PLATAFORMA CONTINENTAL ECUATORIANA

La plataforma continental que ecuador mantiene es de 200 millas de acuerdo a la

Declaracin de Santiago de 1952, y en su cdigo civil lo estableci por la convencin
internacional sobre la plataforma de 1958, cuyo contenido fue usado por Ecuador para
establecer como plataforma o zcalo submarino las tierras sumergidas, contiguas al
territorio nacional, que se encuentren cubiertas hasta por doscientos metros de agua. De
acuerdo a la CONVEMAR, la plataforma comprende el lecho y el subsuelo de las reas
submarinas que se extienden ms all del mar territorial, y a todo lo largo de la
prolongacin natural de su territorio hasta el borde del exterior del margen continental,
o bien hasta una distancia de 200 millas marinas contadas desde las lneas de base a
partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial. Son estas incompatibilidades
las que llevan a buscar los mecanismos tcnico-cientficos y jurdicos necesarios para
que el pas establezca su jurisdiccin y soberana, acorde con los principios establecidos
por la constitucin para los ocanos. La CONVEMAR regula la delimitacin de las
lneas base, los espacios martimos, y la extensin de la plataforma ms all de las 200
millas para pases con derecho.
Ecuador ha participado activamente dentro del contexto de formacin de la
CONVEMAR, pero no se ha adherido a ella, razn por la cual no puede acogerse a sus
beneficios. En la promulgacin del 19 de Septiembre de 1985, Ecuador uso las
regulaciones de la CONVERMAR como si fuera signatario de ella, usando como base
para sustentar este reclamo: investigaciones cientficas de recursos naturales en el suelo
y subsuelo marino, la existencia de la cordillera submarina con menos de 2500 metros
de profundidad, y los lmites para extensin de la plataforma ms all de las 200 millas
tal como lo reconoce la CONVEMAR, esto es las 100 millas desde la isobata de 2500
metros. Esta peticin no fue aceptada por otros pases como EE.UU, Alemania, etc.,
quienes se opusieron por que se requera cumplir ciertas condiciones adicionales. Son
estos antecedentes los que deben ser tomados en consideracin para establecer los
lmites ms all de las 200 millas, sustentados en los mtodos descritos en el artculo 76
de la CONVEMAR. Bsicamente, los espacios martimos deben trazarse desde lneas
bases definidas dentro de la convencin. Loa derechos de extensin de plataforma
continental ms all de 200 millas deben establecerse definiendo el pie de talud,

examinando el espesor de sedimentos y pueden existir hasta una distancia mnima de 60

millas desde el pie del talud.
Tomando como base lo anteriormente mencionado ser importante para el pas adherirse
a la CONVEMAR, con lo cual podra acceder a sus beneficios, como la extensin de su
plataforma ms all de las 200 MN si es que se presenta las evidencias de prolongacin
natural aplicando el articulo 76 desde las Islas Galpagos.

DESCRIPCION Y ANALISIS DEL AREA DE ESTUDIO, LA PLATAFORMA

CONTINENTAL ECUATORIANA

Desde el punto de vista geomorfolgico la plataforma continental ecuatoriana es un

margen activo definido por la placa continental sudamericano que se sumerge hasta
llegar a la fosa o trinchera del Ecuador, a una distancia aproximada de 30-40 MN de la
costa. La fosa ecuatoriana es irregular pues presenta profundidades que cambian
abruptamente de 300 a 3000 m debido a la subduccin de la placa de Nazca. La
plataforma Geolgica natural en la costa continental de Ecuador es muy pequea, sin
embargo, jurdicamente la CONVEMAR le beneficia al Ecuador de una plataforma
jurdica de 200 millas de acuerdo a lo establecido en el artculo 76.

CSCa: Cordillera Submarina de

Carnegie

Figura 1. Modelo irregular del fondo

inters son identificadas con sus

marino en el pacifico sur oriental. Las

respectivas abreviaturas (2005)

principales formaciones geolgicas de

CDG: Centro de Divergencia

CSCo: Cordillera Submarina de

Cocos

De acuerdo al artculo 121 de la CONVEMAR, las islas tambin tienen derecho a

generar una plataforma al igual que en el continente, es decir que tenga o no una
plataforma natural extensa, tiene derecho a una plataforma jurdica de 200 millas. El
articulo 76 permite que en ciertos casos en que la plataforma natural supera las 200
millas. El artculo 76 permite que en ciertos casos en que la plataforma natural supera
las 200 millas. En el caso de las Islas Galpagos, cabra la posibilidad de que el Ecuador
reclame tal extensin para lo cual se requiere completar diferentes trabajos geolgicos y
geofsicos ya iniciados, los mismos que permitan sustentar tcnicamente que el margen
de la plataforma insular cumple con los requerimientos establecidos por la CLCS. La
geomorfologa de las Islas Galpagos est conformada por su plataforma de origen
volcnica y se extiende por las Cordilleras de Carnegie y Colon como prolongaciones
naturales de su plataforma.
Ambas Cordilleras localizadas sobre la placa de Nazca son cientficamente definidas
como reas potenciales de inters para la extensin natural de la plataforma ms all de
las 200 millas (figura1):

La Cordillera de Carnagie, una cordillera a ssmica de origen volcnico, cuyo

origen es debido a la interaccin del punto caliente de Galpagos y del centro de
divergencia Nazca- Cocos (Figura 2), con su forma latitudinalmente extendida
dese las 600 hasta las 50 millas del continente, y con su estructura diferente a las
cuencas adyacentes de Per y Panam.

La Cordillera de Coln anteriormente conocida como elevacin Cocos-Nazca es una

continuacin del centro de divergencia de las Galpagos y los lineamientos
submarinos Darwin y Wolf. Su origen est asociado a la influencia del punto
caliente de Galpagos en este centro de expansin, generalmente con profundidades
menores a 1800 m. el rea de inters corresponde a los desplazamientos de material
volcnico orientados hacia el margen derecho desde el centro de expansin, los
mismos que son evidentes en el margen izquierdo debido a la influencia del punto
caliente de Galpagos.

Figura 2. Batimetra del rea del margen continental, se observa la cordillera

submarina de Carnagie y a plataforma volcnica de Galpagos.

Desde el punto de vista geolgico alrededor de las islas Galapagos el fondo ocenico esta
caracterizado por cordilleras submarinas, que reflejan la compleja tectnica del rea.
Entre las principales estructuras tectnicas que conforman el contexto geolgico del rea de
estudio se encuentran las cordilleras de Carnagie y Colon, el centro de expansin de las
Galpagos, el punto caliente Galpagos, la zona de subduccin (en la fosa ecuatoriana), y

los lineamientos submarinos volcnicos. El rea de inters en el presente artculo se

enmarca en el estudio de la Cordillera de Carnagie, en donde la acrecin del material
volcnico es compensada isostticamente. Esto produce la formacin de terrazas de
sedimentos asentadas sobre basamento volcnico a lo largo de fallas transformantes
dispuestas en direccin latitudinal (Figura 3). Argumento que puede ser utilizado en la
extensin de la plataforma continental como una prolongacin natural de la cordillera de
Carnagie.
Adicionalmente, el origen de Carnagie se encuentra asociado con la actividad volcnica
producida por la interaccin del punto Caliente de Galpagos con el Centro de Expansin
de Galpagos. Esta interaccin produce procesos magmticos volcnicos que han definido
su estructura. Debido a su ubicacin relativa, entre el punto caliente y el centro de
expansin, se ha producido la formacin de las siguientes estructuras: cordilleras en los
flancos este (FE) y una depresin central (DC).

Figura 3. Mapa de fallas sobre la cordillera de Carnagie indicado por lneas punteadas

Esta ltima se constituye en el sector de mayor inters para este anlisis, producida por una
disminucin en el aporte de magma del punto caliente de Galpagos durante el Mioceno
medio (11my4). Producto de esta interaccin se origin una mayor acumulacin de material

en la cordillera de Cocos en lugar de la cordillera de Carnagie, parmetro observado en la

morfologa del rea (Figura 1). En la Cordillera Submarina de Carnagie las profundidades
varan desde 900 metros en el flanco este hasta 2100 metros en la depresin central. La
composicin de sedimentos es principalmente carbonada, con un espesor que llega hasta
cerca de los 1000 metros en el pie de talud. Las partes altas de la cordillera submarina con
propensas a la erosin debido al flujo de aguas profundas, con espesores mximos de 20
metros.
La edad mayor de la cordillera est en el flanco este adyacente a la fosa ecuatoriana y
corresponde al Mioceno tardo, esto es 20 millones de aos. De acuerdo al artculo 76(4)(i),
el poco espesor de sedimentos para extenderse desde el pide del talud no es representativo,
debido al corto tiempo de acumulacin y a los procesos erosivos ocurridos, se produce una
redistribucin de los sedimentos evidenciando por estructuras de escorrenta en el margen
sur de la cordillera.
Sustentacin tcnica de la prolongacin natural de la plataforma continental de
acuerdo a criterios geolgicos
La extensin de la plataforma continental ecuatoriana podra sustentarse en el anlisis de
los siguientes aspectos:
Estructura de la corteza, formacin y evolucin tectnica, anlisis de la geometra de las
pendientes y relacin petrogrfica y geoqumica de las rocas que forman las islas con las
rocas que constituyen las Cordilleras submarinas de Carnagie y Coln.
Tal como se mencion anteriormente, los argumentos en los cuales se fundamenta estos
criterios se orientaran a la Cordillera de Carnagie detallados a continuacin:
1. Carnagie se constituye en un registro continuo del paso del punto caliente de
Galpagos expresado como una estructura latitudinalmente alargada con diferentes
espesores de masas.
2. La progresin de edades de las montaas submarinas a lo largo de su extensin
demuestran un continuo aporte magmtico.
3. Evidencias de paleo-morfologas, en la depresin central y en el flanco oeste, que se
han sumergido producto del enfriamiento termal y la comprensin isosttica
ratifican un mismo origen entre islas y la cordillera

4. Modelos de placas tectnicas realizados por Mescheda y Barckhausen, 200 han

reconocido la interaccin entre el punto caliente y el centro de expansin como un
origen comn entre las islas y la cordillera
Estudios geoqumicos basados en la composicin de isotopos y elementos trazas, as como
estudios petrogrficos, establecen una homogeneidad entre el material volcnico que
conforma la cordillera con el material de las islas.