TECNOLOGA INDUSTRIAL II

PROPIEDADES MECNICAS Y ENSAYOS DE MEDIDA

TEMA: TRATAMIENTO DE LOS ACEROS PARA MEJORAR SUS

PROPIEDADES
Tienen por finalidad modificar las caractersticas mecnicas de los aceros o los metales
en general; en algunos casos se pretende aumentar su plasticidad para facilitar el conformado
en fro, su dureza, etc.
Se distinguen los siguientes tratamientos: trmicos, termoqumicos, mecnicos y superficiales. Todos ellos no deben alterar la composicin qumica de manera notable ya que de lo
contrario dejaran de ser tratamientos para convertirse en otros procesos.

1.- FUNDAMENTO DE LOS TRATAMIENTOS

El fundamento es obtener constituyentes metaestables, sometiendo la austenita a un enfriamiento ms rpido que el recogido en el diagrama Fe-C.
La velocidad de los constituyentes estables del diagrama Fe-C es de 50C/seg.
Los constituyentes metaestables se obtienen por enfriamiento a velocidades superiores a
50C/seg.

1.1.- Referencia a las Temperaturas

Las referencias de
las temperaturas son las
lneas de transformacin
de los constituyentes estables en el diagrama
Fe-C. (perlita, ferrita y
cementita)

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1.2.- Estudio del diagrama TTT

Las curvas Tiempo-Temperatura-Transformacin son diagramas que representan el tiempo
necesario a cualquier temperatura para que se inicie y termine una transformacin de fase.
Tambin se suelen conocer como curvas de las S, por su semejanza con esta letra.
Su forma de interpretacin es:
Por encima de la temperatura A1 de austenizacin toda la estructura es austenita
Ps, indica el inicio de la transformacin a perlita. Pf, el final. Esto sucede para enfriamientos
lentos, por ejemplo dejando apagado el horno y esperando a que se enfre (velocidad V1 de la
grfica).
Bs, indica el inicio de la transformacin a bainita. Bf, el final. Sucede con velocidades de enfriamiento no lo bastante rpidas como para dar lugar al temple.
Si las velocidades de enfriamiento son rpidas se forma la martensita. Esa velocidad debe ser
mayor que V3 y marca dos zonas, la de inicio de la transformacin a martensita, Ms y la de
final de la transformacin Mf.

En el temple sucede siempre que la velocidad de enfriamiento sea lo suficientemente rpida

para no entrar en la zona de las S, debiendo cortar a la lnea de Ms.

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2.- TRATAMIENTOS TRMICOS

Los tratamientos trmicos son procesos donde nicamente se utiliza la temperatura como magnitud variable modificadora de la microestructura y constitucin de los metales y aleaciones.
Consisten en operaciones de calentamiento y enfriamiento ms o menos rpido a los que
se somete a los materiales con objeto de conseguir cambios en la estructura cristalina (fundamentalmente el tamao de grano) sin que la composicin qumica resulte modificada. Por lo
tanto las variables que controlamos son la temperatura y el tiempo. Estos procesos aumentan
la resistencia a la traccin y a la dureza.
En algunos tratamientos trmicos se emplean tcnicas en las que se modifica la composicin qumica de una capa superficial y a estos se les denomina tratamientos termoqumicos o
superficiales.
La finalidad de los tratamientos trmicos, en general, es:

Alcanzar mxima dureza y resistencia.

Disminuir la acritud (Estado en el que se encuentra un material cuando ha perdido su
ductilidad y maleabilidad) de los trabajos en fro.

Eliminar tensiones internas, debido a las deformaciones de la red atmica.

Crear estructuras internas homogneas.
Existen fundamentalmente cuatro tratamientos trmicos:
TEMPLE
Es un tratamiento tpico de los aceros que consiste en calentarlos hasta una temperatura
superior a la de austenizacin, seguido de un enfriamiento lo suficientemente rpido para obtener una estructura martenstica. De esta manera se obtiene un material muy duro y resistente mecnicamente.
Por regla general, la forma de realizar el enfriamiento consiste en sumergir la pieza en
agua, aceite o aire fro controlando en todo momento la temperatura del fluido. Para conseguir un mejor temple se agita el
fluido refrigerante.

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OBJETIVOS DEL TEMPLE:

 Aumentar la resistencia a traccin, dureza y elasticidad de los aceros.
 Disminuir plasticidad, tenacidad y alargamiento.
 Modificar:
- Propiedades fsicas: aumento del magnetismo y la resistencia elctrica.
- Propiedades qumicas: aumento de la resistencia a la corrosin.
MEDIOS DE ENFRIAMIENTO EN EL TEMPLE

Agua:
Medio rpido y potente. Temple muy fuerte.
La temperatura del agua menor de 30 C.
Las piezas deben agitarse dentro del agua para impedir que el vapor producido haga
de aislante, retrasando el enfriamiento. Para enfriar aceros al carbono.

Aceite mineral:
Ms lento que el agua.
Para temples suaves y uniformes.

Aire: Se obtienen aceros casi perlticos.

Metales y sales fundidas:

Para enfriamientos isotrmicos. Los metales fundidos ms usados: Pb, Hg, Pb-Sn

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REVENIDO

Es un tratamiento complementario al temple, con el que se

pretende eliminar tensiones internas producidas durante el temple; mejora la tenacidad, aunque se reduce la dureza. Consiste en
un calentamiento de las piezas previamente templadas a una
temperatura inferior a la de austenizacin, para lograr que la
martensita se transforme en una estructura ms estable. El
proceso termina con un enfriamiento relativamente rpido.

NORMALIZADO
Se denomina normalizado por que se entiende que con este
tratamiento los aceros obtienen sus propiedades normales. Se someten a este tratamiento piezas que:

Han sufrido deformaciones en caliente, en fro.

Han tenido enfriamientos irregulares o sobrecalentamientos.

Se desea eliminar un tratamiento trmico previo.
El normalizado tiene como principal objetivo reducir las tensiones internas provocadas por las causas anteriores, as como una
unificacin del tamao de grano.
El normalizado consiste en un calentamiento del acero, 50 grados por encima de la temperatura de austenizacin, seguido de un
enfriamiento al aire. La velocidad de enfriamiento no puede ser elevada evitando la formacin de martensita y confiriendo al acero una
estructura perltica y ferrita o cementita de grano fino.

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RECOCIDO
Consiste en calentar el material hasta una temperatura determinada y mantenerlo a dicha temperatura durante un tiempo previsto y posteriormente enfriarlo lentamente hasta la
temperatura ambiente. De esta forma se suprimen los defectos del temple. En el proceso se
controla la temperatura y el tiempo.
Los objetivos que se persiguen son:


Eliminar tensiones del temple.

Aumentar la plasticidad, ductilidad y tenacidad.

Conseguir una microestructura especfica.

En estos tratamientos, el tiempo constituye la variable

fundamental a controlar. En los aceros la temperatura a alcanzar
ha de estar entre la temperatura crtica inferior de austenizacin (Al) y la superior (A3 o Acm). Con este tratamiento no se supera la temperatura crtica superior de austenizacin como ocurre con el normalizado.

Los tipos de recocidos son varios y vienen determinados por la temperatura mxima de
calentamiento.
Recocido de regeneracin.
Recocido globular.
Recocido de ablandamiento.
Recocido de homogenizacin.
Recocido contra la acritud.
Recocido isotrmico.
En la siguiente figura se representa de manera simblica el tiempo y temperaturas necesarias
para llevar a cabo cada proceso.

RECODIDO
NORMALIZADO
TEMPLE
REVENIDO
AUSTEMPERING

ENFRIAMIENTO EN HORNO
ENFRIAMIENTO AL AIRE
ENFRIAMIENTO EN AGUA
CALENTAMIENTO TRAS EL TEMPLE
TEMPLE HASTA LA TEMPERATURA INTERMEDIA
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3.- TRATAMIENTOS TERMOQUMICOS

Son procesos tcnicos que, mediante calentamientos, enfriamientos y cambios en la composicin qumica de los materiales, provocan un aumento de la resistencia y la dureza de la
superficie exterior de las piezas, manteniendo el ncleo de las mismas con las propiedades
iniciales.
Con estos tratamientos obtenemos piezas muy duras superficialmente, capaces de resistir desgastes, y ms blandas en el centro, lo que les permite ser ms tenaces.
Mediante estos tratamientos se modifica la composicin qumica superficial del material,
adicionando otros elementos con la finalidad de mejorar determinadas propiedades superficiales como la dureza, resistencia al desgaste o la corrosin, por lo tanto, las variables que
controlamos son la temperatura, el tiempo y la composicin qumica. En general el procedimiento consiste en meter la pieza en un horno en el que controlamos la atmsfera que rodea a
la pieza, calentamos hasta una temperatura determinada, mantenemos esa temperatura el
tiempo necesario para que se produzca una difusin atmica en la superficie de la pieza con
una profundidad determinada y enfriamos. Entre los procedimientos ms habituales tenemos:
CEMENTACIN
Consiste en aadir carbono a la superficie del metal, con objeto de aumentar su dureza
superficial con lo que se consigue mejorar la resistencia al desgaste y los golpes. Para facilitar
la difusin del carbono en el metal, se somete la pieza durante cierto tiempo a una determinada temperatura (900C en el caso de los aceros). La atmsfera carburante necesaria se puede
lograr por medio de agentes slidos, gaseosos o lquidos que desprendan carbono.
La cantidad de carbono absorbido por la pieza depende de varios factores:
Composicin qumica inicial de acero.
Naturaleza de la atmsfera carburante.
Temperatura.
Tiempo de exposicin.
Una vez sometida una pieza a un proceso de este tipo, puede considerarse constituida
por dos zonas:
 Zona exterior, que es la capa cementada y que posee mayor concentracin de carbono
que el resto de la pieza. Su espesor es funcin del tiempo de exposicin y la temperatura alcanzada.
 Alma, que es la zona central donde no se ha producido variacin qumica.
NITRURACIN
Con este tratamiento se consiguen endurecimientos superficiales extraordinarios de los
aceros. Estos aceros son muy duros y resistentes a la corrosin. La pieza que se pretende
nitrurar se somete en un horno a una corriente de amonaco a una temperatura elevada (en el
caso de los aceros prxima a los 500 C). Con este procedimiento, manteniendo la pieza dentro
del horno a la temperatura indicada entre 20 y 80 horas, se pueden alcanzar durezas comprendidas entre 650 HV y 1100 HV.

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CIANURACIN
Es un tratamiento intermedio de los dos anteriores en el que se produce el endurecimiento de la superficie de la pieza sometindola a una atmsfera mezcla de carbono y nitrgeno.
SULFINIZACIN
Consiste en producir una pequea capa superficial de azufre, nitrgeno y carbono; de esta manera se consigue favorecer la resistencia al desgaste, favorecer la lubricacin y evitar el
agarrotamiento. Las piezas sometidas a este tratamiento pueden aumentar su dureza cinco
veces.

4.- TRATAMIENTOS MECNICOS

Son procesos tcnicos que, mediante solicitaciones mecnicas, producen un cambio en el
material sin alterar su composicin qumica. Mejoran las caractersticas de los metales por
deformacin mecnica, con o sin calor. Cuando el proceso se realiza en caliente recibe el nombre de forja.
Los principales objetivos de los tratamientos mecnicos son:

Afinado del grano.

Eliminacin de defectos interiores.

Formacin de fibras por cambio de orientacin por deformacin.

Los tratamientos mecnicos consisten en:

Calentar una pieza y someterla a esfuerzos continuados de compresin. El enfriamiento
se realiza al aire siendo mejor con calor residual.

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5.- TRATAMIENTOS SUPERFICIALES

Mediante estos tratamientos se modifica la superficie de los metales sin variar su composicin qumica msica. En estos tratamientos no es necesaria la aplicacin de calor. Los tratamientos superficiales ms conocidos son el cromado y la metalizacin.
La metalizacin consiste en pulverizar metal fundido sobre otro, con lo cual, la pieza tratada adquiere las propiedades del primero en su superficie.

6.- PROTECCIN CONTRA LA CORROSIN

La corrosin se define como el paso de un metal en estado libre a estado combinado, que
es consecuencia de la tendencia de los metales a volver a su estado natural por la accin destructora del oxigeno del aire y otros agentes.
La interaccin entre un material y el ambiente provoca en muchos casos la prdida o deterioro de las propiedades fsicas del material. Estos procesos de deterioro son diferentes
segn se trate de materiales metlicos, polmeros o cermicos. El proceso de deterioro que se
produce en los metales recibe el nombre de oxidacin y corrosin.

En la corrosin qumica, el material es disuelto por un lquido corrosivo. En cambio, en la corrosin electroqumica los
tomos metlicos son eliminados del material slido debido a
que se origina un circuito elctrico.

6.1.- TIPOS DE CORROSIN

Corrosin uniforme: Un metal con un electrolito (aire hmedo). Caso de la herrumbre del
acero.

Corrosin galvnica: Dos metales diferentes expuestos a un electrolito. El metal menos

noble o ms activo en el ambiente del electrolito es el que se corroe.

Corrosin por aireacin diferencial: Sucede en un mismo metal en el que existen grietas
en las que penetra la suciedad y la humedad y se da el caso de que hay zonas ms expuestas y otras menos y esto da lugar a corrosin.

Picaduras: Es una forma localizada de corrosin que penetra desde la superficie al

interior, parecido al anterior.

Corrosin intergranular: Sucede en los lmites del grano de una segunda fase que puede
que acte como celda galvnica, el caso del acero con la ferrita y la cementita.

Corrosin selectiva: En realidad no es una corrosin. Se trata de que el material que se

corroe sea preferentemente uno de los que forman parte de una aleacin monofsica.
Caso del Zn en el latn.

Corrosin por erosin: Consiste en eliminar la capa de xido que se forma en los metales
por alguna accin mecnica (desgaste por el pase de un fluido, en tuberas).

Corrosin por tensiones: Se produce normalmente en productos que se obtienen por deformacin en fro, dando lugar a grietas por tensiones superficiales.

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6.2.- CORROSIN ELECTROQUMICA

La oxidacin es un proceso en el que los tomos metlicos pierden electrones. El metal se
convierte en un ion con cargas positivas electrones de valencia. La zona donde se produce la
oxidacin se llama nodo.

Fe Fe 2+ + 2e

Al Al 3+ + 3e

La corrosin electroqumica se caracteriza por la formacin de pilas galvnicas en las

que el metal acta como nodo y por lo tanto se disuelve. Este tipo de corrosin exige la presencia de medios electrolticos, uniones elctricas y la presencia de un ctodo.

6.2.1.- Pilas electroqumicas (Pilas galvnicas)

Electrolisis: Mtodo para efectuar reacciones
qumicas, generalmente descomposiciones, de
determinadas sustancias fundidas o en solucin,
llamadas electrolitos, mediante el paso de una
corriente elctrica.
Electrolito: Compuesto qumico que se somete a
diversos cambios por accin de la electricidad.
Tenemos dos metales diferentes inmersos en un electrolito y unidos elctricamente,
haciendo que uno de ellos funcione como nodo y el otro como ctodo.
Funcionamiento:
El nodo cede electrones al ctodo, por lo tanto algunos tomos del nodo se ionizan con
carga positiva disminuyendo de tamao. Si este ion se encuentra en la superficie del nodo
podr abandonarlo y dirigirse, a travs del electrolito, hacia el ctodo que se encuentra cargado negativamente gracias a los electrones que le cedi el nodo.
Consecuencias
De esta manera el nodo reduce su tamao mientras que el ctodo puede aumentar o
quedarse igual, ya que el ion al juntarse con el electrn puede depositarse sobre el ctodo,
unirse a otros tomos procedentes del nodo y precipitar al fondo de la pila o combinarse con
elementos del electrolito formando un gas que saldra de la pila.

6.3.- MEDIDAS DE PROTECCIN CONTRA LA CORROSIN

Los principales medios de proteccin son:
Impedir la formacin de pilas galvnicas, utilizando aislantes elctricos y seleccionando bien los materiales. Ejemplo: Unin de tuberas de acero con latn.
Tratar siempre que el rea del nodo sea mayor que la del ctodo. Ejemplo: Una
arandela de cobre sobre una chapa de acero toma pocos electrones de la chapa siendo la corrosin ms lenta.
Disear recipientes para contener lquidos cerrados y procurar que no se acumule lquido estancado. Ejemplo: Depsito con fondo cnico o esfrico.
Evitar hendiduras o grietas entre los materiales armados o unidos. Ejemplo: Unir las
piezas mediante soldadura.

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7.- OXIDACIN
La oxidacin es un proceso electroqumico en el que los tomos metlicos pierden electrones, as un metal M, con valencia v, puede experimentar una reaccin:
M  Mv+ + veComo en el caso del hierro
o en el del aluminio

Fe Fe2+ + 2eAl Al3+ + 3e-

En los procesos de oxidacin, los metales pasan de un estado electrostticamente neutro

a formar cationes (iones positivos) por prdida de electrones.
En el proceso de degradacin de los metales, la oxidacin directa resulta de la combinacin de los tomos metlicos con los de la sustancia agresiva, por ejemplo
2Fe + O2  2FeO, y la corrosin electroqumica, se caracteriza por la formacin de pilas galvnicas en las que el metal acta como nodo y por lo tanto se disuelve. Este tipo de corrosin
exige la presencia de medios electrolticos, uniones elctricas y la presencia de un ctodo.
Tambin llamada corrosin seca, la oxidacin se refiere a la combinacin de un metal con
el oxigeno del aire:

Oxidacin del metal : M M 2+ + 2e

Re duccin del oxgeno : 1 2 O2 + 2e O 2

El xido que aparece en la superficie de los metales puede ser

de tres tipos dependiendo del tamao respecto del cristal del
metal:
Menor: La capa de xido es porosa por lo que se puede seguir
oxidando.
Igual: La capa de xido es muy adherente e impermeable por lo
que protege al metal.
Mayor: Inicialmente es protectora pero al crecer se resquebraja dejado zonas expuestas y mantenindose la oxidacin.

8.- MEDIOS DE PROTECCIN

Todos los medios de proteccin van destinados a evitar alguna de las causas que provocan
la oxidacin y corrosin. Entre las ms utilizadas destacamos:
RECUBRIMIENTOS
Se utilizan para aislar las regiones del ctodo y del nodo. Estos aislantes pueden ser de
diferente tipo con una accin ms o menos prolongada en el tiempo:
Los aislantes a corto plazo: son las grasas o aceites que se eliminan con facilidad.
Los de medio plazo: son las pinturas o recubrimientos cermicos.
Los de largo plazo: consisten en recubrir metales con un alto grado de corrosin con
otros que tengan un grado de corrosin menor, por ejemplo el acero galvanizado que
consiste en depositar Zn o Sn sobre la superficie del acero.

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PROTECCIN CATDICA
Consiste en forzar al metal a comportarse como un ctodo suministrndole electrones.
Para ello utilizamos un nodo de sacrificio. Se utiliza un material con un potencial de electrodo menor que el que se desea
proteger, que ser el que se corroe ya que aporta electrones al
metal a proteger. Los materiales del nodo de sacrificio son el
cinc o el magnesio.
Conectamos el elemento a proteger al polo negativo de un generador de corriente continua y se le fuerza a actuar como ctodo. El
sentido de electrones es el marcado, pero por convenio se toma
como sentido de la corriente elctrica el contrario.
INHIBIDORES
Consiste en interrumpir o reducir el paso de iones desde el nodo al ctodo; para ello, aadimos al electrolito productos qumicos que se depositan en la superficie del nodo o
ctodo impidiendo o reduciendo la salida o llegada de los iones, produciendo una polarizacin por concentracin o resistencia.
En la imagen se presenta la accin de un inhibidor (sales
de cromo) al convertir una zona andica en catdica cuando
se adhiere a ella. La concentracin de estas sales se debe mantener sin alteraciones.
Esta funcin se suele presentar en los radiadores de los coches.
PROTECCIN POR SELECCIN DE MATERIALES
Es conocido que no todos los metales tienen el mismo comportamiento frente a la corrosin y que hay ciertos metales como el cromo, nquel, platino, oro, plata, wolframio, etc. que
son muy resistentes a la corrosin atmosfrica y a la accin de muchos cidos. No obstante, el
empleo de estos metales en estado puro est limitado por sus propias cualidades mecnicas y
precio. Se pueden conseguir aleaciones inoxidables si introducimos pequeas cantidades de
estos metales.
PASIVADORES (PROTECCIN ANDICA)
Se dice que un metal tiene pasividad natural cuando al oxidarse se forma una fina capa
de xido que impide la corrosin del mismo, como ocurre con el aluminio, el cobre, etc. Este
mismo efecto puede conseguirse de forma artificial en ciertos metales sumergindolos en
algunos cidos, por ejemplo si baamos un acero en cido ntrico concentrado, este quedar
protegido frente al ataque de cido ntrico de baja concentracin. No obstante la aplicacin
ms comn de los pasivadores se hace en forma de impregnacin como ocurre con el minio
(Pb3O4) o el cromato de cinc (ZnCrO4).

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