Avances de la psicologa

La psicologa es la ciencia que estudia el comportamiento de los organismos, para

lo cual recurre al mtodo cientfico para estudiar las variables que influyen en la
conducta de las personas, en los niveles cognitivo, emocional y motor.
La salud es conceptualizada como el completo estado de bienestar biopsicosocial
autopercibido y se refiere al adecuado funcionamiento de las dimensiones
biolgicas, psicolgicas y sociales del individuo.
La psicologa de la salud es el rea de la psicologa contempornea que se
encarga del estudio cientfico de los factores psicolgicos de la salud (bienestar) y
enfermedad, en trminos de evaluacin, prevencin e intervencin.
Desde la fundacin de la psicologa como ciencia y profesin el tema de la salud
ha sido una prioridad, tanto desde la psicologa normal como la anormal. Debido a
los avances de la ciencia psicolgica se ha logrado conocer ms en detalle el
papel que las cogniciones, emociones y respuestas motoras desempean en la
salud y enfermedad de las personas.
En la actualidad se sabe que todo lo que la persona piensa, dice y hace tiene un
impacto significativo en el grado de bienestar y salud. Los pensamientos lgicos y
racionales, las emociones relajantes, la autoeficacia, el apoyo psicosocial, la
alimentacin adecuada, realizar ejercicio, la calidad de sueo, el sentido del
humor, los pasatiempos, las actividades culturales, etctera, tienen un impacto
significativo en el bienestar, la salud y la calidad de vida.
Los pensamientos irracionales, los errores cognitivos, los estados emocionales
negativos como la ansiedad y la depresin, la tendencia a reaccionar con ira y
coraje, la falta de apoyo psicosocial, las adicciones como el tabaquismo y el
alcoholismo, vivir un estilo de vida estresante, etctera, contribuyen a la prdida
de la salud y al desarrollo de enfermedades agudas (por ejemplo, dolores de

cabeza, migraa, gastritis, estreimiento, colon irritable) y crnicas (diabetes,

trastornos cardiovasculares, cncer, entre otras).
La psicologa de la salud ha logrado desarrollos notables en la comprensin de la
salud y enfermedad, el impacto del estrs en la salud, psiconeuroinmunologa, el
desarrollo de instrumentos para medir variables biopsicosociales, la adherencia
teraputica, el desarrollo de programas de intervencin, a nivel de prevencin de
la salud y tratamiento psicoteraputico.
El nmero monogrfico contiene algunos trabajos de psiclogos iberoamericanos
sobre temas importantes de la psicologa clnica y de la salud, tales como
adherencia teraputica (Ehrenzweig, Mxico), salud cardiovascular (Palmero y
cols., Espaa), atencin psicolgica en el climaterio (Legorreta, Mxico),
intervencin psicolgica en ciruga cardaca (Castillero, Cuba), afrontamiento de la
familia y enfermedad crnica (Dejo y Llanos, Per), bienestar psicolgico y cncer
de mama (Garca y Gonzlez, Cuba), afrontamiento de pacientes infantiles con
leucemia (Osorio, Mxico), tratamiento del asma infantil (Bazn y cols., Mxico),
discapacidad: paternidad y cambios familiares (Ortega y cols., Mxico) y depresin
y diabetes (Jimnez y Dvila, Puerto Rico).
HISTORIA DE LA PSICOLOGA

INTRODUCCIN | HISTORIA | PRINCIPALES REAS DE INVESTIGACIN |

APLICACIONES DE LA PSICOLOGA | TENDENCIAS Y AVANCES
1.INTRODUCCIN
La Psicologa es el estudio cientfico de la conducta y la experiencia, de
cmo los seres humanos y los animales sienten, piensan, aprenden y conocen
para adaptarse al medio que les rodea. La psicologa moderna se ha dedicado a
recoger hechos sobre la conducta y la experiencia, y a organizarlos
sistemticamente, elaborando teoras para su comprensin. Estas teoras ayudan

a conocer y explicar el comportamiento de los seres humanos y en alguna ocasin

incluso a predecir sus acciones futuras, pudiendo intervenir sobre ellas.
Histricamente, la psicologa se ha dividido en varias reas de estudio. No
obstante, estas reas estn interrelacionadas y frecuentemente se solapan unas a
otras. La psicologa fisiolgica, por ejemplo, estudia el funcionamiento del cerebro
y del sistema nervioso, mientras que la psicologa experimental aplica tcnicas de
laboratorio para estudiar, por ejemplo, la percepcin o la memoria.
Las reas de la psicologa pueden tambin describirse en trminos de
reas de aplicacin. Los psiclogos sociales, por ejemplo, estn interesados en
las influencias del entorno social sobre el individuo y el modo en que stos actan
en grupo. Los psiclogos industriales estudian el entorno laboral de los
trabajadores y los psiclogos de la educacin estudian el comportamiento de los
individuos y grupos sociales en los ambientes educativos. La psicologa clnica,
por ltimo, intenta ayudar a quienes tienen problemas en su vida diaria o sufren
algn trastorno mental.
2.HISTORIA
La psicologa procede de muy distintas fuentes, pero sus orgenes como
ciencia habra que buscarlos en los orgenes de la filosofa, en la antigua Grecia.
2.1.Antecedentes filosficos
Platn y Aristteles, como otros filsofos griegos, afrontaron algunas de las
cuestiones bsicas de la psicologa que an hoy son objeto de estudio: Nacen
las personas con ciertas aptitudes y habilidades, y con una determinada
personalidad, o se forman como consecuencia de la experiencia? Cmo llega el
individuo a conocer el mundo que le rodea? Ciertos pensamientos son innatos o
son todos adquiridos?
Tales cuestiones fueron debatidas durante siglos, pero la psicologa
cientfica como tal no se inicia hasta el siglo XVII con los trabajos del filsofo

racionalista francs Ren Descartes y de los empiristas britnicos Thomas Hobbes

y John Locke. Descartes afirmaba que el cuerpo humano era como una
maquinaria de relojera, pero que cada mente (o alma) era independiente y nica.
Mantena que la mente tiene ciertas ideas innatas, cruciales para organizar la
experiencia que los individuos tienen del mundo. Hobbes y Locke, por su parte,
resaltaron el papel de la experiencia en el conocimiento humano. Locke crea que
toda la informacin sobre el mundo fsico pasa a travs de los sentidos, y que las
ideas correctas pueden y deben ser verificadas con la informacin sensorial de la
que proceden (vase Empirismo).
La corriente ms influyente se desarroll siguiendo el punto de vista de
Locke. Sin embargo, ciertos psiclogos europeos que han estudiado la percepcin
sostendran varios siglos despus la idea cartesiana de que parte de la
organizacin mental es innata. Esta concepcin an juega un papel importante en
las recientes teoras de la percepcin y la cognicin (pensamiento y
razonamiento).
2.2.Desarrollo cientfico
Aparte de esta herencia filosfica, el campo que ms ha contribuido al
desarrollo de la psicologa cientfica ha sido la fisiologa, es decir, el estudio de las
funciones de los diversos rganos y sistemas del cuerpo humano. El fisilogo
alemn Johannes Mller intent relacionar la experiencia sensorial con las
actividades del sistema nervioso y del entorno fsico de los organismos, pero los
primeros representantes autnticos de la psicologa experimental fueron el fsico
alemn Gustav Theodor Fechner y el fisilogo, tambin alemn, Wilhelm Wundt.
Ambos son considerados los padres de la actual psicologa cientfica. Fechner
desarroll mtodos experimentales para medir la intensidad de las sensaciones y
relacionarla con la de los estmulos fsicos que las provocaban, estableciendo la
ley que lleva su nombre y que es, an hoy, uno de los principios bsicos de la
percepcin. Wundt, que en 1879 fund el primer laboratorio de psicologa

experimental en la ciudad alemana de Leipzig, form a estudiantes del mundo

entero en la nueva ciencia.
Los mdicos, preocupados por las enfermedades mentales, tambin
contribuyeron al desarrollo de las modernas teoras psicolgicas. As, la
clasificacin sistemtica de estas enfermedades, desarrollada por el pionero de la
psiquiatra Emil Kraepelin, estableci las bases de los mtodos de clasificacin
an en uso. Ms conocido, sin embargo, es el trabajo de Sigmund Freud, quien
elabor el mtodo de investigacin y tratamiento conocido como psicoanlisis. En
sus trabajos, Freud llam la atencin sobre las pulsiones (instintos) y los procesos
inconscientes que determinan el comportamiento humano. Este nfasis en los
contenidos del pensamiento y en la dinmica de la motivacin, ms que en la
naturaleza de la cognicin por s misma, ejerci una influencia decisiva en el
desarrollo de la psicologa contempornea.
2.3.La psicologa en el siglo XX
Hasta la dcada de 1960 la psicologa estuvo imbuida de consideraciones de
ndole eminentemente prctica; los psiclogos intentaron aplicar la psicologa en la
escuela y en los negocios, interesndose muy poco por los procesos mentales y
haciendo hincapi exclusivamente en la conducta. Este movimiento, conocido
como conductismo, fue en un primer momento liderado y divulgado por el
psiclogo estadounidense John B. Watson.
La psicologa actual todava mantiene muchos de los problemas que se plante
originalmente. Por ejemplo, ciertos psiclogos estn interesados ante todo en la
investigacin fisiolgica, mientras que otros mantienen una orientacin clnica, y
algunos, una minora, intentan desarrollar un enfoque ms filosfico. Aunque
algunos psiclogos pragmticos insisten an en que la psicologa debe ocuparse
slo de la conducta, olvidndose de los fenmenos psquicos internos (que deben
incluso ser rechazados por ser inaccesible su estudio cientfico), cada vez son
ms los psiclogos que estn hoy de acuerdo en que la experiencia y la vida
mental (los procesos psquicos internos) son un objeto vlido de estudio para la

psicologa cientfica. Esta vuelta al estudio de los fenmenos psquicos internos,

conocido como paradigma cognitivo, por oposicin al paradigma conductista
dominante en la psicologa acadmica durante buena parte del siglo, comenz a
extenderse a mediados de la dcada de los aos setenta.
3.PRINCIPALES REAS DE INVESTIGACIN
Las principales reas de investigacin de la psicologa moderna forman
parte tambin de las ciencias sociales y biolgicas.
3.1.Psicologa fisiolgica
El estudio de las bases fisiolgicas subyacentes a las funciones
psicolgicas se denomina psicologa fisiolgica. Los dos mayores sistemas de
comunicacin del organismo humano, el nervioso y el circulatorio, son los ejes de
la mayora de las investigaciones en este campo.
El sistema nervioso comprende el sistema nervioso central, que incluye el cerebro,
la mdula espinal y sus correspondientes redes neuronales, y el sistema nervioso
perifrico, que se comunica con las glndulas y los msculos, e incluye los
receptores sensoriales para ver, or, oler, gustar, tocar y sentir. El aparato
circulatorio, adems de transportar la sangre, distribuye unos importantes agentes
qumicos llamados hormonas desde las glndulas al resto del cuerpo. Estos dos
sistemas de comunicacin son esenciales en la conducta humana.
La unidad mnima del sistema nervioso es la clula nerviosa elemental o
neurona. Cuando una neurona es estimulada de forma adecuada, enva seales
electroqumicas de una parte a otra del organismo. El sistema nervioso tiene
125.000 millones de neuronas, de las cuales unos 100.000 millones estn en el
propio cerebro.
Una de las partes del sistema nervioso perifrico, el sistema nervioso
somtico, transmite sensaciones al sistema nervioso central y emite rdenes a los
msculos involucrados en el movimiento ordenado. Otra parte del sistema

nervioso perifrico, el sistema nervioso autnomo o vegetativo, incluye dos

subsistemas de acciones antagnicas sobre la activacin general y de diversos
rganos: el sistema simptico, que activa el organismo acelerando el latido
cardiaco, dilatando las pupilas, aumentando el ritmo respiratorio y liberando
adrenalina en la sangre, y el parasimptico, dominante en el reposo, que opera a
la inversa.
Un ejemplo sencillo de comunicacin dentro del sistema nervioso es el
arco espinal, responsable, por ejemplo, del reflejo patelar: un golpe en el tendn
de la rtula, justo debajo de sta, enva una seal a travs de las neuronas
sensoriales a la mdula espinal, seal que activa las neuronas motoras
provocando una contraccin del msculo que est unido al tendn, lo que genera
el estiramiento inmediato de la pierna. Esto muestra cmo un estmulo puede
provocar una respuesta sin intervencin del cerebro, mediante una conexin a
travs de la mdula espinal.
La comunicacin circulatoria normalmente es ms lenta que la nerviosa.
Las hormonas secretadas por las diferentes glndulas que forman el sistema
endocrino circulan a travs del cuerpo, condicionando tanto los cambios
estructurales como la conducta. Las hormonas sexuales liberadas en la pubertad
causarn diversos cambios en el crecimiento del cuerpo y en el desarrollo, pero
tambin en la conducta, como la aparicin de la sexualidad. Otras hormonas
pueden tener efectos ms directos y a corto plazo, como la adrenalina, secretada
cuando una persona se enfrenta a una situacin peligrosa.
3.2.Aprendizaje y condicionamiento
La psicologa estudia el cambio que se produce en el organismo como
resultado de la experiencia, esto es, el aprendizaje. Gran parte de su investigacin
se ha desarrollado utilizando animales de laboratorio. El enfoque conductista, el
que ms se ha ocupado de las formas elementales del aprendizaje, distingue dos
tipos de condicionamiento: el condicionamiento clsico y el instrumental u
operante.

El condicionamiento clsico tambin se conoce como condicionamiento

pavloviano en honor de su descubridor, el fisilogo ruso Ivn Pvlov. ste
demostr que si un hecho arbitrario, el sonido de una campana, precede
regularmente a un hecho biolgicamente relevante (la comida de un animal), la
campana pasar a ser una seal de comida y el animal salivar al escucharla,
preparndose para comer. La respuesta del animal ser, por tanto, un reflejo
condicionado al sonido de la campana.
En el condicionamiento instrumental u operante, que aplic B. F. Skinner, el
nfasis recae en la conducta del animal y en las consecuencias de sus acciones.
En general, si a una accin le sigue una recompensa, un refuerzo positivo, la
accin se repetir cuando el animal se encuentre en la misma situacin. Por
ejemplo, si un animal hambriento es recompensado con comida por girar a la
derecha en un laberinto simple, tender a girar de nuevo a la derecha cuando se
encuentre en el laberinto. Si la recompensa cesa, aparecern otros tipos de
comportamientos.
Estos dos tipos de investigacin tratan de los aspectos ms elementales
de la experiencia del aprendizaje. En el condicionamiento clsico, la atencin
recae en la importancia de la asociacin del estmulo condicionado y del no
condicionado; en el instrumental u operante, recae en la utilizacin de refuerzos,
negativos o positivos, para modificar la conducta. Dicho de otro modo, el primero
se ocupa de qu clase de fenmenos aparecen juntos en el proceso de
aprendizaje, mientras que el segundo trata de las consecuencias de las acciones.
La mayora de las situaciones reales de aprendizaje tienen, de hecho,
caractersticas clsicas y operantes.
3.3.Enfoque cognitivo
Las investigaciones sobre el aprendizaje humano son, naturalmente, ms
complejas que las del aprendizaje animal, y en rigor no se pueden limitar a los dos
tipos de condicionamiento antes expuestos. El aprendizaje humano y la memoria
han sido estudiados con materiales verbales (como listas de palabras o relatos) o

mediante tareas que implicaban habilidades motoras (como aprender a escribir a

mquina o a tocar un instrumento). Estos estudios han resaltado la deceleracin
progresiva en la curva del aprendizaje (curva semejante a una funcin logartmica,
con gran rendimiento al comienzo que despus se va haciendo ms y ms lento),
y tambin la deceleracin progresiva en la del olvido (justo despus del
aprendizaje se olvida ms, con el tiempo se olvida menos).
En las ltimas dcadas, la investigacin psicolgica ha mostrado una
atencin cada vez mayor por el papel de la cognicin en el aprendizaje humano,
liberndose de los aspectos ms restrictivos de los enfoques conductistas. Se ha
hecho hincapi en el papel de la atencin, la memoria, la percepcin, las pautas
de reconocimiento y el uso del lenguaje en el proceso del aprendizaje, y este
enfoque ha pasado gradualmente del laboratorio a la prctica teraputica.
Los procesos mentales superiores, como la formacin de conceptos y la
resolucin de problemas, son difciles de estudiar. El enfoque ms conocido ha
sido el del procesamiento de la informacin, que utiliza la metfora 'computacional'
para comparar las operaciones mentales con las informticas, indagando cmo se
codifica la informacin, cmo se transforma, almacena, recupera y se transmite al
exterior. Aunque el enfoque del procesamiento de informacin ha resultado muy
fructfero para sugerir modelos explicativos del pensamiento humano y la
resolucin de problemas en situaciones muy definidas, tambin se ha demostrado
que es difcil establecer modelos ms generales del funcionamiento de la mente
humana a partir de pautas informticas.
3.4.Tests y psicometra
En numerosos campos de la psicologa terica y aplicada se emplean tests
y otros sistemas para llevar a cabo la evaluacin psicolgica. Los ms conocidos
son los tests de inteligencia, desarrollados a partir del siglo XX, en los albores
mismos de la psicologa cientfica, que miden la capacidad de un individuo para
relacionarse con su entorno. Estos tests han sido muy tiles en el mbito
educativo para seleccionar alumnos, asignarlos a cursos de formacin especficos

y, en general, para predecir el xito o fracaso en la escuela. Se han desarrollado

tambin tests especiales para conocer el futuro xito en diferentes profesiones y
asesorar qu campos o especialidades convienen ms a un determinado
estudiante. La evaluacin psicolgica, que tambin se utiliza en la psicoterapia, se
ha ocupado de medir aspectos de la personalidad, intereses y actitudes de los
individuos.
Sin embargo, un problema clave en el diseo de tests es el desarrollo y
aplicacin de criterios comunes a la hora de su puntuacin. En los tests de
inteligencia, por ejemplo, el criterio ms utilizado ha sido el del xito escolar, pero
han sido puestos en duda por el matiz cultural que implican (los resultados podran
reflejar ms que la capacidad de un nio para aprender, su aprendizaje previo,
favorecido por el nivel social de su familia). Para los tests de intereses y
orientacin vocacional, el criterio ha sido el de la persistencia en una ocupacin
determinada. En los tests de personalidad hay desacuerdo entre los psiclogos
sobre los criterios que deberan utilizarse. Aunque se han propuesto muchos, la
mayora de los tests slo refieren los aspectos concretos de la personalidad que
tratan de evaluar.
En los tests se han desarrollado tambin modelos estadsticos muy
sofisticados, siendo los ms eficaces los que tienen una base estadstica compleja
y sutil. Algunos psiclogos se han convertido en verdaderos expertos en la
elaboracin de tests y otros instrumentos de medida para propsitos concretos,
una vez acordada su finalidad.
3.5.Psicologa social
La psicologa social comprende diversas teoras que pueden ser
clasificadas como teoras del equilibrio. Son las que se ocupan, tanto en la teora
como en la prctica, de cmo y por qu cambian los individuos sus actitudes. Si,
por ejemplo, una audiencia escucha un discurso de una persona considerada
respetable, normalmente esperan ideas con las que estn de acuerdo. Si ste no
es el caso, la audiencia pasar a desestimar al orador, o cambiar de actitud y

participar de las ideas expresadas. En suma, los oyentes modificarn sus

actitudes hacia el orador o hacia sus ideas, buscando el equilibrio. Del mismo
modo, las personas tienden a equilibrar o reconciliar sus propias ideas con sus
acciones. Al margen de este tipo de cuestiones, la psicologa social tambin ha
estudiado, entre otros temas, la conducta de masas y los fenmenos de grupo.
3.6.Psicopatologa
La psicopatologa, tambin conocida como psicologa de los procesos
anormales o de las conductas desviadas, es quiz la especialidad ms conocida y
la que el pblico en general asocia cuando escucha la palabra 'psicologa', dado
que los casos, historias y sntomas de pacientes que muestran comportamientos
inadaptados afectan a la sensibilidad del pblico y provocan la curiosidad . Por
ejemplo, sentir miedo por algo es absolutamente normal, pero estar todo el tiempo
atemorizado sin que exista una causa real no lo es, aunque las barreras entre
ambos estados, difciles de delimitar incluso para los especialistas del tema,
causen un alto grado de indeterminacin. Por lo general, y debido a la fuerte
orientacin clnica de este enfoque, se hace ms hincapi en la dinmica, causas
y resultados de la enfermedad, pero los aspectos cognitivos de la misma pueden
ser tambin estudiados.
Los sistemas de clasificacin de la conducta desviada han cambiado por la
mayor informacin y la modificacin de los hbitos sociales. La clasificacin que a
continuacin esbozamos deriva de los trminos aceptados tradicionalmente, pero
agrupa a las enfermedades mentales en trminos de la prctica actual.
Los tres grandes grupos de desrdenes son: las psicosis, trastornos
estructurales que implican una prdida de contacto con la realidad (esquizofrenia,
psicosis maniaco-depresiva, paranoia y psicosis orgnicas) y las neurosis,
trastornos no psicticos, funcionales, que normalmente no suponen una prdida
de contacto con la realidad, aunque la vida del paciente se vuelve infeliz o
dolorosa, incapacitndole para ciertas tareas. Entre las patologas y cuadros
sistemticos de las neurosis se encuentran: la ansiedad aguda, las fobias, las

neurosis obsesivo-compulsivas y las histerias, as como los desrdenes de la

personalidad o psicopatas, que incluyen las personalidades antisociales
-psicpatas o socipatas-, entre otros comportamientos desviados.
4.APLICACIONES DE LA PSICOLOGA
La psicologa tiene su aplicacin en problemas que surgen prcticamente
en todas las reas de la vida social. Por ejemplo, los psiclogos asesoran a
instituciones y organismos tan distintos como los tribunales de justicia o las
grandes empresas. A continuacin presentamos un breve resumen de las tres
reas principales de la psicologa aplicada: psicologa industrial, psicologa de la
educacin y psicologa clnica.
4.1.Psicologa industrial
Los

psiclogos

desempean

diversas

tareas

en

organizaciones

empresariales y lugares de trabajo: en el departamento de personal o recursos

humanos, en asesoras para la contratacin y seleccin de personal, en la
entrevista y realizacin de tests a los candidatos, en la elaboracin de cursos de
formacin y en el mantenimiento de un ambiente laboral adecuado; otros
investigan para los departamentos de marketing (mercadotecnia) y publicidad de
las empresas, o directamente para este tipo de agencias; por ltimo, tambin se
dedican a investigar la organizacin metdica del trabajo y a acondicionar el
equipo o espacios laborales adaptndolos a las necesidades y potencialidades de
los usuarios.
4.2.Psicologa de la educacin
Los psiclogos de la educacin trabajan en los problemas derivados del
aprendizaje y la enseanza; por ejemplo, investigan nuevos mtodos para ensear
a los nios a leer o a resolver problemas matemticos, con el fin de hacer el
aprendizaje escolar ms efectivo.
4.3.Psicologa clnica

Muchos psiclogos trabajan en hospitales, clnicas y consultas privadas,

aplicando diferentes tipos de terapias a las personas que necesitan ayuda
psicolgica. Entrevistan y estudian a los pacientes y realizan tratamientos que no
son mdicos (con frmacos) ni quirrgicos (mediante operaciones).
Una contribucin especial de la psicologa clnica es la terapia de
conducta, basada en los principios del aprendizaje y el condicionamiento, con la
que los terapeutas intentan modificar la conducta del paciente eliminando los
sntomas negativos mediante el descondicionamiento sistemtico o el refuerzo
gradual de un comportamiento alternativo ms positivo. Un paciente con fobia a
los perros, por ejemplo, puede ser desensibilizado si progresivamente se le
recompensa (refuerza) con una conducta de aproximacin gradual a estos
animales en situaciones no amenazadoras para el individuo. En otras formas de
terapia, el psiclogo puede ayudar a los pacientes a comprender mejor sus
problemas, buscando nuevas formas para enfrentarse a ellos.
5.TENDENCIAS Y AVANCES
La psicologa es hoy un campo con una creciente especializacin, fruto de
la necesidad y de las nuevas tendencias. Los psiclogos infantiles, por ejemplo,
han sido influidos por las observaciones y los experimentos del psiclogo suizo
Jean Piaget, y los psiclogos interesados en el lenguaje y la comunicacin, por la
revolucin lingstica del estadounidense Noam Chomsky. Los avances en el
conocimiento de la conducta animal y la sociobiologa han ayudado a ampliar de
forma significativa el inters y las tcnicas de investigacin de la psicologa. Los
trabajos etolgicos del zologo austriaco Konrad Lorenz y del holands Nikolaas
Tinbergen, que estudiaron a los animales en sus hbitats naturales y no en
laboratorio, llamaron la atencin sobre el carcter nico de las especies y
determinaron algunos factores claves en la comprensin de su desarrollo
conductual.
Otra fuente de cambios en la psicologa moderna proviene de los avances
recientes de la informtica y la computacin, que han supuesto no slo un nuevo

enfoque en el planteamiento del estudio de las funciones cognitivas, sino tambin

la herramienta para evaluar complejas teoras sobre estos procesos. Los
ordenadores son manipuladores de smbolos, esto es, reciben informacin
codificada (simblica), la transforman y la utilizan segn sus propsitos. Los
ingenieros electrnicos se dedican a desarrollar mquinas que realicen tareas
complejas, como emitir juicios o tomar decisiones.
Al mismo tiempo, algunos psiclogos intentan analizar la conducta
comparando la mente humana con un procesador de informacin. Los ingenieros
investigan cmo las personas resuelven los problemas ms difciles para intentar
reproducirlos en la computadora, mientras que los psiclogos han aprendido que
sus teoras deben ser precisas y explcitas si quieren programarlas, para poder
hacer predicciones de las ms complejas teoras psicolgicas. Por todo ello, hoy
se estudian cada vez ms los comportamientos complejos y se proponen y
evalan teoras ms refinadas.

junio 1, 2012
La tecnologa en los ltimos aos ha sido el centro de atencin de todos los seres
humanos, ha reemplazado al hombre en algunosaspectos como la robtica, el escribir
a mano, diseo en general, etc. y ha facilitado la comunicacin en el mundo. La
tecnologa es una extensin de nuestra capacidad creativa tanto como lo es el arte en
todas sus expresiones, la ciencia bsica y la propia cultura, la utilizamos como
herramienta que debera ayudarnos a sobrellevar la complejidad cada vez ms
acentuada de la realidad que les toca vivir, los constantes y rpidos cambios a los que
estn sometidos, e incluso las ideologas que les dan sentido. El auge de las nuevas
tecnologas es un hecho y podramos afirmar que estos avances han mejorado la
calidad de vida.
Las tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) llegan, prcticamente, a
todos los mbitos de sus vidas. Estos avances tecnolgicos se han introducido
tambin en muchos campos cientficos. Por lo que respecta a la psicologa, las TIC se
han aplicado en el mbito experimental, educativo, social, psicomtrico y clnico.

La psicologa, como todas las ciencias, es requerida para solucionar demandas

sociales, aunque muchas veces la peticin se haga por un supuesto errneo como el
de solucionar los problemas de las personas planteado por grupos o personas ajenas
a la disciplina que no tienen claro lo que la psicologa puede o no hacer. La aportacin
tecnolgica que la psicologa puede hacer es el anlisis, evaluacin, modificacin y
prediccin de la conducta en interrelacin con los factores ambientales en un contexto
particular. La tecnolgica es el puente que la psicologa, u otra ciencia, crea para
hacer llegara la sociedad su conocimiento y traducirlo en beneficios.
La tarea tecnolgica consiste en identificar las dimensiones psicolgicas en los
problemas prcticos y la unidad de las situaciones psicolgicas concretas sin perder
contacto con la ciencia bsica.
Dentro de la aplicacin de la tecnologa a la psicologa se pueden encontrar algunas
ventajas y desventajas mismas que facilitan y otras que entorpecen la calidad de la
prctica.
VENTAJAS

1.
2.
3.
4.

Historias clnicas y expedientes electrnicos. rapidez en el llenado del

expediente.
Terapia online por medio de internet: chats, foros. Etc.
Artculos cientficos: informacin avalada al alcance de todos. Por medio de la
web.
terapia telefnica: emergencias.
DESVENTAJAS

1.
2.
3.

Hackeo de la informacin y atenta contra la confiabilidad.

Algunos de los artculos de psiclogos tienen precio y no son accesibles para
todo el pblico.
Mala conexin de internet, reuniones interrumpidas.

Como podemos ver, la tecnologa nos ahorra tiempo y dinero en algunos casos pero
tambin nos ocasiona otras cuestiones as que ya es decisin de cada quien el uso

que le da a este mundo tecnolgico dentro de la psicologa. Es verdad que se tiene

que avanzar en esta rea y se tiene que hacer innovadora pero muchas de las veces
principalmente en este mbito profesional, lo tradicional es lo ms ptimo hasta el
momento.
Todo el ser humano que se rija de estar al pie con la tecnologa debe tomar muy en
cuenta que este medio es en algunos casos de excelente ayuda, pero que a veces se
transforma en un arma de doble filo. Que se debe tratar con mucho cuidado y
precaucin. Por ms que el ente no quiera estar al tanto con las innovaciones
tecnolgicas de una u otra manera en cualquier escala del camino se ver en relacin
con ella, ya que hasta con el invento ms pequeo de este universo la tecnologa va a
estar presente.

Cientficos descubren el origen de la esquizofrenia

Una secuencia de ADN llamada retrotransposn, conocida anteriormente como

'genes saltarines', podra ser esencial para entender el origen de la
esquizofrenia.

Los retrotransposones son secuencias cortas de ADN que se amplifican de

manera autnoma en un genoma y se mueven alrededor de l. Una clase de
retrotransposones es la llamada Largos Intercalados Elementos Nucleares
(LINE, por sus siglas en ingls) que se cree que pueden hallarse en el origen de
una serie de trastornos y enfermedades como el cncer.

En un estudio publicado en la revista 'Neuron', un equipo de cientficos

japoneses revel que los retrotransposones LINE-1 son anormalmente
abundantes en el cerebro de los pacientes con esquizofrenia.

"Nuestros resultados sugieren firmemente que el aumento anormal de

retrotransposones de LINE-1 en las neuronas, desencadenada por factores
ambientales y/o combinados con un factor de riesgo gentico, juega un papel
decisivo en la esquizofrenia", concluye el equipo dirigido por el doctor Kazuya
Iwamoto, de la Universidad de Tokio, y el doctor Tadafumi Kato, del Instituto de
Ciencias del Cerebro RIKEN.

Los autores del estudio explican que los transposones generan una variedad
neuronal durante el desarrollo normal y que su excesiva movilidad puede
deberse a causas hereditarias, sin descartar que tambin influya el entorno.
Segn los cientficos japoneses, la aparicin de la esquizofrenia se debe a que
los transposones se insertan cerca de genes esenciales para el desarrollo y el
funcionamiento del cerebro. De este modo no solo alteran su actividad, sino
tambin la forma en que responden al entorno.

600.000 nios con retraso intelectual por culpa del plomo

La exposicin al plomo provoca al ao unos 600.000 casos de discapacidad

intelectual en nios en el mundo, segn informa la Organizacin Mundial de la
Salud (OMS), con motivo de la Semana de la Prevencin del Envenenamiento
por Plomo.
La exposicin a altos niveles de plomo puede causar en los nios daos en el
cerebro y el sistema nervioso central,convulsiones, coma e incluso la muerte.
La OMS estima que unas 143.000 personas mueren al ao envenenadas por
plomo y apunta como principal causa a la pintura con este metal, utilizadas
en la fabricacin de casas, juguetes, muebles y otros objetos.
El 99% de los casos de menores afectados por altos niveles de exposicin de
plomo viven en pases con ingresos bajos y medios y la causa es el uso de
pinturas fabricadas con este componente. Desde la OMS explicaron que esos

productos poseen un sabor dulce, lo que la hace ms atractiva para los nios,
que pueden coger y comer trozos de pintura desconchada.
La OMS identific al plomo como uno de los 10 qumicos que ms afectan a la
salud, por lo que pidi a sus Estados miembros acciones para proteger la salud
de trabajadores, nios y mujeres en edad frtil.
Estas acciones incluyen la adopcin de regulaciones y procedimientos para
eliminar el uso de plomo en pinturas decorativas, adems de proporcionar
informacin a la poblacin para renovar las casas donde se us esta pintura.
"El envenenamiento por plomo contina siendo uno de los problemas de salud
medioambientales que ms afectan a nios en el mundo", expres en un
comunicado la directora de salud pblica y medio ambiente de la OMS, Mara
Neira.
Segn Neira, esta situacin se podra acabar si se establecen "medidas para
restringir la fabricacin y el uso de pintura con plomo". Este tipo de pintura
sigue siendo un problema incluso en los pases que ya han prohibido su uso, ya
que se encuentra todava en casas construidas hace dcadas y su reemplazo
supone un alto coste.

La pintura con plomo ha dejado de utilizarse en 30 pases en todo el mundo,

cifra que aumentar a cincuenta pases en 2015 y que se espera que alcance a
todo el mundo para 2020.
Antecedentes y desarrollo de la Psicologa
18 de septiembre de 2008 Publicado por Malena
La Psicologa se origina en la Filosofa y con eficiencia se convierte en una ciencia
Hasta el siglo XIX, la Psicologa, ciencia que estudia la vida psquica, fue considerada parte de
la filosofa. Posteriormente, con el permanente desarrollo de las ciencias naturales, los
psiclogos, interesados en incluir a la Psicologa dentro del espectro de las dems ciencias,
pusieron todo su empeo para definir su objeto de estudio, que es la conducta, para poder
utilizar los mismos mtodos que utiliza la ciencia, basados en la experimentacin y la
medicin.

El principal obstculo de la psicologa clsica y la dificultad de su aplicacin la

constitua su fundamento metafsico.

La psicologa cristiana que tena como base las

filosofas de Platn y Aristteles cuyas
doctrinas partan del supuesto de la existencia
del alma, definan a la Psicologa como el
estudio del alma, como sustancia inmaterial,
forma del cuerpo actualizada por
la potencia de la materia.
La concepcin de la naturaleza del hombre era
entonces dualista, de ndole espiritual y
material.
El origen de las facultades del hombre era el
alma que a la vez se consideraba causa de la diversidad de las actividades
humanas.
El pensamiento de Descartes, vuelve a intentar dividir la unidad del hombre
reduciendo su naturaleza a puro pensamiento, surgiendo la necesidad de
explicar la naturaleza de la conciencia y su relacin con el cuerpo.
Esta nueva concepcin del hombre dio origen a nuevas teoras ms tiles para
la filosofa que para la psicologa, como el ocasionalismo, cuyos principales
exponentes fueron Nicols de Malebranche y Arnold Geulincx, (con una postura
dualista mente-cuerpo), que llegaron a la conclusin de que no puede haber
interaccin entre la mente y el cuerpo y que cualquier manifestacin de la
mente que afecte al cuerpo o viceversa, slo puede explicarse por la armona
preestablecida por Dios.
En tanto que el monismo Spinoziano, por su lado, como reaccin al
pensamiento de Descartes, construa un sistema monista de metafsica
presentndolo de manera deductiva, siguiendo el modelo de razonamiento
lgico matemtico Euclidiano.
El Asociacionismo, de Locke, Hobbes, Hume, Berkeley, John Mill, Stuart Mill y
Hartley, que parti de una concepcin terica de la actividad del conocimiento
humano, intentando explicar toda la vida espiritual basndose en la asociacin
de ideas, constituy el germen de la reflexin crtica kantiana y una
anticipacin al conductismo o behaviorismo.
A partir del siglo XIX la Psicologa se centra en el estudio de los fenmenos
observables, convirtindose en una Psicologa emprica, la cual se transforma
en Psicologa Experimental cuando esta observacin se realiza en condiciones
controlables en un laboratorio.
La Psicologa Experimental nace finalmente en Alemania con los aportes de
Herbart, filsofo y pedagogo alemn, discpulo de Fichte, que se opuso al

idealismo romntico y al naturalismo de Rousseau. Fue el que postul la unidad

de la realidad cuya multiplicidad est integrada por unidades simples,
inmateriales, inmutables, incognoscibles, que se yuxtaponen formando todas
las cosas sin que ellas se modifiquen entre si, originando el cambio su lucha
por autoconservarse.
Posteriormente fue desarrollada por Wundt quien fund el primer laboratorio de
Psicologa en Leipzig en Alemania en 1870.
La tendencia general a la experimentacin provoc la aparicin de diversas
escuelas interesadas en comprobar la relacin entre lo psicolgico y lo
biolgico.
Entre las ms importantes figura el Funcionalismo, que se origin en EE.UU. a
fines del siglo XIX , cuyos principales representantes fueron William James,
George Herbert Mead y John Dewey, que sealaban la importancia del
conocimiento racional y emprico por sobre la filosofa experimental del ensayo
y error; poniendo nfasis en la idea que propone que para adaptarse al medio
es necesario considerar al organismo y su ambiente como una totalidad.
El Behaviorismo o Conductismo, norteamericano y la escuela rusa, iniciada por
Pavlov y Bechterev, interesada principalmente por la neurofisiologa y el
psicoanlisis, constituyen aportes insustitubles para la Psicologa Moderna.
Junto a estas corrientes aparecen otras escuelas, ms vinculadas a la filosofa,
como la Fenomenologa de Husserl y la Psicologa Comprensiva de Dilthey.
De especial importancia para la Psicologa Aplicada es la Psicometra y sus
instrumentos como los tests y el anlisis factorial.