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La bestia peluda
Autor: Hermanos Grimm
Haba una vez un rey que tena una esposa cuyos cabellos parecan de oro, y tan
hermosa que en toda la tierra no se habra encontrado otra igual. Cay enferma y,
presintiendo su fin, llam a su marido y le dijo: - Si cuando yo muera quieres casarte de
nuevo, no escojas a ninguna mujer que sea menos hermosa que yo y que no tenga el
cabello de oro. Promtemelo! El Rey se lo prometi, y ella, cerrando los ojos, muri.
Por largo tiempo el Rey estuvo inconsolable, sin pensar ni por un momento en volverse
a casar, hasta que, al fin, dijeron sus consejeros: - No hay ms remedio sino que vuelva
a casarse el Rey para que tengamos Reina. Entonces fueron enviados mensajeros a todas
las partes del pas, en busca de una novia semejante en belleza a la reina fallecida. Pero
en todo el mundo no haba otra, y, aunque se hubieran encontrado una, no tendra los
cabellos de oro. Por eso, los mensajeros tuvieron que regresar a la Corte con las manos
vacas. Pero he aqu que el Rey tena una sobrina que era el vivo retrato de su esposa
muerta, tan hermosa como ella y con la misma cabellera de oro. La contempl un da el
Rey, y vindola en todo igual a su difunta esposa, de repente se sinti enamorado de
ella. Dijo pues a sus consejeros: - Me casar con mi sobrina, ya que sobrina, ya que es el
retrato de mi esposa muerta; de otra manera, no encontrara una novia que se le
pareciese. La joven al conocer la intencin de su to se horroriz, pues estaba totalmente
enamorada de un noble joven. As es que pens en la manera de hacerlo desistir de su
desatinada decisin y le dijo: - Antes de satisfacer vuestro deseo, es preciso que me
regalis tres vestidos: uno, dorado como el sol; otro, plateado como la luna, y el tercero,
brillante como las estrellas. Adems quiero un abrigo hecho de mil pieles distintas; y ha
de tener un pedacito de la piel de cada uno de los animales de vuestro reino. Al decir
esto pensaba: "Es absolutamente imposible conseguir todo eso, y, as, conseguir que mi
to renuncie a su idea." Pero el Rey se mantuvo obstinado, y las doncellas ms
habilidosas del pas hubieron de tejer las tres telas y confeccionar un vestido dorado
como el sol, otro plateado como la luna y otro brillante como las estrellas; y los
cazadores tuvieron que capturar los animales de todo el reino y quitarles un pedazo de
piel, y con los trocitos fue hecho un abrigo de mil pieles distintas. Cuando ya todo
estuvo dispuesto, el Rey mand llamar a su sobrina y, le present los objetos exigidos
por ella, y le dijo: - Maana ser nuestra boda. Al comprender la doncella que no haba
ninguna esperanza de hacer cambiar la decisin de la decisin de su to, resolvi huir.
Por la noche, cuando ya todo el mundo dorma, se levant y tom las siguientes cosas:
un anillo de oro, una diminuta rueca del mismo metal y una devanadera, tambin de oro;
los tres vestidos, comparables al sol, la luna y las estrellas, los meti en una cscara de
nuez, y se puso el spero abrigo de pieles, manchndose, adems, de holln la cara y las
manos. Seguidamente se encomend a Dios y escap. Estuvo andando toda la noche,
hasta que lleg a un gran bosque. Como se senta muy cansada, se sent en el hueco de
un rbol y qued dormida. Sali el sol, pero ella continu dormida, sin despertarse a
pesar de lo muy avanzado del da. Sucedi que el Rey a quien perteneca el bosque,

haba salido a cazar en l. Cuando sus perros llegaron al rbol, se pusieron a husmear,
dar vueltas en derredor y ladrar; por lo que el Rey dijo a los cazadores: - Id a ver qu
clase de animal se ha escondido all. Los hombres cumplieron la orden, y, a la vuelta,
dijeron: - En el hueco del rbol hay un animal asombroso, como jams viramos otro
igual; su pellejo es de mil pieles distintas. Est echado, durmiendo. Orden el Rey: Ved si es posible tomarlo vivo; en ese caso lo atis y lo cargis en el coche. Cuando los
cazadores sujetaron a la doncella, sta, despertndose sobresaltada, les grit: - Soy una
pobre muchacha desvalida, abandonada de padre y madre. Apiadaos de m y llevadme
con vosotros. Dijeron los cazadores: - "Bestia Peluda," servirs para la cocina; ven con
nosotros, podrs ocuparte en barrer las cenizas. Y, la subieron al coche, la condujeron al
palacio real. All le asignaron una pequea cuadra al pie de la escalera, donde no
penetraba ni un rayo de luz, y le dijeron: - "Bestia Peluda," vivirs y dormirs aqu.
Luego la mandaron a la cocina, donde tuvo que ocuparse en traer lea y agua, avivar el
fuego, desplumar aves, seleccionar legumbres, barrer la ceniza y otros trabajos rudos
como stas. All vivi "Bestia Peluda" mucho tiempo, llevando una vida miserable. Ah,
hermosa jovencita! Qu va a ser de ti? Pero ocurri un da que hubo fiesta en palacio, y
ella dijo al cocinero: - No me dejaras subir un ratito a verlo? Me quedar a mirarlo
junto a la puerta. Le respondi el cocinero: - Puedes ir, si quieres, pero debes estar de
vuelta dentro de media hora para recoger la ceniza. Tom ella el candil, baj a la
cuadrita, se quit el abrigo de piel y se lav el holln de la cara y las manos, con lo que
reapareci su belleza en todo su esplendor. Abriendo luego la nuez, sac el vestido
reluciente como el sol y se lo puso, y, as ataviada, subi a la sala donde se celebraba la
fiesta. Todos le dejaron libre paso, pues nadie la conoca y la tomaron por una princesa.
El Rey sali a recibirla y, ofrecindole la mano, la invit a bailar con l, mientras
pensaba en su corazn: "Jams mis ojos vieron una mujer tan bella." Terminado el baile,
se inclin la doncella y, al buscarla el Rey, haba desaparecido, sin que nadie supiera su
paradero. Los centinelas de las puertas de palacio declararon, al ser preguntados, que no
la haban visto entrar ni salir. Ella haba corrido a la cuadra, en la que, despus de
quitarse rpidamente el vestido, se ennegreci cara y manos y se puso el tosco abrigo,
convirtindose de nuevo en la "Bestia Peluda." Cuando volvi a la cocina, a su trabajo,
se puso a recoger la ceniza, le dijo el cocinero: - Deja esto para maana y prepara la
sopa del Rey; tambin quiero yo subir un momento a echar una mirada. Pero procura
que no te caiga ni un pelo; de lo contrario, no te daremos nada de comer en adelante. El
hombre se march, y "Bestia Peluda" condiment la sopa del rey, haciendo un caldo lo
mejor que supo, y, cuando ya la tena lista, baj a la cuadra, a buscar el anillo de oro, y
lo ech en la sopera. Terminada la fiesta, mand el Rey a que le sirvieran la cena, y
encontr la sopa tan deliciosa como jams la hubiera comido. Y en el fondo del plato
encontr el anillo de oro, no acertando a comprender cmo haba podido ir a parar all.
Mand entonces que se presentase el cocinero, el cual tuvo un gran susto al recibir el
recado, y dijo a "Bestia Peluda": - Seguro que se te ha cado un cabello en la sopa. Si es
as, te costar una paliza. Al llegar ante el Rey, ste le pregunt quin haba preparado
la sopa, a lo que respondi el hombre: - Yo la prepar. Pero el Rey le replic: - No es
verdad, pues estaba guisada de modo distinto y era mucho mejor que de costumbre.
Entonces dijo el cocinero: - He de confesar que no la guis yo, sino aquel animalito
tosco. - Mrchate y dile que suba - orden el Rey. Al presentarse "Bestia Peluda" le
pregunt el Rey: - Quin eres? - Soy una pobre muchacha sin padre ni madre. - Qu
haces en mi palacio? - sigui preguntando el Soberano. - No sirvo sino para que me
tiren las botas a la cabeza - respondi ella. - De dnde sacaste el anillo que haba en la
sopa? - No s nada del anillo. El Rey tuvo que despedirla, sin sacar nada en claro. Al
cabo de algn tiempo se celebr otra fiesta, y, como la vez anterior, "Bestia Peluda"

pidi al cocinero que le permitiese subir a verla. Quien le dijo: - S, pero vuelve dentro
de media hora para preparar aquella sopa que tanto gusta al Rey. Corri la muchacha a
la cuadra, se lav rpidamente, sac de la nuez el vestido plateado como la luna, y se
puso. Se dirigi a la sala de fiestas, con la figura de una verdadera princesa, y el Rey
sali nuevamente a su encuentro, muy contento de verla, y como en aquel preciso
instante comenzaba el baile, bailaron juntos. Terminado el baile, volvi ella a
desaparecer con tanta rapidez que el Rey no logr percatarse ni qu direccin haba
seguido. La muchacha corri a la cuadrita, se visti de nuevo de "Bestia Peluda" y fue a
la cocina, a guisar la sopa. Mientras el cocinero estaba arriba, ella fue a buscar su rueca
de oro y la ech en la sopera, vertiendo encima la sopa, que fue servida al rey. ste lo
encontr tan deliciosa como la otra vez, e hizo llamar al cocinero, quien no tuvo ms
remedio que admitir que "Bestia Peluda" haba preparado la sopa. La muchacha fue
llamada nuevamente ante el Rey, volvi a contestar a ste que slo serva para que le
arrojasen las botas a la cabeza, y que nada saba de la rueca de oro. En la tercera fiesta
organizada por el Rey, las cosas transcurrieron como las dos veces anteriores. El
cocinero le dijo: - Eres una bruja, "Bestia Peluda," y siempre le echas a la sopa algo
para hacerla mejor y para que guste al Rey ms que lo que yo le guiso. - Sin embargo,
ante su insistencia, le dej ausentarse por corto tiempo. Esta vez se puso el tercer
vestido, el que reluca como las estrellas, y se present en la sala. El Rey volvi a bailar
con la bellsima doncella, pensando que jams haba visto otra tan bonita. Y, mientras
bailaban, sin que ella lo advirtiese le pas una sortija de oro por el dedo; adems, haba
dado orden de que el baile se prolongase mucho tiempo. Al terminar, trat de sujetarla
por las manos, pero ella se escurri, huyendo tan rpida entre los invitados, que en un
instante desapareci de la vista de todos. Corri a toda velocidad a la cuadra del pie de
la escalera, porque su ausencia haba durado mucho ms de media hora, y no tuvo
tiempo para cambiarse de vestido, por lo cual se ech encima su abrigo de piel. Adems,
con la prisa no se manch del todo, pues un dedo le qued blanco. Se dirigi a la cocina,
prepar la sopa del Rey y, al salir el cocinero, ech en la sopera la devanadera de oro. El
Rey, al encontrar el objeto en el fondo de la fuente, mand llamar a "Bestia Peluda," y
entonces se dio cuenta del blanqusimo dedo y de la sortija que le haba puesto durante
el baile. La tom firmemente de la mano, y, con los esfuerzos de la muchacha por
soltarse, se le abri un poco el abrigo, asomando por debajo el vestido, brillante como
las estrellas. El Rey le despoj de un tirn el abrigo, y aparecieron los dorados cabellos,
sin que la muchacha pudiese ya seguir ocultando su hermosura. Y, una vez lavado el
holln que le ennegreca el rostro, apareci la criatura ms bella que jams hubiese
existido sobre la Tierra. Dijo el Rey: - T eres mi amadsima prometida, y nunca ms
nos separaremos! Pronto se celebr la boda, y el matrimonio vivi contento y feliz hasta
la hora de la muerte.

FIN
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