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Por otra parte, las rocas gneas extrusivas o rocas volcnicas, entre las
cuales se encuentran la obsidiana y el basalto, suelen aparecer despus
de la erupcin de un volcn, ya que la lava expulsada se solidifica.
Las rocas gneas volcnicas podemos determinar, adems, que se
pueden clasificar en tres tipos fundamentales como son: las
holocristalinas, que tienen un 100% de cristales; las hipolianas, que
mezclan vidrios y cristales; y las hololianas, que estn compuestas
ntegramente por vidrios.
El vidrio volcnico se llama obsidiana. Tiene color oscuro y un brillo
vtreo caracterstico. Los magmas tambin pueden cristalizar en el
interior de grietas o fracturas en las que las presiones y temperaturas no
son tan elevadas como las que soportan las rocas plutnicas durante su
formacin, ni tan bajas como las de las rocas volcnicas. En este caso
las rocas resultantes se denominan rocas filonianas. Se llaman prfidos a
las rocas que presentan grandes cristales de un mineral envueltos en
una "pasta" de pequeos cristales de otros minerales. Las pegmatitas se
reconocen fcilmente por presentar grandes cristales de cuarzo,
feldespatos y micas.
Los expertos estiman que casi el 95% de la superficie de la corteza
terrestre est compuesta por rocas gneas. Estas rocas, sin embargo, se
encuentran escondidas debajo de una capa de rocas metamrficas y
rocas sedimentarias. De acuerdo a la composicin qumica y la textura,
es posible diferenciar entre distintas clases de rocas gneas.
La estructura de las rocas gneas hace referencia al tamao, la forma,
los modos de agrupacin de los cristales, etc. Una forma de clasificarla
es atendiendo a los tiempos y etapas de consolidacin del magma:
Cuando la consolidacin se realiza en una sola etapa de larga
duracin, la estructura se llama granular y se caracteriza por
poseer fenocristales de tamaos ms o menos equidimensionales.
Un caso particular de sta es la estructura pegmattica, en la cual
los fenocristales son de tamao desproporcionadamente grandes.
Si la consolidacin se efecta en dos etapas, la primera de larga y
la segunda de corta duracin, la estructura se llama porfdica y se
caracteriza por tener fenocristales englobados por una masa de
microcristales o/y de pasta vtrea que, en ocasiones, cuando los
fenocristales son muy abundantes, aparece rellenando
simplemente los huecos o intersticios que dejan entre s dichos
fenocristales.
Conclusin
En conclusin las rocas gneas surgen del enfriamiento del magma, las
rocas gneas pueden presentar un diferente grado de cristalizacin: son
holocristalinas, cuando se encuentran totalmente cristalizadas;
hipocristalinas, cuando se encuentran parcialmente cristalizadas, y
vtreas o hialinas, cuando toda la masa es amorfa.
Asimismo, el tamao de los cristales puede presentar grandes
diferencias: se denominan fenocristales a aqullos que poseen tamao
relativamente grande, siendo fcilmente apreciables a simple vista; se
denominan microcristales a los de pequeo tamao que slo pueden ser
apreciados con la ayuda de un microscopio. Con frecuencia, estos
ltimos presentan una forma alargada o astillosa y se denominan
microlitos.