Anaxmenes

No debe confundirse con Anaxmenes de Lmpsaco.

Para el crter lunar homnimo, vase Anaxmenes (crter).
Anaxmenes

Informacin personal
Nombre nativo

Nacimiento

586 a. C.
Mileto, Turqua

Fallecimiento

528 a. C.
Educacin

Alumno de

Anaximandro

Informacin profesional
Ocupacin

Filsofo, matemtico y astrnomo

Movimientos

Filosofa presocrtica y Escuela de

Mileto

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Anaxmenes de Mileto (en griego: ) (c. 590 a. C.524 a. C.)1 fue un

filsofo griego. Naci en Mileto. Fue discpulo de Tales y de Anaximandro,
coincidiendo con l en que el principio de todas las cosas (y tambin el substrato que
permanece invariable ante todos los cambios y el fin, o "telos" al que todo vuelve) es
infinito; aunque, a diferencia del peiron de su mentor, nos habla de un elemento
concreto: el aire. Esta sustancia, afirmaba, se transforma en las dems cosas a travs de
la rarefaccin y la condensacin. La rarefaccin genera el fuego, mientras que la
condensacin el viento, las nubes, el agua, la tierra y las piedras; a partir de estas
sustancias se crea el resto de las cosas. Podra explicarse el cambio de estado del aire
mediante el flujo entre dos polos, lo fro y lo caliente; pero varios fragmentos nos
muestran que Anaxmenes pensaba de forma inversa, y crea que lo caliente y lo fro
eran consecuencia y no causa de la rarefaccin y la condensacin respectivamente.

ndice

1 Biografa
2 Pensamiento
3 Cosmologa
4 Aportes a la Fsica
5 Obras
6 Vase tambin
7 Referencias

8 Enlaces externos

Biografa
Anaxmenes naci en Mileto en el 590 a. C., aproximadamente, y muri en el 524 a. C.
Tambin Teofrasto nos describe a Anaxmenes como discpulo y compaero de
Anaximandro siendo, al parecer, unos veintids aos ms joven que l. Se le atribuye la
composicin de un libro, Sobre la naturaleza, escrito, segn Digenes Laercio, en
dialecto jnico, y en un estilo sencillo y sin superfluidades.

Pensamiento
1. Se opone a Anaximandro y a Tales de Mileto en cuanto a la determinacin del primer
principio o "arj" que Anaxmenes considera ser el aire. Probablemente haya tomado
esta eleccin a partir de la experiencia, influyendo la observacin de los seres vivos y la
importancia del fenmeno de la respiracin; en cuanto toma como arj un elemento
particular, su pensamiento supone un retroceso con respecto a Anaximandro; pero
Anaxmenes nos ofrece un mecanismo de explicacin de la generacin de las cosas a
partir de otro elemento distinto de ellas: ese mecanismo de generacin se apoya en las
nociones de "condensacin" y "rarefaccin". Por condensacin del aire, dice
Anaxmenes, se forman las nubes; si las nubes se condensan se forma el agua; la
condensacin del agua da lugar a la constitucin del hielo de la tierra; y la condensacin
de la tierra da lugar a la constitucin de las piedras y los minerales; el proceso inverso lo
representa la rarefaccin: piedra, tierra, agua, nubes, aire y, por ltimo la rarefaccin del
aire producira el fuego.
2. En terminologa moderna podemos decir que Anaxmenes estaba intentando basar la
explicacin de lo cualitativo en lo cuantitativo; encontramos en l, por lo tanto, un
intento de explicar el mecanismo de transformacin de unos elementos en otros, del que
no disponan Tales ni Anaximandro. Al igual que ellos insiste, sin embargo, en afirmar
una causa material como principio del mundo y, por lo tanto, tratar de llevar a la unidad
la diversidad de la realidad observable.

Cosmologa
Anaxmenes crea que la Tierra era plana como una hoja, y que se form por la
condensacin del aire; los cuerpos celestes, tambin planos, nacieron a partir de la
Tierra debido a una rarefaccin de su pneuma o exhalacin. Estos astros son de fuego
(aire rarificado) y cabalgan sobre el aire, girando alrededor de la Tierra como gira un
gorro de fieltro en nuestra cabeza. Adems existen otros cuerpos, slidos e invisibles,
que serviran para explicar los meteoritos y los eclipses.
Anaxmenes vuelve a concebir el aire como un elemento determinado: el aire (pneuma).
Del aire cabe decir, como hemos dicho del agua en el caso de Tales, que es un elemento
indispensable para la vida. La diversidad de los seres se debe a dos procesos del aire:
rarefaccin y condensacin. El aire mismo es lo ms dilatado, una piedra es aire muy
condensado.

En asuntos meteorolgicos, consider que los terremotos ocurren en perodos de sequa

o de muchas lluvias, puesto que cuando la tierra est seca se resquebraja y con el exceso
de humedad se deshace. El rayo, el trueno y el relmpago se forman por el viento que
corta las nubes; la lluvia cuando las nubes se condensan, el granizo cuando la lluvia se
solidifica y la nieve cuando se le agrega una porcin de viento.
Un fragmento muy discutido de Anaxmenes dice que as como nuestra alma, que es
aire, nos mantiene unidos, de la misma manera el pneuma o aire envuelve al cosmos.
Podra indicar una cierta correlacin entre el ser humano y el mundo, ya que ambos
tienen una exhalacin (pneuma) y estn cubiertos por el aire protector. Esta idea sera la
base de la popular homologa posterior entre el hombre y el mundo, muy usada por la
primera medicina.

Aportes a la Fsica
Anaxmenes consideraba que el arch, el principio de todas las cosas, es el aire. De l
ha salido todo por condensacin y rarefaccin. El aire domina y mantiene unido al
Cosmos de la misma manera que el alma lo hace con el cuerpo. Este primer principio
tiene la capacidad de pensar, indispensable para gobernar. Observ que el cielo pareca
girar alrededor de la estrella polar.

Obras
Escribi Peri Physeos (Sobre la Naturaleza), obra que hoy da se ha perdido pero de la
que tenemos constancia gracias a Digenes, quien dijo de Anaxmenes que escribi en
dialecto jnico en un estilo sencillo y conciso.
Segn menciona Plinio el Viejo en su Historia Natural (Libro II, Captulo LXXVI)
Anaxmenes fue el primero en analizar el cmputo geomtrico de las sombras para
medir las partes y divisiones del da, y dise para ello un reloj de sol que denomina
Sciothericon. Literalmente: Umbrarum hanc rationem et quam vocant gnomonicen
invenit Anaximenes Milesius, Anaximandri, de quo diximius, discipulus, primusque
horologium, quod appellant, Lacedaemone ostendit.

Vase tambin

Filosofa presocrtica
Escuela de Mileto

Referencias
1.
1.

Amado, E.; Osorio, V. (2002). Introduccin a la filosofa presocrtica:

los orgenes de la metafsica, de la dialctica y del nihilismo absoluto en Grecia.
Universidad de Caldas. pp. 128-129. ISBN 9789588041728. Consultado el 23 de
abril de 2012. Segn se puede inferir de estos datos, Anaxmenes naci hacia el

ao 590 . C. y tuvo tericamente su esplendor terico a mediados del siglo VI a.

C.

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Anaxmenes.

Sobre Anaxmenes, en el sitio Filosofa.

o Fragmentos y testimonios de Anaxmenes, en el mismo sitio.

Digenes Laercio: Vidas, opiniones y sentencias de los filsofos ms ilustres, II,

3 - 5 (Anaxmenes).
o Texto espaol en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.
o Texto espaol en Wikisource.