Nombre Apellido Derecho Internacional

La libertad para elegir
nombres y apellidos
en el mbito internacional
por Ruben B. Santos Belandro
Resumen
Sumario
I. Introduccin. II. La determinacin del nombre de pila.
III. La determinacin del o de los apellidos. IV. El ejercicio
de la autonoma de la voluntad y sus repercusiones sobre el
nombre. V. Ley aplicable en el Derecho internacional privado.

VI. Autoridades judiciales y administrativas internacionalmente competentes. VII. Conclusiones.
I.
Introduccin
El nombre es una de las muchas formas que existen para individualizar o

identificar a los seres humanos. Generalmente algunas o todas esas formas
Revista de la Asociacin de Escribanos del Uruguay, tomo 97, jul. - dic. , 2011 Doctrina
Toda persona necesita un nombre de pila. A partir de su atribucin se desplegarn

un sinnmero de efectos de Derecho pblico y privado, pero especialmente tiene
una incidencia especial sobre su identidad. Generalmente es un atributo de los
padres elegir y ponerle el nombre de pila al hijo que ha nacido; pero esta libertad
tiene sus lmites, al prohibrseles adjudicar nombres desdorosos o que afecten la
dignidad del hijo. En algunas sociedades se necesita acompaar el nombre de pila
con un apellido o con los apellidos de sus genitores en forma obligatoria, establecindose adems su orden: en primer lugar el apellido del padre o el de la madre,
y en segundo lugar el apellido de la madre o del padre. La adjudicacin de los
apellidos tiene especial gravitacin en materia de filiacin. En la actualidad es
posible que los padres acuerden alterar el orden de los apellidos establecido en la
ley, quiz para barrer un ltimo rezago de predominio del hombre sobre la mujer.
Estas situaciones son las que intenta analizar este artculo.
345
Ruben B. Santos Belandro
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se unen para una mejor individualizacin del sujeto: la edad, el estado

civil, la nacionalidad, el domicilio, el lugar y fecha de su nacimiento, los
datos que surgen de la credencial cvica, las huellas dactilares, etc. Como
seala Cestau 1 todo sujeto de derecho necesita de un signo permanente y
fcil de individualizacin, y esa funcin la cumple el nombre civil. El referido autor consigna que en muchas civilizaciones el nombre comprenda
generalmente una sola palabra, pero en Roma se acostumbr a agregar al
nombre de pila, el nombre de todos los miembros de la gens y el nombre
atribuido a cada rama de la gens. Ese sistema fue dejado de lado a la cada
del Imperio y en la Edad Media se volvi al nombre individual. Como una
consecuencia de la influencia espaola, los pases hispanoparlantes han
adoptado el nombre compuesto de dos elementos: el primero o nombre de
pila, elegido libremente; y el segundo o nombre de familia, cuya virtud es
revelar la familia de la que forma parte el que lo lleva. Muchos apellidos
se crearon en pases como el nuestro, como un derivado de los nombres, al
agregarse la partcula ez; o son en los pases del common law; o vich
u ovna en la cultura rusa segn sea hombre o mujer; o la terminacin
ic o ich en algunos pueblos centroeuropeos.
Interesa saber, en nuestro caso, si la persona puede continuar identificndose a travs de las fronteras con su nombre de pila y su o sus apellidos de nacimiento o adjudicados legal, administrativa o judicialmente, o
si por el hecho de traspasarlas, debe someterse a cada ley local. La parte
final del Cdigo Civil que se ha ocupado de las normas nacionales de
derecho internacional privado no contiene ningn artculo relativo a la
determinacin del nombre de las personas fsicas, una omisin lamentable
en cuanto incide cada vez ms en este tema la autonoma de la voluntad
para la determinacin de los apellidos y de su orden, y hubiera sido muy
til alguna directiva al respecto. Tampoco han regulado el nombre de las
personas fsicas los Tratados de Derecho Civil Internacional de Montevideo
de 1889 y de 1940; ni las diferentes CIDIP como categora general, aun
cuando hay previsiones en situaciones especficas.
De todos modos, existen convenciones internacionales que le reconocen a
los individuos el derecho a la identidad, e indudablemente, la adjudicacin
del nombre a una persona comprensiva de uno o varios prenombres y de
uno o varios apellidos en cuanto forma parte ineludible de identidad del
sujeto, al punto que la normativa ms moderna prohbe en caso de adopcin, la supresin de al menos uno de los nombres de pila originarios del
nio, como modo de que su personalidad no resulte afectada o quebrada.2
Cestau, Sal D. Personas. Montevideo. pp. 42 y 43.
2
As, en el derecho argentino la posibilidad de cambiar el nombre de pila puede
acontecer hasta los 6 aos cumplidos de edad, para respetar la identidad del adoptado.
La libertad para elegir nombres y apellidos en el mbito internacional
Hoy da entonces, el derecho al nombre constituye un derecho humano

fundamental. 3
Por otro lado, as como le es reconocido este derecho a las personas fsicas, tambin existe el derecho de los Estados a que cada persona tenga
un nombre con una finalidad identificatoria a los efectos civiles, administrativos, fiscales, penales, etc. Porque as como es indispensable saber si
una persona puede actuar, tambin y previamente es necesario conocer
quin acta. 4
De acuerdo a lo expuesto, en la necesidad de que una persona fsica
tenga un nombre confluyen tanto intereses privados y personalsimos como
intereses pblicos, los cuales muchas veces coinciden, pero en otras hiptesis se ven agudamente enfrentados, debiendo prevalecer en este caso el
inters general. Por tanto, y como seala Caumont, el nombre resulta ser
para el Derecho una entidad polifactica, y encuentra asiento tanto en el
Derecho de Familia como en el Derecho Pblico. 5
4
La vida de relacin presupone la actuacin del hombre individualizado, no annimo. Los actos [] tienden a crear vinculaciones con los semejantes, sea teniendo en miras
los bienes, u otros actos, y hasta la persona. Pero esas vinculaciones no pueden llevarse a
cabo o concluirse entre personas que mutuamente se ignoran. Cuando una persona quiere
vincularse con otra con el objeto de celebrar matrimonio, por ejemplo, debemos presuponer
ya la individualizacin de ambas. Cuando una persona desea adoptar a otra, no puede ser
indiferente la individualizacin de adoptante y adoptado, porque entre ellos va a crearse
una vinculacin de hecho y de derecho que ha menester de ciertas condiciones mnimas para
hacer posible un vnculo de esta naturaleza. Piotti, Celestino. El nombre de las personas
fsicas y su relacin con el derecho internacional privado, Crdoba, 1952, pp. 3 y 15.
3
El art. 42 del Cdigo Civil de Paraguay afirma que: Toda persona tiene derecho
a su nombre y apellido, que deben ser inscritos en el Registro del Estado Civil. El art. 19
del C. Civil de Per establece que: toda persona tiene el derecho y el deber de llevar un
nombre. ste incluye los apellidos. El art. 16 del C. Civil de Brasil seala que: toda persona tiene derecho al nombre, comprendidos el prenombre y el sobrenombre. De acuerdo
a resoluciones del Tribunal de Familia de Costa Rica correspondientes al ao 2009, el
estudio del Derecho de Familia, lejos de hacerlo desde la ptica clsica que nos ense el
Derecho Romano, en cuanto al anlisis de las diversas instituciones conforme a la doctrina
civilista que envolvi la materia durante largos perodos de la historia jurdica, ha sido
retomado en las ltimas dcadas, a partir de una nueva formulacin dentro de la doctrina
de los derechos humanos. [] Esto hace que nos encontremos ante una nueva estructura
ideolgica del derecho de las relaciones familiares que debe ponderar ms los derechos
fundamentales; lo que por otro lado, ha hecho nacer en las ltimas dcadas una concepcin antes no conocida del Derecho Internacional Privado de la Familia, que reconoce la
existencia de un bloque de derechos constitucionales frente a las relaciones privadas de
los sujetos dentro de la sociedad, con lo cual se conceptualiza el Derecho Constitucional de
la Familia como una forma de receptar la nueva visin de las relaciones familiares que se
observan en la realidad demarcado en el ordenamiento jurdico. Obando Peralta, Juan
Jos: Un acercamiento al derecho de familia internacional de Costa Rica: el ejemplo del
estatuto personal en el Cdigo Bustamante en Reflexiones sobre el Derecho de Familia
costarricense, 2011.
5
Caumont, Arturo: Acerca del nombre como entidad patrimonialmente relevante.
Ensayo a propsito de reclamaciones econmicas en una denominacin profesional en La
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Principio de necesidad
La ausencia de normas especficas en las fuentes habituales del derecho
internacional privado no implica la carencia de una regulacin. En primer
lugar, el Pacto de San Jos de Costa Rica establece en el art. 18 que toda
persona tiene derecho a un nombre propio y a los apellidos de sus padres o
al de uno de ellos. La ley reglamentar la forma de asegurar este derecho
para todos, mediante nombres supuestos si fuere necesario.
La Convencin de las Naciones Unidas sobre los derechos del nio ha
establecido en el art. 7.1 que: el nio ser inscripto inmediatamente despus
de su nacimiento y tendr derecho desde que nace a un nombre [].
El art. 8.1 proclama que: los Estados Parte se comprometen a respetar
el derecho del nio a preservar su identidad, incluidos la nacionalidad, el
nombre y las relaciones familiares de conformidad con la ley, sin injerencias ilcitas.
El Cdigo de la Niez y de la Adolescencia de Uruguay reconoce en el
art. 8. como principio general, que todo nio y adolescente goza de los
derechos inherentes a la persona humana, los cuales sern ejercidos de
acuerdo a la evolucin de sus facultades y en la forma establecida en la
Constitucin, las Convenciones internacionales, el propio Cdigo y en leyes
especiales. Y agrega que en todo caso tiene derecho a ser odo y obtener
respuestas cuando se tomen decisiones que afecten su vida. Dentro de los
derechos esenciales de que goza el nio o adolescente est expresamente
reconocido el derecho a la identidad (art. 9). El art. 26 especifica claramente que: todo nio tiene derecho, desde su nacimiento, a ser inscripto
con nombre y apellido.
Consignndose en el artculo siguiente las diferentes posibilidades en las
que ese nio puede encontrarse: inscripto por ambos padres, por uno solo,
fuera del matrimonio con padres conocidos o desconocidos. Luego, el art.
27 (modificado por la Ley 18. 590 de 9 de setiembre de 2009) contempla el
caso de los hijos adoptivos, establecindose la sustitucin de los apellidos
originarios por los de los padres adoptantes, pero si el adoptado fuese adolescente, podr convenir con el o los adoptantes por mantener uno o ambos
apellidos de nacimiento. Y como hemos mencionado, teniendo en cuenta
el lazo estrecho que existe entre el nombre o por lo menos, el nombre de
pila y la personalidad, el numeral 9 cierra de la siguiente manera: salvo
razones fundadas, se conservar al menos uno de los nombres asignados
al nio o nia, en la inscripcin original de su nacimiento.
Derecho Comparado
El Cdigo de los Nios y Adolescentes de Per (Ley 27.337) afirma que
Ley Online Uruguay.
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el nio y el adolescente tienen derecho a la identidad, lo que incluye el

derecho a tener un nombre, a adquirir una nacionalidad y en la medida de
lo posible, a conocer a sus padres y llevar sus apellidos. Tienen tambin
derecho al desarrollo integral de su personalidad. Luego advierte que es
obligacin del Estado preservar la inscripcin e identidad de los nios y
adolescentes, sancionando a los responsables de su alteracin, sustitucin
o privacin ilegal, de conformidad con el Cdigo Penal.
El Cdigo de la Niez y de la Adolescencia de Paraguay tambin titula
el art. 18 como El derecho a la identidad, dentro del cual se ubica el derecho a tener un nombre.
El Cdigo homnimo de Ecuador, en el art. 33 establece que: los nios,
nias y adolescentes tienen derecho a la identidad y a los elementos que
la constituyen, especialmente el nombre, la nacionalidad y sus relaciones
de familia, de conformidad con la ley.
II. La determinacin del nombre de pila
1.
Una norma material internacional
Como hemos expresado, si bien nuestro ordenamiento jurdico no ha dado

una solucin de derecho internacional privado, podra recurrirse a una regla
de conflicto de leyes ubicando este problema dentro de una categora ms
amplia como es la existencia, estado y capacidad de las personas fsicas.
Si bien la cuestin del nombre propio, de pila o pre-nombre no tiene mucho
que ver con la capacidad, s la tiene con la existencia, no en el sentido fsico
sino psicolgico de cada individuo, en cuanto fortalece su yo y le permite
constatar que ocupa un lugar en la sociedad humana. Dada entonces, la
estrecha relacin con la categora existencia, estado y capacidad de las
personas, podra pensarse en designar como regla de conflicto aplicable
al nombre de pila originario la del Estado del domicilio del involucrado
al momento de su nacimiento, que ser el de sus representantes legales y
para la hiptesis que no los tenga, el lugar de su nacimiento.
Sin embargo, el Maestro Quintn Alfonsn considera con bastante fun-
Cuando una persona nace, luego de determinado su sexo, viene la adjudicacin de su nombre o nombres de pila, generalmente acorde con el mismo.
Esta adjudicacin no es simultnea a su nacimiento sino que se produce
unas horas o unos das despus, pero de cualquier manera siempre tendr
efectos retroactivos. La denominacin nombre de pila alude al nombre
adjudicado al nio al pie de la pila de bautismo.
Si bien la adjudicacin originaria del nombre de pila es una prctica
universal tarea en la que tiene competencia la ley del Estado donde la
persona ha nacido existen otras situaciones que pueden hacer variar el
criterio general, como en el caso de hijos extramatrimoniales, de padres desconocidos, de la mujer casada, etc. O las hiptesis de cambio de nombre.
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damento que, en realidad, nos encontramos ante una norma material de

derecho internacional privado, similar a la que atribuye efectos universales
a dicha acta, en cuanto al hecho y a la fecha del nacimiento. Por tanto,
habra que desechar cualquier solucin de conflicto. Que el nombre propio de cada quien lo fija el acta de nacimiento como una inclusin tarda,
cualquiera sea el lugar de su inscripcin. 6
2.
350
Principio de libertad
El derecho al nombre de pila es un derecho humano fundamental a

travs de l transitan otros derechos fundamentales; asegura el respeto
a la personalidad humana en sus mltiples aspectos pero cosa curiosa,
ste no es ejercido en primera instancia por el propio interesado sino por
terceros a su favor: por sus progenitores en primer lugar entendido
como una facultad que emana de la patria potestad, y en caso de que
estos no sean conocidos o por diversas otras circunstancias, lo llevar a
cabo el Estado. Hasta hace poco tiempo se consultaba el Santoral de la
Iglesia Catlica para adjudicar un nombre de pila al nio, hoy se recurre
ms bien a los nombres de moda. Tambin es aceptada la posibilidad de
elegir como nombre un apellido: Washington, Lincoln, Wellington, Artigas,
Bolvar, etc., o la integracin del nombre con apodos, o que est compuesto por varios nombres de pila. En este ltimo caso, algunas legislaciones
establecen lmites a la autonoma de la voluntad.
Ello no quita que con el paso del tiempo, una vez que el nio o adolescente cobre conciencia de su nombre, pueda ser escuchado para motivar
un cambio a su nombre de origen. La eleccin del nombre tiene lmites,
ella se halla influenciada por el gnero por un lado, y por el otro, por la
prohibicin de elegirle al nio nombres humillantes o degradantes.
3.
Principio de estabilidad
Segn la sentencia transcripta en La Justicia Uruguaya, caso 15.562, de

la Suprema Corte de Justicia de 20 de noviembre de 2006, chocan dos
corrientes respecto al nombre. Una sostiene que al cumplir una funcin
social y de polica el nombre es inmutable, por lo cual no precede su cambio;
y otra, afirma que el nombre no es inmutable sino que debe estar dotado
de una cierta estabilidad, pero que admite su cambio tanto del nombre
de pila como del apellido, o de ambos, a pedido del interesado, cuando
invoca y prueba motivos graves y serios, algo que no ocurri en el expe-
6
p. 319.
Alfonsn, Quintn: Sistema de Derecho Civil Internacional, vol. 1, Montevideo,1961.
diente citado, por lo cual se desech el recurso de casacin interpuesto. 7

La solucin dominante es propiciar la estabilidad del nombre pero no su
inmutabilidad, y la razn estriba en su estrecha vinculacin con la persona
que lo lleva.
4.
El nombre de pila de varios hermanos
En tanto y en cuanto la finalidad del nombre de pila es lograr la identidad del sujeto, acertadamente el C.C. del Estado de Coahuila de Zaragoza (Mxico), considera en el art. 60, que el nombre propio ser puesto
libremente por quien registre el nacimiento de un nio, y los apellidos
sern los paternos del padre y de la madre, si se trata de hijos nacidos de
matrimonio, pero si son varios, no podr imponrseles el mismo nombre
propio. Disposicin que ha encontrado mulos en otros ordenamientos
jurdicos del continente.
5.
El nombre de pila y la adopcin
III. La determinacin del o de los apellidos

1.
El apellido como una consecuencia de la filiacin
Cuando a una persona se le pide el nombre completo, debe mencionar tambin su apellido. El apellido se comparte con otros miembros de la familia,
y la conjuncin de nombre(s) y apellido(s) permite distinguirlo del resto de
los parientes. Para Cestau, de los dos elementos que componen el nombre,
el apellido reviste mayor importancia en cuanto no es arbitrario, revela el
origen de la persona, tambin su filiacin, y a veces el estado civil.
Como hemos mencionado, el num. 9. del art. 27 del Cdigo de la Niez

y de la Adolescencia seala que: salvo razones fundadas, se conservar
al menos uno de los nombres asignados al nio o nia en la inscripcin
original de su nacimiento.
La Ley Online Uruguay: La Justicia Uruguaya, caso 15.562, t. 137, 2008.
351
2.
352
El nmero y orden de los apellidos
La adjuncin del apellido materno o segundo apellido, al apellido paterno,

es prcticamente exclusiva de los derechos derivados del espaol, ya que
en los pases del common law se acostumbra al uso de un apellido, y en
los lusoparlantes el apellido materno ocupa el primer lugar.
Sin embargo, hay que tomar en consideracin que la filiacin adoptiva
ha tenido desde siempre soluciones especficas, dada la naturaleza de este
vnculo filiatorio y no podran aplicarse las soluciones de carcter general
mencionadas ut supra. La regla de conflicto reconocida por el Cdigo de la
Niez y de la Adolescencia est contenida en el art. 151 y solo regula las
adopciones internacionales cuando el domicilio del adoptado est ubicado
en Uruguay, estableciendo preceptivamente que la ley aplicable y el juez
competente sern los de nuestro ordenamiento jurdico.
Si bien hasta fechas recientes para la seleccin del nombre de pila originario del menor la autonoma de la voluntad era ejercida ampliamente
por los progenitores o por el Estado en su defecto, lo mismo no ocurra
respecto de los apellidos, donde se impona un rgimen preceptivo. En la
actualidad algunas legislaciones estn permitiendo las convenciones entre
los cnyuges para invertir el orden de los apellidos seguramente para
borrar toda traza de preeminencia del hombre sobre la mujer o de unirlos mediante un guin de manera que resulten inalterados en el futuro.
Si bien no existen argumentos de fondo con el peso suficiente como para
negarse a tal prctica, su admisibilidad debe complementarse con alguna
disposicin en la materia sucesoria.
Hemos mencionado que el nombre tiene relacin con la filiacin y con
el estado civil, veamos la primera situacin.
a) La filiacin y los apellidos
La adjudicacin de apellidos tiene especial vinculacin con la filiacin,
debido a que nos est indicando a qu familia pertenece un individuo.8
Observemos qu ocurre con cada tipo de filiacin:
la filiacin matrimonial. El hijo nacido de un matrimonio lleva los
apellidos del padre y de la madre, en ese orden. As lo establece el art. 27.1
del Cdigo de la Niez y de la Adolescencia. Existe aqu una adquisicin
automtica y de pleno derecho. Disposicin de naturaleza obligatoria;
la filiacin extramatrimonial. Igual solucin a la anterior est establecida para los hijos nacidos fuera de matrimonio inscritos por ambos
padres, sean concubinos o no. Nuestro ordenamiento jurdico (art. 27 del
CNA) ha prestado especial atencin a la adjudicacin de apellidos a los
8
Alfonsn, Quintn. Sistema de Derecho Civil Internacional. Vol. 1. Montevideo.
1961. p. 321.
Derecho comparado
El Cdigo de Familia de Colombia, expresa en el art. 64.3 que:
9
Jayme, Erik, considera que el sistema anterior, en cuanto se sorteaba, era como una
especie de lotera que no pareca digno del derecho de la personalidad. Cognome e diritto
di famiglia nella recente reforma tedesca (con spunti di diritto comparato) en Rivista di
Diritto Civile, 1995, Anno XLI, n. 1, p. 77.
hijos extramatrimoniales, estableciendo que todo nio deber llevar doble

apellido de un modo preceptivo:
si es inscripto por su padre, llevar como primer apellido el de su
padre y como segundo el de la mujer que surja acreditada como su madre
(num. 3.);
si el nio es inscrito por su madre, llevar los dos apellidos de esta,
salvo que la madre tenga un solo apellido, en tal caso llevar como primer
apellido el de su madre y como segundo, uno de uso comn (num. 4.);
si es inscrito por un familiar y el nio naci fuera del matrimonio,
llevar dos apellidos, uno de uso comn seleccionado por el familiar interviniente y en segundo lugar, el de la madre conocida (num. 8.);
hijos de padres desconocidos. En la hiptesis de hijos habidos fuera
del matrimonio, cuyos padres se desconocen, ser inscrito de oficio y llevar dos apellidos de uso comn, seleccionados por el Oficial del Registro
del Estado Civil interviniente, sustituyndose el rgimen del sorteo de los
nombres comprendidos en una lista (num. 6.); 9
reconocimiento posterior de los padres. El num. 7. del art. 27 establece
que los apellidos de uso comn sern sustituidos por el del padre o el de
la madre que reconozca a su hijo, o sean declarados tales por sentencia,
debiendo recabarse a tales efectos la voluntad del reconocido que haya
cumplido los 13 aos de edad;
la filiacin adoptiva. El Cdigo de la Niez y de la Adolescencia de
Uruguay enfoca el tema del nombre de los nios adoptados en el num. 9.
del art. 27. En Uruguay, al ser la adopcin solo plena, el hijo adoptivo queda
asimilado a un verdadero hijo legtimo de los padres adoptantes, por tanto,
sustituir su primer apellido por el del padre adoptante y el segundo por el
de la madre adoptante. Si es adoptado por una sola persona sustituir uno
de los apellidos, siguiendo las reglas previstas precedentemente segn que
la persona adoptante sea hombre o mujer. Si el adoptado fuese adolescente,
podr convenir con el o los adoptantes mantener uno o ambos apellidos de
nacimiento, todo lo cual ser autorizado por la sentencia de adopcin;
apellidos compuestos. El art. 5. determina que los apellidos compuestos solo se transmitirn ntegramente cuando surja de la documentacin
de estado civil correspondiente, que han sido usados, por los menos, desde
dos generaciones anteriores.
353
El Cdigo Civil de Argentina admite en el art. 326 que:

el hijo adoptivo llevar el primer apellido del adoptante o su apellido
compuesto, si ste solicita su agregacin. En caso que los adoptantes
sean cnyuges de distinto sexo, a pedido de estos podr el adoptado
llevar el apellido compuesto del padre adoptante o agregar al primero
de ste, el primero de la madre adoptante. En caso que los cnyuges
sean de un mismo sexo, a pedido de estos podr el adoptado llevar el
apellido compuesto del cnyuge del cual tuviera el primer apellido, o
agregar al primero de ste, el primero del otro. Si no hubiere acuerdo
acerca de qu apellido llevar el adoptado, si ha de ser compuesto o
sobre cmo se integrar, los apellidos se ordenarn alfabticamente.
En uno y otro caso, el adoptado despus de los 18 aos podr solicitar
esta adicin.
Todos los hijos deben llevar el apellido y la integracin compuesta
que se hubiere decidido para el primero de los hijos.
Si el adoptante fuese viudo o viuda y su cnyuge no hubiese adoptado
al menor, ste llevar el apellido del primero, salvo que existieran
causas justificadas para imponerle el del cnyuge premuerto. 10
En cuanto a la adopcin simple, el art. 332 seala que:
la adopcin simple impone al adoptado el apellido del adoptante, pero
aqul podr agregar el suyo propio a partir de los 18 aos. El cnyuge
sobreviviente adoptante podr solicitar que se imponga al adoptado
el apellido de su cnyuge premuerto si existen causas justificadas.
En Costa Rica el nombre est formado por una o dos palabras usadas
como nombre de pila, seguida del primer apellido del padre y del primer
apellido de la madre, en ese orden (art. 49 del C.C.). Nicaragua no contiene
disposicin expresa sobre el orden de los apellidos, pero por costumbre se
utiliza el primer apellido del padre y como segundo el primer apellido de
la madre.
b) El estado civil y los apellidos
Derecho comparado
En ciertos ordenamientos jurdicos la mujer, al contraer matrimonio debe
agregar el apellido de su marido a los propios mediante la preposicin de.
10
354
el (hijo) adoptivo llevar como apellidos los de los adoptantes. En

cuanto al nombre, solo podr ser modificado cuando el adoptado sea
menor de 3 aos, o consienta en ello, o el juez encontrare justificadas
las razones de su cambio.
nfasis agregado.
11
Cestau, Sal D.: Personas. Op. cit., p. 53.
12
Lacavez Berumen, Aurora: El nombre de las personas fsicas.
En Argentina y Uruguay es una opcin para la mujer aadir a su apellido

el de su marido de la manera antedicha. Esta prctica ha ido desapareciendo a medida que los diferentes Estados han reconocido la igualdad de
derechos del hombre y la mujer. De todos modos cabe consignar que en
Uruguay la mujer podr seguir agregando a sus apellidos el de su marido
unidos por la preposicin de, aun cuando su marido se halle en concubinato registrado.
Respecto de Paraguay, el art. 49 del Cdigo Civil ordena que:
la mujer casada agregar a su apellido el de su esposo. Puede eximirse
de esta obligacin si es conocida profesional o artsticamente por su
nombre de soltera. Esta regla se aplicar igualmente a la viuda que
contrajere nuevas nupcias. La divorciada no culpable podr conservar
el apellido de su marido. Si fuese declarada culpable podr solicitarse
al juez que se le prive de su apellido.
Podemos afirmar que en general, lejos estn aquellos tiempos donde
la negativa de la mujer a llevar el apellido del cnyuge podra implicar
un menosprecio para el marido y configurar una causal de divorcio o de
separacin de cuerpos.11 Bajo esta postura ha sido redactado el art. 67 del
Estado de Coahuila de Zaragoza (Mxico) al establecer que el hecho de
que un cnyuge aada a su nombre el apellido de su consorte, no producir
efecto legal alguno.
En el Estado de Jalisco (Mxico), de acuerdo al art. 65 de su C. Civil:
la mujer casada podr agregar a su nombre de soltera y anteponiendo la
preposicin de uno o dos apellidos de su marido; tambin podr suprimir
los apellidos propios agregando con la misma preposicin que correspondan
a su cnyuge. El art. 66 contina desarrollando el punto de la siguiente
manera: el uso del apellido conyugal subsistir todo el tiempo que se conserve el vnculo matrimonial o cuando ocurra la viudez. No se podr usar
dicho apellido en los casos de divorcio o de ilegitimidad del matrimonio.
Disposiciones curiosas sobre el tema contiene el C. Civil del Estado de
Veracruz (Mxico). El art. 53 consigna que:
el cnyuge que lo desee podr agregar a su nombre y apellido el apellido del otro cnyuge.
Y el art. 54: En los casos de divorcio o nulidad del matrimonio, el cnyuge que est en el caso del artculo anterior podr continuar usando el
apellido del otro cnyuge mientras no cause ejecutoria la sentencia que
disuelva el matrimonio. El art. 55 finaliza estableciendo que: el cnyuge
viudo mientras no cambie de estado, podr conservar el nombre o parte del
nombre del otro cnyuge que haya usado durante el matrimonio, incluyendo
slo la expresin de su estado de viudez. Segn Lacavez 12, al utilizar el
355
356
trmino cnyuges las disposiciones deben ser interpretadas como refirindose tanto al varn como a la mujer, o sea que cualquiera de los dos
puede aadir o agregar a su nombre, el apellido de la o del cnyuge.
En Per, el art. 24 del C.C. expresa que:
la mujer tiene derecho a llevar el apellido de su marido agregado al
suyo, y a conservarlo mientras no contraiga nuevo matrimonio. Cesa
tal derecho en caso de divorcio o nulidad de matrimonio. Tratndose
de separacin de cuerpos la mujer conserva su derecho a llevar el
apellido de su marido. En caso de controversia resuelve el juez.
la mujer divorciada y viuda. El art. 191 del Cdigo Civil de Uruguay
establece que ejecutoriada la sentencia de divorcio, no podr la mujer usar
el apellido del marido. Si el matrimonio se disuelve por la muerte de uno
de los cnyuges, el fallecimiento no tiene efecto sobre el apellido, la viuda
contina generalmente con el apellido del marido, por lo menos hasta que
contraiga nuevas nupcias.
la mujer concubina. La Ley 18.246 de 18 de diciembre de 2007 sobre
unin concubinaria, no contiene ninguna disposicin respecto a la posibilidad de agregar o no a sus apellidos el de su concubino registrado unidos
mediante la preposicin de, seguramente debido a que pueden declararse
concubinatos registrados respecto de personas que detentan el estado civil
de casadas y ello creara un conflicto de intereses. La Ley 1.004 de la Ciudad
Autnoma de Buenos Aires considera en el art. 4. que los integrantes de
la unin civil tendrn un tratamiento similar al de los cnyuges; situacin
en la que se encuentran la mayora de las legislaciones del continente a
diferencia de Uruguay en cuanto no reconocen un concubinato si previamente los concubinos no se han divorciado. Por tanto, podra pensarse
en la posibilidad del agregado del apellido del concubino, pero ninguna de
las legislaciones de la regin ha previsto este punto.
3.
Cambios de nombre y/o patronmico y/o matronmico
En principio, el cambio del nombre y de los apellidos es inmutable, pero

puede haber cambios solicitados directamente por el interesado a la autoridad judicial competente, o mediante una adopcin, reconocimiento o
legitimacin. En suma, el cambio puede darse por va principal, mediante
solicitud del interesado ante las autoridades internacionalmente competentes para atender su pedido, o por va de consecuencia, que sera la hiptesis
de un reconocimiento por parte del padre, de la madre, o de ambos.
El titular del nombre tanto de pila como patronmico, podr solicitar
la sustitucin por otro, justificando su actitud en base a que es injurioso,
lo somete al ridculo o al escarnio pblico. Por ejemplo, tener el apellido
Espantoso.
De producirse esta situacin, parece adecuado hacerlo regir por la ley
del Estado donde tiene su centro de vida, donde se ubican sus relaciones
sociales y comerciales, o sea, por la ley del Estado de su domicilio al mo-
mento de presentarse la accin. El art. 5 de la ley N. 15.462 de Uruguay

ha consignado que los Oficiales de la Direccin General del Registro del
Estado Civil no inscribirn nombres de pila que sean extravagantes, ridculos, inmorales, o que susciten equvocos respecto del sexo de la persona
a quien se le impone.
Respecto del nombre pueden ser de aplicacin normas rigurosamente
imperativas o de aplicacin inmediata, como la prohibicin de elegir determinados nombres o la nacionalizacin de los forneos que fueren de difcil
traduccin o pronunciacin, etc.
El cambio de nombre se rige por la ley de la residencia habitual del
propio interesado y lo decidir la autoridad administrativa o judicial de
dicha residencia.
IV. El ejercicio de la autonoma de la voluntad

y sus repercusiones sobre el nombre
1.

La opinin de los adolescentes al cambio de apellidos

en la adopcin
2.
El nombre de pila y el cambio de gnero
En nuestro ordenamiento jurdico debemos tomar tambin en consideracin la Ley 18.620 de 12 de octubre de 2009 sobre derecho a la identidad
de gnero y al cambio de nombre y sexo en documentos identificatorios, la
cual establece en el art. 2. que toda persona podr solicitar la adecuacin
de la mencin registral de su nombre, sexo o ambos, cuando los mismos
no coincidan con su identidad de gnero,
Como lo disvalioso para las personas que padecen de disforia de gnero
es llamarse con un nombre de pila que no condice con el gnero que han
adoptado, la Ley 18.620 solo autoriza a cambiar este ltimo, pero no los
apellidos, los cuales permanecern incambiados.
Los requisitos establecidos por la ley mencionada son: que el nombre
consignado en el acta de nacimiento del Registro del Estado Civil sea discordante con su propia identidad de gnero, y que se pruebe la estabilidad
El art. 27 del Cdigo de la Niez y de la Adolesciencia de Uruguay reconoce la posibilidad de que si el adoptado es un adolescente, podr convenir
con los adoptantes mantener uno o ambos apellidos de nacimiento. Se
encuentra en consonancia con la Convencin sobre los Derechos del Nio,
que sostiene que el nio debe ser escuchado en todos los temas que le
conciernan, y precisamente este es uno de ellos.
El art. 326 del Cdigo Civil argentino sigue la misma tendencia, al
reconocerle al hijo de un matrimonio de parejas del mismo sexo, cuando
no hubiere acuerdo en el orden de los apellidos o si debe ser compuesto,
solicitar la adicin desde que cumple los 18 aos.
357
358
y persistencia de esta disonancia durante dos aos al menos, salvo que la

persona se haya hecho ciruga de reasignacin sexual. Si la persona decide
volver a su identidad biolgica, deber cambiar igualmente de nombre,
pero no podr hacer ambas cosas hasta pasados cinco aos.
Un caso muy interesante se ha presentado en Costa Rica ante el Tribunal
Primero Civil en apelacin, promovido por Rafael Enrique Len Valverde
y decidido el 24 de marzo de 2010. El promovente solicit se autorizara el
cambio de nombre por Andrea, indicando que durante toda su vida se
le ha conocido como Andrea Len Valverde. Aade que as sucede en su
labor profesional, como compositor musical, profesor universitario y en los
cursos recibidos. Aport prueba documental y testimonial para acreditar la
veracidad de lo expuesto y adjunt estudio etimolgico del nombre Andrea
para demostrar su carcter unisex. En primera instancia el Juzgado desestim la gestin argumentando que no es posible, va cambio de nombre,
debatir acerca de la modificacin de uno de los rasgos ms caractersticos
de la determinacin del sexo de una persona [] El cambio de nombre de
masculino a femenino o viceversa, implica una modificacin total en la
percepcin de parte de la sociedad hacia el individuo, es claro que la tal
modificacin excede por mucho la finalidad buscada por el legislador al
establecer un proceso no contencioso de cambio de nombre.
El promovente cuestion el fallo por subjetivo, prejuicioso y discriminatorio, en cuanto el apelante no ha pedido cambiar su identificacin
sexual sino que su nombre legal coincida con el cual es conocido socialmente. El Tribunal Primero Civil comparti los agravios afirmando algo
especialmente relevante: es criticable que el Estado, por medio de los
jueces, mantenga esa labor fiscalizadora de la confeccin del nombre. Se
trata de una funcin eminentemente administrativa. Bajo esta lnea de
pensamiento, salvo situaciones excepcionales, la facultad del Juzgado es
verificar el cumplimiento de los requisitos legales para conceder la autorizacin. El yerro del Juzgado se produce porque invade un debate ajeno
a este asunto, es decir, lo relativo al gnero y sexualidad de las personas.
Las atribuciones se reducen a conceder el cambio de nombre, sin cuestionar
otras esferas ntimas del promovente. Y culmina sentenciando que la
solicitud no atenta contra la dignidad del gestionante ni de la sociedad en
general. Sin ms consideraciones por innecesarias, se revoca lo resuelto
y se autoriza la inscripcin de Andrea Len Valverde, sustituyendo el de
Rafael Enrique de los mismos apellidos. Por medio de ejecutoria, proceda
el Registro Civil con arreglo a Derecho.
3.

La eleccin del orden de los apellidos, una autonoma

de la voluntad limitada. El caso Garca-Avello
Como todos percibimos, el Estado ha dejado de imponer una figura arquetpica de familia como tambin un patrn ideal de modelo de unin de
pareja, trasladando la decisin a cada interesado para modelar la familia
13
Al igual que en los pases lusoparlantes, donde prima el apellido de la madre por
sobre el del padre.
14
La Convencin sobre la eliminacin de todas las formas de discriminacin contra la
mujer prescribe en el art. 1. que: la expresin discriminacin contra la mujer denotar toda
distincin, exclusin o restriccin basada en el sexo, que tenga por objeto o por resultado,
menoscabar o anular el reconocimiento, goce o ejercicio por la mujer, independientemente
de su estado civil, sobre la base de la igualdad del hombre y la mujer, de los derechos humanos y las libertades fundamentales, en las esferas poltica, econmica, social, cultural
y civil, o en cualquier otra esfera. Especficamente el art. 16g) advierte que Los Estados
Parte adoptarn todas las medidas adecuadas para eliminar la discriminacin contra la
mujer en todos los asuntos relacionados con el matrimonio y las relaciones familiares y en
particular asegurarn, en condiciones de igualdad entre hombres y mujeres: () g) Los
mismos derechos personales como marido y mujer, entre ellos el derecho a elegir apellido,
profesin y ocupacin. (nfasis agregado). Esta Convencin fue ratificada por Uruguay
por Decreto-ley 15.164. de 28 de julio de 1981.
y la pareja que deseen. Como se ha expresado, en cuanto a la eleccin del

nombre de pila hay una gran libertad para elegir aquel que se apetezca,
con la limitacin que no debe ser desdoroso, y con la particularidad de que
la eleccin no la realiza el propio interesado sino sus progenitores o quienes
lo presenten ante las autoridades del Registro del Estado Civil.
Pero lo mismo no acontece en relacin con los patronmicos. En los
pases hispanoparlantes los apellidos deben ser necesariamente dos, y
adems deben ir en un determinado orden: primero el del padre y luego
el de la madre. As lo establece una ley muy reciente, del 9 de setiembre
de 2009, como es la Ley 18.590, que modifica al Cdigo de la Niez y de la
Adolescencia en el art. 27.
Cunto tiempo podr mantenerse este rgimen preceptivo? Parece
indiscutible que el orden de prelacin demuestra una regla sexuada o
sexista, al drsele preferencia al apellido del padre, ya que el apellido de
la madre (en caso de hijos matrimoniales o extramatrimoniales reconocidos
o declarados tales) siempre ir en un segundo lugar.
Los pases ms evolucionados jurdicamente han reconocido la posibilidad de que el orden de los apellidos para los hijos se convenga entre los
integrantes de la pareja. Atendiendo al respeto del principio de no discriminacin por razones de sexo, la regla sobre los apellidos que ordena la
prioridad del apellido paterno y la colocacin en segundo trmino el materno
debera eliminarse 13 y sustituirse por otra que permita a los cnyuges o
concubinos, o simplemente progenitores, establecer el nmero de apellidos
y su orden. 14 Sera una decisin respetuosa de los derechos fundamentales
de las personas fsicas. Todo lo dicho con una restriccin: el nmero y orden
de los apellidos que se decida para el primer hijo ser determinante para
todos los dems. Esto es, una vez decidido para el primer hijo, los dems
seguirn con el mismo apellido del primero, como manera de mantener la
unidad y coherencia en la familia.
El ejercicio de la autonoma de la voluntad se present en el caso Gar-
359
360
ca Avello. Las circunstancias fueron las siguientes: Carlos Garca Avello,

espaol, contrajo matrimonio con Isabelle Weber, belga, en el ao 1986.
De dicho matrimonio nacieron dos hijos en Blgica, uno en el ao 1988 y el
otro en el ao 1992, adquiriendo la doble nacionalidad: belga y espaola.
Los nios fueron inscritos en Blgica, bajo los apellidos Garca Avello, tal
como se acostumbra en dicho pas; y como Garca Weber en el Consulado
espaol en Bruselas, de conformidad con la prctica espaola.
En 1995, los padres solicitaron a las autoridades belgas el cambio del
apellido Garca Avello de sus hijos por el de Garca Weber, de conformidad
con el derecho espaol al que se sentan ms vinculados, pero adems,
porque en primer lugar, apellidndose Garca Avello daba para pensar
que eran hermanos del padre y no sus hijos; y en segundo trmino, se est
dejando fuera al apellido de la madre, algo que consideraban injusto. En
1997 el Ministerio de Justicia belga les propuso simplificar el apellido de
los hijos ofrecindoles reinscribirlos con uno solo, el de Garca, pero los
padres no aceptaron la propuesta, ante lo cual el Ministerio rechaz la
solicitud. El padre impugn la denegacin ante el Consejo de Estado belga
por infraccin a la Constitucin belga y al art. 18 CE sobre la libertad de
circulacin.
Ante los acontecimientos, el Consejo de Estado suspendi el procedimiento y plante una cuestin prejudicial ante el Tribunal de Justicia
de la Unin Europea. El abogado general present sus conclusiones el
22 de mayo de 2003, y el Tribunal de Justicia se expidi el 2 de octubre
siguiente (Asunto C-148/02), considerando que los cnyuges de distinta
nacionalidad tenan derecho a llevar los apellidos de acuerdo al Derecho
de una de ellas.
La sentencia se resume en los siguientes trminos: los arts. 12 y 17 CE
deben interpretarse en el sentido de que se oponen a que, en circunstancias
como las del procedimiento principal, la autoridad administrativa de un
Estado miembro deniegue una solicitud de cambio de apellido para hijos
menores que residen en dicho Estado y que tienen la doble nacionalidad
de dicho Estado y de otro Estado miembro, cuando dicha solicitud tiene
por objeto que los hijos puedan llevar el apellido del que seran titulares
en virtud del Derecho y de la tradicin del segundo Estado.
En Alemania, por ejemplo, la Corte Constitucional declar el 5 de marzo
de 1991, que el art. 1355 inc. 1. del C. Civil era inconstitucional, en cuanto estableca que por ley el nombre del marido era el nombre de familia,
pero solo en el caso en el que los dos cnyuges no hubieran realizado una
eleccin explcita a favor de uno u otro de los apellidos como nombre de
familia, lo que provoc una fuerte conmocin en su momento, debido a que
trastocaba el rgimen imperante desde tiempos inmemoriales. 15
15
Jayme, Erik. Cognome e diritto di famiglia nella recente reforma tedesca (con spunti
di diritto comparato). Rivista di Diritto Civil. 1995. Anno XLI. N. 1. p. 71. El Cdigo fue
V.
Ley aplicable en derecho internacional privado
1.
Los apellidos y la filiacin
El apellido oscila entre la categora referida al estado civil y la relacionada

con la filiacin. Para Alfonsn, la determinacin del o de los apellidos del
recin nacido es una cuestin que involucra a la categora filiacin, y
por tanto, debera aplicarse la ley del Estado que regula la filiacin, o sea
que habra que acudir a los arts. 17 y 21 de los Tratados de Derecho Civil
Internacional de Montevideo de 1889 y de 1940 respectivamente, los cuales
podran ser tomados como doctrina ms recibida a va de integracin, ya
que no hay previsin internacional en el Cdigo Civil uruguayo. El punto
de conexin a utilizar sera: la ley del domicilio conyugal al momento del
nacimiento del hijo.
Esto en cuanto a la filiacin producto de una unin matrimonial, y
aplicable nicamente en el caso que la pareja tenga un domicilio conyugal,
Jayme cita otra sentencia dictada por la Corte Europea de Justicia, de 30

de marzo de 1993, donde decide que el ciudadano griego Christos Konstantinidis no debe ser obligado a utilizar en Alemania un apellido traducido del
griego en caracteres latinos que no fuera equivalente al pronunciamiento
del nombre; o sea, que el apellido debera ser transcrito a un idioma latino
tal como suena en el idioma griego. Se ha apoyado en la libertad de establecimiento consagrado en el art. 52 del Tratado CEE para la hiptesis
de que Konstantinidis decidiera abrir un comercio en Alemania, y ante
la eventualidad de que pueda casarse en dicho pas. La Corte europea se
bas en el argumento de que el uso al nombre es un derecho universal, en
el sentido de que debe ser respetado en todos los pases.
Un tercer caso interesante, tambin reseado por Jayme, hace alusin
a la sentencia del 22 de febrero de 1994 dictada por la Corte de Estrasburgo para la proteccin de los derechos del hombre. Segn el art. 160
inc. 2. del C. Civil suizo, la mujer que se casaba adquira el apellido del
marido como apellido de familia, pero poda anteponer su apellido. Pero
este derecho no estaba previsto para el marido, que si optaba por llevar el
apellido de la mujer perda definitivamente su propio apellido. La Corte
entendi que la norma suiza era incompatible con los derechos del hombre
a causa de la desigualdad en este caso del hombre ante la mujer. El
art. 143 bis del C. Civil italiano detenta una norma semejante. Como bien
acota el comentarista, una materia que era coto de especialistas hoy se ha
convertido una materia centralsima para la defensa y proteccin de los
derechos del hombre.
reformado en el sentido de que si no hay una eleccin por los dos cnyuges respecto de los
apellidos, cada uno conservar el que tena antes de casarse.
361
362
ya que de acuerdo a la Convencin Interamericana sobre domicilio de las

personas fsicas en derecho internacional privado, aprobada en Montevideo en 1989, se establece que: el domicilio de los cnyuges ser aquel en
el cual estos vivan de consuno, sin perjuicio del derecho de cada cnyuge
de fijar su domicilio en la forma prevista en el art. 2.. 16 El problema de
que no hubiera un domicilio conyugal no plantea una situacin insoluble
respecto de los apellidos, en la medida que si lo que se discute es el apellido
paterno corresponder aplicar la ley del domicilio del padre y en el caso
de que lo sea el apellido materno, se atender a la ley del domicilio de la
madre al momento del nacimiento del nio.
Si la filiacin es extramatrimonial, los arts. 18 y 22 respectivamente,
de los mismos Tratados, consignan que: los derechos y obligaciones concernientes a la filiacin legtima se rigen por la ley del Estado en el cual
hayan de hacerse efectivos.
Aplicados al nombre, estos artculos pueden admitir varias lecturas. En
primer lugar, parece pertinente tomar en consideracin el domicilio del
hijo, pues es el principal afectado ya que siente ese perjuicio muy especial
en su centro de vida, o sea, en su residencia habitual. 17
Si lo que se intenta es consagrar la calidad de hijo extramatrimonial
en alguno de los Estados donde el padre o madre tenga bienes, y alguno
de los dos o ambos han fallecido, de acuerdo a los Tratados citados, una
declaracin judicial de filiacin obtenida en el lugar de radicacin de algunos bienes que haya respetado el debido proceso legal, tendr eficacia
extraterritorial, en tanto esa sentencia no atacara al orden pblico internacional de ningn pas. Por el contrario, el Estado receptor se estara
adhiriendo y haciendo efectivos, los principios fundamentales de carcter
material aceptados por la comunidad internacional. A nuestro modo de
ver, estos Tratados tendran que coordinarse con las nuevas Convenciones
internacionales algunas verdaderas normas de ius cogens entre las
cuales estn aquellas que toman en cuenta en forma prevalente el inters superior del menor, concepto que lleva a incluir en el razonamiento
16
Dicha ley decidir si el hijo debe llevar el apellido del padre, el de la madre, o
ambos, y cul parte de ellos y en qu orden; y decidir qu cambios deben operarse cuando
se modifica la filiacin por causas sobrevinientes, como la legitimacin, al reconocimiento
voluntario, la declaracin judicial de paternidad, etc. Alfonsn, Quintn. Sistema de derecho
civil internacional. Montevideo. 1961. Vol. 1. p. 21.
17
La ley N. 26.061 de proteccin integral de los derechos de nios, nias y adolescentes de la Repblica Argentina, del ao 2006, define en el art. 3.f) el centro de vida en
los siguientes trminos: se entiende por centro de vida el lugar donde las nias, nios y
adolescentes hubiesen transcurrido, en condiciones legtimas, la mayor parte de su existencia.
conflictual a la residencia habitual del nio principal afectado sin

limitaciones temporales de clase alguna. 18
2.
El apellido de la mujer casada
La solucin sustentada por el Maestro Alfonsn si bien en principio es

acertada, sin embargo es estrecha, por cuanto no tiene en cuenta que el
apellido tambin puede adquirirse como consecuencia del matrimonio;
ya sea que la mujer sustituya totalmente sus apellidos por el o los de su
marido, o que a sus apellidos paterno y materno les agregue la preposicin
de y seguidamente el apellido del esposo.
Al respecto tampoco existe una solucin especfica en nuestro ordenamiento jurdico. Debemos excluir la aplicacin del art. 2395 del C. Civil
en cuanto nicamente alude a la ley aplicable al acto matrimonial. El
art. 2396 siguiente parece ms adaptado al problema presente, en cuanto
afirma que la ley del domicilio matrimonial rige las relaciones personales de los cnyuges []. Entendiendo que el derecho al nombre no tiene
un contenido patrimonial en la inmensa mayora de los casos, podramos
aplicar entonces, la ley en vigor en el Estado del domicilio conyugal; se
trata de un punto de conexin mutable, por cuanto no tiene una determinacin o fijacin en el tiempo, ni en un lugar. La cnyuge por tanto, all
donde se domicilie con su marido se le aplicar a sus apellidos las reglas
all vigentes, lo cual podr conducir a que tantas veces se mude a Estados
diferentes tendr la posibilidad de usar simplemente sus propios apellidos,
sustituirlos por el o los de su marido, o agregarle la preposicin de. Si los
cnyuges provienen de un pas del common law, y pasan a domiciliarse en
Uruguay, desde el punto de vista notarial no habr problema alguno para
que figure en los documentos notariales con sus propios apellidos, siempre
que se constate el efectivo domicilio en nuestro pas, obviamente.
Qu ley debe regular las diferentes situaciones en caso de ser aplicables los Tratados de Montevideo de 1889 y de 1940? Afortunadamente no
habra discordancia entre las normas nacionales y las convencionales de
derecho internacional privado. Lo ms adecuado sera introducir la cuestin
dentro de las relaciones personales entre los cnyuges, ante lo cual cabra
regularlo por los arts. 12 y 14 de los Tratados de Derecho Civil de 1889 y
de 1940 respectivamente, siendo aplicable la ley del domicilio conyugal:
estaramos entonces ante una ley mutable, de alcance territorial, que se
ajusta al ambiente socio-jurdico donde la pareja se encuentre domiciliada
en cada momento. En caso de que no exista un domicilio conyugal, se tomar en consideracin el domicilio propio de la mujer, de conformidad con
el art. 4. de la Convencin Interamericana sobre domicilio de las personas
18
El punto de conexin establecido en el art. 2393 entonces, no estara tan descaminado, si se interpreta el domicilio como residencia habitual del sujeto.
363
fsicas en el derecho internacional privado, aprobada en Montevideo en el

ao 1979 y con el art. 9. de la Ley 10.783 sobre capacidad civil de la mujer
de 11 de setiembre de 1946.
Soluciones dentro de los proyectos de ley de derecho internacional privado de la regin
364
Apuntan a regular esta categora solo el Cdigo Modelo de Derecho Internacional Privado de Mxico y el Proyecto de Cdigo de Derecho Internacional
Privado de Argentina.
El Cdigo Modelo mexicano establece como regla general en el art. 15
que:
el derecho al nombre se rige por la ley del domicilio de la persona
de que se trata al tiempo de su imposicin. Su cambio se rige por el
Derecho del domicilio al momento del cambio.
Acto seguido faculta a las personas con nombres extranjeros que pasaren a domiciliarse en Mxico el cambio de nombres y apellidos por una
pronunciacin o sonido que no sea ofensivo o degradante en espaol; con la
obligacin de comunicar el cambio realizado al Cnsul del pas donde naci
y al de su ltimo domicilio. Fija el orden de los apellidos de la siguiente
manera: primero el paterno y segundo el materno, y declara que:
ser voluntario para la mujer casada, tomar el apellido de su marido
o continuar utilizndolo, aun cuando se divorcie o se anule el matrimonio.
En cuanto a los ttulos y nombres nobiliarios no producirn efecto alguno en Mxico.
Respecto del proyecto de Argentina, el art. 49 se centra en este tema
prcticamente con las mismas soluciones que las del proyecto mexicano.
Vinculado a esta cuestin debemos recordar el art. 27 del Protocolo de
Las Leas dentro del MERCOSUR, el cual consigna que:
cada Estado parte remitir a travs de la Autoridad central, a solicitud de otro y para fines exclusivamente pblicos, los certificados de
las actas de los registros de estado civil, sin cargo alguno.
3.
La solucin de los pases europeos
Los pases europeos que se han adherido al Convenio 19 de la Comisin

Internacional del Estado Civil (CIEC) relativo a la ley aplicable a los nombres y a los apellidos, hecho en Munich, el 5 de setiembre de 1980 establece
en el art. 1. que los nombres y apellidos de una persona se determinarn
por la ley del Estado del cual dicha persona sea nacional. Solo a este efecto, las situaciones de que dependan los nombres y apellidos se apreciarn
segn la ley de dicho Estado. En caso de nacionalidad se aplicar la ley
del Estado de la nueva nacionalidad.
Y el art. 2. contiene una disposicin muy importante que afectar a los

pases latinoamericanos adheridos al criterio del domicilio:
la ley indicada en el presente Convenio se aplicar incluso aunque se
trate de la ley de un Estado no contratante
Esto significa lo siguiente:
primero, la Convencin de Munich es una Convencin abierta, se
aplicar por los Estados ratificantes a las personas que provengan de un
Estado Parte o no; 19
segundo, el criterio a seguir es el de la nacionalidad;
tercero, en virtud de ser una Convencin abierta, si un ciudadano de
Uruguay necesita acreditar sus nombres y apellidos en Espaa (pas ratificante de la Convencin) regir la ley uruguaya, pero si es un ciudadano
peruano, argentino, o espaol radicado en Uruguay y quiere hacer valer
sus nombres y apellidos en Espaa, la Convencin aplicar la ley del pas
del cual es nacional: al ciudadano peruano domiciliado en Uruguay se le
aplicar la ley peruana, al ciudadano argentino la ley argentina, y respecto
del ciudadano espaol, la ley espaola.
4.
Usurpacin del nombre
VI. Autoridades judiciales y administrativas

internacionalmente competentes
1.
Soluciones jurisdiccionales
Para la determinacin de los criterios de competencia internacional para

solicitar un cambio de nombre, habra que distinguir segn exista o no
Tratado vigente que nos obligue como pas. Si no hay Tratado, se aplicar
el criterio del paralelismo o criterio Asser contenido en el art. 2401 del
Cdigo Civil:
son competentes para conocer en los juicios a que dan lugar las relaciones jurdicas internacionales, los jueces del Estado a cuya ley
corresponde el conocimiento de tales relaciones.
19
Tres de los cuatro pases que la han ratificado tienen una especial vinculacin con
Amrica Latina, que son: Espaa, Italia y Portugal. Fue ratificada tambin por los Pases
Bajos y suscrita por: Alemania, Austria, Blgica, Francia, Grecia, Luxemburgo, Suiza y
Turqua.
Las hiptesis de usurpacin del nombre por terceros podemos ubicarlas

dentro de los arts. 38 y 43 de los Tratados de Derecho Civil Internacional
de Montevideo de 1889 y 1940 respectivamente, con las soluciones all
indicadas.
365
366
Al no tratarse de un litigio de naturaleza personal patrimonial, no sera

aplicable el segundo inciso del artculo citado.
Si hay Tratado y estos son los Tratados de Derecho Civil Internacional
de Montevideo de 1889 y de 1940, los artculos aplicables sern los que
llevan el nmero 56 en los dos casos, con la misma solucin que la sustentada por el apndice del Cdigo Civil.
Igualmente ser de aplicacin el criterio Asser en la hiptesis de los
cnyuges (art. 2396 del Cdigo Civil y arts. 62 y 59 de los Tratados de
Montevideo de 1889 y de 1940 respectivamente).
Si proyectamos nuestra vista al mbito regional americano, la Convencin Interamericana sobre competencia en la esfera internacional para la
eficacia extraterritorial de las sentencias extranjeras aprobada en La Paz,
Bolivia, en el ao 1984, no sera aplicable debido a que el art. 6.a) excluye
de la Convencin al estado civil y capacidad de las personas fsicas.
Centrndonos en cambio en la subregin, el Protocolo de cooperacin y
asistencia jurdica en materia civil, comercial, laboral y administrativa de
1992 o Protocolo de Las Leas, es aplicable al reconocimiento y ejecucin
de las sentencias y laudos arbitrales pronunciados en las jurisdicciones
de los Estados Parte, en materia civil []. Dicho Protocolo especifica
los requisitos de que deben estar munidas esas sentencias y la solicitud
de reconocimiento y ejecucin se tramitar por va de exhortos y por intermedio de la Autoridad Central, debindose controlar entre otros, el
cumplimiento de los requisitos del debido proceso, la calidad de firme de la
sentencia, que esta emane de un rgano jurisdiccional internacionalmente
competente, y que no contraren manifiestamente los principios de orden
pblico del Estado rogado.
VII. Conclusiones
De la resea realizada y del breve recorrido realizado por el derecho comparado, podemos llegar a algunas conclusiones:
todo ser humano tiene derecho a tener un nombre, el cual comprende
tanto su nombre de pila o prenombre, como su nombre patronmico, apellido o cognome; la adjudicacin de un nombre forma parte de un derecho
humano fundamental que vigoriza el derecho a la identidad;
en cuanto al nombre de pila, puede ser elegido libremente por los
progenitores o en su ausencia por el Estado donde se produjo el nacimiento,
no debe elegirse un nombre humillante o degradante, y debe ser adecuado
al sexo que se tiene o al gnero que se asume;
en lo que respecta a los apellidos, el Derecho (estatal o convencional)
debe ir eliminando las disposiciones androcntricas, marcadoras de gnero,
pensadas sobre modelos masculinos inadaptados respecto de las mujeres,
como tambin la solucin inversa, o sea buscar suprimir los marcadores
matrocntricos. Por tanto, deben suprimirse todas aquellas disposiciones
legales de carcter sexista o sexuada que reconozcan un privilegio al hom-
(Recibido el 28/9/2011 y aprobado el 1. de noviembre de 2011)
20
El art. 7.1 de la Convencin de los Derechos del Nio y el art. 24.2 del Pacto
Internacional de los Derechos Civiles y Polticos establecen expresamente la obligacin de
inscribir al nio o nia desde su nacimiento. Por lo general, los requisitos de publicidad
quedan sometidos a cada ley local.
bre o a la mujer para colocar en primer lugar su apellido y en sustitucin,

permitir que la pareja convenga:
a) en sus relaciones como tal, que cada uno preserve sus apellidos de
origen y que la mujer no tenga que sustituirlos por el apellido del marido,
y tampoco agregar a sus apellidos de origen el apellido del esposo mediante
la preposicin de, y
b) en sus relaciones con los hijos: debe permitirse a la pareja acordar cul
va a ser para sus hijos el primer apellido del integrante de la pareja y cul
ir en segundo lugar, pero una vez efectuada dicha eleccin para el primer
hijo, esta ser obligatoria para los dems que pudieran engendrar;
en lo que concierne a la filiacin adoptiva plena, tanto el inters superior del menor como el derecho de este ltimo a mantener su identidad
cultural y familiar indican que debe ser odo para decidir si asumir los
apellidos de sus padres adoptantes o seguir manteniendo los apellidos
de sus padres biolgicos. En el primer caso, las normas nacionales y convencionales que regulan la adopcin debern adecuarse con la finalidad
de que el cambio de apellidos del adoptado no sea preceptivo;
el acuerdo realizado deber ser contemplado en materia sucesoria
y establecer que los pactos sobre los apellidos queden sometidos a una
publicidad registral adecuada; 20
debera aconsejarse a los Estados suprimir aquellas disposiciones
que permitan u obliguen la asimilacin por cualquiera de los cnyuges de
los apellidos del otro (total o parcialmente), en tanto tal prctica podra
perjudicar no ya la individualidad del sujeto sino los intereses de terceros,
los estatales y los de la sociedad en general;
la autonoma de la voluntad debe ser reconocida dentro de los lmites
mencionados y debe tener una eficacia internacionalmente reconocida.
367

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La libertad para elegir

nombre. V. Ley aplicable en el Derecho internacional privado.

El nombre es una de las muchas formas que existen para individualizar o

Toda persona necesita un nombre de pila. A partir de su atribucin se desplegarn

Ruben B. Santos Belandro

se unen para una mejor individualizacin del sujeto: la edad, el estado

Cestau, Sal D. Personas. Montevideo. pp. 42 y 43.

La libertad para elegir nombres y apellidos en el mbito internacional

Hoy da entonces, el derecho al nombre constituye un derecho humano

Ruben B. Santos Belandro

La libertad para elegir nombres y apellidos en el mbito internacional

el nio y el adolescente tienen derecho a la identidad, lo que incluye el

II. La determinacin del nombre de pila

Una norma material internacional

Como hemos expresado, si bien nuestro ordenamiento jurdico no ha dado

Ruben B. Santos Belandro

damento que, en realidad, nos encontramos ante una norma material de

El derecho al nombre de pila es un derecho humano fundamental a

Segn la sentencia transcripta en La Justicia Uruguaya, caso 15.562, de

Alfonsn, Quintn: Sistema de Derecho Civil Internacional, vol. 1, Montevideo,1961.

La libertad para elegir nombres y apellidos en el mbito internacional

diente citado, por lo cual se desech el recurso de casacin interpuesto. 7

El nombre de pila de varios hermanos

El nombre de pila y la adopcin

III. La determinacin del o de los apellidos

El apellido como una consecuencia de la filiacin

Como hemos mencionado, el num. 9. del art. 27 del Cdigo de la Niez

La Ley Online Uruguay: La Justicia Uruguaya, caso 15.562, t. 137, 2008.

Ruben B. Santos Belandro

El nmero y orden de los apellidos

La adjuncin del apellido materno o segundo apellido, al apellido paterno,

La libertad para elegir nombres y apellidos en el mbito internacional

hijos extramatrimoniales, estableciendo que todo nio deber llevar doble

Ruben B. Santos Belandro

El Cdigo Civil de Argentina admite en el art. 326 que:

el (hijo) adoptivo llevar como apellidos los de los adoptantes. En

La libertad para elegir nombres y apellidos en el mbito internacional

Cestau, Sal D.: Personas. Op. cit., p. 53.

Lacavez Berumen, Aurora: El nombre de las personas fsicas.

En Argentina y Uruguay es una opcin para la mujer aadir a su apellido

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Cambios de nombre y/o patronmico y/o matronmico

En principio, el cambio del nombre y de los apellidos es inmutable, pero

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mento de presentarse la accin. El art. 5 de la ley N. 15.462 de Uruguay

IV. El ejercicio de la autonoma de la voluntad

La opinin de los adolescentes al cambio de apellidos

El nombre de pila y el cambio de gnero

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y persistencia de esta disonancia durante dos aos al menos, salvo que la

La eleccin del orden de los apellidos, una autonoma

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y la pareja que deseen. Como se ha expresado, en cuanto a la eleccin del

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ca Avello. Las circunstancias fueron las siguientes: Carlos Garca Avello,

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Ley aplicable en derecho internacional privado

Los apellidos y la filiacin

El apellido oscila entre la categora referida al estado civil y la relacionada

Jayme cita otra sentencia dictada por la Corte Europea de Justicia, de 30

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ya que de acuerdo a la Convencin Interamericana sobre domicilio de las

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