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A Sade e o Preo da Desigualdade

Research June 2015
DOI: 10.13140/RG.2.1.1614.3525

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Andre Cezar Medici
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DOMINGO, JUNHO 17, 2012

A Sade e o Preo da Desigualdade

Andr Medici
Introduo
No ltimo dia 13 de junho, o prmio nbel de economia, Joseph Stiglitz, deu uma
conferncia em Washington no Auditrio do International Finance Corporation IFC
(o brao do Banco Mundial dedicado a apoiar o setor privado) sobre o Preo da
Desigualdade. Stiglitz mostrou como aumentou a desigualdade nos ltimos anos, no
apenas nos Estados Unidos, mas ao nvel mundial. Ele mencionou que nos Estados
Unidos, o percentual mais rico da populao detm 40% de toda a riqueza nacional e
que o salrio mdio atual de um homem com emprego de tempo integral menor do
que era em 1968 em termos reais. Um em cada sete norte-americanos recebe o benefcio
pblico de alimentao (food stamps) e a maior parcela do crescimento da renda nos
ltimos anos tem sido absorvida pelo percentual mais rico da populao. Para ele, a
desigualdade da riqueza nos Estados Unidos atingiu nveis nunca antes vistos desde a
Grande Depresso de 1929 e o pas o mais desigual entre as economias desenvolvidas
nos dias de hoje.
Para Stiglitz, somente uma melhor distribuio da riqueza poderia ajudar o pas a sair
mais rapidamente da crise econmica que se iniciou em 2008. A legislao existente
permite maior remunerao e menor tributao para o capital especulativo, inibindo
iniciativas para o capital produtivo. Com isso, investimentos em reas como pesquisa,
educao e sade, que durante muito tempo foram a chave da inovao e do crescimento
econmico, passaram indiretamente a ser desestimuladas.
Desta forma reduziu a gerao de empregos de melhor qualidade em reas que
poderiam representar novos horizontes para a economia norte-americana. O sonho da
mobilidade social, que durante dcadas foi a matriz de uma longa fase de progresso da

economia norte-americana, parece ter sido relegado a um plano inferior. Stiglitz citou o
Brasil como um pas que desde a metade dos anos noventa, tem gerado polticas sociais
inclusivas e permitido algum progresso na distribuio de renda facilitando a
mobilidade social e o crescimento econmico.

Sade e Desigualdade

A literatura sobre desigualdade e sade bastante controversial e pouco conclusiva. No

entanto, existem algumas evidencias que mostram que, se o aumento da desigualdade
pode levar ao aumento da pobreza, ele tambm aumenta o risco de mortalidade
prematura dos grupos mais pobres.
O aumento da desigualdade nos Estados Unidos tem sido certamente um dos fatores
que fazem com que o pas tenha uma das menores expectativas de vida entre os pases
da OECD ao gerar resultados assimtricos no estado de sade das populaes ricas e
pobres. Independentemente dos programas que atuam para proteger riscos catastrficos
para os idosos (MEDICARE) ou mecanismos de proteo social em sade para os mais
pobres (MEDICAID), uma parcela crescente da populao, especialmente durante a
crise, tem enfrentado grandes dificuldades para manter sua sade em bom estado entre
o conjunto da populao norte-americana. Atualmente, mais de 50 milhes de norteamericanos declaram no ter cobertura de sade.
Condies precrias de sade poderiam levar ao aumento da pobreza por reduzirem a
produtividade do trabalho, gerando uma espcie de crculo vicioso (1). Esta relao
viciosa entre condies de pobreza e de sade, j havia sido explorada teoricamente pelo
economista desenvolvimentista Gunnar Myrdall no final dos anos 1950. Myrdal era um
sueco que tambm ganhou o prmio Nbel (dividindo-o com Frederick Hayek) em 1974
e concentrou a maioria dos seus estudos em teoria do desenvolvimento lanando a
conhecida idia dos fatores que levavam ao ciclo vicioso da pobreza e a importncia de
trazer o tema da equidade para a teoria econmica.

Em sociedades onde a parcela de gastos em sade que provm diretamente das familias
alta (como a brasileira), o efeito da desigualdade sobre a sade pode ser ainda pior,
dado que a forma gasto direto domiciliar no a forma mais eficiente de gastar em
sade. As estratgias que permitem risk-pooling em sade (como os seguros privados ou
mesmo seguros pblicos) levam a uma melhor eficincia do gasto e permitem amplificar
os efeitos positivos do gasto em sade sobre as famlias, ao mesmo tempo em que
servem de colcho amortecedor aos efeitos catastrficos da sade sobre a renda das
famlias, nos momentos de crise.
Os economistas de sade dizem, no entanto, que o efeito da renda sobre a sade
positivo mas decrescente na medida em que aumenta a renda individual (2). Em outras
palavras, cada unidade monetria adicional na renda de um indivduo, melhora sua
sade mdia em uma razo decrescente segundo sua renda, fazendo com que a curva
que correlaciona renda com sade seja cncava em relao ao eixo horizontal. A
melhoria marginal da sade decrescente segundo a renda. Portanto, uma melhor
distribuio de renda traria efeitos positivos sobre a sade mdia da populao. Cada
dolar de renda transferido de um rico para um pobre melhoraria a sade desse pobre
sem ter efeitos na piora da sade deste rico, mesmo numa sociedade onde a totalidade
do gasto de sade seja feita diretamente pelas famlias.
Mas alm dos efeitos positivos de uma melhor distribuio da renda pessoal sobre a
sade individual, alguns economistas afirmam que do ponto de vista macroeconmico, a
sade da populao tende a ser pior em sociedades que so mais desiguais, em funo
de efeitos negativos da desigualdade que se propagam coletivamente, tais como doenas
transmissveis, violncia, ambientes insalubres, stress e outras mazelas associadas
pobreza e a concentrao de renda. Assim, a desigualdade de renda per se pode ser
prejudicial para a sade pblica, acentuando ainda mais a concavidade da curva renda
/sade.

Sade e Desigualdade no Brasil

Embora sejam necessrias mais evidncias para demonstrar o efeito concavidade na
correlao entre renda e estado de sade da populao no Brasil, procuramos fazer uma
simples inferncia sobre esta relao utilizando os dados da Pesquisa Nacional por
Amostra de Domiclios (PNAD) de 2008. Para tal, utilizamos cinco classes de
rendimento mdio familiar em salrios mnimos (at 1, de 1 a 2, de 2 a 3, de 3 a 5 e 5 ou
mais), a renda mdia de cada uma dessas classes de renda e a proporo de pessoas que
se declarou com estado de sade bom ou muito bom sobre o total de pessoas associada a
cada uma destas classes de renda (3).

Os dados, expressos no grfico acima, mostram (apesar de poucos pontos que a

conformam) a concavidade na curva de ajustamento do nivel de renda e estado de
sade. Assim, possvel que a reduo da desigualdade de renda possa trazer mais
benefcios na melhoria no estado de sade dos mais pobres no Brasil, melhorando sua
percepo sobre seu estado de sade em proporo maior do que ocorreria com os ricos.
O fato da correlao ser positiva reflete algumas interpretaes bvias. Em primeiro

lugar, uma renda melhor distribuida leva os mais pobres a gastarem mais com sade.
Em segundo lugar, aumetna seu acesso aos planos e outros meios de proteo sua
sade. Em terceiro lugar, mesmo quando utilizam o setor pblico (SUS), uma melhor
distribuio de renda traz melhores informaes aos mais pobres sobre que servios
buscar, que medicamentos adquirir e que meios procurar no caso de seu acesso ser
dificultado ou negado.
Mas o fato da correlao positiva ser decrescente, mostra que existem limites de
melhoria de sade em funo da renda, e que gastar mais, a partir de um determinado
ponto, no levaria a melhorias no estado de sade. Mas o que se deve ressaltar que, de
um lado, uma melhor distribuio de renda traz maiores benefcios para a sade dos
pobres e de outro, que os mais ricos tambm no perderiam tanto em suas condies de
sade se a renda fosse melhor distribuida.

Notas
(1) Ver Subramanian, S. V. & Kawashi, I. Income inequality and Health: What we have
learned so far? In Epidemiological Review, 2004; 26:78-91, Ed. Johns Hopkins
Bloomberg School of Public Health, Baltimore (MD), USA.
(2) De acordo com Subranian e Kawashi, a relao entre distribuio de renda e sade
geraria o chamado efeito concavidade, numa aluso curva que surge do cruzamento
entre renda mdia e condio de sade. Se a relao entre renda mdia e sade fosse
linear (no concava) a melhoria da distribuio de renda no levaria a melhoria do
estado de sade, dado que ganhos na sade dos mais pobres seriam compensados por
perdas na sade dos mais ricos. Mas, como a existe a concavidade, se poderia dizer,
desta forma, que a correlao entre renda percapita e condies de sade poderia
assumir a tendncia de um modlo genrico, onde Yi = Axi + B, onde Yi e Xi so a renda
percapita e o estado de sade do individuo i; A a relao (no linear) que representaria
a concavidade da relao entre Yi e Xi e B seria a um termo de disturbncia
querepresentaria as variaes no explicadas pela renda per-capita na melhoria da
sade de uma dada populao.

(3) Para as pessoas com idade inferior a 10 anos foi considerada a avaliao de sade
dada pela me ou responsvel.

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