ANIMALES EXTICOS

Atlas
de medicina
de animales
exticos
Autor: Roberto F. Aguilar
Presentacin: tapa dura
Formato: 20 x 28 cm
Pginas: 496
Ilustraciones: en color
Edicin: 2da., 2010
ISBN: 978-950-555-375-4

tlas de medicina de animales exticos se a vuelto a transformar en un clsico para el veterinario

clnico de animales de compaa, que le ofrece informacin completa, abarcativa, gil y clara de los
animales silvestres que pueden ser utilizados como mascotas. Cada captulo contiene todo lo que
usted debe saber para la atencin de dichas especies y, cuando debe ser derivado al especialista.

Contenido
Captulo 1. Introduccin
Captulo 2. Ley y tica
Captulo 3. Anfibios
Captulo 4. Peces de acuario
Apndice
Captulo 5. Serpientes
Captulo 6. Lagartos
Captulo 7. Quelonios
Captulo 8. Medicina aviar
Psitcidos: prctica clnica bsicay enfermedades no infecciosas
Enfermedades infecciosas en psitcidos

Captulo 9. Pequeos mamferos

Captulo 10. Conejos
Captulo 11. Hurones
Captulo 12. Patologa
Generalidades acerca de tcnicas de citologa, biopsia y necropsia para veterinarios clnicos
Biopsia y necropsia de aves para veterinarios clnicos
Biopsia y necropsia de mamferos para veterinarios clnicos

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1 Ley y tica

Figura 2.5 - El camalen es una especie que no se adapta bien al cautiverio; presenta una tasa de mortalidad alta y una expectativa de vida
cercana a un ao.

Figura 2.6 - A muchos de los primates en cautiverio no se les proporciona el medio ambiente adecuado para satisfacer sus complejas necesidades sociales y psicolgicas.

nal dedicado a los animales exticos, hay publicaciones, libros y asociaciones profesionales especializadas
en este tipo de animales, as como foros de Internet
donde se puede consultar acerca de los casos con colegas profesionales.
4. Existen consideraciones ticas o legales que
pueden afectar los procedimientos del veterinario?
El veterinario debe tener la informacin acerca de
las leyes que afectan a los animales exticos en una ciudad, estado o pas en particular. Del mismo modo, el
veterinario debe informarle al cliente acerca de la
situacin legal de una especie particular si se la tiene
como mascota. Los aspectos legales y ticos se discuten
en ms detalle en los siguientes temas.

en la especie, en caso de que no disponga del equipamiento o del conocimiento necesario para atenderlo.
Del mismo modo, debe informales a los clientes acerca de la especie, su aptitud como animal de compaa,
los requisitos acerca de la dieta y el alojamiento, las
enfermedades ms comunes y la situacin legal. Esta
informacin suministrada por el veterinario evitar
que ms animales sean dejados en refugios o liberados
en el ambiente natural. Se debe tener en cuenta que el
cliente siempre es libre de elegir, y que el veterinario
debe mantener confidencialidad y respetar su decisin,
siempre y cuando esta no genere un conflicto respecto
del bienestar del animal, la salud pblica o la preservacin de la naturaleza.
La designacin especialista en animales exticos es
muchas veces confusa y puede dar origen a problemas
ticos y morales; por lo tanto, debe aplicarse slo cuando se posee un ttulo oficial que lo acredita, otorgado
por una universidad o facultad veterinaria. La expresin
veterinario de animales exticos puede utilizarse cuando no se posee ttulo oficial. El uso de medicamentos en
los animales exticos debe manejarse con responsabilidad. Se recomienda consultar con anterioridad la
bibliografa disponible acerca de las dosis y los posibles

tica
Esta seccin proporciona una serie de aspectos ticos que todo veterinario de animales exticos debe
considerar. El veterinario tiene la responsabilidad de
tratar animales de cualquier especie, humanamente,
con respeto y consideracin por su bienestar ante
todo. En forma similar, tiene la responsabilidad de
derivar al animal a un profesional con ms experiencia
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Animales exticos

Figura 2.7 - Una de las causas principales de la disminucin de la

poblacin natural de Ara hyacinthe salvaje ha sido la captura de ejemplares salvajes destinados a animales de compaa.

Figura 2.8 - La tortuga deslizadora de orejas rojas es una de las

muchas especies invasivas, consecuencia de la liberacin irresponsable de
animales a la naturaleza. La imagen muestra un ejemplar en un centro
de recuperacin de fauna.

efectos adversos. En caso de prescribir un medicamento

para el cual no hay estudios farmacocinticos o de toxicidad para esa especie en particular, se le debe informar
al dueo antes del procedimiento.
Los procedimientos quirrgicos que afectan en
forma permanente o irreversible la estructura anatmica o funcional del animal se deben recomendar slo
cuando son necesarios para su salud, seguridad, manipulacin y bienestar, y cuando el efecto deseado no
puede lograrse mediante mtodos no quirrgicos o
estos representan un gran riesgo para el animal.
Algunos procedimientos pueden discutirse desde el
punto de vista tico, como las extracciones del diente
canino en los primates, la desvocalizacin en los loros
o la extraccin de garras en los flidos.
La eutanasia es un procedimiento habitual en la
clnica de animales exticos; antes de llevarla a cabo
el veterinario debe considerar los aspectos mdicos y
ticos. El objetivo principal es evitar en el animal
(as como en el dueo) todo sufrimiento innecesario
cuando se trata de un proceso terminal. En otras
situaciones los veterinarios pueden considerar la
eutanasia, pero se debe evitar el sacrificio de animales sanos con patologas que tienen tratamientos

simples. Por ltimo, el mtodo elegido debe evitar

cualquier sufrimiento o estrs en el animal. Estos
procedimientos se describen en detalle en los
siguientes captulos.

Salud pblica
Los animales exticos pueden ser portadores de
enfermedades que se transmiten a los seres humanos. Los
veterinarios deben estar al tanto de estos procesos, ser
capaces de detectarlos e informar a los dueos acerca de
posibles zoonosis que los animales podran adquirir.
Los reptiles con Salmonella (90%) no presentan
ningn sntoma; esto hace que los portadores sean
difciles de detectar; por otra parte, aquellos que son
portadores no eliminan Salmonella en forma continua. Una causa comn de infeccin en los seres humanos es la falta de higiene cuando estn en contacto con
reptiles o elementos que han estado en contacto con
ellos. La salmonelosis produce trastornos gastrointestinales importantes y hasta sepsis, meningitis y muerte.
Es una enfermedad que afecta a un gran nmero de
personas por ao, en especial nios, ancianos y pacientes inmunodeprimidos.
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3 Anfibios

Figura 3.2 - Litoria caerulea. Es posible conseguir ejemplares australianos

criados en cautiverio o indonesios tomados de ambientes naturales. Se ilustra el uso de un sustrato hmedo para evitar que el anfibio se deshidrate
durante el transporte.

Figura 3.4 - Notophtalmus viridescens es un tritn de Amrica del Norte

que los aficionados suelen tener.

Figura 3.3 - Cynops pyrrhogaster es un tritn asitico comn en el comercio de mascotas. El rea gris sobre la cabeza corresponde a una muda de
piel.

Ecdisis (muda) los anfibios renuevan su piel a

medida que crecen.
Queratofagia la mayora de los anfibios consumen de inmediato sus mudas de piel.
La mayora de los anfibios son ovparos y
ponen huevos anamniticos. Estos huevos
gelatinosos carecen de cscara externa dura y
gran parte de ellos necesitan mantenerse
hmedos para sobrevivir.
Unos poco anuros (por ej., Nectophrynoides sp)
y salamandras (Salamandra sp) y la mayora de
las cecilias son verdaderos vivparos.
Algunos anfibios son neotnicos y adquieren la
capacidad de reproducirse sexualmente a pesar
de su aspecto externo de larva.
Se desconoce si la luz ultravioleta B es necesaria
para la sntesis de la vitamina D3 en los anfibios.

Orden Gymnophiona (165 especies)

-

Glbulos rojos nucleados.

Los anfibios tienen una epidermis extremadamente fina en comparacin con otros vertebrados. Absorben agua a travs de la piel y rara vez
beben por la boca. Las sustancias se absorben
con facilidad a travs de la piel.
Muchos anfibios producen toxinas peligrosas
que forman parte de la capa viscosa que cubre la
epidermis.

Este orden est compuesto por anfibios sin miembros, que comnmente se denominan cecilias. Existen
5 familias, 2 subfamilias y 33 gneros distribuidos en
los trpicos de todo el mundo.
- Anfibios similares a los gusanos, sin miembros.
- En general son fosoriales, aunque una subfamilia es principalmente acutica.
- El tamao corporal de los adultos presenta una
gran variacin, desde los 10 hasta los 152 cm.
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Animales exticos

A veces un pulmn es ms pequeo.

El crneo est muy osificado para facilitar la
excavacin.
Las principales modalidades sensoriales son la
olfativa y la tctil, facilitadas por un tentculo
protruible ubicado entre el ojo y la fosa nasal en
todas las especies. Los ojos estn cubiertos por
piel o hueso y son sensibles a la luz, pero no forman imgenes.
Las cecilias poseen estructuras anulares similares
a las de los gusanos, a veces con escamas drmicas incrustadas en la piel.
Los machos tienen un rgano eversible anlogo
al pene erecto (phallodeum) para lograr la fertilizacin interna.
La mayora de las especies son vivparas (producen larvas o jvenes que ya han experimentado
metamorfosis). Es posible que las cecilias ovparas tiendan a cuidar el nido hasta la eclosin de
las larvas.
Las especies comunes en el comercio de mascotas son Typhlonectes sp (especie acutica) y
Dermophis mexicanus e Ichthyophis sp (especies
terrestres).

Un tritn es una especie de salamandra,

especficamente, un miembro de la familia
Salamandridae, en la cual los adultos son acuticos estacionales. A diferencia de los tritones
europeos (Triturus sp.) los tritones de Amrica
del Norte (Notophthalmus sp.) tienen una etapa
juvenil terrestre llamada eft, mientras que los
adultos son completamente acuticos.
Los anfibios de tipo saurio o lagartija tienen cola
y, por lo general, 4 miembros bien desarrollados.

Orden Caudata (502 especies)

Este orden est compuesto por anfibios con cola,
comnmente llamados caudados, urodelos o salamandras y tritones. Existen 10 familias, 2 subfamilias y 61
gneros que se encuentran principalmente en el
hemisferio norte. Slo los pletodntidos habitan al sur
del ecuador.

Figura 3.6 - Ambystoma opacum. La salamandra terrestre de Amrica del

Norte tiene la particularidad de poner sus huevos sobre la tierra seca en el
otoo. Las inundaciones de primavera arrastran las larvas hacia charcos efmeros, donde se desarrollan.

Figura 3.7 - Ambystoma tigrinum es una de las salamandras terrestres ms

grandes. Hay muchas subespecies de esta salamandra de Amrica del Norte.
Ntese el pequeo tamao de los ojos en este animal nocturno.

Figura 3.5 - Paramesotriton hongkongensis es una salamandra asitica

que los aficionados tienen en forma ocasional.

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6 Lagartos

Alimentacin y nutricin
Los lagartos pueden dividirse en carnvoros (de presa
vertebrada), insectvoros (presa invertebrada), omnvoros
y herbvoros. De todas maneras, se debe tener en cuenta
que una alimentacin variada produce reptiles ms sanos
que una basada slo en 1 o 2 elementos.
Carnvoros. Los varanos (familia Varanidae) son
principalmente carnvoros, aunque en general suplementan su dieta con invertebrados. Pueden alimentarse de ratas, ratones, pjaros, peces e insectos grandes
enteros y muertos. Los reptiles carnvoros pequeos alimentados con pinkies (roedores neonatos) deben ser
suplementados con invertebrados. Los varanos son propensos a la obesidad, por lo que deben ser alimentados
cada 2-3 das cuando son jvenes y 1 vez a la semana
en el caso de los adultos que no se reproducen. Se debe
evitar el roedor obeso, y la provisin de alimento debe
ajustarse para controlar el peso. Se puede encontrar ms
informacin acerca de la alimentacin de los reptiles
carnvoros en el captulo 5.
Insectvoros. La mayora de los lagartos mantenidos
en cautiverio (por ej., las familias de los escncidos, camalenidos, gecnidos y muchos igunidos y agmidos) son
insectvoros (fig. 6.17). Los invertebrados disponibles en el
mercado y los tomados de la naturaleza pueden variar
segn la ubicacin geogrfica. Se debe evitar la recoleccin
de invertebrados de lugares en los que se hayan utilizado
pesticidas o herbicidas. Los insectos disponibles en el mercado criados en cautiverio, por lo general, tienen una proporcin calcio:fsforo baja y deben ser alimentados con
una harina rica en calcio y espolvoreados con calcio en
polvo justo antes de ser ofrecidos como alimento (figs.
6.18 - 6.20). El carbonato de calcio es econmico y fcil
de conseguir, pero faltan las dosis precisas para la mayora
de los reptiles. Evite ofrecer presas demasiado grandes a los
lagartos; como regla, el tamao de la presa no debe ser ms
grande que el ancho de la cabeza. Los lagartos muy pequeos o neonatos pueden ser alimentados con moscas de la
fruta (Drosophila melanogaster) o larvas de otros insectos.
Los reptiles enfermos no deben alimentarse con insectos
durante la recuperacin de una enfermedad, debido a que
la quitina presente en el exoesqueleto de stos es rica en
nitrgeno y difcil de digerir.
Herbvoros. Los lagartos como las iguanas verdes,
los lagartos de cola espinosa (Uromastyx spp), los chuckwallas y los eslizones de cola prensil (Corucia zebrata)
son herbvoros. Una ensalada adecuada para los lagartos
herbvoros incluye vegetales que contengan carotenoides (pimiento rojo, tomates, zanahorias), judas verdes,
arvejas, heno de alfalfa, y vegetales de hojas verdes
(diente de len, brcoli, endivia, escarola, lechugas
varias) (fig. 6.21). La lechuga iceberg tiene poco valor
nutritivo, pero la romana es apropiada y es una fuente
razonable de protenas y calcio. Algunos vegetales muy

Figura 6.15 - Para permitir el comportamiento de termorregulacin, a

todos los lagartos se les debe ofrecer un rango de temperatura dentro del
recinto. Si se observa que los animales estn todo el tiempo en el rea de
exposicin al sol, es probable que se tenga que subir la temperatura general o que se requieran fuentes de calor adicionales.

Figura 6.16 - Sistema de goteo en un recinto de malla que alberga

gecos de cola de hoja rayados (Uroplatus lineatus).
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Animales exticos

Figura 6.18 - Las larvas de las polillas de la cera son un buen bocadillo para ofrecerles a los lagartos insectvoros; sin embargo, son ricas
en grasa y no deben ser la nica fuente de presa para ninguna especie
de lagarto.
Figura 6.17 - A los lagartos insectvoros se les deben ofrecer insectos de
buena calidad alimentados con dietas ptimas. Si hay varios animales en un
mismo recinto, se deben proporcionar varias estaciones alimentarias para
evitar la competencia.

duros como la batata o las zanahorias pueden rallarse.

Muchas especies comen frutas, pero stas deben mantenerse al mnimo ya que tienen un valor nutritivo limitado. Sin embargo, las variedades con colores intensos
como las fresas y las bananas pueden utilizarse con
moderacin para estimular el consumo.
La comida se debe lavar y cortar en cubos finos, y
mezclar si se produce la alimentacin selectiva. La introduccin gradual de un alimento nuevo facilita su aceptacin; la proporcin de alimento nuevo respecto del alimento conocido se aumenta con el tiempo hasta que se
alcanza el nivel requerido. Los reptiles herbvoros pueden
necesitar un suplemento de vitaminas y minerales, pero
tambin puede producirse la sobresuplementacin con
efectos deletreos. Si la dieta herbvora est bien formulada, las iguanas en crecimiento deben ser suplementadas a
diario con carbonato de calcio, con contenido mnimo de
fsforo y vitamina D. En realidad, la vitamina D tal vez
no sea necesaria si hay disponibilidad adecuada de calcio y
luz UVB. La suplementacin se vuelve menos crucial en
los animales adultos y el suplemento de calcio puede reducirse a 2-3 veces por semana. Debido a que no se han establecido estndares, se debe tener cuidado cuando se proporcionan suplementos de minerales y vitaminas. A los
animales en crecimiento se les deben proporcionar vegetales ricos en calcio, como espinaca, heno de alfalfa, lechuga
romana o diente de len. Existen en el mercado alimentos

Figura 6.19 - Los dueos pueden diversificar la dieta insectvora ofreciendo otros insectos como los saltamontes. Si los insectos son atrapados al aire libre, no deben provenir de reas en las que pudieron haberse utilizado pesticidas o herbicidas.

Figura 6.20 - Despus de los grillos, los gusanos de la harina

(Tenebrio spp) son una de las fuentes alimenticias utilizadas con ms
frecuencia en los lagartos insectvoros; sin embargo, tienen un valor
nutricional relativamente bajo y no deben utilizarse nunca como fuente nica de alimento.
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