Investigacin epidemiolgica se basa en principios de
autonoma y privacidad. - Generalmente se aceptan siete criterios en la
definicin consentimiento informado: (1) competencia para conocer y
decidir, (2) toma de decisiones voluntaria, (3) aceptacin de la divulgacin de
informacin, (4) aceptar el plan de investigacin adoptado (5) comprensin
de los trminos del plan y su divulgacin (6) decisin a favor del plan y (7)
autorizacin para la ejecucin del plan. Si una persona cumple con los
requisitos se entiende que acepta participar en la investigacin o estudio; de
lo contrario hace un rechazo informado. En toda Investigacin
Epidemiolgica que involucre seres humanos, el investigador debe obtener el
consentimiento informado voluntario del potencial participante o, en el caso
de que un individuo que no tenga capacidad para dar consentimiento
informado, se debe tener la autorizacin de un representante legalmente
autorizado.
Consistencia: Observacin repetida en poblaciones diferentes, bajo
circunstancias diferentes. Se refiere al grado en que los resultados obtenidos
por un procedimiento de medida pueden ser reproducidos. La falta de
consistencia no descarta una conexin causal, porque algunos efectos son
producidos por sus causas solo por circunstancias inusuales.
Construccin de Escenarios: Metodologa de prediccin de futuro
asumiendo una serie de posibilidades alternativas, en lugar de predecir el
futuro nicamente sobre la base de datos extrapolados matemticamente.
Se utilizan tanto como un mtodo exploratorio o como una herramienta para
la toma de decisiones; permiten analizar las opciones disponibles y sus
posibles consecuencias. | 2. En Epidemiologia la construccin de escenarios
se utiliza como estrategia para, con una mirada de futuro, plantear
intervenciones que conduzcan a definir las mejores acciones (ideales), para
mejorar niveles de salud de la poblacin o control de determinada
enfermedad. - Los escenarios planteados se pueden analizar en cuatro
categoras: peor escenario; escenario actual; escenario mejor o mejorado; y
49

escenario ideal.
Consumo: Utilizacin de sustancias psicoactivas, drogas o medicamentos que
pueden producir dependencia, estimulacin o depresin del sistema
nervioso central, o que dan como resultado un trastorno en la funcin del
juicio, del comportamiento o del nimo de la persona.
Contacto (en infeccin): Persona o animal expuesto en forma suficiente a
otra persona o animal infectado, o a un ambiente contaminado, de tal manera
que se contraiga el agente etiolgico infectante. Cuando una persona
infectada tiene contacto corporal directo con una persona no infectada y el
microbio se pasa de uno a otro. Tambin, se pueden propagar enfermedades
por contacto indirecto con el medio ambiente u objetos personales de una
persona infectada. La presencia de drenaje de una herida u otras descargas
del cuerpo sugieren un potencial aumento del riesgo de transmisin y
contaminacin ambiental. Las precauciones que crean una barrera y los
procedimientos que disminuyen o eliminan los microbios en el ambiente o
pertenencias personales, constituyen la base de la interrupcin de la de la
transmisin de enfermedades en el caso, contactos directos.
Contacto Directo: Modo de transmisin de una infeccin entre un husped
infectado y un potencial husped. El contacto directo se produce cuando se
entra en contacto con mucosas o piel como en las relaciones sexuales, besos o
en un apretn de manos. El agente patgeno pasa de una persona a la otra sin
la intervencin de objetos intermediarios; esto implica un contacto fsico
directo, como ocurre por ejemplo, en la mayora de las enfermedades
venreas y en la sarna. El contacto directo requiere una relacin estrecha,
inclusive intima en algunos casos. | 2. Es un mecanismo empleado por
agentes infecciosos muy lbiles a cambios del medio ambiente y que no
sobreviven por mucho tiempo una vez han salido del hospedero. Ejemplo, las
enfermedades de trasmisin sexual (ETS) como la blenorragia y la sfilis. Otros
ejemplos son: el virus del herpes simple, el virus, herpes tipo 4,
mononucleosis infecciosa, enfermedad del beso, citomegalovirus,
papilomavirus, chlamydia.
Contacto Indirecto: Modo de transmisin de una infeccin que involucra
vectores. El contacto indirecto, es el ms frecuente. No hay encuentro fsico
entre el reservorio y el nuevo husped, sino que se realiza a travs de un
elemento vivo o inanimado, que lleva al agente patgeno desde el reservorio
hasta el nuevo husped. Los animales, especialmente los insectos, actan
como vectores de microbios patgenos en dos formas: a) como vector
mecnico cuando solamente acarrean al agente patgeno, como los
50

microbios llevados por las moscas; b) como vector biolgico cuando el

microorganismo realiza parte de su ciclo vital en el cuerpo del vector ejemplo,
el paludismo. El contacto indirecto se asocia con agentes que son capaces de
sobrevivir en el ambiente, por perodos ms o menos largos y que resisten
condiciones adversas de desecacin e incluso temperaturas altas lo cual es
particularmente importante en los agentes esporulados. Una vez en el
ambiente pueden quedar en el suelo, pisos, ropas, contaminar el agua,
alimentos, utensilios y materiales inanimados, los denominados fmites; as,
no dependen de un contacto fsico entre hospederos, lo cual tambin puede
ocurrir si las condiciones se dan. Los dermatofitos causantes del pie de atleta
son un buen ejemplo dado que sus esporas quedan en el suelo y contaminan.
Contagio Capacidad de: Capacidad que tiene un agente patgeno para
propagarse y se expresa por la Tasa de Ataque y la Tasa de Ataque Secundaria
(nuevos casos aparecidos), despus del primer caso.
Contagio: Transmisin de una enfermedad de un enfermo a una persona
sana. El contagio es unas veces directo, cuando existe contacto entre los dos
individuos, y otras veces indirecto, cuando existe un intermediario que
transporta el contagio (enfermero, animales domsticos, insectos, vestidos,
alimentos, bebidas).
Contagium Vivum (Historia de la Epidemiologa): Es la teora epidemiolgica
del contagio. En el siglo XVI, Girolamo Fracastoro (1483-1553) enunci el
principio de Contagium vivum o de los grmenes o infeccin era causada por
un organismo vivo, un Contagium vivum. Posteriormente el patlogo alemn
Friedrich Henle (1809-85) escribi en 1840: El material de contagios es no
slo orgnico sino de hecho est dotado de una vida propia, que es, en
relacin al cuerpo enfermo, un organismo parsito.
Contaminacin: Accin y efecto de contaminar. El trmino contaminar se
utiliza en diferentes campos de actividad teniendo una connotacin diferente
segn se trate, por ejemplo, de estadstica, saneamiento del medio o
atencin de salud. | 2. En MBE en los ensayos clnicos, la aplicacin
inadvertida de la intervencin que es objeto de evaluacin a las personas del
grupo control, o bien la incapacidad inadvertida de aplicar la intervencin a
las personas asignadas al grupo de intervencin. | 3. Presencia de un agente
infeccioso, txico u otro agente daino como compuestos radiactivos,
materiales, biolgicos o qumicos) sobre el cuerpo humano o en la ropa, ropa
de cama, juguetes, aparatos mdicos, instrumentos quirrgicos u otros
objetos; en aire, agua y alimentos; o en edificios y terrenos. - Polucin es
distinta a contaminacin ya que puede haber agentes contaminantes en el
51

aire pero no necesariamente infecciosos.

Contaminacin (Estadstica): Situacin que se da cuando una poblacin
estudiada para una condicin o factor especifico tambin posee otras
condiciones o factores que modifican los resultados del estudio. Ejemplo, en
un ensayo controlado aleatorio, la aplicacin del procedimiento
experimental a miembros del grupo de control o la no aplicacin del
procedimiento a los miembros del grupo experimental.
Contaminacin Ambiental: Introduccin en el agua, aire y suelo, de
microorganismos, productos qumicos, sustancias txicas, desechos o
residuos de agua en una concentracin que hace que el medio (agua, aire y
suelo) no sean aptos para uso de consumo humano, produccin de cultivos
etc. Esta definicin tambin se aplica a las superficies de objetos, edificios
elementos domsticos y productos de uso agrcola. Presencia de sustancias
peligrosas en el medio ambiente. | 2. Desde el punto de vista de Salud
Pblica, la contaminacin del medio ambiente es significante cuando puede
perjudicar la salud y la calidad de vida de las personas que viven y trabajan
cerca de la contaminacin. - La contaminacin proviene de una variedad de
contaminantes que se vierten al medio ambiente cada da de fuentes
residenciales, comerciales e industriales. Muchos de estos elementos
significan una amenaza para el pblico y el medio ambiente pudiendo afectar
la salud humana o el medio ambiente.
Contaminacin Atmosfrica: Es la presencia en el ambiente de cualquier
sustancia qumica, objetos, partculas, o microorganismos que alteran la
calidad ambiental y la posibilidad de vida; las causas de la contaminacin
pueden ser naturales o producidas por el hombre; se debe principalmente a
las fuentes de combustible fsil y la emisin de partculas y gases industriales;
el problema de la contaminacin atmosfrica hace relacin a la densidad de
partculas o gases y a la capacidad de dispersin de las mismas, teniendo en
cuenta la formacin de lluvia cida y sus posibles efectos sobre los
ecosistemas. La contaminacin atmosfrica condiciona la aparicin de
enfermedades y problemas de Salud Pblica.
Contaminacin del Suelo: Depsito de desechos degradables o no
degradables que se convierten en fuentes contaminantes del suelo.
Contaminacin Hdrica: Aumento de la cantidad de agua servida que al
superar cierto nivel, hace insuficiente el aporte de oxgeno ocasionando que
los microorganismos aerobios y anaerobios no degraden los desechos
contenidos en el agua, deteriorando su calidad e imposibilitando su
52

utilizacin para el consumo humano.

Contaminacin Radioactiva: Es aquella contaminacin producida por los
desechos de la energa nuclear y causada por las centrales termonucleares o
aparatos que utilizan radiaciones y que arrojan elementos txicos, los cuales
se acumulan en el aire, en el agua o en el suelo pudiendo producir daos
severos en la salud individual y colectiva; entre los elementos radioactivos se
encuentran el estroncio, el yodo, el uranio, el radio, el cesio, el plutonio y el
cobalto. La contaminacin radioactiva indirecta es la producida por escapes y
pruebas nucleares que posteriormente despus con la accin del viento y las
lluvias, estas son arrastradas a otros lugares afectando a la tierra, cuando
caen al suelo, ya que contaminan cultivos y las aguas de los lagos, ros y mares.
Contaminacin Snica (Contaminacin Acstica): Ruido, entendido como
sonido excesivo o molesto, que puede ser provocado por actividades
humanas (trfico, industrias, locales de ocio, etc.) y que produce efectos
negativos sobre la salud auditiva, fsica y mental de las personas y los
animales; la contaminacin snica produce daos fisiolgicos, como la
prdida de audicin, y psicolgicos, como la irritabilidad exagerada,
alteraciones del sueo o disminucin de la capacidad de concentracin y
creando estados de cansancio y tensin que pueden degenerar en
enfermedades de tipo nervioso y cardiovascular; el abuso en la utilizacin de
aparatos de sonido individuales conduce a la hipoacusia en la edad media de
la vida.
Conteo de Helmintos: Mtodo de vigilancia de infestacin por helmintos del
intestino en muestras de heces para establecer la magnitud de la infestacin.
Control: Reduccin, mediante intervenciones especificas, de la incidencia de
una enfermedad a niveles en que deje de constituir un problema de Salud
Pblica. | 2. Reduccin a niveles mnimos de una enfermedad determinada.
| 2. Medidas tomadas para controlar una enfermedad potencialmente
epidmica. | 4. Restriccin o regulacin para corregir o restaurar la
normalidad a una situacin o evento. | 5 .En estadstica, controlar significa
ajustar o tener en cuenta las influencias u observaciones externas. | 6. En
Bioestadstica en los estudios de casos y controles un control es una persona
en el grupo de comparacin sin la enfermedad o desenlace de inters. | 7. En
los ensayos clnicos que comparan dos o ms intervenciones, un control es
una persona del grupo de comparacin que recibe un placebo, ninguna
intervencin, la atencin convencional o algn otro tipo de prestacin. | 8.
Aplicado a las enfermedades, el trmino control describe las operaciones
(procedimientos) dirigidos a reducir la incidencia y prevalencia de la
53

enfermedad a un nivel donde no sea un problema fundamental de Salud

Pblica.
Control Biolgico: Es la utilizacin de parsitos, depredadores, competidores
o enemigos naturales para regular las poblaciones de animales e insectos
plagas y mantener las poblaciones de stos a un nivel que no causen
perjuicios significativos a las plantas y al hombre.
Control de Enfermedades: Actividades dirigidas a reducir la prevalencia de
una enfermedad en una poblacin, incluyendo la erradicacin, por medio de
producto qumicos, farmacuticos, cuarentena, gestin, incluyendo el
sacrificio de los animales, o de otros medios o combinaciones de medios. | 2.
Actividades o intervenciones llevadas a cabo en el marco de una organizacin
de salud en forma planificada y cuyo fin es el de reducir la incidencia y/o
prevalencia de enfermedades al ms bajo nivel posible.
Control de Infecciones: Procedimientos y protocolos diseados para prevenir
o limitar la contaminacin y expansin de infecciones en el marco de los
servicios de salud. | 2. Control de la infeccin se refiere a las polticas y
procedimientos utilizados para minimizar el riesgo de propagacin de
infecciones, especialmente en hospitales y centros de cuidado de la salud
humana o animal. - El propsito del control de la infeccin es reducir la
incidencia de enfermedades infecciosas. Estas enfermedades son
generalmente causadas por bacterias o virus y pueden transmitirse por
contacto de persona a persona, de animal a humano, de contacto humano
con superficie infectada, en el aire infectado con pequeas gotas de agentes
infecciosos, suspendido en el aire y, finalmente, por vehculos comunes como
la comida o el agua. Enfermedades que se transmiten de animales a los seres
humanos son conocidas como zoonosis; los insectos que trasmiten agentes
patgenos son conocidos como vectores.
Control de la Natalidad: Concepto que abarca todos los mtodos de
prevencin del embarazo, incluidos la abstinencia y el aborto. Inicialmente, la
expresin control de la natalidad se utilizaba como sinnimo de planificacin
familiar.
Control Histrico: Persona o grupo cuyos datos se obtuvieron antes que los
del grupo objeto del estudio. Teniendo en cuenta los cambios que se
producen a lo largo del tiempo en cuanto a los riesgos, pronsticos, atencin
sanitaria, etc., existe un alto riesgo de sesgos (en los estudios que utilizan
controles histricos) debido a las diferencias sistemticas entre los grupos de
comparacin.
54

Control Vectorial: Medidas tomadas para disminuir el nmero de organismos

portadores de enfermedades (vector) y disminuir el riesgo de la propagacin
de enfermedades infecciosas.
Cordn Sanitario: Es una lnea alrededor de un rea de cuarentena con
vigilancia para prevenir la propagacin de una enfermedad mediante la
restriccin de paso dentro o fuera de la zona. | 2. Conjunto de medidas de
prevencin y control que se toman alrededor de un lugar donde se ha
producido el brote de una enfermedad contagiosa.
Corredor Endmico: Expresa la tendencia estacional de una enfermedad en
base a los siguientes elementos: a) Curva endmica propiamente dicha o
nivel endmico, que corresponde a la lnea central del grafico y representa la
frecuencia esperada promedio de casos en cada unidad de tiempo del ao
calendario; expresa una medida resumen de tendencia central de la
distribucin de datos observados (mediana, promedio). b) Lmite Superior o
Umbral Epidmico Corresponde a la lnea superior del grafico y representa la
frecuencia esperada mxima de casos en cada unidad de tiempo del ao
calendario; expresa una medida resumen de dispersin de la distribucin de
los datos observados (cuartil superior, desviacin estndar). c) Lmite Inferior
o nivel de seguridad: Corresponde a la lnea inferior del grafico y representa la
frecuencia esperada mnima de casos en cada unidad de tiempo del ao
calendario; expresa una medida resumen de dispersin de la distribucin de
datos observados (cuartil inferior, desviacin estndar). | 2. El Corredor o
Canal Endmico corresponde a la franja delimitada por los lmites inferior y
superior del grafico y representa el rango de variacin esperado de casos en
cada unidad de tiempo del ao calendario. La Zona de xito corresponde a la
franja delimitada por la lnea basal (lnea de frecuencia cero) y el lmite
inferior en cada unidad de tiempo del ao calendario. La Zona de Seguridad
corresponde a la franja delimitada por el lmite inferior y la curva endmica
propiamente dicha en cada unidad de tiempo del ao calendario. La Zona de
Alarma corresponde a la franja delimitada por la curva endmica
propiamente dicha y el lmite superior en cada unidad de tiempo del ao
calendario. La Zona de Epidemia corresponde a la zona localizada por encima
del lmite superior o umbral epidmico en cada unidad de tiempo del ao
calendario. | 3. Herramienta estadstica que expresa la tendencia estacional
de una enfermedad endmica.
Correlacin de Pearson: Correlacin paramtrica que evala la variacin
concomitante de la variable dependiente (y) y de la variable independiente
(x).
55

Correlacin de Spearman: Correlacin no paramtrica empleada cuando se

violan las condiciones para utilizar la correlacin paramtrica de Pearson.
Correlacin Ecolgica: Es una correlacin en la que las unidades estudiadas
son poblaciones o grupos en lugar de individuos. | 2. La correlacin ecolgica
es una correlacin entre dos variables que son medidas en grupo, en
contraste con la correlacin entre dos variables que describen individuos.
Costo de Oportunidad: Es el costo de oportunidad se entiende como aquel
costo en que se incurre al tomar una decisin y no otra. Es aquel valor o
utilidad que se sacrifica por elegir una alternativa A y despreciar una
alternativa B. Tomar un camino significa que se renuncia al beneficio que
ofrece el camino descartado.
Cox Regresin: En anlisis de la supervivencia, se conoce como regresin de
Cox, aunque tambin como Modelo de los Riesgos Proporcionales, a una
clase de modelos usados para modelar los riesgos que afectan a la
supervivencia de una poblacin de sujetos.
Creencia: Es el acto mental o estado de nimo de una persona despus de
aceptar e interiorizar un concepto externo o idea, el cual se convierte en un
pensamiento, a menudo desconocido, sobre aspectos determinados como la
salud y la enfermedad. Una creencia puede ocurrir despus de llevarse a cabo
un pensamiento crtico, sistemtico y deliberado o puede ocurrir con la
aceptacin inmediata, no razonado y acrtica.
Cribado (Tamizaje, Deteccin Precoz, Screening en ingls): Identificacin
presuntiva, con la ayuda de pruebas, exmenes, o de otras tcnicas
susceptibles de aplicacin rpida, de los sujetos afectados por una
enfermedad o por una anomala que hasta entonces haba pasado
desapercibida (OMS). | 2. Identificacin de una enfermedad en su estadio
presintomtico mediante la aplicacin de una prueba diagnstica. - Cuando
el cribado se aplica a grandes poblaciones no seleccionadas, el proceso se
llama cribado masivo o poblacional (mass screening). En estos casos el
cribado no pretende ser diagnstico, ya que las personas con un resultado
positivo o patolgico se deben derivar a su mdico para la confirmacin.
Criterio: Conjunto de datos validados, que se usan como base para una
decisin. La validez supone una correlacin con criterios externos al
fenmeno estudiado. | 2. Conjunto de reglas o patrones cuya presencia
permite llegar acertadamente al diagnstico de una enfermedad. | 3.
56

Competencia para actuar acertadamente.

Criterios de Causalidad de Hill: Criterios que describen las condiciones
mnimas necesarias para establecer una relacin causal entre dos elementos.
Estos criterios fueron presentados originalmente por Austin Bradford Hill
(1897-1991), mdico estadstico britnico, como una forma de determinar la
relacin causal entre un factor especfico, por ejemplo, el consumo de
cigarrillo, y una enfermedad como cncer de pulmn o enfisema. Los criterios
de Hill son base de la moderna Investigacin Epidemiolgica, que intenta
establecer conexiones causales cientficamente vlidas entre agentes
potenciales de enfermedad y numerosas enfermedades. Los criterios son:
1. Asociacin Estadstica: Se trata de averiguar si existe relacin entre el
supuesto factor causal y el efecto estudiado. Para esto hay que buscar
estudios epidemiolgicos (Cohortes o Caso - Control) que indiquen el riesgo
significativo (Riesgo Relativo o Razn de Momios).
2. Constancia o Consistencia: Consiste en conocer si la relacin entre las dos
variables, a las que investigamos una posible relacin causa-efecto, ha sido
confirmada por ms de un estudio, en poblaciones y circunstancias distintas
por autores diferentes.
3. Especificidad: Es ms fcil aceptar una relacin causa-efecto cuando para
un efecto slo se plantea una sola etiologa, que cuando para un determinado
efecto se han propuesto mltiples causas. En este caso lo apropiado sera
hablar de Especificidad de la causa.
4. Temporalidad: Se trata de asegurar que el factor de riesgo ha aparecido
antes que el supuesto efecto. Puede ser difcil de demostrar cuando no se
puede asegurar si la presunta causa apareci con anterioridad al presunto
efecto. (Equivale a la cronologa de Simonin).
5. Relacin Dosis-Respuesta: Denominada gradiente biolgico, La
frecuencia de la enfermedad aumenta con la dosis o el nivel de exposicin.
(Equivale a la Intensidad de Simonin). Sin embargo, hay casos en que el
gradiente biolgico no se cumple (en una reaccin alrgica).
6. Plausibilidad Biolgica: El contexto biolgico existente debe explicar
lgicamente la etiologa por la cual una causa produce un efecto a la salud.
Esta caracterstica viene limitada por los conocimientos cientficos que se
tengan al respecto en el momento del estudio.

57

7. Coherencia: La interpretacin de causas y efectos no puede entrar en

contradiccin con el comportamiento propio de la enfermedad o lesin. Este
criterio combina aspectos de consistencia y plausibilidad biolgica
(Corresponde a la evolucin de Simonin).
8. Experimentacin: Es un criterio deseable de alta validez. Se trata de
reproducir experimentalmente la asociacin causa-efecto, o incidir en la
causa para alterar el efecto cuando no sea posible o no se considere tica otra
modalidad de experimentacin.
9. Analoga: Se fundamenta en relaciones de causa-efecto establecidas, con
base a las cuales si un factor de riesgo produce un efecto a la salud, otro con
caractersticas similares debiera producir el mismo impacto a la salud.
Criterio de Inclusin/Exclusin: En estudios de experimentacin e
investigacin situacin mdica o social que determina si se permitir a una
determinada persona su participacin en un ensayo clnico. La decisin se
basa en criterios como la edad, el sexo, el tipo y estadio de la enfermedad, la
historia de tratamientos previos, y otras condiciones de tipo mdico. Es
importante resaltar que los criterios de inclusin y exclusin no se usan para
rechazar a una persona, sino para identificar a los participantes adecuados y
velar por su seguridad.
Criterios de Jones: Conjunto de criterios clnicos y hallazgos de laboratorio
para el diagnstico de fiebre reumtica. Los criterios incluyen la presencia de
una infeccin por estreptococos B hemoltico; las principales
manifestaciones son: Criterios mayores, carditis, policarditis, corea (ms
frecuente en sexo femenino), Eritema Marginado, Ndulos Subcutneos.
Criterios Menores: Fiebre, Artralgias, Malestar General, Eritrosedimentacin
Elevada, Protenas C reactiva +, Leucocitosis, Intervalo PR prolongado,
Evidencia de Infeccin estreptoccica: a) Aumento de Anticuerpos contra
estreptococos: antiestreptolisina y otros, b) Cultivo Faringeo + para
estreptococos grupo A y c) Escarlatina reciente.
Crnico(a): Que ocurre por un perodo de tiempo largo (ms de un ao)
Cuarentena: Palabra proviene del italiano quaranta, cuarenta (40), para
referirse a lo que se supona un perodo de aislamiento apropiado, basado tal
vez en temas bblicos. Se aplic en Venecia durante la peste negra (1348
1359). | 2. Significa un estricto aislamiento impuesto para evitar la
propagacin de una enfermedad infectocontagiosa. | 3. Perodo,
originalmente de 40 das, de aislamiento impuesto a barcos, personas, o
58

animales que llegados a un puerto o lugar determinado se sospechase

portaban alguna enfermedad infecciosa o contagiosa. | 4 .Sistema de
medidas aplicadas por la autoridad gubernamental en puertos, fronteras,
etc., para prevenir la propagacin de enfermedad infectocontagiosa. | 5
.Servicio de cuarentena es la organizacin del servicio gubernamental que se
dedica a tomar medidas en puertos para revenir contagio. | 6. Lugar en que
dichas medidas se llevan a cabo, como un puerto especial o base donde los
buques sospechosos de que sus tripulantes tengan una enfermedad
contagiosa, son retenidos. | 7. La distincin clnica entre aislamiento y
cuarentena es que el aislamiento es el procedimiento para las personas ya
enfermas en tanto que la cuarentena se puede aplicar a contactos
aparentemente sanos. | 8. La cuarentena, separacin de enfermos de
personas sanas ha sido por mucho tiempo prctica para evitar la propagacin
de enfermedades. - En las escrituras del Antiguo Testamento existan reglas
para aislar a los leprosos. No fue hasta la peste negra del siglo XIV, sin
embargo, en Venecia, cuando se estableci el primer sistema formal de
cuarentena; los buques que deban anclar por 40 das antes de desembarcar
persona o animales. En 2003 se produjo un brote del Sndrome Respiratorio
Agudo Severo (SARS) en Asia y Canad; los gobiernos ordenan el aislamiento
para los enfermos con SARS y de cuarentena para aquellas personas
expuestas a la enfermedad, con el fin impedir una epidemia ms grave. Ese
mismo ao se agrega el SARS a la lista de enfermedades cuarentenables, que
incluyen tambin el clera, difteria, tuberculosis infecciosa, peste, viruela,
fiebre amarilla y las fiebres hemorrgicas virales como los virus de bola y
Marburg.
Cuestionario: Documento estructurado de recogida de datos que se utiliza
como instrumento para evaluar el estado de salud, diagnosticar o realizar el
seguimiento de una situacin clnica concreta. | 2. En Epidemiologa
herramientas usadas para recoger datos en trabajos de Investigacin
Epidemiolgica. - Conformados por una serie de preguntas, diseadas para
recoger informacin de una forma estandarizada. Puede ser restringido o
cerrado cuando solicita respuestas breves, especficas y delimitadas. No
restringido o abierto cuando las preguntas abiertas no delimitan de
antemano las alternativas de respuesta. Mixto cuando considera en su
construccin tanto preguntas cerradas como abiertas.

59

Current Contents: Base de datos electrnica que proporciona acceso a las

tablas de contenido y de bibliografa de los ejemplares actuales de las revistas
acadmicas y cientficas de todo el mundo en el campo de las ciencias, de las
ciencias sociales, de las artes y de las humanidades. Estn incluidas alrededor
de ms de 6.600 revistas.
Curva Asinttica: Es una curva que se acerca pero nunca llegue a cero o
infinito; por ejemplo, una exponencial o curva recproca exponencial. Se dice
que una lnea recta es asinttica a una lnea curva, cuando se acerca a ella de
manera continua e infinita, sin nunca llegar a tocarla.
Curva Epidmica: Es la representacin grafica (histograma) de las frecuencias
diarias, semanales o mensuales de la enfermedad en un eje de coordenadas,
en el cual el eje horizontal representa el tiempo y el vertical las frecuencias. La
curva epidmica tiene usualmente distribucin asimtrica y presenta los
siguientes elementos: a) La curva ascendente que representa la fase de
crecimiento de la epidemia y cuya pendiente o grado de inclinacin indica la
velocidad de propagacin de la epidemia, que est asociada al modo de
transmisin del agente y el tamao de la poblacin susceptible. b) El punto
mximo o meseta que puede ser alcanzado naturalmente o truncado por una
intervencin temprana. c) La curva descendente que representa la fase de
agotamiento de la epidemia y cuya pendiente o grado de inclinacin
descendente indica la velocidad de agotamiento de la poblacin susceptible,
sea naturalmente o por efecto o impacto de las medidas de control
establecidas. | 2. Un histograma que muestra el curso de un brote de
enfermedad o epidemia trazando el nmero de casos por el tiempo de inicio.
| 3. Es un grfico que presenta la distribucin de los casos en el tiempo, de
acuerdo a la fecha de los primeros sntomas, considerando a todos los
afectados en el brote de una enfermedad; la unidad de tiempo que se
establece en el diseo del grfico depende del perodo abarcado en el brote;
este perodo puede variar segn la enfermedad de que se trate pudindose
determinar en das o semanas o en horas si se trata de estafilococos por
ejemplo. - La curva epidmica ayuda a determinar si el brote se origin a
partir de una fuente comn, intermitente, o se propag de una persona a
otra.

60

Dato en Salud: Expresin numrica de un evento relacionado con la salud y la

enfermedad de una poblacin y regin determinada.
Dato Estadstico: Producto, en cifras, de las observaciones efectuadas en las
personas y objetos acerca de un fenmeno determinado. Los datos
estadsticos pueden ser clasificados en cualitativos, cuando la diferencia
entre ellos es de clase y no de cantidad; cuantitativos, cuando los valores de
los datos representan diferentes magnitudes; cronolgicos cuando los
valores de los datos varan en diferentes instantes o perodos de tiempo y
geogrficos cuando los datos estn referidos a una localidad geogrfica
determinada.

Datos Bsicos en Salud de la OMS: Programa de la Organizacin Mundial de

la Salud y los pases miembros cuyo objetivo es el monitoreo y seguimiento de
las metas en salud as como para contar con un conjunto mnimo de datos
recolectados anualmente que permitan caracterizar la situacin y tendencias
de salud en los pases. El Programa recoge informacin para analizar la
evaluacin del estado y las tendencias de la situacin de salud en la
poblacin, la proporcin de la base emprica para la determinacin de grupos
de poblacin con mayores necesidades sanitarias, la estratificacin del riesgo
epidemiolgico, la identificacin de reas crticas y la respuesta de los
servicios de salud como aportacin para el establecimiento de polticas y
prioridades en este campo.
Datos Continuos: Datos con un nmero potencialmente infinito de posibles
valores a lo largo de un continum; algunos ejemplos de variables continuas
son la altura, el peso y la presin arterial.
Datos Dicotmicos (Datos Binarios): Son las observaciones con dos posibles
categoras, tales como vivo/muerto, fumador/no fumador, presente/no
presente.
Datos Ordinales: Datos que se clasifican en ms de dos categoras que siguen
un orden natural. Por ejemplo, no fumadores, ex-fumadores, poco
fumadores y grandes fumadores. Los datos ordinales se reducen a menudo
en dos categoras para simplificar el anlisis y su presentacin, lo cual puede
comportar una considerable prdida de informacin.
Decil: Percentil mltiplo de diez; el primer decil es el percentil 10, el segundo
el percentil 20, as hasta el noveno decil que es el percentil noventa.
Deficiencia: Es la prdida o la anormalidad de una estructura o de una funcin
61

psicolgica, fisiolgica o anatmica, que puede ser temporal o permanente.

Entre las deficiencias se incluye la existencia o aparicin de una anomala,
defecto o prdida producida por un miembro, rgano, tejido o cualquier otra
estructura del cuerpo, incluidos los sistemas de la funcin mental.
Deforestacin: Es la reduccin permanente de la masa forestal de los
bosques para usos agrcolas y asentamientos; no incluye otro tipo de
alteraciones del terreno, como la explotacin forestal selectiva. Desde el
punto de vista de la Epidemiologia la deforestacin influye en el cambio de los
ciclos biolgicos alterando su equilibrio y propiciando la aparicin de
epidemias. La deforestacin hace que todo el ciclo de los vectores se altere,
incluyendo al ser humano en este ciclo.
Defuncin Fetal: Muerte de un producto de la concepcin, antes de su
expulsin o extraccin completa del cuerpo de la madre,
independientemente de la duracin del embarazo; la muerte est indicada
por el hecho que despus de la separacin, el feto no respira ni da ninguna
otra seal de vida, como latidos del corazn, pulsaciones del cordn umbilical
o movimientos efectivos de los msculos de contraccin voluntaria.
Defuncin Perinatal: La defuncin que ocurre durante este perodo (muertes
fetales acaecidas a partir de 22 semanas de gestacin y los nacidos vivos que
fallezcan durante los primeros siete (7) das de vida).
Demanda Inducida: Hace referencia a la accin de organizar, incentivar y
orientar a la poblacin hacia la utilizacin de los servicios de salud de
proteccin especfica y deteccin temprana de enfermedades y la adhesin a
los programas de control.
Demografa: Demografa es la ciencia que estudia estadsticamente la
estructura y dinmica de las poblaciones, as como las leyes que rigen estos
fenmenos. Su objetivo son las poblaciones humanas, que podemos definir
como el conjunto de personas que habitualmente residen en una zona
geogrfica, en un momento determinado. | 2. Tambin se define como la
ciencia que recuenta el nmero de personas en un lugar, las caractersticas de
stas y como se distribuyen en un territorio.
Demografa Dinmica: Estudia los cambios, a lo largo del tiempo, en
dimensin, estructura y distribucin de las poblaciones as como las leyes que
determinan su evolucin. | 2. La demografa dinmica es un Instrumento
bsico para planificacin y programacin sanitaria, estimaciones y
proyecciones de poblacin futuras, deteccin de cambios previsibles en
62

tamao y estructura y establecimiento de prioridades en Salud Pblica.

Demografa Esttica: Estudia la estructura de la poblacin en trminos de
cuantos son y cmo se distribuyen en funcin de variables demogrficas,
tales como sexo, edad o residencia. La principal fuente de datos son los
censos de poblacin. La demografa esttica expresa sus resultados en forma
de tablas de frecuencias o de forma grfica mediante pirmides de poblacin
o representacin grfica de indicadores demogrficos.
Demografa Geogrfica: Estudia la movilidad y migraciones (interiores e
internacionales), adems de la demografa local, regional, rural y urbana.
Demografa Sanitaria: Ciencia cuyo objeto es el estudio de las poblaciones
humanas y que trata de su dimensin, estructura (hombres/mujeres, edad),
evolucin y caracteres generales, principalmente desde un punto de vista
cuantitativo relacionando su quehacer con la Epidemiologa y la Salud
Pblica, como por ejemplo, la presencia de enfermedad en determinados
grupos de poblacin.
Denominador: La parte inferior de una fraccin que se utiliza para calcular
una tasa o proporcin. En un caso, el denominador es por lo general la
poblacin (o experiencia de la poblacin, como en aos-persona, etc.) en
riesgo. | 2. Porcin baja, inferior de la fraccin, que en Epidemiologa se usa
para calcular tasa o ratas. - El denominador es usualmente la poblacin a
riesgo.
Densidad de Poblacin: Trmino demogrfico para referirse al nmero de
personas con relacin a un espacio determinado.
Densidad Parasitaria: Cifra que indica el nmero promedio de parsitos por
milmetro cbico de sangre, para todos los individuos de una colectividad
determinada (promedio de infeccin), o solamente para todos los individuos
de dicha colectividad afectados por los parsitos (promedio de infeccin de
los parasitados). Esta cifra da la medida de la intensidad media de la infeccin
dentro de la colectividad. La densidad parasitaria se utiliza principalmente en
el estudio del paludismo. | 2. Es la carga de un parsito, o de parasitemia en
una poblacin. Se calcula la media geomtrica o la media ponderada del
nmero de individuos parsitos, por ejemplo, mediante el uso de una
distribucin de frecuencia basada en una progresin geomtrica.
Deontologa Mdica (Tratado de los Deberes): Palabra de origen Griego
(deonthos = deber y logos = tratado). El trmino Deontologa Mdica se aplica
63

al conocimiento de lo que es justo y conveniente para el ejercicio de la

profesin.
Dependencia Fsica (Uso de Drogas Ilcitas): Estado de adaptacin fisiolgica
de un organismo que requiere la presencia de un frmaco de abuso para
continuar su funcionamiento normal y que se manifiesta por la aparicin de
intenso malestar fsico si se suspende su administracin (sndrome de
supresin o abstinencia).
Dependencia Psicolgica (en abuso de drogas): Necesidad emocional y
compulsiva de un individuo por consumir un frmaco de abuso para sentirse
bien, aunque fisiolgicamente no le sea necesaria; estado del individuo
mediante el cual crea y mantiene constantemente un deseo de ingerir alguna
substancia; si este deseo se mantiene por mecanismos metablicos y su falta
crea un sndrome de abstinencia, se denomina dependencia fsica; si la
dependencia se mantiene por mecanismos psicosociales, suele definirse
como dependencia psquica o psicosocial.
Desarrollo Humano: El desarrollo humano es el proceso de ampliacin de las
opciones de las personas. Para ampliar las opciones de las personas, es
necesario expandir las capacidades y funciones humanas. En todos los niveles
de desarrollo, las tres capacidades esenciales para el desarrollo humano son
disfrutar de una vida larga y saludable, tener acceso a la educacin y tener un
nivel de vida digno. Si no se obtienen estas capacidades fundamentales, la
variedad de opciones disponibles se limita considerablemente, y muchas
oportunidades en la vida permanecen inaccesibles. Sin embargo, el dominio
del desarrollo humano es mayor: las oportunidades esenciales que las
personas valoran en gran medida van desde las oportunidades polticas,
econmicas y sociales de ser creativos y productivos hasta el goce del respeto
propio, el empoderamiento y el sentido de pertenencia a una comunidad. El
concepto de desarrollo humano es holstico y sita a las personas en el centro
de todos los aspectos del proceso de desarrollo. En reiteradas ocasiones, este
concepto se ha malinterpretado y se ha confundido con conceptos y
enfoques de desarrollo posteriores. (PNUD).
Desarrollo Sostenible: Desarrollo que atiende las necesidades actuales sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus
propias necesidades.
Desastre: Evento traumtico masivo que involucra a varias personas y que
con frecuencia est acompaado de prdida de vidas, prdida de propiedad y
dificultades econmicas a gran escala. As, puede haber una amplia gama de
personas pueden ser consideradas como vctimas de un desastre, incluyendo
64

sobrevivientes, heridos, familiares de los fallecidos y quienes son testigos de

un evento catastrfico. Consecuencia de los desastres es la alta incidencia y
prevalencia de estrs postraumtico entre la poblacin afectada. Desde un
punto de vista epidemiolgico, esta gama de exposicin potencial de un
desastre dificulta los estudios cruzados y de extrapolacin por las diferencias
entre un desastre y otro.
Desecho: Cualquier cosa que se descarta deliberadamente o de la que se
dispone para fines diferentes a los de su primera utilizacin.
Desechos de Metales Pesados: Por ejemplo, termmetros de mercurio
rotos.
Desechos de Anatoma Patolgica y Laboratorio: Partes corporales y
cadveres de animales, que pueden estar contaminados.
Desechos de Objetos Cortopunzantes: Jeringas, agujas, bistures y cuchillas
desechables, etctera.
Desechos de Productos Farmacuticos: Medicamentos caducados, no
utilizados o contaminados; vacunas y sueros.
Desechos de Productos Qumicos: Sustancias como por ejemplo, disolventes
y desinfectantes.
Desechos Genotxicos: Desechos muy peligrosos, mutgenos, teratgenoso
cancergenos, como los medicamentos citotxicos utilizados para tratar el
cncer, as como sus metabolitos.
Desechos Infecciosos: Materiales o sustancias contaminadas con sangre o
derivados sanguneos, cultivos o cepas de agentes infecciosos; desechos de
pacientes ingresados en salas de aislamiento; muestras de diagnstico
desechadas, con sangre o lquidos corporales; animales de laboratorio
infectados; y material (hisopos, vendajes) o equipo (como instrumental
mdico desechable) contaminado.
Desechos Radioactivos: Material de vidrio contaminado con material
radioactivo de diagnstico o material de radioterapia.
Desechos Txicos (desechos peligrosos): Materiales y sustancias qumicas
que poseen propiedades corrosivas, reactivas, explosivas, txicas e
inflamables que los hacen peligrosos para el ambiente y la salud de la
poblacin.
65

Desempleo: Se refiere a todas las personas que sobrepasan una determinada

edad y que no tienen un empleo remunerado ni son trabajadores por cuenta
propia, pero estn dispuestas a trabajar y han realizado acciones especficas
para conseguir un empleo remunerado o trabajar por cuenta propia. Siendo
el trabajo base de la actividad humana el desempleo es causa de
enfermedades como la depresin y la enfermedad coronaria.
Desigualdad en Salud: Diferencias observadas en la distribucin del estado
de salud de y entre poblaciones, asociadas a variables socioeconmicas. | 2.
Hallazgos sobre los cambios que se observan en los patrones de morbimortalidad en funcin de las caractersticas sociales, culturales y econmicas
de los grupos y poblaciones estudiadas. - Los grupos sociales ms
desfavorecidos tienen las tasas ms altas de mortalidad y morbilidad, y una
expectativa de vida ms corta.
Desinfeccin: Proceso o acto de destruccin de microorganismos patgenos
que debe incluir esporas que puedan sobrevivir y germinar. Hay tres niveles
de desinfeccin. Nivel bajo; nivel intermedio; y nivel alto. Los desinfectantes
ambientales se utilizan para la limpieza de objetos inanimados (no vivos)
como pisos, paredes, mesas, etc. Estos desinfectantes por lo general estn
registrados por las agencias gubernamentales de control; los desinfectantes
ambientales generalmente son de nivel bajo e intermedio; se usan tambin
como desinfectantes ambientales en reas de trabajo, reas de
almacenamiento estril y equipo de atencin al paciente. Desinfectantes
utilizados para dispositivos de atencin y diagnostico al paciente, como por
ejemplo, endoscopios, aparatos de ptica de fibra flexible, requieren
desinfeccin de alto nivel. Los desinfectantes de alto nivel inactivan la
bacteria TB y un nmero pequeo de esporas. Algunos desinfectantes son
bactericidas, otros son bacteriostticos y otros son bactericidas y
bacteriostticos. El bactericida mata bacterias. Bacteriosttico significa que
el producto reduce o inhibe el crecimiento bacteriano. A veces desinfectantes
bacteriostticos dejan una pelcula residual y el desinfectante se vuelve a
activar cuando se moja la superficie.
Desinfeccin Concurrente: Aplicacin de medidas desinfectantes tan pronto
como sea posible despus de que material infeccioso procedente del
organismo de una persona infectada o que ha estado en contacto con
personas o artculos que estuvieron en contacto con esta persona.
Desinfeccin Qumica: Destruccin microorganismos por mtodos qumicos.
El desinfectante debe tener la mayor especificidad posible para la
destruccin de organismos determinados. Ejemplo de desinfectantes
66

qumicos: Formaldehido: para desinfeccin de salas, equipo y superficies;

glutaraldedo: para virus. Alcohol, Etanol, Propanol, Isopropanol:
desinfeccin de superficies pequeas, piel y manos. cido paracetico,
potasio: superficies. Compuestos de amonio cuaternario, benzalconio. Por
motivos de salud y proteccin del medio ambiente, deben evitarse los
desinfectantes que contienen cloro y fenol. Aldehdos, por las mismas
razones, slo deben usarse cuando no hay otras alternativas equivalentes). La
desinfeccin y descontaminacin de laboratorios, mobiliario, equipo y otros
materiales requiere el uso de desinfectantes qumicos. Su actividad est
relacionada con los siguientes factores: Concentracin, tiempo de contacto,
pH, temperatura, humedad, y presencia de materia orgnica.
Desinfeccin Terminal: Aplicacin de medidas desinfectantes despus de
que el paciente ha sido retirado por muerte o por alta de un hospital, o
porque ha dejado de ser una fuente de infeccin. La desinfeccin terminal
siempre debe ser llevada a cabo con el fin de evitar infecciones posteriores en
salas, ropas o utensilios incluyendo la incineracin de ropas si es necesario
como es el caso de la peste o el ntrax, por ejemplo.
Desinfestacin: Proceso fsico o qumico que sirve para destruir o remover
organismos indeseables, como insectos, piojos, artrpodos, roedores y otros
que puedan causar dao a la salud humana.
Desinsectacin: Es el empleo de sustancias y procedimientos para eliminar
los artrpodos nocivos en sus distintas fases de desarrollo. Los
procedimientos de desinsectacin pueden clasificarse en mecnicos, fsicos,
qumicos o biolgicos. Los principales vectores contra los que se acta son
mosquitos, piojos, pulgas, garrapatas y caros.
Desnutricin: Resultado de ingesta de alimentos que es insuficiente para
atender continuamente a los requisitos dietticos de energa, mala absorcin
de alimentos y/o mala utilizacin biolgica de los nutrientes consumidos.
Desnutricin Grave: Es el porcentaje de nios menores de cinco aos que
presentan tres desviaciones tpicas por debajo de la mediana de peso para la
edad de la poblacin de referencia.
Desnutricin Moderada: Es el porcentaje de nios menores de cinco aos
que presentan entre dos o tres desviaciones tpicas por debajo de la mediana
de peso para la edad de la poblacin de referencia.
Desratizacin: Control y erradicacin de roedores mediante programas de
lucha defensiva o desratizacin pasiva como recogida de basuras y
eliminacin higinica de aguas residuales, almacenamiento adecuado de
67

productos comestibles; y lucha ofensiva o desratizacin activa mediante

mtodos como ratoneras, ultrasonidos, otros.
Desviacin Estndar (desviacin tpica): Medida para variables de razn
(ratio o cociente) y de intervalo, que puede definirse como la raz cuadrada de
la varianza; junto con este valor, la desviacin tpica es una medida
(cuadrtica) que informa de la media de distancias que tienen los datos
respecto de su media aritmtica, expresada en las mismas unidades que la
variable. | 2. Tambin, llamada desviacin tpica, es una medida de
dispersin usada en estadstica que dice cunto tienden a alejarse los valores
puntuales del promedio en una distribucin.
Deteccin Precoz: Identificacin de una deficiencia fsica, psquica o
sensorial, o la constatacin de la sintomatologa que la hace presumible, en el
momento ms prximo a aqul en que la deficiencia se manifiesta, con el
objetivo de adoptar todas las medidas preventivas o teraputicas necesarias.
| 2. Tambin, se define como aquellos procedimientos que identifican en
forma oportuna y efectiva la enfermedad. - Facilitan su diagnstico en
estados tempranos, el tratamiento oportuno y la reduccin de su duracin y
el dao que causa evitando secuelas, incapacidad y muerte.
Deteccin Temprana de la Enfermedad: Es el uso de exmenes clnicos y de
laboratorio para detectar problemas de salud antes de que aparezcan los
sntomas; incluye pruebas diagnsticas, exmenes mdicos y autoexmenes
para encontrar una enfermedad u otro problema de salud en el curso
temprano de su desarrollo. Un ejemplo, seria la deteccin temprana del
cncer de seno mediante el autoexamen. La deteccin temprana puede
realizarse mediante exmenes de cribado (screening) a la poblacin; se
puede considerar una forma de prevencin secundaria; en ciertas
enfermedades puede contribuir a la prevencin terciaria.
Determinante: Cualquier factor, evento o caracterstica que produce cambios
en una situacin de salud; factores responsables de la persistencia de la carga
de enfermedad tambin denominados factores condicionantes, y que
pueden ser de tipo de genticos, socioeconmico, culturales o ambientales.
En el anlisis epidemiolgico es necesario identificar las razones o motivos
locales que explican la persistencia de una enfermedad o problema de salud;
se pueden referir a un atributo o exposicin que aumenta la probabilidad de
ocurrencia de un evento no deseado. | 2. Cualquier factor, si caso, entidad
definible caracterstica, o de otro tipo, que produce cambios en una condicin
de salud, o en otras caractersticas definidas.
68

Determinantes de la Salud: Conjunto de factores personales, sociales,

econmicos y ambientales que determinan el estado de salud de los
individuos o poblaciones.
Diagnstico: Proceso de determinar el estado de salud y los factores
responsables de producir enfermedad, se puede aplicar a un individuo,
familia, grupo o comunidad.
Diagnstico, Prueba de: Cualquier examen mdico para confirmar o
determinar la presencia de enfermedad en un individuo sospechoso de tener
la enfermedad, por lo general despus de la aparicin sntomas, o con base en
los resultados de pruebas especficas.
Diagrama de Barras: Representacin grfica de los datos, donde la altura de
las barras son proporcionales a la frecuencia. | 2. Sistema de coordenadas
donde el eje de abscisas se corresponde con las modalidades y el de ordenada
con las frecuencias; stas pueden ser absolutas o relativas.
Diagrama de Caja y Bigotes (Grfico de Cajas, Parcela de Gato y Bigotes): Es
un mtodo grfico de presentacin de la distribucin de una variable medida
en una escala numrica. El punto medio o a veces, la mediana de la
distribucin es a menudo representada por una lnea horizontal; los valores
por encima y por debajo de esta lnea que divide en cuartiles mediante lneas
horizontales (las "bisagras" de la caja) son los dos cuartiles ms cerca de la
mitad; valores ms all de las bisagras estn representados por lneas (las
"barbas") que se extiende hasta el valor extremo en cada direccin. Se conoce
en ingles como boxplots o box and whiskers.
Diagrama de Dispersin: Una grfica en la que cada punto representa valores
pareados de dos variables continuas, con el eje x representa una variable y el
eje y representa la otra, que se utiliza para mostrar la relacin entre las dos
variables, tambin, llamado un diagrama de dispersin.
Diagrama de Venn (John Venn, 1834 - 1923): Una presentacin grfica del
grado en el cual dos o ms cantidades o conceptos son mutuamente
inclusivos y mutuamente exclusivos. El diagrama representa conjuntos y
muestra grficamente donde se intersecan esos conjuntos; en l, cada
conjunto est representado por la regin dentro de una curva cerrada simple.
Estos diagramas se usan para mostrar grficamente la relacin matemtica o
lgica entre diferentes grupos de cosas (conjuntos), representando cada
conjunto mediante un valo o crculo.
69

Diagramas de Flujo (Flujograma): Es un diagrama que emplea smbolos

grficos para representar los pasos o etapas de un proceso; permite describir
la secuencia de los distintos pasos o etapas y su interaccin.
Diferencia de Riesgos (Reduccin del Riesgo Absoluto): Es la diferencia
absoluta en la tasa del episodio entre dos grupos de comparacin. Una
diferencia de riesgos de cero indica que no hay diferencia entre los grupos
que se comparan. Para resultados indeseables, una diferencia de riesgos
menor de cero indica que la intervencin fue eficaz al reducir el riesgo de
aquel suceso.
Diferencia Estandarizada de Medias: La diferencia entre dos medias dividida
por una estimacin de la desviacin estndar interna del estudio. Cuando un
resultado (como puede ser el dolor) se mide de una manera diferente en los
diferentes estudios (utilizando diferentes escalas) puede no ser posible
comparar directamente o combinar los resultados de los estudios de una
revisin sistemtica. Si se expresan los efectos como un valor estandarizado,
los resultados s pueden combinarse puesto que entonces no tienen
unidades. Las diferencias estandarizadas de medias a veces se las denomina
ndice d.
Dinmica de la Enfermedad: Se refiere a la historia natural de la enfermedad
en un individuo e implica identificar y diferenciar el inicio y finalizacin de los
perodos de incubacin y sintomtico de la enfermedad.
Dinmica de Transmisin de un Brote Epidmico: Anlisis de la fuente de un
brote, puertas de entrada y salida, mecanismo de transmisin y husped
susceptible.
Dioxinas: Grupo de compuestos qumicos organoclorados que poseen
estructuras qumicas similares; algunos tienen propiedades nocivas, en
funcin del nmero y de la posicin de los tomos de cloro; se forman de
manera involuntaria y son liberadas como subproducto de actividades
humanas (incineracin de residuos, combustin de fuel, blanqueo de pulpa
de papel con cloro o fabricacin de pesticidas); tambin, se generan en
procesos naturales como en los incendios forestales o en los volcanes; una de
las dioxinas ms txicas es la dioxina TCDD (2,3,7,8 tetraclorodibenzo-pdioxina); sustancias txicas persistentes difcilmente degradables);
70

bioacumulativas (se acumulan en todos los niveles de la cadena trfica siendo

los niveles superiores -mamferos- los que presentan mayores
concentraciones); lipoflicas (se acumulan en los tejidos grasos); en
situaciones de estrs se liberan al sistema circulatorio; cancergenas,
disminuyen el sistema inmunitario del organismo (o de defensas) y producen
trastornos en la reproduccin en mamferos, incluyendo el ser humano; las
dioxinas afectan especialmente a los fetos y a los bebs lactantes, que las
ingieren a travs de la leche materna.
Discapacidad: Es cualquier restriccin o impedimento de la capacidad de
realizar una actividad en la forma o dentro del margen que se considera
normal para el ser humano. La discapacidad se caracteriza por excesos o
insuficiencias en el desempeo de una actividad rutinaria normal, los cuales
pueden ser temporales o permanentes, reversibles o surgir como
consecuencia directa de la deficiencia o como una respuesta del propio
individuo, sobre todo la psicolgica, a deficiencias fsicas, sensoriales o de
otro tipo.
Discapacidad Fsica (Deficiencia Fsica): Anomalas orgnicas en el aparato
locomotor o las extremidades (cabeza, columna vertebral, extremidades
superiores y extremidades inferiores). Tambin se incluyen las deficiencias
del sistema nervioso, referidas a las parlisis de extremidades superiores e
inferiores, paraplejas y tetraplejas y a los trastornos de coordinacin de los
movimientos, entre otras. Un ltimo subconjunto recogido en la categora de
discapacidades fsicas es el referido a las alteraciones viscerales, esto es, a los
aparatos respiratorio, cardiovascular, digestivo, genitourinario, sistema
endocrino-metablico y sistema inmunitario.
Discapacidad Mental: Se caracteriza por una disminucin de las funciones
mentales superiores (inteligencia, lenguaje, aprendizaje, entre otros), as
como de las funciones motoras. Esta discapacidad abarca toda una serie de
enfermedades y trastornos, dentro de los cuales se encuentra el retraso
mental, el sndrome Down y la parlisis cerebral. Retraso mental en sus
grados severo, moderado y leve, adems del retraso madurativo, las
demencias y otros trastornos mentales. En esta ltima recoge trastornos tan
diversos como el autismo, las esquizofrenias, los trastornos psicticos,
somticos y de la personalidad, entre otros.
Discapacidad Psquica: Las personas sufren alteraciones neurolgicas y
trastornos cerebrales.
Discapacidad Sensorial: Comprende a las personas con deficiencias visuales,
71

auditivas (sordera) y a quienes presentan problemas en la comunicacin y el

lenguaje; las deficiencias auditivas presentan a su vez distintos grados, desde
las hipoacusias (mala audicin) de carcter leve hasta la sordera total
prelocutiva y postlocutiva, y los trastornos relacionados con el equilibrio.
Diseo Abierto: Es un tipo de diseo de estudio en el que el investigador
conoce qu intervencin se administra a cada participante (es decir, no es a
doble ciego). Algunos estudios con un diseo abierto son ensayos clnicos
aleatorizados, pero hay unos que no incluyen un grupo de comparacin, por
lo cual no pueden ser aleatorizados. (Ver tambin Ensayo Clnico Abierto).
Diseo Apareado: Un estudio en el que los participantes o los grupos de
participantes estn apareados, por ejemplo, en funcin de factores
pronsticos, un miembro de cada par es asignado al grupo experimental
(grupo de intervencin) y el otro al grupo control.
Diseo de Estudio Epidemiolgico: Constituye el planteamiento terico que
se hace de un estudio de investigacin para abordar la enfermedad de forma
tal que se optimicen los objetivos que se pretenden en relacin con los
medios disponibles y las caractersticas del proceso en estudio. Los diseos se
pueden clasificar segn una serie de caractersticas bsicas. As, podemos
tener: Segn la manipulacin de la variable que se quiere investigar: Estudios
de observacin descriptivos y analticos) y estudios de intervencin - Segn la
existencia de seguimiento: Estudios transversales y estudios con
seguimiento. - Segn el momento de ocurrencia de la informacin respecto al
inicio del estudio: Estudios prospectivos y estudios retrospectivos. - Segn el
sentido: Hacia delante (estudios de cohortes), hacia atrs (estudios de casos y
controles) y sin sentido (estudios transversales).
Diseo Factorial: El diseo experimental factorial es aquel que se aplica
cuando las muestras de observaciones quedan determinadas por dos o ms
factores. En un diseo experimental factorial existe ms de una variable
independiente. Se crean varias unidades de observacin en funcin de ellas.
La variable dependiente puede ser una o ms.
DISMOD II: Herramienta de software que puede utilizarse para comprobar la
consistencia de las estimaciones de la incidencia, prevalencia, duracin y
letalidad.
Disolventes, Abuso de: Inhalacin o bebida deliberada de disolventes
voltiles con fines de placer.

72

Distribucin: En Epidemiologa es la frecuencia y el patrn de los hechos y las

caractersticas relativos a la salud en una poblacin. | 2. En estadstica es la
frecuencia terica u observada de valores de una variable. | 3.
Probabilidades tericas o frecuencias observadas en un conjunto de sucesos
o valores. - Muchas estimaciones o pruebas utilizadas en estadstica
dependen de si los datos tienen una distribucin normal u otra especfica.
Distribucin Asimtrica: Cuando los valores situados en un lado de la curva
de distribucin tienen tendencia a alejarse ms del "medio" que los valores
situados en el otro lado. Cuando la media se encuentra a la derecha de la
mediana, la distribucin se considera asimtrica a la derecha y viceversa.
Como un gran nmero de frmulas de estimacin estn basadas en hiptesis,
una distribucin asimtrica puede falsear seriamente las estimaciones de la
poblacin, y debe existir una estrategia para revisar y tratar los datos
asimtricos.
Distribucin Bimodal: Distribucin de los datos cuantitativos alrededor de
dos modos separados. Sugiere dos poblaciones separadas de distribucin
normal de las que se extraen los datos.
Distribucin Binomial: Es una distribucin de probabilidad discreta que mide
el nmero de xitos en una secuencia de n ensayos de Bernoulli
independientes entre s, con una probabilidad fija p de ocurrencia del xito
entre los ensayos.
Distribucin de Bernoulli: Consiste en realizar un experimento aleatorio una
sola vez y observar si cierto suceso ocurre o no, siendo p la probabilidad de
que esto sea as (xito) y q=1-p el que no lo sea (fracaso). En realidad no se
trata ms que de una variable dicotmica, es decir que nicamente puede
tomar dos modalidades, es por ello que el hecho de llamar xito o fracaso a
los posibles resultados de las pruebas obedece ms una tradicin literaria o
histrica, en el estudio de las variables que a la situacin real que pueda
derivarse del resultado.
Distribucin de Frecuencias: Es la organizacin de los datos estadsticos en
forma de tabla, asignando a cada dato su frecuencia (absoluta simple,
absoluta acumulada, relativa simple, relativa acumulada). | 2. Forma en que
se presentan las frecuencias (absolutas o relativas) de todos los posibles
valores de una variable, en la poblacin o en una muestra. - Las distribuciones
poblacionales o muestrales se pueden describir en forma grfica o
matemticamente. Uno de los objetivos de la estadstica es partir de datos
muestrales para estimar cuales son los parmetros poblacionales. | 3. Se
73

define tambin como la organizacin de datos presentados en una tabla,

asignando a cada dato su frecuencia.
Distribucin de la t, t-test: Es la distribucin de un cociente de variables
independientes aleatorias, siendo el numerador una variable aleatoria
normal estandarizada y el denominador es la raz cuadrada positiva del
cociente de una variable aleatoria distribuida segn la ji-cuadrado y su
nmero de grados de libertad. El t-test utiliza la distribucin t para poner a
prueba si dos medias difieren significativamente o para valorar los
coeficientes de regresin lineal o las correlaciones.
Distribucin de Poisson: Es un modelo discreto, pero en el que el conjunto de
valores con probabilidad no nula no es finito, sino numerable. Esta
distribucin suele utilizarse para contajes del tipo nmero de individuos por
unidad de tiempo, de espacio, etc.
Distribucin de Probabilidades: Es la funcin que proporciona las
probabilidades de que una variable sea igual a cada uno de los posibles
valores de una secuencia. Por ejemplo, las distribuciones binomial, ji
cuadrado, normal y Poisson.
Distribucin Normal (De Probabilidad, Campana de Gauss): Es, por la
cantidad de fenmenos que explica, la ms importante de las distribuciones
estadsticas. A la distribucin normal tambin se la denomina con el nombre
de campana de Gauss, pues al representar su funcin de probabilidad, sta
tiene forma de campana. La Distribucin Normal es la distribucin de
probabilidad ms importante; multitud de variables aleatorias continuas
siguen una distribucin normal o aproximadamente normal; una de sus
caractersticas ms importantes es que casi cualquier distribucin de
probabilidad, tanto discreta como continua, se puede aproximar por una
normal bajo ciertas condiciones. La distribucin de probabilidad normal y la
curva normal que la representa, tienen las siguientes caractersticas: la curva
normal tiene forma de campana y un solo pico en el centro de la distribucin.
De esta manera, la media aritmtica, la mediana y la moda de la distribucin
son iguales y se localizan en el pico. As, la mitad del rea bajo la curva se
encuentra a la derecha de este punto central y la otra mitad est a la izquierda
de dicho punto.
Diversidad: Variedad y relativa abundancia de diferentes entidades en una
muestra.
Diversidad Gentica: Variedad de diferentes tipos de genes en especies o
74

poblaciones.
Doble Ciego (Estudio): Estudio diseado para comprobar el efecto de un
tratamiento o una sustancia empleando un grupo de personas que lo reciben
y otro grupo control, sin que ninguno de ellos ni los investigadores sepan qu
tratamiento o sustancia se est administrando a cada grupo. | 2. Mtodo de
investigacin mdica en el cual el sujeto y el investigador desconocen el
tratamiento que est recibiendo el sujeto, si lo hay, con el propsito de
eliminar los prejuicios del observador y de quien est recibiendo el
tratamiento. - Al final del experimento se revela el cdigo y se analiza la
informacin para evaluar los resultados. Es un procedimiento regular en los
protocolos con nuevos medicamentos como por ejemplo, contra el VIH y las
infecciones oportunistas. | 3. Se refiere a un diseo en el que ni el
participante ni el personal mdico que le trata saben si ste est recibiendo el
tratamiento experimental o un placebo (o bien otro tratamiento). - Los
estudios doble ciego se disean con el fin de que los resultados que se
generen sean objetivos, y para que las expectativas de los mdicos y de la
persona participante acerca del frmaco experimental no afecten al
resultado; tambin se les denomina estudios doble-enmascarados.
Droga (En Adicciones): Sustancia capaz de alterar el organismo y su accin
psquica la ejerce sobre la conducta, la percepcin y la conciencia; la
dependencia de la droga es el excesivo, persistente y peridico de toda
sustancia txica; se pueden dividir en narcticos, como el opio y sus derivados
la morfina, la codena y herona; estimulantes, como el caf, las anfetaminas,
el crack y la cocana, y alucingenos, como el LSD, la mezcalina, el peyote, los
hongos psilocibios y los derivados del camo, como el hachs.
Duplicacin: Reiteracin en la realizacin de un experimento bajo
condiciones semejantes (controladas) para reducir al mnimo el error y
estimar la variabilidad con lo que se obtiene un resultado ms seguro.

75

Edad Gestacional: Es el perodo de tiempo que va desde el primer da de la

ltima menstruacin hasta el momento en que se encuentre el embarazo al
hacer el clculo.
Eclosin: Es el proceso mediante el cual los huevos se abren para liberar el
nuevo individuo ya apto para realizar sus funciones metablicas en presencia
de oxigeno.
EcoEpidemiologa: Parte de la Epidemiologa que busca, mediante
herramientas ecolgicas, estudiar integralmente como interaccionan los
factores ambientales con las personas y poblaciones en los medios que los
rodean y como ello puede influir en la evolucin de enfermedades que se
producen como consecuencia de dicha interaccin.

Ecologa: Ciencia que estudia el medio donde viven y se reproducen los

organismos vivos as como la relacin entre ellos. | 2. Ciencia que estudia la
relacin entre los seres vivos y el entorno que los rodea, entendido como la
combinacin de los factores abiticos (entre los cuales se puede mencionar al
clima y a la geologa) y los factores biticos (organismos que comparten el
hbitat). | 3. La ecologa es una rama de la biologa que estudia las
interacciones que determinan la distribucin, abundancia, nmero y
organizacin de los organismos en los ecosistemas. | 4. En otras palabras, la
ecologa es el estudio de la relacin entre las plantas y los animales con su
ambiente fsico y biolgico; incluye las leyes fundamentales que regulan el
funcionamiento de los ecosistemas; es una ciencia integradora de los
diversos conocimientos de las ciencias naturales.
Economa de la Salud: Sistema social que estudia el suministro y la demanda
de los recursos de asistencia sanitaria y el impacto de los servicios sanitarios
sobre una poblacin. | 2. Organizacin de la oferta de servicios de salud y las
inversiones necesaria para la salud de las personas. | 3. Utilizacin optima de
los recursos destinados a la atencin mdica, la promocin de la salud y la
prevencin de enfermedades, concepto que puede ampliarse a la
investigacin econmica en el campo de la Salud Pblica y la medicina.
Economa Poltica: La economa poltica es la disciplina que estudia las
relaciones de los individuos y la sociedad con la produccin econmica y las
actividades del estado. | 2. La economa poltica de la salud es un marco
terico utilizado para estudiar las desigualdades de salud; propone que las
desigualdades y disparidades de salud son causadas por las estructuras
sociales y las instituciones, que crean, aplican y perpetan la pobreza y los
privilegios.
Ecosistema: Es el conjunto de especies de un rea determinada que
76

interactan entre ellas y con su ambiente abitico; mediante procesos como

la depredacin, el parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su
ambiente al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de energa y de
nutrientes. Las especies del ecosistema, incluyendo bacterias, hongos,
plantas y animales dependen unas de otras. Las relaciones entre las especies
y su medio, resultan del flujo de materia y energa del ecosistema.
Ectoparsito: Parsito que vive en la superficie externa del hospedero. Los
ectoparsitos tales como garrapatas (Arachnida Parasitiformes), pulgas
(Insecta Siphonaptera) y piojos (Insecta Phthiraptera trasmiten
enfermedades bacterianas, espiroquetales, virales, rickettsiales, helmnticas
y protozoicas.
Edad: Tiempo de existencia de una persona contado en unidades a partir del
nacimiento. | 2. Intervalo de tiempo entre el nacimiento y la fecha actual,
expresado en unidades de tiempo solar cumplidas. - Para los adultos y los
nios, la edad suele medirse en aos cumplidos, mientras que para los nios
menores de un ao o muy pequeos, en meses, semanas, das, horas o
minutos de vida cumplidos, segn corresponda.
Efectividad: Capacidad para producir el efecto deseado. | 2. Capacidad de
respuesta para la solucin de un problema de salud. - Mide la consecuencia
del propsito u objetivo general. Se mide por indicadores logrados o
alcanzados en relacin a metas u objetivos predeterminados; capacidad de
lograr el impacto deseado.
Efecto: Es aquello que se consigue como consecuencia de una causa; el
vnculo entre una causa y su efecto se conoce como causalidad.
Efecto Adverso para la Salud: Un cambio en las funciones fisiolgicas o en la
estructura de las clulas que puede provocar enfermedades o problemas de
salud. Trmino(s) similar(es): efecto adverso, efecto nocivo para la salud,
efecto nocivo, consecuencias adversas, impacto negativo. El mtodo fue
desarrollado por la RAND Corporation.
Efecto Invernadero: Calentamiento progresivo del planeta provocado por la
accin humana sobre medio ambiente, debido fundamentalmente las
emisiones de CO2 resultantes de las actividades industriales intensivas y la
quema masiva de combustibles fsiles; el efecto invernadero afecta la salud
humana al cambiar las condiciones del medio ambiente y favorecer la
aparicin de enfermedades y problemas de salud a la poblacin.
Efecto Placebo: Una respuesta favorable a una intervencin,
77

independientemente de si sta es real o un placebo, atribuible a la

expectativa de un efecto. (p.ej. el poder de sugestin). Los efectos de muchas
intervenciones sanitarias son atribuibles a la combinacin de los efectos
activos (no placebo) y placebo.
Efecto Secundario: Cualquier efecto o accin no deseados provocados por un
frmaco o tratamiento. Los efectos adversos o negativos tambin se refieren
a dolores de cabeza, nuseas, prdida del cabello, irritacin de la piel, u otros
problemas fsicos. Los frmacos experimentales se deben evaluar para
conocer sus efectos secundarios inmediatos y a largo plazo. | 2. Es un efecto,
que no es el previsto, ocasionado por un procedimiento preventivo,
diagnstico, teraputico o de un rgimen especfico.
Eficacia: En el campo de la salud es el grado al cual una intervencin de salud,
procedimiento, tratamiento o servicio produce un resultado beneficioso bajo
circunstancias rigurosamente controladas y monitoreadas.
Eficiencia: Beneficio obtenido de una accin aplicada en condiciones ideales.
Mide la relacin entre el resultado conseguido y el esfuerzo invertido en
dinero, recursos humanos y tiempo.
Eliminacin: Erradicacin de una enfermedad de una gran regin geogrfica.
| 2. Tambin se utiliza el trmino eliminacin para enfermedades que son
susceptibles de eliminacin de una gran regin como pueden ser la
poliomielitis, el sarampin y la difteria.
Eliminacin, de Enfermedad: No existen casos de la enfermedad aunque
persisten las causas, el agente o el vector; reduccin de la incidencia de la
enfermedad a niveles en que deja de constituir un problema de Salud Pblica.
Embriaguez: Intoxicacin con alcohol (etanol), suficiente como para afectar a
las funciones psicomotoras. Trmino(s) similar(es): Ebriedad.
Emergentes (enfermedades): Nuevas infecciones de aparicin reciente en
una poblacin o infecciones que se extendieron a nuevas zonas geogrficas;
las nuevas enfermedades transmisibles emergentes pueden resultar por
cambios o evolucin de los organismos existentes.
Emisin: Se denomina emisin (contaminante) a los residuos que son
emanados por la actividad humana, ya sea industrial o domstica, y que
afectan al medio ambiente.
Emisiones de Dixido de Azufre (SO2): Emisiones de azufre en forma de
xido de azufre y de nitrgeno en forma de varios xidos, lo cual contribuye a
78

la formacin de lluvia cida y tiene un efecto adverso en la agricultura, los

bosques, los hbitats acuticos y el deterioro de los materiales de
construccin.
Emisiones de Dixido de Carbono (CO2): Emisiones de dixido de carbono
antropognicas (generadas por el ser humano) procedentes de la quema de
combustibles fsiles y la produccin de cemento. Las emisiones se calculan a
partir de datos sobre el consumo de combustibles slidos, lquidos y gaseosos
y de la combustin de gas.
Emporiatria: Rama de la medicina que estudia la salud de los viajeros. | 2.
Campo multidisciplinario centrado en la prevencin de enfermedades
infecciosas y la seguridad del paciente durante un viaje internacional; incluye
los efectos benficos o adversos fisiolgicos y psicolgicos de los viajes en
general o en relacin a enfermedades especficas.
Encuesta: Mtodo de investigacin o estudio llevado a cabo generalmente a
travs de formularios, y cuestionarios verbales o escritos, cuyo objetivo es
conocer determinadas condiciones de la poblacin. | 2. La encuesta es una
observacin realizada generalmente por muestreo dirigida a conocer algo
sobre el comportamiento de las personas. | 3. Recoleccin de datos reales de
salud, enfermedad y sus condicionantes pertenecientes en una poblacin y
localidad o regin determinada. | 4. Mtodo para recolectar informacin
estadstica de una poblacin contactando a cada uno de los elementos de la
misma o a una parte de ella (muestra), con el objeto de deducir caractersticas
de conjunto relativas a esta poblacin, en un momento dado, o relativas a su
evolucin en el transcurso del tiempo. | 5. Recurso estadstico para conocer y
resolver un problema de salud o epidemiolgico cuando los datos rutinarios
no permiten tener la informacin necesaria.
Encuesta Analtica: Encuesta cuyo objetivo es, adems de describir, explicar
los por qu de una determinada situacin. Este tipo de encuestas, las
hiptesis que las respaldan suelen contrastarse por medio del examen de por
lo menos dos variables, de las que se observan interrelaciones y luego se
formulan inferencias explicativas.
Encuesta de Salud: Es una encuesta diseada para proporcionar informacin
sobre el estado de salud de una poblacin; recopilacin sistemtica de datos
relativos a la salud y la enfermedad en una poblacin dentro de un rea
geogrfica determinada. Puede ser exploratoria, descriptiva o explicativa. |
2. Puede estar referida tambin a medicin de estadsticas de utilizacin y
otros aspectos de la provisin de servicios de salud incluyendo
79

hospitalizacin y atencin ambulatoria.

Encuesta Directa: Una encuesta es directa cuando la unidad estadstica se
observa a travs de la investigacin propuesta registrada en el cuestionario.
Encuesta Epidemiolgica: Relevamiento epidemiolgico hecho por medio de
recoleccin ocasional de datos, casi siempre por muestreo y que aporta datos
sobre factores de riesgo y/o la prevalencia de casos clnicos o portadores, en
una determinada poblacin.
Encuesta Exhaustiva: Se denomina encuesta exhaustiva cuando abarca a
todas las unidades estadsticas que componen el colectivo, universo,
poblacin o conjunto estudiado; cuando una encuesta no es exhaustiva, se
denomina parcial.
Encuesta Indirecta: Encuesta en la cual los datos obtenidos no corresponden
al objetivo principal de la encuesta pretendiendo averiguar algo distinto o
bien son deducidos de los resultados de anteriores investigaciones
estadsticas.
Encuesta Piloto: Encuesta por muestreo en la cual la muestra es
generalmente de tamao pequeo. Su diseo se efecta con anterioridad y
su objetivo es lograr informacin.
Encuesta Transversal: Diseo de Investigacin epidemiolgica de uso
frecuente. Se trata de estudios observacionales, tambin llamados encuestas
de prevalencia. El diseo de una encuesta transversal debe considerar
aspectos relacionados con la poblacin que se estudiar, los sujetos de
quienes se obtendr informacin y la informacin que se busca captar. | 2. En
Epidemiologa las encuestas transversales se dirigen primordialmente al
estudio de la frecuencia y distribucin de eventos de salud y enfermedad
(estudios descriptivos), aunque tambin se utilizan para explorar y generar
hiptesis de investigacin (estudios analticos).
Endemia: En Epidemiologa, la presencia de una enfermedad o agente
infeccioso en una zona geogrfica determinada o un grupo de poblacin; ED
tambin se refiere a la prevalencia usual de una enfermedad dada en una
zona determinada. | 2. Enfermedad infecciosa que se presenta con
frecuencia en un escenario geogrfico especfico. La enfermedad ocurre a
menudo en ciclos. | 3. Ttrastorno fsico o mental causado por condiciones de
salud constantemente presentes dentro de una comunidad. | 4. Por lo
general describe una infeccin que se transmite directamente o
80

indirectamente entre los seres humanos y se est produciendo al ritmo

esperado habitual o tasas esperadas. - Las enfermedades endmicas no
siempre estn presentes en niveles elevados; pueden ser relativamente
raras, pero la caracterstica definitoria de una enfermedad endmica regional
es que siempre se puede encontrar en la poblacin que vive all; por ejemplo,
la malaria es endmica en muchas zonas de frica y Amrica.
Endmico: Cuando la presencia de una enfermedad, tanto transmisible como
no transmisible, se da de una forma regular se dice que esa enfermedad
existe con carcter endmico. Una enfermedad infecciosa que se presenta
con frecuencia en un escenario geogrfico especfico tiene carcter
endmico. La influenza es un ejemplo de una enfermedad endmica.
Endgeno: Que crece en el interior del organismo; que se origina en el
interior del organismo o que se produce por causas internas, como la
enfermedad producida por la alteracin estructural o funcional de un rgano
o sistema.
Endointoxicacin: Intoxicacin causada por una toxina producida en el
cuerpo, por ejemplo, la que procede del tejido muerto e infectado en la
gangrena.
Endoparsito: En parasitologa mdica, organismo que vive en el interior del
organismo del husped, como por ejemplo, la tenia. | 2. Parsito que vive en
el interior del hospedero, como por ejemplo: scaris, tenia, oxiuros etc. Los
endoparsitos son causa de enfermedad intestinal especialmente en las
zonas tropicales.
Endotoxina: Toxina presente en las paredes celulares de algunos
microorganismos, especialmente en las bacterias gramnegativas, que se
libera cuando la bacteria muere y sus componentes se liberan en el
organismo.
Endovacuna: Nombre dado a las vacunas absorbidas por la boca.
Enfermedad: Anomala finita con alteracin de una estructura o funcin, con
una identificacin patolgica o clnico-patolgicos base y con un sndrome
reconocible o constelacin de signos clnicos. Esta definicin se ha ampliado
para abarcar las enfermedades subclnicas en las que no hay ningn sndrome
clnico tangible pero que son identificables por medios qumicos,
hematolgicos, biofsicos, microbiolgicos o inmunolgicos.
Enfermedad Clnica: Fase de la historia natural de una enfermedad que
comienza con cambios anatmicos y fisiolgicos que son suficientes para
81

generar signos y sntomas reconocibles como propios de una enfermedad.

Enfermedad Compleja: Una enfermedad compleja es causada por la
interaccin de mltiples genes y factores ambientales; las enfermedades
complejas tambin son llamadas multifactoriales; ejemplos de
enfermedades complejas incluyen el cncer y las enfermedades del corazn.
Enfermedad Comunicable: Enfermedades transmisibles en el que los
agentes pueden pasar o llevarse de una persona o animal a otra(o) directa o
indirectamente en objetos inanimados o a travs de vectores.
Enfermedad Crnica: Una enfermedad que persiste durante mucho tiempo;
enfermedad cuya duracin es de 3 meses o ms. Las enfermedades crnicas
generalmente no pueden ser prevenidas por vacunas o curarse totalmente
hasta regresar al estado de sano con medicamentos o cualquier otro tipo de
terapia. Comportamientos dainos de salud - especialmente el uso del
tabaco, falta de actividad fsica y malos hbitos alimenticios - son los
principales contribuyentes a las principales enfermedades crnicas. | 2. Se le
define tambin como una enfermedad que persiste durante un perodo
prolongado de tiempo en comparacin con el curso de una enfermedad
aguda. - Los sntomas de una enfermedad crnica son generalmente menos
intensos que los de la fase aguda de la misma enfermedad. La enfermedad
crnica no suele resolver espontneamente y rara vez se cura
completamente. Las enfermedades crnicas son complejas y variadas por la
forma en que se inician y trascurren, causando impacto de magnitud
importante en la comunidad. Mientras que algunas enfermedades crnicas
contribuyen a muertes prematuras otras contribuyen ms a la discapacidad.
Caractersticas comunes a las enfermedades crnicas incluyen: causalidad
compleja, con mltiples factores que provocan su aparicin; perodo de
desarrollo sin la aparicin de algn sntoma; prolongado curso de la
enfermedad, quizs dando lugar a otras complicaciones de salud; finalmente
asociadas a deterioro funcional o discapacidad.
Enfermedad de las Alturas: Sndrome asociado con una concentracin
relativamente baja de oxgeno en la atmsfera, que tiene lugar en las
altitudes alcanzadas al escalar montaas o en los aviones despresurizados.
Los sntomas agudos pueden incluir mareo, cefalea, irritabilidad, disnea y
euforia.
Enfermedad de Transmisin Sexual (ETS): Enfermedad contagiosa
habitualmente adquirida mediante relaciones sexuales o contactos genitales.
Tradicionalmente, las cinco enfermedades venreas eran: Gonorrea, sfilis,
chancroide, granuloma inguinal y linfogranuloma venreo. A stas se han
82

aadido las siguientes: Sarna, herpes genital, herpes y verrugas anorrectales,

pediculosis, tricomoniasis, candidiasis genital, molusco contagioso, uretritis
inespecfica, infecciones por clamidias, citomegalovirus y SIDA. | 2.
Infecciones que generalmente se contagian de persona a persona a travs del
contacto sexual, aunque algunas tambin pueden contraerse de otras
formas, como por ejemplo, mediante de la utilizacin de jeringas usadas por
personas infectadas.
Enfermedad Degenerativa: Cualquier enfermedad en que se deteriora una
estructura o funcin tisular. Algunos tipos de enfermedades degenerativas
son: Arteriosclerosis, cncer y osteoartritis.
Enfermedad Determinante: Cualquier variable asociada con una
enfermedad que, si removida o alterada, produce un cambio en la incidencia
de la enfermedad.
Enfermedad Emergente: Enfermedad cuya incidencia en los seres humanos
ha aumentado en las ltimas dos dcadas. Ejemplo: Dengue, clera,
resistencia antimicrobiana.
Enfermedad Familiar: Enfermedad que presenta tendencia a ocurrir en un
grupo familiar. La ocurrencia familiar de la enfermedad puede deberse a la
transmisin gentica, transmisin intrafamiliar de infeccin o interaccin
dentro de la familia, o de experiencias dentro del grupo familiar por
exposicin a factores ambientales comunes.
Enfermedad Holoendmica: Es aquella enfermedad para la cual existe un
alto nivel de prevalencia de infeccin que comienza pronto en la vida y afecta
a la mayora de la poblacin infantil, llevando a un estado de equilibrio tal que
la poblacin adulta muestra evidencia de la enfermedad con mucha menor
frecuencia que los nios; la malaria en muchas comunidades es una
enfermedad Holoendmica.
Enfermedad Hurfana: Enfermedades que afectan slo un pequeo nmero
de individuos, llamados tambin hurfanos de salud. Una enfermedad que es
tan rara que no se considera comercialmente viable para desarrollar
medicamentos que la traten. La OMS ha sugerido una frecuencia inferior a
0,650,10 por 100,000 habitantes, si bien esta frecuencia puede parecer alta.
Tambin, hay listas de enfermedades, principalmente trastornos genticos,
que son consideradas como raras. El trmino est asociado a enfermedad
rara y drogas hurfanas. Se han identificado de 6,000 a 8,000 enfermedades
hurfanas (raras) se caracterizan por una amplia diversidad de desrdenes y
83

sntomas de la enfermedad que no solo varan en relacin a ella sino aun

padeciendo la misma enfermedad. Sntomas subyacentes relativamente
comunes pueden ocultar enfermedades raras, conduciendo a un diagnstico
errneo y a retrasar el tratamiento. As, la calidad de vida de los pacientes se
ve afectada por la falta o prdida de autonoma debido a los aspectos
crnicos, progresivos, degenerativos y con frecuencia mortales de la
enfermedad. Aunque los pacientes de enfermedades raras y sus familias
enfrentan muchos desafos se han hecho progresos siendo abordadas con un
y enfoque integral en el marco de polticas pblicas de salud ms amplias. La
cooperacin internacional ha hecho una gran contribucin en investigacin
clnica y cientfica, as como en el intercambio de conocimientos acerca de
todas las enfermedades raras y no solo las ms frecuentes.
Enfermedad Iatrognica: Enfermedad la producida por mdico, frmaco o
exploraciones complementarias. | 2. Cualquier complicacin en el paciente
relacionada con el diagnstico y tratamiento de una enfermedad,
independientemente de si la condicin se presenta como un riesgo conocido
de un procedimiento o por errores de omisin.
Enfermedad Idioptica: Enfermedad que se desarrolla sin causa aparente o
conocida, aunque puede tener un patrn reconocible de signos y sntomas, y
ser curable.
Enfermedad Infecciosa: Cualquier enfermedad transmisible, o que puede ser
transmitida de un ser humano a otro, o de un animal a un ser humano, por
contacto directo o indirecto. | 2. Una enfermedad causada por un
microorganismo u otro agente, como una bacteria, hongos o virus, que entra
en el cuerpo de un organismo vivo. | 3. Cualquier enfermedad causada por la
invasin de un agente patgeno que posteriormente crece y se multiplica en
el cuerpo. | 4. Condicin patolgica extendida entre especies biolgicas;
asociadas con virus, bacterias, hongos, protozoos, parsitos multicelulares y
protenas aberrantes conocidas como priones. - Las enfermedades
infecciosas en el mundo son la tercera causa de muerte.
Enfermedad Infectocontagiosa: Entidad infecciosa que se transmiten por
contacto directo, de persona a persona.
Enfermedad Intercurrente: Enfermedad que se produce a la vez que otra
enfermedad, y que puede afectar al curso de sta. | 2. Enfermedad no
relacionada con el proceso patolgico inicial.
Enfermedad Nosocomial (adquirida en el hospital): Infeccin originada en
un tiempo paciente en un hospital u otro centro de atencin de la salud. Tiene
84

que ser un nuevo desorden no relacionado con la condicin primaria del

paciente. Los ejemplos incluyen infeccin de heridas quirrgicas, hepatitis B e
infecciones del tracto urinario.
Enfermedad Notificable: Enfermedad que por ley debe ser reportada a las
autoridades sanitarias nacionales e internacionales una vez diagnosticada. La
recoleccin de informacin sobre la presencia de una enfermedad
infectocontagiosa permite a las autoridades controlar la enfermedad y
proporciona una alerta temprana de posibles brotes. La informacin y
notificacin de enfermedades se inici hace ms de 150 aos en Gran Bretaa
cuando la recoleccin de datos sobre epidemias como el clera y la peste se
llev a cabo. La recoleccin y anlisis de datos sobre la ocurrencia de muertes
por el clera, en Londres, en la dcada de 1840, dio principio a estudios
epidemiolgicos por parte de John Snow; los estudios del Dr. Snow
describieron la historia natural de clera en Londres y la necesidad de llevar a
cabo medidas de control y prevencin. Posteriormente, se desarrollaron
mecanismos ms especficos de la obtencin de datos de ocurrencia de
enfermedad. A travs de los aos, el sistema de notificacin se ha instaurado
en todos los pases del mundo. Con la globalizacin y la liberacin del
comercio el sistema obligatorio se ha vuelto ms importante para el control
de enfermedades emergentes y reemergentes. Actualmente cada pas tiene
su propia legislacin (incorporada en el cdigo sanitario nacional) y su propio
sistema de recoleccin de datos de vigilancia epidemiolgica segn sus
propios recursos y necesidades. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
mantiene la cobertura mundial de enfermedades de notificacin obligatoria
as como de otras enfermedades que los pases informan voluntariamente.
Segn el derecho internacional, la peste, el clera y la fiebre amarilla son de
notificacin obligatoria a la OMS. Datos sobre estas enfermedades se
resumen en un informe epidemiolgico semanal preparado y distribuido por
la OMS.
Enfermedad Oportunista: Infeccin por organismos que aprovechar la
oportunidad proporcionada por un defecto en la defensa del husped (p. ej.
inmunidad) para infectar el husped y as causar la enfermedad. Por ejemplo,
las infecciones oportunistas son muy comunes en el SIDA. Los organismos
incluyen Herpes simple, citomegalovirus, M. tuberculosis.
Enfermedad Presintomtica: Fase precoz de la enfermedad cuando ya han
comenzado los cambios fisiolgicos pero no se observan signos ni sntomas.
Enfermedad Profesional: Enfermedad producida por un trabajo en
particular, habitualmente debida a la exposicin a largo plazo a sustancias
85

especficas o a la actividad fsica continua o repetitiva. | 2. Todo estado

patolgico, permanente o temporal que sobrevenga como consecuencia
obligada y directa de la clase de trabajo que desempea el trabajador, o del
medio en que se ha visto obligado a trabajar, bien sea determinado por
agentes fsicos, qumicos o biolgicos. - Las enfermedades endmicas y
epidmicas de la regin slo se consideran como profesionales cuando se
adquieren por los encargados de combatirlas por razn de su oficio.
Enfermedad Reemergente: Enfermedad que reaparece despus de una
disminucin significativa en la incidencia. Ejemplo: Malaria, tuberculosis.
Enfermedad Secundaria: Cualquier trastorno de las funciones corporales
que es consecuencia o resultado de una lesin o episodio mdico anterior.
Enfermedad Terminal: Estado avanzado de una enfermedad, con pronstico
desfavorable y sin curacin conocida. | 2. Enfermedad que necesariamente
termina en muerte y no existe ninguna posibilidad de recuperacin. | 3. En
medicina clnica, enfermedad que causara la muerte del paciente antes de
seis (6) meses. | 4.La enfermedad terminal es generalmente una enfermedad
activa y progresiva para la que no existe cura y el pronstico es fatal. | 5. Se
trata de una enfermedad irreversible que, sin procedimientos de
mantenimiento de la vida, resultar en la muerte en un futuro prximo o de
un estado de inconsciencia permanente del que es poco probable regresar. Ejemplos de enfermedades terminales, entre otras, pueden incluir cncer
avanzado, algunos tipos de lesiones cerebrales, y sndromes de insuficiencia
de mltiples rganos. La legislacin sobre el concepto de enfermedad
terminal es adoptada por cada pas. La enfermedad terminal (mortal) puede
ser descrita en cinco fases: a) fase antes del diagnstico; b) fase aguda; c) fase
crnica; d) fase de recuperacin y e) finalmente la fase terminal. La fase antes
del diagnstico es un perodo de tiempo en el cual la persona empieza a
reconocer los sntomas y se da cuenta de que ha contrado o desarrollado una
enfermedad; se tiene conciencia de que algo est mal. La fase aguda, cuando
se produce el diagnstico y la persona entonces se ve obligada a comprender
su situacin. La fase crnica, entre el diagnstico y el resultado de los
tratamientos mdicos; esta fase puede durar meses. La fase de aceptacin se
da cuando se produce la aceptacin definitiva del paciente de su condicin;
se acepta hacer frente a los efectos mentales, sociales, fsicos, religiosos y
financieros de la enfermedad. La fase terminal (final), cuando la muerte
aparece como muy probable e ineludible; el foco se desplaza a proporcionar
cuidados paliativos y consuelo.
Enfermedad Transmisible: Cualquier enfermedad que se transmite de un
86

sujeto o animal a otro, de forma directa, mediante el contacto con heces u

otros materiales de desecho del organismo o indirectamente, a travs de
sustancias u objetos inanimados, como vasos, juguetes o agua contaminados,
o bien a travs de vectores, como moscas, mosquitos, garrapatas u otros
insectos. La ley obliga a que muchas enfermedades transmisibles sean
comunicadas al departamento de salud local. | 2. Enfermedad causada por
un agente especfico o sus productos txicos, que se produce por su
transmisin desde una fuente o reservorio a un husped susceptible. | 3. Es
cualquier enfermedad causada por un agente infeccioso especifico o sus
productos txicos, que se manifiesta por la transmisin de este agente o sus
productos, de un reservorio a un husped susceptible, ya sea directamente
de una persona o animal infectado, o indirectamente por medio de un
husped intermediario, de naturaleza vegetal o animal, de un vector o del
ambiente inanimado.
Enfermedad Transmitidas por el Aire: Enfermedad caracterizada porque el
agente causal es transmitida a travs del aire sin necesidad de intervencin
por otro medio.
Enfermedad Trasmitida por el Viento: Enfermedad proveniente de partculas
de material infeccioso que son transportadas a travs del aire por el viento. El
material infeccioso que viaja por el viento est condicionado por factores
ambientales, especialmente la humedad, la velocidad de la temperatura y el
viento.
Enfermedades de Declaracin Obligatoria: Enfermedades que deben ser
declaradas obligatoriamente por el mdico a las autoridades sanitarias
debido a su carcter contagioso. Estn incluidas, por ejemplo, el paludismo, la
gripe, la poliomielitis, la fiebre recurrente, el tifus, la fiebre amarilla, el clera
y la peste bubnica.
Enfermedades de Inters en Salud Pblica: Enfermedades que presentan un
alto impacto en la salud colectiva y ameritan una atencin y seguimiento
especial. Estas enfermedades responden a los siguientes criterios:
Enfermedades infecciosas cuyo tratamiento requiere seguimiento de manera
estricta y secuencial en el manejo de quimioterapia, para evitar el desarrollo
de quimioresistencias, con grave impacto sobre la colectividad.
Enfermedades de alta prevalencia que de no recibir control y seguimiento
constante y adecuado constituyen un factor de riesgo para el desarrollo de
enfermedades de mayor gravedad, secuelas irreversibles, invalidez y muerte
prematura. Enfermedades de alta transmisibilidad y poder epidmico que
requieren de una atencin eficaz para su control. | 2. Son enfermedades que
exceden en frecuencia o gravedad el comportamiento regular y requieren de
87

atencin inmediata para evitar su propagacin, disminuir su avance, reducir

las secuelas y evitar la mortalidad.
Enfermedades de Notificacin Internacional: Fiebre amarilla, clera, peste,
SARS, Hantavirosis, Intoxicaciones agudas.
Enfermedades de Notificacin Obligatoria: Son aquellas enfermedades
consideradas por la Organizacin Mundial de la Salud y sus pases miembros
como prioritaria en los sistemas de informacin nacionales e internacionales
y que por sus caractersticas revisten especial importancia en su prevencin y
control. Por lo general los sistemas de vigilancia epidemiolgica nacionales
incluyen las siguientes enfermedades: Grupo A: Dengue, Difteria,
Enfermedad eruptiva febril, Enfermedad meningococica, Enfermedad
transmitida por alimentos (ETA), Meningitis Ofidismo, aranesmo, Parlisis
flccida aguda, Personas mordidas, Rabia animal, Rabia humana, Sfilis
congnita y neonatal, S. de rubeola congnita, Ttanos - Ttanos neonatal
Enfermedad o evento de presentacin inusitada. Grupo B: Accidente de
trabajo y enfermedad profesional, Accidente de trnsito Brucelosis,
Carbunco, Enfermedad de Chagas, Enfermedad de Creutzfeldt Jakob,
Exposicin a contaminantes ambientales: Pb, Hg, plaguicidas:
organofosforados y carbamato, Q Fiebre tifoidea, Hepatitis A Hepatitis B, C,
otras, Hidatidosis Lepra, Leptospirosis, Malaria, Notificacin negativa de
eruptivas febriles y parlisis flccidas agudas, Paperas, Riesgo nutricional,
Tosferina, Tuberculosis, Varicela, VIH/SIDA.
Enfermedades Emergentes Transmitidas por Vectores: Grupo de
enfermedades que cubren una amplia gama de entidades de origen vectorial,
zoontico y relacionadas con los viajes. Las enfermedades emergentes
trasmitidas por vectores incluyen la encefalitis transmitida por garrapatas,
borreliosis, la peste, la fiebre del Nilo Occidental, chikungunya, el dengue, el
paludismo, fiebre amarilla y otras fiebres hemorrgicas virales, sndrome
respiratorio agudo severo, ntrax, viruela, tularemia, hantavirus infeccin,
fiebre Q y rabia. Dependen de organismos vectores, tales como mosquitos,
garrapatas o mosquitos del gnero Lutzomyia que tienen un papel activo en la
transmisin de un patgeno de un husped a otro y tambin, en un sentido
ms amplio, por animales como roedores, murcilagos o mascotas, actuando
como reservorios que transportan patgenos dainos para los seres
humanos
.Enfermedades Infecciosas Emergentes y Reemergentes: Enfermedades
Infecciosas que pasan de ser desconocidas o que muy raramente afectan a la
poblacin y en un determinado momento aparecen como patgenos
88

emergentes capaces de diseminarse en nuevos ambientes. - Reemergentes,

la reaparicin de una enfermedad ya conocida, despus de una disminucin
significativa de su incidencia; tambin contempla aquellas enfermedades
que se daban prcticamente por desaparecidas y vuelven a surgir como
problema de Salud Pblica.
Enfermedades No Infecciosas Emergentes: Eventos y daos a la salud
producidos por causas no infecciosas ligadas a modelos y hbitos de vida as
como a circunstancias del entorno; entre ellas se pueden citar la el suicidio,
adiccin a drogas, trastornos alimentarios, sedentarismo, afecciones
cardiovasculares accidentologa vial, patologa tumoral. Son enfermedades
que alcanzan altas tasa de incidencia y prevalencia revistiendo un carcter
epidmico.
Enfermedades No Transmisibles: Son enfermedades no producidas por un
organismo vivo entre ellas los traumatismos, las enfermedades
degenerativas y algunas enfermedades genticas, enfermedades mentales,
enfermedades especficas de rganos y sistemas, enfermedades
autoinmunes.
Enfermo Clnico: Aquel que presenta un cuadro reconocible, que puede ser
tpico o atpico, pero en todo caso llama la atencin del individuo, la familia y
el mdico.
Enfermo Crtico: Un enfermo est crtico cuando durante el estado de
gravedad comienzan a manifestarse las fallas orgnicas mltiples o
secuenciales, de funciones vitales con inminente peligro de muerte.
Enfermo Grave: Un enfermo est grave cuando existe una enfermedad de
instalacin brusca e inesperada que compromete su vida con peligro de morir
a corto plazo.
Enfermo Subclnico: Es aquel que presenta sntomas mnimos, inespecficos,
de escasa o limitada duracin. El diagnstico solo puede hacerse por
confirmacin de laboratorio.
Enfitia: Enfermedades (enfticas) que afectan a las plantas en forma
constante.
Enfoque Bayesiano: Un enfoque que puede ser utilizado en estudios
individuales o en metanlisis y que incorpora una distribucin de
probabilidades previa que se basa en opiniones subjetivas y en evidencias
89

objetivas, tales como resultados en la investigacin previa. Los anlisis

bayesianos utilizan el teorema de Bayes para actualizar la distribucin previa
teniendo en cuenta los resultados del estudio y produciendo una distribucin
posterior. Las inferencias estadsticas (estimaciones puntuales, intervalos de
confianza, etc.) se basan en esta distribucin posterior. La distribucin
posterior tambin acta como la distribucin previa del siguiente estudio.
Esta perspectiva tiene muchas caractersticas atractivas, pero es
controvertida porque depende de las opiniones y stas, frecuentemente,
varan considerablemente.
Enfoque de Riesgo: Accin sobre la poblacin en general, o en forma
especfica en los grupos de alto riesgo, tendiente a controlar los factores de
riesgo, conocidos y vulnerables, en un intento por disminuir la
morbimortalidad, modificando positivamente el estado de salud de las
poblaciones. Permite planificar y ejecutar acciones para prevenir, curar,
rehabilitar y reducir la mortalidad; formular hiptesis de causalidad, de
prevencin y de curacin; evaluar medidas de Salud Pblica para la toma de
decisiones administrativas. | 2. Es un mtodo que se emplea para medir la
necesidad de atencin por parte de grupos especficos. - Ayuda a determinar
prioridades en salud y es tambin una herramienta para definir necesidades
de reorganizacin de los servicios de salud. Intenta mejorar la atencin para
todos, pero prestando mayor atencin en aquellos puntos y personas donde
ms se requiera. Es un enfoque no igualitario: Discrimina a favor de quienes o
en donde se tiene mayor necesidad de atencin.
Ensayo Clnico Abierto: Existen tres significados posibles para este trmino:
a) Un ensayo clnico en el que el investigador y el participante conocen la
intervencin que ser utilizada en cada participante (es decir, no es a doble
ciego). La asignacin aleatoria puede o no ser utilizada en dichos ensayos. b)
Un ensayo clnico en el que el investigador decide qu intervencin va a ser
administrada (asignacin no aleatoria). Tambin es conocido a veces como un
diseo abierto (aunque algunos ensayos que se denominan como diseos
abiertos, son aleatorizados). c) Un ensayo clnico que utiliza un diseo
secuencial abierto.
Ensayo Clnico Controlado: Se refiere a un estudio que compara uno o ms
grupos de intervencin con uno o ms grupos de comparacin (de control).
Aunque no todos los estudios controlados son de distribucin aleatoria,
todos los ensayos clnicos son controlados.
Ensayo Clnico (Clinical Trial en ingls): Un ensayo clnico es un estudio
prospectivo de investigacin biomdica o de comportamiento de seres
90

humanos que est diseado para responder a preguntas especficas sobre

intervenciones biomdicas (vacunas, medicamentos, tratamientos,
dispositivos o nuevas formas de uso de frmacos conocidos, tratamientos o
dispositivos). Los ensayos clnicos se utilizan para determinar si las
intervenciones biomdicas o de comportamientos nuevas son seguras,
eficaces y efectivas. Los ensayos clnicos incluyen la investigacin de
conductas de seres humanos que implican una intervencin para modificar el
comportamiento en relacin a la salud. Los ensayos clnicos realizan
investigacin en humanos para desarrollar y evaluar pruebas de laboratorio
clnico (por ejemplo, imgenes o pruebas moleculares diagnsticas). Los
ensayos clnicos de medicamentos experimentales, tratamientos,
dispositivos o intervenciones conductuales se desarrollan en cuatro fases:
Estudio Clnico de Fase I: Prueba de una nueva intervencin biomdica
(por ejemplo, un medicamento) en un pequeo grupo de personas, por
ejemplo, 20-80, para evaluar su seguridad, por ejemplo, para determinar
el rango de dosificacin segura y para identificar efectos secundarios.
Estudio Clnico de Fase II: Estudio de una intervencin biomdica o de
comportamiento en un grupo de personas mayor, varios cientos, para
determinar eficacia y para evaluar su seguridad.
Estudio Clnico de fase III: Se investiga la eficacia de la intervencin
biomdica o del comportamiento en grandes grupos de seres humanos,
de varios cientos a varios miles, comparando la intervencin con otras
intervenciones estndar o experimentales, as como para dar
seguimiento a potenciales efectos adversos y para recoger informacin
que permita que la intervencin puede ser utilizada con seguridad.
Estudio Clnico de fase IV: Se llevan a cabo despus de que la intervencin
se ha comercializado. Estos estudios estn diseados para monitorear la
eficacia de la intervencin aprobada en la poblacin general y para
recopilar informacin sobre efectos adversos asociados con el uso
generalizado.
| 2. Los ensayos clnicos son estudios diseados para obtener un gran
volumen de datos clnicos con el fin intentar establecer una valoracin
estadsticamente significativa de un tratamiento. Hay cuatro posibles
resultados de un ensayo clnico: a) prueba positiva, el ensayo clnico muestra
que el nuevo tratamiento tiene efecto beneficio y es superior al tratamiento
estndar. b) Prueba no-inferior: el ensayo clnico muestra que el nuevo
tratamiento es equivalente al tratamiento estndar; tambin llamado un
91

ensayo de no inferioridad. c) Prueba no concluyente: el ensayo clnico

muestra que el nuevo tratamiento no es claramente inferior al tratamiento
estndar pero tampoco claramente superior. d) Prueba negativa: el ensayo
clnico muestra que el nuevo tratamiento es inferior al tratamiento estndar.
| 3. Evaluacin experimental de un producto, sustancia, medicamento,
tcnica diagnstica o teraputica que, en su aplicacin a seres humanos,
pretende valorar su eficacia y seguridad.
Ensayo Controlado Aleatorizado (Ensayo Clnico Aleatorizado): Un
experimento en el cual los investigadores asignan aleatoriamente a las
personas elegibles en varios grupos, por ejemplo, grupo de tratamiento y
control, para que reciban o no una o ms de las intervenciones que son objeto
de comparacin. Los resultados son valorados comparando los desenlaces en
un grupo y en otro.
Ensayo Cruzado: Es un tipo de estudio en el que cada paciente recibe de
manera consecutiva cada uno de los tratamientos en estudio. Tiene la ventaja
de que cada paciente acta como control de s mismo. Su aplicacin es
limitada, solamente se puede utilizar en enfermedades de evolucin crnica
y que permitan la inclusin de un perodo sin tratamiento entre ambas
actuaciones teraputicas. | 2. Un tipo de ensayo clnico que compara dos o
ms intervenciones en las que los participantes, cuando completan el ciclo de
un tratamiento, cambian a otro. - Por ejemplo, para una comparacin de
tratamientos A y B, la mitad de los participantes se asigna aleatoriamente
para recibir los tratamientos en el orden A, B y la otra mitad en el orden B, A.
Un problema con este tipo de diseo es que los efectos del primer
tratamiento pueden prolongarse en el segundo perodo cuando se administra
el segundo tratamiento.
Ensayo Cuasi-Aleatorio: Un ensayo que utiliza un mtodo cuasi-aleatorio de
asignar pacientes a diferentes alternativas asistenciales. Existe un riesgo
mayor de sesgo de seleccin en los ensayos cuasi-aleatorios donde la
asignacin no se encubre adecuadamente, comparada con los ensayos
clnicos controlados con una ocultacin de la asignacin adecuada.
Ensayo de Comunidad (Estudio de Comunidad, Community Trials):
Estudios centrados en campaas de educacin masiva en conocimientos de
salud y cambios de actitud.
Ensayo de Grupos Paralelos (Diseo de Grupos Independientes): Un ensayo
que compara dos grupos de personas, uno de los cuales recibe la intervencin
de inters y el otro es el grupo control. Algunos ensayos paralelos tienen ms
de dos grupos de comparacin y algunos comparan diferentes intervenciones
92

que no incluyen un grupo control de no intervencin.

Ensayo Secuencial: Un ensayo en el que los datos se analizan una vez los
resultados de cada paciente estn accesibles, el ensayo contina hasta que se
observa un beneficio claro en uno de los grupos de comparacin, o es
improbable que emerja ninguna diferencia. La principal ventaja de los
ensayos secuenciales es que son ms cortos que aquellos con una duracin
determinada cuando existe una amplia diferencia en la aplicacin de las
intervenciones que se comparan. Su uso se restringe a aquellas situaciones
en los que el resultado se conoce relativamente pronto.
Enterotxico: Relativo o perteneciente al organismo u otro agente producto
de toxinas que producen una reaccin adversa en las clulas de la mucosa
intestinal. Son ejemplos de ello, las bacterias que producen enterotoxinas,
cuyo resultado son reacciones intestinales del tipo de vmitos, diarrea y otros
sntomas de toxiinfeccin alimentaria.
Enterotoxina: Sustancia txica especfica para las clulas de la mucosa
intestinal producida normalmente por determinadas especies de bacterias,
como los estafilococos.
Enterovirus: Virus que se multiplica principalmente en el tracto intestinal.
Algunos tipos de enterovirus son: virus Coxsackie, virus ECHO y virus de la
polio.
Entomologa: Rama de la zoologa que estudia los insectos y los artrpodos. |
2. La entomologa se ocupa del estudio cientfico de insectos, incluidas su
taxonoma, morfologa, fisiologa y ecologa. Tambin, se estudian aspectos
aplicados de la entomologa, tales como los efectos benficos y perjudiciales
de insectos en los seres humanos.
Entomologa Mdica: Es el estudio de los insectos que son vectores de
enfermedades as como de las infestaciones parasitarias en humanos y
animales domsticos. Los mosquitos y garrapatas son artrpodos vectores de
patgenos que tienen un impacto significativo sobre la salud humana en todo
el mundo. Un nmero de enfermedades nuevas y emergentes transmitidas
por vectores son de importancia de Salud Pblica. Por ejemplo,
enfermedades como el virus del Nilo Occidental y la enfermedad de Lyme son
causa importante de morbilidad y mortalidad.
Entrevista: Comunicacin con un paciente iniciada con un determinado
propsito y enfocada a una determinada rea temtica. La entrevista
detectora de problemas es un interrogatorio que se centra en la obtencin de
93

datos con el fin de identificar problemas que el paciente necesita resolver. La

entrevista de solucin de problemas se centra en los problemas que han sido
identificados por parte del paciente o del profesional sanitario. | 2. Mtodo
de investigacin o estudio realizado mediante una serie de preguntas
realizadas personalmente; la encuesta es llevada a cabo generalmente a
travs de un formulario predeterminado diseado por los investigadores; es
trabajo de campo.
Envejecimiento de la Poblacin: Proceso fisiolgico que comienza en la
concepcin y ocasiona cambios en las caractersticas de las especies durante
todo el ciclo de la vida, esos cambios producen una limitacin de la
adaptabilidad del organismo en relacin con el medio. Los ritmos a que estos
cambios se producen en los diversos rganos de un mismo individuo o en
distintos individuos no son iguales. | 2. Es el aumento de la proporcin de
personas en los grupos de ms edad de la poblacin" (60-65 aos).
Enzima: Es una protena que acelera la velocidad de una reaccin qumica
especfica en la clula. | 2. Es un catalizador biolgico. - La enzima no se
destruye durante la reaccin y se utiliza una y otra vez. Una clula contiene
miles de diferentes tipos de molculas de enzimas especficos para cada
reaccin qumica particular.
Enzootia: Endemia de los animales como por ejemplo, la tuberculosis bovina.
| 2. Enfermedad animal que se presenta en una regin dada con la frecuencia
esperada. La rabia es una enfermedad enzootica en los pases de Amrica
Latina y en muchos pases del mundo. La brucelosis, el ntrax o carbunco, la
tuberculosis, la leptospirosis, la leihmaniasis, la ehrlichiasis zoonosis, la
babesiosis o piroplasmosis, la borreliosis o enfermedad de Lyme, la filariasis,
la giardiasis protozoaria, la sarna, la teniasis, las garrapatas entre otras son
enzootias. | 3. Enfermedad que afecta a una o varias especies animales en
una regin, bien en forma constante o en ciertas pocas determinadas. | 4.
Enzootia es la produccin constante de casos animales de una enfermedad
determinada; la rabia por ejemplo, es una enfermedad enzootica. | 5.
Epidemia local que ataca una o ms especies animales.
Epi Data: Programa para introducir datos en Windows datos con formato
CHK/REC/QES como Epi Info versin 6. Est parcialmente traducido al
espaol. Epi Data Analysis incluye las herramientas utilizadas ms
frecuentemente en el trabajo de campo en Epidemiologa.
Epi Info: Programa de dominio pblico diseado por el Centro para el Control
de Enfermedades de Atlanta (CDC) de especial utilidad para la Salud Pblica.
94

Tiene un sistema fcil para construir bases de datos, analizarlos con las
estadsticas de uso bsico en Epidemiologa y representarlos con grficos y
mapas. Se utiliza para la evaluacin rpida de los brotes epidmicos, as como
para docencia y aprendizaje de estudiantes y profesionales en Epidemiologa.
Epidemia: Difusin rpida y extensa de una enfermedad infecciosa que afecta
a muchos individuos en un rea o poblacin al mismo tiempo como por
ejemplo, una epidemia de gripe tipo influenza. | 2. Brote o incidencia
inusualmente alta de una enfermedad en una poblacin o rea. | 3.
Enfermedad que se presenta de repente en cantidad claramente por encima
de la expectativa normal. | 4. Situacin en la que un gran nmero de
personas son infectadas por un agente determinado, como por ejemplo, un
virus, desarrollndose en un breve perodo de tiempo; el agente infeccioso se
transmite rpidamente a muchas personas. | 5. El trmino se usa
especialmente de enfermedades infecciosas, pero tambin se aplica a
cualquier enfermedad, lesin u otros eventos relacionados con la salud entre
ellas la violencia y las agresiones que pueden causar gran nmero de muertes
e incapacidades. | 6. Epidemia es la aparicin de un nmero poco comn de
casos en un tiempo limitado y en un rea determinada. | 7. Proceso
patolgico o daino que afecta a muchas personas al mismo tiempo
extendindose de persona a persona en una localidad donde la enfermedad
no es con frecuencia permanentemente. | 8. La aparicin de casos de
enfermedad por encima de lo que normalmente se espera para un perodo
determinado de tiempo. - La epidemia comprende brotes de enfermedades
infecciosas agudas, como el sarampin, la poliomielitis o dolor de garganta
por estreptococo. Ms recientemente, se han considerado otros tipos de
eventos relacionados con la salud como homicidio, ahogamientos, las
histerias incluso se presentan como "epidemias". Rpida propagacin o
aumento en la ocurrencia de un evento no deseado como por ejemplo, una
epidemia de violencia o de muerte por violencia. | 10. La epidemia es la
ocurrencia de una enfermedad que presenta temporalmente una alta
prevalencia. - El aumento y disminucin de la prevalencia de la enfermedad
epidmica es un fenmeno de probabilidad que depende de la transferencia
de una dosis efectiva del agente infeccioso de un individuo infectado a otro
susceptible. Despus de que una epidemia ha disminuido, la poblacin que
ha sufrido la epidemia contiene una proporcin suficientemente pequea de
individuos susceptibles como para que se presente una nueva epidemia o
brote epidmico. Ocasionalmente puede existir confusin entre los trminos
epidemia, brote y clster. Aunque estn estrechamente relacionados, la
epidemia puede utilizarse para designar problemas que estn
geogrficamente muy extendidos, mientras que brote y clster estn
reservados para los problemas que involucran a un nmero menor de
95

personas o que se definen en trminos de la zona de aparicin. Por ejemplo,

una epidemia de influenza podra implicar un departamento, municipio o una
regin; un brote de gastroenteritis podra limitarse a un hogar de ancianos,
escuela o guardera; el trmino clster puede utilizarse para referirse a
enfermedades no transmisibles. Las enfermedades epidmicas ocurren
como resultado de la interaccin de tres factores: agente, husped y medio
ambiente. Los agentes causan la enfermedad, los huspedes son susceptibles
a ella y las condiciones ambientales permiten la exposicin al agente por
parte del husped. La comprensin de la interaccin entre el agente, el
husped y el medio ambiente es crucial para la seleccin de la mejor
estrategia para prevenir o controlar la propagacin de una epidemia. En las
enfermedades infecciosas, las epidemias pueden ocurrir cuando un gran
nmero de personas sensibles estn expuestos a agentes infecciosos en
lugares o circunstancias que permiten la propagacin del agente; la
propagacin de una enfermedad infecciosa depende principalmente de la
cadena de transmisin de un agente: una fuente del agente, una ruta de
salida desde el husped, un modo adecuado de transmisin entre el husped
susceptible y la fuente; y una ruta de entrada en otro husped susceptible.
Las formas de propagacin incluyen contacto fsico directo entre el husped
infectado y el nuevo husped o por propagacin area, como toser o
estornudar. La transmisin indirecta tiene lugar a travs de vehculos como el
agua contaminada, los alimentos o por va intravenosa; tambin por objetos
inanimados como ropa de cama, ropa, instrumentos quirrgicos o por un
vector biolgico como moscas, mosquito o pulgas. Segn la forma de
trasmisin del microorganismo hay tres patrones de epidemia: En primer
lugar, la epidemia explosiva que se caracteriza por la aparicin de muchos
casos en un perodo relativamente corto; hay una fuerte subida y cada en el
nmero de personas infectadas; la causa habitual de esta forma es por lo
general una fuente comn de infeccin. En segundo lugar, la epidemia cuya
propagacin se da persona a persona; estas epidemias suelen tener un curso
ms prolongado; el agente infeccioso pasa de persona a persona por una
variedad de rutas por ejemplo, (respiratoria o gastrointestinal).
Enfermedades como la gripe o la varicela a menudo siguen este modelo. En
tercer lugar, una combinacin de las dos primeras formas: Una epidemia
explosiva con la posterior propagacin de persona a persona. Este patrn es
evidente cuando hay contaminacin de una fuente comn de agua o los
alimentos y los casos iniciales luego infectan sus contactos; aunque este tipo
de epidemia comienza de la misma manera, como un incidente explosivo, hay
una disminucin ms lenta de la epidemia.
Epidemia por Contagio: La enfermedad pasa de persona a persona, por lo
que el aumento inicial del nmero de casos es lento.
96

Epidemia Puntual: Cuando en una poblacin determinada un grupo de

personas se ven expuestas a un foco de infeccin y desarrollan una
enfermedad de forma ms o menos simultnea, traducindose en un
aumento muy rpido de casos, a menudo en un plazo de horas.
Epidemiologa: Estudio de la enfermedad en poblaciones. | 2. Ciencia que
estudia los factores determinantes de la frecuencia y distribucin de una
enfermedad, o de otro evento relacionado con la salud, as como sus causas
en una determinada poblacin; rama de la medicina que estudia las causas, la
distribucin y el control de las enfermedades; la Epidemiologa se considera
una ciencia bsica de la medicina preventiva y una fuente de informacin
para la formulacin de polticas de Salud Pblica. - Los objetivos de la
Epidemiologa son los de establecer la causa de la enfermedad, as como los
factores de riesgo que llevan a que se desencadene; reconocer la distribucin
de la enfermedad en la poblacin; reconocer la historia natural de la
enfermedad y su pronstico; establecer la utilidad de medidas de prevencin
y tratamiento y establecer las normas para el ejercicio de polticas
poblacionales y ambientales que lleven al control de enfermedades. El
enfoque moderno de la Epidemiologa aplica el mtodo epidemiolgico en
areas relacionadas con salud como la clnica, la medicina del trabajo y los
riesgos profesionales, los accidentes, la desnutricin, el suicidio, las
adicciones, la violencia extra e intrafamiliar, violencia de gnero, la
discriminacin la explotacin sexual y laboral, el trfico de personas y el
trabajo infantil entre otros. | 3. Otras definiciones: La Epidemiologa es el
estudio de la distribucin y los determinantes de la salud relacionados con
estados o eventos en poblaciones especficas y la aplicacin de este estudio al
control de los problemas de salud. - Es la principal metodologa de la
investigacin en Salud Pblica, apoyando la toma de decisiones polticas, y
enriquece la Medicina Basada en la Evidencia mediante la identificacin de
factores de riesgo para la enfermedad y los objetivos de la medicina
preventiva. Muchas de las herramientas de la Epidemiologa son tomadas de
otros campos como la microbiologa, la inmunologa, la medicina, la
estadstica, la demografa y la geografa mdica. La informacin
epidemiolgica se utiliza para planificar y evaluar estrategias, para prevenir la
enfermedad y como una gua para el manejo de pacientes en los que la
enfermedad ya se ha desarrollado. Tarea de la Epidemiologa es el
seguimiento o vigilancia de las tendencias en el tiempo para mostrar qu
enfermedades estn aumentando o disminuyendo en incidencia y como
estn cambiando en su distribucin. Esta informacin es necesaria para
identificar los problemas emergentes y tambin para evaluar la eficacia de las
medidas de control de los viejos problemas.
97

Epidemiologa Analtica: Anlisis estadstico de datos epidemiolgicos con el

fin de establecer las relaciones entre los factores causales y la incidencia de la
enfermedad. | 2. rea de la Epidemiologa que estudia el cmo y el porque
un problema de salud ocurre. La Epidemiologa analtica incluye los estudios
de cohortes y de casos-control.
Epidemiologa Aplicada o de Campo: Aplicacin o prctica de la
Epidemiologa en el control y prevencin de las enfermedades.
Epidemiologa Clnica: Aplicacin de la ciencia de la Epidemiologa en un
contexto clnico. Se hace nfasis en la poblacin definida mdicamente, en
contraposicin con las tendencias de las enfermedades definidas
estadsticamente obtenidas a partir de la exploracin de categoras de
poblacin ms amplias. | 2. La Epidemiologa clnica es el estudio
clinicoestadistico de las poblaciones especficas. - Las actividades de la EC
incluyen al menos los siguientes aspectos: tasas de incidencia y distribucin
geogrfica de la enfermedad; patrones y curso clnico de la enfermedad;
resultados teraputicos y evaluacin clnica de la terapia. El desarrollo de
estos temas y la investigacin constituyen un dominio mdico que pueda
llamarse Epidemiologa Clnica. La Epidemiologa clnica aplica el mtodo
epidemiolgico para producir conocimiento sobre el proceso de la prctica
clnica; aplica por tanto los mismos instrumentos para medir la frecuencia no
slo de la enfermedad sino tambin de otros eventos que ocurren en la
prctica clnica: curar, solicitar una prueba diagnstica, aplicar un
tratamiento. Las medidas de frecuencia de un evento en epidemiologa suele
ser enfermar, pero en epidemiologa clnica tambin curacin, muerte, etc.);
usa las medidas de asociacin entre eventos (factores de riesgo, factores
pronsticos, tratamientos, etc. con enfermar, curar, morir, etc.) y las llamadas
medidas de impacto.
Epidemiologa del Trabajo (Ocupacional): Estudio de los efectos de las
exposiciones en el lugar de trabajo sobre la frecuencia y distribucin de
enfermedades y lesiones en la poblacin. Por consiguiente, se trata de una
disciplina orientada a la exposicin, que mantiene vnculos con la
Epidemiologa y con la higiene industrial. Como tal, utiliza mtodos similares
a los empleados por la Epidemiologa en general. El principal objetivo de la
Epidemiologa del trabajo es la prevencin, mediante la identificacin de las
consecuencias para la salud, de las exposiciones en el lugar de trabajo.
Epidemiologa Descriptiva: Informacin estadstica relacionada con la
ocurrencia de una enfermedad pero que no intenta establecer la relacin
98

entre la causa y el efecto. Recoleccin, organizacin, y anlisis de datos de:

persona Quin se enferm? tiempo Cundo se enferm? y lugar, en
dnde pudo haberse expuesto a la enfermedad? Los estudios de la
Epidemiologa descriptiva llevan a los estudios de la Epidemiologa analtica.
Epidemiologa Experimental: Estudio de grupos determinados de poblacin
cuyo fin es el de obtener conclusiones que por la observacin sola no es
posible obtener o deducir; se basa en el control de los sujetos a estudiar y en
la aleatorizacin de la distribucin de los individuos en dos grupos, un grupo
experimental y un grupo control. Se ocupa de realizar estudios en animales de
laboratorio y estudios experimentales con poblaciones humanas.
Epidemiologa Gentica: Es una disciplina de la medicina relativamente
nueva que trata de comprender cmo los factores genticos interactan con
el medio ambiente en el contexto de la enfermedad en las poblaciones. Las
reas de estudio incluyen las causas de las enfermedades hereditarias, su
distribucin y control.
Epidemiologa Hospitalaria: Es la aplicacin del razonamiento, conocimiento
y mtodos epidemiolgicos en hospitales, especialmente en lo que se refiere
a aspectos preventivos y en particular a la mejora de la calidad de atencin al
paciente y la seguridad de los profesionales de la salud. Los mayores
esfuerzos de la epidemiologia hospitalaria estn dedicados al control y a la
prevencin de la infecciones nosocomiales.
Epidemiologa Moderna: Fase histrica de la Epidemiologa que comienza
con unas bases perfectamente establecidas en el estudio de las
enfermedades infecciosas para pasar despus, en una aplicacin ms amplia,
a estudiar todos los problemas de salud-enfermedad. El inicio de la
Epidemiologa moderna se puede situar en 1943 cuando John Ryle, ocupa la
plaza de profesor de Medicina Social en la Universidad de Oxford, (resalta que
los aspectos sociales de las enfermedades son ms relevantes que el agente
especfico que las ocasiona). En estos aos se cre en Inglaterra la primera
escuela de higiene del mundo. Tambin, influy en el cambio del sentido de
los estudios epidemiolgicos el progresivo envejecimiento de las
poblaciones, que llevaba a la necesidad del conocimiento de las
enfermedades crnicas. En 1982 Jenicek establece los fundamentos tericos
de la moderna Epidemiologa: exactitud, los estudios epidemiolgicos deben
ser lo ms exactos posibles tratando de eliminar o reducir al mximo los
errores accidentales o sistemticos. Clasificacin, los datos recogidos deben
ser tabulados y adaptados a una buena clasificacin de los fenmenos que
sea acorde con los sistemas de taxonoma internacional de los mismos (CIE
99

10). Razonamiento, el razonamiento basado en el juicio clnico y en el

enfoque de salud comunitaria es fundamental en Epidemiologa. Normalidad
y Representatividad, los hechos estudiados en los fenmenos
epidemiolgicos deben ser representativos en sus observaciones de lo que
ocurre en la poblacin.
Epidemiologa Observacional: Disciplina que basa su quehacer en la
observacin de eventos sin mayor participacin en cuanto a la forma,
cantidad y oportunidad en que las personas se relacionan o exponen a estos
factores. El investigador que utiliza un enfoque observacional toma
cuidadosa nota de lo que ocurre, sin intervenir de modo alguno en la decisin
de los sujetos respecto de su exposicin a factores determinados.
Epidemiologia Ocupacional: Es el estudio de los efectos de exposicin a
riesgos para la salud en el lugar de trabajo as como de la frecuencia y
distribucin de enfermedades y lesiones en la poblacin trabajadora. | 2. Es
la aplicacin del conocimiento epidemiolgico a la poblacin de
trabajadores. | 3. Aplicacin de la Investigacin Epidemiolgica ocupacional
a la poblacin trabajadora bajo una variedad de condiciones laborales
incluyendo la exposicin a qumicos, biolgicos o agentes fsicos (por
ejemplo, ruido, calor, radiacin) para determinar si las exposiciones
ocasionan perjuicios a la salud.
Epidemiologa Poltica: Estudio de factores polticos, procesos y condiciones
que afectan la salud de la poblacin. Rudolf Virchow (18211902) propuso
abordar la medicina como una ciencia poltica; la epidemiologia ha estudiado
los efectos sobre la salud individual y comunitaria que polticamente pueden
ser modificados en el marco de los derechos humanos, polticos y de las
libertades civiles.
Epidemiologa Satelital: Concepto que implica el uso de informacin
capturada desde satlites para aplicaciones en Salud Pblica. Este es a su vez
parte de la Epidemiologa panormica, en la cual esta variante da la visin de
entorno macroglobal con informacin generada desde el espacio por
sensores remotos. La informacin que puede ser usada en aplicaciones de
salud puede ser capturada o recolectada por diferentes sistemas sensores.
Epidemiologa Teortica: Aplicacin de modelos matemticos para el anlisis
epidemiolgico, como por ejemplo, los modelos simulados computacionales
de una epidemia. Se usa para pronstico y comportamiento de potenciales o
existentes epidemias.
100

Epidemiologa Terica: Disciplina que estudia la ocurrencia de fenmenos de

inters en el campo de la salud. | 2. Desarrollo de modelos matemticos y
estadsticos para explicar diferentes aspectos de la ocurrencia de una
variedad de enfermedades.
Epifitia: Estallido de gran nmero de casos de plantas enfermas o infectadas
por algn tipo de padecimiento.
Epigentica: Concepto referido a los cambios heredables en el ADN e
histonas que no implican alteraciones en la secuencia de nucletidos y
modifican la estructura y condensacin de la cromatina, por lo que afectan la
expresin gnica y el fenotipo. Las modificaciones epigenticas son
metilacin del ADN y modificaciones de histonas. Los mecanismos
epigenticos han cobrado cada vez ms importancia debido a la creciente
asociacin con enfermedades complejas y comunes, as como por su impacto
en la salud de generaciones futuras y en la evolucin humana. La Epigentica
tiene un claro impacto en la salud del individuo, en la de su descendencia y en
la evolucin de la especie humana.
Epizootia: Epidemia o simplemente brote que se produce en una poblacin
animal, por ejemplo, la celulitis epizotica, la clamidiosis epizotica, la
diarrea epizotica de los ratones lactantes, la necrosis hematopoytica
epizotica, la enfermedad epizotica hemorrgica del venado, la linfangitis
epizotica, la neumoenteritis epizotica.
Equidad: Tratamiento justo e imparcial hacia todas las personas con
independencia de su gnero, clase, raza, grupo tnico, religin, discapacidad,
edad o preferencia sexual. Equidad, al igual que el adjetivo justo, es un
trmino subjetivo y no significa necesariamente igualdad.
Equidad de Gnero: Imparcialidad y justicia en la distribucin de beneficios y
responsabilidades entre mujeres y hombres. La equidad de gnero reconoce
que las mujeres y los hombres tienen necesidades y poderes diferentes y que
estos deben ser identificados y abordados de manera que se rectifique el
desequilibrio entre ambos. Por ende, para alcanzar la igualdad de gnero
puede ser necesario instrumentar programas y polticas que estn dirigidos
especficamente a las mujeres.
Erradicacin: Eliminacin completa de la enfermedad a nivel mundial. Entre
101

el control y la erradicacin pueden persistir casos espordicos sin relacin

epidemiolgica entre ellos. Se erradica la enfermedad y el agente de una
enfermedad. | 2. Terminacin de la transmisin de una infeccin por el
exterminio del agente infeccioso por medio de vigilancia y contencin. - La
erradicacin es un proceso total o absoluto dirigido a la desaparicin de una
enfermedad infectocontagiosa en todo el mundo.
Error (Estadstico): Probabilidad de que cierto estimado no se encuentre en
cierto intervalo elegido de antemano; entonces si el error deseado es 5%, la
confiabilidad estadstica es de 95%.
Error Aleatorio: El error aleatorio (no sistemtico) ocurre cuando las
mediciones repetidas, ya sean en un mismo sujeto o en diferentes miembros
de la poblacin en estudio, varan de manera no predecible.
Error de Muestreo: Los errores de muestreo surgen al estimar la
caracterstica de una poblacin observando solamente una porcin de la
poblacin en lugar de la poblacin entera. Se refiere a la diferencia entre las
estimaciones derivadas de una encuesta basada en muestras y del valor
"real" que resultara si se produjera un censo de toda la poblacin bajo las
mismas condiciones. En los censos no hay errores de muestreo porque los
clculos se basan en toda la poblacin. La medida de un error de muestreo se
llama error estndar para un porcentaje o variable particular. La precisin se
mide segn el error estndar y se ilustra con los intervalos de confianza.
Error Estndar: En estadstica, el error estndar se define como la desviacin
estndar de una estimacin. Es decir, las mltiples medidas de un valor dado
generalmente se agruparn alrededor de la media (o promedio) en una
distribucin normal. El error estndar indica la distancia razonable que se
espera entre la media de la muestra y la media de la poblacin. No representa
el conjunto de valores dispersos de la poblacin, es decir que no es lo mismo
que la desviacin estndar.
Error Sistemtico: Falta de validez; opuesto al error aleatorio (falta de
precisin). El error sistemtico se debe al hecho de cometer equivocaciones
en el proceso de seleccin de los sujetos del estudio o en el proceso de
diagnstico de la situacin de enfermedad o exposicin.
Error Tipo I: Tambin conocido como falso positivo o error alfa. Un juicio
incorrecto o conclusin que ocurre cuando se encuentra una asociacin entre
las variables cuando en realidad no existe ninguna asociacin. En un
experimento, por ejemplo, si el procedimiento experimental realmente no
102

tiene cualquier efecto, la chance o error del azar pueden causar que el
investigador concluya que el procedimiento experimental tena un efecto.
Error Tipo II: Tambin conocido como falso negativo o error beta. Un juicio
incorrecto o conclusin que ocurre cuando ninguna asociacin se encuentra
entre las variables cuando en realidad existe una asociacin.
Escala Ordinal: Clasificacin en categoras ordenadas cualitativos; clase
social, por ejemplo (I, II, III, etc.), donde los valores tienen un orden distinto,
pero sus categoras son cualitativos en que no hay natural (numrico)
distancia entre su positivo valores.
Escala de Acontecimientos Vitales. (Valoracin de Sucesos Vitales):
Metodologa diseada para valorar episodios en los patrones de vida de las
personas y que influyen en su salud; un ejemplo, es la relacin existente entre
el estrs y la aparicin de diversos tipos de enfermedades crnicas graves,
como la enfermedad cardaca coronaria y la hipertensin.
Escala de Guttman: Tcnica de medicin de escala constituido por una
sucesin de elementos que presentan dificultad creciente, de manera que
quien ha contestado afirmativamente a una pregunta debe de haber
contestado tambin afirmativamente a todas las que la preceden en la escala
de dificultad. De ah la definicin de esta escala como escalograma o escala
acumulativa, en contraste con la expresin escala aditiva, atribuida a la
tcnica de Likert, en la que todos los elementos de la escala estn al mismo
nivel.
Escalas de Medida: Criterios que se utilizan para definir las diferentes
categoras en que se pueden agrupar los valores de una variable. Deben
cumplir dos condiciones: mutuamente excluyentes. Colectivamente
exhaustivas. | 2. Las categoras comprenden el conjunto de todas las
posibilidades en donde se puede clasificar un elemento dado. - Existen cuatro
niveles de escala de medicin: Nivel nominal, se est o no incluido, (grupo
sanguneo). Nivel ordinal, existe una relacin de orden dentro de las
categoras (mejor o peor, mayor o menor), ejemplo, consumo de alcohol.
Nivel de intervalo, existe un orden numrico preciso para cada categora, con
un lmite inferior y otro superior, pero los valores son arbitrarios, ejemplo una
escala de temperatura en la que el cero es arbitrario. Nivel de razn, igual,
pero los valores tienen significado real y no arbitrario, ejemplo, talla, peso,
etc.
Especies Invasoras (Exticas): Son plantas, animales y microorganismos de
103

una parte del mundo que son transportados ms all de su rea de

distribucin natural y que pueden consolidarse en una nueva rea. Pueden
ser llamados tambin exticas", "non-nativas", "no indgenas" o especies
"invasoras". Como ejemplo, durante el descubrimiento de Amrica, a la
llegada de Coln, el 95% de la poblacin indgena muri de viruela,
sarampin, tos ferina, gripe y otras enfermedades importadas, que eran
totalmente nuevas para ellos. El virus del Nilo occidental es una de las ms
recientes enfermedades exticas en llegar a Norte Amrica. Despus de la
primera aparicin en Nueva York en 1999, se extendi rpidamente en
Amrica del Norte. Con la globalizacin bacterias, virus, protozoarios y otros
microbios pueden ser trasportados por viajeros o personas que trasportan
alimentos, ganado y fauna silvestre (animales exticos).
Especificidad: Es la probabilidad de clasificar correctamente a un individuo
sano, es decir, la probabilidad de que para un sujeto sano se obtenga un
resultado negativo. | 2. En otras palabras, se puede definir la especificidad
como la capacidad para detectar a los sanos.
Espectro de la Enfermedad: Se refiere a la gama de manifestaciones y niveles
de gravedad de una enfermedad. Por ejemplo, la infeccin por el VIH tiene
espectro clnico de aparente gravedad.
Esperanza de Vida: Nmero promedio de aos que se espera vivira un recin
nacido, si en el transcurso de su vida estuviera expuesto a las tasas de
mortalidad especficas por edad y por sexo prevalentes al momento de su
nacimiento, para un ao especfico, en un determinado pas, territorio o rea
geogrfica.
Esperanza de Vida con Discapacidad (EVCD): Es el nmero de aos que se
espera que una persona viva en una situacin de discapacidad.
Esperanza de Vida sin Discapacidad (EDSD): Es una medida para estimar el
nmero que aos que una persona puede disfrutar de una vida saludable, sin
morbilidad o incapacidad en el momento de su nacimiento.
Estilos de Vida Saludables: Es un conjunto de patrones de conductas
relacionados con la salud, determinado por las elecciones que hacen las
personas de las opciones disponibles acordes con las oportunidades que les
ofrece su propia vida. El estilo de vida puede entenderse como una conducta
relacionada con la salud de carcter consistente (como la prctica habitual de
actividad fsica) que est posibilitada o limitada por la situacin social de una
persona y sus condiciones de vida. La transicin epidemiolgica de
104

enfermedad aguda a enfermedad crnica, como principal causa de

mortalidad en nuestra sociedad, ha hecho importante el estudio del estilo de
vida relacionado con la salud en la actualidad. (OMS).
Estadstica: Estudio de los mtodos cientficos dirigidos a recoger, organizar,
resumir y analizar datos, as como para sacar conclusiones vlidas y tomar
decisiones razonables basadas en tal anlisis.
Estadstica Descriptiva: Mtodos estadsticos que permiten la descripcin de
las caractersticas de la muestra. Existen descriptores o estimadores para
variables cualitativas y para variables cuantitativas. El nmero de
observaciones es un descriptor universal (nunca debe faltar),
independientemente de las caractersticas de la variable.
Estadstica Inferencial: Mtodos estadsticos que permiten hacer inferencias
inductivas, es decir de lo particular (la muestra), se infiere sobre lo general (la
poblacin). | 2. Mtodos empleados para determinar una propiedad de una
poblacin con base en la informacin de una muestra.
Estadsticas de Salud: Es la informacin numrica, imprescindible y
cuantificable para conocer el estado de salud de la poblacin as como para
planificar, organizar, evaluar y controlar programas y acciones de salud. | 2.
Descripcin de datos de de salud agregados y organizados segn atributos,
eventos, comportamientos, servicios, recursos, resultados o costos
relacionados con salud, enfermedad y servicios de salud. - Los datos pueden
derivarse de instrumentos de encuesta, registros mdicos y documentos
administrativos; las estadsticas vitales son un subconjunto de las estadsticas
de salud.
Estadsticas de Saneamiento: Informacin numrica de las caractersticas
ambientales y sanitarias del medio (factor condicionante), as como las
actividades de control de saneamiento que se realizan para la prevencin y
control de enfermedades.
Estadsticas de Vivienda: Informacin numrica sobre la cantidad y calidad
de las los lugares donde residen las personas; informacin numrica de las
viviendas donde el hombre habita y sus caractersticas de saneamiento y
riesgo o no de contraer enfermedades si las condiciones higinicas no son
adecuadas.
Estadsticas Vitales: Proceso que acopia informacin de la frecuencia de los
105

hechos vitales (nacimientos y defunciones) y sus caractersticas para luego

compilar, procesar, analizar, evaluar, presentar y difundir esos datos.
Estado de Salud: Descripcin y/o medida de la salud de un individuo o
poblacin en un momento concreto en el tiempo, segn ciertas normas
identificables, habitualmente con referencia a indicadores de salud.
Estndar: En forma general conjunto de caractersticas tcnicas, en forma de
documento accesible, establecida con el consenso o general aprobacin de
todos los interesados, y basada en resultados consolidados de carcter
cientfico, tcnico o experimental, al objeto de obtener los beneficios
ptimos y aprobada por un organismo reconocido de carcter nacional,
regional o internacional.
Estndar de Calidad Ambiental: Concentracin de una sustancia que no
debera superarse en un sistema ambiental, a menudo expresadas como
medias ponderadas en el tiempo, para perodos determinados.
Estandarizacin (Ajuste): En estadstica proceso utilizado para obtener una
ponderacin de tasas especficas por categoras (por ejemplo, edad o sexo).
Existen dos mtodos de ajuste: ajuste directo e indirecto.
Estimacin: Conjunto de tcnicas que permiten dar un valor aproximado de
un parmetro de una poblacin a partir de los datos proporcionados por una
muestra. En su versin ms simple, una estimacin de la media de una
determinada caracterstica de una poblacin de tamao N sera la media de
esa misma caracterstica para una muestra de tamao n. | 2. Tambin se
refiere al valor aproximado resultante.
Estimacin de Efecto (Efecto Teraputico): En estudios sobre los efectos de la
atencin sanitaria, la relacin observada entre una intervencin y un
resultado expresado, por ejemplo, como el nmero de pacientes necesario a
tratar (NNT), odds ratio, diferencia de riesgos, riesgo relativo, diferencia
estandarizada de medias o diferencia ponderada de medias.
Estimacin Puntual: Los resultados (p.ej. media, diferencia ponderada, odds
ratio, riesgo relativo, o diferencia de riesgo) obtenidos en una muestra (un
estudio o un metanlisis) que se utilizan como la mejor estimacin de los
verdaderos valores en la poblacin de referencia de la cual se ha tomado la
muestra. Un intervalo de confianza es una medida de incertidumbre, debido
al papel del azar, asociada con aquella estimacin.
106

Estrategia: En Salud Pblica, un conjunto de medidas esenciales de tipo

sanitario, ambiental y socioeconmico dirigidas a controlar o resolver un
problema. Las estrategias sustentan el cumplimiento de las polticas pblicas
de salud en el mediano y largo plazo.
Estrategia "Alto Riesgo": Concepto orientado al enfoque de medicina
preventiva que centra sus esfuerzos en actividades dirigidas a personas o
grupos vulnerables para reducir un alto riesgo de exposicin a una
determinada causa utilizando los servicios mdicos de primera lnea. Las
principales fortalezas de esta estrategia estn referidas a la realizacin de
actividades con un enfoque individual, por patologas y en el ambiente
cultural apropiado, as como basado en valores ticos y sostenibles con los
recursos existentes. Una de sus principales debilidades es la posibilidad de
medicalizacin de las acciones.
Estratificacin: La estratificacin consiste en dividir los datos recogidos en
grupos homogneos para facilitar una mejor comprensin del fenmeno
estudiado. A cada grupo homogneo se le denomina estrato. Esta tcnica
permite investigar los aspectos ms significativos o las reas ms importantes
donde es necesario centrar la atencin en grupos. | 2. La estratificacin
tambin puede referirse a un proceso para controlar las diferencias por
variables de confusin, haciendo estimaciones separadas para los grupos de
individuos que tienen los mismos valores por la variable de confusin.
Estrato: Parte de la poblacin utilizada para un muestreo estratificado. Una
encuesta con 2 estratos equivale en gran parte a llevar a cabo dos encuestas
separadas, una por cada estrato. Cada estrato requiere el mismo nmero de
participantes que una encuesta sencilla: en STEPS este nmero gira en torno a
los 2500 por estrato.
Estrs: Es la respuesta automtica y natural del organismo ante situaciones
que resultan amenazadoras, desafiantes, nocivas o desagradables y consiste,
bsicamente, en una movilizacin de recursos fisiolgicos y psicolgicos para
poder afrontar tales demandas.
Estrs Postraumtico (EPT): Complejo sindromatico somtico, cognitivo,
afectivo y conductual, caracterizado por pensamientos obsesivos pesadillas y
flashbacks de un ltimo acontecimiento traumtico, negacin del recuerdo
del trauma, hipervigilancia y alteracin del sueo, sntomas que conducen a
una disfuncin interpersonal, social y ocupacional. | 2. Condicin psicolgica
debilitante provocada por un acontecimiento traumtico, como guerra,
accidentes de trnsito, desastres naturales, ataques terroristas, violacin,
107

secuestro, asalto sexual, maltrato fsico, abandono en la infancia o accidente

de avin. - Se caracteriza por trastornos emocionales, excitacin y cambios de
personalidad en ocasiones de caracacteristicas severas. Los sntomas
comienzan generalmente en un plazo de tres meses luego de haberse
sucedido el trauma, aunque a veces no se desarrolla sino aos despus. Una
vez que comienzan los sntomas, puede desaparecer en los seis meses
siguientes, sin embargo en algunas personas pueden durar aos o convertirse
en crnicos. El EPT fue reconocido como una entidad diagnstica en 1980,
cuando fue incluido en la clasificacin de ESM (DSM-III) y clasificado como un
trastorno de ansiedad habindose incluido criterios para su diagnstico. En la
dcada de 1990 la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) inicio la
recoleccin de informacin epidemiolgica sobre los trastornos de salud
mental del mundo; para el 2008, haban recogido datos de casi 200.000
participantes en 27 pases. Las estimaciones publicadas reportaron
prevalencia de estrs postraumtico en 17 pases. En general, las
estimaciones de prevalencia encontradas oscilan entre 0,3% en China y 6.1%
en Nueva Zelanda por ejemplo, si bien las metodologas aplicadas no son
iguales.
Estudio Aleatorio: Estudios en los que los participantes son asignados de
forma aleatoria (al azar) a uno, dos o ms grupos de tratamiento de un ensayo
clnico. De forma ocasional se usan placebos.
Estudio Analtico (o estudio etiolgico): Es un estudio epidemiolgico en el
cual, en el anlisis del estudio se establecen relaciones entre las variables, de
asociacin o de causalidad; cuando se plantea realizar un estudio analtico, se
conoce bastante sobre la enfermedad, as pueden probarse hiptesis
especficas previas surgidas de un estudio descriptivo. Son estudios analticos
tpicos: El estudio de cohorte, el estudio caso control y el ensayo clnico. Los
objetivos de un estudio analtico son: a) probar hiptesis etiolgicas o
preventivas y estimar los efectos crnicos sobre la salud; b)justificar estudios
adicionales para probar hiptesis an ms especficas; d) sugerir aspectos
potenciales para la prevencin de la enfermedad o promocin de la salud.
Estudio Caso y Control (ECC): Estudio Epidemiolgico Analtico, en el cual
grupos de individuos son seleccionados en trminos de casos o de controles,
segn si tienen o no respectivamente la enfermedad o evento que se estudia,
siendo comparados con respecto a caractersticas pasadas y existentes,
denominadas factores de riesgo, con el fin de aclarar el rol de estos ltimos en
el desenlace de las enfermedades cuya etiologa se quiere establecer. Son sus
aplicaciones ensayar una hiptesis de causalidad; para formular una
hiptesis de prevencin; para explorar caractersticas de inters para aclarar
108

la etiologa de la enfermedad. | 2. Se puede definir tambin como un estudio

observacional, analtico, en el que los sujetos son seleccionados en funcin
de que tengan (casos) o no tengan (control) una determinada enfermedad, o
en general un determinado efecto. Una vez seleccionados los individuos en
cada grupo, se investiga si estuvieron expuestos o no a una caracterstica de
inters y se compara la proporcin de expuestos en el grupo de casos frente a
la del grupo de controles.
Estudio Clnico Experimental (Ensayos Clnicos Controlados): Estudio
diseado para evaluar la eficacia de un tratamiento en el ser humano
mediante la comparacin de la frecuencia de un determinado evento de
inters clnico (o desenlace) en un grupo de enfermos tratados con la terapia
en prueba con la de otro grupo de enfermos que reciben un tratamiento
control. Ambos grupos de enfermos son reclutados y seguidos de la misma
manera y observados durante un mismo perodo de tiempo.
Estudio Cruzado: Estudio que consta de dos o ms grupos de pacientes que
reciben alternativamente un tratamiento, mientras que el segundo grupo
recibe un segundo tratamiento. Despus de un perodo de lavado
(generalmente bajo placebo) los sujetos del primer tratamiento reciben el
segundo y viceversa. | 2. Es un tipo de estudio en el que cada paciente recibe
de manera consecutiva cada uno de los tratamientos en estudio. - Tiene la
ventaja de que cada paciente acta como control de s mismo. Sin embargo su
aplicacin se ve limitada por muchos factores y as solamente se puede
utilizar en algn tipo concreto de enfermedades como son las de evolucin
crnica y que permiten la inclusin de un perodo de lavado, sin tratamiento,
entre ambas actuaciones teraputicas.
Estudio de Caso Control de Base Poblacional: Combina elementos del
estudio de cohorte y de caso control. Se sigue a un grupo de individuos hasta
que aparece la enfermedad de inters como en un estudio de cohortes. Estos
casos se comparan con un grupo control, muestreado de la misma poblacin.
Una vez que se obtienen todos los casos y los controles se analizan el tipo de
exposicin previa o actual, como en un estudio de caso control.
Estudio de Caso Control Prospectivo: Estudio en que los casos son
diagnosticados con posterioridad al inicio del estudio y as pueden incluirse
los casos nuevos que se detecten durante cierto tiempo establecido
previamente.
Estudio de Caso Control Retrospectivo: Estudio en el que todos los casos han
sido diagnosticados antes de que se inicie el estudio.
109

Estudio de Caso: Evaluacin mdica o epidemiolgica de una persona en

particular o de un nmero pequeo de individuos para determinar
informacin descriptiva sobre su estado de salud o exposicin potencial, por
medio de entrevistas o pruebas mdicas.
Estudio de Cohorte (EC): Estudio epidemiolgico, observacional, analtico,
longitudinal prospectivo retrospectivo, en el que los individuos que
componen los grupos de estudio se seleccionan en funcin de la presencia de
una determinada caracterstica o exposicin. Estos individuos no tienen la
enfermedad de inters y son seguidos durante un cierto perodo de tiempo
para observar la frecuencia con que la enfermedad aparece en cada uno de
los grupos. Tambin se llama estudio de seguimiento, de proyeccin o de
incidencia, y tienen por objetivo medir causalidad entre factores de riesgo y la
enfermedad a estudiar. | 2. Tambin, definido como un estudio
epidemiolgico analtico, no experimental, en donde un grupo de individuos
con un factor de riesgo, cohorte expuesta, se compara con otro grupo sin el
factor de riesgo, cohorte no expuesta, o con el grupo de menor exposicin,
con el fin de observar en cada uno la aparicin y evolucin de la enfermedad o
efecto que se investiga, y la relacin de la diferencia de su frecuencia. - No hay
intervencin del investigador. Slo Observacin. Sus aplicaciones son entre
otras ensayar una hiptesis de causalidad; formular hiptesis de prevencin
curacin; medir incidencia de una enfermedad; estudiar historia natural y
social de la enfermedad.
Estudio de Costo Efectividad: Estudios que forman parte de las evaluaciones
econmicas completas y son la tcnica ms usada en Salud Pblica. Los
efectos sobre los recursos se miden en trminos monetarios, y los efectos
sobre la salud en unidades especficas no monetarias de efectividad. Los
efectos sobre la salud que se consideran en el anlisis, se supone que reflejan
el nivel alcanzado bajo condiciones reales. El anlisis de costo efectividad
solamente permite comparaciones relativas, no pueden realizarse juicios
absolutos, se necesitan adems criterios que pueden ser polticos,
administrativos, de poblacin y otros.
Estudio de Intervencin: Es un estudio en el que el investigador introduce el
elemento que se quiere valorar; los estudios de intervencin son estudios de
cohortes prospectivos, la exposicin se estudia desde el inicio, y son tambin
estudios experimentales.
Estudio de Necesidades (Need Assesment): Es un procedimiento sistemtico
para determinar la naturaleza y magnitud de los problemas que en forma
110

directa o indirecta afectan la salud de una poblacin determinada. El estudio

de necesidades evala las necesidades mediante el uso de la epidemiologia,
la sociodemogrficos, as como de mtodos cualitativos para describir los
problemas de salud y sus determinantes ambientales, sociales, econmicos y
de comportamiento.
Estudio de la Poblacin: El conjunto de elementos encuestados en realidad.
Si alguno de los elementos se excluyen de la encuesta (por ejemplo, los que
viven en zonas remotas) habr que juzgar si las inferencias sobre el estudio de
la poblacin son vlidas para la poblacin de referencia.
Estudio de Prevencin: Estudio que busca mejores medios para prevenir
enfermedades en personas que nunca las han tenido, o para prevenir que las
enfermedades vuelvan a aparecer. Los estudios de prevencin pueden
evaluar la accin de frmacos, vitaminas, vacunas, minerales, o cambios en el
estilo de vida.
Estudio de Viabilidad: Estudio preliminar realizado para determinar la
factibilidad de un programa de salud, un procedimiento o un estudio, as
como una evaluacin de los factores que pueden influir en su factibilidad.
Estudio Doble Ciego: En el campo de los estudios de Ensayo Clnico
Controlado (ECC) se entiende por ciego el desconocimiento de la
intervencin asignada a los grupos en estudio ya sea por parte de uno, de
varios o de todos quienes participan en este tipo de ensayos (sujetos
participantes, investigadores, responsables de evaluar efectos y/o quienes
analizan los datos). Se utilizan estudios ciego simple, donde uno de los
participantes (a menudo los pacientes) desconocen la intervencin asignada
a los grupos en estudio; doble ciego en el cual tanto los pacientes, los
investigadores y quienes adjudican los resultados desconocen esta
informacin; el estudio triple ciego es un ECC doble ciego, en el que adems
los encargados de analizar los resultados desconocen las intervenciones
asignadas. Un ensayo que no utiliza ciego, se conoce como ensayo clnico
abierto. El ciego se puede aplicar a investigaciones diferentes al ECC en su
diseo como a estudios transversales de diagnstico, estudios de cohorte, de
casos y controles y observacionales con objetivos de evaluacin diagnstica o
de intervenciones no farmacolgicas. Un ejemplo, de estudio doble ciego es
la utilizacin de medidas teraputicas con determinado medicamento frente
a un placebo. Los estudios doble ciego son los ms recurridos por
investigadores en estudios medico clnicos y teraputicos. Ni los participantes
en el ensayo clnico ni los investigadores, los que valoran el resultado, son
conscientes de qu intervencin ha sido administrada a los participantes. - El
111

propsito de cegar a los participantes, tanto los receptores como los

proveedores de la asistencia, es prevenir el sesgo de realizacin. El objetivo
de cegar a los investigadores, los evaluadores del resultado que pueden ser
los proveedores de la asistencia, es prevenir el sesgo de deteccin.
Estudio Epidemiolgico Descriptivo (EED): Descripcin de un problema o
evento, la determinacin de su frecuencia en diversos grupos, categoras de
inters y la formulacin de hiptesis y pruebas necesarias para inferir
causalidad, tendientes a su prevencin y control. Estn dirigidos a explicar el
comportamiento de una enfermedad o evento en una regin o comunidad.
Describir la Historia Social de una enfermedad. Contribuir a la clasificacin de
enfermedades. Conocer la distribucin de la entidad en un rea. Formular
hiptesis. Proveer una gua para la planificacin y direccin de los servicios de
salud. Plantear bases para otros estudios e investigaciones clnicas,
teraputicas y preventivas. Los estudios epidemiolgicos pueden ser entre
otros, estudios de casos y series, estudios ecolgicos, estudios transversales.
Estudio Etiolgico: Es un estudio que pretende conocer las relaciones
causales; aunque la mayora de los estudios tienen tal objetivo, el trmino
puede ser til en la medida en que hace hincapi en que su propsito es no
slo analizar relaciones sino tambin interpretar las relaciones en trminos
causales.
Estudio Experimental: Proceso por medio del cual se estima la eficacia de una
intervencin ya sea sta preventiva, curativa o rehabilitadora. Estos estudios
se caracterizan porque los investigadores tienen control sobre el factor de
estudio, es decir, deciden qu tratamiento, con qu pauta y durante cunto
tiempo, lo recibir cada uno de los grupos de estudio. En los estudios
experimentales se asume que los grupos que se comparan, son similares por
todas las caractersticas pronosticas que pueden influir sobre la respuesta,
excepto por la intervencin que se est evaluando.
Estudio Multicntrico: En un sentido amplio, cualquier estudio que se realice
en dos o ms centros con un protocolo comn.
Estudio Negativo: Un trmino utilizado para denominar un estudio que no
tiene resultados estadsticamente significativos (positivos), que indiquen
un efecto beneficioso de la intervencin que se ha estudiado. Este trmino
puede generar confusin puesto que se refiere simultneamente a la
significacin estadstica y a la direccin del efecto, porque los estudios a
menudo tienen mltiples resultados, los criterios para clasificar los estudios
como negativosno estn siempre claros y, en el caso de los estudios de
riesgo o de efectos secundarios, los estudios negativos son aquellos que no
112

demuestran tener ningn efecto pernicioso.

Estudio Observacional (Estudio no Experimental): Un estudio en el que se
permite a la naturaleza seguir su curso. Los cambios o diferencias en una
caracterstica (p.ej. si la poblacin recibi o no la intervencin de inters) se
estudian en relacin a los cambios o diferencias en otra(s) (p.ej. si fallecieron
o no), sin la intervencin del investigador. Suponen un mayor riesgo de sesgo
de seleccin que los estudios experimentales (ensayos clnicos controlados
aleatorizados).
Estudio Piloto: Estudio de prueba que se lleva a cabo en un nmero limitado
de sujetos como paso previo a otros estudios ms amplios con el fin de valorar
aspectos como la idoneidad del diseo, as como su factibilidad y viabilidad.
Tambin, permiten conocer la variabilidad que permitir el clculo del
tamao de la muestra de futuras investigaciones.
Estudio Positivo: Un trmino utilizado para referirse a un estudio cuyos
resultados indican un efecto beneficioso de la intervencin estudiada. Este
trmino puede generar confusin porque se refiere tanto a la significacin
estadstica como a la direccin del efecto. Los estudios tienen a menudo
mltiples resultados, los criterios para clasificar los estudios como negativos
o positivos no siempre estn claros y, en el caso de los estudios sobre riesgos o
efectos secundarios, los estudios positivos son aquellos que muestran algn
efecto pernicioso.
Estudio Prospectivo: En las evaluaciones de los efectos de las intervenciones
sanitarias, un estudio en el que las personas quedan divididas en dos grupos
que son expuestas o no a la intervencin o intervenciones de inters antes de
que los resultados se hayan producido. Los ensayos clnicos controlados son
siempre estudios prospectivos y los estudios de casos y controles nunca lo
son. Los estudios de cohortes concurrentes son estudios prospectivos,
mientras los estudios de cohortes histricas no lo son (Ver tambin Estudio de
Cohorte), a pesar de que en Epidemiologa un estudio prospectivo es a veces
utilizado como un sinnimo para los estudios de cohortes. (Ver Estudio
Retrospectivo). | 2. Estudio diseado para determinar la relacin entre una
enfermedad y una caracterstica compartida por algunos miembros de un
grupo. - En un estudio prospectivo puede haber muchas variables o
solamente dos; se puede buscar la demostracin de una relacin que sea de
asociacin o bien causal.
Estudio Retrospectivo: Un estudio en el que los sucesos o resultados han
ocurrido a los participantes antes de que el estudio comenzara. Los estudios
de casos y controles son siempre retrospectivos, mientras que los de cohortes
113

a veces lo son y los ensayos clnicos controlados nunca. (Ver Estudio

Prospectivo).
Estudio Simple Ciego (Enmascaramiento Simple): El investigador es
conocedor del tratamiento o intervencin que el participante recibe, pero no
as el participante.
Estudio Transversal (Estudio de Prevalencia): Un estudio que examina la
relacin entre las enfermedades (u otras caractersticas sanitarias) y otras
variables de inters que pueden existir en una poblacin definida en un
momento determinado en el tiempo: la secuencia temporal de causa y efecto
no se puede establecer necesariamente en un estudio transversal.
Estudio Transversal: Estudio observacional en el que se mide en un momento
del tiempo la presencia de una enfermedad y de otras variables relacionadas
con la misma. | 2. Tambin se denominan estudios de prevalencia, ya que
habitualmente son tiles para determinar la prevalencia de una enfermedad
o factor de riesgo. - Ocasionalmente, pueden ser tiles para establecer una
asociacin entre un determinado factor y la enfermedad, aunque al haberse
registrado ambos en el mismo momento del tiempo, no puede saberse con
certeza si la enfermedad es realmente la causa o la consecuencia. Por
ejemplo, una asociacin observada entre la artrosis y la obesidad en un
estudio transversal no nos dice si la artrosis es la causa o la consecuencia de la
obesidad.
Estudio Triple Ciego (Triple Enmascaramiento): Se utiliza esta expresin a
veces para indicar que los estadsticos que realizan los anlisis de un ensayo
clnico no conocen el grupo de comparacin al que fueron asignados los
participantes, al igual que los propios participantes en el estudio y los
investigadores, los que valoraron el resultado.
Estudios Fase I: La primera etapa en el proceso de desarrollo de una nueva
droga en humanos. Habitualmente se lleva a cabo en voluntarios sanos sin un
grupo de comparacin.
Estudios Fase II: Segunda etapa en el proceso de desarrollo de una nueva
droga en humanos. A menudo se realiza en voluntarios sanos o bien en
pacientes voluntarios. A veces son ensayos clnicos controlados.
Estudios Fase III: Estudios que suponen una evaluacin completa de un
tratamiento. Una vez un medicamento ha probado ser razonablemente
eficaz, es esencial que se le compare con los tratamientos estndar existentes
para la misma enfermedad o condicin. Los estudios fase III a menudo son
114

ensayos clnicos controlados.

Estudios Fase IV: Estudios que estn relacionados con la vigilancia despus de
la comercializacin. A menudo se trata de acciones de promocin dirigidas a
llamar la atencin a un nmero amplio de clnicos sobre un medicamento
nuevo, y por tanto pueden tener un valor cientfico limitado.
tica: Es la rama de la filosofa que se ocupa de la distincin entre el bien y el
mal y las consecuencias morales de las acciones humanas. Principios ticos
rigen la conducta de la Epidemiologa por tratarse de una actividad humana.
Los aspectos ticos que surgen de la prctica epidemiolgica y de la
investigacin incluyen el consentimiento informado, la confidencialidad, el
respeto a los derechos humanos y la integridad cientfica. Existen directrices
para la conducta tica de estudios epidemiolgicos.
tica de la Salud Pblica: Es la identificacin, anlisis y resolucin de
problemas ticos que surgen en la investigacin y la prctica de Salud Pblica,
abarcando ms y diferentes campos que los que tiene la tica mdica.
Aspectos ticos en Salud Pblica a menudo se refieren a las obligaciones que
tienen los profesionales de la Salud Pblica de aplicar el conocimiento
cientfico para restaurar y proteger la Salud Pblica, respetando la autonoma
individual. tica en Salud Pblica implica una interaccin entre la proteccin
la salud y bienestar de la persona, y el objetivo de la Salud Pblica de proteger
el bienestar pblico. Otras preocupaciones ticas en Salud Pblica se refieren
a la necesidad de garantizar una justa distribucin de los recursos de Salud
Pblica. tica de la Salud Pblica tiene un alcance amplio que incluye
cuestiones ticas y sociales surgidas en la promocin de la salud y prevencin
de enfermedades, Investigacin Epidemiolgica y prcticas de Salud Pblica.
A menudo las medidas de Salud Pblica obligatoria o coercitivas autorizadas
por la ley de Salud Pblica (por ejemplo, cuarentena en personas con
enfermedades contagiosas) o actividades que pueden violar la privacidad
personal o autonoma, como la vigilancia epidemiolgica conllevan
implicaciones ticas que deben ser resueltas.
Etiologa: Estudio de las causas de una enfermedad. | 2. Rama de las ciencias
mdicas relacionadas con las causas y orgenes de las enfermedades. | 3. Del
Latn aetiologia (causas), del griego , (causa) (aitia); logos, ciencia.
| 4. Estudio de todos los factores que pueden estar involucrados en el
desarrollo de una enfermedad, incluyendo la susceptibilidad del paciente, la
naturaleza del agente de la enfermedad y la manera en que el organismo es
invadido por el agente. | 5. En medicina es la ciencia que estudia las causas o
la causalidad de las enfermedades. | 6. Rama que se ocupa excluyentemente
115

de estudiar las causas de las distintas enfermedades que afectan a los seres
humanos.
Etnoepidemiologia: Estudio epidemiolgico de factores causales del proceso
salud enfermedad en diferentes grupos tnicos.
Eutrofizacin: Respuesta del ecosistema a la adicin de sustancias artificiales
o naturales, como los nitratos, fosfatos o fertilizantes o la utilizacin de aguas
residuales en un sistema de aguas para la agricultura. Un ejemplo, es el
incremento del fitoplancton en un sistema de aguas como respuesta al
aumento de los niveles de nutrientes. Efectos ambientales negativos incluyen
hipoxia, el agotamiento del oxgeno en el agua, que induce la reduccin en
peces especficos y otras poblaciones de animales. El aumento de unas
especies en aguas puede afectar otras especies al daar el equilibrio
ecolgico.
Evaluacin: Proceso para determinar en forma sistemtica y objetiva la
relevancia, la efectividad, y el impacto de las actividades propuestas para
alcanzar un objetivo determinado. | 2. Revisin detallada y sistemtica de un
proyecto, plan u organismo en su conjunto, con objeto de medir el grado de
eficacia, eficiencia y congruencia con que est operando en un momento
determinado, para alcanzar los objetivos propuestos.
Evaluacin de Impacto: Proceso metodolgico que tiene como objetivo
determinar si un programa de salud produjo los efectos deseados en las
personas, hogares e instituciones y si los efectos logrados son atribuibles a la
intervencin del programa; la evaluacin de impacto cuenta con
herramientas tipo indicadores para conocer como las intervenciones
propuestas disminuyeron, por ejemplo, la incidencia y prevalencia de una
enfermedad. | 2. Proceso metodolgico dirigido a conocer la diferencia
existente entre un conjunto de caractersticas iniciales y las caractersticas
finales observadas en la ejecucin de un programa o proyecto. | 3. Es una
combinacin de procedimientos, mtodos y herramientas que en el marco de
una poltica, programa o proyecto de salud permite evaluar sus efectos
potenciales sobre la salud de una poblacin.
Evaluacin de Tecnologa en Salud: Valoracin y cualificacin de tecnologas
utilizadas en el cuidado de la salud, incluyendo la medicina y Salud Pblica;
implica no slo eficacia sino tambin costo-efectividad, costo-utilidad y
dems aspectos de tecnologa que puede ser importante para las
instituciones y la sociedad.
116

Evaluacin en Salud: Proceso que consiste en determinar y aplicar criterios y

normas con el fin de emitir un juicio sobre los diferentes componentes de un
programa de salud, tanto en el estadio de su concepcin como en el de su
ejecucin, as como sobre las etapas del proceso de planificacin que son
previas a la programacin. Se trata de conocer si se alcanzar los objetivos
propuestos y corregir si es preciso las estrategias de intervencin.
Evaluacin Ex ante: Proceso de conocimiento del punto de partida o lnea de
base a partir del cual se inician actividades para resolver un problema que
afecta a una comunidad; en Epidemiologa y salud publica la evaluacin ex
ante se usa en programas de intervencin especficos (proyecto) o ms
amplios (programa). Por ejemplo, elaborar la evaluacin ex ante de un
proyecto dirigido a disminuir los casos de enfermedad de Chagas en una
comunidad; por lo general el proyecto o programa cuenta con financiamiento
nacional o internacional.
Evaluacin Ex post: La evaluacin ex-post abarca la totalidad del perodo de
intervencin del proyecto o programa, normalmente prestando especial
atencin a los resultados finales de la intervencin, con el fin de obtener
informacin para emprender futuras intervenciones; la evaluacin ex post es
la evaluacin final del proyecto o programa para saber si se cumplieron los
objetivos propuestos; en el ejemplo se realiza para saber si toda la comunidad
adquiri conocimientos sobre la Epidemiologa de la Enfermedad de Chagas.
Evaluacin Intermedia: Herramienta que permite ajustar las intervenciones
y los objetivos del proyecto o programa sobre la marcha; se usa como un
sistema de supervisin para ofrecer informacin fiable que contribuya a
realizar ajustes y reformular acciones futuras. Implica un juicio de valor
propio de actividades de evaluacin; los trminos supervisin y evaluacin se
utilizan de manera intercambiable; en el ejemplo del proyecto de Chagas, se
evala si la estrategia de fumigacin o de educacin se est cumpliendo o no
para rectificarlas.
Evaluacin Rpida Epidemiolgica (sanitaria o de necesidades): Conjunto
de tcnicas epidemiolgicas, estadsticas y antropolgicas diseadas para
proporcionar a los formuladores de polticas, de manera rpida y barata,
informacin poblacional acertada en un formato sencillo.
Evento: Descripcin de un fenmeno natural, tecnolgico o provocado por el
hombre, en trminos de sus caractersticas, su dimensin y ubicacin
geogrfica y rea de influencia. | 2. Es el registro en el tiempo y el espacio de
un fenmeno.
117

Evento Centinela: Es una condicin cuya ocurrencia o presencia sirve de

alarma y refleja la necesidad de mejorar la calidad de la atencin; se
comportan como ndices negativos de la misma y parten del supuesto de que
si el sistema de atencin ha estado funcionando satisfactoriamente podan
haberse evitado o controlado. Muestran tres tipos de condiciones bsicas,
enfermedad innecesaria, incapacidad innecesaria o muerte prematura.
Recomiendan que la aparicin de estos eventos deben desencadenar un
estudio a profundidad de cada uno de estos eventos, a fin de establecer las
medidas correctivas y preventivas necesarias para controlar la aparicin de
nuevos eventos. | 2. Condicin de salud que puede utilizarse para evaluar la
estabilidad o el cambio en los niveles de salud de una poblacin,
generalmente mediante el control de las estadsticas de mortalidad. Por
ejemplo, la muerte por traumatismo craneoenceflico severo es un evento
centinela en los accidentes de trfico que reducirse con medidas preventivas
como el uso de cinturones de seguridad y cascos.
Evento Complementario: Es un acontecimiento opuesto al que se est
investigando. Por ejemplo, si se investiga N de enfermos, el evento
complementario es N de no enfermos. En una Proporcin, se simboliza con
la letra q o 1-P, puesto que P es la proporcin de enfermos.
Evento Final: Muerte, complicacin, invalidez, recuperacin total etc.
Evento Transmisible de Fuente Comn: Enfermedad que por sus condicin
de transmisibilidad tienen poder epidmico en la comunidad y/o cuya
presencia representa el retroceso en las medidas de erradicacin, adems se
incluyen aquellos eventos que aunque pudiendo no ser transmisibles, su
presencia se relaciona con una fuente comn de exposicin. Su monitoreo es
necesario porque su control exige reaccin con intervenciones rpidas para
evitar el impacto negativo a nivel poblacional, se incluye en este grupo las
infecciones intrahospitalarias como un subgrupo especial.
Eventos de Notificacin Obligatoria al Estado: Aquellas cuya importancia
para la salud colectiva es evidente, considerando criterios de frecuencia,
gravedad, posibilidad de prevencin y transmisibilidad. Cada evento incluido
en el listado de la obligatoria notificacin rene sus propios criterios y es
seleccionado por la Organizacin Mundial de la Salud y debe ser monitoreado
dado que requiere medidas especficas y oportunas de intervencin y para la
prevencin de nuevos casos. Este grupo de eventos se compone de los
siguientes subgrupos: Eventos transmisibles y de Fuente comn.
Enfermedades prevalentes no transmisibles. Mortalidad evitable.
118

Eventos de Salud Bajo Vigilancia de la OMS: Enfermedades sujetas a

vigilancia por el Reglamento Sanitario Internacional (clera, peste y fiebre
amarilla). Enfermedades objeto de vigilancia por la OMS determinadas en la
22a Asamblea Mundial de la Salud (fiebre recurrente transmitida por piojos,
poliomielitis paraltica, paludismo e influenza). Enfermedades que ya han
sido total o parcialmente erradicadas (polio, fiebre amarilla urbana, viruela.
Enfermedades que se encuentran en fase de eliminacin (sarampin,
rubola, parotiditis, ttanos del recin nacido, sfilis congnita).
Enfermedades transmisibles de corto perodo de incubacin y alta letalidad
(clera, infeccin por virus Ebola). Enfermedades emergentes, reemergentes
y desconocidas en el rea geogrfica, de inters nacional e internacional
(dengue, malaria, tuberculosis, VIH, SIDA, infeccin por anta-virus,
encefalopata espongiforme subaguda o enfermedad de las vacas locas).
Enfermedades no transmisibles de alta mortalidad prematura (cncer de
cuello de tero, IAM, accidentes, diabetes). Daos a la salud provocados por
sustancias toxicas ambientales (plomo, compuestos rgano fosforados,
arsnico). Factores de riesgo de alta prevalencia (hipertensin arterial,
tabaquismo, estrs, alcoholismo, mal nutricin). Condiciones saludables o
eventos de salud positiva (lactancia materna, ejercicio fsico regular, salud
ocupacional). Otros eventos de naturaleza social condicionantes o
determinantes de problemas de salud (violencia urbana y domestica, abuso
sexual, delincuencia, desplazamiento de poblaciones, desempleo,
desigualdades en salud).
Eventos Trazadores y de Inters en Salud Pblica: Son indicadores sensibles
del estado de salud y del nivel de desarrollo de las comunidades.
Evidencia: En el sentido ms amplio, evidencia puede definirse como un
hecho o testimonio en apoyo a una conclusin, declaracin o creencia; algo
que sirve como prueba. | 2. En medicina es la prctica en la cual el mdico
evala e implementa los mtodos de diagnstico y tratamiento en base a
conocimientos derivados de la investigacin disponible, su experiencia clnica
y las necesidades del paciente. | 3. Se define tambin como el uso de datos
cientficos para confirmar si los procedimientos diagnsticos o teraputicos
propuestos son los adecuados para obtener los mejores resultados. | 4. En
Medicina Basada en la Evidencia la evidencia es la informacin actualizada de
la investigacin relevante y vlida sobre los efectos de las diferentes
intervenciones en la asistencia sanitaria, el potencial dao debido a la
exposicin a agentes particulares, la exactitud de los las pruebas diagnsticas
y el poder de prediccin de los factores de pronstico.
119

Evidencia Emprica: Informacin que se adquiere mediante la observacin o

la experimentacin. Estos datos son registrados y analizados por los
cientficos y es un proceso central como parte del mtodo cientfico. La
evidencia cientfica se considera emprico cuando puede ser observado por
mucha gente y todos estarn de acuerdo en cuanto a lo que observaron. | 2.
La evidencia emprica es evidencia de las observaciones.
Evolucin: Es el proceso mediante el cual los organismos cambian con el
tiempo. Las mutaciones producen variacin gentica en las poblaciones y el
medio ambiente interacta con dichas variaciones seleccionando a aquellos
individuos que mejor se adapten a su entorno. Los individuos mejor
adaptados tienen mayor descendencia que los individuos peor adaptados. A
travs de un perodo largo, una especie puede evolucionar en muchas otras.
Exactitud: Es la inversa del error sistemtico (error experimental o sesgo). A
menor error experimental, mayor exactitud. | 2. Tambin, se la interpreta
como el grado en que realmente la variable representa lo que se quiere
evaluar. Trmino general que denota la ausencia de error de todo tipo. | 3. En
un marco conceptual moderno (Rothman y Greenland), el objetivo general de
un estudio epidemiolgico es la precisin en la medicin de un parmetro,
como la razn de densidad de incidencias que relaciona una exposicin con
un dao. - Fuentes de error en la medicin son clasificadas como aleatorias o
sistemticas.
Examen Mdico Peridico: Realizacin peridica de exmenes mdicoclnicos para evaluar el estado de salud de una persona o comunidad como
por ejemplo, exmenes mensuales o anuales en la infancia, al ingreso a la
escuela, pre-empleo etc.
Expectativa de Salud: La expectativa de salud es una medida basada en la
poblacin que guarda relacin con la proporcin de esperanza de vida
estimada como saludable y satisfactoria, o exenta de dolencia, enfermedad y
discapacidad, conforme a unas normas y percepciones sociales y a criterios
profesionales.
Experimento Natural: Circunstancias naturales en las que grupos de
poblacin tienen diferentes niveles de exposicin a un supuesto factor causal
en una situacin semejante a un experimento real, donde grupos de personas
fueron asignados al azar. La investigacin llevada a cabo por John Snow
(18131858) sobre la distribucin de casos de clera en Londres en relacin
con las fuentes de abastecimiento de agua, es un excelente ejemplo de un
experimento natural.
120

Exposicin: Contacto directo o indirecto de una persona con un agente fsico,

qumico o biolgico, capaz de producir dao a la salud. El contacto puede ser a
corto plazo (agudo) o a largo plazo (crnico). | 2. En Toxicologa entrar en
contacto con un qumico tragando, respirando o por contacto directo (por
ejemplo, a travs de la piel o los ojos).
Expuestos (Grupo): Un grupo cuyos miembros han sido expuestos a una
supuesta causa de la enfermedad o estado de salud de inters, o poseen una
caracterstica que es un factor determinante de los resultados de salud de
inters.
Extincin: Final de un organismo o de un grupo de organismos (taxn),
normalmente una especie. | 2. El momento de la extincin es generalmente
considerado la muerte del ltimo individuo de la especie, aunque puede
haber perdido la capacidad para criar y recuperar antes de este punto. | 3.
Proceso que afecta a muchas especies animales y vegetales, amenazando su
supervivencia, principalmente a causa de la accin del hombre, que ha ido
transformando y reduciendo su medio natural.
Extincin Holocenica (del Holoceno): Extincin masiva de especies durante
la presente poca del Holoceno, desde 10.000 a. C. El gran nmero de
extinciones abarca numerosas familias de plantas y animales incluyendo
mamferos, aves, anfibios, reptiles y artrpodos. Aunque las 875 extinciones
entre 1500 y 2009 han sido documentadas por la Unin Internacional para la
conservacin de la naturaleza y los recursos naturales, la mayora se
encuentra indocumentada. Hasta 140.000 especies por ao puede ser el
ritmo actual de extincin.

121

Factor: Acontecimiento, caracterstica u otra entidad definible, que puede

ocasionar un cambio en el estado de salud o modificar el resultado de una
enfermedad. | 2. Tambin, se denomina determinante. | 3. Sinnimo de
variable independiente. | 4. Es un evento, caracterstica, o entidad
determinada que conduce a un cambio en una condicin de salud.
Factor Ambiental: Un factor extrnseco (geologa, el clima, los insectos, los
servicios sanitarios, los servicios de salud, etc.), que afecta al agente y la
oportunidad para la exposicin.

Factor de Ampliacin K: Es un valor asignado necesariamente mltiplo de 10.

Los valores de K generalmente usados son: Para Tasa de Ataque por 100. Para
Tasas de Mortalidad Infantil o Mortalidad General por 1,000. Para Tasas de
Mortalidad Materna por 10,000. Para Tasas de Morbilidad General por
100,000.
Factor de Riesgo Modificable: Son aquellos susceptibles al cambio por medio
de intervenciones de prevencin primaria que pueden llegar a minimizarlos o
eliminarlos con acciones preventivas, como el tabaquismo, el sedentarismo,
la obesidad.
Factor de Riesgo No Modificable: Son aquellos factores relacionados con la
individualidad de las personas como la edad, el sexo, la herencia.
Factor de Riesgo: Variable asociada estadsticamente a la aparicin de una
enfermedad o de un fenmeno sanitario. Se distinguen factores endgenos
(propios del individuo), exgenos (ligados al ambiente), predisponentes (que
hacen vulnerable al sujeto) y precipitantes (que inician el fenmeno
patolgico). | 2. Se refiere tambin a comportamientos y hbitos personales
y a estilos de vida, exposicin a determinados medio ambientes, o a
caractersticas hereditarias que estn asociadas al incremento u ocurrencia
de una enfermedad, condicin crnica o lesin. - El hbito del cigarrillo es un
Factor de Riesgo en la incidencia de cncer de pulmn en el individuo. | 3.
Tambin definido como cualquier evento asociado a la probabilidad de que
un individuo desarrolle una enfermedad. | 4. Es un factor de naturaleza fsica,
qumica, orgnica, psicolgica o social, que por su presencia o ausencia, o por
la variabilidad de su presencia, est relacionado con la enfermedad o evento
investigado, o que puede ser causa contribuyente a su aparicin en
determinadas personas, en un determinado lugar y en un tiempo dado.
Factor Pronstico: Caracterstica asociada al sujeto que puede predecir los
eventuales resultados en el curso de una enfermedad. Puede ser demogrfica
122

(edad, sexo), especfica de enfermedad (estadio del tumor) u otras

enfermedades asociadas (comorbilidad). El factor pronstico puede predecir
la evolucin de un resultado, ya sea bueno o malo, y no necesariamente se
asocia causalmente con la enfermedad.
Factores Condicionantes en Salud: Factores que gravitan sobre la salud del
individuo y la poblacin (salud individual y colectiva). Estn referidos a la
interaccin entre los procesos biolgicos, ecolgicos, culturales y
econmicos sociales que se dan en la sociedad. Determinan la salud como
producto de las relaciones que se establecen entre el hombre y el ambiente
social y natural en que vive. Pueden ser, a) de tipo demogrfico, como los
asociados a crecimiento poblacional, migraciones, feminidad y masculinidad,
envejecimiento, natalidad y fecundidad; b) geogrficos y fsicos como altitud,
hidrografa, estaciones; c) socioeconmicos, como ingreso, pobreza, pobreza
extrema, nutricin, vivienda, ruralidad y urbanismo, servicios sanitarios,
violencia, estilos de vida generados por comportamientos y pautas
culturales, hbitos alimenticios, innovaciones tecnolgicas, organizacin
social; educacin y cultura analfabetismo, escolaridad, educacin
profesional; d) de medio ambiente, como contaminacin, cambios
climticos, deterioro del hbitat natural.
Falacia Atomstica: Es una inferencia errnea acerca de relaciones causales
en grupos sobre la base de las relaciones observadas en individuos. Es la
contraparte de la falacia ecolgica. La falacia atomstica puede ocurrir cuando
estudios basados en individuos (estudios a nivel de individuo) se supone que
son vlidos y suficientes para hacer inferencias causales en un nivel superior
de agregacin (por ejemplo, sobre la relacin entre riesgos y enfermedades a
nivel de grupo).
Falacia Ecolgica: Puede aparecer al inferir conclusiones a escala individual
(es decir, sobre las relaciones entre variables individuales) a partir de datos
grupales. Surge porque las asociaciones entre dos variables grupales (o
ecolgicas) pueden ser diferentes de las asociaciones entre variables
anlogas pero individuales. Estas diferencias entre las asociaciones a nivel
individual y grupal se describieron por primera vez para los coeficientes de
correlacin, pero pueden tambin encontrarse en otras medidas de
asociacin, como los coeficientes de regresin.
Falso Negativo: Es el resultado que aparece negativo cuando no debe. Un
ejemplo de un resultado falso negativo sera, si una prueba particular
encaminada a detectar una determinada enfermedad reporta un resultado
negativo, cuando la persona realmente presenta dicha enfermedad.
123

Falso Positivo: Es el resultado incorrecto de una prueba que indica una

condicin o hallazgo de salud que no existe, como por ejemplo, un falso
positivo para sfilis.
Familia: Miembros del hogar emparentados entre si, hasta un grado
determinado por sangre, adopcin y matrimonio. El grado de parentesco
utilizado para determinar los lmites de la familia depender de los usos a los
que se destinen los datos y, por lo tanto, no puede definirse con precisin en
escala mundial. Esta es la definicin de Familia de la Organizacin Mundial de
la Salud.
Frmaco-Dependencia: Sntomas cognitivos, conductuales y fisiolgicos que
indican que un individuo contina consumiendo una sustancia, a pesar de la
aparicin de problemas significativos relacionados con ella junto con un
patrn de repetida autoadministracin que a menudo lleva a la tolerancia, a
la abstinencia y a una ingestin compulsiva de la sustancia. Cualquier
sustancia que introducida en un organismo vivo puede modificar una o ms
de sus funciones.
Frmaco Epidemiologa: Estudio de la utilizacin y los efectos de los frmacos
en grandes poblaciones. | 2. La Frmaco Epidemiologa puede considerarse
una ciencia puente entre la farmacologa y la Epidemiologa.
Farmacovigilancia: Ciencia y las actividades relativas a la deteccin,
evaluacin, comprensin y prevencin de los efectos adversos de los
medicamentos o cualquier otro problema relacionado con ellos.
Fecundabilidad: Probabilidad mensual, por ciclo, de lograr un embarazo; en
una poblacin menor de 35 aos suele ser de un 25%, aunque puede ser
variable.
Fecundidad: Probabilidad por ciclo de lograr un nacido vivo. | 2. Capacidad
fisiolgica para tener hijos en el perodo comprendido entre la menarqua y la
menopausia. - Mortinatos, abortos y muertes fetales no estn incluidos en la
medicin de la fecundidad en una poblacin.
Feminicidio: Asesinato de la mujer en razn de su gnero, por odio hacia las
mujeres, por rechazo a su autonoma y su valor como persona o por razones
de demostracin de poder machista o sexista. El feminicidio incluye una
connotacin de genocidio contra las mujeres. Por esta razn se prefiere
feminicidio a femicidio, un trmino que hace referencia a todos los
homicidios que tienen como vctima a una mujer, sin implicar una causa de
124

gnero.
Fenmeno de Confusin: En investigacin, situacin en que la medida del
efecto de una exposicin sobre el riesgo es distorsionada por la asociacin de
la exposicin con otro factor o factores que influyen sobre el resultado en un
estudio. | 2. El fenmeno de confusin es un problema de comparacin, un
problema que surge cuando factores extraos pero importantes, se
distribuyen en forma desigual en los grupos que estn siendo comparados. El punto central del concepto del fenmeno de confusin y su control en
Epidemiologa deriva de las limitadas oportunidades para el control
experimental. As, siempre que se comparan grupos con respecto a los
factores de inters en un estudio, se debe tener en cuenta que diferencias
entre los grupos con respecto a otros factores extraos pueden ser
responsables de lo que observamos, o no observamos. As, factores extraos
es igual () a factores diferentes a los involucrados en el estudio. (Ver Variable
de Confusin).
Fenmeno del Iceberg: En Epidemiologia porcin de la enfermedad que
permanece sin registrar o no detectada a pesar de los esfuerzos diagnsticos
mdicos y de procedimiento. | 2. En relacin a comunidad la parte
desconocida de la enfermedad se conoce como la parte sumergida de la
enfermedad; lo conocido se denomina punta del iceberg. | 3. Trmino
usado para describir una situacin en la que un gran porcentaje de un
problema es subclnico, no declarado, permanece oculto y solo la "punta del
iceberg" es evidente para el epidemilogo. - Descubrir la enfermedad que
subyace por debajo del "nivel del mar" mediante la deteccin sistemtica y
temprana a menudo permite un mejor control. Por ejemplo, por cada intento
de suicidio exitoso hay muchos ms intentos fallidos y un nmero todava
mayor de personas con enfermedad depresiva lo suficientemente graves
para que quieran acabar con sus vidas; con tratamiento apropiado, personas
depresivas con tendencias suicidas intentaran en menor medida suicidarse.
Fenotipo: Caractersticas y propiedades observables de un organismo o
persona, producidas por el genotipo en sinergia o interaccin con el medio
ambiente. | 2. Son todos los aspectos de un organismo vivo que no sea su
constitucin gentica.
Fertilidad: En Demografa, fertilidad indica el producto de la reproduccin,
concepto diferente a la capacidad de tener hijos que se denomina
fecundidad.
Ficha Epidemiolgica: Documento en el cual se registran los datos que tienen
importancia epidemiolgica y administrativa respecto de un caso. Estos datos
125

estn destinados a tabularse y ser presentados para su interpretacin. Las

fichas epidemiolgicas son de dos categoras: rutinarias y para
investigaciones o relevamiento de datos especiales.
Fijacin Biolgica: Transferencia de sustancias peligrosas del medio
ambiente a las plantas, los animales y los seres humanos. Esto puede ser
evaluado con medidas ambientales, tales como la medida de la cantidad de la
sustancia en un rgano donde se sabe que ste es susceptible a esa sustancia.
Ms a menudo, medidas biolgicas de dosis son utilizadas para determinar si
ha ocurrido la exposicin. La presencia de un contaminante o su metabolito,
en muestras biolgicas humanas tales como sangre, pelo u orina, son
utilizados para confirmar la exposicin y puede ser una variable
independiente en la evaluacin de la relacin que pueda existir entre la
exposicin y cualquier efecto de salud adverso observado.
Foco de Infeccin: Es uno de los trminos ms usados en Salud Pblica y
tambin muy vago. Su amplitud espacial puede variar mucho, lo cual
depende de la naturaleza de la enfermedad, su difusibilidad y la profundidad
de la investigacin. La palabra foco sugiere un ncleo bien delimitado
desde donde irradia la infeccin. Este puede ser un ncleo familiar, un
establecimiento o una institucin o un rea geogrfica delimitada.
Foco Natural de Infeccion (Nicho Natural de Enfermedad): Es un foco
existente fuera de una poblacin humana (por ejemplo, en animales
domsticos o salvajes) a menudo transmitida por un vector. El concepto fue
desarrollado y estudiado por el epidemilogo ruso de la era sovitica A. D.
Pavlovsky.
Fmite (Fomes): Cualquier objeto inanimado o sustancia no alimenticia que
una vez contaminada con agentes infecciosos pueda mantenerlos y
trasmitirlos. Ejemplo, cualquier utensilio, ropa, vendajes etc. Contaminados
con secreciones o sangre del enfermo como jeringas hipodrmicas, equipos
de venoclisis que pueden trasmitir la hepatitis B o el VIH. | 2. Seres
inanimados que transmiten las infecciones de agentes resistentes o no
resistentes (si transcurre poco tiempo) al medio externo y se contaminan de
vegetales o animales contaminados (lanas, pieles de animales muertos) o por
secreciones, que son la mayora, de la fuente de infeccin. - Suelen ser
objetos de uso habitual y tienen gran importancia en los hospitales (vajillas,
ropas, tiles de afeitar, equipajes). Los agentes transmitidos pueden ser virus
(herpes virus, rinovirus, adenovirus) y bacterias (meningococo, neumococo,
estafilococo y entero bacterias). La inoculacin se considera una transmisin
por fmites (hepatitis B y C, etc.).
Formula de Jellinek: Frmula propuesta por el mdico britnico E. M. Jellinek
126

(1890-1963), para estimar la prevalencia de alcoholismo en la poblacin de

un pas, basada en la suposicin de que una proporcin previsible de
personas adictas al alcohol pueden morir en un futuro de cirrosis alcohlica
(confirmada por necropsia). Actualmente se considera que la frmula es
defectuosa por sesgo de seleccin y carente de validez cientfica.
Fraccin Atribuible (Proporcin Atribuible): Proporcin de casos que
pueden atribuirse a una exposicin particular. | 2. Es la proporcin en que se
reducira la tasa de incidencia si la exposicin fuera eliminada. | 3. La Fraccin
Atribuible en individuos expuestos, es el riesgo de expuestos expresado
porcentualmente, es decir, la proporcin de incidencia que se considera
debida a la exposicin al factor de riesgo.
Frecuencia: Cantidad de veces que se repite un determinado valor de la
variable. Numero de eventos relativos a una enfermedad, condicin crnica o
accidente en una poblacin determinada.
Frecuencia Tabla: En Demografa muestra las frecuencias de distribucin de
los efectivos de poblacin en funcin de determinadas variables.
Frecuencia Absoluta: Es el nmero de veces que aparece un determinado
valor en un estudio estadstico. Se representa por fi. La suma de las
frecuencias absolutas es igual al nmero total de datos, que se representa por
N. | 2. Elemento que se usa para conocer la magnitud de algunos problemas
o ciertas caractersticas de la poblacin estudiada, pero revela poco sobre el
riesgo de una poblacin, o la probabilidad de enfermar de la misma
poblacin; por ejemplo, nmero de muertes o enfermedades.
Frecuencia Relativa: Es el cociente entre la frecuencia absoluta de un
determinado valor y el nmero total de datos. La frecuencia relativa se puede
expresar en tantos por ciento y se representa por nj. | 2. Seala con mayor
precisin la magnitud de un problema y en ocasiones permite conocer con
cierta exactitud el grado de riesgo que tiene una poblacin de sufrir un
determinado dao a la salud, por ejemplo, proporciones, porcentajes,
razones, tasas.
Fuente de Error: Es un marco sistemtico para identificar las potenciales
fuentes y el impacto de la distorsin en estudios observacionales, con la
intencin de mantener la validez. Se consideran varias fuentes de error en los
estudios epidemiolgicos: sobrevida selectiva, recuerdo selectivo,
clasificacin incorrecta de los sujetos con respecto a su enfermedad y/o
estado de exposicin. Dada la limitada oportunidad para controles
experimentales, el error, particularmente el sesgo, es una preocupacin de
primordial importancia para los epidemilogos, adems de constituir la base
127

principal para dudar de o discutir los resultados de las investigaciones

epidemiolgicas.
Fuente de Infeccin: Persona, animal, objeto o sustancia de la cual se origina
la transmisin de un agente infeccioso a un hospedero susceptible. | 2. Es el
elemento que infecta directamente al husped mediante tres vas de
transmisin. - Va de Transmisin Directa: El Reservorio es la Fuente de
Infeccin. No existen intermediarios en la transmisin Va de Transmisin
Indirecta: El Reservorio no es la Fuente de Infeccin. Los agentes llegan a
travs de elementos contaminados o vectores A travs del aire: Diseminacin
de aerosoles microbianos, son suspensiones areas de partculas
constituidas total o parcialmente por microorganismos: ncleos de gotillas o
polvo.
Fuente de Informacin en Salud: Origen de datos universalmente propuestas
para el clculo de indicadores usados en Epidemiologa y Salud Pblica tales
como: Registros de sucesos demogrficos (registro civil); censos de poblacin
y vivienda. Registros ordinarios de los servicios de salud. Datos de vigilancia
epidemiolgica. Encuestas por muestreo (encuestas poblacionales).
Registros de enfermedades. Otras fuentes de datos de otros sectores
(econmicos, polticos, bienestar social). Estas fuentes se denominan fuentes
rutinarias ya que recogen informacin en forma permanente. Las fuentes de
informacin especficas se utilizan cuando no es posible obtener la
informacin de los registros rutinarios y es necesario disear un mecanismo
especial para obtenerla.
Fuente Notificadora: Servicios de salud, u otros segmentos formales o
informales de la sociedad, que notifican a las autoridades sanitarias la
ocurrencia de las enfermedades de notificacin obligatoria.
Fuentes y Flujo de Recursos: Identificacin y seleccin de instituciones
pblicas o privadas, as como origen, clculo, y presupuestacin de recursos
financieros para el diseo, ejecucin y evaluacin de proyectos, programas o
investigacin de una determinada enfermedad o de un problema de salud.
Fumador Pasivo: Un fumador pasivo es una persona que no fuma pero que
inhala el humo del tabaco producto del hbito de otras personas. | 2.
Persona que sin fumar est sometido a los efectos del tabaco por estar en
compaa de personas que fuman.
Fumigacin: Aplicacin de sustancias qumicas por aspersin capaces de
destruir la vida animal, especialmente insectos y roedores.
128

Funcin de Distribucin Acumulativa: Todas las variables aleatorias

(discretas y continuas) tienen una funcin de distribucin acumulativa; es
una funcin que da la probabilidad de que la variable aleatoria X sea menor o
igual a x, para cada valor de x.
Funciones Esenciales de la Salud Pblica: Las Funciones Esenciales de Salud
Pblica (FESP) describen el espectro de competencias y acciones necesarias
por parte de los sistemas de salud para alcanzar el objetivo central de la Salud
Pblica, que es el mejorar la salud de las poblaciones. Las Funciones
acordadas por los pases y la Organizacin Panamericana de la Salud son:
1.
2.

El aseguramiento de la participacin social en la salud.

El fortalecimiento de la capacidad institucional de planificacin y el
manejo en la Salud Pblica.
3. El monitoreo, la evaluacin y el anlisis del estado de salud de la
poblacin.
4. La capacitacin y desarrollo de los recursos humanos.
5. La evaluacin y la promocin del acceso equitativo a los servicios de
salud necesarios.
6. La formulacin de las polticas y la capacidad institucional de
reglamentacin y cumplimiento en la Salud Pblica.
7. La investigacin en la Salud Pblica.
8. La promocin de la salud.
9. La seguridad de la calidad en los servicios de salud.
10. La vigilancia, la investigacin y el control de los riesgos y las
amenazas para la Salud Pblica.

129

Gases de Efecto Invernadero: Gases que retienen el calor del sol dentro de la
atmsfera terrestre, creando un efecto invernadero que pueda aumentar
peligrosamente las temperaturas en todo el mundo. Entre esos gases se
encuentran el ozono, el metano, el vapor de agua, el xido nitroso, el dixido
de carbono y los Clorofluorocarbonos (CFC)
Gasto Pblico en Salud: Gasto corriente y de capital con cargo al presupuesto
gubernamental (gobiernos centrales y locales), prstamos y subvenciones
externas (incluidas donaciones de organismos internacionales y
organizaciones no gubernamentales) y fondos de seguros de salud de
carcter social.

Gen: Es la unidad fsica bsica de la herencia. Los genes se transmiten de los

padres a la descendencia y contienen la informacin necesaria para precisar
sus rasgos. Los genes estn dispuestos, uno tras otro, en estructuras llamadas
cromosomas. Un cromosoma contiene una nica molcula larga de ADN, slo
una parte de la cual corresponde a un gen individual. Los seres humanos
tienen aproximadamente 20.000 genes organizados en sus cromosomas.
Gnero: Roles, derechos y responsabilidades diferentes de los hombres y las
mujeres, y a la relacin entre ellos; el gnero no se refiere simplemente a las
mujeres o los hombres, sino a la forma en que sus cualidades, conductas e
identidades se encuentran determinadas por el proceso de socializacin; el
gnero generalmente se asocia a la desigualdad tanto en el poder como en el
acceso a las decisiones y los recursos; las posiciones diferentes de las mujeres
y los hombres se encuentran influenciados por realidades histricas,
religiosas, econmicas y culturales; dichas relaciones y responsabilidades
pueden cambiar a travs del tiempo.
Gentica: Es la ciencia que se ocupa del estudio de la estructura y funcin de
los genes en los diferentes organismos, as como tambin del
comportamiento de los genes a nivel de poblaciones. | 2. Tambin, se define
como la ciencia que estudia la forma y las caractersticas de los organismos
vivos, sean stas morfolgicas, fisiolgicas, bioqumicas o conductuales, que
se transmiten, se generan y se expresan, de una generacin a otra, bajo
diferentes condiciones ambientales.
Gentica Poblacional: Es el estudio de la composicin gentica de la
poblacin. El principal objetivo es estimar las frecuencias gnicas y deteccin
selectiva de factores en el ambiente que influencian dichas frecuencias.
Genocidio: Es el exterminio masivo de un grupo de personas en con la
130

intencin desaparecer su existencia. | 2. La Convencin de la ONU sobre el

genocidio en diciembre de 1948, que entr en vigor en Enero de 1951, en su
Artculo 2 define el genocidio como "cualquier acto cometidos con la
intencin de destruir, en todo o en parte, un grupo nacional, tnico, racial o
religioso, como tal. | 3. El trmino fue acuado en 1943 por la combinacin
de la palabra griega "genos" (raza o tribu) y la palabra latina "cide". - Las
causas del genocidio pueden ser: fanatismo (religiosa, racial), polticas,
expansin colonial, la esclavitud, explotacin econmica, social o poltica o
conquista militar, entre otras. Mtodos y tcnicas de genocidio son: Fsicos,
como masacre, mutilacin, privacin de la vida, hambre, exposicin,
deportacin, esclavitud extrema, exposicin a la muerte. Biolgica como
separacin de familias, esterilizacin, destruccin del feto. Cultural como
profanacin y destruccin de smbolos culturales (libros, objetos de arte,
reliquias religiosas, etc.), destruccin de liderazgo cultural, destruccin de
centros culturales (ciudades, iglesias, monasterios, escuelas, bibliotecas),
prohibicin de actividades culturales o cdigos de comportamiento,
conversin contundente, desmoralizacin.
Genoma: Conjunto completo de los genes de un organismo. | 2. El conjunto
de genes especifica todos los caracteres que pueden ser expresados en un
organismo. | 3. Un genoma es todo el material gentico de un ser vivo. | 4. Es
el juego completo de instrucciones hereditarias para la construccin y
mantenimiento de un organismo, y pasar la vida a la siguiente generacin. En la mayora de los seres vivos, el genoma est hecho por el A.D.N. El genoma
contiene genes, empacados en cromosomas y afectan caractersticas
especficas del organismo. El genoma humano, por ejemplo, contiene entre
30,000 y 40,000 genes.
Genoma Humano Es el conjunto de genes del organismo. | 2. Se define
tambin como totalidad de la informacin gentica almacenada en el ADN de
las clulas humana. - El genoma humano se obtiene con la aplicacin de
tcnicas de gentica y biologa molecular y elaboracin de un mapeo
gentico y secuencial de ADN a partir conjuntos de genes; el genoma humano
tiene varias aplicaciones entre ellas en medicina y biologa.
Genotipo: Es la coleccin de genes de un individuo. | 2. El trmino tambin
puede referirse a los dos alelos heredados de un gen en particular. | 3. El
genotipo se expresa cuando la informacin codificada en el ADN de los genes
se utiliza para fabricar protenas y molculas de ARN. | 4. La expresin del
genotipo contribuye a los rasgos observables del individuo, lo que se
denomina el fenotipo.
131

Genotxico: Txico (daino) para el ADN. Las sustancias genotxicas pueden

unirse directamente al ADN o actuar indirectamente mediante la afectacin
de las enzimas involucradas en la replicacin del ADN y causando, en
consecuencia, mutacionesque pueden o no desembocar en un cncer. Las
sustancias genotxicas no son necesariamente cancergenas, pero la mayor
parte de los cancergenos son genotxicos.
Geografa Mdica (Sistemas de Informacin Geogrfica Aplicados a la
Salud): Subdisciplina encargada de caracterizar espacialmente sobre mapas a
los problemas de salud; para lo cual se hace uso de mapas temticos sobre las
patologas, sus casos, factores de riesgo, entre otros.
Geohelmintiasis: Infecciones trasmitidas por helmintos que requieren del
suelo y ciertas condiciones ambientales favorables para llegar a ser
infectantes.
Geologa Mdica: Disciplina cientfica que examina los impactos que los
materiales y procesos geolgicos tienen en la salud humana y de los
ecosistemas; incluyen tanto fuentes naturales como antropognicas de
problemas potenciales de salud, e implica que las enfermedades en la vida
salvaje y plantas estn tambin incluidas en este concepto. Problemas de
Salud Pblica derivados de eventos geolgicos como desastres naturales se
incluyen en el concepto.
Globalizacin: Modificacin del entorno y las relaciones humanas (comercio,
cultura, etc.) entre pases, zonas y regiones a nivel mundial, fenmeno que
transforma las condiciones y niveles de salud de la poblacin, merced a
variables como el desarrollo tecnolgico, calentamiento global, migraciones,
conflictos entre e intra pases, urbanizacin y estilos de vida entre otros. | 2.
Tambin, proceso que consiste en la creciente integracin de naciones,
empresas y poblaciones, por medio de una mayor interrelacin econmica,
intercambio de comunicaciones, difusin cultural y viajes internacionales. La globalizacin conlleva ciertos riesgos, como una mayor facilidad para la
difusin de infecciones y el dao al medio ambiente, entre otros riesgos, que
tienen consecuencias graves en la Salud Pblica.
Gold Standard: En investigacin es el mtodo, procedimiento o medida que
queda ampliamente aceptado como el mejor disponible para servir de
referencia y comparacin con respecto a nuevas intervenciones. Es de
particular importancia en los estudios sobre la precisin de las pruebas
diagnsticas. Por ejemplo, se utiliza a menudo la revisin manual como Gold
estndar para la identificacin de ensayos clnicos y sirve de referencia para
132

las bsquedas electrnicas en las bases de datos, como por ejemplo,

MEDLINE.
Grado de Confianza: Es la frecuencia relativa de veces que el intervalo de
confianza contiene el parmetro de la poblacin, presumiendo que el
proceso de estimacin es repetido un nmero grande de veces; el grado de
confianza es tambin llamado el nivel de confianza o coeficiente de confianza.
Grados de Libertad: Nmero de comparaciones independientes que se
pueden hacer entre los miembros de una muestra. Se refiere al nmero de
contribuciones independientes a una distribucin muestral (como puede ser
la distribucin del Ji-cuadrado). En una tabla de contingencia su valor es el
nmero de filas menos uno, multiplicado por el nmero de columnas menos
uno; p.ej. una tabla de 2 x 2 que compare dos grupos para un resultado
dicotmico, como la muerte, tiene un grado de libertad.
Grfico de Puntos: Una representacin visual de los puntos de datos reales de
una variable no continua.
Grfico de Sectores: Un grfico circular en la que el tamao de cada rebanada
es proporcional a la frecuencia de cada categora de una variable.
Grupo de Alto Riesgo: Un grupo de la comunidad con un riesgo elevado de
enfermedad.
Grupo de Riesgo: Grupo en el cual es mayor el riesgo de padecer una
enfermedad.
Grupo Sanguneo: Es la clasificacin de la sangre de acuerdo con las
caractersticas presentes o no en la superficie de los glbulos rojos y en el
suero de la sangre. Existen dos clasificaciones para describir grupos
sanguneos son los antgenos del Sistema ABO y el Sistema Rh La
determinacin del grupo sanguneo es necesario: para el conocimiento de la
distribucin poblacional de los grupos sanguneos, para diagnosticar y
prevenir enfermedades fetales e infantiles relacionadas, para garantizar el
xito de las transfusiones, como parmetro de identificacin y en
criminologa para la determinacin de la paternidad.

133

Hechos Vitales: Son acontecimientos que ocurren en el transcurso de la vida,

desde que nace hasta que muere la persona: como nacimiento vivo,
defuncin, matrimonio, divorcio, defuncin fetal, anulacin, separacin
judicial, adopcin, legitimizacin y reconocimiento. | 2. Son los hechos
relacionados con el principio y fin de la vida de cada persona, adems de los
cambios de estado civil que ocurren a lo largo de su existencia. Los Hechos
Vitales han sido definidos por convencin internacional para los pases
signatarios del Pacto de las Naciones Unidas de manera que al ser utilizada
una misma definicin de cada hecho vital en todos los pases, las Estadsticas
Vitales resultan comparables entre ellos. En trminos genricos son hechos
vitales los nacimientos, las defunciones, las defunciones fetales, los
matrimonios, los divorcios, las anulaciones, las adopciones y las separaciones
legales, entre otros.

Helminto: Nombre genrico de los vermes parsitos y que abarca

acantocfalos, nematodos, cestodos y trematodos.
Herencia: Transmisin gentica de caracteres de los ascendentes a los
descendentes. | 2. Constitucin gentica de un individuo.
Heterogeneidad: En las revisiones sistemticas, por heterogeneidad se
entiende la variabilidad o las diferencias entre los estudios en cuanto a las
estimaciones de efectos. A veces se hace una distincin entre la
heterogeneidad estadstica (diferencias en los efectos reportados),
heterogeneidad metodolgica (diferencias en el diseo de los estudios) y
heterogeneidad clnica (diferencias entre los estudios referidas a
caractersticas clave de los participantes, a intervenciones o a medidas de
resultado). Los tests estadsticos de heterogeneidad se utilizan para valorar si
la variabilidad clnica en los resultados de los estudios (la magnitud de los
efectos) es mayor que aquella que se esperara hubiera ocurrido por azar. Sin
embargo, estos test tienen una baja potencia estadstica.
Higiene Ambiental: Aplicacin de normas dirigidas a mejorar las condiciones
ambientales bsicas que afectan a la salud humana, como son la calidad del
aire y del agua, proteccin de la contaminacin de los alimentos, condiciones
de alojamiento, eliminacin de residuos humanos y animales.
Higiene Industrial: Ciencia dedicada al reconocimiento, evaluacin y control
de factores ambientales que surgen del o en el lugar de trabajo y que pueden
ser causa de enfermedad, y problemas de salud en los trabajadores o en
personas de la comunidad. | 2. Tambin se le define como es el conjunto de
134

procedimientos destinados a controlar los factores ambientales que pueden

afectar la salud en el mbito del trabajo.
Higiene Ocupacional: Identificacin, valoracin y control de los agentes
fisicoqumicos y biolgicos que, en el ambiente de trabajo pueden afectar a la
salud o bienestar de los empleados y a la vecindad.
Hiptesis: En Investigacin Epidemiolgica relacin entre variables que se
expresan como una explicacin del fenmeno y que marcan el rumbo del
trabajo de investigacin. | 2. Es un enunciado de lo que se considera corresponde a los hechos. | 3. Expresa lo que se espera averiguar cuando se
efectan observaciones de la realidad adecuadamente organizadas. | 4. Las
hiptesis son presunciones basadas en conocimiento previo que relacionan
un determinado fenmeno con un concepto propio. - Por ejemplo, si un
agente causal aun no ha sido identificado, en un brote de enfermedad
diarreica, una revisin bibliogrfica, el propio conocimiento o la consulta con
expertos indica que la salmonella, o la shigella pueden causar este tipo de
patologa; se genera entonces, la hiptesis de que el brote en investigacin es
causado por alguno de estos agentes.
Hiptesis Alterna o Alternativa: Es la hiptesis que asume que los hechos
observados (diferencias, asociacin entre enfermedad y factor de riesgo,
etc.), no son debidos al azar.
Hiptesis de Estudio: Presuncin del valor de ciertos parmetros, o de la
forma de una ley de distribucin, o la existencia de asociacin entre dos o ms
variables en la poblacin de la que procede la muestra. Esas hiptesis se
contrastan con los resultados de una muestra probabilstica.
Hiptesis Nula: Es la hiptesis que asume que los hechos observados
(diferencias, asociacin entre enfermedad y factor de riesgo, etc.), son
debidos al azar. | 2. Es la hiptesis estadstica en la cual una variable, si un
participante en un estudio fue asignado o no para recibir una intervencin, no
tiene asociacin con otra variable o conjunto de variables, por ejemplo, si un
participante en el estudio falleci o no) o que dos o ms distribuciones
poblacionales no difieren una de otra. | 3. En los trminos ms simples, la
hiptesis nula establece que los resultados observados en un estudio no son
diferentes de los que se habran producido como resultado de la influencia
del azar.

Histeria Epidmica (Epidemia Conductual, Comportamiento Epidmico):

135

Epidemia atribuible al poder de sugestin o a patrones de comportamiento

culturalmente determinados (en oposicin a la invasin de microorganismos
o agentes fsicos). Los ejemplos incluyen las manas de de la Edad Media,
episodios de desmayo masivo o convulsiones ("epidemias histricas"), pnico
de la multitud y las olas de la moda o entusiasmo. La naturaleza contagiosa
del comportamiento depende no solo de la transmisin de persona a persona
por un patrn conductual, sino tambin por el refuerzo de grupo (como por
ejemplo, drogas y alcohol). Las epidemias de comportamiento pueden ser
difciles de distinguir de los brotes de enfermedad orgnica (por ejemplo,
debido a la contaminacin del medio ambiente por una sustancia txica).
Histograma: Representacin grfica de una distribucin de frecuencias.
Representacin grfica de variables cuantitativas continuas.
Historia Clnica: Documento privado, obligatorio y sometido a reserva, en el
cual se registran cronolgicamente las condiciones de salud del paciente, los
actos mdicos y los dems procedimientos ejecutados por el equipo de salud
que interviene en su atencin. Dicho documento nicamente pude ser
conocido por terceros previa autorizacin del paciente o en los casos
previstos por la ley. | 2. Tambin se define como el conjunto de documentos
que contienen los datos, valoraciones e informaciones de cualquier ndole
sobre la situacin y la evolucin clnica de un paciente a lo largo de un proceso
asistencial. | 3. La historia clnica es un documento escrito que contiene los
antecedentes y los datos actuales de carcter socio laboral y mdico del
paciente, como sus teraputicas. | 4. Es un documento legal y secreto en el
que slo pueden escribir y leer las personas autorizadas (mdico y personal
de enfermera), siendo el nico documento legal que se admite en los juicios
relacionados con la asistencia al paciente.
Historia Natural de la Enfermedad: Es la secuencia o curso de
acontecimientos que ocurren en el organismo humano entre la accin
secuencial de las causas componentes (etiologa) hasta que se desarrolla la
enfermedad y ocurre el desenlace (curacin, paso a cronicidad o muerte). |
2. La historia natural de una enfermedad es la evolucin de una enfermedad
sin intervencin mdica, al contrario que el curso clnico el cual describe la
evolucin de la enfermedad que se encuentra bajo atencin mdica.
Historial Familiar: Es un registro de informacin mdica acerca de un
individuo y su familia biolgica. Los datos genticos humanos son cada vez
ms frecuentes y fciles de obtener. Estos datos se estn utilizando para
identificar a las personas con mayor riesgo de desarrollar trastornos
genticos que se heredan en las familias.

136

Homogeneidad: En las revisiones sistemticas, la homogeneidad se refiere al

grado en el que los resultados de los estudios incluidos en una revisin son
similares. La homogeneidad clnica significa que, en los ensayos clnicos
incluidos en una revisin, los participantes, intervenciones y medidas de
resultado son similares o comparables. Los estudios se consideran
estadsticamente homogneos si sus resultados no varan ms que lo que
se esperara por la influencia del azar.
Husped: Persona o un animal que permite la subsistencia o el alojamiento
de un agente infeccioso en condiciones naturales. Los tipos incluyen: el
husped obligado, el husped definitivo (primario) husped intermediario y
husped de trasporte. | 2. Persona o animal que es blanco de un agente y en
el cual se desarrolla una enfermedad transmisible; oorganismo simple o
complejo, incluido el hombre, que en circunstancias naturales permite la
subsistencia o el alojamiento de un agente infeccioso. - El husped definitivo
es aquel en que el parsito llega a su madurez o pasa por su fase sexual. El
husped intermedio es aquel en el cual el parsito pasa su etapa larvaria o
asexual.
Husped Intermediario: Hospedero en el cual el parsito desarrolla parte de
su ciclo evolutivo, sin alcanzar su madurez sexual.
Husped Partatenico (Husped Transportador) anfitrin de transporte): Es
el ser vivo que sirve de refugio temporal y de vehculo para acceder al
hospedador definitivo; el parsito no sufre ningn desarrollo o replicacin en
el husped por tanto no es imprescindible para completar el ciclo vital,
aunque generalmente aumenta las posibilidades de supervivencia y
transmisin.
Husped Definitivo: Hospedero en el cual el parsito alcanza su madurez
sexual.
Humor en el Cuerpo (Historia de la Epidemiologa): Hipcrates crea que la
enfermedad del cuerpo humano era causada por un desequilibrio de los
cuatro humores (aire, fuego, agua y tierra; "tomos"). La cura para la
enfermedad era quitar o agregar el humor en cuestin para equilibrar el
cuerpo. Esta creencia dio lugar a la aplicacin de sangra y la dieta en la
medicina. | 2. Hipcrates crea que la existencia estaba representada por los
cuatro elementos bsicos: Tierra, aire, fuego y agua que en los seres
humanos estaban relacionados con los cuatro humores bsicos: Sangre,
flema, bilis negra, bilis amarilla.

137

IARC Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer (IARC): Es una

organizacin miembro de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS),
dedicada a evaluar el riesgo de desarrollar cncer debido al contacto con
sustancias qumicas. La IARC evala estudios cientficos sobre las distintas
sustancias qumicas y publica revisiones crticas sobre los riesgos de
desarrollar cncer por la accin de dichas sustancias. La IARC valora, al mismo
tiempo, la necesidad de investigar en mayor profundidad los posibles efectos
cancergenos de determinadas sustancias qumicas.

Iatrogenesis: Significa literalmente enfermedad producida por el doctor;

trmino usado a menudo para referirse a efectos adversos de procedimientos
en la prevencin, diagnstico, teraputica y procedimientos mdico
quirrgicos, sanitarios as como de programas de salud. | 2. Tambin, todo el
proceso en el cual una actividad profesional genera un efecto perjudicial para
la salud. - Existen diversas opiniones sobre lo que constituye Iatrogenesis y su
mbito de aplicacin, por ejemplo, Iatrogenesis clnica, social y cultural.
Impacto Ambiental: Repercusin de las modificaciones en los factores del
medio ambiente, sobre la salud y bienestar humanos.
Incertidumbre: Expresin del grado de desconocimiento de una condicin
futura (por ejemplo, de un ecosistema). | 2. La incertidumbre puede
derivarse de una falta de informacin o incluso por que exista desacuerdo
sobre lo que se sabe o lo que podra saberse. - Puede tener varios tipos de
origen, desde errores cuantificables en los datos hasta terminologa definida
de forma ambigua o previsiones inciertas del comportamiento humano. La
incertidumbre puede, por lo tanto, ser representada por medidas
cuantitativas (por ejemplo, un rango de valores calculados segn distintos
modelos) o por afirmaciones cualitativas (por ejemplo, al reflejar el juicio de
un grupo de expertos).
Incidencia: Nmero de casos nuevos de una enfermedad en una poblacin
particular durante un perodo especfico de tiempo. Es un ndice dinmico
que requiere seguimiento en el tiempo de la poblacin de inters. Cuando la
enfermedad es recurrente se suele referir a la primera aparicin. Se puede
medir con dos ndices: Incidencia Acumulada y Densidad o Tasa de Incidencia.
Incidencia Absoluta: La incidencia absoluta es una fraccin cuyo numerador
son los eventos ocurridos en una poblacin dada y cuyo denominador es el
tiempo de observacin en el que ocurrieron dichos eventos. | 2. Dicho de
otra manera, la incidencia absoluta de un evento en una poblacin
determinada es el nmero de veces que ocurre dicho evento en la poblacin
por unidad de tiempo.
138

Incidencia Acumulada (a veces llamado riesgo): Proporcin de personas que

desarrollan una enfermedad en relacin a tiempo y a la poblacin en riesgo
para dicha enfermedad. | 2. Representa la aparicin de nuevos casos de una
enfermedad en una poblacin o grupo. - Como la prevalencia, es importante
determinar las estimaciones de la incidencia acumulada en el perodo de
tiempo en que ambas son observadas, por ejemplo, ms de 5 aos. | 3. La
incidencia acumulada o sea la aparicin de ms casos de una enfermedad en
un corto perodo de tiempo requiere atencin rpida y oportuna para la toma
de decisiones.
Incidencia Relativa: La incidencia relativa de un evento en una poblacin es
una fraccin cuyo numerador es el nmero de ocurrencias de dicho evento y
cuyo denominador es la cantidad de observacin. La cantidad de observacin
es el producto del nmero de elementos de la poblacin observada por el
tiempo de observacin de dicha poblacin. A veces la poblacin observada
est dividida en grupos, cada uno de los cuales ha sido observado durante un
cierto tiempo. La cantidad de observacin es, entonces, la suma de los n
productos del nmero de elementos de cada grupo i por el tiempo de
observacin del grupo. | 2. Dicho de otro modo, la incidencia relativa de un
evento es el nmero de veces que ocurre dicho evento por elemento de
poblacin y unidad de tiempo observados.
Incubacin, Perodo de incubacin: En Epidemiologa y medicina, el tiempo
que trascurre desde el momento de la exposicin a un agente infeccioso hasta
que aparecen signos y sntomas de la enfermedad. Por ejemplo, el perodo de
incubacin de la varicela es de 14-16 das. | 2. El intervalo entre la entrada de
una infeccin y la aparicin de la enfermedad consiguiente o los primeros
sntomas de la enfermedad.
Independencia Estadstica: Dos variables estadsticas son estadsticamente
independientes cuando el comportamiento estadstico de una de ellas no se
ve afectado por los valores que toma la otra. | 2. Se dice que dos variables X e
Y son independientes estadsticamente cuando la frecuencia relativa
conjunta es igual al producto de las frecuencias relativas marginales en todos
los casos.
Indicador: Valor estadstico o variable cuya funcin es dimensionar estados y
cambios en los niveles de salud de una poblacin, en un pas, regin o zona
geogrfica determinada, fundamental para la toma de decisiones en Salud
Pblica. Los indicadores en salud deben tener atributos de disponibilidad,
simplicidad, validez, confiabilidad, sensibilidad y especificidad. Los
139

indicadores se dan en nmeros absolutos, razones, proporciones, tasas e

ndices.
Indicadores de Desarrollo: Es la expresin en cifras de la calidad de vida de un
pas; los indicadores se utilizan para reflejar el progreso de un pas en cuanto
al cumplimiento de determinados objetivos econmicos, sociales y
medioambientales. Puede existir una falta de coherencia entre los
indicadores, ya que stos se elaboran a partir de datos recabados por
diferentes organismos que no siguen un mismo mtodo a la hora de recopilar
la informacin.
Indicadores de Salud: Variables que construidas para medir u objetivar en
forma cuantitativa o cualitativa, sucesos colectivos relacionados con la salud
y la demografa con el fin de llevar a cabo la implementacin de polticas y
programas de salud as como su evaluacin en el sentido de cumplimiento y
logro de metas y objetivos. | 2. Segn la OMS son variables que sirven para
medir cambios. - Ejemplo de indicadores de salud son: la mortalidad infantil,
la mortalidad materna, el estado de nutricin, las coberturas de
inmunizacin, las tasas de mortalidad por edades, las tasas de morbilidad por
enfermedades trasmisibles, las tasas de prevalencia de hipertensin entre
otras. Los indicadores de salud deben tener los siguientes atributos: validez,
debe medir realmente lo que se supone debe medir; confiabilidad,
mediciones repetidas por distintos observadores deben dar como resultado
valores similares del mismo indicador; sensibilidad, ser capaz de captar los
cambios y especificidad, debe reflejar slo los cambios ocurridos en una
determinada situacin. Los indicadores ms usados son: indicadores
socioeconmicos, de poltica sanitaria, de prestacin de servicios de salud, de
estado de salud de la poblacin (mortalidad, mortalidad infantil, mortalidad
materna etc.).
Indicadores Demogrficos: Variables referidas al tamao de la poblacin
(estimaciones, densidad poblacional); composicin (edad, sexo, educacin,
actividad econmica, estado civil...); variables demogrficas (Natalidad,
Mortalidad, Crecimiento y Migraciones).
Indicadores Trazadores: Indicadores seleccionados que representan el
conjunto de los indicadores totales en una investigacin o en el sistema de
informacin en salud y vigilancia epidemiolgica; as, se pueden seleccionar
indicadores de las enfermedades transmisibles ms importantes (sarampin,
tosferina) para apreciar el grado de salud de la poblacin infantil, por
ejemplo.
140

ndice: Cifra que expresa la relacin entre una serie de datos y permite sacar
conclusiones.
ndice Ajustado por Desigualdad (IDHD): Medida del nivel promedio de
desarrollo humano de las personas de una sociedad despus de considerar la
desigualdad. Capta el IDH del miembro promedio de la sociedad, que es
inferior al IDH agregado cuando existe desigualdad en las distribuciones de
salud, educacin e ingreso. En condiciones de igualdad perfecta, el IDH y el
IDH-D son idnticos, y cuanto mayor sea la diferencia entre ambos, mayor
ser tambin la desigualdad.
ndice de Actividades de la Vida Diaria (AVD): Herramienta de valoracin de
capacidad funcional cuyo objetivo es el de de conocer la capacidad de una
persona o paciente de ejecutar el quehacer diario de manera autnoma,
determinar el impacto de la enfermedad actual, situacin basal del paciente,
determinar el impacto de la enfermedad actual, transmitir informacin
objetiva, poder monitorizar los cambios y en ltimo trmino, establecer
tratamientos especficos y valorar la respuesta a los mismos.
ndice de Adultos Mayores: Es una medida demogrfica del envejecimiento y
representa el nmero de adultos mayores (60 o 65 aos o ms) por cada cien
nios (0-14 aos).
ndice de Apgar (Escore de Apgar): Evaluacin del estado de salud del recin
nacido, segn cinco criterios: color de la piel, ritmo cardaco, respiracin,
tono muscular y respuesta a los estmulos. El ndice de Apgar se realiza dos
veces, la primera es al minuto de nacer y la segunda pasados cinco minutos;
se realiza tambin a los diez y quince minutos. Se establece para cada uno de
estos criterios una nota comprendida entre cero y dos. Cuando la suma es
igual a 10, el aspecto y las reacciones del beb son normales. Un ndice de 8 o
de 9 no debe inquietar a los padres: puede ser debido a que sus manos y sus
pies presentan una coloracin ligeramente azul, frecuente en los partos muy
largos. Si la suma est comprendida entre 4 y 7, el nio reclama una atencin
especial; y si es inferior a 4, necesita una reanimacin.
ndice de Breteau: Nmero de recipientes habitados por formas inmaduras
de mosquitos Aedes Aegipty en relacin al nmero de casas examinadas para
encontrar criaderos.
ndice de Caries Radicular: En salud bucodental se conoce por sus siglas en
ingls RCI (Root Caries ndex). ndice diseado para diagnosticar caries
radicular segn los siguientes criterios: lesiones en cualquier superficie
141

radicular con una cavidad franca y aspecto oscuro con cambio de color;
reblandecimiento con presin moderada de un explorador; lesiones en
cualquier superficie radicular sin cavidad franca pero con aspecto oscuro o
cambio de color y a) reblandecimiento con presin moderada de un
explorador que indica lesiones activas y b) sin evidencia a la exploracin,
lesiones inactivas (en controversia este criterio). Se puede obtener por
superficie o por diente.
ndice de Concordancia: Acuerdo observado. Es la primera aproximacin a la
concordancia entre observadores; resulta, por tanto, la ms intuitiva.
Simplemente expresa el porcentaje de acuerdo entre ellos, es decir, en qu
medida hubo coincidencia en la clasificacin entre los observadores en
relacin al total de elementos examinados.
ndice de Dependencia Demogrfica: Es una medida indirecta del nmero de
personas dependientes econmicamente por cada cien activos. Se calcula de
dos formas: la suma de los menores de 15 aos y los mayores de 64 aos o la
suma de los menores de 15 aos y los mayores de 59 aos, dividido por la
poblacin con edades entre 15 y 64 aos para el primer caso o por la
poblacin entre 15 y 59 aos, para el segundo, por cien.
ndice de Desarrollo Humano (IDH): El IDH es un indicador propuesto por las
Naciones Unidas (ONU) (PNUD) para medir el nivel de desarrollo humano de
un territorio. El IDH se basa en tres indicadores: Longevidad, medida en
funcin de la esperanza de vida al nacer. Nivel educacional, medido en
funcin de una combinacin de la tasa de alfabetizacin de adultos
(ponderacin, dos tercios) y la tasa bruta de matrcula combinada de
primaria, secundaria y superior (ponderacin, un tercio). Nivel de vida,
medido por el PIB real per cpita (PPA en dlares) Para el clculo del IDH, el
PNUD ha establecido valores mnimos y mximos para cada uno de los
indicadores: Esperanza de vida al nacer: 25 y 85 aos. Alfabetizacin de
adultos: 0% y 100%. Tasa bruta de matrcula combinada: 0% y 100%. PIN real
per cpita (PPA en dlares): 100 dlares y 40.000 dlares.
ndice de Desigualdad de Gnero (IDG): Medida que capta los logros no
realizados debido a las disparidades entre hombres y mujeres en las
dimensiones de salud reproductiva, empoderamiento y participacin en la
fuerza laboral. Los valores van de 0 (igualdad perfecta) a 1 (desigualdad total).
ndice de Empoderamiento de Gnero (IEG): Es una medida que refleja el
grado de empoderamiento de las mujeres de un pas en tres mbitos
fundamentales: Participacin econmica y poder de decisin (proporcin de
142

mujeres que ocupan cargos profesionales y de direccin); participacin

poltica (proporcin de mujeres que ocupan cargos colegiados de eleccin
popular); y control y poder sobre los recursos econmicos.
ndice de Envase: Porcentaje del agua que sostiene los envases infestados
con las larvas o las crislidas de Aedes Aegipty. Envases (CI) positivos de
Index= del envase/los envases examinaron x 100.
ndice de Infeccin: Cifra que indica el nmero de individuos afectos de la
enfermedad estudiada (ejemplo, paludismo) por 100 individuos examinados
que viven en una regin determinada y durante un perodo de tiempo dado.
ndice de Masa Corporal (IMC): Es un indicador de la relacin existente entre
el peso y la talla que se utiliza frecuentemente para identificar el sobrepeso y
la obesidad en los adultos. Se calcula dividiendo el peso de una persona en
kilos por el cuadrado de su talla en metros (kg/m2). Un IMC igual o superior a
25 determina sobrepeso. Un IMC igual o superior a 30 determina obesidad. El
IMC proporciona la medida ms til del sobrepeso y la obesidad en la
poblacin, puesto que es la misma para ambos sexos y para los adultos de
todas las edades. Sin embargo, hay que considerarla a ttulo indicativo
porque es posible que no se corresponda con el mismo nivel de grosor en
diferentes personas.
ndice de Masculinidad: Corresponde al nmero de hombres por cada 100
mujeres, indicador que tambin puede calcularse por grupos de edad.
ndice de Pobreza Multidimensional (IPM): Medida de privaciones severas
en las dimensiones de salud, educacin y nivel de vida que combina la
incidencia de quienes sufren privaciones con la intensidad de la carencia.
ndice en Estadstica: Coeficiente que expresa la relacin entre la cantidad y
la frecuencia de un fenmeno o un grupo de fenmenos. Se utiliza para
indicar la presencia de una situacin que no puede ser medida en forma
directa. | 2. Es una razn que se utiliza para medir los cambios relativos entre
dos perodos. | 3. Es un indicador de tendencia central de un conjunto de
elementos que generalmente se expresa como porcentaje. - Todos los
nmeros ndice poseen ciertas caractersticas en comn: Los nmeros ndice
son razones de una cantidad en un perodo actual referido a otra cantidad en
un perodo base. Las razones se expresan como porcentajes, por lo general a
la unidad o al dcimo ms cercano, sin indicar el signo de por ciento. A la
cantidad en el perodo base generalmente se le considera 100%.
ndice Predial (de Vivienda): Nmero de viviendas habitadas por formas
143

inmaduras de mosquitos Aedes Aegipty en relacin al nmero de casas

examinadas para encontrar criaderos.
Inequidad en Salud: Se conceptualiza como las diferencias en salud
innecesarias y evitables, pero adems, consideradas incorrectas e injustas.
Infeccin: Invasin de los tejidos del cuerpo de un husped por un agente
infeccioso que causa o no enfermedad. Una infeccin, enfermedad
infecciosa, ocurre si se dan los factores envueltos en el proceso: (1) el agente
causal, que debe ser de nmero y virulencia suficientes para destruir el tejido
normal; (2) existencia de reservorios en los que el agente causal puede crecer
y reproducirse, por ejemplo, tejidos del cuerpo y desechos de los seres
humanos y animales e insectos y alimentos contaminados o el agua; (3) un
portal a travs del cual el patgeno puede salir del husped como las vas
respiratorias o el tracto intestinal; (4) un modo de transferencia, como las
manos, las corrientes de aire, vectores, fmites u otros medios de tal manera
que los patgenos pueden transferirse de un lugar o persona a otra; y (5) un
portal de entrada a travs del cual los patgenos pueden penetrar al cuerpo y
(6) un husped susceptible. Heridas abiertas, el tracto respiratorio, intestinal
o el aparato reproductivo son ejemplos de portales de entrada. El husped
debe ser susceptible a la enfermedad, no tener inmunidad a l, o tener poca
resistencia para superar la invasin del organismo patgeno. El organismo
responde a la invasin de microorganismos causales de infeccin con la
formacin de anticuerpos, adems por una serie de cambios fisiolgicos
denominados inflamacin.
Infeccin Aguda: Infeccin de corta duracin, del orden de unos pocos das.
Infeccin Autctona: Infeccin contrada en el mismo lugar, en la misma
regin en donde habita el paciente.
Infeccin Crnica: Infeccin de larga duracin, del orden de semanas o
meses.
Infeccin Cruzada: Transmitida entre pacientes infectados por diferentes
microorganismos patgenos.
Infeccin Endgena: Debida a la reactivacin de organismos presentes en un
foco latente como ocurre por ejemplo, en la tuberculosis.
Infeccin Enmascarada: Infeccin que se sabe que ocurre, pero no que se
puede demostrar el agente infeccioso que la produce, por ejemplo, el virus de
la fiebre catarral maligna.
144

Infeccin Exgena: Causada por organismos que normalmente no se

encuentran presentes en el organismo pero que han logrado la entrada al
husped desde un medio externo.
Infeccin Focal: Proceso en el cual microorganismos ubicados inicialmente
en un determinado sitio o foco se difunden por todo el cuerpo para establecer
sitios secundarios o focos de infeccin en otros tejidos.
Infeccin Inaparente: Es aquella que es demostrable nica y exclusivamente
por exmenes de laboratorio, porque se asla un germen patgeno y se
demuestra un alza significativa de anticuerpos especficos. | 2. Es la
presencia de infeccin en un husped sin aparicin de sntomas o signos
clnicos reconocibles. - Es de significancia epidemiolgica porque huspedes
infectados que estn aparentemente bien pueden servir como
diseminadores silenciosos del agente infeccioso.
Infeccin Inflamatoria: Afluencia o acumulacin de elementos inflamatorios
(celulares y exudativos) en los intersticios de los tejidos como resultado de
lesin tisular por agentes fsicos, qumicos, microbiolgicos y otros irritantes.
Elementos celulares incluyen los linfocitos, clulas plasmticas, leucocitos
polimorfonucleares y macrfagos de origen reticuloendotelial.
Infeccin Latente: Infeccin persistente que puede permanecer latente en el
cuerpo durante un tiempo pero puede activarse bajo ciertas condiciones.
Infeccin Mixta: Infeccin a la que concurre ms de un tipo de organismo en
forma simultnea.
Infeccin Nosocomial: Una infeccin contrada en el hospital por un paciente
internado por una razn distinta de esa infeccin; una infeccin que se
presenta en un paciente internado en un hospital o en otro establecimiento
de atencin de salud en quien la infeccin no se haba manifestado ni estaba
en perodo de incubacin en el momento del internado; comprende las
infecciones contradas en el hospital, pero manifiestas despus del alta
hospitalaria y tambin las infecciones ocupacionales del personal del
establecimiento. Las infecciones nosocomiales ocurren en aproximadamente
el 5% de todos los pacientes de hospital lo que aumenta el tiempo de
estancia. Muchas infecciones nosocomiales tiene causa comn en los
pacientes hospitalizados como tener un sistema inmunitario debilitado y por
lo tanto mayor susceptibilidad a las infecciones. En segundo lugar, muchos
procedimientos mdicos pueden aumentar el riesgo de infeccin mediante la
introduccin de agentes infecciosos en el paciente. En tercer lugar, muchos
145

pacientes son internados en hospitales debido a enfermedades infecciosas.

Estos agentes infecciosos pueden transferirse de paciente a paciente por el
personal del hospital o por visitantes.
Infeccin Patente: El agente infeccioso puede demostrarse en los exudados
del paciente.
Infeccin Persistente: Infeccin caracterstica de algunos virus,
particularmente citomegalovirus y lentivirus, que puede ser permanente o
de larga duracin con perodos asintomticos, recurrentes y episodios
agudos de enfermedad clnica (citomegalovirus) o la aparicin de la
enfermedad clnica severa (lentivirus).
Infeccin Pigena: Infeccin por organismos productores de pus como
Estafilococos o Estreptococos.
Infeccin por Gotas: Infeccin debida a la inhalacin de patgenos
respiratorios suspendidos en partculas lquidas exhaladas por alguien
infectado.
Infeccin por Inhalacin: Infeccin por agentes patgenos que se
encuentran adheridas a las partculas de polvo.
Infeccin Secundaria: Infeccin producida por un patgeno despus de una
infeccin producida por un patgeno de otro tipo.
Infeccin Subclnica: Infeccin sin signos detectables causada por
microorganismos capaces de producir enfermedades fcilmente
reconocibles. La infeccin subclnica puede estar presente en un husped sin
mostrar signos y sntomas aparentes. | 2. Tambin se llama "infeccin
aparente"; las personas pueden portar la infeccione por das, semanas o
incluso ms tiempo sin ser conscientes de ello, a menos que se diagnostique
en un examen de rutina como hallazgo ocasional. Identificar y tratar este tipo
infecciones es importante para la Salud Pblica de la comunidad. - La
infeccin subclnica favorece al agente patgeno ya que el organismo
infeccioso, puede vivir dentro del husped, reproducirse y fortalecerse
contagiando a otros huspedes susceptibles; por ejemplo, un portador del
virus de la gripe sin saberlo, expulsa virus con cada respiracin, estornudo o
tos. Una infeccin subclnica puede causar complicaciones por el
debilitamiento del sistema inmunolgico, haciendo que el husped sea ms
susceptible a la inflamacin y a la infeccin por otros organismos. La
investigacin sobre complicaciones en el embarazo, por ejemplo, muestra
146

que el trabajo de parto prematuro a veces est vinculado a una infeccin

subclnica que no fue identificada y tratada.
Infeccioso: Que trasmite o determina una infeccin.
Infectabilidad: Capacidad para infectar o ser infectado. | 2. Capacidad de un
agente infeccioso para causar la infeccin; se mide como la proporcin de
personas expuestas a un agente infeccioso que son infectadas. | 3.
Caracterstica o estado en que un husped puede ser infectado.
Infectividad: Capacidad de un germen de instalarse y multiplicarse en el
organismo, produciendo, o no, la enfermedad. Existe una dosis infectante
mnima para que se produzca la entrada e instalacin en el organismo.
Inferencia Causal: Es el proceso de determinar si la estimacin de riesgos
denota causalidad. Es decir, si el factor de riesgo o la exposicin bajo
investigacin es en realidad una causa de la enfermedad. Antes de establecer
causalidad, otras explicaciones potenciales para las asociaciones tendran
que ser excluidas como el sesgo y la confusin.
Inferencia Estadstica: Saca conclusiones acerca de toda la poblacin desde
informacin obtenida de una muestra de esa poblacin. | 2. En estadstica, el
desarrollo de las generalizaciones a partir de datos de la muestra, por lo
general con grados calculados de incertidumbre. | 3. Generalizacin de los
resultados obtenidos en una o ms muestras a la poblacin asumiendo un
cierto grado de incertidumbre. | 4. Aplicacin de resultados de estudios de
una muestra a la poblaciones y emitir juicios o conclusiones sobre esa
poblacin en general. | 5. Es el procedimiento que permite realizar
afirmaciones de naturaleza probabilstica respecto a una poblacin, en base a
los resultados obtenidos de una muestra seleccionada de esa poblacin. | 6.
Tambin se define como el conjunto de mtodos estadsticos que permiten
deducir (inferir) como se distribuye la poblacin en estudio o las relaciones
estocsticas entre diferentes variables de inters a partir de la informacin
que proporciona una muestra.
Inferir: Juicio o conclusin basado en algn conocimiento o experiencia sobre
un evento o suceso.
Infertilidad: Ausencia de embarazo en doce (12) meses de relaciones
sexuales no protegidas. | 2. Los demgrafos utilizan el trmino infertilidad
para referirse a la ausencia de los nios que se registraron, o la presencia de
pocos nios, en lugar de la esterilidad del trmino que se refiere a la
147

infertilidad de posible estado fisiolgico subyacente. Concepcin y embarazo

seguido por prdida fetal, ya sea por aborto espontneo o inducido, o a
trmino (mortinatos), no se considera para contribuir a la fertilidad por los
demgrafos, ya que su ocurrencia no es discernible demogrficamente.
Infestacin: Anidamiento, desarrollo y reproduccin de artrpodos en la
superficie del cuerpo o en la ropa, por ejemplo, piojos, caros. | 2. Este
trmino podra tambin ser utilizado para la invasin en el intestino y en
general en el sistema digestivo o de otros sistemas por parte de gusanos
parsitos, por ejemplo, ascaridiasis.
Ingeniera Gentica: Manipulacin deliberada y controlada de los genes de
un organismo con la intencin de hacer ese organismo mejor de alguna
forma. La manipulacin gentica se realiza independientemente al proceso
natural de reproduccin. El resultado es un llamado organismo modificado
genticamente (OMG). Hasta la fecha, la mayor parte del esfuerzo en la
ingeniera gentica se ha centrado en la agricultura. La Ingeniera Gentica
conlleva peligros potenciales, como la creacin de nuevos alrgenos y
toxinas, la evolucin de nuevas malezas y otra vegetacin nociva, dao a la
fauna y la creacin de hongos. Algunos cientficos han expresado su
preocupacin por la aparicin de nuevos organismos que causen
enfermedad y mayor resistencia a los antibiticos; adems la utilizacin de
organismos modificados genticamente puede causar dao en la cadena
alimentaria. | 2. Manipulacin gentica de un organismo vivo.
Ingesta: Cantidad de sustancia que penetra en el cuerpo por va oral,
independientemente de que sea o no absorbida (pase a la sangre); la ingesta
diaria total es la suma de todas las cantidades de esa sustancia que penetra en
el individuo a travs de los alimentos, del agua e incluso del aire.
Ingesta Diaria Admisible: Es la estimacin de la cantidad de una sustancia
presente en un alimento y/o en el agua potable, expresada en funcin del
peso corporal, que puede ser ingerida diariamente durante toda la vida sin
que se aprecie un riesgo sobre la salud del consumidor y teniendo en cuenta
el nivel de conocimiento en el momento de la evaluacin; generalmente, se
expresa en miligramos de sustancia por kilogramo de peso corporal.
Ingesta Diaria Tolerable: Es una estimacin de la cantidad de una sustancia
presente en el aire, los alimentos y el agua potable que puede ingerirse
diariamente a lo largo de la vida sin riesgos visibles en la salud. Las ingestas
diarias tolerables se calculan a partir de las bases de datos de toxicidad de
laboratorio a las que se les dan factores de incertidumbre.
148

Inhalantes, Abuso de: Inhalacin o bebida deliberada de disolventes voltiles

con fines de placer. Los inhalables incluyen gases y disolventes voltiles que
se encuentran en diversos productos comerciales y se utilizan
cotidianamente como pegamentos, barnices, tintas para el calzado,
aromatizantes en aerosol, quitamanchas y gasolina.
Inmisin: Es la transferencia de contaminantes del aire desde la atmsfera
libre a un receptor tal como un ser humano, planta o edificio. | 2. La suma de
las inmisiones en un intervalo de tiempo de la dosis de inmisin, o sea, la
cantidad total de contaminantes del aire admitido, aspirado, absorbido o
ingerido por parte del receptor.
Inmisin, Nivel: Cantidad de contaminantes slidos, lquidos o gaseosos, por
unidad de volumen de aire, existente entre cero y dos metros de altura sobre
el suelo.
Inmunidad: Proteccin contra enfermedades infecciosas conferida por la
respuesta inmune generada por inmunizacin o infeccin previa o por otros
factores no inmunolgicos. | 2. Estado de resistencia que tienen ciertos
individuos o especies frente a la accin patgena de microorganismos o
sustancias extraas. | 3. Estado de resistencia del organismo ante una
enfermedad infecciosa o agente extrao en el que se es capaz de neutralizar
la accin de las molculas que actan como antgenos o agentes patgenos. La respuesta inmunitaria puede ser de tipo humoral o celular. | 4. Situacin
biolgica de un ser vivo, respecto a sus compaeros de especie y dentro de un
mismo ambiente, propensa a no desarrollar la enfermedad al ser atacado por
microorganismos (bacterias o virus), o sustancias ajenas al propio ser, o que,
pertenecientes al mismo, se hallen alteradas en cuanto a su estructura. - La
inmunidad pude ser natural o adquirida.
Inmunidad Adquirida: Es la inmunidad que se obtiene por medio de la
inmunizacin pasiva. A diferencia de la inmunidad activa, su duracin es
relativamente breve, dado que permanece solo hasta que los anticuerpos o
linfocitos transferidos desaparecen. Un ejemplo de inmunidad pasiva lo
constituye la conferida al nio por el paso de anticuerpos maternos a travs
de la placenta.
Inmunidad Artificial: Inmunidad (activa o pasiva), producido por la
exposicin deliberada a un antgeno como en la vacunacin.
Inmunidad de Grupo (Herd Immunity en ingls): Inmunidad de un grupo o
149

comunidad. | 2. Resistencia de un grupo al ataque de una enfermedad a la

que una gran proporcin de los miembros son inmunes. | 3. Reduccin en la
probabilidad de infeccin que se aplican a los miembros susceptibles de una
poblacin en la que una proporcin significativa de los individuos son
inmunes debido a una menor posibilidad de entrar en contacto con una
persona infectada. - La inmunidad comunitaria, de grupo o Herd ocurre
cuando la vacunacin contra una enfermedad es universal. El denominado
efecto comunitario o efecto rebao ocurre cuando existe una amplia
cobertura de inmunizacin en una poblacin dependiendo de la fuerza de
trasmisin de la infeccin correspondiente y de la eficaz vacunacin
realizada.
Inmunidad Especfica: Estado de respuesta alterada a una substancia
especfica adquirido por inmunizacin o infeccin natural. Esta proteccin
generalmente dura la vida entera del individuo.
Inmunidad Humoral Activa: Puede adquirirse por mecanismos naturales
como consecuencia de una infeccin, con manifestaciones clnicas o sin ellas,
o en forma artificial por inoculacin del propio agente, muerto, modificado o
en forma variante, o de fracciones o productos de tal agente. Suele durar
aos.
Inmuno Profilaxis: Prevencin de una enfermedad a travs de la inmunidad
conferida por la administracin de vacunas o suero a una persona o animal. |
2. Rama de la inmunologa que estudia la prevencin de una enfermedad a
travs de la inmunidad conferida por la administracin de vacunas o suero a
una persona o animal. Sueros y vacunas se denominan agentes inductores y
efectores. Inductores son aquellos que inducen un estado de inmunidad
activa por ejemplo las vacunas (inmunidad activa artificial) o el contacto con
un determinado agente etiolgico (inmunidad activa natural). Efectores,
efecto o consecuencia del inductor, se caracterizan por poder ser transferidos
a otro animal a fin de protegerlo de la enfermedad (inmunidad pasiva
artificial) por ejemplo sueros (inmunoglobulinas), o clulas inmunes
(experimental). La inmunidad pasiva natural es por calostro o
transplacentaria.
Insecticida: Sustancia qumica que se usa para destruir insectos, ya sea en
forma de polvo, lquido, lquido pulverizado, aerosol o rociado. Las sustancias
utilizadas son generalmente de accin residual. El trmino larvicida se
emplea por lo comn para designar los insecticidas que se destinan
especficamente a la destruccin de artrpodos que no han llegado a la fase
de madurez; imagocida o adulticida se emplea para designar a los que se
aplican para la destruccin de los artrpodos contra las garrapatas y caros.
150

La palabra acaricida se usa para designar agentes maduros o adultos. A veces

se usan vocablos ms especficos, como por ejemplo, pediculicida.
Inteligencia Epidemiolgica: Es el proceso de deteccin, verificacin,
anlisis, evaluacin e investigando de informacin que pueden representar
una amenaza para la Salud Pblica por causas epidemiolgicas, amenazas
bioqumicas riesgos radiolgicos, desastres naturales o el impacto en la Salud
Pblica por ataques terroristas y guerras. Organismos estatales estn a cargo
de la recoleccin de informacin sensible sobre esta clase de eventos.
Intencin de Tratar: Un anlisis de intencin de tratar es aquel en que los
participantes en un ensayo clnico son analizados conforme a la intervencin
a la que fueron asignados, tanto si la recibieron como si no. Los anlisis de
intencin de tratar estn recomendados en la evaluacin de la efectividad,
puesto que reflejan la falta de cumplimiento y los cambios en el tratamiento
que probablemente ocurran cuando la intervencin se utilice en la prctica
clnica, y a causa del riesgo de sufrir un sesgo de desgaste si estos
participantes se excluyen del anlisis.
Interaccin: Es la relacin entre dos variables independientes, que poseen
efectos diferentes sobre la variable dependiente.
Interpretacin: Extraccin de conclusiones sobre el significado de cualquier
diferencia observada entre el grupo de estudio y el de control incluidos en la
investigacin.
Intervalo: Es una agrupacin de datos para tener un grupo homogneo. | 2.
Tambin se le llama clase o intervalo de clase. | 3. Tambin se define como la
franja en la que se divide el recorrido de un conjunto de datos.
Intervalo de Confianza (IC): El intervalo de confianza describe la variabilidad
entre la medida obtenida en un estudio y la medida real de la poblacin (el
valor real). Corresponde a un rango de valores, cuya distribucin es normal y
en el cual se encuentra, con alta probabilidad, el valor real de una
determinada variable. Esta alta probabilidad se ha establecido por
consenso en 95%. As, un intervalo de confianza de 95% nos indica que dentro
del rango dado se encuentra el valor real de un parmetro con 95% de
certeza. | 2. Es el rango de valores numricos en los que se puede estar
seguro que se encontrar el valor estimado de la poblacin con una
probabilidad de 90 o 95%. - Los intervalos de confianza indican la fuerza de
evidencia; cuando los intervalos de confianza son anchos, ellos indican
estimaciones de efecto menos precisas. A ms grande el tamao de la
muestra del ensayo, es ms grande el nmero de eventos resultante y mayor
151

se vuelve la confianza que la verdadera reduccin de riesgo relativa est cerca

del valor declarado. | 3. Es un rango de valores (calculado en una muestra) en
el cual se encuentra el verdadero valor del parmetro, con una probabilidad
determinada.
Intervalo Seriado (Serial Interval): En epidemiologia es el perodo de tiempo
entre fases anlogas de una enfermedad infecciosa, en los casos sucesivos de
una cadena de infeccin, que son transmitidos de persona a persona.
Intoxicacin: Proceso patolgico, con signos y sntomas clnicos, causado por
una sustancia de origen exgeno o endgeno. | 2. Enfermedad provocada
por la accin de txicos sobre el organismo.
Inversin Trmica: Fenmeno meteorolgico que se da en las capas bajas de
la atmsfera terrestre; consiste en el aumento de la temperatura con
respecto a la altitud en una capa de la atmsfera; el fenmeno climatolgico
se presenta normalmente en las maanas fras sobre los valles de escasa
circulacin de aire en todos los ecosistemas terrestres o por la entrada de
frentes fros a una regin; cuando existen condiciones de inversin trmica y
se emiten contaminantes al aire, se acumulan (aumenta su concentracin),
debido a que los fenmenos de transporte y difusin de los contaminantes
ocurren demasiado lentos y permanecen retenidos, en esos momentos la
circulacin atmosfrica queda paralizada, con lo que no se renueva el aire de
las capas bajas provocando una contaminacin atmosfrica de
consecuencias graves para la salud (enfermedades respiratorias) de los seres
vivos.
Investigacin: Actividades diseadas para desarrollar o contribuir al
conocimiento generalizable. El conocimiento generalizable consiste en
teoras, principios o relaciones, o acumulacin de la informacin sobre la que
se basan, que puede ser corroborado por mtodos cientficos aceptados de
observacin e inferencia.
Investigacin Bsica: Es el estudio e investigacin en ciencia pura que sirve
para aumentar la base de conocimientos cientficos. Este tipo de
investigacin a menudo es puramente terica con la intencin de aumentar la
comprensin de ciertos fenmenos o comportamiento, no pretendiendo
resolver o tratar estos problemas.
Investigacin Cualitativa: Cualquier tipo de investigacin que emplee
informacin no numrica para explorar en forma individual o colectiva
caractersticas determinadas de tipo cualitativo, obtenido informacin sin
utilizar procedimientos estadsticos u otro medio cuantitativo, como por
152

ejemplo, estudios de casos clnicos, etnogrficos o estudios de

comportamiento.
Investigacin en Seres Humanos: Estudios de procesos fisiolgicos,
bioqumicos o patolgicos, o de la respuesta a una intervencin especfica fsica, qumica o psicolgica- en pacientes o sujetos sanos; ensayos
controlados de intervenciones diagnsticas, preventivas o teraputicas en
grandes grupos de personas, diseados para demostrar una respuesta
especfica generalizable a esas intervenciones contra un fondo de variacin
biolgica individual; estudios diseados para determinar las consecuencias
de intervenciones preventivas o teraputicas especficas para individuos y
comunidades; y estudios sobre el comportamiento humano relacionado con
la salud en variadas circunstancias y entornos.
Investigacin Epidemiolgica de Campo: Es la aplicacin de los principios y
mtodos de la Investigacin Epidemiolgica para el estudio de problemas de
salud inesperados, para los cuales se demanda una respuesta inmediata y
una intervencin oportuna en la poblacin. La Investigacin Epidemiolgica
de Campo es una actividad fundamental en el sistema de vigilancia
epidemiolgica y es utilizada en eventos como muertes evitables y brotes y
determinando la movilizacin de equipos especiales que debern identificar
la causa, la fuente y forma de transmisin y establecer rpidamente las
medidas de control ms adecuadas, respetando el rigor cientfico y tcnico,
usando una variedad de principios, mtodos y aplicaciones de las ciencias
bsicas, clnicas, sociales, estadsticas y epidemiolgicas.
Investigacin Mdica: En el presente contexto, "investigacin" incluye los
estudios mdicos y de comportamiento relativos a la salud humana. Por lo
general, el trmino "investigacin" es acompaado por el adjetivo
"biomdica" para indicar su relacin con la salud.
Investigacin Operativa (IO): Es el estudio sistemtico, en trminos de

153

observacin y la experimentacin, del funcionamiento de un sistema (por

ejemplo, servicios de salud), con el fin de obtener mejora del mismo. La
investigacin operativa (IO) es esencial para obtener pruebas cientficas que
permitan mejorar la calidad y el aprendizaje de los programas de salud y
control de enfermedades a medida que se expanden (OMS, ONUSIDA, TDR).
Irritante: Sustancia que causa inflamacin despus de contacto inmediato,
prolongado o repetido con la piel, mucosas u otro tejido. Cuando produce el
efecto al primer contacto, se le denomina irritante primario.

154

John Snow (Historia de la Epidemiologa): Mdico britnico (1813-1858),

considerado uno de los precursores de la moderna Epidemiologa al
demostrar que en el Londres de 1854, se producan casos de clera
provenientes de una de las bombas de agua de la ciudad. El Dr. Snow comenz
a darse cuenta de las tasas de mortalidad significativamente ms altas en dos
reas de la empresa de aguas.; identifico la bomba de Broad Street, como la
causa de la epidemia en lo que se considera un ejemplo clsico de
Epidemiologa. La epidemia termino cuando agrego cloro y limpio la manija
de la bomba. Se considera como un gran acontecimiento en la historia de la
Salud Pblica y considerado como el acontecimiento fundador de la ciencia
de la Epidemiologa. Sin embargo sus aportaciones no fueron puestas en
prctica sino hasta despus de su muerte.

J/K

Juicio Clnico: Es el razonamiento y anlisis realizado por el mdico basado en

el conocimiento y observacin cientfica, as como en la experiencia de tratar
casos similares con el fin de llegar al mejor diagnstico y tratamiento.

KAP Encuesta (Knowledge, Attitudes and Practices): Es un estudio

representativo de una poblacin especfica para recopilar informacin sobre
lo que es conocido, se cree y se hace en relacin con un tema en particular. En
la mayora de las encuestas KAP, los datos son persona a persona por un
entrevistador utilizando un cuestionario estructurado y estandarizado. Los
datos, se pueden analizarse cuantitativamente o cualitativamente
dependiendo de los objetivos y el diseo del estudio. Una encuesta KAP
puede disearse especficamente para recopilar informacin sobre temas
relacionados con determinadas enfermedades infecciosas como la
tuberculosis pero tambin puede incluir preguntas sobre las creencias y
prcticas de salud en general.
Kaplan-Meier Mtodo (KM): Metodologa para estimar la probabilidad de
supervivencia de un grupo de pacientes en un intervalo de tiempo definido
(probabilidad condicionada). KM utiliza una funcin de supervivencia noparamtrica para un grupo de pacientes (en otras palabras su probabilidad de
supervivencia despus del momento t) y por tanto no hace ninguna asuncin
sobre la distribucin de supervivencia. | 2. La metodologa KM puede ser
utilizada para estimar la probabilidad de supervivencia en un perodo de
tiempo determinado. - Sobrevivir significa que el suceso de inters no ha
ocurrido. El suceso puede ser la muerte, una complicacin del tratamiento o
cualquier otro efecto adverso concreto. Existen programas de computador
como el KMWin (Kaplan-Meier for Windows).
155

Kappa, ndice: Medida del grado de concordancia no aleatoria entre

observadores o entre mediciones de una misma variable. Si las mediciones
slo concuerdan con la frecuencia del azar, el valor es cero; si las mediciones
concuerdan con ms frecuencia de lo que se esperara por azar, el valor de
Kappa es superior a cero. Si la concordancia es completa, Kappa es igual a 1.
Katz ndice de Independencia en las Actividades de la Vida Diaria (AVD): Es
instrumento apropiado para evaluar el estado funcional y la capacidad de una
persona para realizar las actividades de la vida diaria de forma independiente.
Los mdicos suelen utilizan la herramienta para detectar problemas en la
realizacin de actividades de la vida diaria y para planificar la atencin
requerida. El ndice clasifica la adecuacin del rendimiento en las seis
funciones de baarse, vestirse, ir al bao, movilizacin, continencia y
alimentacin. Una calificacin de 6 indica la funcin completa, 4 indica
deterioro moderado y 2 o menos indica deterioro funcional severo.
Kich, Mtodo: Mtodo de muestreo utilizado para seleccionar un individuo al
azar dentro de un hogar. Utiliza una tabla predeterminada para seleccionar
un individuo, basndose en el nmero total de individuos que viven en el
hogar.
Knutson, ndice: En salud bucodental cuantifica en una poblacin a todos
aquellos que tienen uno o ms dientes afectados, sin considerar el grado de
severidad de la afeccin. Es muy poco especfico. Ejemplo: De un grupo de
150 escolares, 100 tienen caries, es decir el 66.7% presenta la enfermedad.
No se establecen diferencias entre el nmero de dientes afectados ni entre
los diferentes grados de severidad de la lesin. Se indica en poblaciones cuya
prevalencia de caries es muy baja o cuando se quieren establecer simples
diferencias entre grupos en cuanto a su prevalencia. Se expresa en
porcentajes comnmente.

156

Larva: Forma inmadura en el ciclo evolutivo de helmintos y artrpodos.

Larvitrampa: Recipiente con agua donde se observan las larvas de los
mosquitos despus de la eclosin.
Latencia (Perodo de Latencia): Tiempo trascurrido en un estado
aparentemente inactivo entre la exposicin a una infeccin y el inicio de la
enfermedad. | 2. Perodo de cambios patolgicos subclnicos tras la
exposicin a un agente nocivo el cual termina con la aparicin de la
enfermedad.

Lead Time (anglicismo): Es el tiempo ganado en tratar o controlar una

enfermedad cuando la deteccin es ms temprana que lo habitual, como por
ejemplo, en la etapa presintomtica o con la utilizacin de procedimientos de
cribado para la deteccin temprana de la enfermedad.
Letalidad: Es la relacin entre el nmero de personas que fallecen por una
determinada enfermedad y el nmero total de personas afectadas por esa
enfermedad en un perodo dado; suele expresarse en porcentaje. La tasa de
letalidad es un indicador de gravedad de la enfermedad.
Ley de Grandes Nmeros: Ley enunciada por Jacob Bernoulli (16541705),
estados en los que se incrementa la precisin de una media de la muestra (o
se reduce el error estndar de una estadstica) en la medida en que se
aumentan el nmero de repeticiones de un experimento.
Ley de Epidemias de Farr: Ley primero promulgada en 1840 y resucitada por
Brownlee a principios del siglo XX; afirma que las epidemias tienden a subir y
bajar en un patrn ms o menos simtrico que puede aproximarse a una
curva acampanada normal.
LILACS (Literatura Latino-Americana y Caribea en Salud): Una base de
datos electrnica consistente en una base de datos regional de literatura
mdica y cientfica. Est compilada por el Centro Latino-Americano y
Caribeo para la Informacin Sanitaria, una unidad de la Organizacin
Panamericana de Salud (OPS).
Limpieza Urbana: Conjunto de actividades y procesos que comprenden el
almacenamiento, presentacin, recoleccin, transporte, transferencia,
tratamiento, disposicin, barrido y limpieza de vas y reas pblicas,
recuperacin, reso y reciclaje de los residuos slidos municipales.
Lnea de Base (Lnea Basal, Estudio de Base, Ao Base, Ao 0): Es un
conjunto de indicadores organizados de tal manera que permiten apreciar el
157

inicio y terminacin de un proyecto o programa en este caso de salud o

Epidemiologa. La lnea de base establece el punto de partida del proyecto o
intervencin. La lnea de base genera informacin sobre la situacin inicial de
la poblacin objetivo de un programa, su zona de influencia y el contexto en el
que se desarrolla. | 2. Es la primera medicin de todos los indicadores
contemplados en el diseo de un proyecto que permite conocer el valor de
los indicadores al momento de iniciarse las acciones planificadas, es decir,
establece el 'punto de partida' del proyecto o intervencin. - La lnea de base
suele tener un carcter cuantitativo y puede recurrir tanto a fuentes
primarias (producidas ad-hoc ) como a secundarias (por ejemplo: censos,
estudios previos),empero se prefiere las fuentes primarias dado que muchas
veces los proyectos de desarrollo conciernen a un escenario especfico no
contemplado por otros investigadores.
Lnea de Indigencia: Se establece por el ingreso mnimo necesario por
persona para cubrir el costo de una canasta alimentaria. Son indigentes los
hogares que, aun cuando destinaran todos sus ingresos a la satisfaccin de las
necesidades alimentarias de sus miembros, no logran satisfacerlas
adecuadamente.
Lnea de Pobreza: Est determinada por el ingreso mnimo necesario por
persona para cubrir el costo de dos veces una canasta mnima individual para
la satisfaccin de las necesidades alimentarias (de esta forma se estn
considerando las necesidades no alimentarias tambin). Los hogares pobres
son aquellos cuyos ingresos no alcanzan para satisfacer las necesidades
bsicas de sus miembros.
Lixiviados: Liquido que se ha filtrado a travs de los residuos u otros medios y
que ha extrado, disuelto o suspendido materiales a partir de ellos, pudiendo
contener materiales potencialmente dainos; denominacin que se le da a
los constituyentes slidos tras haber sufrido el proceso de lixiviacin; en
relacin al medio ambiente es altamente agresivo al contacto fsico; tiene un
olor desagradable; es txico a los seres humanos y animales y si no es
controlado adecuadamente, puede filtrarse al subsuelo y contaminar el
manto acufero.

158

Magnitud: Indica el tamao de un problema de salud. Se expresa por la

incidencia, prevalencia, mortalidad y aos de vida potencial perdidos. | 2. Es
uno de los criterios epidemiolgicos para definir prioridades en Salud Pblica
junto con trascendencia y vulnerabilidad.
Magnitud del Efecto: Trmino genrico para denominar la estimacin del
efecto de un estudio. - Una medida de efecto sin dimensin que es
tpicamente utilizada para datos continuos cuando, por ejemplo, de medicin
del dolor, se utilizan diferentes escalas para medir un desenlace clnico. | 2.
Usualmente, se define como la diferencia en las medias entre los grupos de
intervencin y control, dividida por la desviacin estndar del control o de los
dos grupos.

Malnutricin: Hace referencia a la desnutricin y a la sobrenutricin, y por

otro lado a las condiciones que aparecen debido a los desequilibrios en las
dietas alimentarias, que se traducen en enfermedades no transmisibles
relacionadas con esa dieta.
Mapa Gentico: Es un tipo de mapa cromosmico que muestra la ubicacin
relativa de los genes y otras caractersticas importantes. El mapa se basa en el
concepto de ligamiento, el cual significa que cuanto ms cerca estn dos
genes en el cromosoma, mayor ser la probabilidad de que se heredan juntos.
Siguiendo as los patrones de herencia, se puede establecer la ubicacin
relativa de los genes a lo largo de todo el cromosoma. Con un enfoque
epidemiolgico investigadores (Columbia University) han desarrollado un
esquema en el que se pueden observar las relaciones entre 161
enfermedades diferentes. Para realizarlo se ha utilizado la informacin
epidemiolgica de un milln y medio de pacientes; el estudio analiza las
posibilidades que tiene un enfermo con un trastorno gentico (por ejemplo,
diabetes) de desarrollar una enfermedad de las restantes, como una
enfermedad autoinmune.
Mapa Isodemogrfico: Es un mtodo diagramtico para mostrar las
jurisdicciones administrativas de un pas en dos dimensiones "mapas" con
reas directamente proporcionales a la poblacin de las jurisdicciones. As,
regiones urbanas densamente pobladas ocupan grandes reas del mapa y
escasamente pobladas de regiones rurales ocupan reas pequeas. Datos
adicionales, tales como las tasas de incidencia o mortalidad en cada
jurisdiccin, pueden ser superpuestos en colores o sombreado para
representar las tasas.
Mapa Puntual (Spot Map, Mapa Epidemiolgico): Mapa que muestra la
159

ubicacin geogrfica de personas con un atributo determinado, por ejemplo,

casos de una enfermedad. La elaboracin de un mapa del lugar es un
procedimiento comn en la investigacin de brotes localizados de
enfermedad.
Marcador Biolgico de Exposicin: Indican la exposicin presente o pasada
del organismo a un agente externo (virus, agente qumico, txico, etc.). | 2.
Se trata de medidas cuya calidad (sensibilidad, especificidad), puede ser
conocida y pueden ser utilizadas en poblaciones extensas.
Marco Lgico: Es una herramienta para facilitar el proceso de
conceptualizacin, diseo, ejecucin y evaluacin de proyectos. Su propsito
es brindar estructura al proceso de planificacin y comunicar informacin
esencial relativa al proyecto. Puede utilizarse en todas las etapas de
preparacin del proyecto: programacin, identificacin, orientacin, anlisis,
presentacin ante los comits de revisin, ejecucin y evaluacin ex-post. El
Marco Lgico es frecuentemente utilizado en la preparacin de programas y
proyectos de Salud Pblica y epidemiologia.
Mara la Tifosa: En Historia de la Epidemiologa. Mary Mallon, tambin
conocida como Mara Tifoidea o Mara la Tifosa, en castellano, fue la
primera persona en ser identificada como una portadora sana de fiebre
tifoidea en los Estados Unidos. Este caso adquiri gran fama, debido a la
obstinacin por parte de la protagonista, de negar que ella fuera la causante
de la aparicin de la enfermedad, rehusando por tanto a dejar de trabajar
como cocinera y por ello provoco la infeccin de 47 personas, tres de los
cuales murieron a causa de la enfermedad.
Markov, Modelo: En Medicina Basada en la Evidencia es un modelo
empleado cuando se requieren complejos clculos de costos y resultados en
grandes cohortes de pacientes. Los pacientes ingresan a diferentes "estados"
que representan niveles de salud. Por ejemplo, un modelo puede
conceptualizar la salud de una poblacin en tres estados: a) sanos; b)
enfermos; c) muertos. La transicin entre los distintos estados se realiza slo
una vez durante cada ciclo. La longitud de cada ciclo depende de las
caractersticas de la enfermedad analizada (ciclos de menor duracin en
enfermedades rpidamente progresivas).
Masacre: Instancia de matar un gran nmero de seres humanos
indiscriminada y cruelmente. | 2. Sacrificio de un gran nmero de animales.
| 3. Del latn mazacrium/masacrium, (sacrificio). | 4. Dar muerte a un
nmero indeterminado de seres humanos generalmente indefensos en
160

circunstancias de atrocidad o crueldad.

Matoneo (bullying): Situacin social en la que uno o varios escolares toman
como objeto de su actuacin injustamente agresiva a otro compaero y lo
someten, por tiempo prolongado, a agresiones fsicas, burlas, hostigamiento,
amenaza, aislamiento social, o exclusin social aprovechndose de su
inseguridad, miedo o dificultades personales para pedir ayuda o defenderse.
El matoneo es considerado una epidemia universal. | 2. Es un juego perverso
de dominio-sumisin que cuando se mantiene de forma prolongada da lugar
a procesos de victimizacin, con lo que ello significa de deterioro psicolgico
de la personalidad de la vctima y de deterioro moral del agresor. Cibermatoneo (ciberbullying) es el uso de las nuevas tecnologas de la
informacin y la comunicacin, como internet y el telfono mvil. Es una
forma de acoso indirecto y annimo. - Las grabaciones de agresiones fsicas
brutales o vejaciones que son difundidas a travs del telfono mvil o
internet se denomina Happy slapping en ingls.
Matriz de Estrategias Combinadas (MEC): Proceso metodolgico e
instrumento de clasificacin y organizacin de datos e informacin en salud
dirigida a establecer prioridades en el anlisis e investigacin en salud. La
Matriz de Estrategias Combinadas identifica brechas y actores principales
que interviene en el proceso salud-enfermedad, teniendo en cuenta la
dimensin econmica (carga de enfermedad, determinantes, nivel de
conocimientos actualizados, costo efectividad, fuentes de recursos) y la
dimensin institucional (individuo, familia y comunidad/ministerio y otras
instituciones de salud/otros sectores que no sean de salud as como polticas
macroeconmicas y polticas pblicas.
Mecanismo de Transmisin: Es el mecanismo por el cual un agente se
transmite desde la puerta de salida del reservorio (o fuente), a la puerta de
entrada del husped; medidas de control, se aplican durante el curso de la
enfermedad.
Media: La media aritmtica es el promedio de un conjunto de valores, es
decir, la suma de todos los valores, dividida entre el nmero de valores.
Debido a su simplicidad y a sus propiedades estadsticas, se utiliza ms que
otro tipo de medidas (como por ejemplo, la mediana).
Media Mvil: Es el resultado de la suma de un conjunto de datos dividida por
el nmero de datos. Esto se realiza sucesivamente eliminando el nmero ms
antiguo e incorporando el ms reciente.
Mediana: Es el valor que ocupa el lugar central de todos los datos cuando
161

stos estn ordenados de menor a mayor. | 2. La mediana estadstica es el

nmero central de un grupo de nmeros ordenados por tamao. Si la
cantidad de trminos es par, la mediana es el promedio de los dos nmeros
centrales. | 3. Valor de la variable que deja el mismo nmero de datos antes y
despus que l, una vez ordenados estos. - De acuerdo con esta definicin el
conjunto de datos menores o iguales que la mediana representarn el 50% de
los datos, y los que sean mayores que la mediana representarn el otro 50%
del total de datos de la muestra. La mediana coincide con el percentil 50, con
el segundo cuartil y con el quinto decil. La mediana se representa por Me. La
mediana se puede hallar slo para variables cuantitativas. | 4. Se define
tambin como el parmetro de tendencia central que es igual al valor de la
variable que divide una distribucin de secuencias o de probabilidades en dos
partes iguales.
Medicalizacin Proceso en el cual los problemas tradicionalmente
considerados no mdico son definidos y tratados como problemas mdicos.
Denominada tambin Iatrogenesis clnica, social y cultural o bsqueda
patognica de la salud, impuesta universalmente, y no originada desde las
decisiones personales, segn Ivn Illich (1975).
Medicamentos Esenciales: Son aquellos medicamentos que satisfacen las
necesidades prioritarias de salud de la poblacin.
Medicina Ambiental: Campo multidisciplinario de medicina, ciencias
ambientales, qumica y otras. | 2. Se puede ver como la rama mdica del
campo ms amplio de la salud ambiental. - El alcance de este campo consiste
en estudiar las interacciones entre el medio ambiente y la salud humana y el
papel del medio ambiente en causar o mediar la enfermedad.| 3. Medicina
Ambiental es un campo amplio, algunos de los temas actualmente
destacados incluyen: a) efectos del agotamiento del ozono y el consiguiente
aumento de la radiacin UV en los seres humanos con respecto al cncer de
piel. b) efectos de accidentes nucleares o los efectos de un ataque terrorista
con bomba sucia y los efectos resultantes de materiales radiactivos y la
radiacin en los seres humanos. c) efectos de sustancias qumicas en los seres
humanos, como la dioxina, especialmente con respecto a los efectos del
desarrollo y cncer, gas radn, exposicin en domicilios, la contaminacin del
aire y el agua en la salud de las personas. e) el envenenamiento por mercurio
y la exposicin de los seres humanos, incluyendo la vida de mar y la
alimentacin con pescado en la dieta. f) el envenenamiento por plomo, de la
gasolina con plomo, pintura y plomera. g) localidad del aire interior de
intoxicacin por alimentos enfermedades transmitidas por el agua.
162

Medicina Basada en la Evidencia: Es el empleo consciente, explcito y juicioso

de la mejor evidencia actual en la toma de decisiones sobre el cuidado
sanitario de los pacientes. | 2. La prctica de la Medicina Basada en la
Evidencia significa integrar la competencia clnica individual con la mejor
evidencia clnica externa disponible a partir de la investigacin sistemtica.
Medicin Tiempo/Persona (Person-Time): Mtodo en el que se combinan
personas/ tiempo como denominador en las tasas de incidencia y mortalidad
cuando, por perodos variables, individuos estn en riesgo de desarrollar
enfermedad o muerte. La medida ms ampliamente utilizada es aospersona. Este mtodo puede utilizarse para medir la tasa de incidencia
durante largos y variados perodos de tiempo.
Medidas de Dispersin (medidas de variabilidad): Medidas que muestran la
variabilidad de una distribucin, indicando por medio de un nmero, si las
diferentes puntuaciones de una variable estn muy alejadas de la media.
Cuanto mayor sea ese valor, mayor ser la variabilidad, cuanto menor sea,
ms homognea ser a la media. As se sabe si todos los casos son parecidos o
varan mucho entre ellos. | 2. Son medidas que reflejan la distancia de los
valores de la variable a un cierto valor central, o que permiten identificar la
concentracin de los datos en un cierto sector del recorrido de la variable. - Se
trata de coeficiente para variables cuantitativas. Son: desviacin estndar,
varianza, coeficiente de variacin, coeficiente de asimetra, coeficiente de
apuntamiento y rango intercuartilico.
Medidas de Ocurrencia: Medidas que brindan informacin, en forma
sinttica, sobre los valores de una serie cuantitativa. Existen medidas de
posicin, llamadas as porque hacen referencia a un valor puntual de la
escala, que pueden ser de dos tipos, de posicin central o de tendencia
central y de posicin no central. Dentro de las primeras se ver aqu: la media
aritmtica, la mediana y el modo. La media aritmtica o promedio ofrece una
referencia de la posicin central de los valores de la serie.
Medidas de Prevencin y Control: Medidas de control se aplican durante el
curso de la enfermedad; medidas de prevencin se aplican antes del inicio o
muy al comienzo de su evolucin; medidas contra el reservorio son
aislamiento tratamiento adecuado de enfermo y contactos y eliminacin del
reservorio.
Medidas de Tendencia Central: Indicadores usados para sealar que
porcentaje de datos dentro de una distribucin de frecuencias superan estas
expresiones, cuyo valor representa el valor del dato que se encuentra en el
163

centro de la distribucin de frecuencia, por lo que se les llama Medidas de

Tendencia Central siendo ellas la media, la mediana y la moda.
MEDLINE: Base de datos de literatura cientfica internacional, producida por
la US National Library of Medicine (NLM), que contiene referencias
bibliogrficas y resmenes de ms de 4000 revistas biomdicas publicadas en
Estados Unidos y en otros 70 pases. Contiene aproximadamente 11 millones
de registros desde 1966, y abarca las reas de medicina, enfermera,
odontologa y medicina veterinaria. La actualizacin de la base de datos es
mensual. Recoge las referencias bibliogrficas de los artculos publicados en
casi 5.000 revistas del rea biomdica desde los aos sesenta del siglo
pasado. Cuenta con ms de 15 millones de referencias.
MET: Mtodo que sirve para definir los diferentes niveles de esfuerzo en las
actividades fsicas, basado en la norma del equivalente metablico (MET).
Esta unidad se utiliza para calcular la cantidad de oxgeno consumido por el
cuerpo durante la actividad fsica. Por ejemplo: 1MET = la energa (oxgeno)
consumido por el cuerpo en reposo, hablando por telfono o leyendo un
libro.
Meta: Es el fin u objetivo de una accin o plan. | 2. Lo que una poltica de
salud o programa espera alcanzar en relacin a una enfermedad o problema
especifico como por ejemplo, la reduccin de las tasa de embarazos no
deseados o menores tasas de fumadores adolescentes. - Generalmente, pero
no necesariamente, se expresa en trminos cuantitativos.
Metanlisis: Procedimiento estadstico para combinar resultados de
estudios diferentes en un tema similar. La combinacin de resultados de los
estudios mltiples puede producir una conclusin ms fuerte que la
proporcionada por cualquier estudio individual. El meta-anlisis
generalmente es apropiado cuando no hay estudios definitivos de un tema y
algunos de los estudios previos estn en discordancia. | 2. Se le define
tambin, como el uso de tcnicas estadsticas en una revisin sistemtica
para integrar los resultados de los estudios incluidos.
Metanlisis Acumulativo: En el metanlisis acumulativo, los estudios se van
aadiendo uno a uno en un orden especfico, por ejemplo, de acuerdo con su
fecha de publicacin o calidad, y los resultados se sintetizan nuevamente
cada vez que un nuevo estudio se aade. En una figura de metanlisis
acumulativo, cada lnea horizontal representa la sntesis de los resultados,
una vez que el estudio se ha aadido, en lugar de representar los resultados
164

de un estudio individual.
Meta-Regresin: Tcnicas multivariadas metanalticas, tales como la
regresin logstica, utilizadas para explorar la relacin entre las caractersticas
de los estudios, por ejemplo, cegamiento de la asignacin, riesgo basal,
tiempo en el momento de la intervencin, y los resultados del estudio, la
magnitud de efectos observada en cada estudio, en una revisin sistemtica.
Mtodo Actuarial: Mtodo en el cual se realizan observaciones agrupadas
por intervalos temporales o, incluso, aunque se disponga de observacin de
eventos individuales, se agrupan para compactar su presentacin. Por
ejemplo, los datos de mortalidad para un pas durante una dcada se suelen
agrupar en intervalos anuales, en las denominadas tablas de vida o
actuariales, de modo que no se dispone del tiempo de fallecimiento de cada
individuo, sino del nmero de fallecidos en cada intervalo, en este caso anual.
El mtodo actuarial o mtodo de la tabla de vida consiste en agrupar el
tiempo de participacin de cada sujeto en intervalos predeterminados y al
igual que en el mtodo de Kaplan-Meyer, calcular las probabilidades de
supervivencia.
Mtodo de Kaplan-Meyer: Mtodo no paramtrico empleado para estimar
tasas de eventos en el seguimiento mediante la utilizacin de probabilidades
condicionadas. Es especialmente til en los estudios en que los individuos son
incluidos en un perodo de tiempo y seguidos hasta una fecha determinada. |
2. Tambin se denomina mtodo del producto lmite.
Mtodo de Muestro de Etapas Mltiple: Mtodo que consiste en extraer
muestras en etapas mltiples basadas en la probabilidad. Este mtodo ahorra
costos y evita tener que trabajar con recopilaciones de listas exhaustivas de
cada uno de los participantes.
Mtodo de Observacin Participante: Mtodo utilizado en las ciencias
sociales en el que un miembro de una investigacin (Observador) es, o
pretende ser, un miembro del grupo en estudio. Por lo general los
epidemilogos desconfan del mtodo alegando que puede comprometer la
objetividad de las observaciones.
Mtodo Delphi: Es la utilizacin sistemtica del juicio intuitivo de un grupo de
expertos para obtener un consenso de opiniones informadas. El Mtodo
Delphi consiste en la circulacin interactiva en un panel de expertos de
preguntas y respuestas que son progresivamente refinada a la luz de las
respuestas dadas en cada ronda de preguntas; preferiblemente las
165

identidades de los participantes no deben revelarse mutuamente. El objetivo

es reducir el nmero de opciones viables o soluciones, quizs para llegar a
una resolucin de consenso en un tema o problema o un conjunto de
problemas, sin permitir que ningn participante sea dominante en el
proceso.
Mtodo Epidemiolgico: Conjunto de tcnicas estadsticas de anlisis
basadas en la observacin y experimentacin clnica, de laboratorio y de
campo, que tienen por objetivo analizar la Epidemiologa de la salud o de la
enfermedad. Los pasos, sintetizados, del proceso de Investigacin
Epidemiolgica coinciden con los del mtodo cientfico en general.
Recurdese que la caracterstica principal es que se estn estudiando
poblaciones y, en ellas, enfermedades o problemas de salud.
Mtodo Estadstico: Conjunto de mtodos que se utiliza para recopilar,
organizar, analizar e interpretar datos numricos para comprender un
fenmeno o para tomar decisiones. En este sentido es una rama del mtodo
cientfico y permite conocer mejor el objeto bajo estudio.
Miasma (Historia de la Epidemiologa): En el Siglo XVII Galeno cre la teora
del 'miasma' o mal aire como causante de la enfermedad. Un miasma se
consideraba que constaba de partculas malolientes y txicas creadas por la
descomposicin de materia orgnica. Durante cientos de aos la teora de
'miasma' compiti con la teora del contagio. Segn el Galeno, una
enfermedad era el resultado tres variables: la constitucin innata o adquirida
(crasis o temperamento) del cuerpo, hbitos desordenados de vida, cambios
atmosfricos (metstasis). La enfermedad se converta en epidemia cuando
alguna modificacin anormal de la atmsfera se produca y el temperamento
o crases, de un nmero suficiente de las personas expuestas era apto para dar
lugar a la enfermedad. La teora miasmtica fue adoptada por las autoridades
sanitarias en Europa. Se explicaba qu las enfermedades eran epidemias en
las zonas sin higiene, sucias y malolientes habitadas por los pobres. La teora
del miasma dio paso al nuevo concepto de Salud Pblica, centrando la
atencin en los problemas ambientales en lugar de los de infeccin y salud
personal.
Migracin: Es todo desplazamiento de poblacin entre pases o de un lugar
geogrfico a otro dentro de un mismo pas, con traslado de residencia, en un
perodo determinado de tiempo. Con respecto a un rea geogrfica
determinada, se llama emigracin el movimiento de salida de personas desde
dicha rea, e Inmigracin al de llegada hacia la misma. La diferencia entre
poblacin inmigrante (los que llegan) y poblacin emigrante (los que se van)
166

de un mismo territorio, se denomina migracin neta o saldo migratorio neto.

Para el clculo se consideran personas con 5 aos de edad o ms.
Minimizacin: Es un mtodo de asignacin utilizado particularmente en
ensayos clnicos pequeos para constituir grupos de comparacin que sean
realmente similares en relacin a diversas variables. Se puede hacer o no con
algn mecanismo de asignacin aleatoria. Preferiblemente se realiza con la
ayuda de un programa informtico para asegurar la ocultacin de la
asignacin.
Modelo: En Estadstica (modelos estadsticos) los modelos describen las
propiedades distribucionales de las variables respuesta incluidas en un
estudio, descomponiendo su variabilidad en fuentes conocidas y
desconocidas; representan un mecanismo para generar datos con las mismas
propiedades estadsticas que los datos observados; se consideran correctos
en sentido promedio. La calidad de un modelo no es funcin de su tamao ni
complejidad, sino que depende de su utilidad en un estudio o experimento
construido para responder preguntas de inters.
Modelo Aditivo: Es un modelo en el cual el efecto combinado de varios
factores es la suma de los efectos producidos por cada uno de los factores. Por
ejemplo, si un factor multiplica el riesgo por a y otro factor por b, el efecto
combinado de los dos factores es a+b.
Modelo Animal: Un modelo animal es una especie no humana que se usa en
investigacin mdica porque puede extrapolar aspectos de una enfermedad
humana. Los modelos animales permiten obtener informacin sobre una
patologa y cmo prevenirla, diagnosticarla y tratarla. Usando animales, los
investigadores pueden realizar experimentos que seran impracticables o no
ticos si se hicieran en humanos.
Modelo Biolgico: Es una aproximacin matemtica para determinar la
relacin entre variables ambientales y un resultado de inters (por ejemplo:
la distribucin de vectores de enfermedades), usando asociaciones
biolgicas entre el ambiente y aspectos de la dinmica de poblaciones (por
ejemplo: cambios en las tasas de desarrollo de vectores con variaciones en la
temperatura). A diferencia de los modelos estadsticos, esta aproximacin
requiere un entendimiento detallado de la dinmica de las enfermedades en
las poblaciones.
Modelo Epidemiolgico Espaciotemporal (Spatiotemporal Epidemiological
Modeler, STEM): Es una herramienta que est diseada para crear y utilizar
167

modelos espaciales y temporales de enfermedades emergentes y

reemergentes. Estos modelos pueden ayudar a comprender y
potencialmente prevenir la propagacin de enfermedades. | 2. Herramienta
que puede ser utilizada para mejor una comprensin exacta de la dinmica de
la enfermedad y los resultados probables de la aplicacin de acciones
preventivas.
Modelo de Efectos Aleatorios: Es un modelo estadstico a veces utilizado en
metanlisis en el que tanto el error muestral (varianza) de dentro de los
estudios como la variacin existente entre los estudios, se incluye en la
valoracin de la incertidumbre (intervalo de confianza de los resultados de un
metanlisis). (Ver Modelo de Efectos Fijos). Si existe heterogeneidad
significativa entre los resultados de los estudios incluidos, los modelos de
efectos aleatorios proporcionarn unos intervalos de confianza ms amplios
que los de efectos fijos.
Modelo de Efectos Fijos: Es un modelo estadstico que estipula que las
unidades analizadas, por ejemplo, las personas que participan en un ensayo
clnico, o los estudios incluidos en un metanlisis, son realmente los de
inters y por tanto constituyen la completa poblacin de unidades. En un
metanlisis desarrollado en funcin de un modelo de efectos fijo, se
considera que solamente la varianza dentro del estudio influye sobre la
incertidumbre de los resultados (reflejada en el intervalo de confianza). La
variacin entre las estimaciones de efecto de cada estudio (heterogeneidad)
no afecta al intervalo de confianza en un modelo de efectos fijos.
Modelo de Koch-Henle: El modelo de Koch-Henle (1887), propuesto para el
estudio de enfermedades infecto-contagiosas, se basa en los siguientes
criterios: el microorganismo debe ser encontrado siempre en todos los casos
de la enfermedad en cuestin; debe demostrarse por medio de aislamiento y
cultivo que el agente es un organismo libre y distinto de otros que puedan
tambin encontrarse por medio de aislamiento y cultivo que el agente es un
organismo libre y distinto de otros que puedan tambin encontrarse con la
enfermedad; as mismo, la distribucin del microorganismo debe estar de
acuerdo con las lesiones patolgicas propias de la enfermedad y por lo tanto
debe de explicar las manifestaciones clnicas; finalmente, el microorganismo
a travs de cultivos sucesivos debe ser capaz de producir enfermedad en
animales.
Modelo de Regresin: Es una representacin matemtica de la relacin entre
una variable dependiente (resultado o outcome) y una combinacin de
variables explicativas (a veces llamadas variables predictoras o covariables).
168

Modelo de Riesgos Proporcionales (Modelo de Cox): Es un modelo

estadstico en el anlisis de la supervivencia que sostiene que el efecto de los
factores del estudio, por ejemplo, la intervencin de inters, sobre la tasa de
riesgo (el riesgo de que suceda un evento, tal como la muerte en un momento
en el tiempo) en la poblacin de estudio es multiplicativo y no cambia a lo
largo del tiempo.
Modelo de Rothman (1976): Modelo que contempla las relaciones
multicausales, desarrollado en el mbito de la Epidemiologa, siendo el ms
adaptado a los mtodos estadsticos multivariantes. El modelo define causa
como todo acontecimiento, condicin o caracterstica que juega un papel
esencial en producir un efecto, como por ejemplo una enfermedad, y
distingue entre: a) Causa componente: Causa que contribuye a formar un
conglomerado que constituir una causa suficiente. b) Causa suficiente: Si el
factor (causa) est presente, el efecto (enfermedad) siempre ocurre. c) Causa
necesaria: Si el factor (causa) est ausente, el efecto (enfermedad) no puede
ocurrir.
Modelo Logstico: Es un modelo estadstico del riesgo de un individuo
(probabilidad de enfermedad o algn otro desenlace) como funcin de un
factor de riesgo o intervencin. Este modelo tiene diversas caractersticas
estadsticas atractivas y es ampliamente utilizado como modelo de regresin
para resultados dicotmicos. En metanlisis (o meta-regresin) el modelo
logstico puede ser utilizado para explorar la relacin entre las caractersticas
de los estudios y los resultados de los mismos.
Modelo Matemtico Epidemiolgico: Es el uso del lenguaje y herramientas
matemticas para explicar y predecir el comportamiento de agentes
infecciosos y potencialmente dainos a poblaciones humanas o animales.
Modelo Matemtico: Es aquel que emplea algn tipo de formulismo
matemtico para expresar relaciones, proposiciones sustantivas de hechos,
variables, parmetros, entidades y relaciones entre variables y/o entidades u
operaciones, para estudiar comportamientos de sistemas complejos ante
situaciones difciles de observar en la realidad. | 2. Un modelo matemtico es
la descripcin matemtica de una situacin real.
Modelo Multiplicativo: Es un modelo en el que el efecto conjunto de dos o
ms factores es el producto de sus efectos. Por ejemplo, si un factor multiplica
el riesgo por a y el segundo factor por b, el efecto combinado de los dos
factores es a x b. (Ver tambin Modelo Aditivo).
Modelo Predictivos de Mortalidad: Instrumento utilizado en la estimacin
de la evolucin clnica y pronstico de los pacientes ingresados en los
169

servicios y reas que atienden al paciente crtico. Secundariamente, se han

aplicado en la evaluacin de la efectividad y eficiencia de los servicios de
medicina intensiva. La gran mayora de estos sistemas (APACHE, SAPS, MPM,
etc.), establecen el riesgo de mortalidad del paciente crtico basndose en los
valores obtenidos tras asignar una determinada puntuacin a distintas
variables demogrficas, fisiopatolgicas y clnicas.
Modelo SIR: Modelo matemtico segn el cual una enfermedad que se
desarrolla a lo largo del tiempo y nicamente tres clases de individuos (de
donde proviene el nombre): S representa a los individuos susceptibles, es
decir, aquellos que no han enfermado anteriormente y por lo tanto pueden
resultar infectados al entrar en contacto con la enfermedad. I representa a los
individuos infectados y por lo tanto en condiciones de transmitir la
enfermedad a los del grupo S. R representa a los individuos recobrados de la
enfermedad, y que ya no estn en condiciones ni de enfermar nuevamente ni
de transmitir la enfermedad a otros. Ampliaciones del modelo SIR son el SIS
con nacimientos y muertes, el modelo SIS con nacimientos y muertes y el
modelo SIRS.
Modelos de Ecuaciones Mltiples (Modelo Causal): Anlisis estadstico
destinado a la verificacin de hiptesis y al establecimiento terico de
relaciones causa-efecto, en reas de investigacin que no pueden apoyarse
en un control experimental ni en el uso de las diversas variables. En estos
modelos pueden incluirse efectos directos y efectos indirectos.
Modo (a): Es el valor que tiene mayor frecuencia absoluta.
Monitoreo Parte del control: Es un proceso sistemtico, planeado y actual
para obtener y organizar datos y producir resultados agregados.
Morbilidad Percibida o Sentida: Conjunto de problemas de salud que la
poblacin siente y por los que demanda en la mayora de las ocasiones
asistencia sanitaria. Algunos sern diagnosticados y otros no, sin embargo es
un factor interesante el conocer como siente la poblacin su estado de salud.
Morbilidad: Cualquier desviacin, subjetiva u objetiva de un estado de
bienestar fisiolgico o psicolgico; en este sentido "malestar", "enfermedad"
y "condicin mrbida" pueden considerarse como sinnimos. El Comit de
Expertos en Estadstica Sanitaria de la OMS seala que la morbilidad puede
medirse de tres formas: 1.- proporcin de personas enfermas; 2.enfermedades (perodos o brotes de enfermedad) experimentadas por esas
personas; 3.- duracin (das, semanas, etc.) de la enfermedad.
170

Mortalidad: Ocurrencia de muerte, estudiada en una poblacin o

subpoblacin dada. El concepto de mortalidad expresa la magnitud con la
que se presenta la muerte en una poblacin en un momento determinado y
debe diferenciarse del concepto de muerte (biolgica individual). | 2. Por
mortalidad se entiende el nmero de muertes sucedidas en una poblacin o
grupo en un tiempo y espacio determinado. Se expresa por 1,000 habitantes.
Mortalidad Especfica: Nmero de persona que muere por una causa
determinada o en determinado grupo de edad.
Mortalidad General: Nmero de muertes ocurridas por todas las causas de
enfermedad, en todos los grupos de edad y para ambos sexos.
Mortalidad Materna: Es la muerte de una mujer mientras est embarazada o
dentro de los 42 das siguientes a la terminacin de su embarazo, sea cual sea
la duracin y sitio del embarazo, debido a cualquier causa relacionada con o
agravada por el embarazo mismo o su atencin (complicaciones del
embarazo, parto y puerperio), pero no por causas accidentales o incidentales.
| 2. La Tasa de Mortalidad Materna (TMM) es la razn, para un ao
determinado, entre el nmero de muertes maternas y el nmero de nacidos
vivos, en dicho perodo de tiempo. - Se calcula como el cociente entre el
nmero de defunciones debidas a complicaciones del embarazo, parto y
puerperio, dividido por el nmero total de nacidos vivos (denominador), en el
perodo dado de un ao, multiplicado por 100.000. La CIE 9 asigna os cdigos
630-676 para complicaciones del embarazo, parto y puerperio; la CIE 10, O00O99. La mortalidad materna tarda corresponde a la mortalidad por causas
maternas ocurridas entre 42 y 364 das despus de la terminacin del
embarazo. Unidad de medida: por 100.000 habitantes.
Mortalidad Proporcional: La proporcin de muertes en una poblacin
determinada durante un perodo de tiempo atribuible a diferentes causas.
Cada causa se expresa como un porcentaje de todas las muertes, y la suma de
las causas debe sumar 100%.
Muerte: Abolicin irreversible o permanente de las funciones vitales del
organismo.
Muerte Cerebral: Cese irreversible de la respiracin debido a dao cerebral
irreparable, a pesar de que el corazn puede continuar latiendo con la ayuda
de un ventilador mecnico. Ampliamente considerado como criterio de la
muerte.
171

Muerte Clnica: Cese de las funciones orgnicas de cualquier ser vivo.

Muerte Evitable: Aquella frente a la cual existen medidas preventivas o
curativas suficientes y probadamente eficaces.
Muerte Fetal: Es la muerte en el tero del feto en desarrollo, despus de la
semana 20 de fetos con peso mayor de 500 g, lo cual correspondera a un
feto de 22 semanas de gestacin, lo anterior, en caso de no conocerse la edad
de gestacin por otro mtodo.
Muerte In tero: Es la muerte de un producto de la concepcin, antes de su
e x p u l s i n o e x t ra c c i n c o m p l e t a d e l c u e r p o d e s u m a d r e ,
independientemente de la duracin del embarazo; la muerte est indicada
por el hecho de que despus de la separacin, el feto no respira ni da ninguna
otra seal de vida, como latidos del corazn, pulsaciones del cordn umbilical
o movimientos efectivos de los msculos de contraccin voluntaria.
Muerte Materna: Toda muerte de mujer durante en el embarazo, parto y
primer ao postparto, o sea, las muertes maternas hasta los 42 das
posteriores a la terminacin del evento obsttrico, las muertes maternas
tardas despus de los 42 das pero antes de un ao de terminacin del
embarazo y la mortalidad relacionada con el embarazo, que incluye las
muertes de causa incidental y las violentas (homicidios y suicidios), mediante
el proceso de notificacin, recoleccin y anlisis de los datos con el fin de
caracterizarlas, identificar sus factores determinantes y orientar la toma de
decisiones que apunten a la reduccin de estas muertes en los niveles
municipal, departamental y nacional.
Muerte Prematura Por Una Causa: Aquella que se produce en grupos de
edad en los que su aparicin es evitable.
Muerte Violenta: Consecuencia de causa externa como herida de proyectil
de arma de fuego, lesiones por arma blanca, accidente de cualquier tipo,
autoinflingida fsicamente; desde el punto de vista legal se clasifica en
homicida, suicida o accidental; en Epidemiologa se llevan a cabo estudios e
informacin rutinaria de niveles de homicidios y/o muertes violentas en
pases, regiones, ciudades o areas geogrficas determinadas.
Muestra: Subconjunto de la poblacin objeto de la encuesta que ha sido
seleccionada para ser incluida en la encuesta.
Muestra Aleatoria: Parte de una poblacin a estudiar y que por medio de
172

tcnicas estadsticas puede representarla; es un subconjunto de casos o

individuos de una poblacin estadstica. | 2. Muestra de poblacin o
subpoblacin en la que cada individuo tiene la misma oportunidad o una
posibilidad considerable de ser seleccionado y en la que la oportunidad de un
individuo de ser seleccionado no altera ni afecta a la seleccin de otro
individuo. - Entre los ejemplos de muestreo aleatorio se incluyen el muestreo
aleatorio simple, el muestreo por conglomerados y el muestreo estratificado.
Muestra Amplia, Mtodo (Mtodo Asinttico): Es cualquier mtodo
estadstico basado en una aproximacin que se hace ms precisa en la
medida que aumenta de tamao de muestra. Los ejemplos incluyen pruebas
de Chi-cuadrado en un conjunto de frecuencias y pruebas normales de las
estimaciones de datos de frecuencia.
Muestra Apareada: Se refiere a estudios que evalan diferencias antes del
tratamiento vs despus del tratamiento en el mismo individuo. Utilizacin de
un grupo activo y un grupo control.
Muestra Fortuita: Seleccin de la muestra fortuita de un grupo de estudio sin
pensar en cuanto a que sean representativos de la poblacin. | 2. Es la que se
extrae de una poblacin o representativa de dicha poblacin por lo fcil que
resulta obtener datos de ella; no se toma en cuenta el grado en que es
aleatoria o representativa de dicha poblacin.
Muestra Pareada: Es un estudio clnico en el cual pares de individuos son
estudiados. Un miembro de cada pareja recibe un tratamiento experimental
y el otro recibe un rgimen de control convenientemente designado. El
emparejamiento se puede utilizar en un estudio de casos y controles o en un
Estudio de Cohorte. Las muestras apareadas se obtienen usualmente como
distintas observaciones realizadas sobre los mismos individuos. Un ejemplo
de observaciones pareadas consiste enconsiderar a un conjunto de n
personas a las que se le aplica un tratamiento mdico y se mide por ejemplo el
nivel de insulina en la sangre antes (X) y despus del mismo (Y)..
Muestra Ponderada: Es una muestra que no es estrictamente proporcional a
la distribucin de las clases en la poblacin de universo.
Muestra Representativa: Muestra que permite estimar los parmetros de la
poblacin con mrgenes de error aceptables, de acuerdo con el objetivo de la
investigacin.
Muestreo: Procedimiento empleado para obtener una o ms muestras de
173

una poblacin; el muestreo es una tcnica que sirve para obtener una o ms
muestras de poblacin; el muestreo puede ser ms exacto que el estudio de
toda la poblacin porque el manejo de un menor nmero de datos provoca
tambin menos errores en su manipulacin.
Muestreo Mltiple: Acto de tomar muestras repetidas en condiciones
comparables; puede llevarse a cabo tomando muestras adyacentes en el
tiempo o en el espacio.
Muestreo Aleatorio: Cuando cada integrante de la poblacin tiene la misma
probabilidad de ser seleccionado para ingresar en nuestra muestra. Es decir
se debe garantizar que la muestra sea representativa de una determinada
poblacin. (Ver Seleccin Aleatoria).
Muestreo Duplicado: Dos o ms muestras tomadas en las mismas o similares
condiciones de un mismo material, con fines analticos o de estudios
comparativos.
Muestreo Escalonado: Tipo de muestreo en el que las unidades de cada
etapa se submuestrean de unidades mayores de la etapa anterior.
Muestreo Estratificado: Proceso que consiste en dividir la poblacin total en
estratos o clases, y elegir en cada uno una muestra aleatoria. Los elementos
en cada estrato deben ser ms semejantes entre s que respecto a la
poblacin. Ello conduce a un tamao ms pequeo de la muestra total, o ante
igual tamao, a una mayor precisin que si se selecciona a partir del total de la
poblacin. | 2. Consiste en la divisin previa de la poblacin de estudio en
grupos o clases que se suponen homogneos respecto a caracterstica a
estudiar. - A cada uno de estos estratos se le asignara una cuota que
determinara el nmero de miembros del mismo que compondrn la
muestra.
Muestreo Intencional o de Conveniencia o de Juicio: Este tipo de muestreo
se caracteriza por un esfuerzo deliberado de obtener muestras
"representativas" mediante la inclusin en la muestra de grupos
supuestamente tpicos. En el muestreo intencional el investigador selecciona
directa e intencionadamente los individuos de la poblacin. El caso ms
frecuente de este procedimiento el utilizar como muestra los individuos a los
que se tiene fcil acceso; se de bajo costo y de rpida realizacin sin embargo
estn sujetas a error.
174

Muestreo por Bola de Nieve: Procedimiento que consiste en seleccionar un

grupo inicial de encuestados (referencias), por lo general al azar, a quienes
despus de entrevistar se les solicita que identifiquen a otras personas que
pertenezcan a la poblacin meta de inters. De esta forma, los siguientes
encuestados se seleccionan con base en las referencias. Este proceso puede
realizarse en olas para obtener referencias de las referencias, lo cual en si
origina un efecto de bola de nieve.
Muestreo por Conglomerados: Tcnica de muestreo que establece
inicialmente sobre qu conglomerados se selecciona para obtener las
unidades muestrales, por ejemplo, las manzanas de un barrio. Por ejemplo se
pueden elegir aleatoriamente ciertos barrios dentro de una ciudad, para
despus elegir calles y edificios. Una vez elegido el edificio, se entrevista a
todos los vecinos. | 2. Tambin, mtodo de muestreo en el que la poblacin
se divide en conglomerados/ grupos, en el que se selecciona solamente un
subconjunto de cada conglomerado en lugar del conglomerado completo. Este mtodo utiliza a menudo las zonas de enumeracin como unidad
primaria de muestreo.
Muestreo por Error: Parte del error estimado de un parmetro (o valor de
una propiedad, como la concentracin) causado por la naturaleza aleatoria
de la muestra.
Muestreo Sistemtico: Muestreo basado en la seleccin de unidades
muestrales a partir de una sistemtica dada, por ejemplo, elegir 1 de cada 3. |
2. Tambin se define como la eleccin de una muestra a partir de los
elementos de una lista segn un orden determinado k (nmero al azar mayor
que 1) recorriendo la lista a partir de un nmero aleatorio determinado. - Por
ejemplo, si k es 15 y el nmero de la primera unidad es 13, las unidades
subsecuentes son 28, 43, 58, etc. Incluso si el tamao de la muestra se espera
antes del final de la lista, habr que hacer participar a todos los individuos k
de la lista.
Multicausalidad: Uno de los principios fundamentales de la epidemiologa
consiste en reconocer que las enfermedades no tienen una causa nica, sino
causas mltiples, por lo que al analizar la produccin de todo caso nuevo de
cualquier enfermedad, siempre se asiste a un encadenamiento de factores
que dependen de la triada epidemiolgica.
Mutacin: Es cualquier cambio en una secuencia de ADN; en un sentido
175

clnico, cualquier cambio que altera la informacin contenida en el ADN y

conduce a la enfermedad. Es un cambio relativamente permanente en el
material hereditario, que implica un cambio fsico en las relaciones del
cromosoma o un cambio bioqumico en los codones que conforman los
genes. | 2. Alteracin en el material gentico de una clula que se transmite a
la descendencia de la clula. - Las mutaciones pueden ser espontneas o
inducidas por factores externos denominados mutgenos.
Mutgeno: Es cualquier agente, fsico o del medio ambiente, que puede
inducir una mutacin gentica o puede aumentar la tasa de mutacin. | 2.
Cualquier factor que es responsable de un aumento en la frecuencia de
mutaciones en un organismo.
Mutilacin Genital Femenina (MGF) (Ablacin): Prctica tradicional que
consiste en cortar los genitales de las mujeres, extirpando parcial o
totalmente los genitales femeninos externos o infligiendo otra forma de
mutilacin de los rganos genitales de las mujeres por motivos no mdicos.
Entre otras consecuencias, las nias mutiladas padecern durante toda su
vida problemas de salud irreversibles. La mutilacin puede ser: a)
clitoridectoma, que consiste en la escisin parcial o total del cltoris o, en
casos muy raros, slo el prepucio (la piel que recubre el cltoris); b) escisin
parcial o total del cltoris y los labios menores, sin escisin de los labios
mayores; c) infibulacin, o estrechamiento de la abertura vaginal a travs de
la creacin de una cobertura formada por el corte y reposicionamiento de los
labios, internos o externos, con o sin escisin del cltoris; d) cualquier otro
procedimiento que afecte los genitales femeninos sin fines mdicos, que
puede consistir en pinzar, traspasar, hacer una incisin, raspar y cauterizar el
tejido de la zona genital, o introducir en la vagina sustancias que produzcan
sangrado o estrechamiento.
Mutualismo: Tipo de simbiosis en la cual se benefician recprocamente
hospedero y simbionte.
Myasis: Parasitacin de rganos o tejidos humanos o animales por larvas de
mosca.

176

Nanomedicina: En medicina es la aplicacin de nanopartculas actualmente

en desarrollo, as como investigacin dirigida al uso de nano-robots
fabricados para hacer procedimientos a nivel celular. El uso de la
nanotecnologa en el campo de la medicina est llamado a revolucionar la
forma de diagnosticar y tratar enfermedades. Por ejemplo, nanopartculas de
medicamentos y quimioterapia se pueden administrar directamente a las
clulas cancerosas que se encuentran en desarrollo. Las pruebas de
aplicacin para pacientes con cncer son alentadoras son y se encuentran en
Fase 1 de investigacin. Una empresa ha publicado los resultados
preliminares de un ensayo clnico de fase 1 de su primer frmaco de
quimioterapia dirigida y otra empresa ha publicado los resultados
preliminares de un ensayo clnico de fase 1 para su primer frmaco de
quimioterapia especfica. Investigadores estn desarrollando una
nanopartcula para combatir enfermedades producidas por virus; una
nanopartcula no destruye las molculas del virus, pero trasporta una enzima
que impide la reproduccin de las molculas del virus en la sangre de los
pacientes. Otros investigadores estn desarrollando nanopartculas que
pueden proporcionar medicamentos a travs de las barreras neurolgicas del
cerebro. Se est desarrollando un mtodo para aumentar la respuesta
inmune generada por las vacunas, mediante la fijacin de las molculas de la
vacuna a una nanoestructura de ADN, que proporciona a las molculas de la
vacuna, clulas especficas que son clave en la activacin de clulas blancas
de la sangre produciendo una respuesta inmune. Se est utilizando la
nanotecnologa para proporcionar antibiticos en infecciones especficas.

Nanotecnologa: Ingeniera de sistemas funcionales a escala molecular. Es

una rama de la ingeniera que trata del diseo y fabricacin de circuitos
electrnicos extremadamente pequeos y dispositivos mecnicos
construidos a nivel molecular de la materia.
Nanotecnologa Epidemiologa: Segn el CDC esta parte de la Epidemiologa
est dedicada a la recoleccin de informacin y el desarrollo de estudios de
todo aquello relacionado con la nanotecnologa como por ejemplo, la
exposicin de trabajadores de fbricas de nanotecnologa a potenciales
riesgos para su salud. Si bien existe un creciente cuerpo de informacin
acerca de los peligros de los nanomateriales, poco se sabe acerca de los
riesgos a los trabajadores expuestos a ellos. Sin embargo, los trabajadores
son las primeras personas en la sociedad que estn siendo expuestos al
creciente inventario de productos "nano-ensamblados" en el comercio. La
Epidemiologa de la nanotecnologa recoge informacin e identifica
problemas en la vigilancia de los procesos nanotecnolgicos y evala la base
cientfica y los datos toxicolgicos para predecir el riesgo de resultados
177

adversos en los seres humanos.

Necesidad Percibida (Sentida): El trmino generalmente se refiere a la
necesidad de atencin de la salud sentida por la persona o la comunidad
afectada y que no ha sido reconocida por las autoridades de salud.
Necesidades Bsicas Insatisfechas (NBI): ndice tradicionalmente utilizado
para el anlisis de la pobreza a nivel regional. En concreto, el ndice NBI es una
medida de incidencia de la pobreza que indica cuntos pobres hay. Segn esta
metodologa, se definen como pobres todas las personas que habitan en
vivienda con una o ms de las siguientes caractersticas: i. Viviendas
inadecuadas para habitacin humana en razn de los materiales de
construccin utilizados. ii. Viviendas con hacinamiento crtico. (Ms de tres
personas por cuarto de habitacin). iii. Vivienda sin acueducto o sanitario iv.
Viviendas con alta dependencia econmica (ms de tres personas por
miembro ocupado) y el jefe hubiera aprobado como mximo dos aos de
educacin primaria. v. Viviendas con nios entre 6 y 12 aos que no asistieran
a la escuela.
NeuroEpidemiologa: Es la rama o especialidad de la Epidemiologa que
estudia los factores que influyen en la aparicin de trastornos y
enfermedades que afectan al sistema nervioso, como la enfermedad de
Parkinson y esclerosis mltiple. | 2. La NeuroEpidemiologa estudia la
incidencia, prevalencia, supervivencia y mortalidad de enfermedades
neurolgicas.
Nicho Ecolgico: Es el conjunto de caractersticas que influyen en que las
enfermedades aparezcan en un tiempo determinado, se distribuyan en una
determinada zona geogrfica y afecten slo a una determinada poblacin de
riesgo.
Ninfa: Estadios juveniles tanto de insectos con metamorfosis incompleta
como de caros y garrapatas.
Nio, Fenmeno el: Es una corriente de agua clida que fluye peridicamente
a lo largo de la costa de Ecuador y Per, afectando a la pesca local. Este
fenmeno ocenico se asocia con una fluctuacin del patrn de presin de la
superficie intertropical y la circulacin de los ocanos ndico y Pacfico,
llamada Oscilacin del Sur. | 2. Esta interaccin atmsfera-ocano se conoce
colectivamente como Oscilacin del Sur El Nio, o ENSO (del ingls El NioSouthern Oscillation). - Durante un episodio de El Nio, los vientos alisios se
debilitan y la contracorriente ecuatorial se fortalece, provocando que las
178

clidas aguas superficiales de la zona de Indonesia fluyan hacia el este

mezclndose con las fras aguas de la corriente de Per. Este acontecimiento
tiene un gran impacto en los patrones de viento, temperatura superficial del
mar y precipitacin en el Pacfico tropical, con efectos climticos en toda la
regin del Pacfico y en muchas otras partes del mundo. El fenmeno
contrario a El Nio se conoce como La Nia. Trmino(s) similar(es): Oscilacin
del Sur El Nio, ENSO.
Nivel de Pobreza Absoluta: Estado por debajo del cual la persona o la familia
no tienen ingresos para lograr acceso a mnimos vitales como la alimentacin
y dems necesidades bsicas.
Niveles de Atencin: Clasificacin de los grados de complejidad de los
hospitales y/o centros asistenciales, de acuerdo con la tecnologa y el
personal responsable de cada actividad, intervencin o procedimiento de
salud.
No. Probabilidad: Mtodo de toma de muestras en una poblacin en la que
no se conoce la probabilidad de seleccin de cada uno de los individuos y por
lo tanto no se puede calcular estimaciones fiables.
Nocebo: Es un efecto desagradable o adverso atribuible a la administracin
de un placebo.
Nomograma: Es una representacin grfica de una relacin numrica
establecida por cualquiera de los diversos mtodos existentes. | 2. Grfico en
el que se representa un cierto nmero de variables, de forma que el valor de
la variable dependiente se puede leer en la lnea correspondiente, cuando se
dan los valores de las otras variables.
Norma de Oro (Gold Standard): Un mtodo, procedimiento, o medida que se
aceptan ampliamente que es el mejor disponible.
Noso: Prefijo que significa enfermedad.
Nosocomial: Asociado a hospitales o enfermeras, aplicado especficamente
a enfermedades resultantes de tratamientos realizados en dichas
instituciones
Ncleos de Gotitas: El residuo de las gotas secas que pueden permanecer
suspendidas en el aire durante largos perodos, se puede soplar a travs de
grandes distancias, y son fcilmente inhaladas dentro de los pulmones y
179

exhaladas.
Numerador: La parte superior de una fraccin.
Nmero Necesario a Tratar (NNT): Es el nmero de pacientes que deben ser
expuestos a una intervencin antes que ocurra el resultado clnico de inters;
por ejemplo, el nmero de pacientes necesario a tratar para prevenir un
resultado adverso. | 2. Tambin es el nmero de pacientes que es preciso
tratar para prevenir un resultado adverso adicional; es el inverso de la
diferencia de riesgos.
Nutriente: Cada uno de los aproximadamente 20 elementos qumicos que se
sabe que son esenciales para el crecimiento de los organismos vivos, como
por ejemplo, el nitrgeno, el azufre, el fsforo y el carbono.

180

Obesidad: Es una condicin fsica crnica caracterizada por un exceso de

grasa corporal, lo que se traduce en un mayor riesgo de problemas de salud
tales como hipertensin, colesterol alto, diabetes, cardiopatas y apoplejas.
Segn la OMS se considera que una persona es obesa cuando su ndice de
masa corporal es igual o superior a 30.0.
Objetivos de Desarrollo del Milenio: Los Objetivos de Desarrollo del Milenio,
respaldados por los gobiernos en Naciones Unidas en septiembre de 2000,
buscan la mejora del bienestar humano mediante la reduccin de la pobreza,
del hambre y de la mortalidad infantil y materna, el acceso a la educacin para
todo el mundo, la gestin y control de epidemias y enfermedades, la
eliminacin de la discriminacin por gnero, el desarrollo sostenible y el
establecimiento de colaboraciones a nivel global. Los ocho Objetivos de
Desarrollo del Milenio son:

Objetivo 1: Erradicar la extrema pobreza y el hambre.

Objetivo 2: Alcanzar una educacin primaria universal.
Objetivo 3: Promover la igualdad de gneros y otorgar poder a la mujer.
Objetivo 4: Reducir la mortalidad infantil.
Objetivo 5: Incrementar la salud de las madres.
Objetivo 6: Combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades.
Objetivo 7: Asegurar la sostenibilidad medioambiental.
Objetivo 8: Desarrollar una colaboracin global para el desarrollo.
Objetivos de Salud: Los objetivos de salud indican, en relacin con una
poblacin determinada, la cantidad de cambios (usando un indicador de
salud) que razonablemente cabe esperar dentro de un perodo de tiempo
definido. Los objetivos se basan por lo general en cambios especficos y
mensurables de los resultados de salud o de los resultados de salud
intermedios.
Observacin: Es la base de la medicin de fenmenos de la investigacin
cientfica y por lo tanto de la Epidemiologa.
Observacin Participante: Corresponde a una investigacin que involucra la
interaccin social entre el investigador y los informantes en su medio y
durante la cual se recogen datos de modo sistemtico y no intrusivo.
Ocultamiento de la Asignacin: Es el proceso utilizado para evitar el
conocimiento anticipado de la asignacin resultante en el ensayo clnico
aleatorizado, lo cual debe ser considerado distinto del cegamiento. El proceso
de asignacin aleatoria debe ser impermeable a cualquier influencia por
181

parte de las personas responsables de la asignacin de los pacientes, lo que

puede lograrse gestionando el proceso de aleatorizacin por parte de alguien
ajeno al reclutamiento de los participantes, por ejemplo, un servicio de
farmacia o una unidad central de distribucin de asignacin aleatoria. La
utilizacin de mtodos de asignacin, tales como la fecha de nacimiento y los
nmeros de historia deja las puertas abiertas a la manipulacin. Los mtodos
adecuados de ocultamiento de la asignacin incluyen: mecanismos
centralizados de asignacin aleatoria; mecanismos de asignacin
controlados por un servicio de farmacia; contenedores numerados o
codificados en los cuales las cpsulas, que estn en recipientes numerados y
con igual apariencia externa, son administradas secuencialmente; sistemas
informticos especficos en los cuales las asignaciones estn dispuestas en un
archivo bloqueado y no leble; y sobres opacos numerados secuencialmente y
sellados.
Ocurrencia: Trmino usado en Epidemiologa para describir la frecuencia de
una enfermedad o atributo o evento en una poblacin; el trmino ocurrencia
no distingue entre incidencia y prevalencia. | 2. El trmino se utiliza tambin
para referirse a procesos que pueden conducir a enfermedad o a factores que
condicionan la incidencia de la enfermedad.
Odds (anglicismo): Un Odds es el cociente del nmero de personas en un
grupo con una caracterstica dividido por el nmero de personas sin la
caracterstica. As, si un grupo de 100 personas tiene una tasa de episodio de
0.20, 20 personas tienen aquella caracterstica y 80 no. Por tanto el Odds sera
20 dividido por 80, o sea, 0.25.
Odds Ratio (anglicismo): Representa la probabilidad de ocurrencia de un
evento mediante el cociente entre la probabilidad de que ocurra el evento y la
probabilidad de que no ocurra. | 2. Este cociente, que en ingls se denomina
odds (no hay una traduccin espaola comnmente aceptada), indica cuanto
ms probable es la ocurrencia del evento que su no ocurrencia. | 3. En
espaol se suele utilizar tambin la palabra chance para significar odss. |
4. Medida de asociacin que cuantifica la relacin entre una exposicin y los
resultados de salud de un estudio comparativo, tambin conocida como la
razn de productos cruzados.
ONG (Organizacin No Gubernamental): Es una entidad jurdica de carcter
privado que tiene como finalidad el ejercicio de actos humanitarios; sus
integrantes son voluntarios.
Ontologa: Parte de la metafsica que trata del ser en general y de sus
182

propiedades trascendentales. | 2. Rama de la filosofa que se ocupa de la

naturaleza y organizacin de la realidad, es decir de lo que "existe".
Organizacin Mundial de la Salud (OMS): Es el organismo internacional del
sistema de las Naciones Unidas responsable de la salud. Los expertos de la
OMS elaboran directrices y normas sanitarias, y ayudan a los pases a abordar
las cuestiones de Salud Pblica. La OMS tambin apoya y promueve las
investigaciones sanitarias. Por mediacin de la OMS, los gobiernos pueden
afrontar conjuntamente los problemas sanitarios mundiales y mejorar el
bienestar de las personas. La OMS est integrada por 193 Estados Miembros y
dos Miembros Asociados, que se renen cada ao en Ginebra en el marco de
la Asamblea Mundial de la Salud con el fin de establecer la poltica general de
la Organizacin, aprobar su presupuesto y, cada cinco aos, nombrar al
Director General. Su labor est respaldada por los 34 miembros del Consejo
Ejecutivo, elegido por la Asamblea de la Salud. Seis comits regionales se
centran en las cuestiones sanitarias de carcter regional.
Ozono: Gas que contamina el aire a baja altitudes, pero que en la atmsfera, a
una altitud elevada, forma una capa delgada que protege la vida en la tierra
de las radiaciones solares nocivas. Los Clorofluorocarbonos (CFC) destruyen
esta capa de ozono de gran altitud.

183

Pandemia: Epidemia que alcanza grandes extensiones geogrficas en forma

casi simultnea, o con rpido desplazamiento de un continente a otro. Afecta
a masas humanas. | 2. Es la afectacin por una enfermedad a personas a lo
largo de un rea geogrficamente extensa. | 3. Cuando una enfermedad se
presenta en forma epidmica en varios pases adyacentes y cubre tambin
varios continentes se denomina pandemia.
Paradigma: Es un marco intelectual o un conjunto de hiptesis utilizadas para
analizar un tema de cientfico o un campo de investigacin cientfica.

Paradoja de Simpson: Trmino utilizado para referirse al cambio en el sentido

de una asociacin entre dos variables (numricas o cualitativas) cuando se
controla el efecto de una tercera variable. Un ejemplo que se presenta
habitualmente para ilustrar esa situacin, es la comparacin de las tasas de
mortalidad de dos hospitales, que pueden favorecer de forma global al
hospital A frente al B, y sin embargo al analizarlas por procedimientos se
descubre que cambia el signo de la diferencia, debido a que los pacientes con
peor pronstico y patologas ms graves son internados en el hospital B con
mayor frecuencia.
Parmetro: Es cualquier caracterstica medible de la funcin de distribucin
de una variable en estudio. | 2. En estadstica y Epidemiologa, es una
caracterstica medible de una poblacin que se estima a menudo con un
mtodo estadstico, por ejemplo, media, desviacin estndar o regresin.
Parmetro de Transmisin (r): En Epidemiologa de enfermedades
infecciosas, la proporcin del total de posibles contactos sobre casos
infecciosos y susceptibles que conducen a nuevas infecciones.
Parasitemia: Presencia de parsitos en la sangre. | 2. El trmino puede
usarse tambin, para expresar la cantidad de parsitos en la sangre, por
ejemplo, "una parasitemia de 2%".
Parsito: Ser que vive a expensas de otro de distinta especie (husped) y al
cual puede producir dao de magnitud variable.
Parto a Trmino: Es el nacimiento de un producto entre las 37 semanas 259
das y menos de 42 semanas 293 das de gestacin.
Parto Pos trmino: Es el nacimiento de un producto de 42 semanas
completas o 294 das ms de gestacin.
Parto Pre trmino: Es el nacimiento de un producto de menos de 37 semanas
184

 259 das de gestacin.

Paso (a huesped) host(s): Transferencia de microorganismos de humano a
animal ya sea directamente o a travs de la cultivo de laboratorio; en el
laboratorio, este procedimiento se utiliza para verificar la conformidad con
los postulados de HenleKoch.
Pasteurizacin: El proceso de tratamiento con calor de leche u otros
productos alimenticios perecederos para matar agentes patgenos.
Desarrollado y llamado as por el Bacterilogo francs Louis Pasteur
(18221895).
Patogenicidad: Es la capacidad de que se provoque la enfermedad en los
infectados, y depende del nmero de agentes que entran, de su virulencia, de
la capacidad de penetrar, multiplicarse e invadir y, sobre todo, de la mayor o
menor susceptibilidad del husped. Se expresa numricamente por el
Nmero de Enfermos sobre el Nmero de Infectados. | 2. Propiedad de un
organismo para determinar el grado en el cual una enfermedad se produce en
una poblacin infectada. | 3. Es el poder de un organismo para producir la
enfermedad. - Patogenicidad de agentes infecciosos se mide por la relacin
entre el nmero de personas desarrollar enfermedad clnica al nmero
expuesto a la infeccin. Ocasionalmente virulencia se confunde con
patogenicidad.
Patognesis: Mecanismos por los que una causa o agente etiolgico produce
enfermedad. La etiologa de una enfermedad, discapacidad o de otro estado
de la salud comienza con causas que inician la patognesis o favorecen
mecanismos patognicos; el control de tales causas favorece la prevencin
primaria de la enfermedad.
Patgeno: Organismo capaz de causar enfermedad o cualquier proceso
patolgico.
Patrn de Consumo (Historia de Consumo en uso indebido de drogas):
Conjunto de factores que determinan una forma particular de uso; tipo de
sustancia(s) psicoactiva(s) de impacto, de inicio, edad de inicio, frecuencia,
cantidad, va de administracin, tiempo de exposicin, episodios de consumo
e intoxicacin, contexto del consumo y problemas asociados.
Peer Review (anglicismo): Proceso de revisin y examen de propuestas de
investigacin, manuscritos enviados para su publicacin y resmenes
enviados para presentacin en reuniones cientficas, para ser juzgados por
185

cientficos en una determinada disciplina. | 2. El trmino tambin se refiere a

la revisin de procesos y procedimientos clnicos cuando se trata de auditora
mdica.
Percentil: Cada uno de los noventa y nueve segmentos que resultan de dividir
una magnitud en cien partes de igual frecuencia. | 2. El set de nmeros de 0 a
100 que divide una distribucin en 100 partes o 100 clases de intervalos cada
uno de los cuales contiene 1/100. - Los percentiles ms comnmente usados
incluyen a la mediana (o percentil del 50%), el cuartil inferior (o percentil del
25%), el cuartil superior (o percentil del 75%), el percentil del 10%, que corta
el 10% inferior de una distribucin de frecuencias y el percentil del 90% que
corta el 10% superior. -| 3. El conjunto de los nmeros del 0 al 100 que
dividen a la distribucin en 100 partes de igual rea, o dividir un conjunto de
datos ordenados en 100 intervalos de clase con cada intervalo que contiene
1/100 de las observaciones. - Un percentil determinado, por ejemplo, el
percentil 5, es un punto de corte con 5 por ciento de las observaciones por
debajo de ella y el restante 95% de las observaciones por encima.
Percepcin: Lo que la persona considera ha recibido de un servicio o
intervencin de salud que es conocida mediante diferentes tcnicas:
cuestionarios transaccionales, el usuario disfrazado o fingido, grupos focales,
captura de quejas o comentarios, los datos de los servicios, cuestionarios a
empleados y est influenciado por aspectos emocionales, la experiencia
previa y lo que sabe acerca de estos mismos servicios.
Perfil Epidemiolgico Bucodental: Se considera como la expresin o
manifestacin general de las condiciones de salud y enfermedad bucodental
de las personas que constituyen el grupo y que se reflejan concretamente de
manera individual en el sistema estomatogntico (complejo conjunto de
tejidos duros y blandos de carcter dinmico (interaccin biolgica entre sus
componentes) y funcional (trituracin e ingestin de alimentos, fonacin,
expresin) morfolgicamente ubicada en el tercio antero-inferior de la
cabeza del individuo) de cada una de ellas.
Periodicidad: Patrn repetitivo de un fenmeno o un evento, especialmente
de valores comparables, por ejemplo de tipo estacional en trminos de casos
de infecciones respiratorias.
Perodo Clnico: Presencia de signos y sntomas definitorios de una
enfermedad.
Perodo de Gestacin: Intervalo en semanas completas entre el primer da
186

del ltimo perodo menstrual de la madre y el da, mes y ao del parto,

independientemente de que el producto de la concepcin sea un nacimiento
vivo o un nacido sin signos de vida (defuncin fetal).
Perodo de Incubacin: Tiempo que transcurre entre la infeccin con un
microbio y la aparicin de los sntomas de la enfermedad que provoca. | 2. Se
denomina as al perodo que transcurre desde el contagio hasta la
manifestacin de la enfermedad. - Cada enfermedad tiene un perodo de
incubacin caracterstico, el cual depende de la cantidad de microorganismos
que penetra, de su tasa de multiplicacin, si la multiplicacin tiene lugar
cerca, o no, de la puerta de entrada y de la respuesta inmune.
Perodo de Latencia: Tiempo trascurrido en un estado aparentemente
inactivo entre la exposicin a una infeccin y el inicio de la enfermedad. | 2.
Perodo de cambios patolgicos subclnicos tras la exposicin a un agente
nocivo el cual termina con la aparicin de la enfermedad. | 3. Es el intervalo
de tiempo que transcurre desde que se produce infeccin hasta que la
persona se vuelve infecciosa.
Perodo de Lavado: En investigacin clnica en un estudio cruzado el perodo
en el que un tratamiento se abandona y el segundo tratamiento an no se
administra. Los perodos de lavado son necesarios habitualmente por la
posibilidad de que la intervencin administrada primero pueda afectar la
variable de resultado algn tiempo despus de que cese el tratamiento. | 2.
Un perodo antes de que el tratamiento empiece a veces se denomina
perodo de lavado si los tratamientos que los participantes reciban antes de
entrar en el estudio son interrumpidos.
Perodo de Transmisibilidad: Tiempo que transcurre desde el momento en el
curso de la enfermedad en el que el individuo infectado pasa a ser contagioso
y cuando este estado finaliza.
Perodo Embrionario: La edad gestacional es la duracin de la gestacin
medida a partir del primer da de la ltima menstruacin, y se expresa en das
o en semanas completas. Si no se conoce la fecha de la ltima menstruacin,
la edad gestacional se debe calcular con base en la mejor estimacin clnica o
paraclnica disponible, por ejemplo, altura uterina, ecografa, o examen fsico
del recin nacido.
Perodo Fetal: Fase del desarrollo que se inicia en la implantacin y termina
con la organognesis, es decir la semana nueve de la gestacin humana.
187

Perodo Neonatal: El perodo neonatal comienza en el nacimiento y termina a

los 28 das completos despus del nacimiento (0-27 das).
Perodo Perinatal: El perodo perinatal comienza a las 22 semanas (154 das)
de gestacin (el tiempo cuando el peso al nacer normalmente es de 500
gramos) y termina siete das completos despus del nacimiento. Por tanto, las
defunciones perinatales incluyen las muertes fetales acaecidas a partir de 22
semanas de gestacin y los nacidos vivos que fallezcan durante los primeros
siete (7) das de vida.
Perodo Prodrmico: Lapso en el que aparecen signos generales
inespecficos. El agente y sus toxinas no han afectado an a rganos dianas
pero hay afectacin en la puerta de entrada o generalizada.
PERT (Programa/Evaluacin/Revisin Tcnicas): Es un mtodo de
programacin de trabajo que utiliza algoritmos y tambin enuncia principios
generales del procedimiento para la asignacin de recursos. Contiene el
listado de tareas a realizar as como los recursos de personal, equipo,
suministros y otros artculos, que ser necesario utilizar junto con sus costos;
contiene adems una tabla de tiempo que indica el tiempo de inicio y
terminacin de cada tarea y as como los avances y logros con el fin de evaluar
los progresos del plan o proyecto.
Peso al Nacer: Peso del nacido (vivo o muerto) registrado al momento de
nacer o en las primeras horas de vida antes de que la prdida posnatal de peso
haya ocurrido. El indicador de bajo peso ms usado es el de menos de 2.500
gramos (Bajo Peso al Nacer). Otro indicador complementario es el de menos
de 1.500 gramos (Muy Bajo Peso al Nacer). Unidad de medida: Kilogramos. |
2. Es la primera medida del peso del feto o recin nacido hecha despus del
nacimiento. - Para los nacidos vivos, el peso al nacer debe ser medido
preferiblemente dentro de la primera hora de vida antes de que ocurra
cualquier prdida significativa de peso.
Peso Bajo al Nacer: Peso al nacer inferior a 2.500 gramos.
Peso Extremadamente Bajo al Nacer: Peso al nacer inferior a 1.000 gramos.
Peso Muy Bajo al Nacer: Peso al nacer inferior a los 1.500 gramos.
Peste Negra: Forma de peste bubnica; pandemia ocurrida en Europa y Asia
durante el siglo XIV, ocasionando la muerte de ms 25 millones de personas.
188

Pirmide de Poblacin: Es un histograma que intenta representar los datos

una poblacin. Las pirmides de poblacin se construyen a base a los datos
que los estudios demogrficos arrojan. Los censos de poblacin son un
ejemplo del estudio demogrfico que registran la cantidad de habitantes que
existen de acuerdo a su sexo y su edad. Las pirmides de poblacin poseen la
forma de una letra T al revs y pueden ser ledas grficamente; la barra
horizontal representa a la derecha el nmero de mujeres y a la izquierda a los
hombres; el eje vertical de la pirmide representa la edad de la poblacin con
intervalos que varan entre cinco y diez aos, en la base se ubican los recin
nacidos y en la cspide los adultos de edad avanzada. Existen diferentes tipos
de pirmides: Pirmide Progresiva, Pirmide Regresiva y Pirmide Estancada.
Pirmide de Poblacin Estancada: Es una pirmide que se presenta en forma
con forma de bulbo. Base y zona central con el mismo tamao. Reduccin o
estancamiento de la natalidad propia de los pases en vas de desarrollo.
Pirmide de Poblacin Progresiva: Es una pirmide que se presenta en forma
de pagoda. Presenta base ancha con disminucin rpida hacia la cumbre.
Representa a una poblacin joven con natalidad alta, lo que hace presagiar un
rpido crecimiento de la poblacin. Es el modelo tpico de los pases
subdesarrollados.
Pirmide de Poblacin Regresiva: Es una pirmide que se presenta en forma
de campana. Presenta la base ms estrecha que los escalones centrales. Nos
indica un descenso de la natalidad en los ltimos aos y un previsible
envejecimiento e incluso prdida de poblacin. Es tpica de los pases
desarrollados.
Placebo: Sustancia inerte o procedimiento sin efecto fisiolgico conocido. |
2. Pastilla, lquido o polvo inactivos, que no tienen accin teraputica. - En los
ensayos clnicos, los tratamientos experimentales se comparan a menudo
con placebos para evaluar la eficacia del tratamiento. En algunos estudios, el
participante del grupo control recibe un placebo en lugar de un frmaco o
tratamiento. Ningn paciente que est enfermo recibir placebo si existe un
tratamiento conocido que pueda beneficiarle. | 3. En Medicina Basada en la
Evidencia tambin se le define como una sustancia o procedimiento inactivo
administrado a un paciente, usualmente para comparar sus efectos con los de
una medicacin real o con otra intervencin, pero a veces para el beneficio
psicolgico del paciente que cree que est recibiendo un tratamiento activo. Los placebos se utilizan en los ensayos clnicos para cegar a los participantes
en cuanto a la asignacin del tratamiento que reciben. Los placebos deberan
ser indistinguibles de la intervencin activa con el fin de aseguran un
189

cegamiento adecuado.
Poblacin: Todos los habitantes de un pas, territorio o rea geogrfica, total
o para un sexo y/o grupo etreo dados, en un punto de tiempo especfico. | 2.
En trminos demogrficos es el nmero total de habitantes o de un
determinado sexo y/o grupo etreo que viven efectivamente dentro de los
lmites fronterizos del pas, territorio o rea geogrfica en un punto de tiempo
especfico. - Magnitud; Absoluta. Unidades de Medida: Miles. Categoras:
Hombres, Mujeres. Subcategoras: menores de 1 ao, 1-4 aos, 5-14 aos,
15-44 aos, 45-64 aos, 65 y ms aos. Una poblacin determinada puede
ser analizada mediante tcnicas de Muestra en las cuales una porcin es
representativa de la poblacin.
Poblacin (En Estadstica): Una poblacin se define como un conjunto finito o
infinito de personas u objetos que presentan caractersticas comunes. | 2.
Conjunto de elementos de estudio que presentan una caracterstica comn.
| 3. Una poblacin es un conjunto de todos los elementos que se estudian,
acerca de los cuales se intenta sacar conclusiones.
Poblacin Aislada: Grupo o comunidad de individuos aislados de poblaciones
mayores que poseen un patrimonio gentico relativamente limitado; un
grupo que es inmunolgicamente aislado y por lo tanto, puede ser
susceptible a la infeccin con patgenos invasivos o exticos.
Poblacin Estable (Poblacin en Equilibrio, Poblacin Constante): En
demografa, es la poblacin que posee un crecimiento cero de la poblacin.
Poblacin Vulnerable: Poblacin a riesgo de coaccin, abuso, explotacin,
discriminacin, imposicin de cargas injustas de riesgo y estado deficiente de
salud debido a la disminucin de su capacidad o competencia para tomar
decisiones propias por apata, posicin social, privacin o acceso limitado a
las necesidades bsicas, incluyendo la Salud Pblica y atencin mdica.
Pobreza Absoluta (Extrema): Estado por debajo del cual la persona o la
familia no tienen ingresos para lograr acceso a mnimos vitales como la
alimentacin y otras necesidades bsicas. | 2. Es el porcentaje de la
poblacin que vive con menos de US$1.08 diario, precios internacionales del
1993 (equivalente a US$1 en precios de 1985, ajustado por la paridad de
poder de compra).
Poder de Invasin: Es la aptitud de un agente patgeno para propagarse
despus de su penetracin en el organismo.
190

Polarizacin Epidemiolgica: Cuando en distintas zonas de un pas, regin,

poblacin o en distintos barrios de una misma ciudad encontramos
diferencias en la morbilidad y mortalidad de la poblacin.
Polgono de Frecuencias: Una grfica de una distribucin de frecuencia con
valores de la variable en el eje x y el nmero de observaciones sobre el eje y;
puntos de datos se representan en los puntos medios de los intervalos y estn
conectados con una lnea recta. | 2. Es un grfico que se forma a partir de la
unin de los distintos puntos medios de las cimas de las columnas que
configuran lo que es un histograma de frecuencia. Este se caracteriza porque
utiliza siempre lo que son columnas de tipo vertical y porque nunca debe
haber espacios entre lo que son unas y otras.
Poltica Pblica: Gua para la accin. | 2. Conjunto de decisiones sobre
cantidad y asignacin de recursos. | 3. Es una declaracin de compromiso en
determinadas reas de inters pblico; la distribucin de la cantidad y
asignacin de recursos refleja prioridades de la decisin poltica adoptada. Las polticas pblicas se deben dar en todos los nivel de gobierno.
Polticas Pblicas de Salud: Conjunto de decisiones polticas dirigidas a
mejorar las condiciones de salud de la poblacin tales como seguridad
alimentaria, seguridad social, adecuada y sostenible, estilos de vida y
ambientes saludables incluyendo vivienda, educacin, nutricin, acceso a
informacin, cuidado infantil, y servicios de salud necesarios para cubrir las
necesidades de salud.
Polucin: Presencia de materia (gas, lquido, slido) o energa (calor, ruido,
radiacin) cuya naturaleza, ubicacin o cantidad directamente o
indirectamente altera las caractersticas o procesos de cualquier parte del
medio ambiente y causas (o tiene el potencial de causar) dao a la condicin,
salud, seguridad o bienestar de los animales, los seres humanos, plantas o
propiedad. | 2. Contaminacin del aire, agua o suelo por sustancias que son
perjudiciales para los organismos vivos. - La contaminacin puede ocurrir
naturalmente, por ejemplo, a travs de erupciones volcnicas, o como
resultado de actividades humanas, tales como los derrames de aceite o de
eliminacin de residuos industriales. La luz de ciudades y pueblos que en la
noche que interfiere con las observaciones astronmicas se conoce como
contaminacin lumnica. El ruido continuo que es suficientemente alto como
para ser molesto o fsicamente dainos se conoce como contaminacin
auditiva. El calor de agua caliente proveniente de una fbrica en un ro o lago,
donde puede matar o poner en peligro la vida acutica, se conoce como
191

contaminacin trmica.
Polucin del Agua: Presencia en el agua de material perjudicial en cantidad
suficiente para degradar considerablemente la calidad del agua. La
contaminacin del agua afecta a las plantas y los organismos que viven en los
cuerpos de agua. En casi todos los casos el efecto es perjudicial no slo para
las poblaciones y especies individuales, sino tambin a las comunidades
biolgicas naturales.
Ponderacin del Muestreo: Ponderaciones que denotan lo inverso de la
probabilidad incluida en la observacin debido al diseo del muestreo.
Porcentaje: Es la proporcin de una cantidad de datos especficos, con
respecto al total de esos datos. Parte de una serie de sucesos o entidades que
figuran en el numerador con respecto al total de sucesos o entidades del
mismo gnero.
Portador: Persona infectada o animal infectado que alberga a un agente
infeccioso especfico en ausencia de enfermedad clnica visible o manifiesta y
que se convierte en una fuente potencial de infeccin a otras personas o
animales. | 2. Persona que sin padecer sntomas ni signos de la enfermedad
puede transmitirla, es decir, puede ser fuente de infeccin, bien porque se
encuentra en el perodo de incubacin, porque no desarrolla sntomas o
encontrarse en el perodo de convalecencia. - Tres elementos tienen que
concurrir para convertirse en portador: a) la presencia en el cuerpo del
agente de la enfermedad; b) la ausencia de sntomas reconocibles y signos de
enfermedad; c) El esparcimiento del agente infeccioso de la enfermedad por
medio de excreciones. Se produce debido a un tratamiento inadecuado o a
una respuesta inmune deficiente por lo que el agente de la enfermedad no es
eliminado completamente, llevando a una persona o animal al estado de
portador.
Portador (Gentica): Un portador en gentica es una persona que lleva y es
capaz de transmitir una mutacin gentica asociada a una enfermedad, y
puede o no puede mostrar sntomas de la enfermedad. Los portadores estn
asociados a enfermedades heredadas como rasgos recesivos. Para sufrir la
enfermedad, la persona debe haber heredado alelos mutados de ambos
padres. Un individuo que tenga un alelo normal y un alelo mutado no sufrir
la enfermedad. Si dos personas portadoras tienen un hijo este podra tener la
enfermedad.
Portador Convaleciente: Persona que ha padecido una enfermedad
192

contagiosa de la que ha curado completamente como por ejemplo, la fiebre

tifoidea, pero elimina grmenes durante los tres meses siguientes; si dura
entre tres meses y dos aos, se denomina portador crnico como es el caso
del portador de grmenes de la salmonelosis y la hepatitis.
Portador Paradjico o Pseudoportador: Persona o animal que elimina
grmenes no patgenos.
Portador Pasivo o Contacto: Se trata de una persona, o animal susceptible,
que ha estado en contacto con un caso o un portador, y que al final del
perodo de incubacin puede enfermar.
Portador Precoz: Portador que elimina el microorganismo antes de que
aparezca la enfermedad que suele estar incubando (hepatitis, sarampin).
Portador Sano: Persona colonizada pero no infectada, por ejemplo,
poliovirus, neisseria meningitis. Existe cierta semejanza con el portador
convaleciente o crnico con enfermedad subclnica.
Portadores: Este trmino abarca a todos los individuos que llevan en su
organismo un germen patgeno y lo excretan por la va correspondiente sin
estar enfermos. Portador crnico es aquel aqul que ha sufrido la
enfermedad y portador sano aquel que declara no haberla sufrido. Se puede
suponer que el primero ha pasado por la enfermedad clnica y que el llamado
portador sano ha sufrido la forma subclnica o inaparente, o incluso que, no
se hizo diagnstico en su oportunidad o bien se olvid el antecedente
patolgico.
Post Estratificacin: Mtodo para mejorar la precisin de las estimaciones de
poblacin en una encuesta con toma de muestras. Una vez que ya se conoce
toda la informacin de las muestras sobre toda la poblacin, las muestras
individuales tienen que ser estratificadas segn los datos recopila dos y las
estimaciones de la poblacin tienen que ajustarse a ellas como corresponde.
Postpuerperio: Es el perodo comprendido entre la terminacin del
puerperio y los siguientes 364 das de terminacin del embarazo.
Postulados de Evans: En base a los postulados de Henle-Koch Alfred, Evans
(1976) elabor una serie de postulados acordes con los conceptos actuales
acerca de las causas de enfermedad, siguiendo en parte el modelo de HenleKoch. Los postulados de Evans son los siguientes:
-La proporcin de individuos enfermos debera ser significativamente mayor
193

en los expuestos a la supuesta causa, en comparacin con los que no lo estn.

-La exposicin a la supuesta causa debera ser ms frecuente en individuos
que posean la enfermedad, ms que aquellos que no la padecen, siempre que
se mantengan constantes todos los dems factores de riesgo.
-El nmero de casos nuevos de la enfermedad debera ser significativamente
mayor en los individuos expuestos a la supuesta causa, en comparacin con
los no expuestos.
-De forma transitoria, la enfermedad debera mostrar tras la exposicin a la
supuesta causa, una distribucin de los perodos de incubacin representada
por una curva en forma de campana.
-Tras la exposicin a la supuesta causa debera aparecer un amplio abanico de
respuestas de parte de los hospedadores, desde leve hasta grave, a lo largo de
un gradiente biolgico a lgico.
-Tras la exposicin a la supuesta causa debera aparecer de forma constante
una respuesta medible en aquellos hospedadores que carecan de ella, antes
de dicha exposicin, o bien debera aumentar su magnitud si existiese antes
de la exposicin; este comportamiento no debera tener lugar en los
individuos no expuestos.
-La reproduccin experimental de la enfermedad debera tener lugar con
mayor frecuencia en los animales expuestos adecuadamente a la supuesta
causa, en comparacin con aquellos otros no expuestos; esta exposicin
puede ser inducida de forma experimental en el laboratorio, o demostrado
mediante la modificacin controlada de la exposicin natural.
-La eliminacin (anulacin de un agente especfico) o la modificacin
(alteracin de una dieta deficiente) de la supuesta causa, debera producir la
reduccin de la frecuencia de la presentacin de la enfermedad.
-La prevencin o la modificacin de la respuesta del hospedador (mediante la
inmunizacin) debera reducir o eliminar la enfermedad que normalmente se
produce tras la exposicin a la supuesta causa.
-Todas las relaciones y asociaciones debern ser biolgica y
epidemiolgicamente verosmiles.
Potencia Estadstica: Es la probabilidad de que la hiptesis nula sea
rechazada en el caso de que sea falsa. | 2. En los estudios sobre la eficacia de
las intervenciones sanitarias, el poder estadstico es una medida del grado de
seguridad existente para evitar la conclusin falsamente negativa de que una
intervencin no es eficaz cuando en realidad si lo es. - La potencia de un
estudio viene determinada por cun amplio es el nmero de participantes, el
nmero de episodios por ejemplo, o el grado de variacin en un resultado
continuo, por ejemplo, el peso, cun pequeo puede ser un efecto para
considerarlo importante por ejemplo, la diferencia ms pequea en
resultados entre el grupo de intervencin y el control que se considera
relevante, y cun seguro se quiere estar para evitar una conclusin
194

falsamente positiva por ejemplo, el punto de corte en el que se establece la

significacin estadstica.
Prctica Clnica Basada en la Evidencia: Es un acercamiento a la toma de
decisiones en la cual los clnicos usan la mejor evidencia disponible, en
consenso con el paciente, para decidir cul ser la opcin ms satisfactoria
para el paciente.
Prebiticos: Sustancias qumicas que producen una accin favorable sobre la
flora intestinal del ser humano, estimulando su desarrollo e induciendo un
efecto positivo sobre el estado de salud del organismo. Aqu se incluyen a las
fibras, diversos tipos de oligosacridos, la inulina, la lactulosa y otros
compuestos.
Precauciones Universales: Recomendaciones para reducir al mnimo el
riesgo de transmisin de patgenos transmitidos por la sangre,
particularmente el VIH y el VHB, para el cuidado de la salud y de seguridad
pblica. Precauciones que se utilizan para prevenir la exposicin a la sangre y
ciertos fluidos corporales provenientes de pacientes. | 2. Procedimientos a
seguir cuando se presume la posibilidad de infeccin de un paciente que
puede albergar un patgeno altamente contagioso y peligroso. Las
precauciones universales pueden incluir el aislamiento del paciente en una
habitacin privada; el uso de guantes, bata, mascarilla, protector de
metacrilato (proteccin para los ojos) y cuidado extremo para evitar el
contacto de los trabajadores de salud con sangre o fluidos del paciente.
Precisin: Capacidad de obtener un mismo resultado en mediciones
diferentes realizadas en las mismas condiciones hechas a partir de una
muestra de los datos o de un modelo estadstico. Se mide a partir del criterio
de error del que realiza las estimaciones. La precisin aumenta cuando el
error disminuye, y se puede mejorar aumentando el nmero de
observaciones. | 2. En Medicina Basada en la Evidencia se le define como una
medida de la probabilidad de que el error debido al azar est presente en los
resultados de un estudio, metanlisis o medida. - Los intervalos de confianza
alrededor de la estimacin del efecto de cada estudio son una medida de
precisin, y el peso dado a los resultados de cada estudio en un metanlisis
(tpicamente el inverso de la varianza de la estimacin del efecto) es una
medida de precisin, por ejemplo, el punto en el que un estudio influencia la
estimacin global del efecto en un metanlisis viene determinado por la
precisin de su estimacin de efecto.
Prediccin: Es un mtodo para estimar lo que puede suceder en el futuro
basado en la extrapolacin de las tendencias existentes (demogrficas,
epidemiolgicas, etc.) por lo general es menos til que la metodologa de
195

construccin de escenarios que tiene una mayor flexibilidad.

Premunicin: Es un estado de equilibrio tal, entre el husped y un agente
infeccioso, por ejemplo una bacteria o un parsito, de tal manera que la
defensa inmune del husped es suficiente para resistir la infeccin ms pero
insuficientes para destruir el agente.
Prevalencia: Es la proporcin de individuos de una poblacin que presentan
el evento en un momento, o perodo de tiempo, determinado. Por ejemplo, la
prevalencia de una enfermedad en una localidad en el ao X es la proporcin
de individuos de sitio que en el ao X padecan la enfermedad. Se calcula con
el nmero de eventos sobre el nmero total de individuos. | 2. Es una
proporcin. No tiene dimensiones. Su valor oscila entre 0 y 1, aunque a veces
se expresa como porcentaje. | 3. Es un indicador esttico, que se refiere a un
momento temporal. | 4. Indica la carga del evento que soporta la
poblacin. - Tiene su mayor utilidad en los estudios de planificacin de
servicios sanitarios. En la prevalencia influye la velocidad de aparicin del
evento y su duracin; es por ello poco til en la investigacin causal y de
medidas teraputicas.
Prevalencia de Malnutricin Infantil: Es el porcentaje de nios menores de 5
aos de edad cuyo peso por edad es menor que menos dos de la desviacin
estndar de la mediana para la referencia de poblacin internacional de
edades 0 a 59 meses. La referencia est dada por estndar de la OMS.
Prevalencia de Perodo: La prevalencia de perodo se define como la
frecuencia de una enfermedad o condicin existentes, durante un lapso
definido, tal como un ao. | 2. Es una proporcin que expresa la probabilidad
de que un individuo sea un caso en cualquier momento de un determinado
perodo de tiempo. - La prevalencia de perodo se estima con nmero de
casos incidentes o prevalentes identificados durante el perodo t. sobre el
tamao de la poblacin. Su valor depender del tipo de poblacin observada:
poblacin transversal, poblacin estable o cohorte fija.
Prevalencia Puntual: La prevalencia puntual es la frecuencia de una
enfermedad o condicin en un punto del tiempo. | 2. Es una proporcin que
expresa la probabilidad de que una persona sea un caso en un momento o
edad determinados. | 2. Es la medida estimada en las llamadas encuestas de
prevalencia o transversales. - La prevalencia puntual se estima con el nmero
de casos existentes (prevalentes) en un momento o edad determinados sobre
el nmero total de individuos en la poblacin en ese momento o edad
determinados.
Prevencin: Trmino que en Salud Pblica, significa una accin anticipada,
cuyo objetivo es interceptar o anular la accin de la enfermedad. De acuerdo
196

con las fases de su aplicacin es posible considerar las siguientes categoras

de medidas preventivas: Prevencin primaria a ser empleada en el perodo
prepatognico; Prevencin secundaria a ser aplicada en el perodo
patognico, tendiente a lograr la curacin o evitar el agravamiento de la
enfermedad; Prevencin terciaria, utilizada en el perodo patognico,
tendiente a evitar la discapacidad y sus consecuencias y la muerte.
Prevencin Paradjica (Formulada por Geoffrey Rose (19261993): Es una
medida preventiva que trae grandes beneficios para la comunidad, pero
puede ofrecer poco a cada persona participante; por ejemplo, para evitar una
muerte debido a un accidente de vehculo de motor, muchos cientos de
personas deben usar cinturones de seguridad. Por el contrario, una
intervencin que trae mucho beneficio a un individuo puede tener un
pequeo impacto en la poblacin.
Prevencin Primaria: Medidas orientadas a evitar la aparicin de una
enfermedad o problema de salud, mediante el control de los agentes causales
y factores de riesgo. | 2. Conjunto de acciones encaminadas a modificar los
hbitos poco saludables de la poblacin hacia otros ms adecuados. | 3.
Cualquier intervencin dirigida a individuos sanos o sin la enfermedad que se
pretende prevenir para evitar la aparicin de la misma. - Su objetivo es
disminuir la incidencia de las enfermedades.
Prevencin Secundaria: Medidas orientadas a detener o retardar el progreso
de una enfermedad o problema de salud, ya presente en un individuo en
cualquier punto de su aparicin. Su objetivo es reducir la prevalencia de la
enfermedad.
Prevencin Terciaria: Medidas orientadas a evitar, retardar o reducir la
aparicin de las secuelas de una enfermedad o problema de salud. Su
objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas enfermas.
Principio de Causalidad: En Epidemiologa la causalidad se aplica al proceso
salud/enfermedad en el sentido de que la enfermedad tiene un origen no
solo causal sino multicausal, fenmeno (causalidad) que debe establecerse
por diferentes medios (lgicos y/o estadsticos). La asociacin causal exige
sustentar los mecanismos de causalidad.
Prion: Una pequea partcula proteica patgena y agente infecciosa que se
cree es la ms pequea partcula infecciosa. Un prin no es ni bacteria, ni
hongo ni virus y no contiene ningn material gentico. Priones han sido
responsables de una serie de enfermedades degenerativas, incluyendo la
enfermedad de las vacas locas, enfermedad Creutzfeldt - Jakob, insomnio
familiar fatal, y una forma inusual de demencia hereditaria conocida como
enfermedad de Gertsmann-Straeussler-Scheinker.
197

Probabilidad: Es el conjunto de posibilidades de que un evento ocurra o no en

un momento y tiempo determinado; los eventos pueden ser medibles a
travs de una escala de 0 a 1, donde el evento que no pueda ocurrir tiene una
probabilidad de 0 y uno que ocurra con certeza es de 1.
Probabilidad de Distribucin: La probabilidad distribucin de una variable
aleatoria discreta es una lista de probabilidades asociadas con cada uno de
sus posibles valores. | 2. Tambin a veces se llama la funcin de probabilidad
o la funcin de probabilidad bruta.
Probabilidad Proporcional al Tamao (PPT): Mtodo de seleccin de una
muestra basada en la probabilidad. Las unidades de muestreo tienen una
posibilidad de ser seleccionadas en funcin de su tamao. Este mtodo se
utiliza a menudo en el muestreo de etapas mltiples donde cada unidad
primaria de muestreo se selecciona con una PPT.
Probiticos: Microorganismos vivos adicionados a un alimento que, en
concentraciones ptimas, ejercen un efecto benfico sobre la salud humana.
En su mayora son bacterias cido-lcticas y algunas especies de levaduras
que constituyen un importante porcentaje de la flora autctona del intestino
humano.
Procarcingeno: Es un precursor activo de un carcingeno activo. El
procarcingeno no es en s mismo cancergeno pero se convierte en agente
carcingeno activo despus de haber sido metabolizado por "enzimas
metabolizadoras de xenobiticos", como el citocromo P450,
monooxigenasas dependientes, glutatin S-transferasas, sulfotransferasas,
entre otras. Para provocar efectos perjudiciales, la gran mayora de los
carcingenos qumicos humanos requieren activacin.
Profilaxis: Conjunto de medidas o procedimientos aplicados para proteger a
un grupo, o individuo, de padecer posibles afecciones o enfermedades. | 2.
Medidas mdicas o de Salud Pblica adoptadas para prevenir la enfermedad
o problemas de salud, en lugar de tratar o curar una condicin existente. | 3.
La profilaxis es tambin una manera de contener un brote de la enfermedad,
o reducir al mnimo los sntomas de alguien que ha estado expuesto a una
enfermedad. - La profilaxis primaria incluye una accin que se toma para
prevenir la enfermedad antes de que suceda. La profilaxis secundaria se
refiere a los procedimientos que ayudan a prevenir la infeccin despus de la
exposicin a una enfermedad o para aliviar los sntomas asociados con una
enfermedad o condicin de salud.
Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI): Accin conjunta de los pases
de la Regin y de organismos internacionales como la Organizacin Mundial
198

de la Salud (OMS) y la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS) para

apoyar acciones tendientes a lograr coberturas universales de vacunacin,
con el fin de disminuir las tasas de mortalidad y morbilidad causadas por las
enfermedades inmunoprevenibles. Enfermedades prevenibles dentro del PAI
son: Sarampin, Tos Convulsiva, Poliomielitis paraltica, Tuberculosis,
Ttanos, Difteria, Rubola, Parotiditis, Enfermedades invasivas producidas
por Haemophilus influenzae tipo b (Hib). Las vacunas del PAI a cargo de los
pases deben ser obligatorias y gratuitas.
Promedio Ponderado: Es un promedio en el cual el resultado no surge de
sumar todos los valores y dividirlos por el nmero total de valores, sino de
asignarle un peso (de all ponderado) a cada valor para que algunos valores
influyan ms en el resultado que otros.
Pronstico: Posibles resultados de una enfermedad y frecuencia con la que
los mismos pueden ocurrir como por ejemplo, las posibilidades de
reaparicin de un cncer a tres o cinco aos despus ser tratado con
quimioterapia.
Pronstico Medico: Juicio medico sobre los cambios que pueden producirse
en el curso de una enfermedad. El pronstico anticipa su posible duracin de
acuerdo a los sntomas que se evidencian en el paciente. Se conoce como
pronstico reservado a aquel que es incierto o que presupone un desenlace
negativo.
Propagacin por Gotitas: La transmisin directa de un agente infeccioso
procedente de un depsito a un husped susceptible por pulverizacin con
relativamente grandes, de corto alcance aerosoles producidos por
estornudos, tos o hablar.
Proporcin: Indicador o medida que expresa el peso (frecuencia) relativo que
tiene un suceso respecto a otro que lo incluye (el denominador incluye al
numerador). | 2. Se denomina proporcin a una razn tal que el valor del
numerador est incluido en el denominador. | 3. La proporcin indica, en
tantos por uno, la parte que el numerador representa del denominador. Si se
multiplican por 100 se obtienen porcentajes o tantos por cien. | 4. Se define
tambin como la expresin matemtica en la que el numerador forma parte
del denominador. - Por ejemplo, teniendo 100 personas, 20 de ellas estn
enfermas, la proporcin de enfermos es 20 enfermos dividido 20 enfermos +
80 sanos. Si se multiplica por 100, para no trabajar con decimales, nace el
porcentaje.
Proporcin de Bajo Peso al Nacer: Expresa el porcentaje de nacidos vivos con
199

un peso inferior a 2.500 gramos, al nacer.

Proporcin de Respuesta (Tasa): Proporcin o porcentaje de los individuos
elegibles que participaron y de los que se tomaron muestras.
Proporcin, Cociente de: Valor obtenido al dividir la proporcin de una
poblacin expuesta por la de una no expuesta.
Proyecciones de Poblacin: Clculo de los cambios futuros en el nmero de
personas, sujeto a ciertas hiptesis acerca de las tendencias futuras en las
tasas de la fecundidad, mortalidad y migracin. Los demgrafos
frecuentemente dan proyecciones bajas, medias y altas de la misma
poblacin, basndose en diferentes hiptesis sobre cmo cambiarn estas
tasas en el futuro.
Prueba de Significancia Estadstica: Tcnica estadstica para calcular la
probabilidad de que la asociacin observada en una muestra hubiera podido
ocurrir por azar si no existiera esa asociacin en la poblacin origen
(sinnimo: inferencia, contraste de hiptesis). Se utiliza en ciencias biolgicas
y mdicas como argumento para demostrar que una relacin existe o no
existe.
PUBMED: Es un sistema de bsqueda de informacin cientfica desarrollado
por el National Center for Biothecnology Information y alojado en la NLM.
PubMed incluye ms de 22 millones de citas de Literatura biomdica de
MEDLINE; resmenes y citas de PubMed incluyen los campos de la
biomedicina y la salud, que abarca partes de las ciencias biolgicas, Ciencias
del comportamiento, ciencias qumicas y Bioingeniera. PubMed tambin
proporciona acceso a otros sitios web relevantes y enlaces a otros recursos de
biologa molecular NCBI.
Puerperio: Es el perodo comprendido entre la terminacin del embarazo y
los siguientes 42 das.
Puerta de Salida: Es el camino por el cual un agente infeccioso sale de su
husped. Componente de la cadena epidemiolgica.
Punto de Epidemia: Cuando la epidemia comienza en un punto central, con
un gran nmero de personas o animales que entran en contacto con la fuente
durante un tiempo corto; una forma muy rpida de propagacin con un
nmero de casos presentaba la misma fase de la enfermedad en el momento,
indicando la fuente del patgeno.

200

Puntuacin de Calidad: Un valor asignado para representar la validez de un

estudio tanto para un criterio especfico, o de forma global. Las puntuaciones
de calidad pueden utilizar letras (A, B, C) o nmeros. Una ventaja de utilizar
letras es que el orden de mejor a peor puede ser ms obvio que en el caso
de los nmeros.
Puntuacin de Gail: Mtodo utilizado en medicina para evaluar el riesgo de
una mujer de padecer un cncer de mama. La puntuacin se obtiene a partir
de las respuestas de las mujeres acerca de cuestiones como la edad (a mayor
edad, mayor riesgo de padecer un cncer de mama), si se han tenido o no
hijos y a partir de qu edad, o si existen familiares en "primer grado", tales
como madre, hermanas o hijas, que hayan padecido la enfermedad.

201

Quimioprofilaxis: Administracin de una sustancia qumica, incluidos los

antibiticos, para evitar el desarrollo o la evolucin de una infeccin hasta
manifestarse plenamente la enfermedad.
Quimioterapia: Es el uso de medicamentos para destruir bacterias, virus,
hongos y clulas cancerosas. | 2. El trmino se refiere ms frecuentemente a
los medicamentos para combatir el cncer.
Quintil: La quinta parte de una poblacin estadstica ordenada de menor
a mayor en alguna caracterstica de esta. Corresponde a dos deciles, o a
veinte percentiles. Un ejemplo de quintil puede ser un anlisis de la
distribucin de ingreso econmico de una poblacin determinada
ordenndola desde el individuo con menores ingresos al de mayor ingreso
dividindola por 5; se obtiene 5 quintiles en donde el quintil 1 es la porcin
ms pobre, y as sucesivamente hasta llegar al quintil 5 la porcin de mayor
ingreso.

Q/R
Rango: Situacin de un dato respecto de una distribucin. | 2. Tambin lugar
o posicin en un todo ordenado.

Rango Inercuartil: Diferencia entre el cuartil ms alto y el ms bajo en un

conjunto de valores. | 2. La parte central de una distribucin, calculado como
la diferencia entre el tercer cuartil y el primer cuartil; esta gama incluye
aproximadamente la mitad de las observaciones en el conjunto, dejando una
cuarta parte de las observaciones en cada lado.

Razn (Ratio en ingls): Valor obtenido al dividir una magnitud por otra.
Indicador que expresa la relacin entre dos sucesos; a diferencia de las tasas
el numerador no est incluido en el denominador y no hacen referencia a una
poblacin expuesta. En ste caso, la interpretacin del cociente no alude a
una probabilidad o a un riesgo, como es el caso de la tasa. Un ejemplo es la
razn de feminidad de una poblacin, que es el cociente entre la poblacin de
sexo femenino y la poblacin de sexo masculino en un lugar y perodo
determinado.

Razn de Momios: En casos y controles es la relacin entre el ndice de

frecuencia de la enfermedad de quienes estn expuestos entre el ndice de
frecuencia de la enfermedad de quienes no estn expuestos. El ndice de
frecuencia de la enfermedad en los expuestos es el cociente entre los
expuestos enfermos (a) dividido entre los expuestos no enfermos (b).
Razn de Mortalidad Materna: Cociente entre el nmero de muertes
maternas en un determinado ao y el nmero de nacidos vivos en el mismo
202

ao, expresado por 100.000 nacidos vivos, para un determinado pas,

territorio o rea geogrfica, segn reportado por la autoridad sanitaria
nacional. Muerte materna se define como la defuncin de una mujer
mientras est embarazada o dentro de los 42 das siguientes a la terminacin
de su embarazo, independientemente de la duracin y sitio del embarazo
debida a cualquier causa relacionada con o agravada por el embarazo mismo
o su atencin (principalmente cdigos 630-676 de la CIE-9; cdigos O00-O99,
A34 de la CIE-10), pero no por causas accidentales o incidentales. La razn de
mortalidad materna es la medida de mortalidad materna ms usada; mide el
riesgo obsttrico una vez que la mujer queda embarazada.
Razn de Mortalidad Perinatal: Es el nmero de mortinatos ms el nmero
de muertes neonatales precoces, por cada 1.000 nacidos vivos.
Razn de Verosimilitudes Negativa o Cociente de Probabilidades Negativo:
Es el resultado de dividirla probabilidad de un resultado negativo en
presencia de enfermedad entre la probabilidad de un resultado negativo en
ausencia de la misma. Se calcula por lo tanto, como el cociente entre la
fraccin de falsos negativos (1-sensibilidad) y la fraccin de verdaderos
negativos (especificidad).
Razn de Verosimilitudes Positiva o Cociente de Probabilidades Positivo: Es
el resultado de dividir la probabilidad de un resultado positivo en los
pacientes enfermos entre la probabilidad de un resultado positivo entre los
sanos. | 2. Es, en definitiva, el cociente entre la fraccin de verdaderos
positivos (sensibilidad) y la fraccin de falsos positivos (sensibilidad).
Recada: Retorno de una enfermedad despus de la remisin o curacin
aparente. | 2. Insuficiente curacin bacteriolgica de un primer episodio de
enfermedad. Por ejemplo, en tuberculosis el episodio es causado por la
misma cepa; en las recadas son causadas por la reactivacin de parsitos en
estadio heptico latente (hipnozoitos) que se encuentran en Plasmodium
vivax y el Plasmodium Ovale.
Recurrencia: Segundo episodio de una enfermedad que ocurre despus de
un primer episodio que se consideraba curado. Por ejemplo, en la
tuberculosis mediante tcnicas moleculares se ha demostrado que algunas
recurrencias son debidas a reinfeccin por una cepa diferente en lugar de
recaer con la misma cepa que haba causado la primeras infeccin.
Recurrencia, Riesgo de: Riesgo de un segundo episodio o de episodios
posteriores de una enfermedad. El estudio del riesgo proporciona
informacin sobre la heterogeneidad de riesgo en la poblacin; por lo tanto,
203

es til para estudios etiolgicos. Observables en muchas reas de la

Epidemiologa, son particularmente importante en el estudio de eventos
perinatales; as altas tasas recurrencia de problemas en el embarazo pueden
ser resultantes de la interaccin entre causas genticas y causas ambientales
persistentes. Patrones de riesgo de recurrencia proporcionan pistas sobre la
importancia relativa de los factores genticos, epigenticos y ambientales;
por ejemplo, a travs de comparaciones de recurrentes problemas de
embarazo en mujeres que cambian de pareja frente a las que mantienen una
pareja estable.
Recurrente, Enfermedad: Es una enfermedad confirmada
bacteriolgicamente y que necesita retratamiento despus de que un
paciente ha sido tratado con xito, o que se presenta nuevamente por
incumplimiento del tratamiento en un episodio anterior.
Reduccin de Riesgo Absoluto: Es la diferencia en el riesgo absoluto
(proporciones de eventos adversos) entre una poblacin en estudio y la
poblacin de comparacin.
Referencia, Individuo de: Persona seleccionada, con unos criterios definidos,
con fines comparativos en un estudio clnico.
Referencia, lmite de: Valor definido de forma que una cierta fraccin de los
valores de referencia sea inferior o exceda ha dicho valor con una
determinada probabilidad.
Registro: En Epidemiologa el trmino registro se aplica a los datos relativos a
todos los casos de una determinada enfermedad u otra condicin de salud
relevante en una determinada poblacin. La informacin es til para, por
ejemplo, calcular las tasas de incidencia. Si los casos se siguen presentando
regularmente y en forma ascendente, se puede obtener informacin sobre
remisin, exacerbacin, prevalencia y supervivencia.
Reglamento Sanitario Internacional: El Reglamento Sanitario Internacional
(RSI) es un instrumento jurdico internacional de carcter vinculante para 194
pases, entre ellos todos los Estados Miembros de la OMS. Tiene por objeto
ayudar a la comunidad internacional a prevenir y afrontar riesgos agudos de
Salud Pblica susceptibles de atravesar fronteras y amenazar a poblaciones
de todo el mundo. El RSI, que entr en vigor el 15 de junio de 2007, obliga a los
pases a comunicar a la OMS los brotes de ciertas enfermedades y
204

determinados eventos de Salud Pblica. Partiendo de la experiencia nica de

la OMS en materia de vigilancia y alerta sanitarias y de respuesta a las
enfermedades en el mundo, el RSI define los derechos y obligaciones de los
pases en cuanto a la notificacin de eventos de Salud Pblica e instituye una
serie de procedimientos que la OMS debe seguir en su trabajo para proteger
la Salud Pblica mundial. El RSI obliga tambin a los pases a reforzar sus
medios actuales de vigilancia y respuesta sanitarias. La OMS, en estrecha
colaboracin con los pases y los asociados, presta apoyo y asesoramiento
tcnico a fin de conseguir los recursos necesarios para aplicar puntual y
eficazmente la nueva normativa. El hecho de que todo evento de Salud
Pblica sea notificado a tiempo y de forma abierta har del mundo un lugar
ms seguro. "En junio de 2007, el mundo comenz a aplicar el Reglamento
Sanitario Internacional (2005). Este acuerdo jurdicamente vinculante
contribuir significativamente a mejorar la seguridad internacional en el
mbito de la Salud Pblica al facilitar un nuevo marco para coordinar la
gestin de los eventos que puedan constituir una emergencia de Salud
Pblica de importancia internacional, y permitir reforzar la capacidad de
todos los pases para detectar, evaluar y notificar las amenazas a la Salud
Pblica y responder a ellas. Los Estados Partes al Reglamento tienen dos aos
para evaluar su capacidad y elaborar planes de accin nacionales, seguidos
de tres aos para cumplir los requisitos del Reglamento en lo tocante a sus
sistemas nacionales de vigilancia y respuesta as como a las capacidades
necesarias en los aeropuertos, puertos y ciertos pasos fronterizos terrestres
designados.
Regresin: Trmino utilizado por el estadstico ingls, Sir Francis Galton,
quien introdujo en 1889 el vocablo regresin. Emple este concepto para
indicar la relacin que exista entre la estatura de los nios de una muestra y la
estatura de su padre; observ, que si los padres son altos, los hijos
generalmente tambin lo son, y si los padres son bajos los hijos son tambin
de menor estatura; observ que cuando el padre es muy alto o muy bajo,
aparece una perceptible "regresin" hacia la estatura media de la poblacin,
de modo que sus hijos retroceden hacia la media de la que sus padres, por
cierto, estn muy alejados. Hoy da, el trmino no se utiliza en ese sentido.
(Ver Anlisis de Regresin). | 2. Tendencia de una medicin extrema que se
presentar ms cercana a la media en una segunda medicin. Es sinnimo de
Anlisis de Regresin.
Regresin de Mnimos Cuadrados Ponderados: Es en el metanlisis una
tcnica de meta-regresin para estimar los parmetros de un modelo de
205

regresin mltiple, en el que las contribuciones de cada estudio a la suma de

los productos de las variables medidas (las caractersticas de los estudios) es
ponderado por la precisin de la estimacin del efecto del estudio.
Regresin Logstica: Se utiliza para investigar la relacin entre la tasa de un
episodio o proporcin y un grupo de variables independientes. En las
revisiones sistemticas puede ser utilizado para explorar la relacin entre las
caractersticas clave de los estudios incluidos y los resultados (efectos
observados) de cada estudio.
Reinfeccin: Segunda infeccin ocasionada por un mismo agente o una
segunda infeccin de un rgano ocasionada por un agente distinto.
Relacin Entre Mtodo Clnico y Epidemiolgico: Los pasos que se dan en el
mtodo epidemiolgico, son los mismos que se siguen en el mtodo clnico. |
2. El mtodo clnico es un sistema de pensamientos aplicados al individuo
enfermo y cuya finalidad es establecer un diagnstico e instituir un
tratamiento. - El mtodo epidemiolgico es una forma de pensamiento
sistematizada que se aplica no al individuo, sino a la comunidad para
establecer causas e indicar medidas de control.
Relevancia: En Epidemiologa, un programa o un estudio relevante es aquel
que hace un aporte prctico o terico a la identificacin, caracterizacin,
comprensin o solucin de un problema de Salud Pblica, ambiental, social,
clnico, biolgico o tecnolgico. En investigacin clnica y epidemiolgica,
relevancia se utiliza comnmente como sinnimo de importancia.
Relleno Sanitario (vertedero): Centro de disposicin final de los residuos que
genera una zona urbana determinada y que rene todos los requisitos
sanitarios necesarios; se controlan y se recuperan los gases y otras sustancias
generados por los residuos y se aplican tcnicas adecuadas de
impermeabilizacin y monitoreo.
Repelente: Sustancia utilizada especialmente para ahuyentar insectos
succionadores de sangre para proteger al hombre y a los animales; tambin
se utiliza para ahuyentar mamferos, aves, roedores, plagas de plantas, etc.
Representatividad: Medida en la que una muestra tiene la misma
distribucin de las caractersticas de inters que la poblacin objeto de la
encuesta a partir de la que fue seleccionado.
Reservorio: Hbitat natural del agente infeccioso; el lugar donde crece y se
206

reproduce. Segn el tipo de agente el reservorio puede ser: humano enfermo

o portador; animal enfermo o portador; mixtos; algunos agentes, como los
hongos, utilizan un ambiente inanimado como reservorio.
Reservorio Animal: Animal portador de un germen que se puede trasmitir a
hombres y animales. | 2. Son enfermedades transmisibles que el hombre
adquiere desde un animal (zoonosis), excluyndose las agresiones y las
toxinas. - Se incluyen las infecciones y las infestaciones. En la transmisin se
pueden implicar uno o ms huspedes intermediarios. Sus caractersticas
son: a) En la mayora de los casos la transmisin se termina en el hombre, no
se transmite a otros hombres. b) Los casos son espordicos o agrupados en
pequeos brotes, pero algunas zoonosis producen epidemias como por
ejemplo, la fiebre Q. c) La enfermedad se suele presentar en personas que
estn en contacto con animales y sus productos, suele tener un carcter
profesional.
Reservorio Telrico o Inanimado (Suelo, Agua y Fmites): Tiene importancia
por una serie de consideraciones: a) Los microorganismos deben poder
presentar formas especiales de resistencia para ser viables (Ttanos). b)
Precisa condiciones ambientales de humedad, temperatura, etc., adecuadas
para desarrollarse (leptospirosis). c) Una parte de su ciclo evolutivo se
produce en este medio. d) Suelen ser grmenes oportunistas, con facilidad de
producir infeccin cuando disminuyen las defensas.
Resistencia: Conjunto de mecanismos corporales que sirven de defensa
contra la invasin o multiplicacin de agentes infecciosos, o contra los efectos
nocivos de sus productos txicos. | 2. Conjunto de mecanismos que algunas
especies tienen para defenderse de la invasin o multiplicacin de agentes
patgenos, o contra los efectos nocivos que pueden causar los productos
txicos, ya sea producido por stos o de otra procedencia, ejemplo,
resistencia del hombre a algunos microorganismos; resistencia de algunos
microorganismos a antibiticos y quimioterpicos; resistencia de algunos
artrpodos a insecticidas.
Resistencia Inherente: Capacidad para resistir una enfermedad,
independientemente de los anticuerpos o de la respuesta especfica de los
tejidos; generalmente depende de las caractersticas anatmicas o
fisiolgicas del husped, y puede ser gentica o adquirida, permanente o
temporal. Sinnimo: Inmunidad no especfica.
Resultados de Salud: Un cambio en el estado de salud de un individuo, grupo
o poblacin atribuible a una intervencin o serie de intervenciones
207

planificadas, independientemente de que la intervencin tenga o no por

objetivo modificar el estado de salud.
Riesgo (Factor de Riesgo): Cualquier caracterstica o circunstancia detectable
en una persona o grupo de personas que se sabe asociada con un incremento
de la probabilidad de padecer, desarrollar o estar especialmente expuesta a
un proceso mrbido. | 2. Caracterstica o factor que se ha observado que est
asociado con un aumento de la probabilidad de que aparezca una
enfermedad. - Un factor de riesgo no implica necesariamente una relacin de
causalidad. | 3. Es la probabilidad de ocurrencia de un evento en una
poblacin definida a lo largo de un perodo determinado, por ejemplo, el
riesgo anual de accidente cerebrovascular en hipertensos leves no tratados.
Riesgo Absoluto: Es la incidencia (casos nuevos detectados) de un evento de
inters en grupos determinados. | 2. Es el que mide la incidencia del dao en
la poblacin total.
Riesgo Aceptable: Es el riesgo que aparece como tolerable para la sociedad
en general. | 2. Es el riesgo que tiene mnimos efectos perjudiciales a largo
plazo. Por ejemplo, conducir a una velocidad menor al lmite establecido, no
elimina completamente el riesgo de accidente en carretera; este es el nivel de
riesgo que se acepta en dicho caso. | 3. De esta manera los valores de "riesgo
aceptable" para el conjunto de la sociedad, son aquellos valores de riesgo
menores que los lmites establecidos en normas y reglamentos. - La
Epidemiologa proporciona datos para clculos de riesgo asociado con
muchos procedimientos mdicos as como tambin para exposiciones de tipo
ocupacional o ambiental; estos datos se utilizan, por ejemplo, en tecnologa
de salud y anlisis de decisin clnica.
Riesgo Atribuible: Medida de qu proporcin de una enfermedad puede ser
atribuida a la exposicin. La proporcin remanente es igual a la proporcin de
la enfermedad que debera haber ocurrido an en la ausencia de la
exposicin. Asume que todas las otras variables estn distribuidas
similarmente entre los grupos expuesto y no expuesto.
Riesgo Relativo, Reduccin: Es una de las formas ms comunes de reportar
resultados de estudios teraputicos en la literatura mdica y de investigacin.
Reporta el porcentaje de reduccin de riesgo del evento en el grupo tratado.
RRR = (1 - RR) x 100 o [(riesgo en expuestos - riesgo en no expuestos) / riesgo
en no expuestos] x 100.
Riesgo Relativo: Compara la frecuencia con que ocurre el dao entre los que
208

tienen el factor de riesgo y los que no lo tienen. | 2. El riesgo relativo mide la

fuerza de la asociacin entre la exposicin y la enfermedad. | 3. Indica la
probabilidad de que se desarrolle la enfermedad en los expuestos a un factor
de riesgo en relacin al grupo de los no expuestos. - Su clculo se estima
dividiendo la incidencia de la enfermedad en los expuestos entre la incidencia
de la enfermedad en los no expuestos. | 4. Es la probabilidad de ocurrencia
de un evento, tpicamente enfermar, aunque tambin morir, curar, etc. (en la
terminologa anglosajona se usan los trminos risk y hazard, este ltimo
especialmente si el evento es morir). | 5. Ms precisamente se define el
riesgo como la probabilidad de que un individuo, libre de enfermedad y
susceptible de ella, la desarrolle en un perodo determinado, condicionada a
que el individuo no muera a causa de otra enfermedad durante el perodo. La incidencia acumulada es un estimador de esta definicin de riesgo,
mientras que la prevalencia es un estimador de otra posible definicin de
riesgo: probabilidad de que un individuo de una determinada poblacin
tenga una enfermedad en un momento o perodo de tiempo determinado. En
ambos casos se usa el cociente entre el riesgo en el grupo con el factor y el
riesgo en el grupo de referencia como ndice de asociacin y se denomina
riesgo relativo. (RR).
Rol del Epidemilogo: La profesin de Epidemiologa tiene como sus
principales funciones el diseo y realizacin de investigaciones cientficas y la
aplicacin del conocimiento cientfico de Salud Pblica. Esto incluye la
presentacin de informes de resultados a la comunidad cientfica, a los
participantes de la investigacin y a la sociedad y el mantenimiento, mejora y
promocin de la salud en las comunidades. Otras responsabilidades de los
profesionales de la Epidemiologa incluyen la enseanza, consultora y
administracin.

209

Sala de Situacin Epidemiolgica: Modalidad de administracin,

planificacin y vigilancia epidemiolgica en la cual en un espacio real o virtual
de trabajo se llevan a cabo actividades tcnicas y cientficas para observar el
comportamiento de las enfermedades y tomar encaminadas a su prevencin
y control. Su ubicacin se da preferentemente en los niveles de decisin de la
autoridad de salud.
Salud Ambiental: Rama de la Salud Pblica trate con todos los aspectos del
entorno construido y natural que puede afectar la salud humana. Otras frases
que se refieren o se refieren a la disciplina de la salud ambiental incluyen
Salud Pblica Ambiental y salud ambiental y proteccin. El campo de la salud
ambiental difiere de Ciencias ambientales en que se refiere a salud ambiental
con los factores ambientales que afectan a la salud humana mientras que
Ciencias ambientales se refiere con el medio ambiente, que afecta a los
ecosistemas. Salud ambiental aborda todos los factores fsicos, qumicos y
biolgicos externos a una persona y todos los factores relacionados que
afectan los comportamientos. Abarca la evaluacin y el control de los factores
ambientales que pueden afectar la salud. Est orientado hacia la prevencin
de la enfermedad y creacin de entornos de apoyo para la salud. Esta
definicin excluye el comportamiento no relacionados con el medio
ambiente, as como de comportamientos relacionados con el entorno social y
cultural y la gentica. Los aspectos de la salud y la enfermedad que estn
determinados por factores en el medio ambiente. | 2. Tambin se refiere a la
teora y la prctica de evaluar y controlar los factores del entorno que puede
afectar la salud. | 3. Salud ambiental segn la OMS, incluye tanto los efectos
patolgicos directos de productos qumicos, radiacin y algunos agentes
biolgicos y los efectos (con frecuencia indirectos) en la salud y el bienestar
del ambiente fsico, psicolgico, social y cultural amplio, que incluye
viviendas, urbano desarrollo, uso del suelo y transporte.

Salud de la Poblacin: Es el estado del nivel de salud de una poblacin

medido por indicadores especficos, condicionado por factores fsicos,
biolgicos, sociales y econmicos, del medio ambiente, por hbitos de vida y
por el acceso a y la eficacia de los servicios de salud. La distincin entre la
salud de la poblacin y la Salud Pblica es que la salud de la poblacin
describe las condiciones de esta, mientras que Salud Pblica incluye las
polticas, programas, prcticas, procedimientos y las instituciones.
Salud Pblica: Proceso de movilizacin y participacin de recursos locales,
estatales, nacionales e internacionales para asegurar las condiciones en que
las personas pueden ser saludables. | 2. Las acciones que deben ser tomadas
estn determinadas por la naturaleza y magnitud de los problemas que
afectan a la salud de la comunidad. - Se determinar qu se puede hacer por
el conocimiento cientfico y los recursos disponibles. Lo que se hace se
determinar por la situacin social y poltica existente en el momento y lugar.
210

Salud Pblica Basada en Evidencia (SPBE): Utilizacin de conocimientos,

procesos y metodologas existentes en Salud Pblica y ciencias sociales afines
para la toma de decisiones. Las herramientas ms usadas en la EBSP son la
investigacin, la opinin de expertos, conocimientos empricos, argumentos
y evidencias, frecuencias y tasas, causalidad, intervenciones en Salud Pblica,
evaluacin y revisiones sistemticas, entre otras.
Salud Pblica Ecolgica: Enfatiza los puntos comunes entre la salud y el
desarrollo sostenible. Se centra en los determinantes econmicos y
ambientales de la salud y en los medios para orientar la inversin econmica
hacia la consecucin de los mejores resultados sanitarios para la poblacin,
una mayor equidad en salud y un uso sostenible de los recursos.
Salud Sexual: La capacidad de las mujeres y los hombres de disfrutar y
expresar su sexualidad sin riesgo de enfermedades de transmisin sexual,
embarazos no deseados, coercin, violencia y discriminacin.
Saneamiento Ambiental Bsico: Conjunto de acciones tcnicas y
socioeconmicas de Salud Pblica que tienen por objetivo alcanzar niveles
crecientes de salubridad ambiental; comprende el manejo sanitario del agua
potable, las aguas residuales y excretas, los residuos slidos y el
comportamiento higinico que reduce los riesgos para la salud y previene la
contaminacin. Tiene por finalidad la promocin y el mejoramiento de
condiciones de vida urbana y rural.
SciELO: Es una iniciativa de BIREME que ha contado con el financiamiento de
la Fundacin de Apoyo a la Investigacin del Estado de So Paulo (FAPESP).
Contempla el desarrollo de una metodologa comn para la preparacin,
almacenamiento, diseminacin y evaluacin de la literatura cientfica en
formato electrnico. La participacin latinoamericana en este programa es
de gran importancia para la edicin de revistas cientficas en formato
electrnico. Su objetivo principal es contribuir a la difusin de la literatura
cientfica generada en cada pas, as como mejorar e incrementar la visibilidad
de las publicaciones de la regin.
Seguimiento: Observacin de un individuo, grupo, o poblacin inicialmente
definida por un perodo de tiempo mayor en quienes se han evaluado
caractersticas pertinentes para observar cambios en estado de salud o las
variables salud-relacionadas.
Seleccin Aleatoria (Muestreo Aleatorio): Muestreo en el que cada
individuo de una poblacin tiene una probabilidad notoria de seleccin. | 2.
Es un mtodo para obtener un grupo representativo y no sesgado de
211

personas a partir de una poblacin ms amplia. - La seleccin aleatoria, que

no est relacionada con la forma en que los participantes son asignados a los
grupos de comparacin, es utilizada frecuentemente en los estudios
transversales y de cohortes, que no son ensayos clnicos controlados,
mientras que no se utiliza muy a menudo en este tipo de estudios
experimentales. En los informes de los ensayos clnicos ms antiguos, sin
embargo, el trmino se utiliza ocasionalmente en lugar de la asignacin
aleatoria o aleatorizacin.
Semiologa: En medicina, el estudio de los signos y sntomas de la
enfermedad. Es importante en actividades relacionadas con la Epidemiologa
desde el punto de vista de la investigacin en servicios de salud en cuanto a
identificacin de enfermedades, diagnostico y tratamiento. Los sntomas y
signos son tambin relevantes a la investigacin etiolgica porque a menudo
reflejan procesos fisiopatolgicos en la comunidad.
Sensibilidad: Es la probabilidad de clasificar correctamente a un individuo
enfermo, es decir, la probabilidad de que para un sujeto enfermo se obtenga
en la prueba un resultado positivo. | 2. La sensibilidad es, por lo tanto, la
capacidad del test para detectar la enfermedad.
Sensibilidad de un sistema de Vigilancia Epidemiolgica: Es la capacidad que
tiene un sistema de vigilancia de detectar los casos verdaderos del evento
bajo vigilancia. Un sistema con 100% de sensibilidad detectar todos los
agravios/enfermedades que ocurren en la poblacin. Un sistema que no
tenga una sensibilidad alta, no podr ser til para la determinacin de
tendencias.
Serie de Casos: Es un estudio observacional no controlado que incluye una
intervencin y un resultado para ms de una persona.
Serie Estacionaria: Se caracteriza por poseer una tendencia a ser constantes;
que no varan en el tiempo, se mantienen estables; sus valores oscilan en
torno a un valor medio, por lo tanto se mantiene sin aumentar o disminuir,
sino que oscilan suavemente en torno a su valor medio.
Serie Estadstica (Distribucin): Grupo o conjunto de datos organizados en
un orden, arreglo o secuencia lgica; pueden ser, series temporales o
cronolgicas las cuales se definen como una masa o conjunto de datos
producto de la observacin de un fenmeno individual o colectivo,
212

cuantificable en sucesivos instantes o perodos de tiempo; Series

atemporales, cuando las observaciones de un fenmeno se hacen referidas al
mismo instante o intervalo de tiempo.
Seroepidemiologia: Estudios epidemiolgicos que mediante pruebas
serolgicas estudian el cambio o alteracin de anticuerpos especficos Los
estudios serolgicos permiten detectar infecciones latentes, subclnicas y
estados de portador, adems de casos clnicos evidentes.
Serologa: Medicin y caracterizacin de anticuerpos y otras sustancias
inmunolgicas en fluidos del cuerpo, particularmente de suero.
Servicios de Salud Ambiental: Son aquellos servicios que implementan
polticas de salud ambiental a travs de actividades de vigilancia y control.
Tambin realizan esa funcin, promoviendo la mejora de los parmetros
medioambientales y fomentando el uso de tecnologas de medio ambiente
saludable y comportamientos. Tienen un papel preponderante en el
desarrollo y sugerir nuevas reas de la poltica. Medicina Ambiental puede
considerarse como la rama mdica del campo ms amplio de la salud
ambiental. Terminologa no est totalmente establecida, y en muchos pases
europeos se utilizan indistintamente.
Sesgo: Existe sesgo cuando la ocurrencia de un error no aparece como un
hecho aleatorio (al azar), sino que ste ocurre en forma sistemtica. | 2. En
estadstica el sesgo es un error que se detecta en los resultados de un estudio
y que se debe a factores en la recoleccin, anlisis, interpretacin o revisin
de los datos. | 3. En procesos de muestreo es la propiedad de una muestra
estadstica que hace que los resultados no sean representativos de toda la
poblacin; puede conducir a conclusiones que son sistemticamente
diferentes de la verdad o incorrectas acerca de los objetivos de una
investigacin. - Este error puede ser sistemtico o no, y es diferente al error
aleatorio. Existen sesgos de seleccin y sesgos de medicin. | 4. En Medicina
Basada en la Evidencia se concepta como un error o desviacin sistemtica
en los resultados o inferencias de un estudio. | 5. En los estudios sobre los
efectos de la atencin sanitaria, los sesgos pueden surgir de las diferencias
sistemticas en las caractersticas de los grupos que se comparan (sesgo de
seleccin), en la asistencia prestada o la exposicin a otros factores, a parte
de la intervencin de inters (sesgo de realizacin), en los abandonos o
exclusiones de las personas incluidas inicialmente en el estudio (sesgo de
desgaste) o en la evaluacin de las variables de resultado (sesgo de
213

deteccin).
Sesgo de Berkson (Falacia de Berkson): En estudios de casos y controles es un
tipo de sesgo de seleccin que puede ocurrir cuando se realizan estudios de
este tipo en hospitales.
Sesgo de Confusin: Factor que afecta la validez de un estudio; modifica
tanto a las variables independientes (causa), como a la dependiente (efecto).
Existe sesgo de confusin cuando se observa una asociacin no causal entre
la exposicin y el evento en estudio o cuando no se observa una asociacin
real entre la exposicin y el evento en estudio por la accin de una tercera
variable que no es controlada. Puede resultar en una sobre o subestimacin
de la asociacin real.
Sesgo de Desgaste: Diferencias sistemticas entre los grupos de comparacin
en cuanto a prdidas y abandonos a lo largo del estudio as como en la
exclusin de participantes en el anlisis de los resultados. Por ejemplo, los
pacientes pueden abandonar un estudio a causa de los efectos secundarios
de la intervencin. Si se excluyen estos pacientes del anlisis, podra
sobrestimarse la eficacia de la intervencin.
Sesgo de Deteccin: Son las diferencias sistemticas entre los grupos
comparados en relacin a cmo se han establecido, diagnosticado o
verificado los desenlaces o resultados.
Sesgo de Medicin: Ocurre cuando durante la fase de obtencin de la
informacin, los investigadores utilizan, para cada uno de los grupos
estudiados criterios diferentes de recoleccin o interpretacin de datos o
ambos.
Sesgo de Neymann (de Prevalencia o Incidencia): Se produce cuando la
condicin en estudio determina prdida prematura por fallecimiento de los
sujetos afectados por ella. Es un sesgo de seleccin.
Sesgo de Publicacin: Un sesgo en la literatura publicada donde la
publicacin de los estudios depende de la naturaleza y direccin de los
resultados del estudio. Los estudios en los que una intervencin no
demuestra ser efectiva a veces no son publicados. A causa de esto, las
revisiones sistemticas que no son capaces de incluir estudios no publicados
pueden sobrestimar el efecto verdadero de una intervencin.
Sesgo de Seleccin: Error sistemtico que se introduce durante la seleccin o
el seguimiento de una poblacin en estudio y que propician una conclusin
214

equivocada sobre la hiptesis en evaluacin. Los errores de seleccin pueden

ser originados por el mismo investigador o ser el resultado de relaciones
complejas en la poblacin en estudio que pueden no ser evidentes para el
investigador y pasar desapercibidas.
Sesgo de Verificacin: Relacionado con test o pruebas diagnsticas, es un
sesgo que se produce cuando en estudios que evalan pruebas de deteccin
y diagnsticos, algunos pacientes con resultados negativos no son evaluados
con la prueba "Patrn Oro o Gold Standar".
Sesgos de Informacin: Error que se introduce durante la medicin de la
exposicin, de los eventos u otras covariables en la poblacin en estudio; se
presentan de manera diferencial entre los grupos que se comparan, y
ocasionan una conclusin errnea respecto de la hiptesis que se investiga.
SIDA: Sigla con la que se denomina el Sndrome de Inmunodeficiencia
Adquirida, o etapa desarrollada de la enfermedad crnica causada por el
Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), que debilita el sistema
inmunitario y destruye su capacidad de combatir infecciones oportunistas.
SIGEpi: Sistema de Informacin Geogrfica (SIG) diseado para aplicaciones
en Epidemiologa y Salud Pblica. Ofrece una compilacin de tcnicas,
procedimientos y mtodos para el anlisis de datos epidemiolgicos. Los
mismos se presentan de manera simplificada en mltiples idiomas.
Significacin Estadstica: Dice si existe o no asociacin entre diferentes
variables. La asociacin puede ser resultado de que realmente exista la
asociacin indicada, pero esta asociacin tambin puede ser producto del
azar, de la presencia de sesgos o de la presencia de variables de confusin. Un
resultado se denomina estadsticamente significativo cuando no es probable
que haya sido debido al azar. Una "diferencia significativa" solamente
significa que hay evidencias estadsticas de que hay una diferencia entre las
variables estudiadas. No significa que la diferencia sea grande, importante, o
significativa en el sentido estricto de la palabra, slo indica que hay
diferencias. | 2. En Medicina Basada en la Evidencia se concepta como una
estimacin de la probabilidad de que un efecto tan amplio o ms que el que es
observado en un estudio haya ocurrido a causa del azar. - Habitualmente se
expresa como el valor P, por ejemplo, un valor P de 0.049 para una diferencia
de riesgo del 10 % significa que hay menos de una sobre 20 probabilidades
(0.05) de que un efecto o una asociacin tan grande o ms como este haya
ocurrido por azar y, por tanto podra decirse que los resultados son
estadsticamente significativos al nivel de una P = 0.05. El punto de corte para
la significacin estadstica se sita habitualmente en el 0.05, pero a veces en
215

el 0.01 o 0.10. Estos puntos de corte son arbitrarios y no tienen importancia

especfica. A pesar de que a menudo se hace, no es apropiado interpretar los
resultados de un estudio de manera distinta en funcin del valor P, si este
valor P es, por ejemplo, 0.055 o 0.045 (que son valores muy similares, no
opuestos).
Significancia: Es la probabilidad de que sea cierta la hiptesis alterna
(relacin causa-efecto). Se expresa como 1-Error alfa. Si se asume Error alfa
de 0.05, la significacin ser 1-0.05= 0.95 o 95%.
Significancia Clnica: Importancia o relevancia clnica en investigacin
relacionada con el paciente. | 2. Importancia que otorga el profesional a un
hecho clnico independientemente de su significancia estadstica.
Significancia Estadstica: Procedimiento estadstico que cuantifica hasta qu
punto la variabilidad de la muestra puede ser responsable de los resultados
de un estudio en particular. La Ho (hiptesis nula) representa la afirmacin de
que no hay asociacin entre las dos variables estudiadas y la Ha (hiptesis
alternativa) afirma que hay algn grado de relacin o asociacin entre las dos
variables. | 2. Es una propiedad estadstica de observacin o estimacin en la
cual se estima que es poco probable que se haya producido un resultado slo
por azar.
Simbiosis: Condicin en la cual dos seres vivos de diversas especies,
habitualmente (pero no necesariamente) viven juntos, con beneficio para
uno o para ambos.
Simple Ciego (Enmascaramiento Simple): El investigador es conocedor del
tratamiento o intervencin que el participante recibe, pero no as el
participante. Trminos relacionados son: Cegamiento, doble ciego, triple
ciego.
Sinantropismo: Caracterstica de algunos animales, que aunque pueden
llevar una existencia silvestre, viven en el interior o en las proximidades de la
vivienda humana, ejemplo, moscas, cucarachas, ratas.
Sndrome de Abstinencia: Conjunto de signos y sntomas que presenta el
individuo que ya ha desarrollado dependencia de un frmaco de abuso, que
se manifiesta cuando se suspende su consumo bruscamente o cuando se
disminuye en forma significativa despus de un perodo largo de
administracin.
216

Sistema de Informacin de Salud: Conjunto de actividades de informacin

que se encarga de la recoleccin, procesamiento, flujo y presentacin de
datos a los diferentes niveles de la organizacin de salud, estn constituidos
por elementos de anlisis, evaluacin, comparacin y control estructurados
de tal manera que permitan la toma de decisiones. Llevan a cabo la captacin
de datos, validacin y procesamiento, transmisin, preparacin de informes y
difusin / comunicacin estadstica.
Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG): Un Sistema de Informacin
Geogrfica (SIG o GIS, en su acrnimo ingls) es una integracin organizada
de hardware, software, datos geogrficos y personal, diseada para capturar,
almacenar, manejar, analizar, modelar y representar en todas sus formas la
informacin geogrficamente referenciada con el fin de resolver problemas
complejos de planificacin y gestin. | 2. Tambin puede definirse como un
modelo de una parte de la realidad referido a un sistema de coordenadas
terrestre y construido para satisfacer unas necesidades concretas de
informacin.
Sistemas de Vigilancia en Epidemiologa: Conjunto de actividades de
monitoreo, seguimiento y evaluacin de enfermedades y sus condicionantes.
pueden ser a) de carcter universal cuando la totalidad del nmero de casos
de una poblacin definida se incluye en el sistema; b) basado en muestras de
casos cuando la informacin se obtiene de una parte del total de casos o
eventos: c) basado en revisin de registros institucionales en el que se revisan
peridicamente los registros institucionales, con el propsito de analizar e
identificar las variables de inters; d)por encuestas, en el cual la informacin
se obtiene a travs de cuestionarios enfocados hacia una temtica especfica,
en un perodo de tiempo y a intervalos predefinidos; e) de carcter centinela
en el cual una o ms instituciones se escogen para determinar la tendencia,
focalizar actividades de vigilancia epidemiolgica y sugerir intervenciones
preventivas.
Sobreinfeccin (Superinfeccin): Infeccin que se produce en una persona
como complicacin de una infeccin preexistente. | 2. Infeccin producida
en un husped ya infectado con un parsito de la misma especie; trmino
usado principalmente en Epidemiologa de la malaria.
Sobrepoblacin: Condicin generalmente indeseable donde los nmeros de
un organismo excedan la capacidad de su hbitat. | 2. El trmino a menudo
se refiere a la relacin entre la poblacin humana y su entorno, la tierra, o
pequeas reas geogrficas como pases. - La sobrepoblacin puede
provocar un aumento en los nacimientos, una disminucin en las tasas de
217

mortalidad, un aumento en la inmigracin, o un bioma insostenible y

agotamiento de los recursos. Es posible que zonas muy poco pobladas
puedan estar superpobladas si el rea tiene una escasa o nula capacidad para
mantener la vida, por ejemplo, un desierto.
Socioepidemiologia: Aplicacin de los principios y mtodos de la sociologa a
la Epidemiologa; estudio de la interaccin de la sociologa con otras ramas de
la ciencia como la medicina clnica, la Salud Pblica y su relacin con las
personas y su organizacin.
Sospechoso: Persona cuya historia clnica y sntomas sugieren que pudiera
tener o que est desarrollando alguna enfermedad transmisible.
SPSS (Statistical Product and Service Solutions): Es una herramienta de
tratamiento de datos y anlisis estadstico susceptible de ser usado en
Epidemiologa.
STEPS Panamericano: Mtodo de la OPS/OMS para la vigilancia de factores
de riesgo para las enfermedades crnicas no trasmisibles. | 2. El STEPS
Panamericano es un mtodo simple estandarizado para recolectar, analizar y
diseminar informacin sobre factores de riesgo a los Pases Miembros. - La
oficina regional de la OMS para las Amricas, OPS, en colaboracin con la
Sede de la OMS en Ginebra, adopt la metodologa original de STEPS y
produjo el STEPS Panamericano, instrumento y metodologa que responden a
las necesidades de la Regin. Al usar el mismo protocolo y las mismas
preguntas estandarizadas de STEPS, los pases pueden usar la informacin
obtenida no slo para monitorear las tendencias dentro de su propio pas sino
tambin entre diferentes pases. El mtodo facilita la recoleccin de
informacin en forma rutinaria y continua.
Subregistro de Mortalidad: Diferencia entre el nmero de defunciones
estimadas y el nmero de defunciones efectivamente registradas, expresada
como porcentaje del total de defunciones estimadas, para un ao dado, en un
determinado pas, regin o rea geogrfica determinada.
Suicidio: Muerte que resulta mediata o inmediata de un acto positivo o
negativo realizado por la misma persona; muerte ocasionada
intencionalmente. Epidemiolgicamente y para efectos de programas de
control y prevencin se puede clasificar en: a) por ingestin de sustancias
toxicas y b) autoinfligido. Las instituciones de salud contemplan un sistema de
informacin para el suicidio especialmente en mujeres jvenes y
adolescentes de ambos sexos. Se puede contextuar el suicidio
218

ocasionalmente como una epidemia cuando los casos sobrepasan las cifras
observadas en el tiempo.
Suicidio en Adolescentes: Intento o acto de quitarse la vida en el adolescente
de ambos sexos. El suicidio de adolescentes ha pasado a constituir un
problema importante de Salud Pblica; su incidencia se ha triplicado en los
pases occidentales en los ltimos treinta aos, y est entre la segunda y
tercera (12%) de las causas de muerte de jvenes de 15 a 19 aos de edad. Se
destacan los aspectos epidemiolgicos del suicidio, los factores precipitantes,
los mtodos autodestructivos utilizados, el significado psicopatolgico de la
conducta, las caractersticas de los adolescentes suicidas y las circunstancias
familiares que rodean al hecho.
Suplemento Diettico: Es un producto de ingestin oral que contiene un
Ingrediente Diettico, con intencin de suplementar la dieta. Los
suplementos dietticos se pueden presentar bajo forma de cpsulas,
cpsulas gelatinosas, lquidos, o en polvo.
Susceptibilidad: Condicin inherente al individuo. El grado de susceptibilidad
est influido por una serie de factores, como son: edad, sexo, raza, profesin,
lugar de residencia y otros factores biolgicos. La edad tiene gran importancia
debido a los distintos niveles de inmunidad segn la que se tenga, la distinta
posibilidad de exposicin o aislamiento, las distintas formas de las
enfermedades y ciertos factores relacionados con las prcticas sociales segn
la edad. Influye adems la exposicin al riesgo considerada como la
oportunidad o probabilidad de contacto adecuado con fuentes de infeccin.
| 2. Vulnerabilidad. | 3. Falta de resistencia a la enfermedad. | 4. Condicin
del organismo que aumenta la probabilidad de que un individuo desarrolle
una enfermedad en particular. La susceptibilidad est influenciada por una
combinacin de factores genticos y ambientales.
Susceptible: Individuo no infectado y sin defensas ante una enfermedad y
que puede infectarse; el individuo inmune no es susceptible. | 2. Individuo
que por no haber tenido experiencia como enfermedad, vacunacin, etc.,
frente a un determinado germen, no posee defensas especficas para resistir
el ataque de una dosis infectante. Por lo tanto, es un candidato muy probable
a enfermar. - Se emplea la expresin candidato a enfermar, ya que la
enfermedad no es una resultante fija y obligada, sino una probabilidad
resultante del juego espontneo de factores dependientes de la triada
epidemiolgica. | 3. Es la persona sana capaz de enfermar; es el ltimo
eslabn de la cadena epidemiolgica. - El grado de susceptibilidad est
influido por una serie de factores, como son: Edad, sexo, raza, profesin, lugar
219

de residencia. La edad tiene gran importancia debido a los distintos niveles de

inmunidad segn la que se tenga, la distinta posibilidad de exposicin o
aislamiento, las distintas formas de las enfermedades y ciertos factores
relacionados con las prcticas sociales segn la edad.
Sustancia Peligrosa: Toda sustancia o combinacin de sustancias, incluyendo
los residuos de una forma slido, semislido, lquido o gaseoso que pueden
causar o contribuir significativamente a un aumento en la mortalidad o un
aumento en enfermedades graves irreversibles o noxas reversibles, o que
puede representar un riesgo sustancial actual o potencial a la salud humana o
al medio ambiente debido a su calidad, concentracin o caractersticas
fsicas, qumicas o infecciosas. Este trmino incluye, pero no se limita a,
sustancias que son txicos, corrosivos, inflamables, irritantes,
sensibilizadores fuertes o explosivos.

220

Tabaquismo: Dao de caractersticas crnicas que se produce en la persona

que consume tabaco en exceso. | 2. El concepto tambin se utiliza para
nombrar a la adiccin que un sujeto experimenta por el tabaco, lo que suele
generarse por la nicotina. | 3. Se trata de una enfermedad crnica sistmica
que pertenece al conjunto de las adicciones y que es una de las principales
causas de mortalidad evitable en todo el mundo. - Los expertos afirman que
el tabaquismo est directamente vinculado al desarrollo de veintinueve
enfermedades, entre ellas diez clases de cncer.

Tabaquismo Pasivo: Inhalacin involuntaria del humo de otra persona que

fuma tabaco. Este humo ambiental de tabaco es una mezcla del humo
exhalado por los fumadores y del humo emitido directamente por la
combustin del cigarrillo al ambiente. El tabaquismo pasivo generalmente
ocurre en ambientes cerrados, pero tambin puede suceder en ambientes
abiertos. Los fumadores pasivos inhalan agentes carcingenos, as como
otros componentes txicos que estn presentes en el humo ambiental de
tabaco.
Tabla 2x2: Una tabla de contingencia con dos filas y dos columnas que se
utiliza en los ensayos clnicos para comparar desenlaces dicotmicos, tales
como la muerte, para un grupo de intervencin y de control o dos grupos de
intervencin.
Tabla de Composicin de Alimentos: Listas de alimentos, en las que se detalla
la cantidad de hidratos de carbono, grasas, protenas y otros nutrientes
contenidos en 100 gramos de alimento Las tablas de composicin de
alimentos son un instrumento fundamental e imprescindible para
profesionales de la nutricin y la alimentacin y de campos afines. Los datos
que suministran estas tablas resultan de gran utilidad para disear polticas
nutricionales, investigar en nutricin, disear nuevos productos e, incluso,
para proporcionar informacin de inters a los consumidores.
Tabla de Contingencia: Una clasificacin tabular y cruzada de los datos de
manera que las subcategoras de una variable se presentan horizontalmente
(en filas) y las subcategoras de otra variable se presentan verticalmente (en
columnas). Se pueden aplicar fcilmente test de asociacin entre las
variables. La tabla de contingencia ms simple es la tabla de 2x2, con cuatro
casillas, utilizada en los ensayos clnicos para comparar desenlaces
dicotmicos, como p.ej. la muerte, en un grupo de intervencin o control o en
dos grupos de intervencin.
Tabla de Pastel: Es un diagrama circular dividido en segmentos; cada uno
221

representa una categora o un subconjunto de datos. La cantidad para cada

categora es proporcional al ngulo subtendido en el centro del crculo y por
lo tanto a la zona del sector. Cuando varios grficos se utilizan para describir
varias poblaciones, el rea de cada crculo es proporcional al tamao de la
poblacin que representa.
Tcticas: Indicaciones detalladas e instrucciones destinadas a lograr un
objetivo o destino.
Tamao de la Muestra: Es el nmero de sujetos que componen la muestra
extrada de una poblacin, necesarios para que los datos obtenidos sean
representativos de la poblacin. | 2. Cantidad de datos numricos extrados
de una poblacin para formar parte de la muestra.
Tasa: Indicador o medida compuesta por un numerador que expresa la
frecuencia con que ocurre un suceso y un denominador, dado por la
poblacin que est expuesta a tal suceso. El resultado es un cociente que
representa la probabilidad matemtica de ocurrencia de un suceso en una
poblacin y tiempo definido. Usualmente el cociente obtenido se multiplica
por 10; 1.000; 10.000 o 100.000.
Tasa Bruta de Natalidad: Es la razn, en un determinado ao, entre el nmero
de nacidos vivos en una poblacin y la cantidad de habitantes de dicha
poblacin. El numerador es el nmero de nacimientos que ocurren durante el
ao y el denominador es el total de la poblacin (estimada, por lo general, a
mitad del ao) donde han ocurrido esos nacimientos. Es costumbre
multiplicar este cociente por 1.000. Unidad de medida: Por 1.000 habitantes.
| 2. Tasa utilizada en el campo de las estadsticas vitales y basada en el
nmero de nacimientos vivos ocurridos en una poblacin durante un perodo
determinado, (normalmente un ao calendario), por cada 1000 habitantes
de la poblacin calculada a mitad de perodo.
Tasa Bruta de Reproduccin: Es el nmero de hijas promedio que tendra
cada mujer de una cohorte hipottica, que cumpliera condiciones similares a
las expresadas en la tasa global de fecundidad; se calcula multiplicando la
tasa global de fecundidad por la proporcin que representan los nacimientos
femeninos respecto al total de nacimientos.
Tasa de Aborto: Nmero anual de abortos por cada 1000 mujeres de edad
reproductiva (generalmente definida como edades entre 1544).
Tasa de Alfabetizacin: Porcentaje de personas de 15 aos o ms capaces de
222

leer, escribir y comprender un texto breve y sencillo relacionado con su vida

cotidiana.
Tasa de Ataque Primaria: Nmero de casos enfermedad transmisible /
Poblacin expuesta x 100 expuestos.
Tasa de Ataque Secundaria: Nmero de casos de enfermedad transmisible
aparecidos despus de casos primarios/Poblacin expuesta x 100 contactos.
Tasa de Ataque: Es la tasa de morbilidad en el curso de un brote epidmico.
Relaciona el nmero de casos con la poblacin expuesta al riesgo, una vez
definidos especficamente tanto numerador como denominador. Las
diferencias principales con las tasas de frecuencia que se conocen
habitualmente son: a) Las tasas de morbilidad se refieren a un ao. La tasa de
ataque abarca un perodo limitado a la duracin del brote de estudio. b) El
numerador, en una tasa de morbilidad, es el nmero de casos notificados,
que siempre es muy incompleto. El numerador en la tasa de ataque es el
nmero de casos observados, cifra ms exacta que, incluso, puede incorporar
infecciones subclnicas descubiertas a travs del estudio tanto
epidemiolgico como bacteriolgico del brote. c) El denominador en la tasa
de morbilidad es la poblacin al centro del perodo al cual se refiere la tasa. El
denominador en la tasa de ataque es la poblacin expuesta al riesgo, segn
las caractersticas del brote. El denominador est definido por las condiciones
que determinaron el brote.
Tasa de Bazo: Trmino usado en Epidemiologa de la malaria para definir la
frecuencia de bazos agrandados detectados en estudios de poblacin en que
la malaria es prevalente.
Tasa de Crecimiento Anual de la Poblacin: Tasa de cambio medio anual en el
tamao de la poblacin, para un determinado pas, territorio o rea
geogrfica, durante un perodo especfico. | 2. Expresa la razn entre el
incremento anual del tamao poblacional y la poblacin total para dicho ao,
usualmente multiplicada por 100. | 3. El incremento anual del tamao
poblacional se define como la suma de diferencias: la diferencia entre
nacimientos menos defunciones y la diferencia entre inmigrantes menos
emigrantes, en un determinado pas, territorio o rea geogrfica para un ao
dado.
Tasa de Crecimiento Natural: Es la tasa a la que est aumentando (o
disminuyendo) una poblacin en un ao determinado, debido a un supervit
(o dficit) de nacimientos en comparacin con las muertes, expresada como
un porcentaje de la poblacin base. Esta tasa no incluye los efectos de la
223

inmigracin ni la emigracin.
Tasa de Defuncin Fetal: Tasa utilizada en el campo de las estadsticas vitales
y basada en el nmero de defunciones fetales en relacin con el nmero total
de nacimientos (nacimientos vivos ms defunciones fetales declaradas)
ocurridas durante un perodo determinado, por lo general un ao civil, en una
zona geogrfica dada; es decir, el nmero de defunciones fetales que se
producen en una zona geogrfica determinada durante un ao dado por mil
nacimientos vivos (nacimientos vivos ms defunciones fetales).
Tasa de Dependencia: Porcentaje de poblacin con ms de 65 aos sobre el
total que tiene edad laboral (poblacin comprendida entre 15 y 65 aos de
edad).
Tasa de Emigracin: Es el nmero de emigrantes que abandonan las reas de
donde provienen por cada 1.000 habitantes de esa misma rea durante un
ao determinado.
Tasa de Episodios: La proporcin de participantes en un grupo en el cual se ha
observado un episodio o fenmeno: por ejemplo, si en 100 pacientes un
determinado episodio, por ejemplo, un accidente vascular cerebral, se
observa en 32, la tasa de episodio es 0.32.
Tasa de Exposicin: En un estudio de casos y controles, valor obtenido de
dividir la exposicin al factor de riesgo (o de proteccin) de los individuos del
grupo de casos por la de los individuos del grupo control.
Tasa de Fatalidad: Mortalidad observada en una serie especifica de personas
afectadas por un evento simultneo, por ejemplo, vctimas de un desastre. El
trmino tasa de fatalidad debera evitarse ya que puede confundirse con tasa
de letalidad.
Tasa de Fecundidad: Es el nmero de nacimientos vivos por cada grupo de
1.000 mujeres entre las edades de 15 a 49 durante un ao determinado.
Tasa de Incidencia Acumulada (Cociente de Riesgo o Riesgo Relativo):
Medida relativa de la incidencia acumulada de una enfermedad en un grupo
expuesto en comparacin con la incidencia acumulada de un trastorno en un
grupo que no est expuesto a ese factor.
Tasa de Incidencia: Nmero de casos nuevos de enfermedad sobre poblacin
expuesta.
224

Tasa de Inmigracin: Es el nmero de inmigrantes que llegan a un destino por

cada 1.000 habitantes en ese destino en un ao determinado.
Tasa de Lactancia Materna Exclusiva: Es la proporcin de nios que al cumplir
el cuarto mes de edad (120 das) son alimentados en forma exclusiva con
leche materna. Unidad de medida: Por ciento.
Tasa de Letalidad: La proporcin de personas con una condicin particular
(casos) que mueren a causa de esa enfermedad. El denominador es el
nmero de casos incidentes, el numerador es el nmero de muertes por
causas especficas entre esos casos. | 2. Proporcin de casos de una
enfermedad que resultan mortales con respecto al total de casos en un
perodo especificado. - La medida indica la importancia de la enfermedad en
trminos de su capacidad para producir la muerte. | 3. Es el nmero de
fallecimientos por una enfermedad en un perodo determinado dividido por
el nmero de casos diagnosticados de la enfermedad en ese perodo, y
multiplicado por cien.
Tasa de Migracin: Representa el ritmo de incremento neto promedio de la
poblacin migrante en un perodo determinado y se estima dividiendo la
diferencia entre inmigrantes y emigrantes por la poblacin total a mitad de
dicho perodo.
Tasa de Morbilidad por Causa: Nmero de enfermos por causa / Poblacin
total a mitad de perodo x 1.000 habitantes.
Tasa de Mortalidad en Menores de 5 aos: Razn, para un ao determinado,
entre el nmero de muertes de nios menores de 5 aos de edad y el nmero
de nacidos vivos, en dicho perodo de tiempo. Se calcula como el cociente
entre el nmero de defunciones de nios que mueren antes de cumplir 5 aos
de edad de edad (numerador) y el nmero total de nacidos vivos en el perodo
dado de un ao (denominador), multiplicado por mil. | 2. Es una
aproximacin a la probabilidad de morir antes de cumplir 5 aos de vida. Unidad de medida: Por mil nacidos vivos.
Tasa de Mortalidad Fetal (Tasa de Mortinatalidad): Es el nmero de muertes
fetales en un ao, expresado como proporcin del nmero total de
nacimientos (nacimientos y muertes fetales) en el mismo ao.
Tasa de Mortalidad Infantil Neo-Natal: La parte de la mortalidad infantil, que
corresponde a la razn, para un ao determinado, entre el nmero de
muertes de nios entre 0 y 27 das de vida y el nmero de nacidos vivos, en
225

dicho perodo de tiempo. Se calcula como el cociente entre el nmero de

nacidos vivos que mueren antes de cumplir 28 das de edad de edad
(numerador), dividido el nmero total de nacidos vivos en el perodo dado de
un ao (denominador), multiplicado por mil. Se puede dividir en dos: la
mortalidad neo-natal precoz (0 a 6 das) y la mortalidad neo-natal tarda (7 a
27 das). Unidad de medida: Por mil nacidos vivos. | 2. La tasa de mortalidad
neonatal reportada se define como el cociente entre el nmero de nacidos
vivos que mueren antes de cumplir 28 das de edad en un determinado ao y
el nmero de nacidos vivos en el mismo ao, para un determinado pas,
territorio o rea geogrfica, expresado por 1.000 nacidos vivos, segn la
informacin de la autoridad sanitaria nacional.
Tasa de Mortalidad Infantil Posneonatal: La parte de la mortalidad infantil,
que corresponde a la razn, para un ao determinado, entre el nmero de
muertes de nios entre 28 y 364 das de edad y el nmero de nacidos vivos, en
dicho perodo de tiempo. Se calcula como el cociente entre el nmero de
nacidos vivos que mueren antes de cumplir un ao de edad de edad pero han
vivido 28 das o ms (numerador), dividido el nmero total de nacidos vivos
en el perodo dado de un ao (denominador), multiplicado por mil. Unidad de
medida: Por mil nacidos vivos.
Tasa de Mortalidad Infantil: Cociente entre el nmero de muertes de nios
menores de un ao de edad en un determinado ao y el nmero de nacidos
vivos en el mismo ao, para un determinado pas, territorio o rea geogrfica,
expresado por 1.000 nacidos vivos, segn la informacin de la autoridad
sanitaria nacional.
Tasa de Mortalidad Materna: Nmero de defunciones maternas por 100,000
mujeres en edad reproductiva definida como 15 a 44, 10 a 44 o 15 a 49 aos.
Una defuncin materna ocurre cuando fallece una mujer embarazada o que
haya estado embarazada en las ltimas 6 semanas. A veces se usa los ltimos
3 o 12 meses (OMS ICD-10). El resultado del embarazo (nacido vivo, nacido
muerto, aborto, aborto inducido, embarazo ectpico o molar) no es
relevante. La causa de la defuncin es lo relevante; es una defuncin materna
si fue causada directamente por el embarazo (incluyendo aquellas
defunciones que resultan del tratamiento de complicaciones) o si el
embarazo agrava otra condicin. Normalmente no se incluyen las
"defunciones accidentales o incidentales" (como accidentes de trfico) o
defunciones por otras condiciones (como la mayora de los cnceres) que no
estn afectados por el embarazo. Pero existe una tendencia creciente (OMS
ICD-10) a incluir todas las defunciones para que una medicin de la
mortalidad materna, definida solo sobre la base de su relacin temporal con
226

el embarazo (como la mortalidad infantil), est disponible.

Tasa de Mortalidad Perinatal: Es la razn, para un ao determinado, entre la
suma del nmero de muertes fetales tardas (28 semanas o ms de gestacin)
ms las muertes de nacidos vivos menores de 7 das (numerador) y el nmero
de nacidos vivos (denominador), multiplicado por mil. A partir del uso de la
CIE 10 se cambia la definicin, ya que el perodo perinatal se define a partir de
22 semanas completas de gestacin, y no ms de 28 semanas. Unidad de
medida: Por mil nacidos vivos.
Tasa de Mortalidad: Razn entre el nmero de defunciones en una poblacin
durante un ao especfico y la poblacin total a mitad de ao, para el mismo
ao, usualmente multiplicada por 1.000.
Tasa de Natalidad: Es la razn entre el nmero de nacidos vivos en una
poblacin durante un ao especfico y la poblacin total a mitad de ao, para
el mismo ao, usualmente multiplicada por 1.000.
Tasa de Prevalencia: Nmero de casos (nuevos y antiguos)/
Poblacin total expuesta.
Tasa de Supervivencia Global o Actuarial a 5 Aos: Se refiere al porcentaje de
pacientes vivos despus de cinco aos, independientemente de la causa de
muerte. | 2. Es la tasa entre la supervivencia observada y la supervivencia
esperada en la poblacin general para la misma edad, el mismo sexo y el
mismo pas. - Esto permite comparar tasas de supervivencia entre distintos
pases y es la utilizada en grandes bases de datos multinacionales. Su
estimacin requiere disponer de las tablas de vida de la poblacin
correspondiente, y su interpretacin se aproxima ms a la supervivencia
global que a la especfica. El inverso de la tasa de supervivencia es la tasa de
mortalidad. Debido a que las tasas a cinco aos se basan en pacientes
diagnosticados e inicialmente tratados hace ms de cinco aos, es probable
que ya no sean correctas en la actualidad. Las mejoras en los tratamientos con
frecuencia dan como resultado un pronstico ms favorable para pacientes
diagnosticados recientemente.
Tasa de Supervivencia Relativa o Especfica a 5 Aos: Excluye de los clculos
estadsticos a los pacientes que han fallecido debido a otras enfermedades, y
se considera que es una manera ms precisa de describir el pronstico de los
pacientes con tipos y etapas particulares de cncer por ejemplo, (aunque por
fallecer por otra causa no implica que en ese perodo no hubiese podido
morir de esa enfermedad en particular). | 2. Es la tasa entre la supervivencia
227

observada y la supervivencia esperada en la poblacin general para la misma

edad, el mismo sexo y el mismo pas. - Esto permite comparar tasas de
supervivencia entre regiones y pases.
Tasa de Supervivencia: Proporcin de sujetos de un grupo que se encuentran
vivos al inicio de un estudio y que sobreviven tras finalizar el perodo de
duracin de ste.
Tasa de Uso de Anticonceptivos: Porcentaje de mujeres casadas en edad
reproductiva (entre 15 aos y 49 aos) que utilizan, o cuyas parejas utilizan,
mtodos anticonceptivos de cualquier tipo, ya sean modernos o
tradicionales.
Tasa Especfica de Fecundidad por Edad: Es el nmero de nacimientos que
ocurren durante un determinado ao o perodo de referencia por cada 1,000
mujeres en edad reproductiva clasificada en grupos de edad simples o
quinquenales. Las TEFE tienen dos usos principales: primero, como medida
del patrn de la fecundidad por edad, o sea, de la frecuencia relativa de los
hijos tenidos por mujeres de diferentes edades durante sus aos
reproductivos y segundo como cmputo intermedio al derivar la Tasa Global
de Fecundidad.
Tasa Especfica de Fecundidad por Edad: Representa la frecuencia con que
ocurren los nacimientos provenientes de mujeres de cierta edad con
respecto a la poblacin media femenina de esa misma edad; se calcula
dividiendo el nmero de nacimientos provenientes de madres de esa edad
entre el total de poblacin media femenina correspondiente.
Tasa Estimada de Mortalidad General: Nmero total de defunciones
estimadas en una poblacin total o de determinado sexo y/o edad, dividido
por el total de esa poblacin, expresada por 100.000 habitantes, para un ao
dado, en un determinado pas, territorio o rea geogrfica.
Tasa Estimadas de Mortalidad: Es la razn, para un ao determinado, entre el
nmero de muertes de un grupo de edad y la poblacin de ese grupo de edad,
en dicho perodo de tiempo. Se calcula como el cociente entre el nmero de
defunciones (numerador) y la poblacin, estimada a mitad del ao
(denominador), multiplicado por mil. Unidad de medida: Por 100.000
habitantes.
Tasa Global de Fecundidad (TGF): Para un determinado ao o perodo, es el
nmero promedio de hijos que habra tenido una mujer (o grupo de mujeres)
durante su vida, si sus aos de reproduccin transcurrieran conforme las
228

tasas de fecundidad por edad de dicho ao. Por lo general se trabaja con
mujeres de 15 a 44 aos de 15 a 49 aos. Se calcula sumando las tasas de
fecundidad por edad para todas las edades consideradas y multiplicando el
resultado por el tamao del intervalo en el cual las edades fueron agrupadas,
que por lo general es 5. Unidad de medida: hijos por mujer.
Tasa Global de Fecundidad: Se interpreta como el nmero de hijas e hijos
promedio que tendra cada mujer de una cohorte hipottica que cumplieran
las dos condiciones siguientes: a) durante el perodo frtil tuvieran sus hijos
de acuerdo con las tasas de fecundidad por edad de la poblacin en estudio;
b) no estuvieran expuestas al riesgo de la mortalidad antes del trmino del
perodo frtil.
Tasa Neta de Reproduccin (Tasa de Reemplazo Generacional): Es el nmero
promedio de hijas que tendra cada mujer sobreviviente al final de sus aos
reproductivos. Una Tasa Neta de Reproduccin de una hija significa que cada
generacin de madres tiene exactamente la cantidad suficiente de hijas para
reemplazarlas en la poblacin.
Tasa Reproductiva Infeccin: Potencial de una enfermedad infecciosa de
expandirse. Factores concurrentes son: a) probabilidad de transmisin entre
una persona infectada y una persona susceptible; b) frecuencia de contactos
en la poblacin; c) duracin de la infeccin; y d) virulencia del organismo
infectante.
Taxn (Ordenamiento): Es una unidad taxonmica de cualquier categora. Es
un grupo de organismos con caractersticas comunes.
Taxonoma: Se trata de la clasificacin, esencialmente de plantas y animales,
basada en las diferencias y similitudes que existen entre las mismas.
Tecnologa en Salud: Es la aplicacin organizada de conocimientos y
habilidades en forma de dispositivos, medicamentos, vacunas,
procedimientos y sistemas desarrollados para resolver un problema de salud
y mejorar la calidad de vida. El trmino 'tecnologa de la salud' cubre una
gama de mtodos utilizados para promover la salud, prevenir y tratar la
enfermedad y mejorar la rehabilitacin y el cuidado de largo plazo
incluyendo: drogas: Como los antidepresivos, anticonceptivos, antibiticos;
dispositivos: Como marcapasos, mquinas de dilisis, audfonos;
procedimientos: Como tcnicas quirrgicas, acupuntura; diseo y
organizacin de cuidados: Como, hospitales, casas de cuidados especiales,
entre otros.
229

Tendencia: En estadstica es el movimiento suave de la serie a largo plazo; la

tendencia es cuando observamos que los datos estudiados presentan
preferencia a estar de una forma u otra, por ejemplo, cuando se observan
datos que tienden a elevarse en el grfico esa es una tendencia al aumento en
largo plazo.
Tendencia Evolutiva: Es una tendencia que no sigue una recta y va
evolucionando a lo largo del tiempo; no sigue una tendencia lineal y toma
diferentes caractersticas. | 2. Es una curva que va cambiando lentamente
como su nombre lo indica; los datos van evolucionando constantemente y no
pueden disminuir en cualquier tiempo sino que evolucionan.
Tendencia Secular: Se refiere a cambios durante un largo perodo, aos o
dcadas.
Teorema de Bayes: Es un teorema de probabilidades utilizado para obtener la
probabilidad de una condicin en un grupo de personas con algunas
caractersticas por ejemplo, expuestos a una intervencin de inters, o con un
resultado especificado en el diagnstico, a partir de la tasa global para aquella
condicin (la probabilidad previa) y las probabilidades de aquella
caracterstica en personas con y sin la condicin. | 2. La interpretacin ms
aceptada del teorema de Bayes, es que su estructura permite el clculo de
probabilidades despus de haber sido realizado un experimento
(probabilidades a posteriori), basndose en el conocimiento de la ocurrencia
de ciertos eventos que dependan del evento estudiado, o sea, se parte de
probabilidades conocidas antes de efectuar el experimento (probabilidades a
priori), las cuales son afectadas por las probabilidades propias del
experimento (las que aparecen durante la ocurrencia del evento).
Teratgeno: Sustancia que puede producir anormalidades en el embrin o
feto por alterar la homeostasis materna o actuando directamente sobre el
feto en el tero.
Test de Breslow-Day: Es un test utilizado para evaluar la homogeneidad de los
momios en varias tablas de contingencia 2 x 2. Para tablas de K, tiene
aproximadamente una distribucin Chi cuadrado nula con df = K-1. | 2.
Tambin se define como un test estadstico para la homogeneidad del Odds
ratio.
Test de Fisher (Test Exacto de Fisher): Es un test permite analizar si dos
variables dicotmicas estn asociadas cuando la muestra a estudiar es
demasiado pequea y no se cumplen las condiciones necesarias para que la
230

aplicacin del test X2 sea adecuada. Estas condiciones exigen que los valores
esperados de al menos el 80% de las celdas en una tabla de contingencia sean
mayores de 5. As, en una tabla 2x2 ser necesario que todas las celdas
verifiquen esta condicin, si bien en la prctica suele permitirse que una de
ellas muestre frecuencias esperadas ligeramente por debajo de este valor. El
test exacto de Fisher se basa en evaluar la probabilidad asociada a cada una
de las tablas 2x2 que se pueden formar manteniendo los mismos totales de
filas y columnas que los de la tabla observada. Cada una de estas
probabilidades se obtiene bajo la hiptesis nula de independencia de las dos
variables que se estn considerando.
Test de Mantel-Haenszel: Un test de Chi-cuadrado resumido para datos
estratificados que se utiliza para evitar la influencia de los factores de
confusin. En los metanlisis el test de Mantel-Haenszel se utiliza para
analizar los datos estratificados (agrupados) por estudio.
Tolerancia (En abuso de drogas): Adaptacin de un organismo a los efectos
de un frmaco de abuso, lo que implica la necesidad de aumentar la dosis
para obtener resultados semejantes a los que experiment durante las
etapas iniciales del consumo. La tolerancia puede provocar que el adicto se
administre sobredosis no calculadas, no por error o intencionalmente, sino
por la urgencia de consumir una mayor cantidad, lo cual puede provocarle
una intoxicacin grave o incluso la muerte. | 2. Cuando se usan drogas de
manera reiterada, los usuarios normalmente desarrollan tolerancia y ya no
responden a la droga en la forma en que lo hacan inicialmente. - La tolerancia
a una droga hace que los usuarios consuman cantidades mayores para
alcanzar el grado de respuesta que conseguan cuando la usaron por primera
vez.
Tortura: Cualquier acto por el cual dolor y sufrimiento fsico o mental agudos
son infringidos intencionalmente a una persona, para obtener una confesin
o informacin, para castigar por un acto cometido por l u otra persona
sospechosa, para intimidar o ejercer presin, o por cualquier motivo
discriminatorio, cuando ese dolor y sufrimiento son inflingidos por un
servidor pblico, o en nombre de un oficial, con o sin su consentimiento.
Toxicidad: Capacidad para producir dao a un organismo vivo, en relacin con
la cantidad o dosis de sustancia administrada o absorbida, la va de
administracin y su distribucin en el tiempo (dosis nica o repetidas), tipo y
severidad del dao, tiempo necesario para producir ste, la naturaleza del
organismo afectado y otras condiciones intervinientes. | 2. Genricamente,
231

conjunto de las reacciones adversas que se presentan tras la administracin

de medicamentos. | 3. En ocasiones, se utiliza este trmino para designar a
los estudios de Toxicologa, mutagnesis, carcinognesis y teratognesis
realizados en el perodo preclnico.
Toxicidad Aguda: Capacidad de una sustancia para producir efectos adversos
dentro de un corto plazo de tiempo, usualmente hasta 14 das, despus de la
administracin de una dosis nica o una exposicin dada o tras dosis o
exposiciones mltiples en 24 horas.
Toxicidad Crnica: Capacidad de una sustancia para producir efectos
adversos consecuentes a una exposicin prolongada; stos pueden aparecer
durante o despus de interrumpida la exposicin.
Txico: Cualquier agente qumico o fsico capaz de producir un efecto adverso
para la salud. Todos los agentes fsicos y qumicos son txicos potenciales, ya
que su accin depende de la dosis y de las circunstancias individuales y
ambientales.
Toxicologa: Disciplina cientfica dedicada al estudio del peligro actual o
potencial presentado por los efectos nocivos de las sustancias qumicas sobre
los organismos vivos y ecosistemas, de las relaciones de tales efectos nocivos
con la exposicin, y de los mecanismos de accin, diagnstico, prevencin y
tratamiento de las intoxicaciones. | 2. Tambin, ciencia que estudia las
sustancias qumicas y los agentes fsicos en cuanto que son capaces de
producir alteraciones patolgicas a los seres vivos, a la par que estudia los
mecanismos de produccin de tales alteraciones y los medios para
contrarrestarlas, as como los procedimientos para detectar, identificar y
determinar tales agentes y valorar su grado de toxicidad.
Toxicovigilancia: Proceso activo de identificacin, investigacin y evaluacin
de efectos txicos que aparezcan sobre la poblacin, con el objetivo de tomar
medidas para reducir o controlar la exposicin a las sustancias que los
produzcan.
Toxina: Sustancia venenosa producida por un organismo, (microbio, animal o
planta).
Toxoide: Componente txico inactivado procedente de microorganismos. El
componente toxico provoca enfermedad y no el microorganismo en s;
ejemplo, ttanos y la difteria.
232

Transicin Demogrfica: Proceso mediante el cual la poblacin pasa de una

situacin de altos ndices a otra caracterizada por bajos ndices. | 2. El
concepto de transicin demogrfica explica la relacin existente entre
crecimiento demogrfico y desarrollo socioeconmico de un pas. | 3. La
transicin es el paso de la sociedad agrcola tradicional al de la sociedad
urbana de mercado, por cambios en la fecundidad; si las sociedades
tradicionales, agrcolas se caracterizan por una alta natalidad, los cambios
econmicos y sociales producto de la sociedad moderna se traducen en una
disminucin de las tasas de defuncin, en particular las tasas de mortalidad
de menores de un ao y en un aumento de la esperanza de vida, lo que a su
vez significa una poblacin mayor de la tercera edad.
Transicin Epidemiolgica: Proceso de cambio dinmico a largo plazo en la
frecuencia, magnitud y distribucin de la morbilidad y mortalidad de la
poblacin. La transicin epidemiolgica, que va acompaada por la
transicin demogrfica, presenta cuatro aspectos a destacar: a)
Desplazamiento en la prevalencia de las enfermedades trasmisibles por las
no trasmisibles. b) Desplazamiento en la morbilidad y mortalidad de los
grupos jvenes a los grupos de edad avanzada. c) Desplazamiento de la
mortalidad como fuerza predominante por la morbilidad, sus secuelas e
invalideces. d) Polarizacin epidemiolgica. La polarizacin epidemiolgica
sucede cuando en distintas zonas de un pas o en distintos barrios de una
misma ciudad encontramos diferencias en la morbilidad y mortalidad de la
poblacin.
Transmisibilidad, Perodo: Intervalo de tiempo en el cual el agente infeccioso
o husped tiene capacidad para transmitir la infeccin. | 2. Lapso o lapsos
durante los cuales el agente infeccioso puede ser transferido directa o
indirectamente de una persona infectada a otra, de un animal infectado al
hombre, o de un hombre infectado a un animal, inclusive artrpodos. Algunas enfermedades son ms transmisibles durante el perodo de
incubacin que durante el curso de ellas propiamente dicho.
Transmisin de Agentes Infecciosos: Cualquier mecanismo por medio del
cual un agente infeccioso se propaga desde una fuente o reservorio hasta una
persona.
Transmisin Directa: Transferencia inmediata del agente infeccioso desde un
husped infectado o desde el reservorio a un punto de entrada adecuado a
travs del cual pueda producirse la infeccin humana. | 2. Transferencia
directa y esencialmente inmediata de agentes infecciosos a una puerta de
entrada receptiva por donde se producir la infeccin del hombre o del
233

animal. - Ello puede ocurrir por contacto directo (tocar, morder, besar o tener
relaciones sexuales), o por proyeccin directa (diseminacin de gotillas en las
conjuntivas, o en las membranas mucosas de los ojos, nariz o boca, al
estornudar, toser, escupir, cantar o hablar; generalmente la diseminacin de
las gotillas se circunscribe a un radio de un metro o menos).
Transmisin Indirecta: La que puede tener lugar a travs de un vehculo, un
vector o el aire; Vehculo: Alimentos, vestido, ropa de cama o utensilios de
cocina. | 2. Vector: insecto u otro animal transporta el agente hasta el
husped. Aire: Transmisin area a larga distancia: - Ej. Partculas de polvo;
cualquier sustancia que sirva de conducto intermedio por el cual el agente
infeccioso se transporta a un husped susceptible y se introduce por una
puerta de entrada apropiada. El agente puede o no haberse multiplicado o
desarrollado en el vehculo antes de ser transmitido.
Trascendencia: Uno de los criterios epidemiolgicos para definir prioridades
en Salud Pblica. | 2. Es un conjunto de caractersticas presentadas por
enfermedades o agravios, de acuerdo con su presentacin clnica y
epidemiolgica, de las cuales las ms importantes son: Severidad: Medida
por las tasas de letalidad, hospitalizacin y secuelas. Relevancia social:
Significa el valor que la sociedad atribuye subjetivamente a la ocurrencia del
evento. Relevancia econmica: Debido a restricciones comerciales
discapacidad ausentismo laboral, costo de tratamiento, etc.
Traumatismo: Agresin que sufre el organismo a consecuencia de la accin
de agentes fsicos o mecnicos y que pueden llevar a la muerte o incapacidad
temporal o permanente a quien lo ha sufrido.
Triage: Mtodo de seleccin y clasificacin de pacientes basado en sus
necesidades teraputicas y los recursos disponibles para su atencin. Del
francs trier: separar, elegir.

234

Unidad de Anlisis: Corresponde a la entidad mayor o representativa de lo

que va a ser objeto especfico de estudio en una medicin y se refiere al qu o
quin es objeto de inters en una investigacin. | 2. Las unidades de anlisis
pueden referirse a casos de una determinada enfermedad, poblaciones de
una ciudad, accidentes, homicidios etc. - La Unidad de Anlisis puede
aplicarse a pacientes, mdicos, instituciones. En un estudio puede haber ms
de una unidad de anlisis simultneamente. En cada unidad de anlisis debe
ser posible observar el fenmeno en estudio.

Unidad de Muestreo Objeto del muestreo: Partes de la poblacin de quien se

han tomado muestras. Estas unidades deben cubrir la poblacin completa y
no solaparse. Por ejemplo, cada elemento de la poblacin pertenece a una y
slo una unidad. En un muestreo aleatorio simple, las unidades de muestreo
son los individuos. En el muestreo por conglomerados, las unidades sern los
pueblos u otras localidades. En cuanto al muestreo en etapas mltiples, las
unidades difieren en cada nivel del muestreo. | 2. Tambin, se define como
entidad bsica mediante la cual se acceder a la unidad de anlisis. En algunos
casos, ambas se corresponden dependiendo del tipo de estudio que se desea
acometer. Unidades de muestreo y de anlisis deben corresponderse entre s.
Unidad Primaria de Muestreo (UPM): Unidades de muestreo recopiladas en
la primera etapa del muestreo.
Unidad Secundaria de Muestreo (USM): Unidades de muestreo utilizadas
para la seleccin despus de las unidades primarias de muestreo.
Utilidad (Utility en ingls): Es el valor de un estado particular de salud. Por lo
general se expresa en una escala de 0 a 1. Se utiliza en la definicin aos de
vida ajustados por calidad (QALY) y esperanza de vida ajustado por salud.
Utilidad Clnica: Riesgos y beneficios relacionados con la introduccin de una
prueba de deteccin o de diagnstico en la prctica clnica.

235

Vacuna: Antgeno procedente de uno o varios organismos patgenos que se

administra para inducir la inmunidad activa protegiendo contra la infeccin
de dichos organismos. | 2. Preparado de antgenos que una vez dentro del
organismo provoca la produccin de anticuerpos y con ello una respuesta de
defensa ante microorganismos patgenos; esta respuesta genera, en algunos
casos, cierta memoria inmunolgica produciendo inmunidad transitoria
frente al ataque patgeno correspondiente. - Las vacunas pueden ser,
conjugadas, por vector recombinante y actualmente vacunas de ADN,
creadas a partir del ADN de un agente infeccioso. La vacuna polivalente es til
para varias cepas virales.

Vacuna Inactiva: Producida por el crecimiento de la bacteria o del virus en un

medio de cultivo, luego se inactivan con calor o con productos qumicos
(generalmente formalina), en el caso de vacunas inactivas que derivan de una
fraccin el organismo es tratado para purificar solamente ese componente.
Estas vacunas no son vivas por lo tanto NO pueden replicar, tampoco pueden
causar enfermedad ni an en personas inmunocomprometidas.
Vacunacin: Proteccin de las personas susceptibles mediante la
administracin del agente infecciosos vivo modificado (ejemplo, fiebre
amarilla), de una suspensin de microorganismos muertos (ejemplo, vacuna
contra la tosferina) o de un agente inactivo (ejemplo, vacuna antitetnica). |
2. Administracin de organismos infecciosos muertos, sus componentes o
productos con el fin de prevenir enfermedades.
Vacunacin, Eficacia: Capacidad de una vacuna para prevenir casos o
complicaciones en una poblacin definida durante un perodo definido en
condiciones ideales, (por ejemplo, en un ensayo controlado aleatorio). La
eficacia generalmente se calcula con la ecuacin riesgo relativo: 1) 100.
Vacunacin, Eficiencia: Capacidad de un programa de vacunacin para hacer
el mejor uso de los recursos existentes.
Vacunas Vivas Atenuadas: Derivadas directamente del agente que causa la
enfermedad, virus o bacteria. Estos virus o bacterias son atenuados es decir
debilitados en el laboratorio generalmente por cultivos repetidos.
Validacin: Sistema para comprobar si los resultados obtenidos miden
realmente la realidad que se supone debe medir y por lo tanto es confiable
para su aplicacin general.
Validacin Cruzada: Es un procedimiento estadstico que consiste en
fragmentar una muestra de datos en subconjuntos para analizar uno de ellos
236

y, luego, validar dicho anlisis con el resto de los subconjuntos.

Validacin de Mtodos: Es el proceso para confirmar que el procedimiento
analtico utilizado para una prueba en concreto es adecuado para su uso
previsto. Los resultados de la validacin del mtodo pueden utilizarse para
juzgar la calidad, la fiabilidad y la constancia de los resultados analticos, se
trata de una parte integrante de cualquier buena prctica analtica.
Validez: Calidad de credibilidad que se le da a un instrumento de medicin o
de recoleccin de informacin; hasta qu punto una variable o la
intervencin mide lo que se supone que debe medir o logra lo que se supone
que debe lograr. La validez interna de un estudio se refiere a la integridad del
diseo experimental. La validez externa de un estudio se refiere a la
adecuacin por la que sus resultados pueden aplicarse a pacientes o
poblaciones no estudiadas. | 2. Relativa ausencia de sesgo o error
sistemtico en una investigacin o experimento. | 3. Es el grado en el que las
inferencias extradas de un estudio estn garantizadas cuando se tienen en
cuenta los mtodos de estudio y las caractersticas de los participantes en el
estudio.
Validez Clnica: Es la capacidad de una prueba para identificar correctamente
una persona que tiene o no, una enfermedad de inters. El trmino abarca los
conceptos tanto "sensibilidad clnica" como de "especificidad clnica."
Validez Externa: Grado en el que es posible aplicar los resultados de un
estudio a otras poblaciones. Generalizacin. | 2. Es la extensin y forma en
que los resultados de un experimento pueden ser generalizados a diferentes
sujetos, poblaciones, lugares, experimentadores, etc.
Validez Interna: Grado en el que los resultados de una investigacin reflejan
con precisin la situacin verdadera de la poblacin en estudio. | 2. Se refiere
al grado en que un experimento excluye las explicaciones alternativas de los
resultados, es decir, al grado en que ciertamente la manipulacin de la validez
interna es responsable de los cambios en la Validez.D.
Valor Esperado (media de la poblacin): El valor esperado de una variable
aleatoria indica su valor medio o central. | 2. Es un valor til que resume (un
nmero) la distribucin de la variable. | 3. Indica el valor esperado del
comportamiento de algunas variables aleatorias sin dar ms detalles de su
distribucin de probabilidad (si es discreto) o su funcin de densidad de
probabilidad (si es continuo). - Dos variables aleatorias con el mismo valor
esperado pueden tener muy diferentes distribuciones. Existen otras medidas
descriptivas tiles que afectan a la forma de la distribucin, por ejemplo, la
237

varianza.
Valor P: Es la probabilidad de obtener un resultado al menos tan extremo
como el que realmente se ha obtenido (valor del estadstico calculado),
suponiendo que la hiptesis nula es cierta. Es fundamental tener en cuenta
que el valor P est basado en la asuncin de la hiptesis de partida (o
hiptesis nula).
Valor Predictivo: En pruebas de tamizaje y diagnstico, la probabilidad que
una persona con una prueba positiva sea un verdadero positivo (es decir,
tiene la enfermedad), o que una persona con una prueba negativa no tiene la
enfermedad de verdad. Los valores predictivos de una prueba estn
determinados por la sensibilidad y especificidad de la prueba, y por la
prevalencia de la condicin para la que la prueba se usa.
Valor Predictivo Negativo: Es la probabilidad de que un sujeto con un
resultado negativo en una prueba est realmente sano. Se estima dividiendo
el nmero de verdaderos negativos entre el total de pacientes con un
resultado negativo en la prueba.
Valor Predictivo Positivo: Es la probabilidad de padecer la enfermedad si se
obtiene un resultado positivo en el test. El valor predictivo positivo puede
estimarse, por tanto, a partir de la proporcin de pacientes con un resultado
positivo en la prueba que finalmente resultaron estar enfermos.
Valores: Concepto utilizado para explicar cmo y por qu importan las cosas.
Los valores participan siempre que es necesario distinguir cosas buenas y
malas, mejores o peores. Los valores estn omnipresentes en las actividades
humanas, incluyendo la Investigacin Epidemiolgica y la Salud Pblica.
Valores Aberrantes: Se denominan valores aberrantes cuando en un
conjunto de datos, los valores tan alejados del resto de valores que pueden
influir en los resultados de manera considerable y por lo tanto, hay que
examinarlos exhaustivamente antes de incluirlos.
Variabilidad Medida de: En estadstica descriptiva es una determinacin
matemtica de cunto la actuacin del grupo como un todo se desva de la
media o mediana. La medida ms utilizada de la variabilidad es la desviacin
estndar.
Variable: En Epidemiologa particularidades, condiciones, caractersticas o
atributos de los individuos que pueden variar de un individuo a otro o, an en
algunos casos, en un mismo individuo en distintos momentos. Si el fenmeno
en estudio es infeccin HIV, por ejemplo, las variables podran ser: sexo, edad,
238

hbitos sexuales, antecedentes de contactos sexuales, clase social, estado

civil. | 2. Se puede definir tambin como la caracterstica (magnitud, vector o
nmero) que puede ser medida, adoptando diferentes valores en cada uno
de los casos de un estudio.
Variable Aleatoria (VA): Funcin que asocia un valor numrico nico con
todos los resultados de un experimento. El valor de la variable aleatoria
variar de ensayo a ensayo cuanto se repita el experimento. Por variable se
entiende alguna caracterstica condicin o atributo susceptible de ser
medido, usando alguna escala de medicin conocida y que puede adoptar
diversos valores a los ojos del observador. La medicin de una variable
depender de la capacidad del observador para poder percibir la ocurrencia
de ella y de la disponibilidad de un sistema de registro y medicin capaz de
identificar el valor real que adopta. Para la Epidemiologa, el concepto de
variable es de especial importancia puesto que del registro de su ocurrencia y
las relaciones que puedan observarse entre ellas derivan hiptesis de
explicacin de sucesos (asociacin principalmente). Una variable aleatoria
tiene funcin de densidad de probabilidad (variable aleatoria continua) o una
distribucin de probabilidad asociada (variable aleatoria discreta). | 2. Una
variable aleatoria es una variable que toma valores numricos determinados
por el resultado de un experimento aleatorio. - No hay que confundir la
variable aleatoria con sus posibles valores.
Variable Aleatoria Continua (VAC): Conjunto de posibles valores; es no
numerable. Puede tomar todos los valores de un intervalo. | 2. Es el
resultado de medir.
Variable Aleatoria Discreta (VAD): Conjunto de posibles valores; es
numerable. Las VAD suelen estar asociadas a experimentos en que se mide el
nmero de veces que sucede algo.
Variable Binaria: Variable que es capaz de asumir solamente uno de dos
valores. Por ejemplo, hombre o mujer, o tambin 0 o 1.
Variable Blanda: Variable que depende de manifestaciones subjetivas u
opiniones, sin posibilidad de medicin instrumental exacta, lo que dificulta su
reproducibilidad.
Variable Cualitativa Nominal: Elementos de estudio que por sus
caractersticas o particularidades no tienen un orden, asignacin de clase o
categorizacin, por ejemplo: Sexo, estado civil, raza, religin.
Variable Cualitativa: Elementos o variables de estudio que por sus
239

caractersticas o particularidades no tienen un orden, asignacin de clase o

categorizacin, ejemplo: Sexo, estado civil, raza, religin, etc. | 2. Variables
que expresan distintas cualidades, caractersticas o modalidad. - Cada
modalidad que se presenta se denomina atributo o categora y la medicin
consiste en una clasificacin de dichos atributos.
Variable Cuantitativa Continua: Elementos de estudio que por sus
caractersticas o particularidades asumen valores enteros o fraccionados
comprendidos dentro de los lmites de la escala numrica, por ejemplo: Edad,
peso o estatura.
Variable Cuantitativa Discontinua o Discreta: Elementos de estudio que por
sus caractersticas o particularidades slo asumen valores enteros dentro de
los lmites de la escala numrica, por ejemplo: Nmero de hijos, de partos,
cesreas o abortos, etc.
Variable Cuantitativa: Variables que pueden medirse, cuantificarse o
expresarse numricamente; se expresan mediante cantidades numricas. Se
pueden catalogar como variable discreta, cuando presenta separaciones o
interrupciones (ausencia de valores entre los distintos valores) en la escala de
valores que puede tomar (nmero de hijos, nmero de partos, etc.), o
variable continua cuando adquiere cualquier valor dentro de un intervalo
especificado de valores (edad, peso, talla).
Variable de Confusin (o Factor): Es una variable que distorsiona la medida
de la asociacin entre otras dos variables. El resultado de la presencia de una
variable de confusin puede ser la observacin de un efecto donde en
realidad no existe o la exageracin de una asociacin real (confusin positiva)
o, por el contrario, la atenuacin de una asociacin real e incluso una
inversin del sentido de una asociacin real (confusin negativa).
Variable Dependiente: Propiedad o caracterstica que se trata de cambiar
mediante la manipulacin de la variable independiente. | 2. La variable
dependiente es el factor que es observado y medido para determinar el
efecto de la variable independiente. | 3. En general la variable de inters en
cualquier tipo de estudio; es el desenlace o resultado que uno pretende
explicar o estimar. - De uso frecuente en anlisis de correlacin y regresin,
sus valores se representan en el eje de las y.
Variable Dura: Variable que depende de mediciones objetivas con posibilidad
de medicin experimental exacta y de fcil reproducibilidad. Por ejemplo, la
muerte es la variable ms dura, aunque no pueda reproducirse.

240

Variable Lugar: Variable referida a la recoleccin de datos de ocurrencia de

casos en el espacio poblacional (geogrfico), entre otras caractersticas
demogrficas, zona de residencia, urbano rural, lugar de nacimiento,
temperatura, humedad, suelo, vegetacin, fauna, poblacin que la habita,
etc. Se han desarrollado sistemas de informacin geogrfica (SIG) que
permiten mediante el uso de software hacer una descripcin grfica de los
eventos bajo vigilancia para identificar conglomerados o brotes.
Variable Persona: Atributos biolgicos, sociales o culturales que influyen en
la presencia de enfermedad. | 2. Variable utilizada para identificar grupos de
riesgo en la poblacin; dentro de las caractersticas de estudio se encuentran
edad, raza, sexo, estado civil, nivel de inmunidad, estado nutricional,
escolaridad, estilo de vida factores de riesgo entre otros.
Variable Tiempo: Observa la frecuencia con la que ocurre un evento en
funcin del tiempo; la existencia de variaciones estacionales, de ciclos o
perodos en la aparicin del problema, la duracin de los sntomas de una
enfermedad; el perodo de incubacin y de resolucin de la enfermedad y la
velocidad de propagacin de sta en la comunidad; este es el caso de los
perodos de incubacin estimados para enfermedades de transmisibles. La
distribucin de los casos en el tiempo permite identificar hiptesis acerca del
comportamiento de la enfermedad y determinar el posible modo de
transmisin. Comportamiento Secular: patrn de variacin o
comportamiento por largos perodos de tiempo. Cclica: patrn regular de
variacin en perodos mayores de un ao. Comportamiento Estacional:
patrn regular de variacin entre estaciones del ao.
Variables Independientes: Caracterstica o propiedad que se supone ser la
causa del fenmeno estudiado. | 2. En investigacin experimental se llama
as, a la variable que el investigador manipula. | 3. Son variables
determinadas elegidas en una investigacin para establecer agrupaciones en
estudio el estudio, clasificando intrnsecamente a los casos del mismo. - Un
tipo especial son las variables que modifican al resto de las variables
independientes y que de no tenerse en cuenta adecuadamente pueden
alterar los resultados por medio de un sesgo.
Varianza: Es una medida de la variacin observada en un conjunto de
observaciones, definida por la suma de los cuadrados de las desviaciones de
la media, dividida por el nmero de grados de libertad en el conjunto de
observaciones. | 2. En sentido general se utiliza para dar una idea de
dispersin alrededor de un valor central, de una lnea de tendencia. | 3. Es el
promedio de los cuadrados de las desviaciones de cada valor observado
respecto a su media aritmtica.
241

Vector: Insecto o cualquier vehculo vivo que transporta un agente infeccioso

desde u n individuo o sus desechos, hasta un individuo susceptible, su comida
o su ambiente inmediato. El agente puede o no desarrollarse, propagarse o
multiplicarse dentro del vector. Mecnico: Es el simple traslado mecnico del
agente infeccioso por medio de un insecto terrestre o volador, ya sea por
contaminacin de sus patas o trompa o por el pase a travs de su tracto
gastrointestinal, sin multiplicacin o desarrollo cclico del microorganismo.
Biolgico: El agente necesariamente debe propagarse (multiplicarse),
desarrollarse cclicamente o ambos (ciclo propagacin) en el artrpodo
vector antes que pueda transmitir la forma infectante al ser humano. El
artrpodo se hace infectante solo despus de que el agente ha pasado por un
perodo de incubacin (extrnseco) despus de la infeccin.
Vehculo: Objeto, animado o inanimado que actuando como intermediario
facilita la transmisin de un microorganismo entre seres vivos al poner en
contacto a ambos.
Veneno: Sustancia que ingerida o introducida y aplicada desde un medio
externo es perjudicial para la salud o peligrosas para la vida. El
envenenamiento es la introduccin de una sustancia por ingestin,
inhalacin, absorcin, aplicacin, inyeccin que en cantidades relativamente
pequeas, una vez dentro del organismo, puede causar daos y trastornos
funcionales e inclusive la muerte. Un ejemplo, es la inyeccin de veneno de
serpientes o de insectos en el cuerpo. Algunos toxiclogos sugieren que,
dependiendo de la dosis, todas las sustancias son venenos. Clnicamente los
venenos se dividen en aquellos que responden a tratamientos especficos o
antdotos y aquellos para los cuales no existe tratamiento especfico.
Ventana Inmunolgica: Intervalo entre el inicio de la infeccin y la posibilidad
de deteccin de anticuerpos a travs de tcnicas de laboratrio.
Verificacin: Proceso cuyo objetivo es convertir ideas especulativas e
hiptesis en hechos. Generalmente resulta en el rechazo de las hiptesis
falsas por deduccin (lgica deductiva) o la aceptacin y consenso por
induccin (lgica inductiva). Un ejemplo ilustrativo es la confirmacin de
William Harvey de su hiptesis de la circulacin de la sangre, ahora
universalmente reconocida.
Viabilidad (De estudio, programa o intervencin): Factibilidad o viabilidad
de un estudio, programa o intervencin para llevarse a cabo. La factibilidad de
estudios de investigacin clnica y epidemiolgica est fuertemente
242

influenciada por factores clnicos, culturales, logsticos, econmicos y ticos.

Al evaluar las debilidades de un estudio en trminos de validez interna y
externa y precisin estadstica, la viabilidad de las alternativas tericamente
mejores debe ser analizada para llegar a la mejor decisin.
Vigilancia: Examen continuo, usando generalmente mtodos elegidos por su
uniformidad, sencillez y rapidez ms que por su seguridad, con el objeto de
detectar cambios en la tendencia o la distribucin de los fenmenos, a fin de
iniciar investigacin o medidas de control.
Vigilancia Ambiental: Medida continua o repetida de agentes ambientales
para evaluar la exposicin y el riesgo para la salud, para compararlas con
valores de referencia basados en el conocimiento de las probables relaciones
entre la exposicin y los efectos adversos.
Vigilancia Centinela: Vigilancia basada en muestras de poblacin
seleccionadas para observar eventos en grupos determinados. Este enfoque
es til en el tratamiento de eventos como el VIH/SIDA, o cuando los se
posibilita la participacin de organizaciones profesionales, como
universidades o redes de atencin primaria para la deteccin temprana de
epidemias. En la vigilancia centinela, protocolos, estndar y definiciones de
casos son necesarios para asegurar la validez de comparaciones en tiempo y
lugar en ausencia muestreo estadsticamente vlido.
Vigilancia Comunitaria: Son las estrategias de base comunitaria
encaminadas a garantizar la salud de la comunidad con la participacin de sus
lderes, parteras, promotores, gestores comunitarios, auxiliares en Salud
Pblica, quienes informan de manera permanente al sector salud sobre
novedades relacionadas con muertes, nacimientos (vivos y muertos) y otros
eventos de inters en Salud Pblica.
Vigilancia en Salud Pblica (VSP): Recopilacin sistemtica y continua,
anlisis e interpretacin de datos, en forma rpida y oportuna para identificar
y dimensionar problemas de salud que afectan a la comunidad. | 2. Es una
caracterstica esencial de la prctica epidemiolgica y de Salud Pblica. - La
ltima fase de la cadena de VSP es la aplicacin de la informacin para la
promocin de la salud y para el control y prevencin de enfermedades. Un
sistema de vigilancia incluye la capacidad para la recopilacin de datos,
anlisis y difusin relacionados con la Salud Pblica. Se diferencia de la
supervisin y el control en que la VSP es continua y permanente, mientras
que supervisin y control tienden a ser ms intermitentes o episdicos. | 3.
La VSP significa el anlisis continuo, la interpretacin y anlisis de datos
243

recogidos sistemticamente, generalmente usando mtodos que permiten

uniformidad y rapidez en su procesamiento. - La VSP permite observar las
tendencias y los cambios ocurridos en los perfiles de enfermedades y abarcan
una amplia gama de problemas y comportamiento de enfermedades. La VSP
incluye sistemas de vigilancia centinela para determinadas enfermedades;
sistemas de encuestas; sistemas de informacin proveniente del laboratorio.
Permite la recoleccin de informacin para la toma de decisiones acerca de
problemas de salud de la poblacin. | 4. Es una herramienta clave para
prevenir los brotes de enfermedades y poder as desarrollar respuestas
adecuadas cuando las enfermedades se empiezan a propagar. | 5. Es la
principal herramienta para la toma de decisiones en Salud Pblica y para la
adopcin de polticas pblicas. - La vigilancia en Salud Pblica puede ser
pasiva o activa. La vigilancia pasiva es la forma de vigilancia que se utiliza
comnmente en todo el mundo y consta de los informes de rutina de una
enfermedad que se ha iniciado. Activa cuando ocasionalmente se realiza una
solicitud especfica para informar sobre una enfermedad por una agencia de
Salud Pblica, iniciada debido a un brote agudo de enfermedad que requiere
una rpida acumulacin de informacin a fin de considerar las medidas de
prevencin y control efectivo. Generalmente esos informes se mantienen
slo por un perodo limitado de tiempo. Especficamente una universidad o
un grupo de investigacin pueden solicitar informacin sobre el
comportamiento de una enfermedad.
Vigilancia Epidemiolgica: Es la observacin sistemtica, activa y contina
de las enfermedades y sus factores asociados y condicionantes en una
poblacin determinada mediante el anlisis e interpretacin de datos de
salud. La vigilancia epidemiolgica es funcin primordial del estado para la
formulacin de polticas, planes y programas de prevencin y control de
enfermedades. La finalidad de la misma debe ser detectar, investigar y vigilar
el comportamiento de los agentes patgenos, las enfermedades que causan y
los factores que intervienen en su desarrollo. Las actividades de vigilancia
epidemiolgica deben ser coordinadas entre los distintos niveles local,
regional e internacional; es imprescindible la retroalimentacin entre s para
lograr conocer la dimensin de los problemas a enfrentar.
Vigilancia Epidemiolgica de Factores Determinantes: Procesos de
vigilancia y control asociados a la reemergencia o emergencia de una
enfermedad trasmisible, cambios climticos, viajes, comercio, masas de
poblacin en movimientos, manejo de alimentos entre otros.
Vigilancia Epidemiolgica de Microorganismos Patgenos: Es la vigilancia
244

basada en el laboratorio utilizando tcnicas para el aislamiento o cultivo de

grmenes causales, el examen serolgico y la vigilancia de la resistencia a los
antimicrobianos.
Vigilancia Epidemiolgica de Sndromes: Es importante destacar que este
punto es esencial en el estudio de nuevas enfermedades cuyo agente es
desconocido. Si los sistemas de vigilancia solo controlan los agentes
conocidos sern demasiado poco sensibles para detectar nuevas
enfermedades. Los principales sndromes a vigilar son: insuficiencia
respiratoria de causa indeterminada, la encefalitis y la meningitis asptica, las
fiebres hemorrgicas, las enfermedades febriles y exantemticas, la parlisis
flccida aguda, la diarrea aguda con sangre o moco y fiebre, y la ictericia de
causa indeterminada.
Violencia: Uso deliberado de la fuerza fsica o el poder, ya sea en grado de
amenaza o efectivo, contra uno mismo, otra persona o un grupo o
comunidad, que cause o tenga muchas probabilidades de causar lesiones,
muerte, daos psicolgicos, trastornos del desarrollo o privaciones. | 2.
Actitud en la cual el actor o perpetrador usa su propio cuerpo o un objeto,
incluyendo armas, para infligir en forma grave heridas o daos a una persona.
Violencia de Gnero: Todo acto de violencia basado en la pertenencia al sexo
femenino que tenga o pueda tener como resultado un dao o sufrimiento
fsico, sexual o psicolgico para la mujer, inclusive las amenazas de tales
actos, la coaccin o la privacin arbitraria de la libertad, tanto si se producen
en la vida pblica o privada (Artculo 1 de la Declaracin sobre la Eliminacin
de la Violencia contra la Mujer. Naciones Unidas, 1994). | 2. Agresin fsica,
psicolgica, verbal o econmica que se ejerce hacia las mujeres, incluye tanto
malos tratos de la pareja, como agresiones fsicas o sexuales de extraos,
mutilacin genital, infanticidios femeninos, entre otros.
Violencia Domstica: Modelo de conductas aprendidas, coercitivas que
involucran abuso fsico o la amenaza de abuso fsico; incluyen el abuso
psicolgico repetido, ataque sexual, aislamiento social progresivo, castigo,
intimidacin y/o coercin econmica; la violencia intrafamiliar es analizada
desde el punto de vista epidemiolgico al ser causa de enfermedad y dao
fsico y psicolgico; los sistemas de informacin en salud incluyen aspectos
relacionados con la violencia domestica e intrafamiliar.
Violencia Intrafamiliar: Violencia que tiene lugar dentro de la familia, ya sea
que el agresor comparta o haya compartido el mismo domicilio, y que
comprende, entre otros, violacin, maltrato fsico, psicolgico y abuso sexual;
245

la violencia intrafamiliar es analizada desde el punto de vista epidemiolgico

al ser causa de enfermedad y dao fsico y psicolgico.
Virulencia: Grado de patogenicidad de un microorganismo que se valora por
la gravedad de la enfermedad producida y la capacidad de invadir los tejidos
del husped; competencia de cualquier agente infeccioso para producir
efectos severamente patolgicos. Cuando la muerte es el nico criterio de
gravedad, esta es la tasa de letalidad. | 2. Grado de patogenicidad de un
agente infeccioso, indicado por las tasas de letalidad, o por su capacidad para
invadir y lesionar los tejidos del husped, o por ambos parmetros
Virus: Es un agente gentico que no posee metabolismo ni organizacin
celular. Contiene toda la Informacin necesaria para su ciclo reproductor,
pero necesita otras clulas vivas para conseguirlo. Los virus pueden actuar de
dos formas distintas: Reproducindose en el interior de la clula infectada,
utilizando todo el material y la maquinaria de la clula hospedante.
Unindose al material gentico de la clula en la que se aloja y produciendo
cambios genticos en ella.
Virus Lento: Virus que permanece latente en el cuerpo despus de la
infeccin inicial. Pueden pasar aos antes de que se produzcan sntomas.
Vulnerabilidad: Se refiere a enfermedades o condiciones no transmisibles
(cncer, accidentes de trfico, suicidio, diabetes, etc.). Se aplica un concepto
equivalente al de susceptibilidad. El individuo rene varios factores
condicionantes o se sita en un punto donde concurren las variables
asociadas como factores etiolgicos de la enfermedad.

246

Xenobiticos: En Toxicologa es un compuesto qumico que es ajeno a lo

biolgico o a un sistema ecolgico. . | 2. Una sustancia, normalmente un
qumico sinttico, que es ajeno al cuerpo. - Los ejemplos incluyen muchos
plaguicidas sintticos y sus derivados, aditivos o sustancias txicas
persistentes como las dioxinas y los bifenilos policlorados.
Xenodiagnstico: Procedimiento de diagnstico de las enfermedades
parasitarias, empleado cuando el parsito es demasiado raro en la sangre
perifrica del paciente para que su investigacin sea fcil. Consiste en
permitir la picadura del paciente por el artrpodo que es el vector natural de
la afeccin, en la que el parsito se multiplicar y se revelar fcilmente.

X/Z
Zona de Enumeracin: Zona geogrfica de tamao pequeo o mediano
definida en un censo.

Zoonosis: Infeccin que se transmite en condiciones naturales de los

animales vertebrados al hombre, por ejemplo, la rabia, la peste, la
tuberculosis bovina. En general, estas enfermedades se transmiten de animal
a animal con el humano como un husped incidental.

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APS: Atencin Primaria en Salud.
APVP: Aos de Vida Potencialmente Perdidos.
AVAC: Aos de Vida Ajustados por Calidad.
AVAD: Aos de Vida Ajustados por Discapacidad.
AVD: Actividades de la Vida Diaria.
BPL: Buenas Prcticas de Laboratorio.
BPM: Buenas Prcticas de Manufactura.
BULLYING: Matoneo.
CCI: Centro Cochrane Iberoamericano.
CDC: Centro de Prevencion de Enfermedades de Atlanta.
CIBERBULLYING: Cibermatoneo.
CIE: Clasificacin Internacional de Enfermedades.
DALYs: Aos de Vida Ajustados por Discapacidad.
DALYs: Disability Adjusted Life Years.
ECC: Estudio Caso y Control.
EDSD: Esperanza de Vida sin Discapacidad.
EED: Estudio Epidemiolgico Descriptivo.
EPI DATA: Programa Informtico Epidemiologia
EPI-INFO: Programa Informtico de Dominio Pblico, CDC Atlanta..
EPT: Estrs Postraumtico.
ESM Enfermedad de Salud Mental.
ETA: Enfermedad Transmitida por Alimentos.
ETS: Enfermedades de Trasmisin Sexual.
EU: European Union.
EUPHA: European Public Health Association.
EVCD: Esperanza de Vida con Discapacidad.
FESP: Funciones Esenciales de la Salud Pblica.
GOLD STANDARD: Norma de Oro.
IARC: International Agency for Research on Cancer
IC: Intervalo de Confianza.
IDG: ndice de Desigualdad de Gnero.
IDH: ndice de Desarrollo Humano.

IDHD: ndice Ajustado por Desigualdad.

IDRC: International Development Research Centre.

IEG: ndice de Empoderamiento de Gnero.

IMC: ndice de Masa Corporal.
IO: Investigacin Operativa.

IPM: ndice de Pobreza Multidimensional.

KAP: Knowledge, Attitudes and Practices.
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ONG: Organizacin No Gubernamental.
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OPS: Organizacin Panamericana de la Salud.
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PAI: Programa Ampliado de Inmunizaciones.
PARENT DATABASE: Base de Datos de Referencia.
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PUBMED: Sistema de Informacin cientfica de National Center for Biothecnology.
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QALY: Quality Adjusted Life Year.
RSI: Reglamento Sanitario Internacional.
SAPS: Modelo Predictivo de Mortalidad.
SCIELO: Sistema de Informacin BIREME.
SCREENING: Exmenes de Cribado.
SIDA: Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.
SIG Sistemas de Informacin Geogrfica.
SIGEpi: Sistema de Informacin Geogrfica diseado para aplicaciones en
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SPBE Salud Pblica Basada en Evidencia.
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STEM: Modelo Epidemiolgico Temporoespacial.

TDR: Tropical Diseases Research .
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TMM: Tasa de Mortalidad Materna.
UICC: Union Internationale Contre le Cancer (International Union against Cancer).
UIP: Universal Immunisation Program.
UN: United Nations
UNAIDS: Joint United Nations Programme on HIV/AIDS.
UNDP: United Nations Development Programme. .
UNEP: United Nations Environmental Programme.
UNFPA: United Nations Population Fund.
UNHCR: United Nations High Commission for Refugees.
UNICEF: Agencia de las Naciones Unidas para los Derechos de la Infancia.
VIH: Virus de la Inmunodeficiencia Humana.
VSP: Vigilancia en Salud Pblica.

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