N14 ao 2003

50 aos de periodismo universitario en Chile: encuentros,

desencuentros y desafos
Por Gustavo Gonzlez Rodrguez

El 20 de abril de 1953 en un local del nmero 263 de la calle San Antonio de Santiago, Ramn
Cortez Ponce dict ante 40 alumnos la primera clase en la Escuela de Periodismo de la
Universidad de Chile. La asignatura que marc el inicio de las actividades acadmicas del
plantel fue "Introduccin al Periodismo", que 50 aos despus se sigue impartiendo con el
mismo nombre(1).
Una semana antes, el 13 de abril, haba iniciado sus actividades en la Universidad de
Concepcin un Curso de Periodismo, con 51 alumnos y una duracin de dos aos segn su
diseo curricular(2). En la sede Valparaso de la Universidad de Chile -actual Universidad de
Playa Ancha se cre en 1952 una Licenciatura en Periodismo, pero no existe informacin
disponible que d cuenta de la fecha de inicio de sus actividades, del nmero de alumnos que
tuvo ni de los nombres de sus graduados, como s ocurre en las otras dos experiencias
pioneras de enseanza del Periodismo a nivel superior.
La de la Universidad de Chile fue en rigor la primera Escuela de Periodismo del pas, con un
currculo de estudios estructurado en cuatro aos y facultada desde 1961 para otorgar el
ttulo profesional. Su creacin fue autorizada el 28 de mayo de 1952 a travs del artculo 212
de la Ley 10.343, que le asign adems cuatro millones de pesos como presupuesto.
La Universidad de Concepcin aument a tres aos la duracin de su curso a fines de 1953,
pero fue en 1956 que cre su Escuela de Periodismo. La sede Valparaso de la Universidad de
Chile hizo lo propio en 1962.
Luego del golpe de Estado de 1973 fueron cerrados los planteles de Concepcin y Valparaso,
que solo se reabrieron durante la transicin democrtica. As, la Escuela de Periodismo de la
Universidad de Chile en Santiago es tambin la nica con una actividad ininterrumpida,
aunque accidentada, de medio siglo(3).
La coincidencia de iniciativas en Santiago, Concepcin y Valparaso sita a 1952 como el ao
fundacional en la formacin universitaria de periodistas en Chile, casi dos dcadas despus de
que Argentina creara la primera escuela en Amrica Latina en 1934. A Chile se adelantaron
tambin Brasil (1937), Ecuador (1945), Venezuela (1947) y Colombia y Mxico, que
establecieron sus primeros planteles universitarios para la enseanza del Periodismo en 1949.
Despus de Chile, vinieron Repblica Dominicana (1953), Nicaragua y Panam (1961), Cuba
(1963), Paraguay (1965), Costa Rica (1967), Bolivia (1971), Guatemala (1975), Puerto Rico
(1977) y Uruguay (1980), segn informacin recopilada por Mariluz Restrepo y Joaqun
Snchez(4), en la cual se consigna tambin la existencia de escuelas de Periodismo en
Honduras y El Salvador, pero no se especifican fechas de creacin.
El inicio de la enseanza universitaria del Periodismo en Chile se produjo bajo el segundo
gobierno de Carlos Ibez del Campo (1952-58). Como consecuencia de la naciente guerra
fra, el Partido Comunista continuaba en la ilegalidad en el pas. En la escena internacional
culminaba el conflicto de Corea. En Cuba Fidel Castro asaltaba el Cuartel Moncada (26 de
julio de 1953) y en la pennsula de Indochina se aproximaba la derrota de las tropas francesas
en Dien Bien Phu (1954). El proceso de descolonizacin iniciaba una marcha acelerada por
diversas vas. La Organizacin de Naciones Unidas, creada por 51 Estados en 1945, contaba
apenas con 60 miembros a comienzos de la dcada de los 50, pero ya en 1955 eran 76, para
aumentar a 127 en 1970, gracias al desmembramiento de los viejos imperios en frica y Asia.
La disolucin del llamado campo socialista y el fin de la guerra fra aumentaron a 184 en 1994
el nmero de Estados de la ONU, que en 2003 cuenta con 191 miembros.

Estos 50 aos de periodismo universitario en Chile se han visto acompaados tambin de

trascendentales cambios tecnolgicos. Cuando Ramn Cortez Ponce dictaba sus primeras
lecciones, las salas de redaccin de los medios escritos y los departamentos de prensa de las
emisoras vibraban al ritmo ensordecedor del tecleo simultneo de las mquinas de escribir,
cuya invencin data de 1843, y de los teletipos, que desde la dcada de 1920 sustituan al
telgrafo para la transmisin de informaciones a larga distancia.
En 1943 se haba inventado en Inglaterra la primera computadora digital, el Colossus,
equipada con 1.500 vlvulas y grande como un galpn. Tuvo que mediar la creacin del
transistor, hacia fines de los aos 50, y una dcada despus del circuito integrado, para que
cobrara bros la microelectrnica como compaera inseparable de la informtica y abrir paso
as al desarrollo de los computadores personales hacia 1975.
En octubre de 1957, con los discpulos iniciales de Cortez Ponce ya egresados de las aulas
universitarias, la Unin Sovitica lanz al espacio el Sputnik I, el primer satlite artificial.
Eran los balbuceos de la futura revolucin cientfico-tecnolgica que hermanara las
comunicaciones satelitales y la informtica. Se prefiguraba as la "aldea global" de Marshall
Mc Luhan.
Trayectos bifurcados
Como sostiene Gabriela Sosa(5) en una constatacin aplicable a ms de una disciplina o
campo del saber, el desarrollo de la Comunicacin (y del Periodismo) como profesin
universitaria ha estado determinado por tres factores: el contexto histrico; las necesidades
sociales, polticas y econmicas, y, en tercer trmino, el desarrollo de nuevas tecnologas que
son adaptadas por los medios de informacin y el campo laboral.
Tales factores no han trazado necesariamente trayectos armnicos, sino ms bien rutas que
en el terreno prctico del desarrollo universitario de la profesin dan lugar a una
multiplicidad de bifurcaciones. Desde la academia no se hace necesariamente una lectura
adecuada del contexto histrico, ms an en una profesin como el Periodismo, acosada
permanentemente por las relaciones de poder. De ah que las necesidades sociales, polticas,
econmicas, y las demandas culturales de la poblacin en un sentido amplio, motiven
generalmente respuestas universitarias influidas por la visin sesgada del mercado ms que
por su insercin en estrategias de desarrollo nacional, que por lo dems carecen de
continuidad y formulacin autnoma en Amrica Latina. Las nuevas tecnologas, a su vez,
suelen ser una suerte de "objeto del deseo" que inspira en las escuelas de Periodismo
remiendos curriculares, en pos de una asimilacin acrtica de stas, a menudo en un juego
simulado que refleja tanto el insuficiente financiamiento de los planteles como su afn de
adecuarse da a da a la industria de los medios de comunicacin, que suele ser asumida
errneamente como nico referente del campo laboral para los futuros periodistas.
En la trada de Sosa encuentran fundamento las tendencias seguidas en el ltimo medio siglo
por la enseanza universitaria que tuvo su origen en las escuelas de Periodismo y deriv ms
tarde hacia las facultades de Comunicacin, en un proceso ms o menos generalizado en
Amrica Latina, donde Chile sigue siendo la excepcin. El dilogo, no siempre armnico,
entre Periodismo y Comunicacin, o las opciones institucionales por escuelas, carreras o
facultades con un abundante men de ttulos, especializaciones, grados y postgrados, remiten
a definiciones sobre el perfil del periodista y el comunicador universitario y el tipo de
enseanza para cristalizarlo.
As, los modelos curriculares terminan siendo una suerte de campo de batalla experimental
donde la academia instala la forja de un periodista ideal o idealizado. Se debate arduamente
sobre el grado de dependencia de la docencia hacia la hegemona estadounidense o
anglosajona en el ejercicio periodstico y en la organizacin de los medios. La mirada crtica
que lanzan al respecto tendencias poltico-filosficas, las ciencias Humanistas y Sociales y,
desde otro ngulo, el mercado, han levantado arquetipos y simplificaciones, como las

anttesis entre "el emprico y el universitario", "el reportero y el redactor culto", "el periodista
y el comuniclogo", o entre "el periodista crtico y el funcional al sistema".
Es cierto que el modo de hacer periodismo y docencia periodstica en los Estados Unidos ha
permeado la evolucin de la enseanza en Amrica Latina. Ramn Cortez Ponce fue uno de
los primeros periodistas chilenos con instruccin superior en la profesin, gracias a los
estudios que sigui en 1945 con una beca en la Universidad de Minnesota, mientras la mayora
de sus colegas de oficio procedan de campos afines como la Literatura, el Derecho o la
Historia.
El clsico aforismo periodstico anglosajn de que "los hechos son sagrados y las opiniones son
libres" se instal con fuerza en los primeros planteles que apuntaron a formar profesionales
altamente capacitados para recoger y relatar acontecimientos. Se privilegi as en los albores
la enseanza del reporteo o reporterismo, base esencial sin duda del oficio periodstico. "En
43 aos de ejercicio de la profesin y hasta el da de hoy me siento, por sobre todas las cosas,
un reportero, formado en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile", escribi Juan
Gonzalo Rocha, discpulo de Cortez Ponce(6).
La condicin de reportero sigue siendo valorada hasta ahora como esencial en la profesin, en
tanto primer escalafn del aprendizaje prctico y base de los emprendimientos mayores de
investigacin periodstica. Pero simultneamente su imagen se ha visto disminuida por la
devaluacin de dos de los factores intrnsecos al ejercicio informativo anglosajn: el mito de
la objetividad derivado de la sacralizacin de los hechos y la pirmide invertida como
estructura prototpica de un relato noticioso supuestamente neutral.
La mayor desvalorizacin de la noble labor del reportero fue generada sin embargo por los
mass media y la industrializacin de la generacin de noticias desde instancias oficiales y
aparatos de relaciones pblicas de todo tipo. El "reporteo en rebao" elimin al romntico
"caza noticias" y convirti al investigador de la actualidad en simple intermediario entre la
fuente y el pblico(7).
Es que la evolucin de la enseanza del Periodismo no debe observarse solo desde dentro de
la universidad y de los cuestionamientos planteados desde las ciencias de la Comunicacin,
prescindiendo de la calidad del sistema informativo, como bien lo advierte el profesor chileno
Hctor Vera(8).
El ideal del "reportero culto"
La tendencia, sin embargo, ha sido buscar una permanente optimizacin de las escuelas para
responder en mejor forma al mercado de los medios ms que a las demandas de la sociedad.
La profesionalizacin universitaria del Periodismo comenz levantando el ideal del "reportero
culto" y bajo esa visin las primeras escuelas, como la de la Universidad de Chile, apostaron a
una formacin esencialmente humanista, complementada por asignaturas periodsticas, que
tenan como referente casi exclusivo a la prensa escrita.
Segn el decreto que la cre en 1952, la malla curricular de esta escuela, inclua en primer
ao los ramos de Introduccin al Periodismo, Composicin Castellana, Historia Universal,
Historia del Periodismo, Historia de Chile, Elementos de Cultura Literaria y Geografa.
En segundo ao se impartan las asignaturas de Periodismo Informativo, Composicin
Castellana, Historia del Periodismo (segundo nivel), Legislacin, Sociologa, Psicologa,
Tcnica Grfica e Historia Universal (segundo nivel).
En tercer ao haba un segundo nivel de Periodismo Informativo, y se enseaba adems
Redaccin Periodstica, Historia Universal (tercer nivel), Psiquiatra Social, Economa y
Opinin Pblica.

En cuarto grado se continuaba enseando Periodismo Informativo (tercer nivel), ms

Periodismo Audiovisual, Periodismo Grfico, Periodismo Comparado, Publicidad, Legislacin y
tica Periodstica, Economa y Relaciones Pblicas. En los cuatro aos haba cursos de Ingls.
La escuela formaba parte de la Facultad de Filosofa y Educacin de la Universidad de Chile,
ms conocida como el Pedaggico. En tal virtud fue adscrita a comienzos de la dcada de los
60 a planes de formacin general, con un ciclo comn en los dos primeros para las unidades
que dentro de la Facultad pertenecan al Departamento de Filosofa y Letras. La escuela
incorporaba ramos profesionales en segundo grado para acentuar su especificidad en los dos
aos finales de la carrera.
As, el plan de estudios en vigencia desde el 27 de julio de 1964 tena en primer ao las
asignaturas de Filosofa, Literatura General, Redaccin Castellana, Psicologa General e
Idioma (se termin entonces con la exclusividad del Ingls), adems de dos Cursos Electivos
que podan tomarse en otras dependencias del Departamento.
El nfasis humanista continuaba en segundo ao, con las asignaturas de Sociologa e Historia
de la Cultura, Cultura Chilena, Derechos Constitucional, Historia de Chile (Periodo
Republicano), Idioma y tres Cursos Electivos. El plan especificaba como ramos profesionales
en el segundo ao a Periodismo Informativo (Personas), Historia del Periodismo, Redaccin
Periodstica y Economa.
En tercer ao el plan de estudios figuraba bajo la tuicin de la Escuela de Periodismo,
desligado del Departamento de Filosofa y Letras, con los ramos de Periodismo Informativo
(Accin), Tcnicas de Expresin, Tcnica Grfica, Periodismo Audiovisual (Radio), Estructura
Social de Amrica Latina, Poltica Econmica, Legislacin y tica Periodstica, Relaciones y
Organismos Internacionales, Periodismo Fotogrfico e Idioma.
En cuarto ao la malla contena las asignaturas de Periodismo Interpretativo, Periodismo
Comparado, Periodismo Tcnico, Periodismo Audiovisual, Tcnica de Expresin, Relaciones
Pblicas, Publicidad y Propaganda, Plan Variable e Idioma.
El Plan variable de cuarto ao era en rigor un seminario sobre cuatro temas de actualidad.
Haba tambin dos seminarios en tercer ao (Interpretacin de Estadsticas y Periodismo
Cientfico) y otros dos en cuarto (Poltica Nacional e Internacional y Desarrollo Econmico).
Los planes de estudio en este primer decenio muestran una evolucin en que la apuesta
inicial por un conocimiento vasto y casi enciclopedista fue cediendo espacios a la
especializacin temtica dentro del Periodismo ms que a una diversificacin en trminos de
medios o soportes. La visin hacia el campo laboral estaba hegemonizada por la prensa
escrita, con un reconocimiento parcial al periodismo radial. El periodismo fotogrfico era un
complemento y la televisin recin se insinuaba gracias al Mundial de Ftbol de 1962.
Esa especializacin temtica se hizo eco de las reflexiones que en la dcada de los 60
campeaban en los crculos polticos e intelectuales acerca de las teoras del desarrollo y la
bsqueda del cambio social. Asignaturas como Estructura Social de Amrica Latina, Poltica
Econmica, Relaciones y Organismos Internacionales, o seminarios sobre Poltica Nacional e
Internacional y Desarrollo Econmico, respondan al influjo de las propuestas de
transformacin emanadas de la revolucin cubana y de la "revolucin en libertad" de Eduardo
Frei Montalva, as como de las reflexiones que en la relacin de la poltica y la economa
instalaron, particularmente desde la Cepal (Comisin Econmica para Amrica Latina y el
Caribe), las visiones de Ral Prebish sobre el modelo de sustitucin de importaciones y las
relaciones centro-periferia, como antesala de la posterior sistematizacin de la teora de la
dependencia.
Ms all de la enumeracin de asignaturas y seminarios, los contenidos de la formacin de
periodistas en "los locos aos 60" se adaptaron con toda la lentitud de respuesta de las
pesadas estructuras universitarias a un escenario mundial en que las luchas de liberacin

ponan en tela de juicio la bipolaridad de la guerra fra y abran paso al tercermundismo,

mientras los prototipos de posguerra tambaleaban con el auge del pacifismo en los Estados
Unidos, el mtico "Mayo del 68" y la invasin del Pacto de Varsovia a Checoslovaquia (20 de
agosto de 1968) para frustrar el sueo de Alexander Dubcek de un socialismo con rostro
humano que dejara atrs los fuertes resabios estalinistas del Partido Comunista de la Unin
Sovitica y sus organizaciones "hermanas".
Hola, soy la Comunicacin
El referente del "reportero culto" comenz a ceder paso en este escenario al "periodista
crtico", concebido en la retrica transformadora y en los proyectos del movimiento de
reforma universitaria como un profesional comprometido con los cambios sociales, "voz de los
sin voz" para algunos, "activista revolucionario" segn otros o "intelectual orgnico" en la
visin de quienes estudiaban premonitoriamente a Antonio Gramsci, entre otros muchos
moldes.
Bajo el signo de los cambios y la participacin, los aos 60 fueron de gran desarrollo y
legitimacin de las Ciencias Sociales, lo cual se tradujo en que la Comunicacin ganara
espacios como campo de saber y "transdisciplina" de interpretacin e intervencin social, en
un proceso que abri nuevos cauces para la actividad acadmica.
El Centro Internacional de Estudios Superiores de Periodismo para Amrica Latina (Ciespal),
creado en 1959 en Quito por iniciativa de la Organizacin de Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura (Unesco) y de la Organizacin de Estados Americanos (OEA),
reemplaz desde 1974 en su nombre la palabra Periodismo por la de Comunicacin, aunque
mantuvo la misma sigla. El cambio no fue solo formal, pues Ciespal, que desde su origen vena
abogando por el reconocimiento de rango universitario para las escuelas de Periodismo,
comenz a plantear desde comienzos de los 70 la transformacin de stas en Facultades de
Comunicacin, que contuvieran en sus planes de estudio a las "Ciencias de la Informacin",
como seala Juan Gargurevich(9).
La efervescencia reformadora en las universidades chilenas de fines de los 60, en sintona con
el movimiento poltico que fructific en la creacin de la Unidad Popular, abri espacios a los
estudios en Comunicacin. El Centro de Estudios de la Realidad Nacional (Ceren) de la
Universidad Catlica fue pionero en este sentido, con la publicacin en 1970 de los anlisis
sobre "La prensa liberal en Chile" y "La TV y los sectores populares", del equipo de
investigadores conformado por Armand y Michlle Mattelart y Mabel Piccini. En 1971 Ariel
Dorfman y Armand Mattelart publicaran "Para leer el Pato Donald", un texto antolgico en el
rea de los estudios culturales vinculados la comunicacin social.
En la Universidad de Chile, la direccin de la Escuela de Periodismo, ejercida por Mario
Planet(10), se hizo eco tambin de las nuevas tendencias. En 1971, cuando se puso en marcha
la reforma universitaria incubada desde 1968, se cre el Departamento de Ciencias y Tcnicas
de la Comunicacin, adscrito a la nueva facultad de Ciencias Sociales.
La creacin del departamento expres tanto la necesidad de sumar a la escuela a los nuevos
rumbos, como de contar con una estructura que al tenor de la reforma materializara las
funciones de la universidad, sumando la investigacin y la extensin a una unidad que hasta
entonces tena como eje casi exclusivo a la docencia.
El plan de estudios de aquellos aos incorpor asignaturas de Comunicacin y Televisin,
enfatiz en el conocimiento de los fenmenos polticos, sociales y econmicos
contemporneos e hizo apuestas audaces con respecto a las tradiciones en la enseanza de
las tcnicas periodsticas. Otra particularidad fue la flexibilidad curricular, sin el tradicional
encasillamiento de las asignaturas en aos o grados, sino en prioridades.
As, los ramos sin ninguna prioridad eran Fotografa, Estadstica Descriptiva, Principios
Tcnicos de Radio y Televisin, Tcnica Periodstica I, Redaccin, Historia Contempornea,

Cultura Literaria, Introduccin a la Filosofa y a la Lgica, Geografa Econmica, Sociologa,

Psicologa, Derecho Constitucional y Evolucin de los Medios de Comunicacin.
Con una prioridad estaban Tcnica Grfica, Legislacin de Prensa, Tcnica Periodstica II,
Redaccin Periodstica II, Historia Social y Poltica de Chile, Economa I, Teora de la
Comunicacin y Psicologa Social.
Los ramos con dos prioridades eran Periodismo Interpretativo I, Televisin I, Radio, Cine
(Periodstico y Documental), Publicidad, Tcnica de la Expresin, Ciencia y Teora Poltica,
Economa II, Estructura Social de Amrica Latina, Teora de la Comunicacin y Sociologa de la
Comunicacin.
Por ltimo, estaban las asignaturas con prioridad mxima: Periodismo Interpretativo II,
Televisin II, Relaciones Pblicas, Medios: Estructura y Control, Lenguaje y Comunicacin,
Teora de la Informacin y Tcnicas de Investigacin en Comunicacin.
Haba igualmente seminarios sobre Intercambio Desigual, Estadstica y Comunicacin,
Comunicacin de Masas, Integracin Latinoamericana, Materialismo Histrico y Cine del
Tercer Mundo, entre otros.
Este plan de estudios, influido sin duda por el entorno poltico de comienzos de los aos 70,
hizo desaparecer temporalmente de la malla curricular asignaturas como Introduccin al
Periodismo y Periodismo Informativo, sustituyndolas por dos niveles de Tcnica Periodstica.
Una decisin que respondi a los crecientes cuestionamientos al modelo estadounidense y al
tributo que ste renda al mito de la objetividad.
La escuela que convivi con el gobierno de Salvador Allende apost tambin a la extensin
bajo la premisa de vincular a la universidad con los sectores populares. La creacin de un
Curso de Periodismo para Obreros por parte del Centro de Estudiantes con apoyo de la
direccin fue el principal paso en ese sentido.
Aos de decadencia
El golpe de Estado de 1973 dio paso al desmantelamiento de la Escuela y del Departamento
creados por la reforma universitaria. La intervencin de las autoridades dictatoriales acarre,
como en casi toda la Universidad de Chile, purgas masivas de acadmicos y estudiantes y
tambin la "depuracin" de las mallas curriculares.
Ambrosio Rodrguez, un abogado de triste memoria como jurista y circunstancial dirigente
deportivo, que hacia fines de la dictadura ostentara el pomposo cargo de Procurador General
de la Repblica, despidi al 80 % del cuerpo acadmico de Periodismo mediante sumarios que
dieron lugar a resoluciones de antologa, como ejemplo de la caza de brujas que la represin
militar iniciaba en las universidades. Bastaba la denominacin de un curso (por ejemplo, Cine
del Tercer Mundo), un antecedente profesional o personal, el enfoque del programa de una
asignatura o su bibliografa, para acusar al profesor respectivo de inculcar visiones marxistas
totalitarias y despedirlo. Incluso, algunos dictmenes de Rodrguez apuntaban que si bien el
profesor sumariado tena un programa "objetivo", se comprobaba a travs de declaraciones de
sus estudiantes que en sus clases introduca comentarios o enfoques que lo identificaban
como agente del "cncer marxista" que la Junta Militar estaba determinada a extirpar del
pas.
Gonzalo Bertrn, docente de la Escuela y militante del Partido Demcrata Cristiano, cuya
directiva apoy el derrocamiento de Salvador Allende, asumi la direccin del plantel y logr
impedir su cierre intercediendo ante las autoridades militares que se hicieron cargo de la
Universidad de Chile(11).
Las arbitrarias resoluciones depuradoras de Ambrosio Rodrguez dejaron en claro que la
dictadura declaraba a la educacin superior en cautiverio, con rectores-delegados que

forjaran una Universidad de Chile dcil y, dentro de ella, a una Escuela de Periodismo
obsecuente, que borrara definitivamente la inspiracin transformadora de fines de los aos 60
y comienzos de los 70.
As, se frustr el modelo inspirador de la creacin del Departamento de Ciencias y Tcnicas
de la Comunicacin, que pas por muchos aos a ser una mera etiqueta colocada junto al
nombre de la escuela. Al mismo tiempo se instal en la enseanza el molde forjador de un
periodista funcional, tributario de la supuesta objetividad informativa, sin inquietudes ni
compromisos sociales y alejado de la funcin de servicio pblico que corresponde al
Periodismo.
El modelo universitario que gestaba la dictadura llev incluso a eliminar la existencia de la
Facultad de Ciencias Sociales. Periodismo, que pas a formar parte de la Facultad de
Filosofa, Humanidades y Educacin, fue despojado a comienzos de los aos 80 de su
condicin de carrera universitaria al igual que otras disciplinas de las Ciencias Sociales. Esta
decisin fue revertida en 1986, cuando la carrera extendi su duracin a cinco aos, con una
propuesta curricular que, al menos en lo formal, sistematiz la obtencin de la Licenciatura
en Comunicacin Social, existente desde 1982, como un requisito para obtener el ttulo
universitario de periodista.
El despojo temporal del carcter universitario de la carrera coincidi con la ofensiva del
rgimen militar contra los colegios profesionales que fueron transformados en asociaciones
gremiales. En el caso del Colegio de Periodistas esto implic despojar a la Orden de las
facultades de ejercer la tuicin tica sobre la labor de sus afiliados y de reservar el campo
profesional para los colegiados, que a su vez deban tener el ttulo universitario en el caso de
las nuevas generaciones. La dictadura se adscribi as a las posiciones de la Sociedad
Interamericana de Prensa y de los gremios empresariales locales, que rechazan la reserva del
campo profesional en labores informativas a los titulados en universidades bajo la discutible
consigna del "libre ejercicio".
Durante los 13 primeros aos del rgimen de Augusto Pinochet sobrevivieron como nicas
escuelas de Periodismo las de las universidades de Chile y Catlica en Santiago y Catlica del
Norte en Antofagasta. No obstante, desde comienzos de los 80 surgieron otras propuestas
acadmicas en el campo de la Comunicacin al amparo de institutos profesionales, que ms
tarde adquiriran rango universitario, como ARCIS (Artes y Ciencias Sociales) y la Escuela de
Mnica Herrera.
Los signos predominantes de esos aos fueron, sin embargo, la domesticacin de la formacin
universitaria de periodistas, por una parte, y por otra el xodo de los estudios e
investigaciones en Comunicacin desde la academia a los nacientes institutos profesionales y,
sobre todo, a centros creados bajo la forma de organizaciones no gubernamentales (ONG),
contestatarios y alternativos.
Tampoco puede obviarse en esta somera enumeracin el desarrollo que al margen de las
universidades, y tambin desde la oposicin al rgimen, comenz a adquirir el Periodismo de
Investigacin a travs de textos de denuncia de las violaciones de derechos humanos, con
trabajos de alto rigor profesional desarrollados por Mnica Gonzlez, Patricia Verdugo y otros
periodistas. Una vez restablecida la democracia, las universidades integraran esta vertiente
como asignatura en sus mallas curriculares.
El "apagn cultural", la intervencin militar de las universidades y el aislacionismo que
propici la poltica internacional de la dictadura con respecto a Amrica Latina y el Tercer
Mundo impidieron una innovacin de las propuestas de formacin de periodistas y
comunicadores. El intenso debate que entre los aos 70 y 80 se llev a cabo en el seno de la
Unesco acerca del Nuevo Orden Mundial de la Informacin y la Comunicacin, alentado por el
Informe Mac Bride(12), fue ignorado en las universidades chilenas, as como las propuestas de
intervencin social que se hacan desde diversos ngulos tericos e institucionales a travs de
la llamada Comunicacin para el Desarrollo.

El modelo universitario dictatorial impidi as mismo que en el pas, y particularmente en la

Universidad de Chile, cristalizaran las propuestas de Ciespal de convertir las escuelas de
Periodismo en facultades de Comunicacin, adoptadas prcticamente en todo el resto de
Amrica Latina. La primera Facultad de Comunicacin en Chile fue creada recin en 1986 por
la Universidad Diego Portales, primer plantel privado que inici la enseanza universitaria de
Periodismo bajo la dictadura. La Universidad Catlica abri en Santiago su Facultad de
Comunicaciones en 1998.
El debate internacional sobre los modelos ptimos de formacin de periodistas continuaba.
Desde mediados de los aos 80 se populariz en Amrica Latina la recomendacin de la
Association for Education in Journalism and Mass Comunication (AEJMC) de configurar las
mallas de las carreras con 75 % de asignaturas de carcter transdisciplinario y 25 % enfocado a
la enseanza periodstica y de la Comunicacin(13).
Gabriela Sosa, cuestionadora de las directrices de Ciespal, advirti, segn un estudio
realizado en Mxico en 1981, que los currculos de las carreras de Comunicacin, de acuerdo
a sus diversos nfasis, apuntaban a la formacin de tres tipos de profesionales: el
comunicador, el comuniclogo y el comunicante(14).
Hctor Vera distingui en 1998 la existencia de tres modelo bsicos en la enseanza del
Periodismo en Amrica latina: el humanista o culturalista, el prctico profesional y el modelo
comunicacional(15).
Hacia la innovacin
Qu aplicacin tienen la propuesta de la AEJMC o las clasificaciones de Sosa y Vera en el
Chile actual? Como se sabe, las postrimeras de la dictadura y el restablecimiento de la
democracia coincidieron con una multiplicacin de los programas de formacin de periodistas
a travs de la creacin de universidades privadas y la reapertura de planteles pblicos. Entre
1991 y 2001 el nmero de estudiantes de Periodismo en el pas aument en 451 % de 1.774 a
8.000. En 2001 haba en el pas 41 programas de enseanza de Periodismo impartidos por 35
universidades(16).
El informe de Asepecs recogi al menos tres rasgos relevantes con respecto a las tendencias
generales de la enseanza del Periodismo y la Comunicacin en Chile bajo la proliferacin de
planteles que acompa el trmino de la dictadura.
Un primer aspecto remite a un sobrepoblamiento de las mallas curriculares, con 179
denominaciones para asignaturas que se imparten en los planteles universitarios. Si bien se
requiere un anlisis ms a fondo de los contenidos para una clasificacin ms rigurosa, es
evidente que ya no rige la recomendacin de la AEJMC sobre un 75 % de ramos de formacin
general y transdisciplinarios. De hecho, las tradicionales diferenciaciones entre Formacin
General, Periodismo y Comunicacin, ceden ahora paso a por los menos seis reas, que
adems de las ya indicadas contemplan Gestin y Comunicacin Organizacional, Audiovisual y
Nuevas Tecnologas.
El segundo rasgo recogido en el informe fue la persistencia incontrarrestada de una formacin
universitaria radicada casi exclusivamente en la docencia, en la cual por lo dems
predominan los acadmicos a tiempo parcial. Los programas y proyectos de investigacin,
como tarea regular de los planteles, son la excepcin. La extensin tampoco es una funcin
con un desarrollo aceptable, lo cual es un contrasentido en estas unidades acadmicas.
En tercer trmino est el bajo nmero de ofertas de posgrado, con un solo doctorado, en
conjunto con una universidad europea, y tres programas de maestra en todo el vasto universo
de planteles dedicados a formar periodistas y comunicadores.
Una lectura de trasfondo al informe de Asepecs, cruzada con el renunciamiento de los
gobiernos de la transicin democrtica a formular polticas comunicacionales, entrega un

paisaje universitario en que conviven sanas diversificaciones con peligrosas tendencias. Estas
ltimas se identifican sobre todo con la apropiacin que desde universidades privadas
vinculadas a grupos empresariales se pretende hacer de las funciones periodsticas,
relativizando al extremo las exigencias acadmicas y los requisitos de otorgamiento del ttulo
profesional.
En un escenario de globalizacin en que la concentracin econmica y la transnacionalizacin
actan con fuerza en la industria cultural y en los medios de comunicacin el debate sobre la
formacin acadmica no puede ni debe desligarse de la democratizacin de las
comunicaciones. Resulta paradjico que la SIP haya instituido un sistema de acreditacin de
escuelas de Periodismo al cual ya se adscribieron dos universidades chilenas (Catlica y Diego
Portales), mientras el Estado chileno y el sistema de enseanza pblica carecen o renuncia a
los medios para establecer estndares de calidad para estos planteles universitarios.
A 50 aos del inicio de la formacin universitaria de periodistas en este pas se hace necesario
volver a innovar con propuestas que se hagan cargo de los cambios y fenmenos que han
marcado este ltimo medio siglo. La Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile, que
inici desde fines de 1997 un proceso de recuperacin de su liderazgo en el pas, se plantea
ahora asumir este desafo con el Instituto Interdisciplinario de la Comunicacin e Imagen.
Como lo seala el documento de creacin del Instituto, que se reproduce en esta mismo
nmero de Comunicacin y Medios, se trata de dar expresin real a la Comunicacin como un
campo de saber transdisciplinario, en que no solo interactan diversas especialidades, sino
que tiene su referente fundamental en la sociedad.
La creacin del Centro de Estudios de la Comunicacin, que formar parte del Instituto junto
al Programa de Libertad de Expresin tendr que abrir cauce a un desarrollo innovador de la
investigacin, que desde la universidad pblica se haga cargo de las demandas de la
comunidad y sea capaz de cuestionar los actuales moles de la industria de los medios de
comunicacin.
La creacin de la Carrera de Cine Documental, a nivel de posgrado, as como de una maestra
en Comunicacin Audiovisual para el Desarrollo, recoge igualmente un imperativo de estos
tiempos, en que corresponde concebir a los medios audiovisuales no slo como una tecnologa
de multiplicacin y difusin de mensajes, sino tambin de construccin de memoria e
intervencin social.
El desafo no es menor, pero es necesario asumirlo.

1 Un completo relato sobre esta primera clase se puede leer en CABRERA FERRADA, Alejandro, "Vendedores de Sol",
Pays Ltda.. Santiago, 1994. Cortez Ponce (1907-1962) sistematiz sus lecciones en un texto llamado precisamente
"Introduccin al Periodismo", reeditado por el Consejo Metropolitano del Colegio de Periodistas de Chile en julio de
2003.
2 GODOY ROCCA, Carlos, "Formacin
http://www.udec.cl/periodismo.

de

Periodistas

en

la

Universidad

de

Concepcin

1952-1966".

En

3 Una relacin detallada de la creacin de escuelas y facultades de Periodismo se encuentra en el informe "Estado
actual de la Enseanza del Periodismo en Chile", elaborado en 2001 por el autor de este artculo con la colaboracin de
Paola Daz y Patricia Provoste. Disponible en http://www.periodismo.uchile.cl/asepecs.
4 SNCHEZ, Joaqun y RESTREPO, Mariluz, "Promotion of educacional materials for communication studies", informe de
Fase 1. UNESCO/IPDC Interregional Project IAMCR/AIERI, abril de 1991. Poligrafiado. Disponible en
http://www.uta.fi/textbooks/index.html.

5 SOSA, Gabriela, "Hacia una configuracin del ser y hacer del profesional de la Comunicacin, sus posibles escenarios
de accin para el siglo XXI". Revista Razn y Palabra, N 17, Febrero-abril 200, Mxico. Disponible en
http://www.razonypalabra.org.mx.
6 ROCHA, Juan Gonzalo. Prlogo de "Introduccin al Periodismo" de CORTEZ PONCE, Ramn. Edicin del Consejo
Metropolitano del Colegio de Periodistas de Chile. Julio de 2003.
7 Vase, al respecto a SNCHEZ, Jos Francisco, "La pirmide invertida. Cada de un mito". Cuadernos de Informacin
N 8. Universidad de Navarra, 1993, y ROMN, Eduardo, "Semiologa y Periodismo. La bsqueda de un modelo terico".
Revista Chilena de Semitica N 3. Edicin virtual. Disponible en http://www.periodismo.uchile.cl.
8 VERA, Hctor, "Relacin entre la calidad de la informacin en Chile y la formacin en las Escuelas de Periodismo".
Ponencia presentada al Encuentro Nacional de ASEPECS 2001. Disponible en http://www.periodismo.uchile.cl/asepecs.
9 GARGUREVICH, Juan, "Qu periodismo y cmo ensearlo: una reflexin urgente", en Sala de Prensa N 30. Abril
2001, ao III, Vol.2. Disponible en http://www.saladeprensa.org/art214.htm.
10 Mario Planet fue director desde 1962 hasta 1971. Antes de l ejercieron el cargo Ernesto Montenegro, Santiago del
Campo, Guillermo Feli y Ramn Cortez Ponce. Planet se convirti en 1971 en el primer decano de la facultad de
Ciencias Sociales y fue sucedido como director de la Escuela por Juan Rojo, destituido con el golpe de Estado del 11 de
septiembre de 1973.
11 Vase testimonio de Gonzalo Bertrn en CABRERA FERRADA, Alejandro, "Vendedores de sol", pp. 86 y 87. Op. cit.
Como se sabe, el primer director post-golpe de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile se destac
posteriormente como director de TV y creador de programas de variedades de alto "rating". Bertrn falleci de leucemia
el 30 de enero de 2001 a los 55 aos de edad.
12 "MUCHAS VOCES, UN MUNDO". Informe de la Comisin MacBride, 1980. Editorial Fondo de Cultura Econmica.
Mxico.
13 Vase GARGUREVICH, Juan. Op. cit.
14 SOSA, Gabriela, Op. cit.
15 VERA, Hctor. "Calidad de la educacin y modelo educativo". revista Dilogos de la Comunicacin N 15, Felafacs,
Lima, 1998.
16 GONZLEZ RODRGUEZ, Gustavo. "Estado Actual de la Enseanza del Periodismo en Chile". Informe base del
Encuentro Asepecs 2001. Disponible en http://www.periodismo.uchile.cl/asepecs