Un crai are trei fii.

Fratele su, Verde-mprat, care stpnea o ar ndeprtat,

neavnd motenitori biei, i scrie s-dai trimit pe unul dintre feciori pentru a-l
lsa pe tron la moartea sa.
Fiul cel mare al craiului pleac la drum. Ca s-i ncerce puterile, tatl su i iese n
cale mbrcat n piele de urs. Flcul se sperie i se ntoarce napoi, strnind
batjocura printelui su. Tot aa pete i mijlociul.
Mezinul este sftuit de o btrn ceretoare cum s procedeze pentru a nu mai pi
ruinea frailor si. i cere tatlui su calul, armele i hainele din tineree. Dei
uimit, craiul este totui de acord. Calul se dovedete a fi un cal fermecat, care nu
se sperie de urs atunci cnd i iese n fa. Astfel, mezinul pleac mai departe,
primind de la tatl su blana de urs i sfatul s se fereasc de oamenii spni sau
roii.
Cutreier mult timp, pn cnd, ntr-un codru ntlnete un om spn, care i apare
de trei ori sub trei nfiri diferite, oferindu-se s-i fie slug. n cele din urm, fiul
cel mic al craiului, nemaitiind pe ce crri s o apuce, accept ultima propunere a
spnului. Cei doi strbat o bucat de drum, dup care spnul, prin vicleug, l
convinge pe fiul craiului s coboare ntr-o fntn ca s se rcoreasc. l nchide
acolo i l oblig s i se supun. Cei doi schimb ntre ei hainele i identitatea. Fiul
craiului devine sluga spnului i este botezat Harap-Alb.
Cei doi i continu drumul spre ara lui Verde-mprat. Ajuni acolo, spnul este
primit i tratat cu tot respectul cuvenit motenitorului tronului, iar Harap-Alb este
trimis la grajduri.
Curnd dup aceea, spnul, pentru a-l impresiona pe mprat, l trimite pe HarapAlb s aduc o salat rar, din grdina ursului, apoi o piatr nestemat din fruntea
cerbului, dou sarcini foarte periculoase. Cu ajutorul btrnei ceretoare care se
dovedete a fi Sfnta Duminic -, tnrul reuete s duc la bun sfrit cele dou
ndatoriri.
A treia oar este trimis s-o aduc pe fata mpratului Ro, cunoscut ca mare
vrjitoare. Drumul ctre mpraia acestuia este lung. Harap-Alb are ocazia s fac
fapte bune: s ajute nite furnici i un roi de albine, primind de la acestea cte o
arip fermecat. Se ntovrete apoi cu cinci fpturi ciudate, care se ofer s l
ajute: Geril, Flmnzil, Setil, Ochil i Psri-Li-Lungil. Cu ajutorul acestora i
cu darurile de la furnici i albine, Harap-Alb reuete s depeasc ncercrile la
care l supune mpratul Ro i s o capete pe fiica acestuia pentru a o duce
spnului.
Pe drum cei doi tineri prind drag unul de altul. Cnd ajung la palatul mpratului
Verde, fata dezvluie tuturor adevrata identitate a lui Harap-Alb. Spnul, mnios c
a fost trdat, se repede i i taie acestuia capul. Imediat, calul lui Harap-Alb l ucide

pe spn, azvrlindu-l din naltul cerului. Fata mpratului Ro l readuce la via pe

Harap-Alb cu ap moart i ap vie.
Cei doi se cstoresc i mpratul Verde le d binecuvntarea i mpria totodat.