CARACTERIZACION

GEOTECNICA

La caracterizacin geotcnica comprende el anlisis

de las propiedades de la roca, que inciden directa o
indirectamente en su estabilidad.
Dentro de este anlisis se considera al macizo rocoso,
como constituido por una serie de bloques de roca
separados por discontinuidades.
Las discontinuidades corresponden a diaclasas,
fracturas, planos de estratificacin fallas, etc. Mientras
que los bloques generados, estn constituidos por
materiales geolgicos, los cuales estn afectados, por
procesos de mineralizacin, alteracin, intemperizacin.

El propsito de la caracterizacin es el de
parametrizar una serie de propiedades intrnsecas
de la roca intacta y de la masa rocosa, de modo de
aplicar posteriormente criterios de anlisis
empricos, que permiten determinar el
comportamiento de la masa rocosa, ante el
diseo y la explotacin minera.

Propiedades Fsicas y Mecnicas de

la Roca Intacta
Se define como roca intacta un volumen pequeo de
roca a nivel macroscpico, el cual debe estar libre de
irregularidades y discontinuidades, que influyan en
sus propiedades fsicas y mecnicas.
Debido a la gran complejidad de las rocas, las cuales
Presentan orgenes, texturas, fbricas, y complejas
composiciones, se requiere confiar en un nmero de
mediciones bsicas para describir las rocas
cuantitativamente (Goodman, 1989).

Estas propiedades son relativamente fciles de medir y permiten

establecer las propiedades indicativas para las muestras de rocas.
La porosidad identifica la proporcin de slidos y vacos; la densidad
entrega informacin sobre los componentes mineralgicos o los
granos constitutivos.
La velocidad snica junto con una descripcin petrogrfica permite
evaluar el grado de fisuramiento. La permeabilidad evala la
interconexin relativa de los poros; la durabilidad indica la tendencia
a una eventual ruptura de los componentes o estructuras,
con la degradacin de la calidad de la roca, y la resistencia determina
la competencia de la fbrica de la roca en la ligazn del conjunto de
los componentes de sta.

Los atributos anteriores necesitan ser evaluados por una

clasificacin de rocas ingenieril y junto con ella permiten
establecer correlaciones con aplicaciones prcticas. Sin
embargo, estas propiedades no constituyen la globalidad
Del problema analizado, por lo cual deben estudiarse en
conjunto con otras caractersticas propias del ambiente
geotcnico.
Un listado de las propiedades ndice de las unidades de
roca pueden ayudar a la clasificacin y comparacin, con
otros casos prcticos estudiados, a continuacin se
describen las caractersticas principales de estas
propiedades.

Porosidad.
Las rocas estn usualmente constituidas por tres fases (Figura 3.1),
una fase slida constituida por partculas minerales, una fase
lquida que usualmente es agua y una fase gaseosa que
generalmente es aire. La combinacin de las fases lquida y
gaseosa constituyen los vacos del material.
En una roca seca la fase lquida estar ausente, y en un material
saturado la fase gaseosa estar ausente. Cada fase tiene un peso
(Ws, Ww, Wg) y cada fase ocupa un volumen dado (Vs, Vw, Vg).
Las relaciones entre las fases pueden ser definidas a travs del
peso (contenido de humedad), volumen (porosidad, razn de
vacos, saturacin) o peso por unidad de volumen o peso unitario.

La porosidad de una roca, indicada por la expresin

cuantitativa n, es una fraccin expresada por la
proporcin de espacios vacos con respecto al
espacio total o volumen de la roca.
n = Vp/Vt donde Vp es el volumen de poros en el
volumen total Vt.

Figura 3.1 Representacin de la roca como un material multifase

Tambin la porosidad esta dada por las siguientes

ecuaciones:

Razn de vacos

Contenido de humedad:

 Densidad y Peso Unitario

La densidad proporciona una medicin de la

cantidad del material con relacin a la cantidad de
espacio que ocupa. Por otra parte el peso de una
unidad de volumen de material recibe el nombre
de peso unitario. Las unidades de peso unitario son
fuerza por unidad de volumen, mientras que las
unidades de densidad son masa por unidad de
volumen.

El peso especfico de un slido, G, es la razn entre

Su densidad y el peso unitario del agua. La roca con
un peso especfico de 2.6 tiene un peso unitario de
aproximadamente 26 kN/M3.
El peso unitario de un suelo granular est
relacionado al grado de compactacin de ste. El
mximo peso unitario ocurre al llegar al mximo
grado de compactacin, y en este estado la
compresibilidad del suelo y su habilidad potencial
de transmitir la presin de poros de agua ser
mnima (Farmer, 1983).

En rocas sedimentarias que presentan el estado

ms avanzado de diagnesis[1] de los suelos se
tendrn los grados de porosidad menores,
excluyendo algunas areniscas cementadas y rocas
De baja densidad como yesos.
[1] Mximo cambio que sufre un sedimento despus de su

depositacin inicial debido a procesos como la meteorizacin y el

metamorfismo, esto incluye procesos como la compactacin,
cementacin y reemplazo que ocurren bajo condiciones de
presin y temperatura de acuerdo al ambiente geolgico de
enterramiento al que es sometido.

En rocas gneas y metamrficas la porosidad es

baja, a no ser que estas rocas hayan sido afectadas
por algn proceso de alteracin posterior, que haya
afectado su estructura interna, como por ejemplo
las alteraciones cuarzo-serictica, y arglica, que
ocurren generalmente en las zonas de
mineralizacin de yacimientos mineros. Otras
Alteraciones como la propiltica degradan la roca en
un grado menor.

 Velocidad de Ondas

La medicin de la velocidad de ondas en el

espcimen de una probeta es relativamente simple
y existen aparatos disponibles para este propsito.
El mtodo ms comn pulsa en uno de los
extremos por medio de un cristal piezoelctrico y
recibe las vibraciones con un segundo cristal en el
otro extremo. El tiempo de recorrido es determinado
por la medida de la diferencia de fase con un
osciloscopio equipado con una lnea de retardo
Variable.

La velocidad de ondas es utilizada como ndice

debido a que el sonido atraviesa ms rpidamente a
travs de rocas rgidas y densas, que a travs de
rocas porosas y con fisuras. La velocidad de ondas P
de laboratorio vara de menos de 1000 m/s en rocas
blandas porosas, a ms de 6000 m/s en rocas densas
y resistentes.

 Permeabilidad
La capacidad de un material para permitir que lo atraviese el
agua recibe el nombre de permeabilidad. El coeficiente de
permeabilidad (k) puede definirse como la velocidad de flujo
Producida por un gradiente hidrulico unitario. El valor de k se
usa como una medida de resistencia al flujo ofrecida por el
material y donde interviene una serie de factores:
La densidad del material
La distribucin de tamaos de partculas
La forma y orientacin de las partculas
La porosidad y el grado de saturacin

 Conductibilidad Hidrulica: Valor que representa

la habilidad relativa del agua de moverse a travs de

un material geolgico de una permeabilidad dada.
Durabilidad
La durabilidad de las rocas es de suma importancia
en todas las aplicaciones geotcnicas, en especial la
durabilidad de los materiales expuestos en los
taludes mineros. Los cambios en las propiedades
de las rocas son producidos por exfoliacin,
hidratacin, solucin, oxidacin, abrasin y otros
Procesos (Goodman, 1989).

El grado de deterioro de la roca es en algunos casos

imperceptible. Sin embargo, se requiere un ndice
del grado de alterabilidad de la roca. El test ms
utilizado en la actualidad corresponde al de Slakedurability, propuesto por Franklin y Chandra 1972.

El equipo utilizado consiste de un cilindro de 140

mm de dimetro y 100 mm de largo con una malla
como tamiz que forma las paredes cilndricas (2 mm
de abertura); alrededor de 500 gramos de roca se
rompen en 10 trozos y se colocan dentro del
cilindro, el que es rotado a 20 revoluciones por
minuto en una batea de agua. Despus de 10
minutos de esta rotacin, el porcentaje de roca
retenida dentro del cilindro, en base al peso
seco[1], es denominado ndice Slake Durability
(Id).

Equipo de ensayo Slake Durability Test