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CAPTU LO 1
ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA
Para que una disciplina pued a ser cbnsiderad a cie nt fi ca, necesita recoger y comparar dat os que le permitan fundament ar sus teoras; el componente esencia l d e est e proceso es la medici n. uno de tos con cepto s que
se exponen con ampli tud en el cap tu lo 3, al igual que otros t emas fund a-
EVALUACIN PSICOLGICA: DE LA
ANTIGEDA D AL SIGLO XIX
n la historia de la human idad, en todas las pocas, ha sido evid ente el inters
por la medicin de los atr ibut os humanos, desde los fsicos - estatura, peso,
color de oj os y pe lo, fu erza, agudeza aud itiva y visual- hast a los psicolgicos inteligencia, personalidad, moti vacin, ent re otro s. Est e int ers puede rastrearse desde la antiged ad hasta el siglo XVII, en los gran des avances cientfi cos de la
medicina, la fsica, la qumica y la astr onom a de los siglos XVIIl y XIX, hasta la med icin psicolgica propiame nte dicha en los albores del siglo xx con la prime ra prueba realmente psicomt rica elaborada por Binet y el gran auge que la construccin
de pruebas y el establecimien to de la psicomet ra t uvo con la llegada de las dos
guerras mundiales.
Desde el punto de vista histrico, cundo podemo s afirmar que in icia la evaluacin en psicologa? Al respect o, Garaigor dobil (1998) menciona que cuando
el hombre t om a conciencia de que existen variadas diferenc ias ent re l y sus semej ant es, inten ta buscar procedimientos que le permit an cuantifi car el grado
de dichas diferencias. As, la aut ora establece que para qu e un procedim ient o se
considere como evaluaci n psicolgica debe reuni r varios requi sitos :
Un evaluado y un evaluador, y la necesidad de un objetivo y un cont ext o
para desarrollar dicha evaluaci n.
Un marco t erico qu e permi ta la ubi cacin de las hiptesis.
Una t cnica o procedim iento de med ida y la interpretacin de los valores
obten ido s.
Disposicin de los sist emas catego r iales perti nentes qu e permit an la clasificacin de l evaluado a parti r de los result ados que se hayan obteni do al
aplicarle los procedim ient os de medici n.
,\I"a de la psicologfa.
vli
De esta mane ra, al conside rar los requisit os ant erio res, se pued e hablar de
antecedente s precienttcos y ante cedentes cient fico s de la evaluacin psicolgica (Garaigordobil, 1998). Dent ro de los pri meros esta ran las evaluaciones
realizadas en la antigedad y las de rivadas y nutr idas por la gran influencia en
psicologa de la fi losofa (Plat n, Ari st te les, Descartes; empirismo ingls) y la
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m ed ici na (Gall). Den t ro de lo s antecede ntes cie nt ficos, en co nt ramos a la psico fsica, la t eor a de la evoluci n y los est udios de Wu nd t, Galt on y Cattell.
la const rucc in, la navegacin, [as cien cias en gene ral y cualquier actividad no
cientfica existira n difer ent es niveles de aptitud. Asim ismo , conside raba que los
hom bres posean deter minado s rasgos o cualidades -como la ira, la audac ia, la
inmoralidad- de man er a dife re ncia l, ya sea en exceso, en trmino medio o de
los histo riado res sea lan qu e las primeras ev aluaciones de aptitudes datan del
ao 2200 a. e, en China, do nde los f uncionarios de gobie rno eran eval uad os a
petic in del emp erador pa ra determina r su com p etenci a profesio na l [ Chafee,
1985; cita do enGregory, 2001). Estas prue bas fu eron aplicadas y mo di fi cadas a
lo largo de los siglos y se convirti eron en exmenes escr itos durant e la Di nast a
Han (202 a. C. a 200 d. e ), par a adqui rir su form a fi nal hacia el ao 1370 . Esta
evalua ci n consist a en pedir a lo s eva lua dos, como pri m er a pru eba, que pasa.
ran un dla y una noch e en un a pequea cabina aislada, do n de t en an qu e rea1I1Jr compos icio nes escritas so bre temas asignados; si aprobaban esta pru eba,
co ntinuaban con otro ti po de exmenes extenuantes y rigurosos du rante tres das y
tres noches. Fin al m ente, a lo s que aprobaba n se les aplicaba la ltim a et apa de
eva luac i n en Pek n, dond e qu ienes t riunfaban obten an el puesto de man darn.
De acue rdo con Gregory (2001) y Martnez (1996), este programa de exme nes se
am pli poco a poco, y hacia 1370, para oc upa r puestos en el gobierno, incl ua la
eva luaci n de las aptit udes en equ itacin, m sica, aritmtica, escritura (donde
la be lleza de la cal igrafa tenia un peso importante, ya que er a esencia l para un a
buena com unicacin); conocimie nto de las leyes civi les, los ritos o ce remonias
y los princip ios de Confucio . Este tipo de exmenes fu e fi nalm ente eli minado
en 1905 y reem plazado por req uisit os educativos, t ales como poseer un ttulo
universit ari o.
El filsofo Plat n (427 - 347 a. e) menciona, especficame nte en La Repbticc, qu e no hay dos pe rsonas igu ales, que cada una difiere de las ot ras en sus
do tes natu rales y q ue, por tanto, un a pe rso na pu ed e ser aprop iada para deser r~ lI ar una pro fesin y otra pa ra desenvolverse en alguna t o tal m ente disti nta ;
aSI, propo na llevar a cabo un a ser ie de activida des para eval ua r las ap ti t udes
m i lit ares con el pro psito de seleccionar a los m ej o res soldados . Ana st asi (1980)
cons ide ra que estas accio nes propuestas po r Plat n co n la fin alida d de ev al uar
los rasgo s que se consid erab an esen ciales para dete rmina r la de streza m ilitar represe nt an la pr imera pr ueba de aptitud de qu e exist e me m or ia d escrit a sistem atica me nte , cuy o obje ti vo era la asignaci n de los i ndivid uos a tareas especfi cas
para los qu e estaba n dot ados.
Ar istteles (384 - 322 a. C), otro gran fi lso fo gri ego, discpu lo de Plat n,
se percat de la existen cia de las var iaciones individuales . En sus escritos, plantea qu e hay dife renci as en las caracte rsticas m entales y mo rales de lo s indiv iduos de acuerdo con el nivel social, la raza y el sexo, y las atribuye a fact ores
inna tos . Por eje m plo, cons idera ba que aun que un hom bre se propusie ra ser el
mejo r, no lo conseguira, a me nos que estu vi era en su nat uraleza, y que al co mpa rar a uno s hombres con ot ros, se evide nciara que en la gimnasia, la me dicina ,
psicolgicos de las pe rsonas con base e n sus ca racterstica s corp ora les [fisiognoma). Esta postura influy posteriorme nte e n los trabajos tipol gicos de Kret sch
ner, en 1925, y su discpulo Shel do n, en 1949, sobre el temp eram ent o (pc rvlu.
1984): ti po pc nico o endo morfia (te ndenc ia a la obesid ad, qu e caract er iza .1 lo '>
,
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individuos como ama bles, de pe ndientes, joviales y ext rove rtidos), tip o at ltico
o mesomorfia (gran desarrollo m uscul ar y esqueltico, que di stin gue a los hom bres com o agresivos, con gran energa fsica, coraje, po der) y tipo ast nico o
ectofo morfia (frgil est ructura sea, que caract eri za a los individuos como introvertidos, tmidos, romnticos, solitarios, pe nsativos y muy reflexivos).
Por su lado, Ren Descart es (1596 - 1650) plantea qu e no es pos ible estud iar
al hombre de manera objetiva, por lo que hay que utilizar la intu icin para acceder a los datos de la conciencia . Su fi losofa infl uy post er io rm ent e en los enfoques fenom en ol gicos y humanistas, q ue co nsideran que no es posible llevar a
cabo evaluaciones objetivas cuantifica das, y subyace en la creacin de las pruebas su bjetivas o proyectivas .
La doc trina filosfica de l empirismo ingls, qu e se ori gin en el siglo XVII, co n sidera que el anlisis y estud io del hom bre deb e llevar se a cabo de mane ra 011
jeti va y propone como unidades de an lisis lo s hechos exter nos y oblotlva uu -ute
observab les. Esta fi loso fa subyacer a la corri ente psicol gica del con ducusmc,
el cual considera como objeto de estudio de la psicol oga la co nducta obj ettva,
exte rna y observable de l sujeto .
La infl uen cia md ica en esta primera etapa pre cientfi ca se debe al m di co
Franz Joseph Gall (1758 - 1828 ), quien plante qu e las facult ad es psquica s e s ~
taba n localizadas en el cer ebro y qu e podran ponerse al descubierto al analizar
las protubera ncias cranea les; baj o est os supuestos se desarro llar la fre nologa
- la cual media nte "ma pas" localiza en el crneo distintas caractersticas psicolgicas, como la emotividad, la int eligenci a, la agresividad , etc .-, antecedente de la
eval uacin neuro psico lgica.
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I,
Ecuacin personal
En 179 6, un ayudant e de ast r no mo llama do Kinneybrook discrep aba siempre
de M askelyne - el astrnomo rea l del Observatorio Astronm ico de Gre enwich,
en Inglat er ra- en las me diciones que realizaba. Estas mediciones co nsistan en
anotar el tie mpo que ta rdaban en pasar cie rtas estrellas en una marca realizad a
con un hilo en el t elescopio. Kinneyb ro ok fue despedid o porque sus medi ciones
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VALUACI N ':ICOlOGICA
diferan en promed io ms de medio segun do despus de las rea li zadas por Mas -
las sensaciones cut neas y cinests icas. Weber estaba interesado en descubrir con
cunta exactitud las personas podran apreciar peq ueas diferen cias de peso cua ndo dos peso s se levant aban con la man o, o bien, se dejaban re posar lib remente
en la superficie de la piel , as como cul sera la dife re ncia ms pequ e a entre
dos lneas que pudiera ser discernida por el ojo hum ano; a esto se le llam limen dierenclal, que comprende tanto la dife rencia m nima perceptible co mo la di fere ncia m nima no perc eptible.
l a primera, la diferencia m ni ma perceptible, es la di ferencia que el ser humano puede percibir entre dos estmu los - vis uales (po r ej em plo, una l uz con
cierta inte nsida d), auditivos (un sonido con determ inados decib ele s) o ci nestsicos (un o bjeto con determ ina do peso)- q ue comie nzan siendo iguales, para
lue go uno de ellos var iar de intensidad y dej ar al ot ro fi jo, hasta qu e la per sona
pueda det erm in ar que un o es ms o menos i nt en so qu e el otro. Por otro lado, en
la dife renc ia m nima no perc epti ble, se le pr esent an al sujeto dos estmulos muy
distintos y poco a poco se m odi fi ca uno de ellos hasta que el individuo report a
que ya no ve, oye o siente la dife rencia .
Web er encontr que la diferencia mnima percepti ble ent re dos obj etos tiende
a estar en relacin constante con la inte nsidad inici al del estmu lo (Nunnally, 1973).
Por ejemp lo, un individuo podra dete rm inar qu e hay una diferencia ent re un peso
de 30 onzas y otro de 31 o 29 onzas, pero no sentir la diferencia ent re un peso de
50 onzas y ot ro de 51; para este lti mo caso, la diferencia de peso debera ser
de 1.65 onzas, esto es, el objeto debera pesar 51.65 o bien de 48. 35 onzas para
pode r senti r la diferenci a con respect o a uno de SO. Al re alizar difere nte s exp er imentos, Weber conclu y que lo que percibamos no era la dife rencia real entre
dos objet os, sino la razn que esta diferencia guarda con las magnitu des de los dos
o bjetos compa rado s. As, estab leci la ll amada l ey de We ber, en do nde la dife rencia mn ima perceptib le (dm p) es igual a la in t ensidad del estmu lo (S) por una
const ant e (e), esto es: dmp ::; cS. En el caso ante rio r, la co nsta nte sera 0 .03 3
130 X0.033
Gustav Theodor Fechne r (1801 - 188 7) continu e l estu dio de la l ey de Weber. Ingres a la Un ive rsidad de l eipzig en 18 18 y se qu ed en ella como profesar e in vestiga dor hast a su muerte; aunq ue se gradu en med ici na, su desarrollo
profesio nal fue pr incipalmente com o ffsico y fi lsofo (Nun nall y, 1973; Garret,
1975). Sus especulacione s filosfi cas se ocupa ban de la presenci a de la conciencia en todas las cosas, inclu so en plantas y obje tos inanima dos. Co mo punto
de partida, tom los estud ios sob re juicios hum anos y en parti cular sobre la
diferencia mnima perceptib le. En la l ey de Webe r descub ri un medio para est ud iar cuanti tativamente la relac in ent re los mundos fsico y me nta l. Sus in.
vestigaciones partan del postulado de que si bien la sensacin no puede medirse
direct ament e, era legti mo preguntarle a un individuo si la sensacin exist e o no
o bien, si una sensacin era ms int ensa que ot ra, es decir, consideraba que corno
las respuestas encubiertas a los estmulos no son dir ectamente accesibles para la investigaci n psicolgica, pero las respuestas mani fi est as s lo son, habra que llegar
a las sensaciones por medio del report e verbal del sujet o, lo cual se puede considerar como el ante cedente remoto del m tod o del cuestionario.
En su obra Elementos de Psicofsica, publicada en 1860, Fechner consideraba a
la psicofisica como el estudio de las relaciones que hay entre los sucesos del mundo fisico y las respuestas psicolgicas, en do nde el mu ndo fsico estaba repr esentad,o por los estm ulos fsicos y el mundo psquico por las sensaciones que esos
estim ulas provocan en el organismo. Defina a la psicofsica como la ciencia de la
relacin .funcional entre el cuerpo y la mente [Nunnallv, 1973; Garret, 1975).
Al m etodo creado por Fechner - de prese nta r de ma ner a p reci sa y sist em ti ca 10 5 estim ulas fsicos para suscita r las respues tas manifiestas- se le ll am
psicofisico y es un a de sus prin cipales cont ribucion es a la me dicin de juicios
humanos en psicologa. Su m tod o de co m paracin por par es se uti liza actu almente en los exmen es de agudeza visual, dond e se le pide al sujeto qu e
men cione si exist e d ifer encia ent re una dioptra u otr a qu e el ofta lmlogo le
present a Izcorrcua! ve mejor, con sta o con st a?). Este mtodo t am bin se
uti liz~ en la com paracin y clasifi cacin de pe rf um es, lic o res, tabacos y, en psi .
colega. en algunas pruebas de o rientaci n vo cacion al, en do nde el sujeto tiene que elegir ent re tres estm ulos aque llo que m s le gust a y lo que menos le
g.u,st a. Otro m,todo psico stco creado por Fechner y que se refi ere a la graduaclan d e los estimu las en diferen te s int ensidades es el ant ecedente remoto de
las escalas de actit udes tip o like rt, uti lizadas hoy en da para evaluar los at ribu tos psicol gicos.
la obra de Fechner, a quien se le conside ra el pad re de la psicof sica, es irn port ante po rque demostr de manera concluyente que Jo s problemas de la psicologa
pu eden.analizarse me diante mtod os cuanti t ati vos, y adem s se ve refl ej ada en
el amp lio desarrol lo posterior de las pruebas psicolgicas.
-i,
metodolog a prop ia de la inves tigacin fi siolgica de esa poca . En dicho laborat or io se fo rmaron psiclogos de la t all a d e Brentan o, Ebbing hau s, Dilt hey,
Hu!l, Jam es V el pro pi o Wundt ; casi la m it ad de los directo res de los prime ros
laborat ori osde psico loga de Estad os Unidos se fo rm aron en el laboratorio de
Wund t (Hogan , 2004) .
la s apo rtaci on es de Wundt a la evaluacin psicolgica son (Garaigord obil,
1998; Hogan, 2004) :
1) Con centr a la experimen taci n en psicologa en la estandarizaci n de las
condiciones y la prec isin de la medici n, y enfatiza la impo rt ancia de reali zar las
observaciones de t odo s los suj et os baj o condicio nes tipific adas.
2) Contex t ual iza a la psico loga dentro de las ciencias natu rales como cien cia
emprica y, po r tanto, separada de la fi losoffa.
3) Postula el m t od o experim ent al para el estu dio de la con ciencia, ya que
t odo element o de sta se deri va direc ta o indi rect amente de la sensacin y t oda
idea com plej a es una combinacin asociati va de elemen tos ms simp les.
4} En aras de la o bjetividad, lim it a sus o bservaciones a los pr ocesos ms elementa les de la conciencia, tal es como tiempos de reaccin, sensacio nes auditivas y visuales, percep cin, psicofislca, reaccio nes mo t rices simples y asociacin ,
al considerar qu e los fenm enos ment ales ms complejos como el pensam ient o
no podran ser estu diados en el laborator io.
I~
EVALUACi N PSICOl6GlCA HISTOfl:I:". FIJ.NOAME.NfOS
1'"
- ,
PSICOMHI1: A
El objetivo pri ncip al de los psiclogos forma dos experim entalm ente era encont rar
las leyes de la con du cta humana, es decir, formular descripciones genera lizadas
rencias ~ndlVld~a l~s, Ignoraban los resultad os, o bien, lo s acepta ban como un mal
necesarro q ~e 1~~ lta ba la ap lica cin de las generalizaciones. As, cuando se obser vaba q~e un lndlvid uo reaccionaba de modo distinto a otro en cond iciones idnti cas,
se co~sld.eraba como u~a fo rma de erro r, ya que im peda establecer las deseadas generalizacione s. Esta acti t ud de consid erar las diferencias individuales como errores
prevaleci entre los psiclogos formados en ella borato rio de Wundt.
.Las. investigacio~e~ so bre pslcofs lca de Weber y Fechne r y el enfoq ue evo .
l ~cronlst,a d ~ D.a ~wrn mfluyeron mucho en lo s t rabajos acer ca de l estudio de las
d,rfe re nclas in dIvIduales de Francis Galto n (18 22 - 1911), en Inglat erra, y po ste.
d.ependlente, pe~? con. gra ~ in~ers en la ciencia (un intelect ual autodi dact a).
Sin t ene r fo rmaci n umversita ra, empren di el estud io de una amp lia gama de
t emas. q ue aba rcab an la cr im inolog a (fotog rafi delinc uentes para t rat ar de cara cter~z~ r los ra~g~s. crim inales), la biologa, la antropologa (para comprender
las r: hglones pnrm nvas y .el signicado de l dol o para stas, cre una religin
pr opia] y desC!e luego la psico logfa (para est udiar la paranoia, imagin qu e todo s
h ~ b l a ba n de.l, h~~ta cr~er ~u,e los caballos t ramaban algo en su contra). Inven t o .algunos dis positivos clentcos como el pito supersnico (silba to co n el ton o
mas agudo que puede percib irse, co n el cua l llamaba a los perro s y stos se apartaba n de sus i ncrdulos amos); la barra de Galt o n para la d iscrim inacin visual
de la long itud, la fotog rafa com pue sta (supe rposicin de una fotografa so bre
otras), entre otros (Nun nall y, 19 73) .
[ 1
I
. E I .i nt~~s pr in cip al de Galt on era comprobar la hereda blidad de las caractersti cas m d~vI~ua l~s. y la medicin de los rasgos humanos. Postu laba que no slo las
caractenstcas fisrca: prom inent es se heredan, sino que ta m bin las caractersticas
personales ~ I as apti.tu des y los rasgos de personalida d, la in tel igencia o el "gen io",
I~~ ten dencias d~hc~vas y los tra storn os psicolgicas-e- se t ransmitan d e pad res a
h IJOS por here ncia direct a.
~~ 18 69, con su ~ bra Heredi ty Genius, i nt ent demo strar med iante historias
familiares l a h e~encla de t alentos especfi cos en difer ente s reas: m sica, lite ra.
t ura, et c. Por ejem plo, en un estudio, descubri que en 30 famili as do nde am bo s pad res te n an t alento artstico, el 64% de sus hijo s tamb in lo presentaban
cont ra e121%
lo s hijos de 15 0 familias en las que ninguno de lo s padres ten a
ta len~o. Despues de este libro, public otros con el mismo tema: Eng/ish Men
d;
Galton esta ba fi rm ement e convencido de que la capacida d mental de cualquier ti po dependa de los procesos psicolg icos ms elemental es. Parta de la
hiptes is de que las personas que , al igu al que lo s animal es, tu vieran los sentdos ms agudos seran las mejor dot adas y por tanto las de m ejor es capacidades
intelectua les. Publica as en 1883 su ob ra Inquiries into Human Faculty and its
Developmen t - punt o de parti da de las pruebas me nta les-, dond e enfati za las
diferencias ind ivi duales de acuerdo con las facultades mentales; con sid era qu e:
" l a nica informaci n que l lega hast a nosotros en relacin a los acon t ecimi entos ext erio res pasa, al parecer, por la aven ida de nuest ros senti dos; y cuanto
ms perci ban la diferenc ia nuestros sentidos, mayor ser el cam po sob re el cual
puede n actu ar nue st ro jui cio y nuest ra inteligen cia." (Galton, 1883, p. 27; cit ado
en Ana st asi, 1977, 1980). En la mi sma obra, men cion a que los retra sados m entales tienden a ser de ficientes en la capacidad para discriminar el calo r, el f ro
y el do lor, po r lo que est o reforzaba an m s su conviccin de que la capacid ad
discrim inati va sens oria l debe ra ser superior en aquellos m ej or dot ados i nt elect ualment e. Mediante la medida de lo s procesos sensoriales, Galt on esperaba
llegar a un clc ulo del nivel intelect ua l de los suj etos. As, bajo esta prem isa, empren di el pri me r progra ma de adm inist racin de mediciones de cara cte rsticas
humanas en su l aborat orio Ant ro po m t rico dura nt e la Exposicin lnt ernacional sobre Salud , que se efec tu en l and res en 1884, donde utilizaba pru ebas de
agudeza sensorial, discrimina cin , tiemp os de reaccin y me dic iones fis iol gicas
simples, como ven tanas hacia la mente. En el laborator io, por una canti dad de
tres pen iq ues, le tom aba a cada visitant e medida s de una gran variedad de pr uebas fsicas y sensoriales : dimens ion es de la cabe za, dim ensi n de los brazos ex
tend idos, altura, peso, capacidad respiratoria, f uer za muscul ar en amb as man os,
rapidez d e golpeteo, agudez a aud itiva y det ermina cin de umbrales de audicin ,
agudeza visual, d iscrimi naci n visual de longit udes, ti emp o de reaccin auditiva
y visual, series graduadas de pesos para m edir la d iscrim inacin cinestsica, senti do del color, precisin al d ivid ir una lnea en dos y t res partes iguales, error al
estimar la apertura de un ngulo de 90 grados y otro d e 60, etc . Cuando la exposicin fue clausurada, el laboratorio se t raslad al M useo So ut h Kensington
de landres, en donde funci on du rante seis aos ms, en el curso de los cuales
fu eron evaluadas de 10 000 a 17 000 personas, de las cuales se conserv an 7 500
regist ros en la actualidad (Nunnally, 1973; Anastasi, 1977; Martnez, 1996; Garai-
bas eran (Anastasi, 1980 ; Ga raigordobil, 1998; Gregory, 2001, Hogan, 2004 ):
1) Fuerza de la presin ejer cida con la mano, medida con un dinam metro.
2) Tasa de movi miento de la mano en el trayecto de una distan cia de 50 cm.
3) Umb ral de t act o de dos puntos (diferencia mnima perceptible donde dos
puntos toda va se percibe n com o separados ).
4) Sensibi lidad al do lor : grado de presin necesaria para sentir dolor con una
punta de goma contra la f rent e.
5) Percibir la diferen cia de peso de caj as en aparienci a idnti cas, desde los
Cartel! t uvo varios discpulos que despus se convirtie ron en psiclogos famosos (Thorndike y Woo dworth); uno de ellos, Clarke Wissler, obtuvo las puntu aciones de las pruebas menta les y de las califi caciones escolares de 300 estu diantes
de la Universidad de Colum bia y del Colegio Barnard, con el obje tivo de demostrar
que los resulta dos de las pr uebas me ntales podan pro nosticar el desempeo acadmico. l os result ados fuero n expuestos por Wi ssler, en 1901, en un artculo que
public en Psycho!ogica! Review, "The Correlation of M ent al and Physical Tests",
en el cual mo st r que la correlaci n ent re la ejecucin en las prueba s menta le~ y
las calificaciones escolares era m uy baja, e incluso en algunas prueba s era negativa
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CAPTULO 2
Con la public aci n de los fallid os resultad os en con trados po r W issler, los psfclogos expe rimentales aban donaron el uso de las pruebas senso riale s y motoras com o indicadores de la capacidad int elect ual, lo cual abo n el camino p ara
la elabo racin de pr ue bas psico lgicas qu e mi die ran pro cesos ment ales superio res. Para Greg ory (2001 ), la reacci n de los psiclogo s al iniciar el siglo xx fu e
concl ui r a regaadient es que Galton haba est ado equ ivo cado en sus int entos
po r infe ri r capacidade s co m plej as a pa rti r de capacidades sim ples. Sin em ba rgo,
el ab and ono del de sarro llo de pr ueb as que midie ran la cap acidad int elect u al no
durara m ucho tiempo; en 1905, en Fran cia, Alf re d Bin et elab orara la prim era
pru eb a propiam ente p sicom t rica de la hi storia.
Refer encias
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Pervin, 1. A. (1984). PersonaJity: Theory and Research . New York : John Willey and
Sons, lnc.
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ANTECEDENTES HI ST RICO S D E LA
EVALUACIN PSICOL GI CA EN LA
POCA MO D ERN A: SIGLO XX
12
13
14
edad, Binet indic qu pruebas deber a espe rarse que pasara un nio normal
de una edad determin ada . l os reacti vos eran los siguie nte s (Jen kins y Pate rson,
1961; cit. en Grego ry, 2001 ):
1. Segui r co n lo s ojos un obj eto en movim iento
2. Tom ar un ob jeto peque o cu ando se le t oca
3. Tom ar un objet o pequ eo cua ndo se le ve
4. Recono cer la di fe re ncia ent re un cuad ro de ch ocol at e y un o de ma der a
5. Encont rar e ingeri r un cuadro de cho co late envue lt o en papel
6. Obedecer rdenes sencillas e im it ar adem ane s sim ples
7. Sea lar objet os fam il iare s nombrad os
8. Nombr ar o bj etos representados en lm inas
9. Nombrar objetos representado s en dibuj os
10. Comparar dos lneas de longitud notable m ent e de sigual
11. Repeti r t res dgitos
12. Comparar dos pe sos
13. Most rar suscepti bilid ad a la suge sti n
14. Definir pa labras comunes
15. Repetir una orac in de 15 palabras
16 . Explica r la dif erencia entre do s obj etos comunes
17. De un total de 13 objetos, m enci onar de m em or ia el m ayor nm ero posible en 30 segundos
18. Repr od ucir de me m oria dos diseos mostra do s durante 10 segundos
19. Repetir de mem oria un a serie m ayo r a t res d gito s
20. Decir en qu se pa re cen dos ob jetos
21. Com pa rar dos lne as de longitud desigual
22. Or den ar cinco cu bos p or pe so
23. Indicar cul de los cin co cubos anter iores ha sido retirad o
24. Rimar palab ras
25. Com plet ar pa lab ras
26. Dados t res sust anti v os, elab orar una oraci n
27. Responde r 25 preg untas sob re cuesti ones de la vida coti di ana {comprensin}
28 . Inv erti r las m anecilias de un reloj
29. Despus de doblar y cort ar papel, di bujar la forma de los orifici os result ant es
30. Defin ir pa res de pa la bras abstract as y esta blecer la dife renc ia entre ella s
Esta prim era escala fue seguid a de un a edicin aume ntada y cor regi da en 1908
y por un a terc era y lti ma revisin en 1911, pu blicada un poco antes de la muerte de Binet. l a primera prueba presentaba a los ni os un a seri e de pregun tas que
iban desde las m s sim ples, que cualq uier nio podra co nt esta r co rrecta me nte,
hasta las m s com plejas, qu e indicab an un nive l de capacida d int electu al superi or. Al aplicar esta prueba a lo s nios de tres a 11 aos de edad, Binet comprob
que ciertos reactivos eran ms difcil es de lo previsto para algu nos nios de det erm inada edad y ot ro s, de masiado fciles, as com o algunos que no discriminaban
15
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adecuad am ente las difer encias d e capacid ad . De est a m anera, en 1905, se rea liz
una revisin de los reactivos; esta escala conte na 58 reactivos y en ella las pruebas se asign aro n a cada gru po de edad de la siguiente m an era: si entre el 60 y el 90
por cient o de los ni os de u n det erm inado gru po d e edad pasab an una prueba, Bi-
net determina ba que era ap ropiada para ese grupo de eda d; si todos o casi to dos
f racasaban en ella , la cons ideraba evidentemente demas iado difcil para esa edad
y la colocaba en una supe rio r; en tant o que si t odo s los nios pasaban la prueba
con xito, quedab a claram ente estable cido que era d em asiado fcil para esa edad
y la coloca ba en una infe rio r. El nivel ms alto e n q ue un nio poda conte sta r co-
rrect ament e se denom inaba nivel mental, tr mino que poster iorme nte fue carnbiado por edad ment al, de esta manera se comparaba la edad cronolgica de cada
nio evaluado con su edad mental para determ inar su nivel de atraso. En esta segunda esca la de 1908, las pruebas se ordenaron por primera vez por grupos de
edad, conten iendo cada edad de cuat ro a ocho pruebas. Garret (1975) considera
que este mtodo para dete rminar en qu edades colocar las diferen tes pruebas o
reacti vos, aunque un tanto burdo, posey la virtud de f undarse en pruebas experimentales y no en imp resiones subjeti vas. En relacin con las tcn icas psicorn tricas actuales, este mtodo facilit que los result ados de la aplicacin de su prueba,
esto es, los puntajes obtenidos, siguieran una distribuc in normal, ya que, si recordamos las propiedades de la curva normal, entre la media y una desviacin estndar
se encue nt ~a casi el 70% de los casos med idos, y el resto, distribuido por igual en
los extrem os de cada lado de la curva.
La te rcera escala, la de 1911, representa t res aos ms de trabajo en la escala de 1908, y f ue el modo en que Binet dej fina lme nte su prueba; tiene 54
reacti vos dispuestos por grupos de edad de la siguiente manera (Garret, 1975,
pp. 279-280):
3 aos:
l . Se ala la nari z, los ojos y la boca
2. Repi t e dos cifras
3. En umera obj etos en un cuadro
4. Pronunci a su apellido
5. Rep it e una oraci n de seis slabas
4 aos:
1. Nombra su sexo
2. Nombra la llave, el cuchil lo y el centavo
3. Repite t res cifras
4. Compara dos lneas
S aos:
1. Comp ara dos pesos
2. Copia un cuadrado
3. Repit e una oracin de 10 slabas
16
1. . . .
,~
12 aos:
1. Res iste la sugesti n en cuanto al largo de Ifneas
2. Compone una oraci n con tres palabras dadas
3. Nombra 60 palabras en t res minutos
17
I ~
._ J
l.
15 aos:
1. Repite siete cifras
2. Encuentra t res rimas para una palabra determinada en un minuto
3.
Tanto en esta ltima rev isin como en sus dos escalas ante rio res, Binet incluy
p rueb as relativamente breves, no muy difciles de ad m inist rar, que abarcaban una
am plia gama de actividades mentales y que no dependan directamente de una informacin escolar especfica, atributos que l consideraba debera poseer una bue na p rueba de it ellgencia. Fue tan ta la popularidad de esta prueba, que en menos
de 10 aos despus de esta ltima revisin, la escala Blnet-Simcn se usaba en EUA
Canad, Inglat erra, Austra lia, Nueva Zeland a, Sudfrica, Blgica, Alemania, Suiza:
It alia, Rusia y China, y hab a sido t raducida al japons y al t urco (Garret, 1975 ). P04
demos considera r que est a prueba elaborada po r Binet es el com ienzo de la evaluacin de la int eligencia como la conceptualizamos en la actual idad , es todava el
pro totipo de las pruebas modernas que miden inte ligenci a y, an m s, es la pr imera pru eba realm ente psico mt rica en la historia de la psicol oga.
La p rueba de Binet-Simo n d esp ert un inters crecie nte en pases como Ing laterra, pero sob re todo en Esta do s Unidos, do nde se hiciero n varias t raduccion es y
r evisiones. Una de las ms im porta ntes fue la que r ealiz Terman, en 1916, en la
Universidad de Sta nford, a la q ue se le co noci como el Test de Stanfo rd -Binet la
cua l per m iti la selecc in de reacti vos aprop iados para cada edad y la deterrnlnacin de las nor m as para la interpretacin de los puntajes. Con el fin de obtene r
la un ifor midad en los procedimie ntos , se emp le med io ao para ent re nar examinadores y otro m edi o ao en la supervisi n de las pruebas ad ministradas, se
ensayaron nuevos reacti vos (90 en tota l, 36 ms que la escala de Bin et de 1911),
se coloc aron en grupos ms apropiad os de edad y se mejoraron las instruccio nes.
El princi pal grupo expe rime nt a! estuvo int egr ado por 1 000 nios de edad escolar y clase socia l me dia (Nu n nally, 1973; Garret , 1975). Ya en 1912 ,' W il liam Stern
haba sugerid o que se dividiera la edad me nta l de l nio entre la edad cronolgica, para tener u na me jor medida del funcionamiento relati vo de cada persona en
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comparacin co n el gr upo de personas de su mi sma edad , a lo que se llam Coedente Int electu al, y que Term an, en 191 6, sugi ri a su vez m ultip lica r por 100 para
eliminar las fracciones; fue t amb in el pri m ero en utili zar la ab rev iatu ra IQ (en espaol el) para de no tarlo (Nunnally, 1973; Gar:et, 1975, Gregor y, 2001) . Term an y
Merrill p resentaro n en 193 7 una ultima revrston de l Test de Stanford -Binet, aplicado a ms de 3000 nios, de d os a 15 aos de edad de todas las region es de Estados
Unidos, para ob tener no rmas y as estab lecer u na medid a esta ndarizada de ln Inteligencia (Nunn ally, 1973; Garret, 1975) .
Podemos resum i r que las aportaciones d e Binet a la evaluaci n psicol gica son:
el inte rs por la evaluaci n de las f unciones psico lgi cas su perio re s, la conslde m cin del examen psico lgico como indepen die nte de l 'm dico y d el pedaggico y,
desde luego, su apo rtacin m s gran de , la const ruccin de la p rim era prueba
realme nte psicorn trica de inteligencia. Com o b ien lo m en ciona Hagan (2004), la
dema rcacin ent re las races d e las pruebas psicolgicas y su flo recimie nto -de
Francia en e l continente euro peo a lo s Estados Uni dos en Am rica -, se da con
las escalas de Bine t. Esta prueba se conv irti en la definicin de ref er encia de la
inteligenc ia humana y qui zs en el smbo lo ms di sti nti v o de la aportac in de la
psicolog a al m u ndo mod erno.
Las dos guerras mundi al es: primeras pruebas col ectivas d e inteli gencia y d e
aspect os emocional es
En 1917 , cua ndo Estado s Unidos incur siona en la Prim era Gue rra Mundial (l91t1
19
1' -
Una vez t er min ada la guerra , la cri sis social exigi acciones de recon st ruccin
nacional Y de read aptaci n personal, econ mica, soci al y l a b o r~ l. Uno ~e !~ s
robl ema s que se presentaron fu e la integracin de los excom ati:n:es a a VI a
P 'l. slo en Estados Unidos se re po rt a que alre dedo r de 1 500 psiclo gos estu CIVI,
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I ..
de t
vieron pre stand o ser vicio s como clnicos en labo res de elva ul aclo ~ y
e rv~n
cin t eraputica. Ot ra de las consecue ncias de la guerra ue a em lgr~ cl on masl.va
de cientfi cos europeo s hacia los Estados Unidos, con lo cual est~ pars c?r:n enzo a
tener un progreso y poder a nivel cientfi co sobre Euro pa y latmo~~erl :a, ~r~.
domi nio que i ncl uy ta mbi n-a la psicologa en general y la evalu aclon pslcolgl-
:.In
21
20
,L...;.o
e n el uso de tcnicas estadsti cas. En 194 7, Thu rston publica otro libro: Anlisis Facroriat Mltiple, el cual ser de gran utilida d para el desarroll o y construcci n
de pr uebas. Finalment e, en 1954, se publican las prim eras recomendacion es
tcnicas para el uso de las pruebas : Technical Recommendations for Psvcboloqi .;i
1890: Jam es McKeen Carte!l acua el t rmi no " t est menta l".
1901: CJark Wissler descub re que los instrumentos utilizados por Galton y
Cattell no se co rr elacionan co n las califi caciones universitarias .
1916: Primera adaptacin ame ricana de la prueba de Binet po r Term an (Escala Sta nfcrd-Blnet].
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23
- APTULO 3
1968: Mischel publica su li bro Person alidad y Evaluacin, q ue es una dura cro
ti ca al m odelo de evaluaci n trad icion al de las pru ebas.
1969 : Bandu ra publ ica Principios de Modificacin de Conducta.
Nancy Bayley ed ita las Escalas Bayley de Desarrollo In fantil.
1970: Kanfer y Phill ips pub lican Fundamentos de Aprendizaje en la Terapia del
II
CONCEPTOS FUNDAMENTALES EN
LA EVALUACIN PSICOLG ICA
Comportamiento.
1985 : la Asocia cin Psicolgica American a publica una revisin de los Standars f or Educa tonal an d Psychological Testing.
199 2: La Asociacin Psicolgica Am ericano pu bli ca un a rev isin de Jos Ethical
PrincipIes 01 Psychologist and Code 01 Conducto
1994: La Asocia cin Psiquitri ca Ameri can a pu blica el DSM.IV.
Una vez descritos los eventos ms i mpo rtant es qu e diero n o rigen a la eva luacin psico lg ica como hoy la conc ebimo s, en el capitulo siguient e se abo rdar n
los conceptos fun dam enta les de esta evaluacin.
~--,-
Referen cias
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