STUART HALL A PARTIR DO BRASIL 1

STUART HALL AS SEEN FROM BRAZIL

Liv Sovik2

Resumo: Este trabalho empreende duas tarefas: responder a algumas crticas ao trabalho de
Stuart Hall, uma que o v como exemplar de intelectual desarraigado das circunstncias em que
se possa fazer uma diferena, para usar suas palavras, e outra que o l como terico
ultrapassado e pouco sensvel ao momento atual da cultura e da poltica. A segunda parte do
trabalho se distancia dessas crticas e procura na obra de Hall, ao contrrio, o que tenha sido
motivo de sua boa recepo no Brasil. O texto tentativo e provisrio, ainda, e procura abrir
uma discusso em que se possa avaliar ao mesmo tempo a rejeio e a integrao.
Palavras-Chave: Stuart Hall. Teoria da Comuicao. Estudos Culturais.
Abstract: This article takes on two tasks: to respond to critiques of Stuart Halls
work, one that sees him as an intellectual uprooted from the circumstances in which
he could make a difference, to use his own words, and another that reads him as
old-fashionied and insensitive to the current moment of culture and politics. The
second part of the article takes a distance from these critiques and seeks to identify,
in Halls work, what has led to his positive reception in Brazil. The text is tentative
and provisional and aims to open a discussion in which it is possible to evaluate at
the same time his rejection and integration.
Keywords: Stuart Hall. Communication theory. Cultural Studies.

1. Prembulos e pretextos
O fluxo de mensagens em listas de discusso, posts em blogs e no Facebook,
depoimentos e matrias de imprensa sobre Stuart Hall, na semana de sua morte aos 82 anos,
impressionou pelo seu volume. No dia em que morreu, 10 de fevereiro de 2014, a nota de
bito elaborada por seus dois ex-alunos, hoje professores de Comunicao, David Morley e
Bill Schwarz, foi a matria mais acessada no site do The Guardian. O tom de tristeza e
admirao trouxe memria coletiva no s a obra mas o homem que a produziu. As
mensagens continuaram aparecendo na lista da International Association of Mass
Communication Researchers (IAMCR) durante dias, escritas por quem parecia querer dizer,

Trabalho apresentado ao Grupo de Trabalho Epistemologia da Comunicao do XXIII Encontro Anual da

Comps, na Universidade Federal do Par, Belm, de 27 a 30 de maio de 2014.
2
Professora Associada, Escola de Comunicao, Universidade Federal do Rio de Janeiro. Doutora em Cincias
da Comunicao pela USP (1994). lsovik@gmail.com.

Ele me marcou. preciso colocar as cartas na mesa: este texto movido pelo mesmo
mpeto que gerou o rio de homenagens: este texto, precrio ainda, a expresso da vontade
de marcar a passagem de Hall.

Ao mesmo tempo, tenho conscincia que o ambiente

cientfico em que ser discutido, caso seja aceito, tradicionalmente coloca sob suspeita a
motivao afetiva, pois costuma separar afeto de raciocnio. Por outro lado, o texto tambm
fruto de um desejo antigo. H muito cogito responder a crticas dirigidas ao pensamento de
Hall, principalmente as de Vera Follain e Ciro Marcondes Filho.

2. Em defesa de Stuart Hall

Vera Follain de Figueiredo (2004) contextualiza a figura do intelectual na perda de
valncia do discurso universalista no ps-guerra e depois do stalinismo. Para ela, esse
processo desacreditou o intelectual como portavoz dos valores universais, por seu
envolvimento com o poder autoritrio. Os sucedneos desse intelectual universalista so,
primeiro, o intelectual apresentado por Michel Foucault e Gilles Deleuze na famosa
entrevista, Os intelectuais e o poder (FOUCAULT, 1979). Este corre o risco, segundo
Vera Follain, no do dogmatismo das vises totalizantes, mas o do descompromisso das
classes cultas com o conjunto da sociedade: o de uma ao sempre auto-referenciada que
poderia resultar numa espcie de egosmo de grupo, isto , num certo distanciamento diante
da dor dos outros. (FIGUEIREDO, 2004, p.136) A segunda o intelectual diasprico que
vai viver nos grandes centros hegemnicos (p.136). Ele no s trava a luta contra o
universalismo etnocntrico mas alcana notoriedade por traduzir em termos de distncia
espacial aquela distncia necessria objetividade, que antes se via como apangio da razo
crtica universalista. O desenraizamento refora a imagem do intelectual como aquele que
mantm a devida distancia de tudo. (p.137)
Deslocando a crtica para o nvel mais material e institucional, possvel adotar a
crtica: o alto poder de negociao no mundo acadmico anglfono de alguns acadmicos que
se identificam como de Esquerda ou crticos ps-coloniais.

O passe de intelectuais

diaspricos do antigo imprio britnico frequentemente comprado por universidades norteamericanos. Assim, a dispora ancestral da dominao colonial e muitas vezes do trfico
de escravos e semi-escravos sucedida pela ida ao antigo centro metropolitano (Londres,
Paris) e em um passo final de desconexo do lugar de origem para o rico mercado de
trabalho acadmico nos Estados Unidos. A alegao de vantagem epistemolgica dessa

perspectiva foi feita quem sabe reificada - por Homi Bhabha ao discutir o papel das vozes
dissonantes nas culturas nacionais antes consideradas unas: the truest eye may now belong to
the migrants double vision, afirmou (BHABHA, 1994, p.5). Para Vera, ao contrrio: O
preo da maior visibilidade de sua produo do afastamento do foco, a palavra cosmopolita,
apartada de uma ao poltica local. (FIGUEIREDO, 2004, p.137). Para ela, vale o nacional
e, portanto, o exilado antes do diasprico. Para ela, Stuart Hall o exemplo desse intelectual
afastado da realidade. Vale dizer que Hall no reivindica para si vantagens epistemolgicas a
partir de seu estatuto in-between de no se sentir completamente em casa, seja em Jamaica ou
na Inglaterra. Mais modesto, afirma que as pessoas terem histrias de origem cada vez mais
complexas um fenmeno cada vez mais comum e que, para sua surpresa, a identidade do
jovem negro era paradigmtica da cultura urbana londrina nos anos 80 (HALL, 1993).
Outra crtica do texto que o pensamento de Hall que passa pela metfora antes de ser
baseado em fatos polticos mais concretos. Sua viso da Jamaica marcada pela idia de
resistncia cultural atravs de uma frica imaginria e metafrica, filtrada pela experincia
colonial do caribe, que Vera contrasta com a construo de um projeto nacional e popular
ps-independncia, culminando na eleio do socialista democrtico e no alinhado Michael
Manley, que foi primeiro ministro de 1972 a 1980 e de novo, com menos xito, de 1989 a
1992. Vera contrasta Hall com Frantz Fanon, que rejeita a idia de que a reivindicao
nacional , em funo da globalizao, uma reivindicao ultrapassada (FIGUEIREDO,
2004, p.140). Para Fanon, intelectuais colonizados podem romper as ltimas amarras com
seu povo, correndo o risco de
mutilaes psico-afetivas extremamente graves. Individuos sem fronteiras, sem
limite, sem cor, aptridas, desenraizos, anjos. Tambm no causar espanto ouvir
certos colonizados declararem: como senegals e francs... como argelino e
francs... que eu falo. Topando na necessidade, se quer ser autntico de assumir
duas nacionalidades, o intelectual rabe e francs, o intelectual nigeriano e ingls
escolhe a negaao de uma dessas determinaes. Ordinariamente, no querendo ou
no podendo escolher, esses intelectuais renem todas as determinaes histricas
que os condicionaram e colocam-se radicalmente numa perspectiva universal.
(FANON apud FIGUEIREDO, 2004, p.14-141)

Assim, o psiquiatra martiniquenho que se formou na Frana e se aliou aos revolucionrios

argelinos articula a necessidade de um nacionalismo de referncia, para pessoas como ele, um
nacionalismo que pode ter carter ficcional, metafrico, mas sentido como uma opo pelo
povo. A posio de Hall a favor do acmulo de identidades (negro e britnico, o exemplo
que ele mais cita e pelo qual citado aqui) no identificada como um discurso britnico
mas ainda globalizado, desterritorializado, que parece ter envelhecido (p.141) por causa do

ressurgimento do nacionalismo depois do 11 de setembro de 2001. Quanto a Hall sobre a

condio subjetiva do diasprico, eis o que disse em um seminrio em sua homenagem, em
2003:
At o momento em que deixei Jamaica em 1951, no entendia qual era a fonte desse
deslocamento. [...] S muito depois descobri que esse era um sentimento de
deslocamento experimentada por toda uma gerao de intelectuais caribenhos no
fim do Imprio. [...] Todos estavam tentando a mesmo tipo de fuga da sociedade
colonial [...] no para outro lugar, direto para o corao do prprio deslocamento,
para o que lhe havia, distncia, des-locado, tirado de casa [unhomed]. E quando
digo deslocado, estou falando de coisas srias. Estou falando de nunca sentir
ligado s expectativas que minha famlia tinham a meu respeito; o tipo de pessoa
que deveria me torna, o que deveria fazer com minha vida. E um delocamento do
povo da massa dos jamaicanos. (HALL, 2007, p.276)

O texto de Vera Follain foi escrito para um seminrio sobre o papel do intelectual,
realizado em novembro de 2003. Para os organizadores do seminrio e do livro que o
registrou, esse intelectual definido, historicamente (desde o caso Dreyfus, de 1898), por
fazer parte das classes cultas e ao mesmo tempo uma autoridade e uma influncia nos
debates pblicos (p.7-8). Segundo os organizadores do livro homnimo, a proposta era
revisitar o intelectual modernista latino-americano, para compreender melhor os
paradoxos de seus posicionamentos, divididos que estavam entre a politizao
cosmopolita e internacionalizada da vida intelectual e um tipo de militncia que
reforava o seu lugar como conscincia representante dos interesses de seu pas.
(MARGATO e GOMES, 2004, p.10)

Poderamos imaginar que Stuart Hall seria exemplo dessa dupla afiliao: professor at se
aposentar em 1997, uma das suas intervenes mais marcantes foi uma coluna na revista
Marxism Today, durante os anos Thatcher, e continuou escrevendo e falando sobre os rumos
da sociedade britnica e da cultura global at morrer.
Se Vera Follain acha falta de uma realidade mais concreta, na atuao de intelectual de
Hall, para Ciro Marcondes Filho, no texto base do seminrio em comemorao dos 10 anos
da FiloCom em 2010, a verdade dos Estudos Culturais uma aposta excessiva na conscincia
dos oprimidos, como o o pensamento de Paulo Freire:
Freire quer que os sujeitos interlocutores busquem uma significao do
significado, em ltima anlise, uma decodificao ideolgica, ao estilo das
propostas de contra-informao italiana dos anos 70 e das prticas atuais dos
estudos culturais, onde os oprimidos tomam conscincia do mundo atravs da
anlise das significaes sociais de temas e palavras. (MARCONDES FILHO,
2010, p.23)

O problema, continua, que O rano conspiratrio e maniquesta faz com que Paulo Freire
polarize de forma simplista os discursos pedaggicos e perca, com isso, a viso da relao

com o outro como campo de acesso ao infinito.

Em outro texto, Stuart Hall, cultural

studies e a nostalgia da dominao hegemnica, Ciro faz uma anlise mais terica do
trabalho de Stuart Hall (MARCONDES FILHO, 2008).
Em um prembulo destinado a embasar sua crtica a Hall, Ciro centra suas atenes
no debate sobre a sociolingustica, a relao entre a linguagem e as relaes sociais,
localizando Hall como algum que vai em busca dos estudos de linguagem mais
entrelaados com questes sociais maiores (p.26). A seo que se segue foca o giro
lingstico, pelo qual, nos anos 70, j na direo do Centre for Contemporary Cultural
Studies, na University of Birmingham, Hall passou a usar Bakhtin/Volochnov para entender
as relaes entre os discursos dominantes ou em dominncia e seus pblicos. Hall
explica esse uso como soluo a um problema, ligado discusso dos efeitos da mdia.
Empenhava-se em soltar a teoria da comunicao das amarras quase atvicas da bullet
theory e do reflexo de pensar esses efeitos em termos de causa e efeito. Marxismo e a
filosofia da linguagem, de Volochnov/Bakhtin, foi acionado, ento, para extrair o debate, na
Gr Bretanha, do emaranhado emprico-positivista do pensamento dominante, da University
of Leicester (HALL, 2006, p.333). Ainda sob o impacto das transformaes da cultura
poltica inglesa no ps-guerra, em que as divises culturais de classe foram se abalando e a
cultura de massa se instalando como de todos, o ponto de partida do CCCS era uma
indagao sobre a atualidade das divises de classe explicvel de diversas perspectivas,
desde a presena de Richard Hoggart, autor de importante obra sobre os hbitos de leitura da
classe operria, e da prpria histria cultural britnica, de grande estratificao social que
sofreu um enorme abalo com a Segunda Guerra Mundial.
Para Ciro Marxismo e a filosofia da linguagem fala de como as normas intervm nos
discursos. Hall acreditava que esse livro permitia perceber claramente que o que a ideologia
faz, ou seja, intervir na fluidez ideolgica da linguagem, definir limites e a ordem
reguladora de uma formao discursiva, visando fixar, a seu bel-prazer, o fluxo da
linguagem (MARCONDES FILHO, 2008, p.27). Vejamos, em contraste: Hall usou essa
mesma idia de interveno, limite ou clausura ao definir os Estudos Culturais como uma
formao discursiva, antes de uma rea de regulamentao disciplinar.

Afirma se

interessar neles porque

recusa-se a ser uma grande narrativa ou um meta-discurso de qualquer espcie. Sim,
consiste num projeto aberto ao desconhecido, ao que no se consegue ainda nomear.
Todavia, demonstra vontade em conectar-se; tm interesse em suas escolhas. [...]

No que uma dada poltica se encontre inscrita, a priori, nos estudos culturais. No
entanto, algo est em jogo nos estudos culturais de uma forma que, acho e espero,
no exatamente o caso em muitas outras importantes prticas crticas e
intelectuais. Registra-se aqui uma tenso entre a recusa de se fechar o campo, de
polici-lo e, ao mesmo tempo, uma determinao de se definirem posicionamentos a
favor de certos interesses e de defend-los. [...] Se bem que no acredite no
fechamento do conhecimento, considero que a poltica no possvel sem o que
denominei de clausura arbitrria; sem o que Homi Bhabha chamou de agncia
social como clausura arbitrria. Em outras palavras, no entendo uma prtica que
tenta fazer uma diferena no mundo que no tenha alguns pontos de diferena ou
distino a definir e defender. (HALL, 2006, p.189)

Temos a uma leitura dos discursos dos Estudos Culturais em que o social se faz
presente a partir de posicionamentos polticos: a fixao no ao bel-prazer dos que os
articulam, mas resultado de um posiconamento poltico que conjuntural e provisrio. A
clausura uma soluo temporria a uma tenso que, Hall afirma citando Edward Said,
provm do Estudos Culturais serem estudos de textos (Hall usa texto como metfora da
cultura) nas suas afiliaes com instituies, gabinetes, agncias, classes, academias,
corporaes, grupos, partidos ideologicamente definidos, profisses, naes, raas e
gneros (p.190). Hall traduziu Bakhtin/Volochnov para uma conscincia no somente do
fluxo da linguagem com suas normas e constrangimentos, mas tambm para as relaes
institucionais e as suas polticas.

Outro aspecto do que Hall afirma que me parece difcil traduzir para os costumes acadmicos
do Brasil o princpio metodolgico de Hall: l os autores que mais lhe interessam que no
os adote. A dialtica de Marx, por exemplo, pela qual o capitalismo expande por relaes de
conflito, contradio e superao, descartado a favor de uma leitura que valoriza sua anlise
da expanso do mercado mundial isso, em funo da percepo do caribenho Hall que o
capitalismo no tomou conta de sua regio de origem por esse processo dialtico mas chegou
com um projeto de dominao, sim. Quanto a Althusser, Hall o valoriza por t-lo convencido
que
a idia de inferir as contradies sociais nos distintos nveis da prtica social
simplesmente em termos de um princpio governante de organizao social e
econmica (nos termos clssicos de Marx, o modo de produo), ou de interpretar
os diferentes nveis de uma formao social como uma correspondncia especular
entre prticas, em nada contribui nem tampouco constitui a forma pela qual Marx,
afinal, concebeu a totalidade social. Evidentemente, uma formao social no
apresenta uma estrutura complexa simplesmente porque nela tudo interage com
tudo essa a abordagem tradicional, sociolgica e multi-fatorial. [...]
Outra contribuio geral de Althusser foi que ele me possibilitou viver na
diferena e com ela. Sua ruptura com a concepo monstica do marxismo

demandou a teorizao da diferena o reconhecimento de que h distintas

contradies sociais cujas origens so tambm diversas; que as contradies que
impulsionam os processos histricos nem sempre surgem no mesmo lugar, nem
causam os mesmos efeitos histricos. Devemos pensar sobre a articulao entre as
diversas contradies, sobre as distintas especificidades e duraes pelas quais elas
operam, sobre as diferentes modalidades nas quais funcionam. Creio que Althusser
est correto ao apontar o hbito inflexivelmente monstico da prtica de muitos dos
mais eminentes marxistas que se dispem, a bem da complexidade, a jogar com a
diferena, contanto que haja a garantia de uma unidade mais adiante. (HALL,
2006, p.151-152)

Cotejemos o Althusser de Hall com o de Ciro:

O paradigma estruturalista, em moda nos anos 60 e 70 do sculo passado,
especialmente com Louis Althusser, diz que a experincia efeito de estruturas
sociais que no podem ser reduzidas a materiais da experincia. A diferena bsica
que o estruturalismo, partido de um esquema antes hegeliano, trabalha com
totalidades, tudo remete a tudo (apesar das correes de Althusser a esse todo) e,
no caso deles, a uma totalidade abstrata, inconsciente, acima da interveno dos
sujeitos. (MARCONDES FILHO, 2008, p.28-29)

O desejo de entrar na luta sciocultural do ativista Hall teria determinado, segundo Ciro, o
abandono do austero Althusser para ficar com o light Gramsci (p.29).
De fato, para Hall a vontade de teorizar passa pela preocupao em identificar
estratgias culturais capazes de fazer diferena. Acredita, mesmo, que esse estratgias
culturais podem ser capazes de efetuar diferenas e de deslocar as disposies do poder
(HALL, 2006, p.321) Para Ciro, esse tipo de preocupao distorce a apreenso terica do
social e contm ecos de uma educao poltica no estilo partidrio e condutor das massas,
que pode pr em risco a prpria capacitao para o pensamento autnomo, aquele [que] as
habilitaria a dispensar os lderes (MARCONDES FILHO, 2008, p.30). Entende-se por que
Ciro faz essa leitura de Hall, mas incompleta, ao meu ver: Hall est interessado na
totalidade marxista, via Althusser, como forma de conceber as ligaes ou articulaes que
conectam as diversas instncias analticas da sociedade o econmico, o poltico, o
ideolgico, o social - mas que raramente entram em crise em conjunto, ou seja, de forma
estrutural, da no parecem com um caminho com seu reboque, conforme a ironia de Ciro
(p.30). No quer desconectar completamente essas estruturas da formao social, mas no
est alinhado com um marxismo com garantias, conforme vimos acima, nem acredita na
unidade mais adiante, o horizonte da emancipao generalizada ou setorial ou o mito da
redeno na sua forma tnico-racial ou outra.
A terceira seo do texto de Ciro leva mais adiante uma leitura que, na medida em que
l Hall como um terico que produz conceitos, o l a contrapelo. Assim, no incio da seo,

faz uma leitura do texto de Hall em que elogia o livro de Peter Stallybrass e Allon White, por
ter identificado no carnaval bakhtiniano, uma metfora de transformao social, ou seja
uma forma de pens-la que teria tomado o espao da de revoluo e de ocupao coletiva de
espaos do poder, com uma viso que permite ver (citando os autores de The Politics and
Poetics of Transgression (1984), a natureza contraditria das hierarquias simblicas
(HALL, 2006, p.212). Em seguida, Ciro l John Fiske, na coletnea de textos centrada em
Hall (MORLEY e CHEN, 1996), sobre o embaralhamento do individual e do social, que
estaria presente nesse conceito de carnaval.

Ciro v em Fiske uma renovao e um

arejamento maior no pensamento da esquerda nos Estudos Culturais.

Implicitamente,

estamos de volta crtica ao maniqueismo dos Estudos Culturais, presente no texto-base do

seminrio da FiloCom, pois o alvo, em ambos os casos, a teoria totalizante
(MARCONDES FILHO, 2008, p.31). Uma outra avaliao marcaria uma diferena entre
uma teoria totalizante que entende que tudo interage com tudo (ver citao de Hall mais
acima) ou a teoria dos blocos antagnicos que implica em uma conspirao das elites e
autenticidade proletria a ser resgatada (MARCONDES FILHO, 2008, p.31) e os
conceitos, ideias e pensamentos que Hall quer usar para invadir [break into] a srie de
aparncias congeladas e opacas (HALL, 2007, p.277). A distino passa por uma viso da
prpria teoria como algo provisria: Hall entende que seu envolvimento com a sociedade
passa pelas condies e determinaes institucionais de uma dada conjuntura, um dado lugar.
Conceitos, ele disse uma vez, so o que lhe permite dormir noite: so solues provisrias a
problemas polticos, que ele lana porque v a vida pelo prisma de uma vida intelectual.
nesse sentido que ele escreveu, em artigo com esse ttulo, que o problema da ideologia
um problema geral um problema terico, por ser tambm um problema poltico e
estratgico (HALL, 2006, p.248-249).
Assim chegamos ao problema maior que Ciro identifica: o uso anacrnico por Hall do
termo ideologia, que implicaria na conspirao das elites e a autenticidade proletria a ser
resgatada. Em 1985, em um momento em que sua combatividade conjuntural talvez tenha
superado seu cuidado com a preciso, Hall fez as crticas citadas por Ciro a Jean Baudrillard
e Jean-Franois Lyotard, acusando-os de serem acrticos diante das tendncias
profundamente contraditrias na cultura moderna para as quais a teoria psmoderna
corretamente nos chama ateno (HALL, 1996, p.131) e de serem eurocntricos por

conceberem a modernidade como nica e no mltipla (p.133). Os comentrios de Hall

foram apressados, pois Baudrillard teve uma repercusso no Brasil que resultava de sua
afinidade com as dinmicas culturais no pas. Vale dizer que Ciro no menciona que Hall
contextualiza os dois franceses no debate com Habermas sobre a Ilustrao e os compara com
Marshall McLuhan, que a partir de certo momento abandonou a crtica a favor da
celebrao dos meios eltricos. Mas formula um problema recorrente: o problema da
ideologia em Hall que o termo tem como sentido predominante a ideia de uma instncia na
sociedade que a recobre e controla as massas. Como antdoto a isso, vejamos:
A predominncia das ideias dominantes no garantida pelo fato de estas estarem
atreladas s classes dominantes. O processo de luta ideolgica procura antes
alcanar a efetiva ligao das ideias dominantes ao bloco histrico que detm o
poder hegemnico em um dado perodo. Esse processo o objeto do exerccio, no
a encenao de um roteiro j escrito ou concludo. (HALL, 2006, p.272)

Aqui temos uma viso de indeterminao que geralmente no combina com o uso do termo
ideologia: para Hall no d para prever o resultado dos processos, no s porque no tm
fim mas porque o jogo do poder est em aberto. O ideolgico, em uma definio mais
recente de Hall (o texto citado acima de 1983), passa pelos conceitos de Bakhtin:
a lngua ou seja, a cultura torna-se ideolgica isto , aproveitada por
[harnessed to] posies particulares de poder quando o poder intervm na lngua,
numa tentativa de fechar o sentido, fixar e limitar o jogo de sentido, interromper a
infinita semiose de sua heteroglossia e retirar a lngua das presses da luta social.
(HALL, 2000, p.10)

difcil ver, daqui, uma aposta na autenticidade popular ou a conspirao das elites.
Mas a autenticidade popular talvez no precise de seu oposto para vingar. essa
viso, no fundo, que Ciro cobra em Hall, quando diz:
Hall gosta de citar a minoria rastafri. O grupo apanha um texto bblico, inverte-lhe
o significado, representando, apenas esta operao, um processo que mexe com a
identidade do prprio grupo: eles reconstroem-se a si mesmos como negros do novo
mundo, tornando-se o que eles so. (MARCONDES FILHO, 2008, p.33)

O que eles so salta aos olhos como ingenuidade ou simplismo. Mas a contextualizao
dessa frase (na edio da revista Communicare, no possvel ver de onde foi tirada) nas
observaes de Hall cria um certo alvio. Escreveu em Pensando a dispora (HALL, 2006)
que a frica, uma frica imaginria, como vimos acima, teve um impacto enorme sobre
formas de subjetividade negras no Caribe (e na Bahia, podemos acrescentar) entre os anos 70
e 80. Ser que um olhar simptico sobre esse fenmeno no revelaria releituras por negros

baianos parecidas com as dos rastafri jamaicanos? E uma expanso de seu trnsito no
espao urbano?
Contestar as crticas ao pensamento de Stuart Hall, ficar na defensiva, uma maneira
insatisfatria de lidar com o que podemos ganhar com ele. Em outro espao, refleti com
maior profundidade sobre a relao de Hall com a atividade intelectual na forma de anlises
de conjunturas, em que procurava identificar as foras em jogo, seja na poltica da teoria,
na cultura ou na poltica tout court. Aqui, no intuto de reabrir a discusso de seu trabalho,
coloco algumas vises possveis da contribuio de seu trabalho ao debate brasileiro,
supondo, como ponto de partida, que com a discusso acima podemos suspender o jogo da
verdade acadmica fruto da exegese, e passar a englobar as impresses o que se entendeu da
pessoa e do pensador.
3. O que se ganha com Stuart Hall
Retomo o incio, ento, lembrando a nota de bito de David Morley e Bill Schwarz,
seus amigos e ex-alunos. A matria termina assim:
Quando apareceu no programa de rdio Desert Island Discs, Hall
falou de sua paixo duradoura por Miles Davis. Explicou que a
msica representou para ele o som do que no pode ser, the sound of
what cannot be. O que era sua vida intelectual, seno o esforo,
contra todos os obstculos, para fazer o que no pode ser viver na
imaginao? (MORLEY e SCHWARZ, 2014)
Em Que negro esse na cultura negra?, Hall escreveu que o povo da dispora negra tem,
em oposio a tudo isso [a cultura logocntrica, da escrita], encontrado a forma profunda, a
estrutura profunda de sua vida cultural na msica.

Hall era duplamente diasprico,

descendente de povos deslocados pela histria da colonizao e da escravido e migrante da

Jamaica Inglaterra. Ele se pronunciou em textos, imagino, como se fosse Miles Davis:
tocava e colaborava com seus parceiros, livremente solando em sintonia e contradio com
seu contexto, em um som complexo, difcil de ouvir na primeira vez mas de uma liberdade
admirvel a cada nova audio. Hall elaborava suas ideias atravs da construo de tenses
na apresentao da coletnea de Hall, Da dispora, descrevi esse processo.
Em Que negro...? disse, a pergunta sobre identidade negra a que se refere o
ttulo do artigo reverte para a considerao crtica da etnicidade dominante; a
identidade negra atravessada por outras identidades, inclusive de gnero e
orientao sexual. A poltica identitria essencialista aponta para algo pelo qual
vale lutar, mas no resulta simplesmente em libertao da dominao. Nesse

10

contexto complexo, as polticas culturais e a luta que incorporam se trava em muitas

frentes e em todos os nveis da cultura, inclusive a vida cotidiana, a cultura popular
e a cultura de massa. Hall ainda acrescenta um complicador, no final do texto: o
meio mercantilizado e estreotipado da cultura de massa se constitui de
representaes e figuras de um grande drama mtico com o qual as audincias se
identificam, mais uma experincia de fantasia do que de auto-reconhecimento (in
HALL, 2006, p.12).

Difcil seria reduzir o caminho desse pensamento dialtica ou ao lgico-dedutivo. Ao

invs, podemos pensar que a maneira de Hall elaborar ideias tem uma estrutura musical, em
que tema e variao podem ser interrompidos por improvisaes, onde o solo se destaca de
um coro de vozes trazidas de uma bibliografia entendida como fonte de foras a serem
adaptadas e utilizadas para entender os objetos ao contrrio do hbito acadmico de criticar
negativamente os antecessores sob pena de parecer submisso a eles ou inconsciente de suas
falhas. Talvez seja por sua maneira de sentir e elaborar ideias a partir de uma estrutura
profunda musical, referncia cultural que tambm diz respeito vida cultural brasileira, que
Stuart Hall teve tanta ressonncia aqui, pois somos muitos a procurar novas relaes com o
problema da evidncia e da verdade acadmicas e tericas.
Sua chegada em Salvador em julho de 2000, a convite da diretoria da Associao
Brasileira de Literatura Comparada, teve por trs uma preocupao em destac-lo como
intelectual negro de impacto internacional na cidade negra, de cultura negra, marcada pela
opresso racista, em um momento em que havia certa romantizao da Bahia como bero da
cultura negra brasileira. Hall no deixou por menos: fez uma conferncia em que concebeu a
colonizao no como um efeito da hegemonia europeia, mas acontecimento histrico
mundial, envolvendo expanso, explorao, conquista, colonizao, escravido explorao
econmica e hegemonia imperial, atravs do qual a Europa se refez a partir de 1492
(HALL, 2000, p.8). Essa concepo tem os efeitos de deslocar o foco histrico da Europa
moderna para as periferias globais; deixar de celebrar a diversidade cultural da periferia como
fruto profcuo da globalizao e entend-la como produto da recusa e persistncia de povos
distantes da metrpole; e identificar a modernidade ocidental no com o Reino Universal da
Razo, mas com a dimenso vinculante de seu poder e capacidade, em consequncia, de
gerar diferenas. Em segundo lugar, identificou no racismo (e nos discursos sobre gnero e
sexualidade) a exceo regra da compreenso da diversidade como algo visivelmente
criada, inventada: esses discursos tm mais xito em naturalizar as diferenas.

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A coletnea de textos de autoria de Hall, Da dispora: identidades e mediaes

culturais, foi um desdobramento do congresso. Desde que saiu em 2003, se tornou um
bestseller acadmico.

Retomo a afirmao anterior como refro: talvez seja porque as

temticas que Hall trabalhava a partir de meados dos anos 80 dizem respeito vida cultural
brasileira que Stuart Hall teve tanta ressonncia aqui, pois a partir dessa poca ele se
preocupou explicitamente com questes identitrias negras.

Para ele, em Pensando a

dispora, afirmar o valor de uma frica diasprica, a identidade negra diasprica,

resumida na palavra frica, foi importante como fator de descolonizao das mentes de
Brixton e Kingston, tanto para jovens negros ingleses como jamaicanos. Essa frica
tornou pronuncivel o segredo culposo da raa [...] o trauma indizvel do Caribe, e marcou
todos os movimentos sociais e aes criativas do sculo 20 no Caribe. Ao mesmo tempo,
Hall era um crtico implacvel do fundo supostamente biolgico das diferenas de citou
W.E.B. DuBois cor, cabelo e osso. Para ele, o corpo lido como se fosse um texto, e sua
racialidade pode significar coisas diferentes dependendo das circunstncias.

Essas

perspectivas significaram que, em diversas reas disciplinares, o debate em torno das relaes
raciais mudou: em lugar da volta singularidade brasileira, cuja tradio remonta aos estudos
da UNESCO nos anos 50, elas comearam a ser concebidas como constitutivas de um tipo de
sociedade marcada pela dispora negra.
Um igualitarismo utpico marcava a percepo de seus prprios outros: pessoas de
outras identidades raciais, mulheres, homossexuais, estudantes, jovens colaboradores nas
instituies que dirigia, organizadoras de livros. Nunca deixou de lembrar as analogias entre
a ideia que a identidade racial se baseia em diferenas genticas e a de que os papeis sociais
subalternos das mulheres so determinadas biologicamente.

Vivia o feminismo e as

identidades raciais em famlia e estava aberto a questes que no lhe afetavam diretamente.
Uma vez, como eu poderia ter a resposta, me perguntaram se Hall era gay: no Brasil em que a
crtica discriminao tantas vezes se faz somente por suas vtimas, era impossvel imaginar
um apreciador sem rodeios da perspectiva queer, como ele demonstrou ser em diversos
textos, a comear por The Spectacle of the Other, que no fosse gay.

Os motivos da

valorizao da esttica gay esto explicados aqui: http://vimeo.com/51527926 e dizem

respeito permanente conscincia do preconceito racial.
Conversar com ele era entrar em um mundo em que fazer reflexes que tivessem
alguma repercusso poltica era o objeto, o problema, o jogo a ser jogado. Para Hall, que no

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queria discpulos, a vida intelectual se vivia pelo combate mano a mano com os textos e
figuras, no pelo pertencimento aos coortes de um terico ou outro. Acolhia todas as pessoas
disposta a entrar nesse jogo, de pensar, tentar entender, projetar algo. O bom humor e o afeto
- e tambm o tom combativo de um discurso da tradio oral, em que o interlocutor est
sempre presente, mesmo que implicitamente -, transparecem nos seus textos e talvez eles
tambm digam respeito vida cultural brasileira e sejam mais um motivo pelo qual Stuart
Hall teve tanta ressonncia no Brasil.
Em meio a tantas homenagens a Hall, possvel que a melhor seja no entrar em
consensos apressados a respeito de seu pensamento por exemplo, entendendo de forma
banal, como convivncia pacfica, o multiculturalismo do qual, se diz, ele pai. Quando
algum lhe perguntou, em um simpsio sobre cultura, globalizao e o sistema-mundo
realizado no estado de Nova York em 1989, se existia algo que pudesse ser chamado de
humanidade, ele respondeu que no. Quando se fala em humanidade ou no ser humano
que todo mundo , no fundo, o que est acontecendo na prtica, disse, um apagamento
das diferenas em nome de uma incluso hierrquica, que interessa a alguns. A esperana,
disse, que nesse momento, de naturalizao da hierarquia social feita em nome da
humanidade universal, algo escape. A esperana de Hall que o Outro escape de sua reduo
ao Mesmo e ao nome que o sistema de poder lhe d, assim como a traduo dessa esperana
em um respeito pelas pessoas, diferentes entre si: tudo isso fez parte de seu carisma, de sua
capacidade de gerar sentimentos de amizade e, certamente, de sua contribuio com imagens
do que (no) pode ser. Arauto da possibilidade em aberto - sempre insistia que os resultados
de processos histricos no eram determinados de antemo -, seu pensamento era to
complexo quanto o som de Miles Davis.

Esse pensamento, motivado pela vontade de um

futuro menos cruel, justo, diz respeito vida social e cultural brasileira: talvez por isso
tambm Stuart Hall teve tanta ressonncia aqui.

Referncias
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