SEXO, GNERO Y CULTURA

Desde el principio de los tiempos se ha tenido clara la dicotoma de la humanidad:

Hombres y mujeres. Pero adems de caractersticas biolgicas, todos los seres
humanos diferimos transculturalmente, diferimos en la manera en que la sociedad
nos considera, sobre todo en los roles de gnero establecidos, y es claro que cada
individuo posee caractersticas particulares de personalidad. Entonces surgen las
preguntas Por qu la conducta sexual y las actitudes sobre el sexo varan al
cambiar de cultura?
Para analizar adecuadamente las afinidades y diferencias entre los conceptos de
sexo, gnero y cultura, se debe hablar en primer lugar de sus definiciones en
trminos generales.
Si hablamos del trmino Sexo, se puede decir que se refiere a las caractersticas
fsicas del cuerpo como tal, y al acto sexual en s mismo. Sexo describe las
diferencias orgnicas entre hombres y mujeres, por lo cual no se debe hablar del
trmino como una caracterstica sociolgica, sino biolgica. El sexo es una categora
anatmica, apunta a los rasgos fisiolgicos y biolgicos de ser macho o hembra, es
innato a la persona, adems de que es universal e inamovible.
Una manera en la cual se puede presentar el trmino gnero es como una divisin
de los sexos socialmente impuesta. Es un producto de las relaciones sociales de
sexualidad.
El gnero, en otras palabras, es el conjunto de creencias, prescripciones y
atribuciones que se construyen socialmente tomando a la diferencia sexual como
base. De sta manera, el trmino permite descubrir el alcance de los roles sexuales y
del simbolismo sexual en las diferentes sociedades y perodos, a fin de encontrar qu
significado tuvieron y cmo funcionaron para mantener el orden social o para
promover su cambio. Se pueden plantear algunas ideas puntuales sobre la funcin de
gnero:
Construccin social y simblica de las diferencias sexuales
Se emplea no slo para delimitar informacin de las mujeres, sino tambin de los
hombres, por cuanto se entiende que el mundo de las mujeres es parte del mundo
de los hombres creado en l y por l.

 Se emplea tambin para designar las relaciones sociales entre sexos, lo cual
rechaza las explicaciones nicamente biolgicas, y por el contrario, ofrece un
modo de diferenciar la prctica sexual de los roles asignados a mujeres y
hombres.
Permite explicar la persistente desigualdad entre mujeres y hombres.
Ayuda a explicar cmo estn construidas las relaciones sociales entre sexos,
cmo funcionan o cmo cambian
Si nos referimos al trmino Cultura, podemos hablar de que no es ms que el
sistema integrado de patrones de conducta aprendidos que son caractersticos de los
miembros de una sociedad y que no son fruto de la herencia biolgica. Cultura es
aquel complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el
derecho, las costumbres y cualesquiera otros hbitos o capacidades adquiridas por
el hombre en cuanto miembro de la sociedad.
Incluye, por tanto, no slo las diferentes capas en las que cabe situar a sus diferentes
componentes (la subjetual o intrasomtica, la social o intersomtica y la material o
extrasomtica), sino tambin a las diferentes esferas o crculos de cultura en sentido
etnogrfico. (Cultura egipcia, maya).
Conociendo la definicin de cada trmino, se puede intentar correlacionarlos, y
entender cmo se afectan el uno al otro.
Todas las sociedades clasifican qu es lo propio de las mujeres y lo propio de
los hombres, y desde esas ideas culturales se establecen las obligaciones sociales
de cada sexo, con una serie de prohibiciones simblicas.
Mientras el sexo se refiere a caractersticas fsicas del cuerpo y al acto sexual en s
mismo, gnero alude a las diferencias psicolgicas, sociales y culturales entre los
hombres y las mujeres. El trmino "sexo" es ambiguo. La distincin entre sexo y
gnero es fundamental, ya que muchas diferencias entre varones y hembras no son
biolgicas en origen. Se piensa que las diferencias de sexo son genticas pero esto
no es del todo correcto. Es til por tanto, distinguir entre sexo, en el sentido
fisiolgico o biolgico del trmino, y gnero, que es un constructo cultural, es una
relacin variable, contingente y por lo tanto cambiante (una serie de modelos de
comportamiento aprendidos).
El gnero, como simbolizacin de la diferencia sexual, define a la mujer y al
hombre como seres "complementarios", con diferencias "naturales" propias de cada
quien.

La cultura es un resultado, pero tambin una mediacin. Lo simblico es la

institucin de cdigos culturales que, mediante prescripciones fundamentales como
las de gnero, reglamentan la existencia humana.
La socializacin y la individuacin del ser humano son resultado de un proceso
nico: el de su humanizacin, o sea, de su progresiva emergencia del orden
biolgico y su trnsito hacia la cultura
La Antropologa ha demostrado que las diferencias sexuales entre hombre y mujer
varan de una cultura a otra. Por otro lado, sabemos que la diferencia fundamental
entre el hombre y la mujer es de tipo biolgica, y no debera ser ms que eso, pero
hemos visto a travs de la historia que no es as. Ha existido desde siempre una
desigualdad social, poltica, y econmica.
Las personas no nacen con la identidad de gnero, no nacen sociolgicamente
hechos como hombres y mujeres, sino que adoptan una identidad personal como
resultado de un largo proceso, donde se va logrando que los individuos adapten su
comportamiento e identidad a los modelos que han sido creados por la sociedad para
lo que es masculino y femenino.
Si bien, la identidad de gnero no viene dada desde el nacimiento, sta se fija a muy
temprana edad. Es natural ver nios pequeos que se comportan de manera
diferente, dependiendo de su sexo y se consideran a s mismos como nio o nia sin
entender bien en que consiste la diferencia sexual, esto nos hace entender que
hablamos principalmente de instituciones e ideas, componentes fundamentales de la
cultura a la que pertenecen. Entonces, es pertinente decir que ser mujer o ser
hombre es diferente entre una cultura y otra y de un tiempo a otro.
Esta diferencia que se hace tiene dos caras, por una parte es como un prototipo a
imitar y por otra como una prohibicin de lo que no se debe hacer. La
interculturalidad nos ha permitido corroborar estas diferencias.
Entonces, podemos decir que la mayora de los componentes de gnero, son
adquiridos por las personas por va de la cultura.
Si bien existe un enorme repertorio de significados y simbolizaciones alrededor de
lo femenino y masculino entre las diferentes culturas, hay algo que la mayora tiene
en comn, es la asimetra que se genera entre hombres y mujeres, a favor del
primero.

El concepto de complementariedad que se da en el mbito biolgico, se ha

extrapolado, a travs de la simbolizacin de la que es sujeto el gnero, a las otras
esferas de la vida de las personas, determinando las funciones complementarias
que debe cumplir cada uno, por ejemplo, mientras el hombre trabaja para proveer, la
mujer se queda en la casa cuidando a los nios.
En muchas culturas, las experiencias y puntos de vista de los hombres son tomados
como normas, se da que los hombres son los lderes de las familias, mientras que las
mujeres son sus seguidoras y su apoyo. La mujer ha desarrollado una identidad
social relacionada con el mbito de la reproduccin, entendida como el cuidado de
las personas, la preparacin de alimentos y la atencin y proteccin de la familia,
son socializadas negando su intelecto, preparndolas para ser buenas oyentes,
correctas y obedientes. En cambio el hombre est asociado al control de la
naturaleza y a la prctica de un trabajo remunerado.
Entonces nos podramos preguntar qu es lo que tienen en comn todas las culturas
que generan este patrn repetitivo?
Se puede decir que la mujer, a lo largo de la historia ha estado asociada con lo que
algunas culturas desvalorizan. En la mayora tiene que ver con la naturaleza, por su
funcin de procreadora, de portadora de vida. En casi todas las culturas se ve a la
naturaleza como algo que hay que dominar, que el hombre est por sobre sta y que
debe aprovecharla para sus propsitos.
Como se asocia a la mujer con lo natural, se asume que sta debe ser sometida al
dominio del que es asociado a lo humano, el hombre.
En la actualidad, la brecha entre gneros se ha ido encogiendo, y cada vez son ms
las mujeres que estn tomando roles que anteriormente slo pertenecan a los
hombres, y de igual manera, aunque en menor proporcin, los hombres han
adoptado tareas y costumbres que en el pasado, slo pertenecan a las mujeres.
Si bien, esto constituye un avance importante, an estamos en un proceso de
evolucin en ese sentido, que podramos llamar de transculturacin, al que muchos
se resisten. Un ejemplo claro de eso es que se ha hecho necesario dictar leyes para
velar por la igualdad entre mujeres y hombres en el mbito laboral, lo que nos habla
de que no est incorporado del todo el concepto de que el sexo no debera generar
diferencias en el trato, salario, funciones, etc. Sin embargo, el hecho de que algunos
consideren que es importante resguardar la igualdad es un gran avance.

De esta manera se puede decir, que la conducta sexual y las actitudes sobre el sexo
varan de cultura a cultura debido a las costumbres y tradiciones que condicionan el
desarrollo de los individuos dentro de la sociedad, formando desde la infancia
diferencias marcadas de gnero. Se ha podido determinar adems de esto, que los
roles de gnero son construcciones culturales acerca de las pautas que las personas
deben explicitar como miembros de una cultura sea cual sea su sexo.
Se puede decir que el sexo se hereda y el gnero se adquiere a travs del aprendizaje
cultural, pero que las mujeres y los hombres, aunque distintos como sexos, somos
iguales como seres humanos.
La vida sexual humana siempre estar sujeta a la convencin y a las interacciones
humanas. Nunca ser completamente natural, aunque solo sea porque nuestra
especie es social, cultural y articulada.
La evolucin cultural nos da la oportunidad de tomar el control de los medios de
sexualidad, reproduccin y socializacin, y de tomar decisiones conscientes para
liberar la vida sexual humana de las relaciones arcaicas que la deforman.
Un ser humano no debe ser discriminado por el gnero. El gnero es cultura, y la
cultura se transforma con la intervencin humana.
Referencias
Filosofa de la cultura, Diccionario filosfico. [MC 14, 226)
RUIZ, Myriam, 2007. Blog Web. Random Thoughts on technology and life,
Sexo en la historia.
AGUILAR, Teresa, 2008. Portal Web. El sistema sexo-gnero en los
movimientos feministas.
HERRERA, Mara Carolina. 2011. Sexo, cultura, gnero e identidad.
DVALOS, Charo. 2011. Portal Web. Gnero y sexualidad humana
GARCA, Agustn, 2008. Portal Web. Antropologa del Gnero
VARGAS, Ruth, 2007. Sexo, sexualidad y Gnero