ENERGIA ELICA

La energa elica es la energa cuyo origen proviene del movimiento de masa de

aire es decir del viento.
En la tierra el movimiento de las masas de aire se deben principalmente a la
diferencia de presiones existentes en distintos lugares de esta, movindose de alta
a baja presin, este tipo de viento se llama viento geoestrofico.
Para la generacin de energa elctrica a partir de la energa del viento a nosotros
nos interesa mucho ms el origen de los vientos en zonas ms especficas del
planeta, estos vientos son los llamados vientos locales, entre estos estn las brisas
marinas que son debida a la diferencia de temperatura entre el mar y la tierra ,
tambin estn los llamados vientos de montaa que se producen por el
calentamiento de las montaas y esto afecta en la densidad del aire y hace que el
viento suba por la ladera de la montaa o baje por esta dependiendo si es de noche
o de da.
ORIGEN DEL VIENTO
El viento se origina de la energa del Sol como fuente de calor; el movimiento del
aire se debe principalmente a una propiedad intrnseca de los gases: el aire caliente
sube y el aire fro baja. Esto es el principio bsico que gobierna la generacin y
movimiento del viento. La gran variedad de materiales y procesos que ocasionan el
calentamiento y enfriamiento del aire a diferentes escalas y alturas forma parte del
campo cientfico conocido como la meteorologa.
EL GRADIENTE HORIZONTAL DE PRESIN
El viento del gradiente es una aproximacin fsica al viento real. Aunque el nombre
se puede aplicar en general a todo viento horizontal que sea paralelo a las isobaras y
en el que la aceleracin tangencial es nula, es ms habitual hacerlo cuando se
considera que el viento es producto del equilibrio entre el gradiente de presin,
el efecto de Coriolis y la aceleracin centrpeta. Es este ltimo trmino el que permite
considerar que la trayectoria del viento es curvada, lo que constituye un gran avance
respecto el viento geostrfico, por lo que se considera a veces que el viento del
gradiente es un refinamiento del modelo geostrfico. El viento del gradiente realiza
(al igual que el geostrfico) la simplificacin de suponer que las fuerzas
de rozamiento son despreciables.
El que todos los puntos de la tierra no tengan la misma presin atmosfrica es
debido a que su altura sobre el nivel del mar no es la misma para todos ellos, al
igual que no todos estos puntos guardan una misma distancia con respecto al frente
de oclusin. As, pues, recibe el nombre de gradiente vertical de presin la
variacin que experimenta la presin con la altura, motivo que viene dado por la
circunstancia de que al aumentar la altura disminuye el peso de la masa de aire,

disminuyendo por consiguiente la presin atmosfrica. Aun as, la presin no ser

la misma a una igual altura ya que la primera es variable en funcin de la densidad
del aire
Se llama gradiente horizontal de presin a la variacin de presin por unidad de
distancia medida perpendicularmente a las isobaras. Por ejemplo, si tenemos una
distribucin de presin tal como la de la figura y suponemos que la distancia MN =
50 km, el gradiente de presin de M a N es 4 mb por 50 km, osea, 0,08 mb por Km.
El gradiente horizontal de presin es la variacin de la presin
atmosfrica, por distancia medida sobre la superficie terrestre, expresada en
milibares por grado de latitud, sobre la distancia mnima de entre dos
isbaras.
Este gradiente se suele calcular en fracciones de 100 metros y obviamente es
siempre de signo negativo y se utiliza para la correccin de las lecturas baromtricas
en funcin de la altura, para as obtener la lectura de la presin a nivel del mar, es
decir a 0 metros de altura y poder efectuar comparaciones de lecturas en diversos
puntos aunque estn situados a distintas alturas.

ISOBARAS Son lneas que unen puntos de igual presin atmosfrica al nivel del
mar. Una isobara o isbara es un isgrama de presin, es decir, una curva de igual
o constante presin en un grfico, trazado o mapa que sirve para ver con precisin
los mapas del tiempo.

Estabilidad atmosfrica
Condicin de la atmsfera que se opone al desarrollo de nubes de los gneros
cmulo y cumulonimbos. Se caracteriza por estados del cielo despejados o con
presencia de nubes estratiformes.
El grado de estabilidad atmosfrica se determina a partir de la diferencia de
temperatura entre una porcin de aire y el aire circundante. Este contraste puede
causar el movimiento vertical de la porcin (esto es, su elevacin o cada). Este
movimiento se caracteriza por cuatro condiciones bsicas que describen la
estabilidad general de la atmsfera. En condiciones estables, el movimiento vertical
se inhibe, mientras que en condiciones inestables la porcin de aire tiende a
moverse continuamente hacia arriba o hacia abajo. Las condiciones neutrales no
propician ni inhiben el movimiento del aire despus del gradiente de calentamiento
o enfriamiento adiabtico. Cuando las condiciones son extremadamente estables,
el aire fro cercano a la superficie es "entrampado" por una capa de aire clido sobre
este. Esta condicin, denominada inversin, prcticamente impide la circulacin
vertical del aire. Estas condiciones estn directamente relacionadas con las
concentraciones de contaminantes en el aire ambiental.

RUGOSIDAD DEL TERRENO

A una gran altura de la superficie del suelo, alrededor de un kilmetro, la superficie
terrestre apenas ejerce influencia alguna sobre el viento. Sin embargo, en las capas
ms bajas de la atmsfera, las velocidades del viento se ven afectadas por la friccin
con la superficie terrestre. En la industria elica se distingue entre rugosidad del
terreno, la influencia de los obstculos, y la influencia del contorno del terreno,
tambin llamada orografa del rea. Trataremos de la orografa cuando
investigamos los llamados efectos aceleradores, a saber, el tnel y el efecto de la
colina.
Rugosidad
En general, cuanto ms pronunciada sea la rugosidad del terreno mayor ser la
ralentizacin que experimente el viento.
Obviamente, los bosques y las grandes ciudades ralentizan mucho el viento,
mientras que las pistas de hormign de los aeropuertos slo lo ralentizan
ligeramente. Las superficies de agua son incluso ms lisas que las pistas de

hormign, y tendrn por tanto menos influencia sobre el viento, mientras que la
hierba alta y los arbustos ralentizan el viento de forma considerable.

Clase de rugosidad y longitud de rugosidad

En la industria elica, la gente suele referirse a clase de rugosidad o longitud de

rugosidad cuando se trata de evaluar las condiciones elicas de un paisaje. Una
alta rugosidad de clase 3 o 4 se refiere a un paisaje con muchos rboles y edificios,
mientras que a la superficie del mar le corresponde una rugosidad de clase 0.
Las pistas de hormign de los aeropuertos pertenecen a la clase de rugosidad 0.5,
al igual que el paisaje abierto y llano pacido por las ovejas (fotografa de la
izquierda).
El trmino longitud de rugosidad es en realidad la distancia sobre el nivel del suelo
a la que tericamente la velocidad del viento debera ser nula.

VARIACIN VERTICAL DEL VIENTO

La condicin de ventilacin de un lugar va ntimamente relacionado con la calidad
del aire del mismo. En este sentido, el viento o su ausencia (calma), es decisivo en
los procesos de contaminacin atmosfrica.
Existen 3 tipos de vientos: Planetarios, Regionales y Locales. Los Planetarios se
rigen por los cinturones de altas y bajas presiones en las diferentes latitudes. Los
Regionales son determinados por la distribucin de tierras y mares, as como por
los grandes relieves continentales. Los Locales, tambin llamados vientos trmicos,
son los que contribuyen en mayor medida a la concentracin y dispersin de
contaminantes.
Los vientos planetarios, en general, determinan las calmas en el Ecuador
(doldrums), la circulacin de los Alisios, que se debilitan en invierno y los Bravos del
Oeste que definen las borrascas. En el Hemisferio sur los vientos del Oeste son
tambin llamados "rugientes cuarenta" "furiosos cincuenta" y "silbantes sesenta" por

sus fuertes magnitudes. En el hemisferio norte, por la gran masa continental, se ven
distorsionados y fuertemente influidos por el relieve.

CIRCULACIN GENERAL
Cada una de las zonas en que puede dividirse el planeta Tierra viene caracterizada
por un determinado rgimen de vientos.
- Cerca del ecuador, la baja atmsfera se calienta, creando una depresin que
succiona viento de ambos hemisferios. Esta zona de baja presin est ligeramente
desplazada hacia el norte.
- A ambos lados de la zona de baja presin soplan los vientos alisios, de
componente este. Son vientos muy regulares y se dirigen hacia el ecuador. Se
extienden hasta los 30 de latitud.
- En los 30 se producen las altas presiones tropicales, siendo zonas de vientos muy
dbiles.
Desde las altas presiones tropicales hasta los polos dominan los vientos del oeste,
mucho menos constantes que los alisios, tanto en direccin como en intensidad.
Adems, se ven afectados por la irregular forma de los continentes.
- En las regiones polares los vientos tienen direccin noroeste.
Todas estas zonas se desplazan sobre los ocanos segn las estaciones. La
Pennsula Ibrica podramos englobarla dentro de la zona de vientos del oeste. Son

Vientos muy influidos por el desplazamiento estacional de la zona de altas presiones

Subtropicales.

EFECTOS LOCALES
Aparte de las condiciones generales, existen efectos locales responsables de
vientos de cierta importancia, tanto ms, cuanto menor importancia tienen los
vientos generales. Incluso existen ciertas regiones del mundo donde los vientos
locales encubren totalmente a los generales.
Los efectos locales pueden tener dos orgenes:
Origen trmico:
- Brisas, debidas al diferente calentamiento de la tierra y el mar. El viento sopla
hacia tierra durante el da, siendo el sentido contrario durante la noche.
- Viento de ladera y valle. Al amanecer, se calientan las laderas del valle y
comienzan sobre ellas los flujos de aire ascendentes. A medioda las corrientes
ascendentes ya son fuertes y el aire comienza a subir valle arriba. Tras la puesta de
sol se producen vientos de ladera descendentes, y finalmente, vientos escendentes
a lo largo del valle.

Los vientos de origen trmico no tienen suficiente contenido energtico, por lo que
no son susceptibles de ser aprovechados, salvo en aquellos emplazamientos de
cierta regularidad de viento.
Origen geogrfico
Las colinas, acantilados y pequeos valles pueden dar lugar a la formacin de
vientos con suficiente contenido energtico susceptibles de ser aprovechados
energticamente. Es el caso de las canalizaciones como las que se producen en el
Valle del Ebro, o en el Estrecho de Gibraltar, que dan lugar generalmente, a vientos
fuertes.

POTENCIA EOLICA DISPONIBLE Y APROVECHABLE

Se define la potencia elica disponible como la energa ligada al viento que fluye
por unidad de tiempo.
Pd / A = n, W/m2
Dnde:
Pd: Potencia elica disponible (W).
A: Unidad de rea expuesta al viento (m2).
: Densidad del aire (kg/m3).
: Velocidad del viento (m/s).
Se define como energa elica aprovechable la parte de energa elica que puede
capturar el rotor del aerogenerador por unidad de tiempo:
La potencia aprovechable por una mquina elica de rea A, frente a un flujo de
aire de velocidad v, y densidad del aire , es:
Pa = A n3 Cp, W

Donde:
Cp: Coeficiente de potencia, que expresa la fraccin de potencia extrada por el
rotor, y es funcin de la velocidad del viento, Cp =f(v). Cp es un coeficiente que
tericamente depende del tipo de rotor; su valor es de 0,45 para rotores hlices de
alta velocidad y de 0,30 para rotores mltiples de baja velocidad (molino de viento
para bombeo, tipo americano).

TEORA DE LA CANTIDAD DEL MOVIMIENTO

EL LMITE DE BERTZ

El frenado del viento

Cuanto mayor sea la energa cintica que un aerogenerador extraiga del viento,
mayor ser la ralentizacin que sufrir el viento que deja el aerogenerador.
Si se intenta extraer toda la energa del viento, el aire saldra con una velocidad
nula, es decir, el aire no podra abandonar la turbina. En ese caso no se extraera
energa en absoluto, ya que tambin se impedir la entrada de aire al rotor del
aerogenerador. En el otro caso extremo, el viento podra pasar a travs de la turbina
sin disminuir su velocidad. En este caso tampoco se extraera energa del viento.
As pues, se puede asumir que debe haber alguna forma de frenar el viento que
este entre estos dos extremos, y que sea ms eficiente en la conversin de la
energa, la del viento en energa, mecnica til. Resulta que hay una respuesta a
esto sorprendentemente simple: un aerogenerador ideal ralentizara el viento hasta
2/3 de su velocidad inicial. Para entender el porqu, se debe utilizar la ley fsica
fundamental para la aerodinmica de los aerogeneradores: La ley de Betz.
La ley de Betz dice que solo puede convertirse menos de 16/27 (el 59 %) de la
energa cintica del viento en energa mecnica usando un aerogenerador.
La ley de Betz fue formulada por primera vez por el fsico alemn Albert Betz en
1919.
Demostracin del teorema de Betz

Consideremos, cosa bastante razonable, que la velocidad promedio del viento a

travs del rea del rotor es el promedio de la velocidad del viento sin perturbar antes
de la turbina elica, v1, y la velocidad del viento despus de su paso por el plano del
rotor, v2, esto es, (v1+v2)/2. (Betz ofrece una demostracin de esto).
El caudal msico es la masa de la corriente de aire a travs del rotor durante un
segundo y su ecuacin es:
m = rA (v1+v2)/2
Donde m es la masa por segundo, r es la densidad del aire, A es el rea barrida por
el rotor y [(v1+v2)/2] es la velocidad del viento promedio a travs del rea del rotor.
La potencia del viento extrada por el rotor es igual a la masa por la diferencia de
los cuadrados de la velocidad del viento
P = (1/2) m (v12 - v22)
Sustituyendo en esta expresin la m' de la primera ecuacin obtenemos la siguiente
expresin para la potencia extrada del viento:
P = (r/4) (v12 - v22) (v1+v2) A
Ahora, comparemos nuestro resultado con la potencia total de una corriente de
viento no perturbada a travs de exactamente la misma rea A, sin ningn rotor que
bloquee el viento. Llamamos a esta potencia P0:
P0 = (r/2) v13 A
El ratio entre la potencia que extraemos del viento y la potencia del viento sin
perturbar es:
(P/P0) = (1/2) (1 - (v2 /v1)2) (1 + (v2 /v1))
Podemos dibujar P/P0 en funcin de v2/v1:

Podemos ver que la funcin alcanza su mximo para v2/v1 = 1/3, y que el valor
mximo de la potencia extrada del viento es de 0,59 veces 16/27 de la potencia
total del viento.
VARIACIONES DE VIENTO
El viento es una fuente de energa cuya caracterstica fundamental es la
irregularidad. No siempre que se desea o que la demanda energtica es alta
podemos disponer de viento de suficiente velocidad como para emplearlo en la
generacin elctrica.
Las variaciones de viento hay que caracterizarlas desde dos puntos de vista,
variaciones temporales y variaciones espaciales, siendo su conocimiento de vital
importancia a la hora de seleccionar un emplazamiento para un parque elico.

VARIACIONES TEMPORALES DEL VIENTO

Ciclos energticos
Del anlisis de los datos de viento tomados, puede observarse que existen ciertas
fluctuaciones en las medidas a lo largo del tiempo, pudindose establecer los
denominados ciclos energticos. Estos ciclos estn asociados a las diferentes
escalas del movimiento atmosfrico, las cuales no estn directamente producidas
por la radiacin solar, sino tambin por las energas procedentes de otro tipo de
intercambios.
Las fluctuaciones temporales del viento pueden ser a corto plazo, debidas al
intercambio atmosfrico, o a largo plazo, asociados a fenmenos meteorolgicos a
gran escala.
Es por ello por lo que hay que establecer claramente la escala temporal a la que
nos estamos refiriendo.
En la siguiente figura pueden analizarse diferentes ciclos energticos referidos a
diferentes escalas de tiempo.
Turbulencia atmosfrica
Definiremos como turbulencia las variaciones caticas observadas en los valores
de las magnitudes termodinmicas medidas de forma instantnea en el seno de la
atmsfera. Este ltimo concepto es de suma importancia a la hora de discutir
cualquier proceso atmosfrico. Cuando se mencione la velocidad, direccin del
viento, temperatura, etc. No puede dejarse de entender que esta medida es un
promedio temporal de las mismas propiedades.

La turbulencia puede considerarse como la fluctuacin al azar sobrepuesta a los

valores medios de una magnitud termodinmica medida en la atmsfera, como se
puede apreciar en la figura 1.

Figura 1
Figura 2
Existen varias teoras sobre el origen de la turbulencia, la teora de la estabilidad de
los flujos laminares parece ser la ms aceptada. El movimiento de un fluido puede
satisfacer todas las ecuaciones del movimiento y, sin embargo, ser inestable, esto
es, las caractersticas del flujo experimentan cambios irreversibles cuando se
introduce una perturbacin. Un flujo laminar puede pasar a turbulento como se
indica en la figura 2. En estas dos capas paralelas y uniformes de un fluido (sin
friccin mutua) estos se mueven a diferentes velocidades (a). Si se introduce una
perturbacin en la zona de contacto (b), la presin en el punto a, Pa, aumenta al
disminuir la velocidad en este punto mientras que Pb disminuye al acelerarse el
fluido en el punto b. El resultado es que la diferencia de presiones produce una
fuerza neta que empuja al fluido en la zona de contacto hacia el punto b. Esto
acenta an ms la perturbacin de la zona de contacto, se inicia la formacin de
torbellinos y la perturbacin se termina propagando a todo el fluido dando lugar a la
creacin de un flujo turbulento. La turbulencia de un fluido puede visualizarse como
un conjunto de torbellinos de diferente escala que se superponen al flujo medio. Los
torbellinos de mayor escala se fraccionan en torbellinos de menor escala
transfiriendo energa de las fluctuaciones de gran escala a las de menor escala en
un proceso de cascada energtica que termina en los choques moleculares. Una de
las consecuencias ms importantes de la existencia de la turbulencia es el hecho
de que la intensidad fsica de cualquier elemento de volumen en la atmsfera se
pierde a lo largo de un cierto tiempo lo que aade una dificultad intrnseca a la
realizacin de previsin meteorolgica ms all de una cierta escala temporal. Por
otro lado la turbulencia es la causa que determina la dispersin de contaminantes
en el seno de la atmsfera.