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siempre
INMACULADA YANEZ
AMAR SIEMPRE
Rafaela Marta Porras Aylln
SEGUNDA EDICIN
(Reimpresin)
NDICE
Pgs.
INTRODUCCIN
I (1850-1877)
"Desde el seno de su madre..."
Los primeros aos
La entrega del corazn...
"La muerte de mi madre..."
"Hurfanas del todo mi hermana y yo..."
"Sal de tu tierra..."
Novicias en la Sociedad de Mara Reparadora
Se marchan las Reparadoras. La primera comunidad.
"Queremos las Reglas de San Ignacio!"
La muerte de don Antonio y el encuentro con el
P. Cotanilla
"Mi confianza, en el Seor"
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II (1877-1893)
A.
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Pgs.
Pgs.
Bilbao
"Decretum laudis"
"Esclavas del Sagrado Corazn de Jess" (18861887)
La M. Pilar va a Roma
La muerte del P. Colanilla
Universales como la Iglesia
"Alegres en la esperanza". Aprobacin definitiva....
"Slo y slo la voluntad de Dios"
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B.
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C.
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III (1893-1925)
A. El generalato de la M. Pilar (1893-1903)
"Si me viese sin posibilidad de accin..."
La aprobacin de las Constituciones
Su ocupacin: ayudar
"Como en la casa de Nazaret"
Nuevos captulos de una historia oculta
"Escribo largamente y con caracteres que no se borran"
El corazn contrito en la presencia del Seor
"Si logro ser santa..."
"Pido a Dios que la ilumine..."
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INTRODUCCIN
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1850-1877
cuentes no apagaron en esta familia el deseo de alegrarse y de cantar alrededor de una cuna casi siempre
ocupada.
Algunos de estos nombres perduraran en los miembros de la familia que llegaron a ser adultos: Francisco, el mayor de los hermanos, morira en 1903, a los
sesenta y nueve aos. Antonio, en 1896, a los cincuenta
y ocho. Ramn, en 1913, a los sesenta y nueve. Enrique, en 1872, a los veinticuatro. Las dos hermanas,
Dolores y Rafaela, veran prolongada su vida algunos
aos ms.
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iglesia de San Juan de los Caballeros, aquella adolescente de quince aos recin cumplidos entreg para
siempre su corazn a Dios: hizo secretamente voto perpetuo de castidad. Seguramente, ella no habra sabido
explicar en la lengua de los telogos lo que significaba
eso del voto, pero, en cambio, vislumbraba realidades
que estn ms all de todas las interpretaciones teolgicas. Rafaela Mara presenta como que la vida y el
amor no encontraran ya nunca en ella una especie de
remanso, sino el cauce anchuroso de un ro desbordado.
Era el 25 de marzo, fiesta de la Encarnacin del Seor. La nia no dijo nada, sigui viviendo sencillamente la alegra de aquella primavera de 1865. Su hermana tena ya diecinueve aos y muchas ilusiones. La
madre y la familia en general tenan sus planes sobre
las dos, y todos ellos pasaban por el matrimonio. Un
buen partido: un muchacho bien plantado y unos centenares ms de hectreas de grano, olivos y frutales. El
porvenir asegurado y el nombre de los Porras ms profundamente enraizado en la campia de Crdoba, en
Pedro Abad, Adamuz o Montoro.
Pero Dios pensaba otras cosas para ellas, para las
dos hermanas por igual. Por su parte, la pequea de la
familia, aquel da 25 de marzo, dijo que s de antemano a esos planes, y empez a vivir su vida como una
autntica historia de amor. No tena ni la ms leve
idea de adonde la llevara el buen partido que la haba elegido y al cual ella haba dicho que s.
(Desde luego, para estas fechas haba dejado resueltamente todas esas cosas por Jesucristo.) No era slo el
recuerdo de una vida confortable en una sociedad opulenta lo que le rondaba a veces como una especie de
nostalgia. Tambin la rebelda del cuerpo y del espritu, que le exigi una verdadera lucha para mantener
en su integridad la entrega de todo el ser a un Dios
que con cierta frecuencia se hara el ausente y el desconocido. Por todo ello, don Jos Mara le hizo recomendaciones que pueden considerarse vlidas para cualquier lucha: "Lee el captulo 7 de la epstola a los
Romanos..., y cuando hayas terminado, no podrs menos de repetir, llena de fortaleza y confianza: 'Miserable de m, quin me librar de este cuerpo mortal? La
gracia de Dios por Jesucristo nuestro Seor'".
"Sal de tu tierra..."
El da 13 de febrero de 1874, Dolores y Rafaela Mara Porras salieron para siempre de su pueblo, de Pedro Abad. Iban a recogerse algn tiempo en el convento de Clarisas de Santa Cruz, de Crdoba, para ultimar
los detalles de su vocacin religiosa.
En realidad, ellas ya haban hecho lo ms grande
que poda pedrseles: abandonar la casa de sus padres
sin decir nada a sus hermanos sobre aquella despedida
que slo ellas saban que era definitiva. En las Clarisas de Santa Cruz no tenan que hacer otra cosa que
esperar.
Les haba parecido poco aquella "lucha terrible"
de cuatro aos, transcurridos en la ms absoluta entrega a Dios y a todos los que las rodeaban? Las dos hermanas no se pararon a medir los grados de su herosmo. Don Jos Mara Ibarra les haba dicho en varias
ocasiones que "el Seor dispone muchos medios y ha
puesto muchos caminos". Ellas iban en busca del
suyo. La incomprensin familiar les sirvi en este caso
de indicador para tomar una senda nueva.
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Corra el ao 1874. Mientras las dos hermanas esperaban en el convento de Santa Cruz que aquellos seores ultimaran el proyecto, tambin se iba agotando el
sexenio revolucionario, y Espaa caminaba hacia la
restauracin de la monarqua borbnica. Pero en 1874
rega an la Constitucin de 1869, la que haba entronizado todas las libertades que el hombre del siglo xix
poda soar; tambin la libertad de enseanza: "La supresin de la enseanza pblica es el ideal al que debemos aproximarnos, haciendo posible su realizacin en
un porvenir no lejano... Hoy no puede intentarse esa
supresin, porque el pas no est preparado para ella.
Para que la enseanza privada pueda por s sola generalizar la ciencia es preciso que las naciones sientan
vivamente la necesidad de la cultura cientfica y la estimen en ms que los sacrificios que ocasiona". As se
lea en un decreto de la Junta Superior revolucionaria.
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asimilaron lo que significa seguir los "buenos consejos" de Cristo sobre la pobreza, la castidad y la obediencia. Se prepararon para sellar su decisin definitiva con votos pblicos, proclamados ante la asamblea
de la Iglesia. Sintieron el apoyo y las exigencias de la
fraternidad. Experimentaron la alegra de vivir unidas
a personas que tenan los mismos ideales que ellas, y
tambin las limitaciones de tantos temperamentos distintos, de educaciones diversas, de edades ms o menos
juveniles o maduras... Aprendieron a amar a aquellas
hermanas que no haban buscado, sino que haban
sido buscadas y encontradas y reunidas por un Amigo comn.
En el noviciado de Mara Reparadora aprendieron
tambin a amar especialmente determinados aspectos
evanglicos que en realidad son para todos los cristianos, pero que a ellas las interpelaran con una fuerza
entraable.
Aprendieron tambin que la vida religiosa institucionalizada ha seguido las normas de unos cuantos
santos, verdaderos organizadores y guas carismticos
de hombres. Su propia vida religiosa segua los cauces
de uno de esos hombres, San Ignacio de Loyola.
Otra cosa todava: haban ingresado en un "Instituto nuevo". No estaba sujeto a la rigurosa clausura de
la vida monstica o conventual. Tena adems una finalidad apostlica, en servicio a la Iglesia universal.
Por este ltimo punto, la vocacin de las dos novicias
enlazaba de nuevo con el proyecto de los eclesisticos
de Crdoba. A las hermanas Porras se les dijo que el
Instituto de Mara Reparadora respondera a la mayor
necesidad de la Iglesia diocesana; es decir, a la sucursal
cordobesa de la Iglesia universal.
El da 4 de junio, tres meses despus de la apertura
de la casa, Dolores y Rafaela Mara tomaron el hbito.
Segn costumbre de la poca, cambiaron de nombre
para significar que empezaban una vida distinta. Ra38
faela se llamara desde entonces Mara del Sagrado Corazn. Dolores, Mara del Pilar.
Gran alegra ese 4 de junio, fiesta del Corazn de
Cristo.
Contentas las Reparadoras por la buena esperanza
que ofreca el noviciado de Crdoba.
Contentos los miembros del equipo diocesano, porque esperaban convertir pronto sus proyectos en realidades.
Contentas las novicias. Contentos los cordobeses.
Contentas las dos hermanas, porque haban dado
todo lo que tenan y comenzaban a caminar libres por
una senda iluminada por la luz misteriosa, pero segura, de la fe.
Se marchan las Reparadoras.
La primera comunidad
En 1876, tras una serie de dificultades entre las Reparadoras y el obispo de Crdoba, stas salan de la
ciudad camino de Sevilla.
En los das anteriores, las novicias pasaron momentos de incertidumbre hasta conocer lo que pensaban
hacer Dolores y Rafaela Porras. Tardaron en saberlo,
porque stas haban optado por un silencio absoluto,
a fin de que sus palabras no interceptaran la voz de
Dios.
Qu piensan hacer las dos hermanas? pregunt
una de las novicias ms antiguas.
Y no sera mejor que usted misma tomara personalmente su decisin? le respondi la superiora.
Es que ya la tengo tomada, Madre: hacer lo que
hagan ellas. Su ejemplo me trajo al noviciado, y ese
ejemplo es el que quiero seguir ahora.
De entre toda la comunidad, cuatro novicias acompaaron a las religiosas francesas. El resto, catorce novicias y dos postulantes, permanecieron en la casa de
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Habra que comprar la "Casa del Indiano" y establecer comunicacin con la del noviciado. El internado quedara as muy bien.
Usted, don Antonio, que conoce a casi todas estas
chicas, cree que sacarn adelante el colegio?
Algunas de ellas tienen capacidad para eso y para
ms. Sobre todo, Rafaela y Dolores...
Esas son de oro!
Otras novicias tambin pueden ser muy buenas
educadoras. Y ya estn a punto de terminar el noviciado...
... y estn dispuestas a todo, si creen que es para
bien de la Iglesia.
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pecta de la buena sociedad, aconsejaba calma y reflexin y procuraba serenar a los inquietos. Una tal doa
Angustias, madre de dos novicias, iba ms all que
doa Concha, hablando con unos y con otros, tratando de hacer comprender a todos la decisin de las
jvenes.
La tensin del da tuvo dos momentos cumbres.
Uno, la llegada del provisor de la dicesis (fray Ceferino estaba ausente, ocupado en la visita pastoral por
los pueblos de la provincia).
Le hablo en nombre del obispo. Han pasado las
veinticuatro horas de plazo para reflexionar sobre la
orden que se les dio. Usted ya no es religiosa.
Y qu hace usted todava vestida de hbito? al
provisor le pona nervioso aquel silencio.
Si me dejaran unos minutos libres para buscar
otra ropa... contest entonces Mara del Pilar.
Adonde han ido las novicias?
Perdone, seor provisor, pero no puedo contestarle a eso. Y adems, como ya no soy religiosa, usted no
tiene jurisdiccin para interrogarme.
El provisor se qued sin palabras. Pens que se impona una tregua. Mara del Pilar podra elegir mientras su atuendo de seglar. El tendra que buscar nuevos
argumentos para convencerla.
Pasado el medioda lleg ; el gobernador civil. Tambin l pretenda enterarse del paradero de las jvenes.
Como no lo consigui, hizo averiguaciones en la estacin de Crdoba. La investigacin result bien siemple, dio un resultado inmediato: se haban vendido la
noche anterior catorce billetes con destino a Andjar.
Bien, un telegrama al alcalde de aquella ciudad y las
novicia.s seran detenidas. Al gobernador le falt tiempo para comunicar su triunfo a Mara del Pilar. Pero
su respuesta lo dej sin respiracin.
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A m me parece que sta es una obra de Dios verdaderamente. Si no segus adelante, sera como volverle las espaldas a l dijo, cuando ella acab su relato.
El jesuita la puso en comunicacin con el obispo de
Ciudad Real y con el auxiliar de Madrid. Le recomendaron stos presentarse tambin al cardenal-arzobispo
de Toledo. De nuevo renaca una esperanza...
# # *
Don Antonio Ortiz Urruela muri pocos das despus. Con una paz absoluta, que revelaba la fundamental sinceridad de todos sus planteamientos, tan incomprendidos en este mundo.
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//.
1877-1893
A.
ESTABLECIMIENTO Y PRIMERA
EXPANSIN DEL INSTITUTO
(1877-1886)
algo sucedido en el siglo XIX, era casi seguro que senta la necesidad de buscar sus races por lo menos en la
Edad Media.)
Las primeras Esclavas eran, todas ellas, naturales de
Crdoba o su provincia. La Providencia vino a reforzar el hondo sentido comunitario con la presencia de
tres grupos de hermanas: adems de las dos Porras Aylln, haba dos hermanas Gracia y Malagn (Luisa y
Concha) y tres Rodrguez-Carretero (Carmen, Expectacin y Pilar).
"Mirad cul sea vuestra vocacin"
La casa de Cuatro Caminos tena un hermoso huerto, en el que pasaban buenos ratos de conversacin. Lo
que ms les gustaba a todas era hablar sobre la vocacin que haban recibido. Cuando lean el evangelio
haba un relato que les apasionaba: el de la ltima
Cena. De ser artistas no hubo pintoras entre las primeras Esclavas, cualquiera de ellas habra querido
representar la imagen de Jesucristo que bendice el Pan
y el Vino y lo reparte entre sus discpulos anuncindoles su pasin y su muerte por amor. "Esto es mi
cuerpo, que se entrega por vosotros". Tambin Cristo
en la cruz, con el corazn abierto, remitiendo de nuevo
a las ltimas palabras del Jueves Santo: "Amaos...
Nadie tiene un amor ms grande que el que da la vida
por sus amigos..."
Nuestra vocacin es una cuestin de amistad
explicaba a las novicias Rafaela Mara, Jess nos
quiere especialmente sensibles al amor inmenso que
El nos tiene, y que nos manifiesta, sobre todo, en la
eucarista.
Y esto qued escrito clarsimamente en los primeros
Estatutos de la Congregacin. No se descuidaron en
redactarlos las dos Fundadoras. Trabajaban en equipo
con el P. Cotanilla; ellas le decan todo lo que queran
3.Amar
siempre
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vivir y l escriba. A veces, al leerlos, discutan los prrafos que no estaban claros.
Los repasaron mucho antes de presentarlos. Los leyeron a la comunidad.
Para responder a este amor inmenso de Jesucristo, dedicaremos nuestra vida a adorarle en la
eucarista y a trabajar para que todos le conozcan
y amen.
... ensearemos la doctrina, especialmente a las
nias pobres, pero incluso a otras tambin necesitadas.
...recibiremos en nuestras casas a las personas
que quieran hacer ejercicios espirituales.
Pues la que apenas sepa leer, poco va a poder ensear a nadie dijo una de las Hermanas ms sencillas.
Todo lo que puede hacer y haga una de nosotras
dijo la M. Sagrado Corazn es como si lo hiciramos todas las dems. Nuestro Instituto es como una
familia. O como un cuerpo, y cada una de nosotras
participamos, como miembros, en la vida y en las
obras de los dems miembros. Pero para eso tenemos
que estar unidas como los dedos de la mano.
Madre pregunt otra: no va escrito en los Estatutos nada de San Ignacio? Hemos hecho muchos
viajes por defender sus Reglas!
Claro que s. Esto es slo un esquema, pero al
final lleva una nota: "Para el gobierno espiritual y
prctica de las virtudes tiene la Congregacin las Reglas de San Ignacio de Loyola". Ms adelante ya tendremos unas verdaderas Constituciones, ms extensas
y detalladas que stas.
A finales de agosto, los Estatutos ya estaban terminados. Se presentaron al cardenal, y ste los aprob el
da 21 de septiembre. Incluso con la nota final, la que
se refera a las Reglas de San Ignacio.
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Aquel ao 1877 estuvo en verdad lleno de acontecimientos. Aunque siempre recordaron las primeras Esclavas el da 14 de abril, en realidad la fundacin del
Instituto fue una larga serie de pequeos y grandes
pasos hacia su estabilizacin. La mayora de ellos se
dieron en el ao que estamos relatando.
Vamos a pedir al cardenal dijo la M. Sagrado
Corazn que nos conceda tener la capilla pblica,
abierta a todos. Cuando celebramos la eucarista y adoramos la presencia de Jess entre nosotras, debemos
sentir, ms que nunca, que nuestro corazn no puede
limitarse. Cada vez que recordamos las palabras del Seor: "Esto es mi cuerpo, que se entrega...", tendramos
que desear abrirnos al mundo entero y que todo el
mundo se sintiera atrado hacia El.
El cardenal Moreno concedi la licencia en seguida,
a principios de septiembre. A partir de entonces, cada
vez que se celebraba la eucarista en la capilla participaban en ella otras personas, adems de las religiosas.
Pero faltaba algo importantsimo, una licencia que
no poda dar el cardenal: la de conservar, despus de la
misa, las formas consagradas.
Esto no est en mi mano deca el cardenal,
que, si estuviera, ahora mismo os lo conceda. Este
permiso lo dan en Roma, y de all todas las cosas suelen tardar.
El secretario del cardenal Moreno y el obispo auxiliar iban con frecuencia por la casa; eran visitas muy
familiares. Todas se atrevan a hablar.
Lo que ms deseamos es el permiso para tener el
Santsimo, porque Jess en la eucarista es el centro de
nuestra vida deca uno de esos das la M. Sagrado
Corazn.
Es el mayor regalo de nuestra vocacin aadi
otra.
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cho antes de tener las estructuras mnimas de la actividad apostlica del Instituto: all no haba un local
adecuado para la enseanza, ni mucho menos para recibir personas que quisieran hacer ejercicios. Pero a
pesar de todo acudan nias a las que se enseaba el
catecismo, y tambin adultos que se sentan atrados
por la devota sencillez de la capilla y por la amabilidad de las Hermanas.
Despus tendremos nuestra casa ms cerca de donde vive la gente, cualquier clase de personas a las que
podamos comunicar esperanza, hablarles de que Dios
las ama la M. Sagrado Corazn haca proyectos y
soaba al mismo tiempo en alta voz. Haremos escuelas grandes, y recibiremos' en ellas muchas nias,
sobre todo las ms necesitadas, las que tienen menos
posibilidades de ser educadas cristianamente. Y levantaremos una capilla, en la que el Seor atraiga a todos,
donde El est expuesto verdaderamente a la adoracin
de los pueblos.
El viaje de las reconciliaciones
. Para completar la alegra, en el otoo de 1877 se
lleg a una reconciliacin total con la curia diocesana
de Crdoba; mejor dicho, la reconciliacin se hizo oficial, porque resentimiento no haba ni en los eclesisticos cordobeses ni en la comunidad peregrina.
Zanjar aquel disgusto era un paso muy importante en
el proceso de crecimiento del nuevo Instituto.
La protagonista principal de este hecho fue Mara
del Pilar, que viaj a Crdoba en los primeros das de
septiembre. El motivo del desplazamiento era econmico, porque todos los bienes de la comunidad consistan en fincas situadas en la campia cordobesa.
Pero Mara del Pilar aprovech la ocasin para darse
una vuelta por la residencia de fray Ceferino y por todas las oficinas del obispado donde haba clrigos que
meses atrs haban intervenido ms o menos en el
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asunto. Su actuacin fue una autntica filigrana, compuesta, a partes iguales de humildad, dignidad y diplomacia. En ningn momento se mostr Mara del Pilar
arrepentida de anteriores decisiones, pero s dispuesta a
lamentar los sinsabores que, involuntariamente, ella y
su hermana ocasionaron a aquellos seores.
La familia Porras en pleno la acogi con inmensa
alegra. Doa Angustias Malagn la hosped en su
casa con el mismo amor con que lo hubiera hecho a
sus propias hijas, Mara de Jess y Mara de San Jos.
Cuando lleg la hora de la despedida, todos, eclesisticos, familiares y amigos, saban que no haba de
pasar mucho tiempo antes de que el nuevo Instituto se
viera establecido, con todas las de la ley, en la ciudad.
Lleg la H. Pilar de vuelta a Madrid mediado el mes
de octubre. Adems de la Hermana que la haba acompaado en todo el viaje, iban con ella Mara Manuela
y Ana Mara de Baeza, dos malagueas que se incorporaban a la colonia andaluza que viva en Cuatro Caminos, y dos nias de pocos aos, precedente muy remoto de lo que luego seran las alumnas internas de los
colegios del Instituto.
Las ancdotas de aquel viaje animaron muchas recreaciones en tardes de otoo pasadas en la huerta de
Cuatro Caminos. Mara del Pilar, aparte de contar con
buenos argumentos, tena un bonito decir, muchas veces chispeante y algunas otras conmovedor. No se cansaban de escucharla cuando contaba la entrevista con
fray Ceferino, que hizo lo que pudo por "endulzar su
austero carcter". Se rean a carcajadas cuando describa su atuendo, la pobreza de sus vestidos, que la hacan irreconocible a personas muy allegadas o que movan el nimo de otros a hacerle limosnas.
"Vosotras, las Fundadoras..."
Al recordar tantas cosas ocurridas en el espacio de
pocos meses, Rafaela Mara y Dolores bendecan la
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providencia de Dios, que, a travs de los acontecimientos, las haba conducido casi sin darse cuenta. En 1877
no se haba escrito todava nada parecido a una crnica del Instituto, pero en realidad ste tena ya su historia, y sagrada adems. Como la del pueblo de Israel,
esa historia, antes de ser un libro, fue una tradicin
amada y evocada repetidas veces por una comunidad.
Aunque todos los institutos son de Dios, tienen
fundadores deca un da Mara del Pilar, es decir,
santos que por inspiracin divina concibieron algn
proyecto y despus lo pusieron en prctica.
Y a quin se le ocurri por primera vez lo que
iba a ser el nuestro? pregunt una de las ltimas
novicias.
Que yo sepa, a nadie contest Mara del Pilar.
No sali adelante el proyecto del arcediano, ni el de
don Antonio, ni el del obispo... Pero, a fuerza de deshacerse planes, se realizaba el plan del Corazn de
Jess.
Pero vosotras, las Fundadoras... empez a decir
una de las ms antiguas.
Nosotras fundadoras? respondieron casi al
tiempo las dos hermanas. Nosotras lo hubiramos
echado todo a rodar. Jesucristo es el Dueo del Instituto, y de su Corazn naci esta familia y El la llevar
adelante siempre, aunque sea con hechos en apariencia
negativos.
Madre dijo una todava, todo eso es verdad,
pero ustedes sois para m verdaderas fundadoras mezclaba el "t" y el "usted" como muchos andaluces y
adems ahora se estaba emocionando al hablar. Yo
no habra seguido a otras personas con aquel plan que
pareca una locura; y estoy segura de que tampoco lo
habran hecho las dems. Queris o no, sois fundadoras.
Nosotras somos slo los cimientos respondi la
M. Sagrado Corazn.
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(rdoba
En 1880, con la seguridad de los Estatutos definitivamente aprobados por el cardenal Moreno, la M. Sagrado Corazn se decida a realizar la fundacin de
Crdoba. En los aos anteriores, la M. Pilar haba tenido que hacer varios viajes tratando de vender algunas de sus fincas. Eran tiempos difciles para las explotaciones agrarias, y las tierras se depreciaban, mxime cuando la administracin tena que llevarse por
lerceras personas. Las dos hermanas no se anduvieron
con contemplaciones a la hora de desprenderse de las
propiedades familiares. Una vez ms, tos y hermanos
se lamentaron de ciertas enajenaciones, que eran, a sus
ojos, malbaratar las buenas tierras recibidas en herencia de sus padres.
El motivo econmico aceler los pasos hacia el establecimiento del Instituto en Crdoba. En agosto, la
M. Sagrado Corazn se diriga al obispo en una de
aquellas instancias oficiales, cuyo estilo lleg a hacrsele casi familiar. Peda a fray Ceferino licencia para
"fundar en su propia patria" una casa filial de la Congregacin, "cannicamente establecida en la villa y
corte de Madrid". Mucho haba llovido sobre Crdoba
para que el obispo acogiera con verdadero agrado
aquella "filial". Pero as fue. Y, en consecuencia, "la
ciudad donde tuvo su origen" fue la primera adonde se
extendi el Instituto "para dar gloria a Dios cumpliendo sus fines: la adoracin al Santsimo Sacramento, instruccin gratuita a las nias pobres y dems que
se expresan en las Constituciones que a sta acompaan" ("sta" era la instancia). En verdad que el obispo
que las recibi con las Constituciones por delante, se
manifestaba bastante cambiado respecto al prelado
que tres aos antes las haba puesto en la necesidad de
emigrar a causa de las Constituciones precisamente.
Fray Ceferino, no contento con dispensarles una cariosa acogida, les cedi gratis et amore nada menos
que una iglesia: la de San Juan de los Caballeros.
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de 1881. Cuando los amigos se llegaban al templo recordaban como una pesadilla los sucesos de cuatro
aos atrs. En seguida se abri una escuela, a la que
asistan bastantes nias. Y Crdoba y su provincia seguan abasteciendo de vocaciones al Instituto.
Jerez de la Frontera
Ya en 1882 se pens en otra casa. No sobraba el personal y tampoco abundaban los medios econmicos,
pero en Jerez de la Frontera haba una verdadera necesidad, que, con sacrificio desde luego, poda y deba
ser atendida. Y en Jerez pusieron sus ojos las Fundadoras.
Llegaron a la ciudad en los primeros das del
ao 1883, y el da 8 de enero abran las puertas de su
casa a ms de cien nias pobrsimas y verdaderamente
necesitadas de educacin cristiana. La M. Sagrado Corazn haba dirigido los trmites de la fundacin, aunque la ejecutora del proyecto haba sido, como otras
veces, la M. Pilar. Las gestiones haban durado cerca
de un ao, y no se habran dado por terminadas de no
existir una urgencia muy particular: si no se inauguraban las escuelas en seguida, las nias se iran a un
colegio protestante. Las dos Fundadoras recordaran,
sin duda, al arcediano de Crdoba y, en general, a
aquellos eclesisticos que haban visto en la creacin
de un centro educativo "un medio poderoso de regeneracin social".
En Jerez se haba buscado afanosamente una casa
capaz de acoger con mediana holgura a la comunidad
y a las nias. La M. Pilar ech el ojo a un inmueble
contiguo a la iglesia de la Trinidad. Pero las gestiones
no haban llegado a su trmino, y la primera comunidad hubo de acomodarse como mejor pudo en una
casa "reducidsima y pobre", en un extremo de la poblacin. Jerez respondi pronto al inters de aquellas
Hermanas: el nmero de alumnas creci en los aos
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independiente. Sin embargo, esta opcin por un silencio respetuoso slo era posible si los dems implicados
(obispos, religiosos, eclesisticos en general) aceptaban
tambin, dentro del misterio de la Providencia, el nacimiento del Instituto de "Reparadoras del Corazn de
Jess". Y, para esto, nada como una declaracin pontificia. Si Roma hablaba, la causa estaba decidida.
Roma tard ms de cinco aos en hacerlo; pero,
comparado con el ritmo seguido en la aprobacin de
otros institutos, la velocidad romana fue casi supersnica en esta ocasin.
Las races de un problema
Para estas fechas, la M. Sagrado Corazn ya tena
fama de santa en la comunidad. Una santa sencilla,
muy familiar. (Cmo se la iban a imaginar sobre un
pedestal en la iglesia?) A ninguna le hubiera extraado
que hiciera incluso milagros, si con ellos poda aliviar
a alguien, animar, alegrar.
Si a cualquiera de las primeras Esclavas se le hubiera preguntado cul de las dos hermanas era la fundadora principal, no habran sabido qu responder. Si la
pregunta hubiera sido cul de las dos era ms necesaria para la marcha del Instituto, tampoco. Si, por ltimo, les hubieran interrogado acerca de sus preferencias afectivas hacia una u otra, las respuestas ya se
habran dividido, pero dentro de un profundo cario
que las abarcaba a los dos, aunque el que tenan a
Rafaela Mara era, adems, autntica veneracin.
A partir de las fundaciones de Crdoba y Jerez, la
existencia de varias casas, y la consiguiente separacin
de los miembros de la primera comunidad, fue ocasin de que se manifestaran ligeras y normales diferencias de opinin ante los asuntos cotidianos. Los azares del establecimiento del Instituto haban sido algo
as como un "estado de sitio" en el que no haba tiempo de caer en la cuenta de pequeos detalles. Ahora la
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jidad de las relaciones entre las dos hermanas. Casi nadie se aperciba de aquellas menudencias que la dejaban dolorida: gestos de impaciencia o malhumor,
divergencia de opiniones manifestada con violencia.
La M. Sagrado Corazn no poda menos de sentirse
insegura ante esas manifestaciones de su hermana. Y
sta despus senta lo improcedente de su conducta,
reconoca que "haba hecho sufrir, aunque sin mala
intencin".
Ley de nuevo la carta, y perdon como tantas otras
veces, sin dejos de amargura. Luego se qued pensando, reviviendo los das, no muy lejanos, de la adolescencia y la juventud.
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Hasta donde Rafaela Mara alcanzaba en sus recuerdos, su vida haba sido, por lo menos exteriormente,
sumisin. Y no es que le faltaran iniciativas, pero las
circunstancias y la voluntad de su hermana se haban
impuesto siempre. La familia 'estaba acostumbrada a
mirarlas como una especie de lote humano inseparable, y la misma Dolores pareca haberse convencido de
esto. De todas formas, para ella no resultaba especialmente molesto. Impona su criterio en todas las cuestiones de economa domstica, para las que se senta
muy capacitada (y cierto, haba llegado a serlo por la
prctica, una prctica que Rafaela nunca tuvo ocasin
de adquirir). A Dolores le encantaba ir a todas partes
con su hermana, siempre que sta aceptara el papel de
adolescente tmida que entre todos le haban adjudicado. En muchas ocasiones, Rafaela haba sentido algo
as como rebelda, pero estaba habituada a ceder y a
renunciar a sus gustos por evitar malos ratos en la
casa. En realidad, este ejercicio, muy frecuente, haba
sido su asctica juvenil, sobre todo mientras vivi doa
Rafaela: su hija menor la adoraba, y hubiera soportado cualquier cosa por ahorrarle un disgusto.
El do Dolores-Rafaela Mara haba sido el orgullo
81
de la familia. Las preferencias de hermanos, tos, primos, e incluso sirvientes, se dividan. A Antonio le encantaba la desenvoltura y la gracia chispeante de Dolores; Ramn quera con predileccin a Rafaela. Haba,
a veces, discusiones entre las doncellas destinadas al
servicio personal de cada una.
Rafaela no haba hablado nunca con su hermana a
niveles de experiencia religiosa. Durante aos se limit
a observarla para leerle en el rostro los movimientos de
su espritu. Cuando en 1865 Rafaela hizo voto de castidad, le daba la impresin de que Dolores se inclinaba
al matrimonio. La vio luego cambiar poco a poco, y
despus de la muerte de su madre le pareci claro que
sus proyectos de futuro coincidan casi enteramente.
Por lo pronto, las dos estuvieron de acuerdo en simplificar la vida y reducir los niveles de confort a que estaban acostumbradas. Con igual generosidad emprendieron un camino austero y dilapidaron el caudal
recibido en herencia. Se entregaron a los pobres: la
amabilidad que derrocharon con ellos era de la mismsima marca. Cuando se marcharon del pueblo dejaron
en l un recuerdo imborrable; para los que ellas haban socorrido, no hubo ni Rafaela ni Dolores; siempre fueron, sin ms, "las seoritas".
Aun en esos das de herosmo evanglico haba habido pequeas dificultades de convivencia, compatibles
con un cario natural muy verdadero. A Dolores le
sobraba solicitud por su hermana, pero le faltaba aprecio de sus cualidades reales; unas cualidades ensombrecidas, en parte, por el constante protagonismo de la
mayor.
Cuando lleg el momento de seguir la vocacin religiosa, Rafaela tuvo dudas sobre la oportunidad de emprender un nuevo camino unida a su hermana. No
porque ella se sintiera llamada a una vida contemplativa y juzgara ms activa a Dolores, sino por evitar las
ocasiones de roce y discrepancia que se derivaban no
slo de la diversidad de temperamentos, sino de una ya
82
La M. Sagrado Corazn puso fin al hilo de sus recuerdos volviendo los ojos a la realidad actual. En
Crdoba y en Jerez, como en Madrid y como antes en
83
85
de que fray Ceferino fuera el nuevo cardenal de Toledo. Y lo fue! De nuevo el prelado dominico se vio
incorporado a la historia del Instituto, informando a
la Santa Sede, en trminos muy positivos por cierto,
sobre los sucesos de Crdoba en 1877.
En otoo se puso la primera piedra de la iglesia. Su
construccin iba a durar ms de dos aos y costara
muchos disgustos, pero de momento era una gran alegra. La M. Sagrado Corazn soaba con ese templo
en el que Cristo atraera a tantas personas y en el que
tantas generaciones de novicias haban de hacer su
consagracin al Seor. Y no era slo el templo: se trataba de todo un plan de ampliacin de la casa, que
resultaba ya, a ojos vistas, insuficiente.
Entre todas vamos a ayudar a Dios a hacer su casa
expuso la M. Sagrado Corazn a la comunidad.
Tambin podramos ahorrar jornales con nuestro trabajo; pero esto, de momento, no es posible, porque la
obra est ya ajustada. Lo que yo quisiera es que cada
una de nosotras colabore en esta construccin, para demostrarle al Seor el deseo de que est en una iglesia
mejor, ms amplia; le ofreceremos nuestro trabajo y
nuestro cansancio para obligarle a que nos ayude a
poder terminar la obra que hoy empezamos.
Todas queran contribuir, todas acogieron la idea
con entusiasmo. Lo hacan en un silencio absoluto, en
parte para no ser odas al otro lado de la tapia, pero
adems para que todo su esfuerzo fuera una verdadera
oracin. El final y el principio de cada da estaba marcado por aquella actividad un tanto fantasmal. Unas
removan la tierra, otras llevaban espuertas o carritos
con arena. Los corazones de todas golpeaban alegremente pensando que aquellos afanes eran las primeras
alabanzas que haban de cantarse al Seor en su
templo.
Por la maana, los obreros se admiraban del progreso.
87
Congregacin de Obispos y Regulares, determin detener el asunto de la aprobacin hasta que el Instituto
estuviera ms extendido y, desde luego, hasta que cambiaran de nombre.
Los amigos de las "Reparadoras" se sintieron contrariados. Incluso algunos obispos no vean la necesidad del cambio ni les parecan convincentes las razones alegadas. Una de ellas, la de una posible confusin
con la Sociedad de Mara Reparadora, era verdaderamente bien poco slida; entre los institutos ya aprobados por la Iglesia haba mltiples nombres parecidos,
sin que de ello se siguiera ningn inconveniente. En
cuanto a las razones teolgicas que aconsejaban abandonar el nombre de "Reparadoras", el menos convencido era el P. Cotanilla.
La M. Sagrado Corazn recibi consejos contradictorios de muy diversas personas. Y al fin, con un verdadero instinto, sigui las orientaciones de monseor
Della Chiesa, aquel joven secretario de la nunciatura
que tanto prometa. En octubre de 1885, la Madre firmaba una de las innumerables instancias de su vida,
dirigida sta al prefecto de la Sagrada Congregacin.
Explicaba con todo detalle, pero sobre todo con absoluta precisin y claridad, el origen del Instituto. Se
ofreca de buena gana a cambiar la denominacin que
distingua a ste y por ltimo suplicaba ardientemente
que les fuese concedido el Decretum laudis.
No quedaba ya ms que orar y esperar. Y mientras,
animar y encauzar la vida de las comunidades, que segua creciendo y tomando cada da nuevos impulsos.
Zaragoza
En otoo de 1885 llegaba la M. Pilar a Zaragoza
para abrir otra casa. La ciudad viva unos momentos
difciles. El clera haca estragos en la poblacin.
Como en aos pasados, gozaron de la hospitalidad
de algunas comunidades religiosas. Las dos Fundado89
quina de la calle, cuando tuvo una autntica aparicin. De la sorpresa, Mara del Salvador qued sin
palabras.
Ma... Madre, pero no estaba usted en la cama?
acert a decir.
Estaba dijo la M. Pilar, pero me he recuperado rpidamente. Casi en el mismo momento en que
usted decidi venirse para ac en lugar de ir a hacer mi
encargo.
Yo...
Mara, ms vale que no perdamos el tiempo. Vamos a entrar y ofrecernos a estas religiosas, que bien
necesitan nuestra ayuda; y bien obligadas estamos a
drsela adems.
Pasaron la noche en aquella casa atribulada, pero en
la que ya iba remitiendo el rigor de la epidemia. Mucho tiempo despus, las religiosas del Servicio Domstico, siempre amables y cariosas con las primeras Esclavas, recordaban a las enfermeras improvisadas de
aquella ocasin, sobre todo a Mara del Salvador, que
recorri el convento en todas direcciones repartiendo
agua caliente o leche, o simplemente aquella sonrisa
suya, tan agradable y que tanto gustaba a la M. Sagrado Corazn.
Bilbao
Casi simultneamente, la M. Pilar y la M. Mara del
Salvador tramitaron la fundacin de Bilbao.
Pocas dificultades iban a tener esta vez. Un verdadero entusiasmo se despert en la poblacin, y se manifest en una extraordinaria acogida a las religiosas. La
M. Sagrado Corazn recibi contentsima tan alegres
nuevas. Tal vez, de todo lo que se escribi aquellos
das, lo mismo en noticias familiares que en reportajes
periodsticos, lo que verdaderamente le encant fue la
carta de un jesuta, el P. Balbino Martn, que reco92
"Decretum laudis"
Tambin en enero de 1886, la Sagrada Congregacin
de Obispos y Regulares extenda, al fin, el Decretum
laudis. La Santa Sede, a travs del organismo correspondiente, alababa y recomendaba el Instituto fundado por Rafaela y Dolores Porras Aylln. La M. Sagrado Corazn no recibi el documento hasta el primer
viernes de marzo. Era una alegra grandsima, levemente atenuada por la obligacin de cambiar el nombre. Desde ahora, el Instituto se llamara de "Esclavas
del Sagrado Corazn".
A pesar de aceptar cordialmente la nueva denominacin, la M. Sagrado Corazn expuso a la Santa Sede su
temor de que ms adelante hubiera algn tropiezo a
causa de la casi identidad con el nombre que llevaba
otro Instituto espaol: el de "Esclavas del Divino Corazn", fundado por el cardenal Spnola en 1885. La
Santa Sede la tranquiliz (o ms bien, la invit a resignarse al cambio): como las religiosas del cardenal Spnola eran ms recientes, en caso de que hubiera que
imponer cambios, ya se vera qu se haca en el momento en que ellas acudieran a Roma para pedir la
aprobacin.
Y no estara bien que os unierais a estas religiosas? apunt Ramn Porras, el hermano de Dolores y
Rafaela. La superiora es Celia Mndez, prima de
Concha Parejo, vuestra M. Mrtires. Yo he estado hablando con don Juan Vacas y...
]Ay, Ramn! No pensars meternos en otro conflicto, ahora que ya tenemos el Decretum laudis contest la M. Sagrado Corazn.
Nosotros, don Juan y yo, pensamos lo bien que
estarais bajo la proteccin del obispo de Coria, de este
monseor Spnola que tiene fama de santo. As ya no
tendrais ms problemas "episcopales".
No habris dicho nada de esta peregrina idea a
otras personas? dijo ella, la M. Sagrado Corazn.
94
95
La M. Pilar va a Roma
El da 2 de mayo, el obispo de Madrid comunicaba
oficialmente a la casa del Obelisco el decreto laudatorio. No caus sensacin la noticia, que ya era aeja. El
prelado recomendaba que las Constituciones fueran
preparadas cuanto antes, para que, revisadas por l,
fueran enviadas a Roma para la aprobacin definitiva
del Instituto.
Las dos Fundadoras se haban acostumbrado a temer
semejantes apoyos episcopales por la larga historia vivida desde Crdoba. Sospechaban la posibilidad de
que tambin este obispo pretendiera introducir cambios en su modo de vivir.
La M. Pilar tuvo uno de sus impulsos. Ya antes de
esta noticia, la cuestin del nombre del Instituto
muy mal acogida por los jesutas de Bilbao la tena inquieta y dudando si an podra intentarse algo.
Lo del obispo la acab de decidir. Y sin pensar siquiera que la superiora no era ella, sino su hermana, escribi a sta desde Zaragoza estaba all en esos das
comunicndole su decisin de partir cuanto antes a
Roma y dando como cosa hecha su aprobacin. Como
en tantas ocasiones anteriores, su carta revelaba una
determinacin absoluta: "...No veo otra solucin que
desde aqu partir yo, sin que la tierra se entere, para
Roma... Que arregle las Constituciones el P. Vlez y
usted me las enva certificadas. No venga recomendacin ni nada; lo que importa es ir y silencio". La
M. Sagrado Corazn cedi. A la misma M. Pilar le pareca arriesgado aquel paso: iba a Roma para gestionar
la aprobacin definitiva del Instituto soslayando la
ayuda del obispo (porque, ms que ayuda, le pareca
intromisin peligrosa). Con mucha razn intua que a
muchas personas parecera locura un viaje tan precipitado.
Peda solamente una compaera para el viaje. La
M. Sagrado Corazn envi con esta comisin a la
M. Pursima, que era la que deseaba en este momento
la M. Pilar.
En Madrid qued la superiora bastante agobiada
por las ocupaciones inmediatas y por la preocupacin
del porvenir. Tena a sus espaldas el cuidado de las
cinco casas del Instituto (algunas recin abiertas), la
formacin de las novicias, la preparacin de las Constituciones... Pero lo que realmente la inquietaba era el
compromiso de mantener secreto, incluso con los jesutas y los amigos ms allegados, el paradero de la
M. Pilar.
Fueron meses agotadores, vividos primero en una
incertidumbre que los haca ms difciles. Meses en
que las dos Fundadoras vivieron pendientes del correo,
que regularmente les transmita, con cuatro o cinco
das de retraso, las alternativas del asunto en Roma
y en Madrid y las impresiones consiguientes de cada
una de ellas.
Roma, 15 de marzo.
"Hoy hace ocho das que salimos, y slo una
noche hemos dormido en cama. Partimos el sbado para Florencia a las diez y cuarenta de la
noche, llegando a esta ciudad a las seis y pico de
la maana, muy nublada y fra.
Despus de un camino de hora y cuarto, llegamos a la casa de los Padres, que es como de campo, y, entradas que fuimos en un mal recibidor,
96
4Amar
siempre
97
Madrid, 19 de marzo.
"Enterada del contenido de la de ustedes recibida hoy, nos parece a Mrtires y a m que lo
derecho es que en seguida se vuelvan ustedes
aqu, porque temo se eche a perder el negocio.
Aqu todo se arregla mejor; lo veo por lo que
ustedes dicen del P. La Torre. Dios quiera que
no haga para aqu esa entrevista dao. Dios sobre todo, porque la intencin ha sido buena.
Yo no quiero obligarla; pero, segn veo las cosas por aqu y por ah, aqu se saca ms partido,
y as convendra que se viniesen.
Las Constituciones no es obra tan sencilla ni
que se deba hacer a la ligera. Ahora no conviene
ms, creo yo, que reunimos aqu y con mucha
oracin y reflexin ordenarlas bien".
98
Roma, 23 de marzo.
"Conozco yo y confieso que mi prisa por venirme fue porque cre venan las Reglas en seguida; mas, puesto que Dios permiti este engao, no nos apenemos, que El sabr por qu. Lo
que importa es que sin perfiles vengan esos escritos cuanto antes, porque el P. Urrburu, persona
inteligentsima, est esperando con grandsima
voluntad, y de su cuenta corre la correccin de
traduccin. No le d usted ms largas al negocio,
sino, puesto en limpio y completo con las advertencias que usted quiera, venga cuanto antes... Y
si nosotras desfallecemos por la contradiccin
que necesariamente se ha de presentar, y ms
mientras mejor resultado d, usted nos ha de sostener y prohibir volvernos a Espaa sin terminar
el negocio".
Roma, 24 de marzo.
"Aunque tengamos otras cartas en que nos llame usted, no iremos hasta que responda a la de
ayer".
Madrid, 24 de marzo.
"No quisiera caer en la tentacin, si lo es, pero
cada da me quiero afirmar ms que convendra
su vuelta de usted cuanto antes.
An no he dicho nada a nadie de esa marcha y
estoy con todos como usted puede figurarse, particularmente con el P. Cotanilla e Hidalgo".
Roma, 28 de marzo.
"Quiere usted hacer lo que yo le diga? Hblele usted al P. Vlez en reserva y dgale que yo me
he venido a Roma y que el P. Urrburu se ofrece a hacer el arreglo.
Dgaselo usted al P. Cotanilla y al P. Hidalgo,
99
en reserva tambin; yo soy gustosa. Adems llame usted sin demora a Marta del Carmen para el
noviciado; esto es razonable y prudente".
Madrid, 2 de abril.
Roma, 6 de abril.
Roma, 3 de abril.
"Hoy hemos hecho una consulta reservada con
uno de los monseores que estn en la Sagrada
Congregacin de Obispos y Regulares, y dice
que es preciso presentar las Constituciones a ese
prelado, dndonos instruccin del procedimiento que hemos de seguir si, como las otras dos
veces, nos rechazan la Regla.
En vista de esto, yo, por m, esta noche me
ira, si maana no fuera domingo. El Seor ha
querido que esta vez me engae mi buena fe, y
yo, humillndome, le pido que me perdone, si es
por faltas que haya cometido, y sin quitarme esta
buena fe haga que en el porvenir no me amilane,
pues crea usted que este golpe me tiene toda
preocupada".
Madrid, 3 de abril.
"Dios da luz al que escoge para una obra, y
como el P. Cotanilla es el designado por Dios, lo
ve el asunto tan claro, que no ve ninguna necesidad de que se le d cuenta a este Sr. Obispo, toda
vez que este seor es un arroyo y ustedes van directamente a la fuente... El Padre me ha dejado
en completa tranquilidad, y ya, como lo sabe
S. R., no tengo ningn cuidado, porque el Padre
es todo del Sr. Obispo y de la nunciatura. Usted
100
Madrid, 7 de abril.
"Acabo de recibir la de usted, que me ha afligido, como a usted las mas primeras. Dios quiera no se hayan puesto ustedes en camino de vuelta. No se muevan, por Dios.
Ayer vi al P. Vlez... Como es un Padre tan
bueno y se presta a la confianza, le dije todo lo
que haba en el asunto, y se puso loco de alegra.
Me dijo que s, que era un paso algo atrevido,
pero que lo vea ser como una inspiracin de
Dios, que no podamos haber hecho cosa mejor; que se siguiera adelante sin temor, que el
tener propicio al P. Urrburu era una gracia
tan especial de Dios, que no la podamos apreciar nunca bastantemente. Que se interesara bien
a S. R., que era un sabio y un santo, y tan versado en esta clase de asuntos, que, cuando l los d
por aprobados, bajemos hasta el suelo la cabeza".
101
La M. Sagrado Corazn no haba tenido hasta ese momento consejeras, pero no haba dado ni un paso sin
consultarlo antes con la M. Pilar. Esta haba realizado
materialmente casi todas las fundaciones y, en general
casi todos los negocios que exigan relaciones pblicas. La M. Pilar era una especie de ministro de Asuntos Exteriores; plenipotenciario adems.
Aquella situacin ya no poda mantenerse. La aprobacin pontificia supona el respaldo de la Iglesia,
pero tambin la exigencia de someterse enteramente a
las normas del derecho eclesistico. Esto lo saban por
igual la M. Sagrado Corazn y la M. Pilar.
La asamblea electiva del Instituto deba ser presidida por el obispo de Madrid-Alcal. Este mismo fij la
fecha de la eleccin: sera el 13 de mayo. Un mes antes,
la M. Sagrado Corazn escriba una circular a las Hermanas recomendndoles "rectitud de intencin y buen
espritu". A ella no se lo recomendaba nadie, ni le haca falta; lo que necesitaba ella era fortaleza.
A poco que se conociera a cualquiera de las electoras
convocadas para aquel histrico 13 de mayo, uno poda convencerse de que tenan muy clara su decisin:
no pensaban ni por asomo en ninguna otra fuera de la
que hasta entonces las haba gobernado sin llamarse
Superiora general. Para la totalidad del Instituto,
aquella asamblea era casi una formalidad.
En cuanto a las Asistentes que deban elegirse..Bueno, estaba tambin fuera de duda que la primera
sera la M. Pilar. Lo dems poco importaba.
Aquellas electoras inexpertas, que admiraban y queran extraordinariamente a las dos Fundadoras, no
tenan una nocin muy clara de la funcin de las
consejeras.
* *
Mayo de 1887.
Retazos de una conversacin tenida en el recibidor
de la casa del Obelisco:
107
bras. Pero usted sabe algo del problema. Yo no quisiera ser elegida. Y, en cambio, estara muy contenta si
eligieran a la M. Pilar...
Madre, usted ser la elegida, porque est en el corazn de todas. Y si lo permitiera el derecho cannico,
la elegiramos por aclamacin.
M. Mara de la Cruz, hgame un favor la
M. Sagrado Corazn se diriga ahora a una persona
totalmente ajena en ese momento al problema; promtame que me va a hacer un favor.
Qu le pasa, Madre? Nunca la he visto con esa
cara de angustia.
Promtame... que no va a elegirme.
Cmo dice, Madre?
No, no deben elegirme. Ustedes no comprenden,
pero... no es bueno para m, no es bueno para el
Instituto.
Pero, Madre, si nos ha gobernado toda la vida...,
por qu ahora este apuro? Todo seguir igual que
antes. Y seguro, la M. Pilar saldr Asistente, y seguir
gobernando con usted, y nosotras, todas, tan contentas.
No, no es lo mismo, crame. Es preciso que me
crea la M. Sagrado Corazn hablaba serena, pero estaban a punto de saltarle las lgrimas.
Todas la quieren a usted y no querran a otra.
Querran a la M. Pilar igual que a m. Y querran
darme a m gusto si supieran que yo no quiero... Y...
No entiendo, Madre...
jAy! Bueno, vamos a dejarlo... No me s explicar
mejor. Que sea lo que Dios quiera.
El ltimo insomnio:
He hecho todo lo que he podido, Seor. No est
en mi mano evitar a nadie el sufrimiento, y, desde luego, no podr ahorrrmelo a m misma. Que se cumpla
111
En la tarde del da 13 de mayo de 1887, Rafaela Mara Porras Aylln fue elegida Superiora general por la
primera Congregacin general reunida en el Instituto
de Esclavas. El acto tuvo lugar en la casa de Madrid,
del paseo del Obelisco, y fue presidido por el obispo de
Madrid-Alcal.
La eleccin fue unnime. No hubo un solo voto
discrepante.
Por motivos distintos, dos personas sufran indeciblemente en el fondo de su ser: la M. Sagrado Corazn
y la M. Pilar. Nada menos que las dos Fundadoras del
Instituto. Sus estados de nimo eran, desde luego, muy
diferentes. La M. Pilar luchaba entre la aceptacin y la
rebelda ante un hecho que ella misma haba corroborado con su voto. La M. Sagrado Corazn ya no luchaba; en lo humano, los das anteriores haba agotado
las posibilidades de escapar a la situacin. Ahora estaba dolorida, pero en paz.
El da 13 de mayo de 1887 fue uno de los ms largos
de su vida. Cuando lleg la noche senta un cansancio
infinito; ese cansancio, invencible y misericordioso al
mismo tiempo, que sucede a una tremenda tensin y
que es el mejor inductor del sueo. "Slo y slo la
voluntad de Dios, y siempre", murmur mientras se
acostaba. Y se durmi profundamente, como una piedra hundida en el fondo del mar de una confianza sin
lmites.
Cuando se despert al da siguiente, los pjaros cantaban ya en los rboles del jardn. Era el primer da de
su generalato. Pero en realidad aquel 14 de mayo de
1887 empezaba "la cuenta atrs" de su gobierno, de su
intervencin activa en el Instituto.
112
C. EL GENERALATO
DE LA M. SAGRADO CORAZN
(1887-1893)
En noviembre, la M. Pilar anduvo por Catalua, comisionada por la M. General para tantear la posibilidad de una fundacin en Manresa. Esta expedicin supona un respiro. La M. Pilar no slo estaba ocupada
en negocios que se le daban bien, sino que conoca lugares ignacianos de especialsima devocin para ella.
# * #
Mientras tanto, la M. Sagrado Corazn se senta verdaderamente iluminada por Dios. A pesar de la incertidumbre del porvenir en ese ao, siempre recordara
ella el 17 de noviembre. No porque "hubiera visto"
con los ojos de la cara a Jesucristo, sino porque lo
haba experimentado. Haba sentido el amor de Cristo
como un torrente que se despeaba sobre ella, arrastrando sus defectos, sus miedos, sus limitaciones; al
lado de la fuerza del amor, todas eran como piedrecillas que se llevaba el agua sin sentir. Y estaba escribiendo estas cosas cuando record otro da grande, en
que comprendi, de una manera distinta a la de otras
veces, que todos los bienes nos vienen por el Hijo nico de Dios, por Jesucristo, y que en su imitacin estaba nuestra salud y nuestra vida. Cuando ella iba escribiendo esto, pens: "Cualquiera que lo leyera dira
que vaya una luz, que eso lo sabe cualquiera que haya
estudiado el catecismo de Ripalda". Y entonces se qued pensando, y aadi en el papel que era completamente distinto lo que ahora vea; que tambin ella lo
saba antes por el catecismo, pero ahora lo saba "por
dentro", como si Alguien se lo hubiera grabado en el
corazn con una intensidad tan terrible que casi dola.
Esto le haba ocurrido el da 29 de octubre de ese
ao 1887. Lo anot expresamente, recordando que
Juan el apstol escribi en el evangelio incluso la hora
en que Jess se le present y le dijo: "Ven". La
M. Sagrado Corazn pensaba que hay cosas que marcan en la vida, y que, para ella, una de las ms importantes haba sido esta grandsima luz del 29 de octubre.
#
114
escrita para fundar en la calle de San Bernardo, de Madrid. A mediados de octubre se empez a vivir efectivamente en la nueva casa. Por breves meses, la General
crey ver realizado su sueo. Tal vez ms que nunca,
pudo decirse de una casa de Esclavas que la eucarista
fue el verdadero foco que alumbraba en todas direcciones los caminos recorridos a diario por las Hermanas.
La escuela estaba llena de nias muy necesitadas de
educacin. Haba con mucha frecuencia ejercicios y retiros espirituales. Gentes de todas condiciones se sentan atradas a aquella capilla silenciosa que convidaba a orar.
"La quiero a toda costa"
La M. Sagrado Corazn hizo la profesin perpetua
el da 4 de noviembre de ese ao. Por cierto que la hizo
muy acompaada y muy sola. Acompaada, porque el
mismo da profesaron otras nueve religiosas. Sola,
porque falt quien ms le importaba.
Un mes antes de la ceremonia, la M. Pilar le haba
comunicado que senta "una repugnancia invencible" y que deseaba diferir su profesin por algn tiempo. La M. Sagrado Corazn saba perfectamente que
su hermana no tena otro motivo que la dificultad en
aceptarla como General. Le dola el alma. De muy
buena gana habra renunciado en este momento, como
en otros anteriores, pero no poda. Ni lo admitan las
Asistentes ni lo aconsejaban los jesuitas consultados,
ni siquiera lo quera por entonces la M. Pilar.
El da 4 de noviembre lo pas la superiora de La
Corua en el colegio recin abierto. Fue un da de trabajo como otro cualquiera.
En la maana del da 4 de noviembre, el obispo de
Madrid-Alcal reciba los ltimos votos de Rafaela
Mara Porras. En el ritual haba un dilogo en el que
ella tuvo que hacer dos veces una afirmacin.
118
En agosto del ao siguiente, despus de los ejercicios anuales, la M. Pilar comunic su decisin de hacer los votos perpetuos. "He salido resuelta a hacer la
profesin", escriba. Pero no haba depuesto, ni mucho menos, los juicios negativos sobre el gobierno de
su hermana.
De todas formas, la M. Sagrado Corazn y las Asistentes respiraron aliviadas. |Era tan extrao explicar a
119
actitud hizo que todas las deliberaciones fueran a ritmo ms lento. En definitiva, las reunidas se separaron
sin llegar a ninguna decisin concreta. La M. Pilar
march a La Corua. All sigui trabajando con verdadera dedicacin a la comunidad y al colegio. Pero
los centenares de kilmetros entre Finisterre y Madrid
no eran nada al lado de la distancia astronmica que
la separaba de su hermana.
En 1890, la M. Sagrado Corazn llev a cabo las ltimas realizaciones de su gobierno. El da de San Jos
de ese ao se celebraba por primera vez la eucarista en
la nueva comunidad de Cdiz. La fundacin se haba
decidido en el Consejo generalicio slo por mayora.
La M. Pilar haba expresado su postura de una forma
123
peripecias: se nos han pegado algunas seoras piadosas, y nos hemos visto negras para despistarlas. Algunos nos miran y se ren de nuestro tipo, pero ms gracia nos hace a nosotras mismas".
Es verdad. Aquellos trajes improvisados parecan
ms bien disfraces de carnaval, aunque conseguan el
objetivo previsto: no sealar la condicin de las que
los llevaban; por cierto, con tanta naturalidad e indiferencia como si vistieran con toda la elegancia de su
tiempo.
Mara del Salvador responda con historias de su invencin a los que les preguntaban quines eran y
adonde iban. Y el tiempo no se les haca pesado, aunque aquellos vagones de tercera eran lo menos confortable que puede imaginarse.
El viaje tena tambin muchas horas de silenciosa
contemplacin. Aquellos campos, aquellas montaas
que parecan correr en direccin contraria, eran un
motivo de oracin constante. A veces se cruzaban con
otro tren.
Parecen peregrinos dijo un da la M. Sagrado
Corazn (la escasa velocidad le permita fijarse en el
aspecto de los viajeros).
Madre, tal vez nos hemos equivocado de tren
aadi Mara del Salvador. Si nosotras furamos
en se, casi podramos disimular nuestra facha. Qu
trajes!
S, es verdad asinti la M. Sagrado Corazn;
los estoy mirando y pienso en cuntos hijos tiene
Dios.
"Viendo mundo, se aviva el celo", concluy ya en
silencio, hablando consigo misma. Se haba quedado
mirando el paisaje, y tuvo una intuicin de su propia
insignificancia en contraste con la grandeza de Dios.
Sinti, como otras veces, que El era inmenso y ella
pequesima, y as, en esa desproporcin, comprendi
algo de lo mucho que Dios haca en ella. "Vindome
125
Casi cinco das despus de la salida de Madrid llegaron a Roma. La M. Sagrado Corazn permanecera en
la ciudad hasta el 18 de agosto.
Lo que consigui para el Instituto durante esos tres
meses, bien puede considerarse un triunfo.
Lejos del ambiente tenso del Consejo generalicio, en
Roma se mova con la naturalidad de una persona segura de s, con objetivos claros. A los tres das de estancia se atreva a chapurrear el italiano (a los cuatro
das, incluso se fue a confesar en esta lengua). Ayudada por el agustino Enrique Prez y por el P. Rodeles,
jesuta y amigo de toda la vida, una semana despus
tena presentada la instancia solicitando al cardenal
vicario licencia escrita de fundacin. El 17 de mayo
habl por primera vez con el cardenal Mazzella, un
jesuta que tena fama de sabio y de santo. La conversacin se desarroll en un italiano macarrnico, pero
el cardenal la entendi perfectamente. Fue tan agradable la entrevista, que la M. Sagrado Corazn le pidi,
de buenas a primeras, que aceptara ser el protector del
Instituto. El dijo que s, y antes de acabarse mayo tenan la noticia del nombramiento oficial. "Dios nos
lleva de su mano en Roma", pensaba ella. Y as, viendo la Providencia a cada paso, no poda menos de sentirse tan a sus anchas como poda estarlo cuando era
nia en la plazuela de San Juan, de Crdoba.
El da 9 de junio, en una audiencia del cardenal
Mazzela con el papa Len XIII, ste admiti la fundacin sin condiciones. Las dos Esclavas recibieron la
noticia estando en San Claudio, una iglesia de los Sacramentinos donde estaba siempre expuesto el Santsimo y a la que iban habitualmente a hacer la adora126
# #
En Espaa, mientras tanto, el nimo de las Asistentes generales iba sucumbiendo ante el pesimismo y las
crticas de la M. Pilar. A travs de las cartas que le
127
siempre
129
esto va bien y espero gran gloria para Dios. Con mucha razn estaban disgustadas contra m; mire que es
la verdad. Ni en las Madres ni en m ha habido ms
que buen celo".
Y para que sus esfuerzos conciliadores no fueran
slo palabras, decidi, de acuerdo con su Consejo, encargar a la M. Pilar las gestiones para la compra de
una casa en Roma. No poda manifestarle ms confianza.
Intentos fracasados
El da 3 de octubre de 1891 se celebr por ltima vez
la eucarista en la capilla de la calle de San Bernardo.
Al da siguiente venca el plazo del alquiler del edificio. Cuando se dijo a las familias de las nias que
aquel ao no haba colegio, aquella pobre gente ech
las culpas de todo al Gobierno. Cmo iban a imaginar que la causa de aquel desastre era mucho ms inmediata, que estaba en gobiernos mucho ms cercanos?
En el otoo de aquel ao comenz a frecuentar la
casa de Madrid el P. Jos Mara Vlez, S.I. Tres veces
por semana explicaba a la comunidad las Constituciones, y se haba prestado, adems, a dirigir la labor de
corregirlas para la aprobacin pontificia definitiva.
Vlez era un jesuta insigne, y su ayuda se interpret
como una verdadera esperanza; no slo para el asunto
de las Constituciones, sino tambin para otras dificultades de gobierno.
La M. Sagrado Corazn mientras tanto, convencida
de la inutilidad de tantos esfuezos, activaba el asunto
de la renuncia. Pero tampoco en esto quera apoyar su
deseo la M. Pilar. Segn dijo el P. Urrburu, a quien
todo el Consejo generalicio visit y expuso sus dificultades en octubre, quera mantener en el gobierno a la
M. Sagrado Corazn, pero teniendo ella misma carta
blanca para actuar libremente en la cuestin econmi130
"Esto no tiene arreglo, Padre escriba la M. Sagrado Corazn al P. Muruzbal; los efectos de este malestar se van comunicando al Instituto. En desenredar
historias, en or quejas y dar consejos se pasan los
das.
A este sufrir tan intenso puedo sobreponerme porque Dios, a fuerza de oracin, me sostiene. Pero quin
remedia estos males?
Si es cruz de nuestro Seor, yo no quisiera arrojarla
de m..."
132
133
"Consejos, Madre, apenas me ocurren que darle; ya sabe, y mejor que yo, todo lo que puedo
decirle: que en todo busque y acepte lo que Dios
le mande o enve... Estar crucificada con nuestro
Seor Jesucristo, sabe usted que es la cifra de
toda perfeccin".
"Como si al mismo Seor le hablase..."
En marzo de 1892, el cardenal Mazzella escribi a la
M. Sagrado Corazn y a las Asistentes para que cada
una de ellas redactara un informe con lo que juzgara
ser causa de problemas en el gobierno del Instituto. El
P. Jos Mara Vlez estaba dispuesto a ayudarles con
su consejo, siguiendo las indicaciones del mismo
cardenal.
Las respuestas o informes de las Asistentes deban
pasar por manos de la M. Sagrado Corazn; y as, sta,
pocos das despus, pudo saber lo que pensaban de
ella. Decan, en definitiva, que era una buena persona
y que tena mucho espritu, pero que le faltaban dotes
esenciales para el gobierno y que no consultaba los
asuntos con las Asistentes.
El P. Vlez haba recomendado a la M. Sagrado Corazn que acogiera con agrado estos informes, le gustaran o no. Por supuesto, los acogi. En cuanto a gustarle... Los de las MM. Mara de la Cruz y Mara de
San Javier pudieron resultarle dolorosos, pero todava
medianamente comprensibles. El de la M. Pursima le
tuvo, por fuerza, que resultar indignante. Ella haba
estado a su lado en todo momento y haba recibido
especiales muestras de confianza de la General. Ahora
deca que no haba tenido suficiente informacin; que
la M. Sagrado Corazn haba obrado con las Asistentes
"con reserva y poca sencillez y claridad".
La M. Pilar no tena que entregar ningn escrito.
De ms saba la General que sus informaciones orales,
sus conversaciones con el cardenal, haban llevado el
asunto a aquel punto.
135
La M. Sagrado Corazn consult con el P. Muruzbal antes de escribir su propio informe. Le dola toda
el alma saber que, si ahora, en este momento, escriba,
no poda menos de criticar la actuacin de su propia
hermana. Su escrito no fue, de ninguna manera, respuesta o contraataque a las crticas constantes de la
M. Pilar.
El P. Muruzbal le recomend escribir con toda verdad y santa sencillez y puesta en la presencia de Dios y
como si al mismo Seor hablase.
Sigui ella en todo el consejo. Al empezar su informe repeta incluso las palabras que el P. Muruzbal le
haba escrito y subrayado.
La M. Sagrado Corazn vea como raz de tantos
males la divergencia de opiniones de su hermana y ella
y el "carcter dominante y soberbio" de la M. Pilar.
Como remedio, no vea ms que el que sugera el
P. Vlez: la unin de las dos, de la que se seguira la
sumisin de las dems Asistentes. A pesar de todo, la
M. Sagrado Corazn afirmaba que comparta todos los
trabajos con su hermana y que sta era la persona que
ms confianza le ofreca en el Instituto.
Al parecer, nadie en el Consejo crea en la utilidad
de una Congregacin general; en eso todas estaban de
acuerdo.
Despus de estos informes, el cardenal decidi que la
M. Sagfado Corazn delegara temporalmente en su
hermana, dando a sta plenos poderes para solucionar
los problemas econmicos, que parecan en este momento los ms urgentes. El cardenal comunic su decisin por medio del P. Vlez.
El da 9 de junio de 1892, la M. Sagrado Corazn
sala de Madrid, camino de Roma. Se detuvo en Zaragoza, y desde all escribi a su secretaria: "Maana salgo para Roma. Pida usted al Seor bendiga mis pasos.
No voy de mi voluntad, soy mandada, y muy contenta
por cumplir la santsima voluntad de Dios".
Llegada a Roma, de acuerdo en todo con el carde136
139
"Este es tu oficio..."
La Congregacin general para elegir un nuevo gobierno se reuni a finales de junio. El da 29, fiesta de
San Pedro, fue elegida General del Instituto la M. Mara del Pilar.
La primera que, segn el ritual de la ceremonia, le
prest obediencia fue la M. Sagrado Corazn. Puesta
de rodillas, le bes la mano. Pero fue ms all del gesto ritual: alz hacia la nueva General su rostro sereno
y sonriente, y levantndose la abraz.
Como Asistentes fueron reelegidas las MM. Pursima y Mara de la Cruz, y elegidas por primera vez Mara del Carmen Aranda y Margarita Mara Varo. La
M. San Javier qued en Roma, sin cargo ninguno.
* #
" U n da contaba la M. Sagrado Corazn al P. Muruzbal estaba yo en la adoracin y expona al Seor
mis temores respecto a la Congregacin. Y se me mostr como si la amparara El mismo. Y pareca decirme:
'Este es tu oficio: orar sin cesar y sin apartar la vista de
m; de esto depende todo su bien'".
Segua creciendo el Instituto. Continuaban llegando
al noviciado nuevas vocaciones.
En 1887, cuando el papa Len XIII aprob definitivamente el Instituto, haba ms de 100 Esclavas del
Sagrado Corazn trabajando incansablemente en las
escuelas o en las catequesis establecidas en las cinco
casas. Al aliento de la aprobacin pontificia, la expansin fue mucho ms rpida. En 1890, tres aos despus, las religiosas pasaban de 180, y en 1893, de 240.
En estos nmeros estaban comprendidas tambin las
Esclavas que vean desde la bienaventuranza definitiva
los afanes y las alegras de sus Hermanas de la tierra...
Y ciertamente la expansin "extraterrestre" haba sido
tambin rpida: para 1893 haban muerto catorce religiosas.
143
Amar siempre
El mundo, en general, segua tambin su ritmo. En
1893, la Regente de Espaa, Mara Cristina, se apoyaba en conservadores o en liberales, y ninguno de los
dos grupos acertaba a sacar al pas de su retraso. El
papa Len XIII haba publicado, dos aos atrs, la
encclica Rerum novarum, y el marqus de Comillas
estaba ahora organizando una magna peregrinacin de
obreros para darle las gracias.
Se estaba construyendo el ferrocarril transiberiano.
Los hermanos Lumire inventaban el cine. Marconi,
la telegrafa sin hilos. Se disparaba la gran poca de
las comunicaciones universales.
La M. Sagrado Corazn estaba descubriendo otros
medios para mantener a niveles ms profundos el contacto con la gran familia del Instituto. Viva exteriormente incomunicada, pero nunca haba experimentado con mayor fuerza la "comunin". Al salir de
Madrid haba dejado a todas las Hermanas "en el costado de Cristo", y all las encontraba ahora en esta
vida suya crucificada con Cristo Jess.
"T quieres ahora esta labor tan oculta a los
ojos humanos.
Es por eso muy difcil, hace falta un esfuerzo
redoblado.
Pero t lo quieres, y yo tambin.
T sabes mis ansias y trabajos
para satisfacer este deseo.
El amor es fuerte como la muerte y duro como el
infierno,
y es muy justo que sea as.
Pero la criatura es tan dbil,
que se cree impotente para corresponder.
Qu har, pues, Seor mo y Dios mo?
Amar y ms amar,
el amor todo lo vence:
pedir sin cesar este amor".
144
///.
1893-1925
A.
EL GENERALATO DE LA M. PILAR
(1893-1903)
estancia en Roma hasta el otoo. Saba que estaba trabajando en las Constituciones, pero nunca se le dijo
una palabra ms. Vea a la primera Asistente entrar y
salir en la casa, recibir visitas, remover papeles... Y era
un negocio que le ataa muy directamente, algo que
senta absolutamente como propio.
A veces encontraba a la M. Pursima hablando con
la superiora. Y senta la impresin desagradable que
produce siempre ese silencio repentino que sobreviene
cuando alguien interrumpe involuntariamente una
conversacin interesante y secreta.
En muchas ocasiones vio tambin cmo, al acercarse
ella, se cerraban con llave ciertas habitaciones, determinados armarios...
Sin ser precisamente suspicaz, la M. Sagrado Corazn sinti como nunca en ese ao lo molesto de su
situacin. Es ms, a das se le hizo insoportable, y la
puso en un estado de angustia extraordinario.
Lo que no se imaginaba la M. Sagrado Corazn era
que su propia hermana, es decir, la General del Instituto, tambin estaba padeciendo una absoluta marginacin en la gestin de aquel negocio. Habra sufrido
todava ms de saberlo? Lo ignoramos. Lo cierto es
que no pudo escoger el gnero de martirio que le tocaba padecer. Por este tiempo no tena otra cosa que hacer que orar; y a esto se aplicaba con toda su alma.
En junio, cuando ya estaba terminado todo el trabajo, se atrevi a hacer una sugerencia a la M. General;
quera que la preparacin y la celebracin de la primera comunin de nios figurase en el texto de las Constituciones. La M. Pilar accedi. Y luego escribi tambin a la M. Mara del Carmen, con la que siempre
manifest ms confianza, y le deca que haba expresado su deseo de ver las Constituciones, pero que supona que no le daran gusto, porque notaba cierta desconfianza.
A punto ya de presentar el texto a la Sagrada Congregacin, la M. Pursima, pensando que ya no haba
149
peligro de que pudiera intervenir en nada, se lo mostr. Y ella, la M. Sagrado Corazn, con una grandeza
de nimo increble, lo hizo suyo y lo elogi desinteresadamente.
* #
El da 25 de septiembre de 1894, la Sagrada Congregacin de Obispos y Regulares dio el decreto de aprobacin definitiva de las Constituciones. Se cerraba as
el ltimo captulo de la institucionalizacin de las Esclavas del Sagrado Corazn.
Unos das antes haba llegado a R o m a la M. Pilar.
La M. Sagrado Corazn tampoco saba en esta ocasin
el motivo de su visita. Pero tuvieron ocasin de hablar
largo. La General coment algo de su conversacin
con una de las Asistentes. "Dice (y aseguran otras que
es verdad) que el recato con ella ha sido extremado,
tanto en hablar c o m o en echar llaves. Y me confiesa
ella que no lo poda sufrir y que tuvo tentaciones de
todo... Y no crea usted que habla resentida; mas [cmo
ha luchado! Slo su virtud slida y profunda es capaz
de aguantar una situacin as".
Su ocupacin: ayudar
Despus de la aprobacin de las Constituciones y la
marcha de la M. Pilar y de la M. Pursima, con el otoo de 1894 empez para la M. Sagrado Corazn una
vida muy pacfica, pero tambin muy montona. T o dos los das eran iguales a s mismos, pero la ex General los viva al m x i m o , c o m o si de su generosidad
dependiera un grandsimo bien.
Estaba convencida de ello. La fe haba ampliado sus
horizontes hasta lmites increbles, aunque n o le ahorraba ahora el tedio, c o m o antes tampoco le haba evitado el dolor. L o peor era la incomunicacin a niveles
profundos. La M. Sagrado Corazn era con todas las
Hermanas la imagen misma de la afabilidad, pero con
ninguna poda comentar sus impresiones, sus temores
150
# #
154
Al final de la regencia de Mara Cristina, toda Espaa viva en una gran inestabilidad. Cualquier institucin, cualquier colectivo, se crea obligado a prevenirse para el caso de una guerra generalizada. Pero la
M. Pilar, que vea la urgencia de esas medidas, apenas
poda mover un dedo por la falta de entendimiento
con sus Asistentes.
Aquella inmovilidad forzada, aquella oposicin
continua de sus Asistentes, era la mejor purificacin
para una mujer que con frecuencia haba confiado demasiado en la eficacia de sus gestiones.
Al acabar 1898, las Esclavas pasaban de 400 y el noviciado estaba floreciente. Ya haba ms de 200 religiosas que no conocan personalmente a la M. Sagrado
Corazn.
Mientras tanto, ella segua en Roma sin cargo ni
ocupacin oficial.
1898."En el no hacer est mi mayor martirio. Dios me pide ser santa. Si logro ser santa,
hago ms por la Congregacin, por las Hermanas y por el prjimo que si estuviera empleada
en los oficios de mayor celo".
En 1900, las dificultades del Consejo generalicio llevaron a la M. Pilar a Roma. Quera expresar al cardenal protector su situacin y la oposicin de las Asistentes, que se haba manifestado, sobre todo, a propsito de la fundacin de Burgos. El cardenal las convoc
a las cinco; pero, antes de que las consejeras se pusieran en camino, enferm y muri improvisadamente.
La M. Pilar busc el asesoramiento del P. La Torre,
entonces Asistente general de la Compaa de Jess; y
como ste aceptara, convoc de nuevo a sus consejeras
en Roma.
Pero no se lograron frutos concretos de esta larga
consulta.
6.Amar
siempre
161
1900. Seguan entrando muchas jvenes en el Instituto. Algunas se iban para el cielo en enfermedades
rapidsimas. Otras trabajaban con ardor en las actividades apostlicas de la Congregacin.
"Veo clarsimo, ahora que estoy en plena tranquilidad, que estas ansias que me dan por trabajar por Dios son tentacin, pues a todo trance
quiere nuestro Seor que yo rompa mi voluntad
hasta en lo mejor. Dios quiere de m sumisin
completa a su voluntad. No quiere de m obras,
sino sumisin ciega a cuanto de m disponga".
Y mientras trataba de vivir hasta el fondo las consecuencias de esta "sumisin ciega" que tanto le costaba,
aquella mujer heroica se esforzaba al mismo tiempo
por hacer la vida feliz a las Hermanas de Roma con las
cuales le haba tocado vivir. En stas, ayudaba, y aliviaba, y amaba a todas las Esclavas que en Espaa,
lejos de ella misma, trabajaban y moran para hacer
realidad y vida los ideales del Instituto.
Desde Roma tambin segua el curso de los acontecimientos relativos al gobierno del Instituto. No tena
informaciones muy detalladas, pero viva en una sintona cada vez mayor con su hermana. A veces le ofreca su consejo, aunque era imposible que a tanta distancia y no slo fsica atinara con la solucin de
problemas tan complicados. Pero, cuando se refera a
la unin del Instituto, sus palabras se hacan de oro.
Por mantener la unidad estaba siempre dispuesta a todos los sacrificios, y ahora exhortaba a la M. Pilar:
"Todo lo ofrezco por la Congregacin y la unin de
ustedes cinco le escriba en 1901, porque, si Dios
nuestro Seor no remedia esto, ni la Congregacin camina ni Dios nos bendice. La unin, por amor de
Dios, porque as es imposible vivir. Yo no s qu hara
por esto"
162
miento de maestra de novicias y de instructora de tercera probacin. Estos catgos se acumulaban hasta entonces en la M. Pursima, que era, adems, superiora de
la casa de Madrid y Asistente general.
"Aqu vamos caminando como se puede y no como
se debiera escriba la M. Pilar en enero de 1902.
Las cuatro Asistentes, unidas y contrariadas; yo, sintindolo en el alma. El Seor nos amparar, que para
lo que se espera en Espaa no dificulta poco el no
concordar". La M. Sagrado Corazn ley esta carta
con grandsimo dolor y contest en seguida: "Yo veo,
si el Seor no lo remedia, otro nuevo desconcierto an.
Usted que tiene experiencia y conoce los sujetos, sacrifiqese por la paz, cediendo con suavidad y ganndoles los corazones para vivir unidas en la caridad de
Cristo. De otra manera, por lo fuerte, no adelanta usted nada, porque la humildad no nos sobra a ninguna.
Yo hablo casi a ciegas. Si en algo le disgusto, no lo
tome a mal; es que me interesa mucho".
Pero la M. Pilar ya no se disgustaba como antes.
Haba aprendido, por una larga prctica, a recibir reproches, incluso amargos. Y esta carta de su hermana
no era un reproche, sino un lamento del corazn; un
corazn tan roto de pena como el suyo y por los mismos motivos. Cmo se iba a disgustar?
mayora eran infundadas y algunas otras muy exageradas, pero el cardenal Vives les dio crdito, y el da 29
de enero enviaba a la General una carta de amonestacin. El tono era dursimo. Se la acusaba, en trminos
generales, de actuar de espaldas a las Constituciones y
al Consejo. En concreto se le reprochaba una serie de
puntos relativos a la pobreza, a la clausura, a la misin del Instituto.
A golpe fue brutal. Aunque todo el conjunto de circunstancias la haban ido preparando, la M. Pilar
nunca pens que sus consejeras llegaran a tanto como
acusarla oficialmente al cardenal. La experiencia fue
decisiva en su maduracin espiritual, una verdadera
llamada a la purificacin del corazn. "Agarrmonos
ms y ms al Seor por medio de la humilde contricin de nuestros pecados y los de los dems", escriba a
una persona en aquellos das. La "humilde contricin" le trajo de nuevo el recuerdo de sus actitudes
pasadas, de su mal proceder en tiempos de la M. Sagrado Corazn.
Ahora senta la absoluta necesidad de expresar su
arrepentimiento. Sencillamente, de pedir perdn.
"... Penetrada del ms profundo
arrepentimiento, de rodillas y por el Sagrado Corazn de
Jess, ruego a usted que me perdone, que yo le
prometo reparar mi proceder en este punto tan
pronto como se me venga la oportunidad de hacerlo".
Peda el perdn pensando que este acto de generosidad redundara "en honra y gloria divina y provecho
de su Congregacin de Esclavas".
Por el Instituto, por la fidelidad y el amor que le
tenan a todos y a cada uno de sus miembros, las dos
Fundadoras se unan ahora en una voluntad comn.
Pero la heroica M. Sagrado Corazn hizo ms, mucho
ms de lo que su hermana le peda en este momento:
no slo le conceda el perdn ms generoso, sino que
165
166
pero el momento hubiera estremecido a muchas personas ms valientes que ella. Empez a leer:
suasivo; somos las ms obligadas a hacerlo, y lo haremos por el Instituto; por la unin del Instituto.
Estaba sumamente plida cuando deca estas palabras. La profundidad de su mirada vena acentuada
por el cerco negro de las ojeras. Senta hondamente su
maternidad; saba que en ese momento su actitud contribuira a dar al Instituto la vida o la muerte.
Se adelant con paso firme y se hinc de rodillas.
Ella fue la primera que bes la mano, en seal de sumisin, a la M. Pursima.
Despus fue Mara del Carmen Aranda. Y la secretaria. Y las dems Asistentes.
Luego la comunidad.
Estaban todas como quien vive una pesadilla.
Se quebraba la voz de la secretaria. Vea muy borrosas las letras a travs de sus lgrimas.
Si usted no puede, yo leer el decreto dijo, serena, la M. Sagrado Corazn.
Usted, Madre? la secretaria no sala de su
asombro.
S, yo respondi la M. Sagrado Corazn. Y aadi muy bajo, como hablando consigo misma: "Quiero apurar el cliz, beberlo hasta las heces".
La M. Luz se haba repuesto ahora, y con voz ms
firme pudo continuar. Al leer que el gobierno pasaba
a la M. Pursima en calidad de Vicara, la comunidad
lloraba ya sin disimulos. La interesada, la M. Pursima, hizo entonces ademn de salir.
No debe irse ahora advirti la M. Sagrado Corazn a una de las Asistentes; tendremos que rendirle
obediencia, segn se acostumbra en estos casos.
La M. Pursima se sent para recibir el gesto de sumisin y obediencia de aquella comunidad en la que
estaba representado el Instituto entero.
Mara del Carmen Aranda iba de un extremo a otro
de la habitacin. Estaba al lmite de la tensin nerviosa. Algunas otras de las presentes se revolvan inquietas.
Vamos, Mara del Carmen, nosotras iremos las
primeras dijo la M. Sagrado Corazn con gesto per170
El da 17 de junio de 1903 sali de Roma la M. Pilar. Las dos hermanas se abrazaron por ltima vez en
la portera de la casa. No volveran a verse en este
mundo.
El deber de consolar
La deposicin de la M. Pilar fue para el Instituto
como la conclusin de un captulo importantsimo de
su historia. Para las Esclavas antiguas, para las compaeras de la primera hora, fue como si en un mismo
da les arrebataran a las dos Fundadoras.
En realidad las ganaban definitivamente, pero como
cimientos de aquella casa familiar que era el Instituto.
La M. Sagrado Corazn encontr muy pronto la misin concreta que le incumba: alentar y consolar a las
Hermanas, desconcertadas por aquel cambio doloroso.
Y para que sus palabras tuvieran la garanta del convencimiento personal ms absoluto, se dedic, ms
que nunca, a una oracin constante. Su espritu, pacificado por la unin con Dios, se hizo de esta manera y
con toda verdad pacificador.
Su preocupacin mayor: estar junto a su hermana,
alentarla en la aceptacin resignada, y aun alegre, de
aquella vida de absoluta oscuridad.
"No la olvido un instante, y pido sin cesar que
tenga usted mucha fortaleza para que no la abata, ni en el espritu ni en el cuerpo, la carga de
penas, mejor dicho, de perlas preciossimas con
que el Seor la ha enriquecido... Los trabajos
pasan pronto y la gloria que viene despus es
172
eterna... Sometmonos bien de lleno a la santsima voluntad, y cuando la nuestra se resista porque nos duela la obra de Dios, la Congregacin
que sta ha de ser la ms cruel tortura y la
herida ms aguda de nuestro corazn, recurramos a la vida de Cristo y de la Virgen, y sobre
todo al pie de la cruz, y comparemos si nuestro
dolor es semejante al de ellos".
Para la M. Pilar haba llegado al fin la hora del silencio. El tiempo no de hablar, sino de escuchar. El
tiempo no de ensear, sino de aprender.
"Todos sus consejos deca procuro que se impriman en mi corazn. Para procurarlo, hago por vivir
como sorda, ciega y muda".
"Mire usted escriba poco despus, yo ya me voy
pareciendo a usted en no querer escribir a nadie, para
acomodarme a la situacin de subdita en que Dios me
ha puesto y para trabajar en casa, y tengo la misma
codicia de hacer labor que usted. Y vivo tan contenta
como jams me he sentido tanto; ni en casa. Me consuela pensar que lo que debo es aplicarme a estudiar y
practicar mi condicin de Esclava, y as recibir, de
quien me vinieren, los ms rudos tratamientos con
amor y reverencia, por venir autorizados del rey o de
quien puede mandarlos. Y tengo fe de que me va a
ayudar Dios nuestro Seor".
Nunca en su vida haban estado tan unidas aquellas
dos hermanas, que ahora estaban separadas por una
distancia de miles de kilmetros.
"...el acto de amor ms puro: 'fiat'"
La M. Pursima deba gobernar el Instituto como
Vicaria durante tres aos, a partir de la fecha de su
nombramiento. Es decir, hasta mayo de 1906, en que
haba de reunirse el Captulo general para elegir, de
acuerdo con las Constituciones, un nuevo gobierno.
El trienio 1903-1906 fue una autntica prueba de fe
173
para muchas religiosas. Las ms adictas a las Fundadoras cambiaron de cargos y de destinos, especialmente las que por ser superioras habran tenido que participar en la Congregacin general.
Las dos Fundadoras asistan a aquella conmocin
como "ciegas, sordas y mudas". Al comienzo de esta
etapa, la M. Sagrado Corazn pens si sera oportuno
y justo hacer algo por rehabilitar a la M. Pilar, y lo
comunic a Mara del Carmen Aranda. "Madre le
escribi, constndole que sta no haba aprobado los
ltimos acontecimientos del Instituto, si ustedes
creen que lo que se ha hecho con la M. Pilar es injusto, por qu no lo exponen, para que no se tenga en
esta situacin a la que ha sido piedra fundamental del
edificio?"
Lo que nunca haba intentado para ella, ahora lo
intentaba para su hermana.
Mara del Carmen Aranda saba que la M. Pursima
estaba decidida a mantener el control del Instituto a
cualquier precio. Rompi la carta en seguida y con
palabras veladas contest a la M. Sagrado Corazn que
no hiciera ni dijera nada en este sentido.
El Instituto haba entrado en una verdadera cura de
silencio. Fue como un tratamiento de urgencia que
permiti a la mayora volver a vivir en paz al cabo de
algn tiempo.
Algunas especialmente llegaron al herosmo en sus
actitudes de entrega a la voluntad de Dios. Casi todas
las superioras del perodo anterior tuvieron mucho
que padecer y que aceptar. Pero ninguna lleg a las
cotas de sumisin y de fe que alcanzaron las dos Fundadoras.
Poco despus, en septiembre, haca ejercicios espirituales. He aqu uno de los prrafos ms iluminadores
que escribi en esos das:
"En las aflicciones, mirar a Dios y decirle Fiat
voluntas tua, y esperar con mucha paciencia que
se vaya la tormenta, y callar consigo mismo y
con todos... El fiat en esta ocasin es el acto de
amor ms puro y ms hermoso que se le puede
hacer al Seor".
Los cimientos, en su puesto
Cmo les va a ustedes? pregunt por este tiempo el P. La Torre a Mara del Carmen Aranda.
El jesuta estaba pasando unos das en Espaa. Nadie como l haba conocido en profundidad los problemas del gobierno del Instituto hasta 1903. Lo que no
saba era que Mara del Carmen Aranda estaba a punto de abandonar para siempre el Consejo generalicio.
Esta se encontraba tan cansada, que ni siquiera senta
el deseo de comentar las ltimas disposiciones de la
M. Vicaria para preparar el Captulo general.
No estamos del todo mal respondi lacnicamente.
No me extraa dijo el P. La Torre. Las cosas
deben ser ahora bastante ms sencillas para la que gobierna el Instituto. Antes, ustedes cuatro decan a todo
que no, a todo se oponan. Ahora, a todo lo que propone la M. Pursima dicen que s.
Es verdad, Padre; pero no es tan fcil como parece...
Me lo imagino sigui el P. La Torre. Pero
una cosa le digo: si el Instituto sigue adelante, est
usted segura, no es por el "sabio" gobierno que ahora
tiene, sino por el sacrificio de la M. Pilar y de su hermana. Las dos son santas, y ellas sostienen e impulsan
el desarrollo de la Congregacin.
Estoy bien convencida de eso asinti Mara del
175
176
Indudablemente, el P. La Torre no estaba por alimentar vanas ilusiones, y, sin embargo, la M. Pilar
acogi esa carta y todas las del jesuita como las nicas
palabras que alentaban su esperanza. Para ella haban
acabado definitivamente las miras interesadas o egostas. Estaba completamente decidida a aceptar la situacin con espritu de fe.
Conjura de silencio
La M. Sagrado Corazn y la M. Pilar se comunicaron al principio con bastante frecuencia. Entre Roma
y Valladolid se cruzaron cartas que son verdaderos tesoros de fe y amor. En seguida, sin embargo, pudieron
advertir que cualquiera de sus palabras habladas o escritas eran causa de recelos; en algn caso, incluso de
investigaciones. Decidieron entonces distanciar las cartas. Como deca la M. Pilar, se escribiran slo "cosas
que pudieran leerse desde un balcn". Ella misma deca que con las Hermanas haba hecho muy pronto
punto redondo. Y era verdad.
Alrededor de la M. Pilar se hizo en seguida una campaa de silencio que dio resultados eficaces. Por lo
que se poda or hablar en pblico en las casas de las
Esclavas, cualquiera hubiera dicho que nunca haba
existido la segunda General del Instituto. La M. Sagrado Corazn pensaba con verdadera angustia en ella.
Al principio haba preguntado a Mara del Carmen
Aranda. "Aquella persona querida le contest sta
dicen que est tranquila y aprovechndose su alma
mucho".
Hacia 1905 haba cambiado enteramente la composicin de las comunidades del Instituto despus de un
autntico frenes de viajes, y ahora las Hermanas estaban en sus nuevos destinos, esperando, entre el temor y
la esperanza, la prxima Congregacin general. (En
realidad era bien fcil predecir los resultados de esta
179
*
185
La asamblea lo acept, aunque a muchas les repugnara. Por la mente de algunas pas forzosamente la
imagen de las dos Fundadoras. La M. Sagrado Corazn recordaba a la M. Pilar mientras oa a las congregadas: "Apruebo... Apruebo... Apruebo..." Lleg su
turno: "No apruebo", dijo con acento firme y sereno.
La M. Pursima decidi no tramitar la peticin.
Pero se conserv, desde luego, el folio con la instancia
y las firmas de todas las congregadas. Slo faltaba en
aquel papel la firma de la M. Sagrado Corazn, aquella caligrafa suya tan firme y decidida como su propia voz.
# # *
Pero de verdad est mal de la cabeza la M. Sagrado Corazn? Yo apenas lo puedo creer deca un da
una de las religiosas reunidas en la Congregacin.
Eso dicen.
Yo no le veo ms que muestras de cordura.
Bueno... Ya es un poco raro lo que hizo ayer: oponerse a firmar la instancia que quera la M. Pursima.
Eso no es locura. Es valenta, que es distinto.
S, pero a m me extraa que se niegue a firmar y
que luego est tan contenta todo el da, participando
en los festejos del nombramiento.
Tampoco eso es locura. Es herosmo. Yo le he
odo decir siempre que hay que ser humildes y libres.
Humildes para aceptar y vivir alegremente aun en medio de las dificultades de la vida. Libres para obrar en
conciencia y no perder nunca la independencia santa
de los hijos de Dios.
"Algrese de todo...!"
En primavera de 1906, la M. Sagrado Corazn tuvo
la alegra de volver a pisar tierra espaola. Sali de
Roma el 5 de marzo, y estuvo en Sabadell, en Zaragoza
y en Madrid antes de llegar a Crdoba. Las religiosas
187
8 de mayo
de 1905.
24 de junio
de 1905.
6 de enero
de
1907.
12 de octubre
de 1907.
21 de octubre
de 1907
Roma,
7 de abril de
1908.
10 de junio
de 1908.
"Recib su carta, y como viene el da del Sagrado Corazn, ya no espero ms para contestarle. Ya he dicho a usted muchas veces que sus intereses espirituales y corporales en todo y siempre entran a la par que los mos. Y por lo que yo
ms me empeo delante de toda la corte celestial
es para que correspondamos
de lleno, hasta el
ltimo suspiro de nuestra vida, al plan que Dios
tenga sobre nosotras. Que no lo defraudemos jams ni
levemente...
Me deca usted en su carta que ancho campo se
me proporcionaba
para sufrir, y es verdad, pero
yo vengo considerando mucho, y me da una gran
paz, que igual de ancho es el del merecer, e infinitamente
ms el del gozar. Conque
adelante,
hasta que el Amo quiera, pues el fin no est lejano. Y cmo se deslizan los das, las semanas y
los aos!"
Roma,
16 de junio
de 1908.
5 de julio
de 1908.
siempre
muque
193
nuestro Seor Jesucristo, y cuando pase este soplo de vida se encuentre con la posesin de una
felicidad que jams tendr fin.
Nosotras estamos obligadas a esto como primeras del Instituto. Somos los cimientos, que ni
se ven... Nuestro Instituto es muy precioso, as
que es preciso que las primeras nos dejemos apisonar bien por los instrumentos de que Dios se
quiera valer, pues todo viene de su mano y El lo
dirige todo para su mayor honra y gloria.
'Coraggio' y generosidad! Esto pide para usted su hermana, que quiere pida usted lo mismo
para ella".
la aceptacin, el silencio absoluto. Y el convencimiento, ms absoluto todava, de que, ms que nunca, Dios
las haba unido para siempre.
Mientras en el Instituto se corra el rumor de la enfermedad mental de las dos hermanas Fundadoras, stas se mantenan bien atentas a los intereses de todas, y
en sus cartas manifestaban una memoria feliz. En
1912, despus de contar a la M. Pilar una serie de detalles sobre antiguas conocidas, la M. Sagrado Corazn
haca este comentario, tan expresivo de su actitud:
"Qu personas tan buenas tiene el Instituto!
Consuela que le da mucha gloria al Seor y que
todas mueren con seal de predestinadas. Debemos estar usted y yo con la boca por tierra dando
gracias y que toda nuestra vida sea una continua
accin de gracias".
La contestacin de la M. Pilar tambin puede servir
de ejemplo, entre las muchas cartas que por este tiempo escribi a su hermana:
"Yo no slo pido por usted a diario, sino muchsimas veces al da, y parece que la carencia de
correspondencia aumenta mi inters delante del
Seor y me da gran descanso de que Dios ha de
mirar mucho por usted, y por muchas razones.
Nuestra misin activa est ya terminada en
esta vida, y gracias a nuestro Amo, que nos deja
el grandsimo y eficaz recurso de orar por el
mundo entero, y nos regala con lo mejor que tiene, que es padecer y sufrir por su amor.
Hasta cuando Dios quiera, sea por carta o porque nos llevara el Seor a su cielo, se despide,
abrazando a todas esas Hermanas, la que lo es de
usted por dos ttulos o por muchos ms.Mara
del Pilar".
Desde la oscuridad de su vida, la M. Sagrado Corazn segua la evolucin del Instituto. Por cierto, ste
haba crecido considerablemente. En 1911 haba ya
196
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La M. Sagrado Corazn iba a entrar en la experiencia anual de los ejercicios espirituales. Corra el 1914.
Europa estallaba en una guerra cuyas consecuencias
terminaran por afectar al mundo entero.
Una vez ms, aquella mujer sincera y lcida iba a
encarar su realidad humana a la luz de Dios. "No encuentro ya estorbos en mi alma", repeta con sencillez
y admiracin. "No, no tengo estorbos. Ahora s que
estoy preparada para cualquier maravilla que el Seor
quiera hacer en m". Despus de tanto sufrimiento, su
espritu entraba en una prolongada fase de descanso.
Al terminar aquellos ejercicios, escribi en sus
apuntes:
"Dios me quiere a m muchsimo, con privilegio especial. Quiere que yo caiga en la cuenta de
esta realidad, y que fomente un amor y una confianza hacia El sin lmites... Que viva y haga
todo slo para El y por El, por darle gusto a El
slo."
Como en tantas ocasiones anteriores, la luz de Dios
se proyect con fuerza en las personas que la rodeaban
y en todas aquellas que, cerca o lejos, dependan en
alguna manera de su solicitud. "Darle gusto a El
slo", "vivir por El y para El" tena que traducirse en
una entrega ms generosa todava, una entrega a fondo perdido al amor y al servicio de los dems. Su corazn profundamente pacificado iba a hacerse da a da
ms capaz de pacificar, de dar a todos el regalo extraordinario de la alegra y la serenidad interior.
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La muerte de la M. Pilar
En los primeros das de julio de 1916 lleg a las comunidades la noticia escueta de la muerte de la M. Pilar. La parquedad informativa fue un dolor aadido,
totalmente innecesario, para todas aquellas que la haban querido extraordinariamente.
La carta que se escribi unos das despus quera ser
escueta y lapidaria; pero result inexacta.
"El da 1. de julio de 1916 falleci en esta casa
de Valladolid, en la paz del Seor, la R. M. Mara del Pilar Porras.
Naci en Pedro Abad, provincia de Crdoba,
el da 13 de marzo de 1846. Entr en la Congregacin el 1.a de marzo de 1875. Hizo su profesin el 8 de diciembre de 1889.
Estuvo en las casas de Crdoba, Madrid y Valladolid. Desempe los cargos de superior a,
Asistente general y General.
Fue una religiosa que sobresali por su piedad, demostrndolo particularmente en la devocin especial a la sagrada comunin y santa
misa; tanto que, a pesar de su enfermedad, que le
caus algn trastorno mental, no dej hasta el
ltimo perodo de practicar estas devociones.
Antes de ser atacada de la congestin que le
ocasion la muerte, pareci darse cuenta de los
auxilios que le prestaba el Padre que la asista,
demostrndolo en besar el crucifijo, que lo haca
con grande devocin, y santigundose repetidas
veces.
Muri con grandsima
tranquilidad".
Las redactoras de esta nota necrolgica haban hecho verdaderos equilibrios para no decir que haba
muerto una de las Fundadoras. Qu pudo sentir la
M. Sagrado Corazn al escuchar su lectura? La nota
deca, por ejemplo, que la M. Pilar haba entrado en el
Instituto el da 1 de marzo de 1875. "En qu Instituto.
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injusta que fui... Penetrada del ms profundo arrepentimiento, de rodillas y por el Sagrado Corazn de Jess
ruego a usted que me perdone..." Presidiendo todos
estos recuerdos estaba la imagen de la M. Pilar tal
como ella la vio el da 15 de mayo de 1903, hacia las
tres de la tarde, aquella tarde de pesadilla en que la
comunidad de Roma asisti al nombramiento de la
M. Pursima como Vicaria del Instituto. Al salir de la
sala en que haban estado reunidas, la M. Sagrado Corazn se encontr a su hermana y se cruzaron sus miradas en una extraordinaria y entraable comprensin.
Al rezar juntas en aquellos momentos, al expresar
unidas su accin de gracias, haban sentido como nunca una honda fraternidad que consagraba para siempre su nico destino ante Dios y ante los hombres.
La muerte de la M. Pilar produca en la M. Sagrado
Corazn la sensacin de un enorme vaco, pero sobre
todo un dolor muy vivo, aunque lleno de esperanza.
Cualquier persona generosa sentira haber hecho sufrir a alguien a quien, por otra parte, se ama profundamente. Pero es ya de espritus muy finos sentir una
pena extraordinaria por haber sido causa involuntaria
de un sentimiento de contricin. Este era su caso, el
de la M. Sagrado Corazn, que jams dio motivos reales de disgusto a la M. Pilar, pero que sin duda fue
para sta una causa muy prolongada de arrepentimiento.
M. "Sacro Cuore" le hablaba una religiosa,
cuando ella sala del coro alto. He sabido lo de su
hermana. No sabe cunto lo siento. La encomendar
mucho al Seor.
[Ay Madre, no, no me d el psame! Yo vengo de
dar gracias al Seor! le temblaba un poco la voz al
decirlo, y termin de hablar como en un susurro.
Por la muerte y por la vida de la M. Pilar hay que
rezar tres veces el Te Deum...
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que la consideraban todava, en el fondo de sus corazones, Madre y Fundadora (y ahora en exclusiva, desde la
muerte de la M. Pilar). Todava vivan para estas fechas seis de las que haban formado el ncleo primitivo del Instituto; stas no la podan olvidar, ni tampoco ella podra olvidarlas jams.
La M. Mara de Jess Gracia y Malagn formaba
parte de ese grupo incondicional. A ella dirigi la
M. Sagrado Corazn una de sus ltimas cartas. Casi
un testamento:
"Siempre recibo con mucha alegra sus cartas
y las de todas esas carsimas Hermanas, y, sobre
todo, las oraciones que hacen por m, especialmente durante mi enfermedad; el Seor se lo premie, no como yo deseo, sino como El sabe que
ms le conviene a cada una. Yo ya estoy casi
bien, gracias a Dios, o, mejor dicho, bien, porque un poco de debilidad que me queda en las
piernas espero en el Seor que pronto desaparecer. Yo jams olvido a ninguna,
especialmente
a mis viejecitas, y me alegro al pensar que no
muy tarde estaremos reunidas para no separarnos jams. Cunto charlaremos entonces del cmulo de misericordias de Dios sobre nosotras y
nos estimularemos mutuamente a manifestar a
nuestro Seor nuestra gratitud inmensa! Sigamos, hermana ma, sirvindole con toda la generosidad que podamos, que todo se lo merece, y
pidmosle siempre muy de corazn por esta obra
suya, que cada da sea ms de su agrado, y por
todos y cada uno de sus miembros, que son
miembros nuestros, como que todas somos fruto
del amor de su Sacratsimo Corazn; bendito sea".
En octubre de 1924 se le tuvo que hacer otra operacin. No se pretenda ya que recuperara la salud, sino
aliviarle algo los dolores, que haban llegado a ser insoportables. Por su estado general, sumamente debilitado, apenas se le pudo aplicar anestesia. Aguant fir-
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8.-/4mar
siempre
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Po XII la
cin, "beata",
de 1952.
Pablo VI la
Santa Rafaela
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