l.

INTRODUCCIN
El
ensayo
de
penetracin
estndar SPT
es
ampliamente utilizado en exploracin geotcnica dado
que
existe una gran variedad de correlaciones entre el nmero de
golpes del que se obtienen tras la ejecucin del ensayo y algunos
parmetros geotcnicos de gran importancia en el diseo de
cimentaciones.
Este mtodo permite obtener parmetros de resistencia
del suelo tales como, el ngulo de friccin (F'), la cohesin (c'),
la resistencia al corte no drenada (Su) y algunos parmetros de
deformabilidad como el mdulo de Young (E), a partir de
correlaciones propuestas por diferentes autores y que son de
amplio
uso
en
el
diseo
de
diferentes
estructuras
geotcnicas dada la facilidad de su aplicacin. Se ha observado
en general que los resultados que se obtienen son razonables y
aproximados a los que se podran obtener de pruebas ms
completas como es el caso de ensayos triaxiales para el caso de
suelos granulares, y menos aproximados para el caso de suelos
cohesivos.

2. FUNDAMENTACIN TERICA
DESCRIPCIN: ASTM D 1586
El SPT (standard penetration test) o ensayo de penetracin estndar, es un
tipo de prueba de penetracin dinmica, que es empleado para realizar
ensayos en terrenos que se requiere realizar un reconocimiento geotcnico.

OBJETIVOS DEL ENSAYO S.P.T.:

-

Determinar la Compacidad y la Capacidad de Soporte del suelo no

cohesivo
Tomar muestras representativas del suelo
Hallar correlacin entre:
El nmero de golpes, N, medido y la compacidad

y la resistencia a la compresin simple por medio de

tablas o bacos ya existentes

PRINCIPIO DEL ENSAYO:

El ensayo SPT se realiza en el interior de sondeos durante la perforacin,
consiste bsicamente en contar el nmero de golpes (N) que se necesitan
para introducir dentro de un estrato de suelo, un toma muestras (cuchara
partida hueca y cilindrica) de 30 cm de largo, dimetro exterior de 51mm e
interior 35mm, que permite realizar tomas de muestra naturalmente
alterada en su interior, a diferentes profundidades (generalmente con
variacin de metro en metro).
El peso de la masa esta normalizado, as como la altura de cada libre,
siendo stos respectivamente 63.5 kg y 76.2 cm.

63-511Ql140bJ

DONDE SE REALIZA:
Este ensayo se realiza en depsitos de suelo arenoso y de arcilla blanda; no
es recomendable llevarlo a cabo en depsitos de grava, roca o arcilla
consolidada, debido a los daos que podra sufrir el equipo de perforacin al
introducirlo dentro de dichos estratos.
EQUIPOS:
Equipo de Perforacin.- Cualquier equipo de perforacin ser
aceptable, que proporcione al tiempo del muestreo una cavidad
razonablemente limpia antes de introducir el muestreador y asegure que el
ensayo de penetracin se realiza en suelo inalterado. Las piezas de equipo
siguientes han demostrado ser apropiadas para el avance de una
perforacin en algunas condiciones de subsuelo.
Varillas de Muestreo. Debern usarse varillas de perforacin de acero de
unin rpida para conectar el muestreador de caa partida con el
ensamblaje de cada de peso.
Muestreador de Caa Partida. La zapata deber ser de acero endurecido y
deber ser reemplazada o reparada cuando est abollada o deformada. 35 y
51mm
Martillo y Yunque.- El martillo deber pesar 140 2 lb (63.5 1 Kg) y
deber ser una masa metlica slida y rgida. El martillo deber golpear el
yunque y realizar un contacto acero-acero cuando se deja caer. Una gua
que permita una cada libre deber utilizarse.
Sistema de Cada del Martillo.- Pueden utilizarse sistemas de malacatesoga, semi-automtico o automtico, siempre y cuando el aparato de
levante no cause penetracin del muestreador cuando se engancha y
levanta el martillo.

PROCEDIMIENTO:
El mtodo de Penetracin Estndar es el ms ampliamente usado para la
exploracin de suelos, y comprende dos etapas:
EL SONDEO:

Consiste en hacer una perforacin con barreno, inyeccin de

agua o sondeo rotatorio usando un taladro con movimientos de
rotacin de alta velocidad y circulando agua para extraer los detritos.
En los suelos firmes el sondaje se mantiene abierto por la accin del
arco del suelo; en las arcillas blandas y en las arenas situadas debajo
del nivel fretico, el sondaje se mantiene abierto hincando un tubo de
acero (tubo de entibado o camisa).

Penetrmetro en el barreno utilizado como camisa de revestimiento

EL MUESTREO:
Se realiza el sondeo hasta la profundidad establecida, y a
continuacin se lleva al fondo de dicha perforacin una cuchara
normalizada que se hinca 15 cm (6). en la capa a reconocer, a fin de
eliminar la zona superficial parcialmente alterada, por efectos del
procedimiento utilizado durante la ejecucin del sondaje.
El valor que se define como el N de campo es la suma de los golpes
necesarios para avanzar 12" (30 cm) de perforacin y se expresa en
golpes/pie, este valor corresponde a la suma de los dos ltimos valores
reportados en el tramo de 18" (45 cm).

Si por algn motivo el nmero de golpes necesarios para hincar

cualquier intervalo de 15 cm es superior a 50, entonces el resultado del
ensayo deja de ser la suma que se indica anteriormente para convertirse en
RECHAZO, tenindose que anotar la longitud hincada en el tramo en el cul
se han alcanzado los 50 golpes. El ensayo se da por finalizado cuando se
alcanza este valor.
Finalmente se abre la cuchara partida y se toma la muestra de su
interior, para realizar los ensayos correspondientes, (contenido de humedad,
granulometra, lmites de consistencia, peso especfico).
Las muestras recuperadas en el penetrmetro que mantienen su
forma cilndrica pueden ser usadas para pruebas de compresin sin
confinamiento.
Se recomienda que las muestras recuperadas del suelo se
introduzcan en unos recipientes hermticos, en los que se fijaran unas
etiquetas donde mencionen: localizacin, denominacin del sondeo, fecha,
numero de muestra, profundidad de ensayo, resistencia a la compresin del
terreno.

CALCULOS:
El valor de N (Nmero de golpes necesarios para hincar un tomamuestras de 30 cm. de longitud en un estrato de suelo, una profundidad
que generalmente vara de metro en metro) se determina sumando los
valores de N1 + N2, entonces:

N=N1+N2
Donde:
N1: Nmero de golpes necesarios para hincar el toma-muestras 15cm.
N2: Nmero de golpes necesarios para hincar el toma-muestras otros 15
cm.
Factores de correccin:
Los resultados del ensayo deben corregirse a partir de
consideraciones que tienen en cuenta la energa, por lo tanto, el valor
que se obtiene del Ncampo debe incluir los siguientes factores:

De acuerdo con la literatura disponible relacionada con el rema, los

factores n1,n2, n3 y n, se pueden asumir iguales a 1 y solo se
efectuara la correccin por confinamiento debido a que existen unas
condiciones predeterminadas en campo bajo las cuales se realiza el
ensayo, es decir, longitudes de varillas iguales o mayores a 10 metros y
dimetros de perforacin relativamente pequeos (60-120) mm. Sin
embargo, existen correlaciones que requieren trabajar con diferentes
energas de referencia, por lo que el factor n1 se ajustar para fines del
presente artculo
Factor de correccin por energa
Este factor representa el rendimiento del impacto del martillo sobre el
cabezal de golpeo, se define como

Por ejemplo, si se requiere calcular un N de SPT para una energa del

45% el clculo a realizar sera:
N45 = N campo" 45/60
Factor de correccin por confinamiento
Existen diferentes propuestas para el clculo de este factor de
correccin, sin embargo la siguiente expresin propuesta por Liao y
Whitman (1986)6, es la que se utiliza comnmente, representa
aproximadamente el promedio de dichas expresiones y es la ms fcil
de utilizar.

Existen diferentes propuestas para el clculo de este factor de

correccin, sin embargo la siguiente expresin propuesta por Liao y
Whitman (1986)6, es la que se utiliza comnmente, representa
aproximadamente el promedio de dichas expresiones y es la ms fcil
de utilizar.

Donde 'vo (kPa) es el esfuerzo efectivo vertical a la profundidad

donde se desea obtener el valor del N corregido. En general se
recomienda CN 2.0 por lo que para efectos del presente artculo

cuando se obtengan valores superiores a 2.0

en este factor, se
tomar este ltimo con el fin de no incurrir en sobre estimaciones en
los parmetros que se van a analizar.
Correlaciones con parmetros geotcnicos
La resistencia al corte drenada en suelos granulares se puede
estimar a partir de las correlaciones que se presentan en la Tabla 3 y
en la Tabla 4.

Otro parmetro que se puede determinar a partir del N

obtenido y de la clasificacin posterior del suelo, es el Grado
de Compacidad en caso de suelos arenosos y la consistencia
en caso de suelos arcillosos, esto mediante tablas que
relacionan los mencionados valores:

COMPACIDAD
(Suelo
Granular)
Muy suelta

Grado de
Compacida
d
< 0.2

Suelta

<4

Resistencia a
La Penetracin
Esttica
< 20

0.2 0.4

4 10

20 40

Compacta

0.4 0.6

10 30

40 120

Densa

0.6 0.8

30 50

120 200

Muy Densa

> 0.8

> 50

> 200

N
(S.P.T.)

< 30
30

35
35

40
40

45
> 45

CONSISTENCI
A
(Suelos
Cohesivos)
Muy blanda
Blanda
Mediana
Compacta
Muy
compacta
Dura

N
(S.P.T.)

qu

(kg/cm2)

<2
2-4
4-8
8 - 15

Resistencia a la
Compresin Simple
< 0.25
0.25 0.50
0.5 1
12

15 - 30

24

> 30

>4

INFLUENCIA DEL NIVEL FREATICO: La cuchara normalizada, puede variar en

la arena fina, segn la situacin del nivel fretico.
Si llamamos N al nmero de golpes registrados en un ensayo realizado por
debajo del nivel fretico, el valor equivalente N que debe considerarse en el
clculo que est dado por la expresin siguiente debida a Terzaghi y Peck.

1
N=15+ ( N ' 15 )
2
CAUSAS DEL ERROR.- es evidente que las relaciones anteriormente
sealadas solamente son aproximadas. En efecto, pueden influir en los
valores de N muchos factores y particularmente:

El estado de la superficie inferior y exterior de la cuchara,

que si estn oxidadas o abolladas pueden modificar
considerablemente el rozamiento en las capas atravesadas.
La posicin del nivel fretico respecto del ensayo.
La forma y la superficie de los orificios o ventanas de
expulsin del agua.
La posicin relativa del fondo del taladro con respecto al
lmite inferior del entubado al comienzo de la hinca.
El tiempo transcurrido entre la perforacin del taladro y la
ejecucin del ensayo SPT propiamente dicho.
Por ltimo, la flexibilidad del varillaje que absorbe una parte
de la energa. En el caso de sondeos muy profundos,
Camnefort ha propuesto eliminar este inconveniente
utilizando en la hinca una destiladora.

APLICACIN:
Este ensayo tiene como principal utilidad la caracterizacin de suelos
granulares (arenas o gravas arenosas) en las que se hace muy difcil o
imposible obtener muestras inalteradas para los ensayos en el laboratorio.
El valor de los golpes obtenidos en un ensayo de penetracin es un dato
indicativo de la consistencia que posee un terreno susceptible de su
utilizacin para la caracterizacin o diseo geotcnico.

Cuando el terreno que se estudia es grava, la cuchara no puede hincarse en

el terreno, pues se dobla, por lo que usualmente su sustituye por una punta
maciza de la misma seccin (no normalizada). Por ende en ste caso el
ensayo no proporciona muestra y el golpeteo que se obtiene debe
corregirse dividiendo por un factor que se considera del orden de 1.5.
La frecuencia habitual para la realizacin del SPT a lo largo del sondeo
es de un ensayo de 2 a 5 metros, o incluso mayor, en funcin de las
caractersticas del terreno.

VENTAJAS

Se obtiene suelo y un nmero.

Sencillo y de bajo costo.
Funciona en muchos tipos de suelo.
Se puede utilizar en rocas blandas.
Disponible en todo el mundo.

DESVENTAJAS

Muestra alterada (solo para caracterizacin)

Nmero muy crudo para el anlisis.
No aplicable en arcillas blandas y limos.
Variabilidad e incertidumbre.

CONCLUSIONES
El ensayo de penetracin estndar es una herramienta til y practica para
determinar la capacidad de soporte del suelo. La capacidad de soporte es
utilizada en el dimensionamiento de los cimientos de una estructura.
Adems de obtener la capacidad de soporte, el ensayo permite obtener
muestras de suelos para la realizacin de otros ensayos que permiten
cuantificar la propiedad ndice y de resistencia de un suelo.
En el Ensayo de Penetracin Estndar, las causas de error que son
considerablemente ms importantes que aquellos inherentes en el ensayo

mismo son los que ocurren debido a un manejo inapropiado de las

herramientas y el equipo al realizar el sondeo.
Se llega a la conclusin de que se pudo cumplir satisfactoriamente con el
objetivo pretendido que era aprender un mtodo sencillo para determinar la
resistencia de un suelo a la penetracin expresada por el nmero de golpes
necesarios para penetrar 30 cm.
En el ensayo SPT tiene la ventaja de proporcionar adems la informacin de
la naturaleza de las capas atravesadas gracias a la muestra que se extrae.
Para cada tipo de suelo el nmero de golpes es distinto puesto que se debe
a los asentamientos de muchos aos (compacidad).
BIBLIOGRAFIA
Normas ASTM D1586 y AASHTO T206.
Manual de ensayo de materiales (EM 2000)- MTC.
Gua de cimentaciones en obras de carretera, Direccin General de
Carreteras, Espaa.
ngel Muelas Rodrguez- Manual de Mecnica del Suelo y Cimentaciones.
Jurez Badillo y otros. Mecnica de Suelos. Ed.Limusa in situ.