Formacin de cortos circuitos y cmo disminuirlos

Cortocircuito es la condicin fsica que causa que la corriente elctrica fluya

entre los electrodos sin tomar parte en la reaccin electroltica. Por lo tanto
disminuye la eficiencia de corriente.

Tpicamente los cortocircuitos causan lo siguiente:

1. Disminucin del voltaje en las celdas.

2. Reduccin en la eficiencia de corriente.

3. Disminucin de la Produccin del cobre.

4. Calentamiento de las barras de contacto debido a las altas corrientes que

circulan originadas por la baja resistencia del cortocircuito.

5. El nodo se calienta y al calentarse aumenta la produccin de xido de

plomo (PbO2) y aumenta el riesgo de descamacin.

Los tipos de cortocircuitos en las celdas de electro obtencin son:

1. Cortocircuito por proximidad: Ocurren cuando las placas catdicas entran

en contacto directo con el nodo o quedan extremadamente cerca de este.
sto puede ocasionarse debido a: placas catdicas dobladas, placas catdicas
que estn fuera de la vertical, electrodos excesivamente mal alineados y
placas andicas de plomo dobladas (Ver figura N 41).

Corto-circuito por proximidad

2. Cortocircuito por crecimiento: Son causados por la inclusin de una

partcula conductora en el depsito catdico. La partcula atrae carga
y as crece ms rpidamente que el cobre catdico que est
depositndose en el rea de la placa.

Segn la Ley de Ohm, se tiene:

I=E/R

Donde: I = Corriente en Amperios, E = F.E.M. (Batera), R =

Resistencia en Ohmios.
Cuando ocurre un cortocircuito la corriente tiende a un valor
infinitamente alto.
I=E/O

oo (Infinito)

Cortocircuito por crecimiento de ndulos:

En los cortocircuitos por crecimiento se acelera el crecimiento porque
contnuamente atrae ms corriente, y por lo tanto crece ms

rpidamente el ndulo de cobre. Finalmente el crecimiento nodular o

dendrtico hace contacto con el nodo y se produce el contacto entre
nodo y el ctodo consumiendo corriente elctrica sin un aporte
positivo.
Deteccin y disminucin de cortocircuitos:
Los mtodos de deteccin de los cortocircuitos son varios:
1. Visual: Los electrodos que estn consumiendo gran cantidad de
corriente se calientan y hasta pueden derretir el aislador plstico. La
barra colgadora tambin se coloca al rojo vivo debido al alto consumo
de corriente. Este mtodo de deteccin visual es tardo porque el
dao est realizado. Slo se puede minimizar este problema.
2. Por Gaussimetro: Es un instrumento sencillo, utilizado como
herramienta principal para la deteccin de los cortocircuitos en la
pequea y mediana minera.
Indica alta corriente en un ctodo debido a la elevada fuerza
magntica asociada que induce movimiento en un resorte cargado en
una armadura de hierro contenido en el Gaussimetro.
3. Usando una Pinza Volt-amperomtrica/multmetro: Se puede medir
corriente y voltaje de contacto de cada electrodo individualmente. Los
cortocircuitos registran corrientes y voltajes de contacto mucho ms
alto. La verificacin por este mtodo es tediosa. Slo se usa para
chequeos al azar.
4. Mtodo infrarrojo: Se usan las cmaras porttil o montadas en
puentes gras. Detectan el calor generado por los materiales
conductores que estn en cortocircuito y generando consumo de
corriente alta, lo que a su vez se detecta como un aumento de la
temperatura.
5. Sistema de control del voltaje de las celdas: Para controlar el
voltaje de las celdas se usan sistemas computarizados que miden el
voltaje de cada celda. El costo de este mtodo es alto y tambin el
mantenimiento.

Como disminuir los cortocircuitos:

1. Detectar y sacar todos los das, turno a turno, los cortocircuitos.

2. Lavar todos los das, turno a turno, los contactos de los nodos y
ctodos.

3. Durante el desborre chequear espesor de nodos y reemplazar si

es necesario los nodos < a 3 mm (se deben dar de baja). Adems
limpiar los contactos con escobilla de acero.
4. Durante la cosecha retirar placas dobladas reemplazarlas y lavar
con agua caliente minuciosamente los contactos.

Mejoramiento continuo en eficiencia de corriente

La eficiencia de corriente se define como la razn entre la cantidad de
cobre depositado y el que debiera depositarse, de acuerdo con la
cantidad de corriente elctrica aplicada (Ley de Faraday).
EC = Masa real depositada / masa terica
Si se habla de una eficiencia de corriente de 90 %, significa que
solamente el 90% de la corriente se utiliz para depositar cobre. El
resto (10%) est siendo empleada en reacciones paralelas (parsitas,

fugas de corriente a tierra, va celdas con fisuras, alto valor del fierro,
etc.).
Es sabido que los corto circuitos (que fsicamente se presentan en la
forma de protuberancias y que comnmente se les identifica como
porotos, ndulos de cobre), son el enemigo principal de la eficiencia
de corriente y consumo de energa elctrica.
El fierro en valores mayores a 1.5 g/L es un alto consumidor de
corriente elctrica.
Para aumentar la eficiencia de corriente se debe:
1.- Detectar y eliminar los cortocircuitos.
2.- Lavado de contactos nodo ctodo.
3.- Chequear las celdas (evitar celdas con fisuras) reparar a tiempo.
4.- Mantener un desborre continuo en el tiempo.
5.- Mantener el electrolito bajo en concentracin de fierro, < 1.5 gpl.