Los hidrocarburos fsiles son la fuente de energa ms usada por los hombres, pero su produccin no es

ilimitada, con el transcurrir de los aos algunos pozos disminuyen su produccin, las tecnologas que se
poseen no son adecuadas para producirlos y simplemente el crudo remanente de los pozos no se puede
extraer. Simultneamente la poblacin mundial aumenta y la demanda de energa lo hace tambin llegndose
al punto en que difcilmente se puede cubrir. Esto produjo que el hombre tuviera que desarrollar y adaptar las
tecnologas necesarias para explorar, perforar y producir en lugares que anteriormente era descabellado
pensar que se podan encontrar hidrocarburos, originndose as la explotacin costa afuera.
Para realizar las actividades de exploracin costa afuera se emplean buques que poseen todos los equipos
necesarios para tomar las muestras que van a ser estudiadas por los gelogos y geofsicos e incluso se
pueden perforar pozos exploratorios que suministren datos adicionales.
Cuando los estudios indican que es positiva la presencia de hidrocarburos, se procede a posicionar la
estructura necesaria para la perforacin de los pozos que van a permitir la exploracin del yacimiento.
Dependiendo de la profundidad del agua, se construyen plataformas fijas al fondo marino o se emplean
plataformas flotantes. Previo a la perforacin del pozo es necesario hincar una tubera que va desde la
plataforma hasta el fondo marino para impedir que el agua inunde el hoyo. Es muy comn la perforacin de
pozos multilaterales, porque la perforacin de varios pozos es ms costosa y complicada en aguas afuera.
Perforacin Costa Afuera
En 1897, en las costas de California (EEUU) fue cuando por primera vez se perfor en costa afuera. Para esa
poca, las tcnicas aplicadas no eran tan sofisticadas como las actuales y no se realizaban una serie de
consideraciones antes de perforar, tales como: la profundidad del agua, el clima, las corrientes marinas, el
costo,
la
confiabilidad
de
los
equipos,
etc.
Sin embargo, a medida que se perfeccion la tecnologa de las operaciones marinas para acceder a lugares
ms profundos y desafiantes, la perforacin costa afuera evolucion en dos direcciones principales: pozos
perforados en zonas donde las columnas de agua aumentaban cada ao y la completacin submarina de
pozos.
En trminos generales se tiene que la perforacin de un pozo petrolero empieza cuando se hinca un
conductor, que no es ms que una tubera que evita que el agua se filtre al interior del pozo, luego la mecha
es bajada hasta el fondo marino. La mecha puede ser de varios materiales, principalmente acero o tungsteno
con pequeos diamantes industriales. La mecha es conectada a una tubera de perforacin que se hace rotar
desde la plataforma, y sus dimensiones dependern de las caractersticas del hoyo que se desea perforar. La
perforacin
del
hoyo
puede
durar
semanas
y
hasta
meses.
Al igual que en una perforacin continental, a medida que se hace rotar la mecha es necesario hacer circular
un fluido de perforacin que sale por unos inyectores que posee la mecha, usualmente estos fluidos son
diseados de acuerdo a las caractersticas de la formacin pero existen tres grupos, los base agua, los base
aceite y los de base sinttica. Adems de estabilizar el hoyo y reducir la friccin, el fluido de perforacin se
encarga de transportar los ripios desde el hoyo hasta la plataforma donde luego de ser tratado es recirculado.
En una plataforma, se puede usar la perforacin direccional para as perforar varios pozos en diferentes
direcciones Los ripios y el agua que se produce tienen que ser dispuestas de manera que produzcan un
mnimo impacto en el ambiente.
COMPLETACION DE POZOS
En la completacin submarina los cabezales de los pozos que se encuentran sobre el lecho del mar se
conectan con las lneas de flujo que transportan el petrleo y gas hacia la superficie Los primeros pozos se
completaban desde taladros de perforacin con ayuda de buzos que dirigan el movimiento de los equipos y
operaban las vlvulas. Actualmente, y debido a las grandes profundidades alcanzadas, se cuenta con
vehculos
operados
con
control
remoto
que
ayudan
con
este
trabajo

En la figura 1 se muestra el proceso de completacin de pozos utilizando un rbol de produccin horizontal.

En general este proceso se puede resumir de la siguiente manera:

Suspensin del pozo: Se inyecta fluidos y se coloca tapones para suspender el flujo del pozo, luego
se recupera la sarta de perforacin.

Se instala el rbol de produccin horizontal, las vlvulas de perforacin, la columna de completacin

y se recupera los tapones.

Completacin: Se acondiciona el pozo, se cambia el fluido en el pozo por el de completacin., se

crea condicin de presin inversa en el pozo. Posteriormente se caonea, y se recupera la columna
de completacin.

Se instala un sombrero de residuos, que posee patas telescpicas.

Se suspende el pozo

Conexin a la lnea de produccin

Figura 1: Proceso de completacin submarina de pozos

[1]

Referencias
[1] Schlumberger (2007) Soluciones submarinas [Documento en lnea]. Disponible:
http://www.slb.com/media/services/resources/ oilfieldreview /spanish00/win00/p2_19.pdf [Consulta: 2007, julio
9]
Centro de Formacin y Adiestramiento de Petrleos de Venezuela y sus Filiales La Industria Venezolana de
los Hidrocarburos: Vol 2 Editorial CEPET Caracas, Venezuela.1989 pps. 291-299