Corriente elctrica

La corriente elctrica est definida por convenio en sentido contrario al desplazamiento de loselectrones.

Diagrama del efecto Hall, mostrando el flujo deelectrones. (en vez de la corriente convencional).
Leyenda:
1. Electrones
2. Sensor o sonda Hall
3. Imanes
4. Campo magntico
5. Fuente de energa
Descripcin
En la imagen A, una carga negativa aparece en el borde superior del sensor Hall (simbolizada con el
color azul), y una positiva en el borde inferior (color rojo). En B y C, el campo elctrico o el magntico
estn invertidos, causando que la polaridad se invierta. Invertir tanto la corriente como el campo
magntico (imagen D) causa que la sonda asuma de nuevo una carga negativa en la esquina superior.

La corriente elctrica ointensidad elctricaes el flujo de carga elctrica por unidad de

tiempo que recorre un material.1Se debe al movimiento de las cargas (normalmenteelectrones)
en el interior del material. En el Sistema Internacional de Unidades se expresa en C/s

(culombiossobre segundo), unidad que se denomina amperio. Una corriente elctrica, puesto
que se trata de un movimiento de cargas, produce uncampo magntico, un fenmeno que
puede aprovecharse en elelectroimn.
El instrumento usado para medir la intensidad de la corriente elctrica es el galvanmetro que,
calibrado en amperios, se llamaampermetro, colocado en serie con el conductor por el que
circula la corriente que se desea medir.

Potencial elctrico
El potencial elctrico o potencial electrosttico en un punto, es el trabajo que debe realizar
un campo electrostticopara mover una carga positiva desde dicho punto hasta el punto de
referencia,1 dividido por unidad de carga de prueba. Dicho de otra forma, es el trabajo que
debe realizar una fuerza externa para traer una carga positiva unitaria q desde el punto de
referencia hasta el punto considerado en contra de la fuerza elctrica a velocidad constante.
Matemticamente se expresa por:
El potencial elctrico slo se puede definir unvocamente para un campo esttico producido
por cargas que ocupan una regin finita del espacio. Para cargas en movimiento debe
recurrirse a los potenciales de Linard-Wiechert para representar un campo electromagntico
que adems incorpore el efecto de retardo, ya que las perturbaciones del campo elctrico no
se pueden propagar ms rpido que la velocidad de la luz.
Si se considera que las cargas estn fuera de dicho campo, la carga no cuenta con energa y
el potencial elctrico equivale al trabajo necesario para llevar la carga desde el exterior del
campo hasta el punto considerado. La unidad del Sistema Internacional es el voltio (V).
Todos los puntos de un campo elctrico que tienen el mismo potencial forman una superficie
equipotencial. Una forma alternativa de ver al potencial elctrico es que a diferencia de la
energa potencial elctrica o electrosttica, l caracteriza slo una regin del espacio sin tomar
en cuenta la carga que se coloca ah.

QU ES LA FUERZA ELECTROMOTRIZ (FEM)

Se denomina fuerza electromotriz (FEM) a la energa proveniente de cualquier fuente, medio o
dispositivo que suministre corriente elctrica. Para ello se necesita la existencia de una diferencia de
potencial entre dos puntos o polos (uno negativo y el otro positivo) de dicha fuente, que sea capaz de
bombear o impulsar las cargas elctricas a travs de un circuito cerrado.

A. Circuito elctrico abierto (sin carga o resistencia). Por

tanto, no se establece la circulacin de la corriente elctrica
desde la fuente de FEM (la batera en este caso). B. Circuito
elctrico cerrado, con una carga o resistencia acoplada, a
travs de la cual se establece la circulacin de un flujo de
corriente elctrica desde el polo negativo hacia el polo
positivo de la fuente de FEM o batera.
Existen diferentes dispositivos capaces de suministrar energa elctrica, entre los que podemos citar:
Pilas o bateras. Son las fuentes de FEM ms conocidas del gran pblico. Generan energa
elctrica por medios qumicos. Las ms comunes y corrientes son las de carbn-zinc y las
alcalinas, que cuando se agotan no admiten recarga. Las hay tambin de nquel-cadmio (NiCd),
de nquel e hidruro metlico (Ni-MH) y de in de litio (Li-ion), recargables. En los automviles se
utilizan bateras de plomo-cido, que emplean como electrodos placas de plomo y como
electrolito cido sulfrico mezclado con agua destilada.

Mquinas electromagnticas. Generan energa elctrica utilizando medios

magnticos y mecnicos. Es el caso de las dinamos y generadores pequeos
utilizados en vehculos automotores, plantas elctricas porttiles y otros usos
diversos, as como los de gran tamao empleados en las centrales hidrulicas,
trmicas y atmicas, que suministran energa elctrica a industrias y ciudades.
Pequeo aerogenerador

VOLTAJE, TENSIN O DIFERENCIA DE POTENCIAL

El voltaje, tensin o diferencia de potencial es la presin que ejerce una fuente de suministro de energa
elctrica o fuerza electromotriz (FEM) sobre las cargas elctricas o electrones en un circuito elctrico
cerrado,
para
que
se
establezca
el
flujo
de
una
corriente
elctrica.
A mayor diferencia de potencial o presin que ejerza una fuente de FEM sobre las cargas elctricas o
electrones contenidos en un conductor, mayor ser el voltaje o tensin existente en el circuito al que

corresponda

ese

conductor.

Las cargas elctricas en un circuito cerrado fluyen del polo negativo al polo positivo de la propia
fuente<de fuerza electromotriz.
La diferencia de potencial entre dos puntos de una fuente de FEM se manifiesta como la acumulacin
de< cargas elctricas negativas (iones negativos o aniones), con exceso de electrones en el polo
negativo ()< y la acumulacin de cargas elctricas positivas (iones positivos o cationes), con defecto
de
electrones< en
el
polo
positivo
(+)
de
la
propia
fuente
de
FEM.

A la izquierda podemos apreciar la estructura completa de un tomo de cobre (Cu) en estado

"neutro",<con un solo electrn girando en su ltima rbita y a la derecha un "in" cobre, despus que el
tomo ha<perdido el nico electrn que posee en su rbita ms externa. Debido a que en esas
condiciones la<carga positiva de los protones supera a las cargas negativas de los e lectrones que
an continan<girando en el resto de las rbitas, el in se denomina en este caso "catin", por tener
carga positiva.<
En otras palabras, el voltaje, tensin o diferencia de potencial es el impulso que necesita una carga
elctrica para que pueda fluir por el conductor de un circuito elctrico cerrado. Este movimiento de las
cargas elctricas por el circuito se establece a partir del polo negativo de la fuente de FEM hasta el polo
positivo de la propia fuente.

QU ES LA RESISTENCIA ELCTRICA
Resistencia elctrica es toda oposicin que encuentra la corriente a su paso por un circuito elctrico

cerrado, atenuando o frenando el libre flujo de circulacin de las cargas elctricas o electrones.
Cualquier dispositivo o consumidor conectado a un circuito elctrico representa en s una carga,
resistencia u obstculo para la circulacin de la corriente elctrica.

A.- Electrones fluyendo por un buen conductor elctrico, que ofrece

baja
resistencia. B.- Electrones
fluyendo
por
un
mal
conductor.elctrico, que ofrece alta resistencia a su paso. En ese
caso los electrones chocan unos contra otros al no poder circular
libremente y, como consecuencia, generan calor.

Normalmente los electrones tratan de circular por el circuito elctrico de una forma ms o menos
organizada, de acuerdo con la resistencia que encuentren a su paso. Mientras menor sea esa
resistencia, mayor ser el orden existente en el micromundo de los electrones; pero cuando la
resistencia es elevada, comienzan a chocar unos con otros y a liberar energa en forma de calor. Esa
situacin hace que siempre se eleve algo la temperatura del conductor y que, adems, adquiera valores
ms altos en el punto donde los electrones encuentren una mayor resistencia a su paso.