La ceremonia de Temascal de los indios

norteamericanos.
Por Nunzio FireHeart, F.R.C.
Revista El Rosacruz A.M.O.R.C.

Nunzio FireHeart es rosacruz y ex editor de la revista Shamans Drum. Ha viajado a lo largo del
oeste de los Estados Unidos participando en rituales ceremoniales con lderes espirituales nativos
norteamericanos de diversas tradiciones desde que se mud al rea de la Baha en 1987.
Actualmente presta servicios en el comit directivo de la Fundacin Seven Circles Fundation, una
organizacin no lucrativa dedicada a apoyar a nativos norteamericanos ancianos y a conservar
sus enseanzas espirituales tradicionales.

La espiritualidad de los nativos de Norteamrica es tan diversa como los mltiples

grupos que la practican. Del mismo modo que no existe una versin nica de
cristiandad, tampoco hay slo una versin que abarque toda la espiritualidad de los
nativos norteamericanos. Despus de haber participado en cientos de ceremonias de
temascal dirigidas tanto por indios norteamericanos como por no nativos a lo largo de
California y el suroeste, he encontrado que no hay dos ceremonias de temascal que
sean iguales. Este artculo es el resultado de mis experiencias con una variedad de
tradiciones y ofrece al lector una visin general de una importante prctica ritualstica
de los nativos norteamericanos.
Purificacin por medio del fuego y el Agua. Parte I
En muchas culturas, a lo largo de la historia de la humanidad, se han utilizado diversos
mtodos y rituales para propsitos de purificacin que incluyen, pero no se limitan a
baos de vapor, saunas y temascales. En alguna poca prohibidos por el Gobierno de
los Estados Unidos, ahora muchas prcticas espirituales de los nativos
norteamericanos recobran auge entre los nativos y ha aumentado su popularidad entre
un creciente nmero de no nativos, gracias al Acta de Libertad Religiosa de los Indios
Americanos de 1978. A diferencia de muchas otras ceremonias que se efectan en
regiones especficas, el inipi, o temascal, es un ritual universal para los nativos
norteamericanos. Durante la dcada pasada particip en ceremonias de temascal que
se realizaron en lugares tan diversos como reservaciones indias, centros budistas de
retiro, manantiales minerales apartados, patios traseros suburbanos, casas rurales,
patios de escuelas, parques estatales y sitios para campamento o reunin pblicos, a
cualquier hora del da o de la noche.
Los procedimientos de sudoracin son ceremonias de oracin y purificacin, tanto para
el cuerpo como para la mente. Con frecuencia he sido testigo de poderosas curaciones
fsicas, fisiolgicas y sicolgicas (incluso la ma) que se llevan a cabo dentro de un
recinto cerrado, as mismo he visto la pronta respuesta, despus de que la ceremonia
ha terminado, a muchas oraciones rezadas dentro del recinto.

La sudoracin frecuente purifica al ayudarnos a liberar toxinas acumuladas de origen

tanto fsico como psquico que tienden a aglomerarse con demasiada rapidez en los
contaminados ambientes urbanos de nuestro mundo moderno.
Los procesos de sudoracin pueden ser por s mismos una ceremonia o bien pueden
servir como preparacin para otros rituales que incluyen, pero no se limitan a las
Danzas de los Espritus, las reuniones en torno al peyote de la Iglesia de los Nativos
Norteamericanos, las Danzas del Sol, las bsquedas por medio de visiones, las
ceremonias yuwipi, etc.
Estas sudoraciones tambin se pueden efectuar despus de tales actividades como
ayuda para que los participantes efecten la transicin de regreso de estados
alterados, para integrar sus experiencias del reino espiritual y para volver a
conectarlos con la comunidad que los respalda.
Aunque en estos rituales hay muchos puntos en comn, existen tantas formas de llevar
a cabo una ceremonia de temascal como personas que las dirigen. A pesar de las
diferencias personales, he encontrado que estas ceremonias hacen eco y
complementan mis actividades rosacruces. De hecho, siento que esta combinacin ha
tenido un efecto mucho mayor en mi desarrollo espiritual que la suma de las dos
partes.
En aos pasados el proceso de sudoracin adopt muchas formas, sin embargo, hoy en
da el recinto ms comn se construye en forma circular enterrando de ocho a diecisis
ramas de sauce en pequeos agujeros en el suelo que despus se doblan y se sujetan a
las ramas opuestas a aquellas. Se usan ramas de sauce porque se doblan con facilidad
si se utilizan despus de haber sido recogidas.
Despus se colocan otras ramas en forma horizontal alrededor de la estructura lo que
da por resultado una forma de domo o semiesfrica de aproximadamente 1.20 a 1.50
metros de altura con lo que las varas entretejidas asemejan una tela de araa. Algunas
personas descortezan los sauces y emplean estas cortezas para amarrar las ramas
donde se interceptan o se sobreponen.
Otras no los descortezan y usan cordeles o tiras de tela teida para sujetar la
estructura. Originalmente, se cubra dichas estructuras levantadas sobre el nivel del
suelo con piel de bfalo o de otros animales; los recintos ms modernos se cubren con
sbanas o mantas para evitar que entre la luz y para mantener el calor y la energa
espiritual.
Despus de haber sido usadas, estas cubiertas se retiran y se cuelgan para secarse. Se
emplea una manta como puerta y se sujeta por arriba de la entrada de tal forma que se
pueda abrir con facilidad. El suelo del recinto puede ser de barro o hierba o puede
cubrirse con sbanas, mantas o trozos de alfombra como suele hacerse cada vez con
ms frecuencia.

Cuando estoy en el proceso de sudoracin, prefiero sentarme en el suelo, no hay nada

como el fro abrazo de la madre tierra en un temascal. En otras pocas los estilos de los
recintos incluan aquellos cavados en la ladera de una colina o loma, recintos bajo
tierra cubiertos con diversos materiales como pasto y tierra, o bien, estructuras
erguidas de madera.
Entre muchos nativos, el Continente Americano se conoce como la Isla Tortuga, por
esto la forma de un temascal representa una tortuga. En el centro del recinto, a cierta
distancia hacia el este de la puerta, se coloca tierra sacada de un hoyo circular para
formar un pequeo altar en forma de domo en lnea directa respecto al fuego que se
encuentra en el este.
Este altar forma la cabeza de la tortuga y el recinto representa su caparazn. De este
modo, la tortuga da frente al fuego que se encuentra hacia el este, donde todo
comienza. Durante la sudoracin, las rocas calentadas en el fuego se colocarn en el
agujero que se encuentra dentro del recinto.
Los cuatro elementos
En el temascal, se renen los cuatro elementos (aire, fuego, tierra y agua) para crear la
transformacin alqumica en los participantes. El aire alimenta al fuego, el fuego entra
en las rocas sacadas de la tierra. Se vierte agua sobre las rocas ardientes para crear
vapor. En el recinto nos sentamos sobre la tierra, sentimos el calor del fuego que las
rocas contienen, aspiramos el aire lleno de vapor que se cre al combinar el fuego y el
agua con la tierra (las rocas) y nos trasformamos fsica, emocional y squicamente.
Los nativos norteamericanos honran cuatro direcciones primarias o cardinales en el
plano horizontal (este, sur, oeste y norte) y tres en el vertical: arriba (Padre Cielo),
abajo (Madre Tierra) y centro (nuestro ser). Estos puntos juntos no slo forman el
sagrado y mstico nmero siete, sino que adems representan la creacin perfecta,
pues las cuatro direcciones forman un cuadrado, y en el plano vertical, el arriba y el
abajo se unen para crear el centro formando as un tringulo. Dependiendo de la
ceremonia y la gente que la dirige, las direcciones no cardinales (sureste, suroeste,
noroeste y noreste) tambin se pueden usar en cierta forma, aunque por mi
experiencia, estas direcciones por lo general no importan en la alquimia del temascal.
El sagrado Este
Tanto en la cosmologa rosacruz como en la de los nativos norteamericanos la
iluminacin se inicia en el este, el lugar de la luz. Para los rosacruces, el sol que sale
desde el este simboliza la iluminacin o esclarecimiento. Los nativos consideran al sol
como un fuego que comienza en el este su viaje cotidiano a lo largo del cielo. Por lo
tanto, el fuego que calienta las piedras para el temascal tambin comienza en el este.

Aunque he sabido de casos donde la puerta principal del recinto enfrenta el oeste, he
estado en dichos recintos en pocas ocasiones.
En la mayora de los casos, la puerta se abre hacia el este, en lnea directa hacia el altar
que se encuentra en medio y el fuego tras ste. A veces se abre una segunda puerta
orientada hacia el oeste durante el temascal para ayudar a enfriar el recinto entre uno
y otro turno, pero an en esta configuracin todos entran y salen a travs de la puerta
principal orientada hacia el este.
La ceremonia de temascal comienza con el fuego sagrado en el este. La madera
colocada en el suelo sirve como plataforma, una cara da hacia el este y el oeste, otra
cara da hacia el norte y el sur. Las piedras, que representan cada una de las siete
direcciones sagradas, son bendecidas entonces con tabaco y se colocan sobre la madera
en sus direcciones respectivas.
De acuerdo con el punto de vista de los nativos norteamericanos en cuanto a que toda
la creacin est relacionada, las piedras calentadas en el fuego aluden a la gente de
roca o nuestros hermanos de piedra. Se prefieren las rocas volcnicas porque pueden
conservar un calor extremo requerido para hacer que se calienten al rojo vivo de modo
que se pueden volver a usar muchas veces antes de quebrarse.
Por lo general las rocas tienen diversas formas y tamaos que varan desde una pelota
de bisbol hasta una de ftbol y a veces de mayor tamao. Despus de orar y bendecir
las primeras siete rocas con tabaco, se colocan ms alrededor y sobre las mismas, el
nmero total depende de las instrucciones de quien dirige la ceremonia del temascal.
Despus, se coloca madera en forma vertical alrededor de las rocas, como las varas de
un tipi, hasta que quedan completamente rodeadas.
Los que dirigen la ceremonia de temascal pueden recibir discernimiento intuitivo o
squico respecto a situaciones que pueden requerir atencin especial durante una
ceremonia, simplemente dejando que el tiempo transcurra mientras estn frente al
fuego y observan con que intensidad arde en cada una de las diferentes direcciones.
El guardin del fuego tambin encender el fuego y podr aconsejar al dirigente del
temascal. Se requiere de una y media a dos horas para calentar las rocas, dependiendo
de diversos factores, en especial el suministro del fuego. En muchos lugares urbanos se
prohbe encender fogatas con madera al aire libre, de tal suerte que se han ideado
ingeniosas formas para calentar las rocas, incluyendo calentadores de propano en
agujeros de paredes de concreto, asadores de gas porttiles o incluso ladrillos de
carbn ordinario.
De hecho, si se toma con el significado adecuado, no es necesario siquiera tener rocas al
rojo vivo o un recinto cerrado especial. Cuando se necesita un temascal, pero no es
posible llevarlo a cabo, se ha sabido de personas (entre las que me cuento) que llevan
una sonaja al sauna privado para cantar y orar. Incluso supe de un viejo nativo

norteamericano que se hospedaba en un hotel, que se sentaba junto al radiador de su

habitacin y cubriendo el radiador y l mismo con una sbana rociaba agua sobre el
radiador con el objeto de crear vapor para una sudoracin personal.
En mi experiencia, existen muchas diferencias importantes entre los temascales de los
nativos y aquellos de los no nativos. Los nativos norteamericanos se refieren a la
menstruacin como el periodo de luna de la mujer. Durante este periodo, la tradicin
prohbe a las mujeres entrar a un temascal o participar en cualquier otra ceremonia
sagrada con hombres u otras mujeres que no estn menstruando, tambin se les
prohbe tocar la chanupah (pipa sagrada). Muchos no nativos consideran injusta esta
actitud para las mujeres en el periodo de la luna. Sin embargo, los nativos dicen que
estas mujeres estn canalizando la fuerza de vida creadora a travs de su cuerpo y que
esta energa interrumpe otras ceremonias. Tradicionalmente las culturas nativas
realizaban temascales especiales durante el periodo de luna donde todas las mujeres
que se hallaban en este periodo se reunan y efectuaban sus propias ceremonias
especiales.
Los temascales del periodo de luna ofrecan a las mujeres una especie de retiro de las
responsabilidades cotidianas y un lugar donde el resto de la comunidad las nutra. La
mayor parte de los grupos no nativos con los que he compartido temascales permiten
entrar a las mujeres que se encuentran en este periodo de luna al temascal, pero deben
avisar de antemano al dirigente del temascal de tal manera que l o ella est preparado
para trabajar con su energa.
Otra diferencia entre los temascales de los nativos y los no nativos se refiere a la ropa
que se usa en el temascal. Todos los nativos con los que he participado en el temascal
asumen que los participantes vayan vestidos cuando se trata de grupos de hombres y
mujeres y, por lo general, tambin en los grupos no mixtos. Los hombres usan traje de
bao o algn tipo de pantalones cortos. Las mujeres usan vestidos holgados, bermudas
y camisetas o trajes de bao.
Se dan varias razones, por ejemplo que hay que cubrirse para mostrar modestia ante el
Creador, pero muchos argumentan que esta actitud es el resultado de la influencia de
los antiguos misioneros cristianos quienes pensaban que era necesario cubrir a los
salvajes desnudos con el objeto de civilizarlos. En todos los temascales no nativos
en los que he participado, la ropa es opcional y la mayora de los participantes entran
sin ella.
Cuando las rocas estn al rojo vivo y el lder del temascal ha terminado los
preparativos, los participantes forman una fila fuera de la puerta del temascal. La
primera persona enciende una hierba, usualmente una ramita de salvia en una concha
de abalone y ahuma a cada persona esparciendo el humo con una pluma o con la
mano alrededor y a travs de sus auras para limpiarlas antes de que entren al temascal.
Cada persona se pone a gatas, toca su tercer ojo con el suelo en la entrada y dice

Mitake oyasin o Todas mis relaciones antes de ingresar al obscuro vientre de la

Madre Tierra.
Renacimiento en el vientre de la Madre Tierra. Parte II
Esta es la segunda parte del artculo acerca de las sagradas ceremonias de inipi
(temascal). En los muchos cientos de procesos de sudoracin en los que he tomado
parte, algo que he aprendido es que no existe tal cosa como un procedimiento tpico.
Desde que escrib la primera parte de este artculo he participado en dos Danzas del Sol
de los indios norteamericanos efectuadas en diferentes lugares al sur de Oregon, en
una como auxiliar y en la otra como danzante.
Los procedimientos de sudoracin se efectuaron durante todo el tiempo que duraron
las danzas dirigidos por una diversidad de indios norteamericanos, cada uno con su
estilo particular, lo que me brind la oportunidad de experimentar formas nuevas del
temascal y de aprender an ms acerca de esta ceremonia sagrada.
A medida que nos arrastramos a gatas en la oscuridad del temascal, entramos al
vientre de la Madre Tierra para experimentar una metamorfosis. Ya que la abertura del
recinto slo tiene unos centmetros de altura, tenemos que ponernos de rodillas y
apoyarnos con las manos para entrar, simbolizando humildad ante nuestro creador.
Los participantes que entran al recinto se mueven en la direccin de las manecillas del
reloj alrededor del permetro del agujero de rocas que hay adentro.
Esto se debe a que en la ceremonia de inipi, al igual que en la mayora de los rituales de
los nativos norteamericanos con las que estoy familiarizado, todas las cosas se mueven
en el sentido del movimiento aparente del sol (el sentido de las manecillas del reloj en
el hemisferio norte).
Al entrar a este caldern alqumico de transformacin, con frecuencia viene a mi mente
el concepto en la iniciacin rosacruz de cruzar el umbral. Pues s que al arrastrarme
hacia afuera de la oscuridad de regreso a la luz al final de cada proceso de sudoracin,
habr cruzado el umbral hacia una nueva forma de ser en el mundo, como si hubiese
vuelto a nacer. A veces uno simplemente se siente fresco y ms limpio que antes de
entrar. Otras veces experimento importantes descubrimientos de conciencia,
comprensin, compasin o curacin. En ocasiones noto un cambio significativo en mi
ser squico o en el fsico o en ambos. A veces todas estas cosas suceden en la misma
ceremonia.
Las cuatro rondas
Cuando se realizan por separado, en lugar de hacerlo en conjunto con otra ceremonia,
la mayora de los inipis consisten de cuatro rondas, aunque en ocasiones un proceso de
sudoracin puede consistir como mnimo de una ronda o bien, de hasta cinco, o ms,
dependiendo de las circunstancias. Con frecuencia se realizan procesos de sudoracin

de una ronda corta que se vuelve a poner en uso para los buscadores de visiones, al
principio y al final de las severas pruebas que tienen que superar.
Los Danzantes del Sol tambin pueden sudar alrededor del medioda adems de
hacerlo al inicio y al final de cada da que danzan. Debido a que los buscadores de
visiones y los Danzantes del Sol generalmente se deshidratan con rapidez (sin tomar
alimento o agua) durante un periodo de cuatro das y noches, estos procesos de
sudoracin de una ronda corta les permiten recibir los beneficios de un inipi, al tiempo
que retienen el preciado lquido que de otra forma perderan en un proceso de
sudoracin largo y caliente.
Por lo general, se denomina ronda al proceso que consiste en introducir rocas calientes
al rojo vivo en el recinto, cerrar la puerta, despus, cantar y orar en la oscuridad
mientras se vierte agua sobre las rocas. Al final de cada ronda se abre la puerta de
modo que se puedan introducir ms rocas para la siguiente ronda.
Algunos amigos que han participado en procesos de sudoracin en las reservaciones
del sur de Dakota, me han contado acerca de procedimientos en los que en la primera
ronda se introducen todas las rocas (a veces ms de cien) y que se abre y cierra
rpidamente la puerta para indicar el trmino de cada ronda. Aunque rara vez he
estado en procesos de sudoracin similares, nunca se han usado ms de sesenta rocas.
La gran mayora de los procedimientos en los que he tomado parte utilizan en
promedio siete rocas por ronda.
Las semillas de la transformacin
Adems de cuidar el fuego, las responsabilidades del guardin del fuego incluyen llevar
a la "gente de piedra caliente" dentro del recinto sobre una horquilla o pala. Cuando el
fuego es encendido con madera, las piedras se limpian con una rama recin cortada de
cedro, enebro, pino u otros rboles del tipo siempre verde. Este procedimiento evita
que se introduzcan fragmentos o astillas de roca de carbn caliente y puedan quemar a
alguien.
Tambin se limpia cualquier resto que pueda causar demasiado humo en el interior.
Antes de introducir cada roca al rojo vivo, el guardin del fuego dice algo como roca
caliente o Ho, mitake oyasin, para prevenir al lder y a cualquier otra persona que
est sentada cerca de la puerta. Esta advertencia es importante porque es posible que
el lder del proceso de sudoracin se encuentre explicando la ceremonia a los
participantes nuevos, respondiendo preguntas, narrando una historia o est ocupado
haciendo alguna otra cosa. El guardin del fuego espera afuera hasta que se le da
permiso de introducir la piedra.
Existen diversas maneras de colocar las rocas en el agujero: el guardin del fuego
puede entrar al recinto y ponerlas en el agujero; le puede dar el mango de la horquilla
o pala a alguien que se encuentre adentro, quien colocar las piedras; o bien, el

guardin del fuego puede deslizar cada piedra hacia adentro y alguna persona del
interior la puede recoger con un par de astas para colocarla en el agujero. La mayora
de los lderes de los procesos de sudoracin tienen ciertas preferencias sobre el modo
y el lugar para colocar las rocas.
Con frecuencia cada una de las primeras cuatro piedras se coloca en una de las cuatro
direcciones cardinales siguiendo la direccin de las manecillas del reloj. A veces, se
colocan despus, en algn lugar intermedio, tres rocas que representan: arriba, abajo y
centro. Otras veces se pueden introducir cuatro rocas despus de las primeras cuatro
para colocarlas en forma similar en las direcciones no cardinales. Y, como siempre, en
ocasiones ninguna de las formas anteriores se utiliza.
Conforme la "gente de piedra" es introducida al recinto, se le honra de alguna manera;
despus de todo representan semillas sembradas en el vientre de la Madre Tierra con
el propsito de trasformarnos. Por lo general, las piedras se frotan con hierbas
especiales o stas se colocan sobre las piedras una vez que estn en el agujero y se
anima a los participantes para que se bendigan a s mismos con el humo que se crea a
medida que las hierbas se queman en las rocas al rojo vivo.
Estas hierbas pueden incluir salvia, cedro, tabaco, lavanda, copal, entre otras,
dependiendo de la ubicacin geogrfica, la disponibilidad y las preferencias del lder
del proceso de sudoracin. En algunos procedimientos se usa la misma o las mismas
hierbas para cada ronda, en otros, cada hierba tiene un significado especial para cada
ronda.
Cantos Cherokee-Sncritos-Rosacruces
Hace muchos aos particip en un procedimiento de sudoracin conducido por un
mdico cherokee en las colinas de Oakland. Mientras estbamos sentados en la
oscuridad alrededor del agujero lleno de radiantes piedras al rojo vivo, l explicaba el
significado y la pronunciacin de un canto usado por su gente. Despus de demostrar
el sonido, nos pidi que nos uniramos a l y lo repitiramos. Despus, explic la
pronunciacin y el significado de un canto en snscrito y de nuevo nos pidi que nos
uniramos a l.
Recuerdo haberme sentido impresionado por el hecho de que ambos cantos eran casi
idnticos en cuanto a significado y sonido, y esencialmente eran iguales a un sonido
voclico que haba entonado muchas veces durante las convocaciones en los templos
rosacruces.
Desde entonces, he dado inicio a los procesos de sudoracin que ocasionalmente dirijo
con varios cantos. Al iniciar un procedimiento de sudoracin con un canto se eleva el
nivel vibratorio en el recinto, del mismo modo que en los templos rosacruces. Esto
tambin me ayuda a olvidarme de mis pensamientos y estar en un espacio squico ms
receptivo. Estos sonidos parecen resonar en la mayora de la gente en un nivel tan

profundo que los participantes se sienten muy deseosos por entonar las vocales,
incluso cuando nunca antes lo han hecho.
El poder de la oracin
Existen muchas formas diferentes de orar en el ritual inipi. La mayora de los rezos se
hacen en voz alta, aunque algunas personas prefieren hacerlo en silencio. Yo me
encontraba en esta ltima categora, hasta que un da el lder de un proceso de
sudoracin puso nfasis en la importancia de orar en voz alta. Dijo que las oraciones en
silencio funcionan, pero que cuando oramos en voz alta realmente llevamos nuestras
peticiones al plano fsico con la vibracin de nuestra voz. Su afirmacin me hizo
recordar lo expuesto en mis monografas rosacruces acerca de la Palabra y su
tremendo poder creativo.
A medida que aprendemos en nuestros estudios rosacruces, llega la iluminacin como
resultado de la dedicacin y el sacrificio. As es con el inipi, y las recompensas por estar
sentado en un recinto oscuro y caliente, lleno de gente valen la pena. Un anciano indio
con el que voy al temascal con regularidad frecuentemente habla acerca del
sufrimiento. Dice que cuando pedimos algo en nuestras oraciones, es importante dar
algo a cambio para hacer que la energa siga fluyendo entre el que da y el que recibe. En
el recinto brindamos nuestro sudor y sufrimiento con el objeto de recibir las cosas por
las que hemos orado.
Tambin nos dice que nuestras oraciones pueden ser respondidas en formas que nunca
nos imaginamos. Por ejemplo, cuando oramos para pedir fortaleza, sta nos puede
llegar a travs de penas y tribulaciones inesperadas que nos hacen ser ms fuertes de
lo que seramos si no nos hubisemos visto forzados a superarlas.
Otro maestro me dijo que le gusta entrar al recinto cuando est muy caliente
-rpidamente- porque mucha gente tiende a intelectualizar la experiencia y a quedarse
en ese nivel hasta que no se siente demasiado incmoda fsicamente. Dice que cuando
el recinto est tan caliente y es casi insoportable, la gente comienza a orar desde su
corazn. En un proceso de sudoracin relativamente confortable, es fcil que la gente
piense en una larga lista de detalladas oraciones innecesariamente complicadas en el
momento que llega su turno. Pero cuando el calor se enciende, las oraciones son
breves, van al grano y salen directamente del corazn.
Vertiendo agua
Una vez que las piedras para cada ronda estn adentro, se introduce una cubeta con
agua. Se le dice al lder del inipi que vierta agua para una sudoracin, usando una
pala o la mano. Sin embargo, se le puede pedir a otra persona que lo haga si el lder
planea tamborilear o matraquear mientras canta. Al verter agua sobre las piedras al
rojo vivo mientras cantamos y oramos, la persona que lo hace controla la cantidad de

vapor (y por lo tanto de calor) que se produce. La combinacin del canto, la oracin y el
vapor es lo que facilita nuestra transformacin en el recinto.
En el escenario de un procedimiento de sudoracin, cada ronda comienza y termina
con una o ms canciones, los participantes oran entre s. La persona que vierte el agua
puede hacerlo una vez por cada cancin y oracin, o puede hacerlo en forma arbitraria
cuando crea necesario. En otro escenario el lder puede compartir las enseanzas con
la gente en el recinto, despus entonar un canto y verter agua mientras todos oran. Es
posible que un proceso de sudoracin que se vuelve a poner en uso simplemente
incluya que el lder d palabras de aliento a los buscadores de visiones o Danzantes del
Sol, seguido de algn canto mientras se vaca una cubeta de agua sobre las rocas.
Con frecuencia, el tamao del grupo determina la forma que adopta una ceremonia de
inipi. Se pueden decir oraciones alrededor del crculo en forma individual o todos al
mismo tiempo.
Cuando en el procedimiento de sudoracin se encuentra un grupo grande (he estado en
recintos con hasta sesenta personas donde el procedimiento ha durado cerca de seis
horas), ste puede dividirse en cuatro secciones en cuyo caso la gente de cada seccin
dice sus oraciones en la ronda correspondiente.
Por otra parte, en un proceso de sudoracin de cuatro rondas con un grupo reducido de
personas, cada ronda puede tener un propsito particular y cada persona puede decir
en forma individual oraciones adecuadas durante cada una. Por ejemplo, la primera
ronda puede ser de invocacin o para llamar a los espritus de ayuda, de amigos o
familiares cuya presencia espiritual se desea en el recinto. La segunda ronda puede ser
de oracin por las cosas que cada participante desea que se manifiesten en su vida. La
tercera ronda puede ser para curacin donde los participantes tienen la oportunidad
de descubrir cualquier cosa que desean que desaparezca, cualquier cosa que se
interpone en su curacin. La ltima ronda puede ser para que la gente diga oraciones
de agradecimiento por todas las bendiciones que ha recibido.
Conclusin
Las ceremonias inipi se realizan en casi todo el pas y es posible que cualquiera que
realmente desee un proceso de sudoracin encuentre sin mayores dificultades un
recinto para hacerlo. Aunque he intentado brindar toda la informacin posible, es
imposible abarcar en forma adecuada todas las variantes de esta ceremonia en un
espacio tan breve. La leccin ms importante que he aprendido durante los aos en los
que he participado en los rituales de los nativos norteamericanos puede resumirse en
dos palabras: Ser Respetuoso.
Es mucho ms probable que sea bienvenido por aquellos que ofrecen estas ceremonias
si se presenta con una actitud humilde, escucha, pone atencin y hace preguntas, en
lugar de asumir que sabe algo. Como sucede con muchas prcticas msticas, durante

casi una dcada de participacin activa en la espiritualidad de los nativos

norteamericanos, me doy cuenta de que mientras ms aprendo, me percato de cun
poco s. Sea Respetuoso, Mitake Oyasin.