Unos chicos duros.

As son Freddy
Martinez y su amiga Cara. Adems,
sa es la imagen que han cultivado.
No temen a nada ni a nadie. Aunque
eso era, claro, antes de aventurarse
en el stano de Freddy, antes de
que encontraran la cripta secreta y
de que hallaran la botella de Aliento
de Vampiro.
Pobres Freddy y Cara! No deberan
haber abierto la botella de Aliento de
Vampiro. Nunca lo hubieran hecho si
hubiesen
calibrado
bien
las
consecuencias, porque hay un

vampiro en el stano de Freddy y

est muy sediento.

R. L. Stine

Aliento de
Vampiro
Pesadillas - 47
ePub r1.0

sleepwithghosts 15.03.14

Ttulo original: Goosebumps #49:

Vampire Breath
R. L. Stine, 1996
Traduccin: Eduardo Iriarte
Editor digital: sleepwithghosts
ePub base r1.0

Cuando en plena noche un hombre

lobo se acerca sigilosamente por detrs,
sus pisadas son tan suaves que no se oye
nada. Uno no sabe que el hombre lobo
est al acecho hasta que siente su aliento
clido y agrio en la nuca.
Me inclin hacia delante y lanc una
fuerte bocanada de aire clido a la nuca
de Tyler Brown. Al nio se le salieron
los ojos de las rbitas y emiti un
quejido enfermizo y sofocado.

Me encanta hacer de canguro para

Tyler. Meterle el miedo en el cuerpo es
un juego de nios.
El aliento del hombre lobo te deja
helado, de modo que no te puedes mover
prosegu en un susurro. No es
posible escapar. Ni dar patadas ni
mover los brazos. Por eso le resulta tan
fcil arrancarte la piel.
Lanc otra bocanada de aliento de
hombre lobo a la nuca de Tyler y vi
cmo se estremeca. Gimote levemente.
Ya est bien, Freddy. Le ests
asustando de verdad me reprendi mi
amiga Cara Simonetti. Me lanz una
mirada severa desde la silla en la que

estaba sentada al otro lado de la

habitacin. Tyler y yo estbamos en el
sof. Yo me haba sentado muy cerca de
l para poder susurrarle y asustarle a
base de bien.
Freddy, slo tiene seis aos me
record Cara. Mrale. Est temblando
como una hoja.
Le encanta le asegur. Me volv
hacia Tyler. Si ests fuera de casa a
altas horas de la noche y sientes el
clido aliento del hombre lobo en la
nuca, no te vuelvas susurr. No te
gires. No le hagas saber que le has
descubierto, porque entonces ataca.
Grif la palabra ataca y me

abalanc sobre Tyler para empezar a

hacerle cosquillas a ms no poder con
ambas manos. l lanz un grito. Gritaba
y rea al mismo tiempo. Le hice
cosquillas hasta que se qued sin
respiracin y entonces lo solt. Se me da
de maravilla hacer de canguro. Siempre
s cundo tengo que parar de hacer
cosquillas.
Cara se puso en pie. Me cogi por
los hombros y me apart de Tyler.
Slo tiene seis aos, Freddy
repiti.
Cog a Cara, la rode con mis brazos
y la lanc al suelo para empezar a
hacerle cosquillas.

El hombre lobo ataca de nuevo

grit, y ech la cabeza hacia atrs para
soltar una carcajada diablica.
Pelear con Cara es siempre un grave
error. Me dio un puetazo en el
estmago con tanta fuerza que vi las
estrellas. En serio; estrellas rojas y
amarillas. Gir en el suelo e intent
coger aire.
Te has quedado alguna vez sin
aliento a causa de un puetazo? No es
nada agradable. Te da la impresin de
que no volvers a respirar nunca. El
pasatiempo preferido de Cara es
hacerme ver las estrellas. Lo hace
continuamente. Lo consigue incluso sin

darme puetazos. Cara es un chica dura,

por eso es mi mejor amiga. Los dos
somos duros. Cuando las cosas se ponen
feas, nunca nos venimos abajo.
Pregntaselo a cualquiera. Freddy
Martnez y Cara Simonetti: dos chicos
duros.
Muchos creen que somos hermanos.
Supongo que es porque nos parecemos.
Los dos estamos bastante crecidos para
tener doce aos. Ella mide un par de
centmetros ms que yo, pero la estoy
alcanzando. Los dos tenemos el pelo
castao y ondulado, los ojos oscuros y
la cara redonda. Somos amigos desde
que le di una paliza cuando ramos unos

cros. Cara cuenta a todo el mundo que

fue ella la que me vapule.
Ni pensarlo.
Quieres saber hasta qu punto
somos duros? Pues nos gusta que el
profe haga rechinar la tiza contra la
pizarra. Qu pasada, eh?
Pues bueno, el caso es que Tyler
vive al otro lado de la calle. Cuando le
hago de canguro, llamo a Cara y ella
suele venir. A Tyler le gusta ms Cara
que yo. Ella siempre lo tranquiliza
cuando yo le cuento historias que lo
dejan muerto de miedo.
Hoy hay luna llena, Tyler dije
al tiempo que me acercaba a l por

encima del sof de cuero verde de su

casa. Has mirado por la ventana?
Has visto la luna llena?
Tyler neg con la cabeza y se rasc
el cabello corto y rubio. Tena los ojos
azules abiertos de par en par y
aguardaba con impaciencia el resto de la
historia del hombre lobo.
Me acerqu a l y baj el tono de
voz.
Cuando un hombre lobo sale a la
luz de la luna llena, empieza a salirle
pelo en la cara le asegur. Los
dientes le crecen ms y ms y se le
ponen afilados. No paran de crecer hasta
que le llegan a la barbilla. Todo su

cuerpo queda cubierto de pelo, como si

fuera un lobo. Y los dedos se le
convierten en garras.
Pas mis uas por la camiseta de
Tyler y l emiti un gemido.
Le ests asustando de verdad
me advirti Cara. No podr dormir en
toda la noche.
No le hice el menor caso.
Y entonces el hombre lobo
empieza a caminar susurr,
inclinndome sobre Tyler. El hombre
lobo merodea por el bosque en busca de
una vctima. Acecha hambriento
caminando caminando
O pasos en el saln. Fuertes pisadas

sobre la moqueta. Al principio pens

que eran imaginaciones mas, pero Tyler
tambin las haba odo.
Caminando caminando
susurr.
Tyler abri la boca de par en par.
Las fuertes pisadas sonaban cada vez
ms cerca. Cara, sentada en su silla, se
gir hacia el umbral. Tyler trag saliva
con dificultad. Ahora todos las oamos.
Unas pisadas fuertes y pesadas.
Es un hombre lobo! grit.
Un hombre lobo de verdad!
Los tres empezamos a gritar.

Dadme un respiro dijo el

hombre lobo.
Evidentemente, no era un hombre
lobo de verdad, sino el padre de Tyler.
Qu estis haciendo? les
pregunt el seor Brown, mientras se
quitaba el abrigo.
Era rubio y tena los ojos azules,
igual que Tyler.
Estbamos dando un susto de
muerte a Tyler confes Cara.

l puso los ojos en blanco.

No hicisteis lo mismo la ltima
vez?
S, como siempre contest. A
Tyler le encanta. Le di una palmada en
la espalda al chaval. Te encanta,
verdad?
S, claro me dijo con una
vocecita minscula.
La madre de Tyler entr en la sala,
ponindose bien el jersey.
Otra vez contndole historias de
hombres lobo a Tyler, verdad, Freddy?
me pregunt con voz severa. La
ltima vez tuvo pesadillas durante toda
la noche.

No tuve pesadillas protest el

nio.
La seora Brown chasque la lengua
y nos dio un billete de cinco dlares a
cada uno.
Gracias por cuidar de Tyler.
Queris que os acompae a casa?
Claro que no contest. Acaso
se pensaba que era un cobarde?. Es
aqu mismo.
Cara y yo nos despedimos de la
familia Brown. Lo cierto es que an no
me apeteca ir a casa. De modo que
acompa a Cara a la suya. Vive a slo
una manzana de distancia.
La luna llena nos alumbraba el

camino. Daba la impresin de seguimos

adonde furamos, suspendida a escasa
altura sobre los oscuros edificios. Nos
remos de mi historia sobre el hombre
lobo y tambin de lo mucho que Tyler se
haba asustado. Lo que no sabamos es
que nos haba llegado el turno de pasar
miedo.
Un miedo de muerte.

El sbado por la tarde, Cara vino a

mi casa. En cuanto lleg bajamos al
stano para jugar al hockey de mesa.
Hace algunos aos, mis padres vaciaron
el stano y lo convirtieron en una

esplndida sala de juegos. Tenemos una

mesa de billar y una preciosa gramola
antigua. Mis padres llenaron la gramola
con viejos discos de rock and roll.
Las Navidades pasadas, me
regalaron un juego de hockey de mesa
bien grande. Cara y yo montamos
autnticas batallas de hockey. Nos
pasamos horas lanzndonos el disco de
plstico el uno al otro. Nos encanta.
Nuestras partidas de hockey suelen
acabar en combates de lucha libre, igual
que los partidos de hockey profesional
que emiten por televisin.
Nos centramos en el juego de hockey
de inmediato y empezamos a calentar,

pasndonos el disco lentamente a travs

de la mesa, sin intentar marcar ningn
tanto.
Dnde estn tus padres? me
pregunt Cara.
Me encog de hombros.
No tengo ni idea.
Ella me mir con los ojos
entornados.
No sabes adonde han ido? No te
han dejado una nota o algo as?
Salen mucho respond con una
mueca.
Probablemente para perderte de
vista exclam Cara, y se ech a rer.
Yo acababa de volver de clase de

krate. Rode la mesa de hockey y le

demostr lo que haba aprendido. Sin
querer, una de mis patadas fue a dar en
la parte de atrs de su tobillo.
Eh! grit furiosa. Freddy,
eres un imbcil.
Cuando se agach para frotarse el
tobillo, le di un empujn contra la pared
en plan de broma.
Slo estaba haciendo el tonto, pero
supongo que no soy consciente de la
fuerza que tengo. Cara perdi el
equilibrio y fue a dar contra un antigua
vitrina llena de platos antiguos. Las
piezas temblaron y traquetearon pero
por suerte no lleg a romperse nada.

Me ech a rer. Saba que Cara no se

haba hecho dao. Extend el brazo para
ayudarla a que se apartara de la parte
delantera del mueble, pero ella solt un
alarido de ataque y se lanz contra m.
Me dio con el hombro en el pecho y dej
escapar un gemido ronco y ahogado.
Otra vez me haba hecho ver las
estrellas.
Mientras intentaba recuperar el
aliento, ella cogi el disco de hockey
del juego de mesa y ech el brazo hacia
atrs para lanzrmelo. Sin embargo,
consegu aferrarle la mano y nos
enzarzamos en una pelea por el disco.
Nos reamos como locos, pero lo

cierto es que era una pelea bastante

seria. No me malinterpretes; Cara y yo
nos comportamos as todo el tiempo,
sobre todo cuando no estn mis padres.
Le quit el disco de la mano y sali
disparado hacia el otro lado de la
habitacin. Con un fuerte grito de krate,
me zaf de ella. Los dos nos estbamos
riendo con tantas ganas que apenas si
podamos movernos. Pero Cara tom
carrerilla y arremeti contra m de
nuevo. Esta vez sal disparado hacia
atrs y acab por perder el equilibrio.
Levant los brazos y me estrell contra
un lado de la vitrina.
Aaaahhh!

Me di un buen porrazo. Top de

espaldas contra un lado del armario.
Todo el mueble se vino abajo. O el
ruido de la vajilla rota. Un instante
despus, ca encima del mueble y me
qued despatarrado boca arriba,
indefenso.
Ooohhh. Mi grito se convirti
en un gemido de dolor.
Luego todo qued en silencio.
Me qued all tumbado, encima del
armario cado, como una tortuga patas
arriba, con los brazos y las piernas en el
aire. Me dola todo el cuerpo.
Ah-uh!
Eso es todo lo que dijo Cara. Un

simple Ah-uh. Acto seguido se acerc

a m. Se inclin y me cogi por las
manos para ayudarme a ponerme en pie.
Los dos nos apartamos del armario
cado.
Lo siento murmur Cara. Ha
sido sin querer.
Ya lo s dije. Tragu saliva con
dificultad mientras me pasaba la mano
por el hombro dolorido. Creo que nos
hemos metido en un buen lo.
Los dos nos dimos la vuelta para
comprobar los desperfectos, y lanzamos
un grito de sorpresa al ver lo que se
esconda tras el viejo armario de
madera.

Un pasadizo secreto! grit

emocionado.
Nos quedamos mirando la puerta de
madera oscura y pulida. El pomo estaba
cubierto por una gruesa capa de polvo.
No tena ni idea de que all hubiera una
puerta, y estaba casi seguro de que mis
padres tampoco lo saban.
Cara y yo nos acercamos lentamente
hacia la entrada. Pas la mano por
encima del pomo para quitar parte del

polvo.
Adonde lleva esto? pregunt
Cara, apartndose de la cara el cabello
castao y liso.
Me encog de hombros.
No tengo ni idea. Quiz sea un
armario empotrado o algo as. Mis
padres nunca me han dicho que aqu
hubiera otra habitacin.
Llam a la puerta con los nudillos.
Hay alguien ah? llam.
Cara se ech a rer.
Menuda sorpresa te llevaras si
alguien te contestara exclam.
Yo tambin me ech a rer. Lo cierto
es que habra sido gracioso.

Por qu iban a esconder una

puerta detrs de un armario? pregunt
Cara. Es absurdo.
Quizs ah atrs est escondido el
tesoro de un pirata suger. Quizs
hay una habitacin llena de monedas de
oro.
Cara puso los ojos en blanco.
Qu
tontera
murmur.
Piratas en pleno estado de Ohio?
Cara gir el pomo e intent abrir la
puerta de un empujn.
Supongo que hay chicos que habran
vacilado.
Algunos
chavales
probablemente no habran tenido muchas
ganas de abrir una misteriosa puerta

oculta en su stano. Es posible que

algunos chicos hubieran tenido un poco
de miedo. Pero Cara y yo, no. No somos
unos gallinas. No nos asusta el peligro:
somos duros.
La puerta no se abra.
Est cerrada? le pregunt.
Ella neg con la cabeza.
No. La vitrina no deja que se
abra.
El mueble haba cado de lado
delante de la puerta. Los dos nos
agachamos para apartarlo. Cara lo cogi
por arriba y yo por abajo. Pesaba ms
de lo que pensbamos, quiz debido a
todos los platos rotos que haba en su

interior. Sin embargo lo empujamos y

logramos desplazarlo unos centmetros
de la puerta.
De acuerdo dijo Cara, a la vez
que se limpiaba las manos en las
perneras de los vaqueros.
De acuerdo repet yo. Vamos
a ver qu hay ah.
El pomo estaba fro al tacto. Lo gir
y tir de la puerta de madera, que se
movi lentamente. Pesaba bastante y las
bisagras lanzaron un extrao chirrido
cuando intent moverla.
Luego, uno al lado del otro, Cara y
yo nos asomamos y miramos al interior.

Esperaba encontrar una habitacin;

un almacn o una carbonera. Algunas
casas antiguas, como la de mi ta
Harriet, tienen un cuartucho en el que
antes se guardaba el carbn para
alimentar el horno.
Sin embargo no vimos nada de eso.
Con los ojos entornados para
acostumbrarnos a la completa oscuridad,
me di cuenta de que estbamos frente a
un tnel. Un tnel lbrego.

Tend la mano y toqu la pared. Era

de piedra; de piedra fra. Y estaba
hmeda.
Necesitamos linternas dijo
Cara en voz baja.
Pas la mano de nuevo por la piedra
fra y hmeda. Me volv hacia Cara.
Quieres que nos metamos en ese
tnel? pregunt.
Qu pregunta tan tonta. Claro que
bamos a meternos en el tnel. Si uno
tiene un tnel oculto en el stano, qu
otra cosa puede hacer? No vas a
quedarte en la entrada preguntndote qu
habr ah dentro. Hay que explorarlo.
Cara me sigui hasta la mesa de

trabajo de mi padre. Empec a abrir

cajones para buscar una linterna.
Adonde llevar el tnel?
pregunt Cara, frunciendo el ceo en
expresin meditativa. Quiz llega
hasta la casa de al lado. Quiz comunica
las dos casas.
Por ese lado no hay ninguna casa,
Cara le record yo. No hay ms que
un solar vaco. Lleva deshabitado desde
que vinimos a vivir aqu.
Bueno, pues tiene que conducir a
algn sitio contest ella. No es
posible que este tnel no lleve a ninguna
parte.
Bien pensado repliqu con

sarcasmo.
Ella me dio un empujn y yo se lo
devolv. Entonces vi una linterna de
plstico al fondo de un cajn de
herramientas.
Cara
y
yo
nos
abalanzamos a cogerla al mismo tiempo.
Nos enzarzamos en otra pelea, esta vez
ms corta. Consegu arrebatarle la
linterna.
A qu viene esto? se indign.
Yo la he visto primero asegur
. T tendrs que encontrar la tuya.
Pocos segundos despus, Cara
encontr otra linterna en una estantera
sobre la mesa de trabajo. La prob
apuntndome con ella directamente a los

ojos y deslumbrndome hasta que le

solt un buen grito.
De acuerdo. Lista dijo ella.
Volvimos a toda prisa a la puerta,
cruzando los haces de nuestras linternas
sobre el suelo del stano frente a
nosotros. Me qued ante la puerta
abierta y alumbr el tnel. La luz de la
linterna de Cara iba rebotando por las
paredes de piedra. Estaban cubiertas de
una gruesa capa de moho verde. Sobre
el suelo liso de piedra, los penetrantes
haces de nuestras linternas hacan
destellar charquitos de agua.
Qu hmedo est esto murmur.
Di un paso hacia el tnel, desplazando

la luz por las paredes. De pronto el aire

pareca ms fro. Me estremec,
asombrado por el cambio de
temperatura.
Brrrr corrobor Cara. Esto
parece una nevera.
Levant la linterna y apunt el cono
de luz hacia delante.
No veo dnde acaba el tnel
dije. Es posible que contine durante
kilmetros y kilmetros.
Slo hay un modo de averiguarlo
contest Cara. Levant la linterna y
me deslumbr con ella una vez ms.
Ja, ja, te he vuelto a pillar.
No tiene ninguna gracia

protest. Yo tambin apunt a sus ojos

con mi linterna. Tuvimos una breve
batalla de linternas que no gan ninguno
de los dos. Lo nico que conseguimos
fue ver un montn de estrellitas
brillantes que no se iban ni a la de tres.
Volv a girarme hacia el tnel.
Hooooolaaaaaa grit. Mi voz
reson una y otra vez. Hay alguien en
caaaasaaaa? pregunt a pleno pulmn.
Cara me empuj contra el muro
hmedo de piedra.
Cllate, Freddy. No puedes
tomarte esto en serio?
Me lo tomo muy en serio le
asegur. Venga, vamos. Le di un

empujn con el hombro. Me habra

gustado que se diera un buen topetazo
contra la pared, pero tena los pies
firmemente apoyados en el suelo y no
retrocedi ni un milmetro.
Baj el haz de la linterna hacia el
suelo para ver por dnde andbamos.
Cara sigui iluminando el fondo del
tnel. Nos abrimos camino lentamente,
sorteando charcos. El aire era cada vez
ms fro a medida que nos adentrbamos
en el pasadizo. Nuestros zapatos
rozaban suavemente el suelo y las
pisadas despertaban un extrao eco en
las paredes de piedra.
Despus de un minuto, ms o menos,

me di la vuelta y mir la puerta del

stano. Era un estrecho rectngulo de luz
amarilla muy, muy lejos. El tnel se
curvaba y daba la impresin de que las
paredes de piedra se cernan sobre
nosotros. Sent un escalofro de miedo,
pero me lo saqu de encima.
No hay por qu asustarse me dije
. Es slo un viejo tnel vaco.
Qu extrao murmur Cara.
Adonde crees que lleva?
Ahora debemos de estar bajo el
solar deshabitado que hay al lado de mi
casa supuse. Por qu iba alguien a
construir un tnel bajo un solar vaco?
Cara levant la linterna y me apunt

con ella a la cara. Me cogi por el

hombro para detenerme.
Quieres dar la vuelta?
Claro que no espet.
Yo tampoco dijo ella de
inmediato. Slo quera asegurarme de
que t estabas de acuerdo.
Nuestras luces se paseaban por las
hmedas paredes de piedra a medida
que recorramos la curva del tnel.
Saltamos sobre un amplio charco de
agua que ocupaba el suelo de pared a
pared. El tnel se curv una vez ms y
alcanzamos a ver una puerta. Era
tambin de madera oscura. Los haces de
nuestras linternas oscilaron de un sitio a

otro cuando nos abalanzamos hacia ella.

Hola, hay alguien ah? grit.
Hoolaaa. Llam a la puerta con los
nudillos.
No hubo respuesta, as que cog el
pomo.
Cara volvi a retenerme.
Y si tus padres vuelven a casa?
pregunt. Te imaginas lo mucho
que se preocuparan? No saben dnde
ests.
Bueno, si bajan al stano vern la
vitrina en el suelo le contest. Y
descubrirn la puerta abierta que da al
tnel. No tardarn en suponer qu ha
ocurrido. Y probablemente nos seguirn

hasta aqu.
Probablemente convino Cara.
Tenemos que ver qu hay al otro
lado de esta puerta dije, ansioso. Gir
el pomo y abr la puerta. sta tambin
era pesada y emiti un extrao chirrido
al abrirse, igual que la primera.
Levantamos
las
linternas
y
apuntamos los plidos haces hacia
delante.
Es una cripta susurr. Una
cripta al final del tnel.
Nuestras luces bailotearon por las
paredes lisas y oscuras, que estaban
desnudas. Entramos en la cripta juntitos.
Era cuadrada y pequea.

Y para esto hemos venido? Est

vaca se decepcion Cara. Slo es
una estancia vaca.
No, no est vaca contest con
voz queda.
Dirig la linterna hacia un objeto de
gran tamao que reposaba sobre el suelo
en el centro de la sala. Los dos nos
quedamos mirndolo fijamente, en
completo silencio.
Qu es? pregunt Cara al fin.
Un atad contest.

El corazn me dio un vuelco. No

tena miedo, pero empec a temblar de
arriba abajo. Era una especie de temblor
fro: la emocin, supongo. Cara y yo
dirigimos los conos de las linternas
hacia el atad que haba en medio del
suelo. Los crculos de luz, oscilantes
debido al temblor de nuestras manos,
recorrieron la madera oscura.
Nunca haba visto un atad
murmur Cara.

Ni yo tampoco confes. A no
ser en televisin, claro.
Bajo la luz alcanzamos a ver la
madera pulida y asas de bronce a ambos
lados de la larga caja.
Y si hay un muerto dentro?
pregunt Cara con una vocecita
minscula.
El corazn me dio otro vuelco. Se
me puso la piel de gallina y sent an
ms fro.
No lo s susurr. Quin iba
a estar enterrado en una cripta secreta
bajo mi casa?
Levant la linterna y escudri la
estancia. Eran cuatro paredes desnudas,

lisas y grises. No haba ninguna ventana,

ni ninguna otra puerta excepto la que
daba al tnel.
Una cripta oculta al final de un
sinuoso tnel. Un atad escondido en
una cripta bajo tierra.
Estoy seguro de que mi madre y
mi padre no saben nada de esto le dije
a Cara. Respir hondo y me aproxim al
atad.
Qu haces? me pregunt Cara
bruscamente. Ella segua junto a la
puerta abierta.
Vamos a mirar qu hay dentro
contest, sin hacer ningn caso de mi
corazn, que iba a cien por hora.

Echemos un vistazo al interior.

Bueno dijo Cara en voz bien
alta. Yo, esto y me parece que
ms vale que no.
Me volv hacia ella y le apunt con
la linterna a los ojos. Vi que le temblaba
la barbilla. Sus ojos castaos estaban
fijos en el atad.
Ests asustada? le pregunt.
No pude evitar que aflorase una sonrisa
en mi rostro.
Cara asustada? Aquel momento
pasara a la posteridad.
Ni pensarlo insisti ella. No
tengo miedo, pero me parece ms
prudente llamar a tus padres.

Por qu? Para qu necesitamos

a mis padres si lo nico que queremos
es abrir un viejo atad?
Segua apuntndole a la cara con la
linterna y vi que le volva a temblar la
barbilla.
Pues porque la gente no va por ah
abriendo atades contest, y se cruz
de brazos firmemente.
Bueno, si t no quieres
ayudarme, lo har yo solo afirm. Me
volv hacia el atad y pas la mano
sobre la tapa. La madera pulida era
suave y fresca al tacto.
No, espera grit Cara. Se
apresur a colocarse a mi lado. No

tengo miedo, pero podramos estar

cometiendo un grave error.
Ests asustada le dije. Ests
muerta de miedo.
Mentira insisti ella.
He visto cmo te temblaba la
barbilla en dos ocasiones le hice
saber.
Y qu?
Pues que tienes miedo.
Ni mucho menos. Dej escapar
un suspiro hastiado. Voy a
demostrrtelo.
Me pas su linterna. Aferr la tapa
del atad con las dos manos y empez a
abrirla.

Vaya, s que pesa gru.

Aydame.
Un escalofro me recorri la
espalda. Me recobr y dej las linternas
en el suelo. Apoy las manos en la tapa
del atad y me inclin adelante para
empezar a empujar. Cara y yo
empujamos hacia arriba con todas
nuestras fuerzas. Al principio la pesada
puerta de madera no ceda, pero poco
despus omos un chirrido y empez a
levantarse. Lenta, muy lentamente, fue
subiendo gracias a la fuerza de nuestras
manos. Inclinados sobre el atad,
seguimos empujando hasta que, al
alcanzar la vertical, la tapa se qued

quieta.
La soltamos. Cerr los ojos. La
verdad es que no quera mirar al
interior, pero no me quedaba ms
remedio. Entorn los ojos y mir en el
atad abierto. Estaba tan oscuro que no
vea nada.
Mejor as, me dije, y dej escapar
un suspiro de alivio.
Pero entonces Cara se agach y
cogi las linternas del suelo. Me entreg
la ma.
Dirigimos los haces de las linternas
hacia el atad y miramos en su interior.

El atad estaba forrado de

terciopelo rojo, que reluca bajo la luz
de nuestras linternas. Recorrimos al
atad de arriba abajo con los haces de
luz.
Es-est vaco tartamude
Cara.
No, no lo est contest.
Dej la luz fija en un objeto que
haba al pie del atad.
Era una mancha azul sobre el

terciopelo rojo. A medida que fui

acercndome, empec a ver de qu se
trataba: una botella; una botella de
cristal azul.
Qu extrao exclam Cara.
Ahora ella tambin alcanzaba a verla.
S, rarsimo coincid.
Los dos nos aproximamos a los pies
del atad para verla mejor. Me asom al
interior y me inclin sobre la botella.
Ahora tena las manos heladas.
Cara pas el brazo por encima de m
y cogi el recipiente. Lo puso delante
del haz de luz blanca de mi linterna y los
dos lo observamos minuciosamente.
La botella era redonda y caba

perfectamente en la mano de Cara. Era

de cristal azul oscuro y resultaba suave
al tacto. Estaba coronada por un tapn
tambin de cristal azul.
Cara la agit con cuidado.
Est vaca dijo en voz queda.
Una botella vaca en el interior de
un atad. Qu raro coment. Quin
crees que la habr dejado aqu?
Eh, mira, hay una etiqueta. Cara
sealo un recuadro de papel pegado al
cristal. Ves qu pone? pregunt al
tiempo que levantaba la botella azul
hacia mi cara.
Las letras de la minscula etiqueta
estaban descoloridas y tenan aspecto de

ser muy antiguas, de modo que hube de

entornar los ojos para intentar
descifrarlas. Las palabras estaban tan
desgastadas que apenas si eran poco
ms que borrones.
Sujet la linterna con firmeza y
finalmente
consegu
descifrarlas:
ALIENTO DE VAMPIRO.
Eh? A Cara se le abri la boca
de la sorpresa. Has dicho Aliento
de Vampiro?
Asent:
Eso es lo que dice.
Pero cmo es posible?
pregunt. Qu es Aliento de
Vampiro?

No tengo ni idea contest,

mirando la botella. Nunca he visto
que lo anuncien por televisin.
Cara no se ri de mi chiste. Empez
a dar vueltas a la botella en sus manos.
Buscaba ms informacin. Pero slo
haba esas palabras impresas en la
etiqueta: ALIENTO DE VAMPIRO.
Volv a dirigir la linterna hacia el
interior del atad para ver si haba algo
que hubiramos pasado por alto. Pase
el cono de luz arriba y abajo. Despus
me inclin hacia el interior y pas la
mano sobre el terciopelo rojo. Era terso
y suave.
Cuando volv la mirada hacia Cara,

vi que se haba metido la linterna bajo el

brazo y estaba girando el tapn de
cristal de la botella.
Eh, qu haces? grit.
Voy a abrirla me contest.
Pero est atascado y no puedo
No le orden. Para!
Un destello cruz sus ojos castaos.
Me mir fijamente.
Tienes miedo, Freddy?
S-s. Bueno, no tartamude
. Yo, esto Supongo que tienes
razn, Cara. Deberamos esperar a mis
padres. Tenemos que ensearles todo
esto. No podemos ir por ah abriendo
atades y llevndonos botellas y

Se me cort la respiracin cuando

Cara tir del tapn.
No es que tuviera miedo, ni nada por
el estilo. Lo que ocurre es que no quera
cometer ninguna estupidez.
Dame eso grit, y tend la mano
para coger la botella.
Ni soarlo.
Cara se gir para evitar que se la
arrebatara y el recipiente se le cay de
las manos.
Los dos seguimos con la vista su
cada hasta el suelo. Aterriz de lado,
rebot una vez y no se rompi.
Sin embargo, el tapn de cristal
cedi. Cara y yo nos quedamos mirando

la botella. Contuvimos la respiracin y

esperamos,
preguntndonos
qu
ocurrira.

Ssssssssss.
Tard unos segundos en descubrir
qu provocaba aquel siseo. Entonces vi
una niebla verdosa que sala de la
botella. La espesa bruma se levant
como un giser, fra y hmeda. Sent
cmo flotaba contra mi rostro.
Ooooh exclam cuando el agrio
hedor me alcanz la nariz.
Me ech hacia atrs, sofocado, y
empec a toser. Agit las manos

enrgicamente para intentar disipar la

bruma.
Agghh
grit
Cara,
con
expresin de asco. Se presion la nariz
con los dedos. Qu peste.
Aquella bruma hedionda se extendi
a nuestro alrededor. En cuestin de
segundos, la niebla haba ocupado toda
la estancia.
No puedo respirar jade.
No vea nada en absoluto. La niebla
amortiguaba la luz de nuestras linternas.
Oooh protest Cara. Qu mal
huele.
Me escocan los ojos y notaba el
gusto agrio de la bruma en la lengua.

Estaba mareado. Me haca ruido el

estmago y notaba un nudo en la
garganta. Tengo que cerrar la botella
decid. Si cierro la botella, esta
asquerosa niebla dejar de extenderse.
Me puse de rodillas y se me cay la
linterna, que provoc un chasquido
metlico. Tante el suelo hasta que di
con la botella. Luego pas la mano
trazando un crculo en torno a m hasta
que encontr el tapn.
Esforzndome por no atragantarme,
met el tapn en el morro del frasco.
Me puse en pie de un salto y levant
la botella para que Cara se diera cuenta
de que haba conseguido cerrarla. No

me vio. Se haba llevado las manos al

rostro. Sus hombros suban y bajaban
espasmdicamente.
Cuando dej la botella en el suelo,
empec a toser. Tragu saliva con
dificultad una, dos veces. No poda
quitarme el asqueroso sabor de la boca.
La bruma agria sigui arremolinndose a
nuestro alrededor durante unos segundos
ms. Luego se fue posando en el suelo y
mengu.
Cara? consegu decir entre
toses. Cara, te encuentras bien?
Ella baj las manos del rostro
lentamente. Parpade varias veces y se
gir hacia m.

Qu asco murmur. Era

repugnante. Por qu me has quitado la
botella? Ha sido culpa tuya.
Eh? protest. Culpa ma?
Cmo que culpa ma?
S asinti. Si no me hubieras
cogido la botella, no se me habra cado
y
Pero eras t la que queras abrirla
grit. Recuerdas? Ibas a quitar el
tapn.
Oh. Se acordaba.
Se pas las manos por el jersey y los
vaqueros para intentar quitar el
asqueroso hedor de la ropa.
Freddy, vmonos de aqu me

pidi.
S, vamos. Por una vez
estbamos de acuerdo en algo.
La segu hasta la puerta. A medio
camino, me volv, mir hacia el atad y
solt un grito ahogado.
Cara, mira susurr.
Haba alguien tumbado en el atad.

Cara lanz un grito. Me tom el

brazo y me apret tanto que no pude
reprimir un grito. Nos acurrucamos
contra la entrada, con la vista fija en la
lbrega estancia, mirando la figura
plida que yaca en el atad.
Ests asustado? susurr Cara.
Quin, yo? le dije con voz
sofocada.
Tena que demostrarle que no tena
miedo. Avanc un paso hacia el atad y

luego otro. Ella me segua de cerca. Los

haces de nuestras linternas alumbraban
lo que tenamos frente a nosotros con luz
trmula.
El corazn empez a latirme a toda
velocidad. De pronto tena la boca seca.
Me resultaba imposible sujetar la
linterna con mano firme.
Es un anciano susurr.
Pero cmo ha llegado aqu?
me pregunt Cara tambin entre susurros
. Hace un instante no estaba ah.
Volvi a apretarme el brazo, pero yo
no not ningn dolor. Estaba demasiado
emocionado y asombrado, demasiado
confuso como para sentir nada.

Cmo haba llegado hasta all?

Quin era?
Est muerto? pregunt Cara.
No respond, sino que me inclin
hacia el interior del atad y dirig la
linterna hacia el individuo que haba en
su interior.
Era un hombre muy viejo y
completamente calvo. La piel de su
crneo, liso como una bombilla, era
tersa y tirante. Tena los ojos cerrados y
los labios, tan plidos como el resto de
su tez, firmemente apretados. Sus manos
blancas y esculidas, casi esquelticas,
estaban cruzadas sobre el pecho.
Llevaba un esmoquin negro muy pasado

de moda. El cuello almidonado de su

camisa blanca le llegaba hasta las
plidas mejillas. Sus zapatos negros y
lustrosos estaban abrochados con
botones, en lugar de llevar cordones.
Est muerto? repiti Cara.
Supongo dije casi sin aliento.
No haba visto nunca una persona
muerta.
Una vez ms, sent la mano de Cara
sobre mi brazo.
Vmonos
susurr.
Largumonos de aqu.
De acuerdo.
Quera irme; quera alejarme de all
tan rpido como me fuera posible. Sin

embargo, algo me retena. Me qued

petrificado donde estaba, observando
aquel rostro ajado y plido. El anciano
yaca completamente inmvil y tranquilo
en el atad forrado de rojo.
Delante de mis narices, el viejo
abri los ojos y parpade.
Enseguida empez a incorporarse.

Se me cort la respiracin y empec

a retroceder. De no ser por la pared,
supongo que me habra cado de
espaldas. Se me resbal la linterna de la
mano, que provoc un fuerte ruido al
caer al suelo e hizo que el anciano se
volviera hacia nosotros.
Ante el haz trmulo de la linterna de
Cara, parpade varias veces.
Luego se frot los ojos con las
manos plidas, como si acabara de

despertar de un largo sueo. Lanz un

suave bostezo e intent centrar su
mirada en nosotros, para lo que hubo de
entornar los ojos y parpadear.
El corazn me lata tan rpido, que
me daba la impresin de que acabara
explotando y saldra disparado a travs
de mi camiseta. Las sienes tambin me
latan al ritmo del corazn, y no
respiraba sino que emita fuertes jadeos.
Yo-yo tartamude Cara. Vi
que le temblaba todo el cuerpo mientras
intentaba mantener el haz de luz centrado
en el anciano del atad.
Dnde estoy? grazn el viejo.
Mene la cabeza. Pareca confuso.

Dnde estoy? repiti. Qu hago

aqu? Entrecerr los ojos para
protegerse del haz de la linterna.
Su cabeza plida y calva brillaba
bajo la tenue luz. Incluso sus ojos eran
plidos, casi plateados. Se pas la
lengua por los labios blancuzcos. Su
boca dej escapar un chasquido reseco.
Tengo sed se lament en un
rido susurro. Tengo una sed terrible.
Se levant con un quejumbroso
gruido. A medida que se iba
incorporando, alcanc a ver una capa
roja de seda que haca juego con el
color del atad.
Volvi a pasarse la lengua por los

plidos labios.
Qu sed tengo.
Entonces nos descubri a Cara y a
m.
Parpade y entorn los prpados
para vernos mejor.
Dnde
estoy?
pregunt,
mirndonos fijamente con sus ojos
plateados, siniestros. Qu habitacin
es sta?
Es mi casa contest. Pero las
palabras sonaron como un dbil susurro.
Me muero de sed volvi a
murmurar.
Gruendo y mascullando para sus
adentros, sac una pierna del atad y

despus la otra. Se dej caer hasta el

suelo sin hacer ningn ruido. Pareca
muy ligero, como si no pesara nada. Un
escalofro de miedo me atenaz la nuca.
Intent retroceder, pero ya tena la
espalda apoyada contra la pared. Mir
hacia la puerta abierta y me dio la
impresin de que estaba a cien
kilmetros de distancia.
El anciano se relami una vez ms
los labios resecos. Con los ojos todava
entornados, avanz unos pasos hacia
donde estbamos Cara y yo. Se ahuec
la capa con ambas manos mientras
caminaba.
Quin-quin es usted?

consigui tartamudear Cara.

Cmo ha llegado hasta aqu?
grit, hallando por fin mi voz extraviada
. Qu hace en mi stano? Cmo se
ha metido en ese atad? Las preguntas
explotaron en mi interior. Quin es
usted?
El anciano se detuvo y se rasc la
cabeza calva. Durante un instante, dio la
impresin de que se esforzaba por
recordar quin era. Luego contest:
Soy el conde Aladenoche.
Asinti como si se lo estuviera
recordando a s mismo. S, soy el
conde Aladenoche.
Cara y yo lanzamos gritos sofocados

y acto seguido empezamos a hablar a la

vez.
Cmo ha llegado hasta aqu?
Qu quiere?
Es usted un vampiro?
Se llev las manos a los odos y
cerr los ojos.
No gritis! se quej. Por
favor, hablad ms bajo. Llevo
durmiendo tanto tiempo
Es usted un vampiro? pregunt
en voz baja.
S, un vampiro. El conde
Aladenoche. Asinti y abri los ojos.
Mir a Cara y luego me mir a m, como
si nos viera por primera vez.

Ssss sise. Levant los brazos y

empez a acercarse a nosotros. Qu
sed tengo. Llevo durmiendo tanto
tiempo Y ahora tengo mucha sed. Y
debo saciarme enseguida.

El conde levant los brazos. Tom

en sus manos la capa roja, que se
extendi tras l como un par de alas, y
se levant en el aire.
Qu sed tengo murmur,
relamindose los labios. Qu sed
tengo.
Fij en Cara sus ojos plateados,
como si quisiera hipnotizarla y
petrificarla donde estaba.
No haba estado tan atemorizado en

toda mi vida, eso tengo que admitirlo.

No me asusto fcilmente, ni Cara
tampoco. Hemos visto un centenar de
pelculas de vampiros en televisin y
nos hemos redo de todas ellas. La idea
de que existiera un tipo con colmillos
que anduviera volando por ah bebiendo
sangre humana nos pareca de lo ms
divertido. No nos asustaban en absoluto.
Pero slo eran pelculas.
Acabbamos de ver a este tipo, que
se llamaba a s mismo conde
Aladenoche, levantndose de un atad
que prcticamente estaba en mi stano.
Y ahora haba extendido los brazos y
flotaba a travs de la cripta hacia

nosotros, quejndose de la sed que tena

y mirando con sus ojos entrecerrados y
aterradores el cuello de Cara.
Muy bien, lo admito: estaba
realmente asustado. Aunque no tanto
como para no poder moverme.
Eh! dije en un grito sofocado, y
cog a Cara por el brazo. Venga,
vmonos.
Ella no se movi ni un pice.
Cara, venga urg tirando de
ella.
Cara se qued mirando el plido
rostro del vampiro. No se movi, ni
parpade, de modo que le as el brazo
con ambas manos e intent tirar de ella,

pero pareca clavada en el suelo. Estaba

petrificada como una estatua.
Qu sed tengo insisti el
anciano. Tengo que aplacar mi sed
ahora mismo.
Cara, reacciona le grit a pleno
pulmn. Vuelve en ti, por favor.
Tir de ella con todas mis fuerzas y
consegu arrastrarla hacia la puerta.
Cuando llegamos a la entrada del tnel,
Cara parpade y mene la cabeza.
Dejando escapar un grito de asombro,
apart el brazo y ech a correr.
Los dos salimos como centellas de
la pequea cripta y nos adentramos a la
carrera en el sinuoso tnel. Nuestros

pasos metan un ruido tremendo sobre el

duro suelo de piedra. Las pisadas
resonaban en las paredes. Daba la
impresin de que hubiera un millar de
nios huyendo de un vampiro.
Notaba las piernas dbiles e
inseguras, pero me obligu a seguir
corriendo. Continuamos avanzando por
el lbrego tnel, siguiendo la curva de
los muros de piedra. Cara iba inclinada
hacia delante, con los brazos estirados
frente a ella.
Tena la linterna firmemente cogida
en una mano. El cono de luz oscilaba de
un lado a otro. Pero no lo
necesitbamos. Tenamos muy claro

hacia dnde debamos dirigirnos.

Cara es muy rpida, ms que yo.
Cuando tomamos la siguiente curva, ella
se impulsaba tan fuerte como poda con
sus largas piernas, y me haba sacado
una buena ventaja.
Volv la cabeza. Nos segua el
vampiro? S. Nos pisaba los talones,
flotaba muy cerca del techo con la capa
aleteando tras l.
Cara, esprame le grit casi sin
aliento.
Alcanzamos a ver frente a nosotros
un rectngulo de luz amarilla. La puerta;
la puerta del stano.
Ojal pudiramos llegar hasta la

entrada pens. Si pudiramos llegar

hasta el stano, cerraramos la puerta a
nuestras espaldas y el conde Aladenoche
quedara atrapado en el tnel. Si
conseguimos llegar al stano, estaremos
a salvo.
Pap y mam deben de haber
llegado ya supuse. Por favor, que
estn en casa.
Ms adelante, el rectngulo de luz
amarilla iba aumentando de tamao.
Cara corra con todas sus fuerzas,
lanzando un profundo quejido con cada
zancada. Ahora yo iba un par de metros
por detrs de ella, y avanzaba tan rpido
como me era posible. No me volv, pero

alcanzaba a or el aleteo de la capa del

vampiro detrs de m. Cara ya casi
haba llegado a la puerta.
Venga, Cara, adelante, pens.
Notaba el pecho a punto de estallar. Sin
embargo aceler, en un intento
desesperado por dar alcance a mi
compaera y llegar a la puerta. Quera
alcanzar la seguridad del stano.
Ooooh grit al ver que el
rectngulo de luz amarilla disminua de
tamao. La puerta se est cerrando.
Noooooooo aullamos Cara y yo
al mismo tiempo.
La puerta se cerr con un fuerte
golpe. Cara no consigui detenerse a

tiempo. Choc contra la madera y

rebot, aturdida.
La sujet por los hombros para
ayudarla a recuperar el equilibrio.
Te encuentras bien?
Cara no respondi. Se qued
mirando fijamente la puerta cerrada y
extendi el brazo para asir el pomo.
Freddy murmur. Mira.
No haba pomo. A este lado de la
puerta no haba pomo. Con un chillido
frentico, apoy el hombro contra la
puerta de madera y empuj con todas
mis fuerzas una y otra vez.
No ocurri nada. Tena el hombro
dolorido, pero la puerta no cedi ni un

milmetro.
Socorro grit. Que alguien
nos ayude. Queremos salir de aqu.
Ya era demasiado tarde. El conde
Aladenoche nos haba atrapado.
Aterriz silenciosamente y su capa
descendi poco despus en torno a l.
Una tenue sonrisa ilumin su plido
rostro. Abri los ojos plateados a causa
de la excitacin. Se pasaba la lengua por
los labios resecos y ajados con
movimientos rpidos.
Corre hacia el otro lado me
susurr Cara al odo. Huye hacia el
tnel. Quiz, si sigue persiguindonos,
acabe por cansarse.

Pero el vampiro levant la capa para

cortarnos el paso. Acaso poda leer
nuestros pensamientos? Manteniendo la
capa en alto, dio un paso hacia Cara.
Qu sed tengo murmur. Qu
sed tengo.
Acto seguido baj el rostro hacia el
cuello de Cara.

Djela, djela en paz grit.

Me lanc a la cintura del anciano en
un intento desesperado por apartarlo de
ella, pero slo logr sujetar la capa.
Sultela. Ya est bien supliqu,
tirando de la larga prenda roja.
No distingua a Cara. Slo alcanzaba
a ver la capa del vampiro y sus
hombros, mientras se cerna sobre mi
amiga para chuparle la sangre.
Por favor le rogu. Le traer

alguna otra cosa para beber. Por favor,

deje marchar a Cara.
Para mi sorpresa, el conde
Aladenoche levant la cabeza. Se irgui
y se apart de Cara. Mi amiga se llev
la mano a la garganta y se frot el
cuello. Tena los ojos abiertos de par en
par a causa del miedo, y le temblaba la
barbilla.
Qu est pasando aqu? dijo el
conde Aladenoche, meneando la cabeza
con el ceo fruncido. Pero qu est
pasando?
Me volv hacia Cara.
Te ha mordido? logr decir.
Cara se frot el cuello.

No susurr.
Qu est pasando aqu? repiti
el vampiro en voz baja, al tiempo que se
llevaba una mano a los labios. Vi que
abra la boca y se meta un dedo en el
interior. Cerr los ojos y explor con la
yema del dedo. Los colmillos grit
al cabo. Aquellos ojos extraos se le
salieron de las rbitas y abri mucho la
boca.
Mis
colmillos;
han
desaparecido.
Se volvi y empez a rebuscar de
nuevo por su boca. Entonces vi que tena
una oportunidad. Me puse a golpear la
puerta del stano con los puos.
Mam. Pap. Me os? grit

con todas mis fuerzas.

El conde Aladenoche no me prest
la menor atencin. Le oa gemir a mis
espaldas.
Mis queridos colmillos gritaba
. Han desaparecido. Me morir de
hambre sin mis colmillos.
Abri la boca de par en par, para
mostrarnos a Cara y a m el interior. No
tena colmillos. De hecho no tena ni un
solo diente, slo las encas desnudas.
Estamos a salvo le susurr a
Cara.
Es demasiado viejo para atacarnos
me dije. Sin colmillos, el anciano
vampiro no nos puede hacer ningn

dao.
Estamos a salvo. Estamos a salvo
grit.
Es curioso lo mucho que puede uno
equivocarse algunas veces.

El
anciano
vampiro
segua
palpndose la boca con un dedo sin
dejar de menear la cabeza con pesar.
Finalmente, lanz un suspiro y dej caer
las manos a los lados.
Condenado susurr. Estoy
condenado. A menos que
Lo siento, no podemos ayudarle
dije. Ahora, si no le importa,
podra abrir la puerta y dejarnos entrar
en casa?

El conde Aladenoche se acarici el

mentn y cerr los ojos, profundamente
concentrado.
S, djenos salir de aqu
insisti Cara. No podemos ayudarle,
as que
El vampiro abri los ojos
desmesuradamente.
S que podis ayudarme. Claro
que podis asegur. Tenis que
hacerlo.
Respir hondo.
No, ni hablar le dije. Ahora,
djenos ir.
Se elev flotando sobre nuestras
cabezas y nos mir alternativamente a

Cara y a m. De pronto, sus ojos

plateados parecan fros, glidos.
Vais a ayudarme declar con
voz suave. Los dos, si es que queris
regresar a vuestras casas.
Me estremec. De pronto el tnel me
pareci mucho ms fro, como si un
viento helado soplara en su interior.
Ech un vistazo hacia la puerta.
Qu cerca pens. Qu cerca
de estar sanos y salvos en mi casa.
Al otro lado de la puerta estaramos
fuera de peligro. Pero no podamos
llegar hasta all. Imposible. Era como si
estuviramos a mil kilmetros de
distancia.

Volv a enfrentarme a la glida

mirada del anciano vampiro.
Es
malvado
comprend.
Aunque no tiene colmillos sigue siendo
malvado.
Qu-qu podemos hacer
tartamude Cara.
S, qu podemos hacer repet.
El vampiro descendi al suelo. Su
expresin se haba suavizado.
La botella de Aliento de Vampiro
dijo. La habis visto?
S le contest. La hemos
encontrado en su atad.
La tenis vosotros? pregunt
ansioso, extendiendo una mano. La

tenis? Ddmela.
No le respondimos Cara y yo a
un tiempo.
No la hemos cogido aad.
Creo que se ha quedado en el suelo.
Se-se nos cay tartamude
Cara.
El viejo vampiro lanz un grito
sofocado.
Cmo dices? La habis roto?
Habis derramado el Aliento de
Vampiro?
Se ha cado solo repliqu. La
estancia se ha llenado de humo. Hemos
vuelto a poner el tapn, pero
Tenemos que encontrarla

declar el conde Aladenoche. Tengo

que recuperar esa botella. Si an queda
un poco de Aliento de Vampiro, podr
regresar a mi poca.
Se me qued mirando con los ojos
entornados.
Los vestidos, los peinados
vosotros dos no sois de mi poca
asegur. En qu ao estamos?
Se lo dije y se qued boquiabierto.
Dej escapar un graznido de asombro.
Llevo dormido ms de cien aos
exclam. Tengo que encontrar el
Aliento de Vampiro, slo as conseguir
regresar a mi poca y recuperar los
colmillos.

Me qued mirndolo fijamente,

intentando asimilar lo que nos acababa
de decir.
Quiere decir que se ir? le
pregunt. Si queda Aliento de
Vampiro en la botella, retroceder en el
tiempo cien aos?
El anciano vampiro asinti.
Ssss sise. Retroceder en
el tiempo. Su mirada se haba tornado
fra de nuevo. Pero slo si queda un
poco de ese preciado Aliento de
Vampiro
coment
muy
apesadumbrado. Si no lo habis
derramado todo.
Tiene que quedar algo grit.

Cara y yo seguimos al conde

Aladenoche de regreso por el tnel. l
iba flotando silenciosamente delante de
nosotros, y la capa aleteaba a sus
espaldas.
Qu sed tengo murmuraba.
Qu sed tan terrible.
No puedo creer que estemos
volviendo a la cripta le susurr a
Cara mientras avanzbamos a paso
ligero sobre el suelo de piedra pulida.
No puedo creer que vayamos a ayudar al
vampiro.
No nos queda ms remedio
contest ella. Queremos librarnos de
l, verdad?

Pis uno de los charcos que haba en

el suelo y sent el agua fra en los
tobillos. El tnel traz otra curva y
seguimos adelante, hacia la pequea
cripta cuadrada. El conde Aladenoche
se acerc a su atad y luego se volvi
hacia nosotros.
Dnde est la botella? exigi
saber.
Recog mi linterna del suelo y apret
el interruptor varias veces, pero no se
encenda la luz. Deba de haberse roto al
caer, de modo que la volv a dejar en el
suelo.
La botella repiti el viejo
vampiro. La necesito.

Creo que Freddy la dej en el

interior del atad le dijo Cara.
Despus se dirigi al centro de la sala y
recorri con el haz de luz toda la
superficie de terciopelo rojo del atad.
No, no est aqu dijo el conde
Aladenoche, impaciente. Dnde la
habis metido? Tenis que encontrarla.
No podis ni imaginar la sed que tengo.
Hace por lo menos cien aos!
Menuda marmota, pens.
Tiene que estar por el suelo le
dijo Cara.
Bueno, pues buscadla. A ver si la
encontris nos urgi el vampiro con
un grito agudo.

Cara y yo empezamos a buscar por

el suelo. Yo iba junto a ella porque slo
tenamos una linterna para los dos.
Pase el cono de luz arriba y abajo por
el suelo desnudo. No haba ni rastro de
la botellita azul.
Dnde
est?
susurr.
Dnde?
No debera resultar muy difcil
encontrarla en una sala vaca coment
Cara.
Crees que ha podido llegar
rodando hasta el tnel? suger.
Cara se mordi el labio inferior.
Me temo que no. Levant la
cabeza y me mir a los ojos. No la

habremos roto, verdad?

No. Despus de volver a poner el
tapn la he dejado en algn sitio
contest.
Levant la vista y me di cuenta de
que el vampiro nos observaba con ojos
feroces.
Estoy empezando a perder la
paciencia nos previno, y se relami
los labios secos. Sus ojos glidos
pasaron de m a Cara.
Ah est grit ella. El haz de su
linterna se qued quieto cerca de la base
del atad. La botella azul estaba
tumbada de lado all mismo.
Atraves la sala apresuradamente,

me agach con movimientos rpidos y

recog el Aliento de Vampiro.
Los ojos del conde Aladenoche
destellaron emocionados. Una plida
sonrisa ilumin su rostro.
brela. Ahora mismo me
orden. brela y desaparecer.
Regresar a mi poca, a mi precioso
castillo. Adis, nios, adis. brela.
Date prisa!
Me temblaban las manos. Cog la
botella firmemente con la mano
izquierda. Baj la mano derecha hacia el
tapn de cristal de la botellita, lo cog y
tir de l.
Y esper, y esper. Pero no ocurri

nada.

Y entonces o una especie de

vendaval. Estuve a punto de soltar la
botella cuando una bruma verde empez
a salir por el cuello de la botella.
S! grit con jbilo. La
botellita no estaba vaca.
El repulsivo hedor me hizo toser, de
modo que contuve la respiracin. Sin
embargo no era el mal olor lo que ms
me preocupaba. Observ cmo se
espesaba la niebla hasta que me fue

imposible ver el atad en medio de la

estancia. Ya no alcanzaba a ver a Cara,
ni tampoco al anciano vampiro.
La niebla oscura formaba remolinos
y giraba de aqu para all. Me entraron
ganas de gritar y dar saltos de alegra,
porque saba que el conde Aladenoche
desaparecera en medio de la niebla y
entonces estaramos a salvo. Ya no
volveramos a verlo.
Cara, ests bien? pregunt. Mi
voz sonaba hueca, amortiguada por la
bruma que nos rodeaba.
Qu peste se quej Cara entre
toses.
Contn la respiracin le

aconsej. Antes slo ha tardado unos

segundos en desaparecer.
Qu ascooo! protest.
Cara estaba a mi lado, pero toda
aquella bruma me impeda verla. El
ambiente se haba tornado tan hmedo y
fro que de pronto me dio la impresin
de que estaba sumergido en agua. Me
sent como si estuviera bajo el mar y por
encima de mi cabeza las olas fueran
pasando una tras otra.
Contuve el aliento y cuando el pecho
empez a arderme, dej escapar una
prolongada bocanada de aire. Cerr los
ojos y rec para que se disipara la
niebla, para que la bruma se posase en

el suelo y desapareciera, tal como haba

ocurrido antes.
Por favor, por favor pens. No
permitas que Cara y yo nos ahoguemos
en esta asquerosa niebla.
Unos segundos despus abr los
ojos. La oscuridad se cerna a mi
alrededor. Parpade varias veces. A lo
lejos relumbraba un tenue recuadro de
luz amarilla. Era la luz de la luna, que se
filtraba a travs de una ventana.
Una ventana? En la sala no hay
ninguna ventana, me dije.
Me volv y vi a Cara. En ese
momento se esforzaba por tragar saliva,
con los ojos abiertos de par en par,

recorriendo nerviosamente la cripta con

la mirada.
Ha ha desaparecido murmur
. Freddy, el vampiro ha desaparecido.
Entorn los ojos y mir hacia la
tenue luz de la luna.
S, pero dnde estamos?
susurr. Seal la ventana abierta en el
otro extremo de la estancia. Antes no
haba ninguna ventana.
Cara se mordi el labio inferior.
No estamos en la misma
habitacin dijo en voz queda. sta
es tan grande y dej la frase
colgando.
Atades! grit.

Cuando mis ojos se acostumbraron a

la escasa luz, unas siluetas bajas y
slidas tomaron forma entre las sombras
y me di cuenta de que me hallaba frente
a dos largas hileras de atades.
Dnde estamos? grit Cara,
incapaz de disimular el miedo en su voz
. Ser alguna especie de cementerio, o
algo por el estilo.
No, estamos dentro de un edificio
dije. Esto no es un cementerio.
Estamos en el interior de una sala; muy
grande, adems.
Levant la vista hacia el alto techo,
del que colgaban dos araas de cristal
que relumbraban con un brillo apagado a

la plida luz de la luna. Las paredes

oscuras estaban revestidas de enormes
cuadros. Incluso en aquella penumbra,
alcanc a distinguir que eran retratos de
hombres y mujeres muy serios con trajes
de etiqueta negros y anticuados.
Me volv hacia las hileras de
atades y empec a contarlos en
silencio.
Debe de haber al menos dos
docenas de atades en esta sala le
susurr a Cara.
Todos perfectamente alineados en
dos filas aadi ella. Freddy,
crees que?
Que nos ha llevado con l?

murmur.
Eh? Cara se mordi el labio.
El conde Aladenoche nos ha
llevado con l le repet. En teora
deba regresar a su castillo; pero solo.
Ha dicho que se ira y que nunca
volveramos a verlo. Pero nos ha
llevado con l, Cara. Estoy seguro de
que nos ha arrastrado consigo. Cara
se qued mirando las hileras de atades.
Cmo iba a hacer eso? grit
. No es posible.
Quise contestar, pero un ruido me
interrumpi. Era una especie de
chirrido. Al or un segundo chirrido,
esta vez ms cercano, un escalofro me

recorri la espalda.
Cara me cogi del brazo. Ella
tambin lo haba odo.
Freddy, mira susurr.
Con los ojos entornados, observ la
estancia apenas iluminada.
Los atades murmur.
Se estaban abriendo entre chirridos.

Las tapas de los atades fueron

abrindose lentamente. Vi las plidas
manos que los empujaban desde el
interior. Las tapas se abrieron por
completo emitiendo desagradables
chirridos, y luego se quedaron en
sentido vertical. Cara y yo nos
acurrucamos muy juntitos, incapaces de
movernos. Nos era imposible apartar la
mirada de aquella aterradora visin.
A medida que los vampiros iban

incorporndose, o gemidos y gruidos

profundos. Las manos huesudas se
aferraban a los lados de los atades. Se
oan toses y secos carraspeos. Los
vampiros se incorporaron lentamente. A
la luz de la luna sus rostros parecan
amarillentos. Los ojos de color plata
mate desprendan un brillo apagado.
Oooooh. Sus gritos resonaban
en las altas paredes. Sus articulaciones
crujan y rechinaban.
Parecan muy viejos. Ms viejos que
las personas ms ancianas que uno ve
por la calle. Su piel era tan fina y estaba
tan tensa que se les notaban todos los
huesos.

Esqueletos vivientes, pens. Sus

osamentas ancestrales crujan cuando
realizaban cualquier movimiento.
Oooooh. Se levantaron no sin
esfuerzo. Unas piernas esculidas como
patas de araa empezaron a salir de los
atades.
Cara y yo conseguimos por fin
movernos. Retrocedimos hacia las
profundas sombras en las que estaba
inmersa la pared. Alcanc a or ms
toses. Cerca de la ventana, un vampiro
de pelo blanco consegua salir de su
atad, tosiendo y resollando como si
estuviera a punto de ahogarse.
Qu sed tengo o que susurraba

uno de ellos.
Qu sed tengo qu sed
repetan los dems.
Fueron descendiendo de los atades,
desperezndose y gruendo.
Qu sed tengo qu sed tengo
se lamentaban a coro. Sus voces
sonaban secas y speras, como si
tuvieran la garganta dolorida, como si
fueran slo aire.
Iban vestidos de negro, con trajes de
etiqueta. Los cuellos almidonados de las
camisas les llegaban hasta la barbilla.
Algunos llevaban capas largas y
brillantes, que se iban ajustando al
cuerpo con dedos blancos y huesudos,

para luego lanzarlas hacia atrs por

encima de sus hombros esculidos y
encorvados.
Qu sed tengo, qu sed tengo.
Sus ojos plateados fueron adquiriendo
brillo a medida que despertaban.
Entonces, de pie en el pasillo que
quedaba entre las dos hileras de
atades, empezaron a aletear con sus
esculidos brazos. Al
principio
lentamente. Los brazos les crujan
conforme los suban y bajaban. Los ojos
plateados destellaban en sus rostros
viejos y plidos. Arriba y abajo. Arriba
y abajo. Cada vez aleteaban con ms
velocidad, entre gruidos y quejidos.

Sus movimientos resonaban en las

paredes y el alto techo.
Ahora aleteaban ms y ms rpido.
Ante nuestras miradas asombradas,
los ancianos enfermizos y gimoteantes
empezaron a menguar. Sus brazos en
movimiento se convirtieron en alas
negras y sus ojos se tornaron rojos en
unos rostros que parecan los de un
roedor. En cuestin de segundos se
encogieron y se transformaron en
murcilagos negros que no cesaban de
aletear.
Y luego volvieron sus ojos rojos
hacia nosotros.

Nos haban visto? Eran capaces de

vernos en la oscuridad, mientras
permanecamos con la espalda pegada al
muro de piedra?
Los murcilagos empezaron a
revolotear sobre los atades abiertos.
Sus alas en movimiento relumbraban,
plateadas a la luz de la luna. O un
cascabeleo, como si fuera la advertencia
de una serpiente. Pero muy pronto el
cascabeleo se convirti en un siseo. Los

murcilagos abrieron las fauces,

dejando a la vista sus afilados colmillos
amarillentos y emitieron un intenso
siseo.
Vaya estruendo! Era un pitido agudo
y furioso que fue aumentando de
intensidad hasta ahogar el ruido del
aleteo de sus alas; un siseo de ataque.
Ahora estaban despiertos y listos.
Preparados para arremeter contra m y
dejarme tumbado en el suelo, para
hincar aquellos colmillos afilados en mi
carne. Y beber y beber
Freddy grit Cara. Levant las
manos frente a s para protegerse el
rostro. Freddy! repiti.

El agudo siseo me rode por

completo hasta el punto que me dio la
sensacin de que proceda del interior
de mi cabeza. Me tap las orejas para
intentar sofocarlo. Con las manos a
ambos lados de la cabeza, observ sus
ojos rojos y destellantes, y me prepar
para recibir el ataque. Sin embargo,
para mi sorpresa, los murcilagos no se
abalanzaron
sobre
nosotros.
Ascendieron hacia el techo, dieron la
vuelta y salieron uno tras otro, en una
larga hilera, por la ventana abierta que
haba al otro lado de la estancia.
Me qued con la boca abierta y me
di cuenta de que haba dejado de

respirar. Los segu con la vista hasta que

se perdieron en la noche, aleteando
fugazmente, y el
agudo siseo
desapareci con ellos. Entonces respir
hondo y dej escapar el aire lentamente.
Cara susurr. Estamos a
salvo. No nos han descubierto.
Ella asinti sin abrir la boca. Un
grueso mechn de su cabello castao se
le haba quedado pegado sobre la frente.
Con una mano trmula, se lo apart
hacia atrs.
Caray murmur, meneando la
cabeza. Caray.
Estamos a salvo repet.
Escudri la enorme estancia. La hilera

de atades abiertos se extenda hasta la

ventana. La madera oscura brillaba a la
luz de la luna. Sus largas sombras se
prolongaban por el suelo.
Ahora estamos a salvo re
repet a Cara una vez ms. Nos hemos
quedado solos.
Omos unos pasos a nuestras
espaldas y los dos soltamos un grito.
Alguien carraspe. Me di la vuelta con
tanta rapidez que estuve a punto de
perder el equilibrio.
El conde Aladenoche entr a paso
lento en la sala con una antorcha
llameante. La luz de la antorcha le
iluminaba la cara. Tena los ojos

plateados abiertos de par en par en una

expresin de sorpresa.
Qu hacis aqu vosotros dos?
exigi saber.
Abr la boca para responder, pero no
logr sino emitir un tartamudeo ahogado.
ste no es vuestro sitio afirm
el anciano vampiro con voz atronadora.
Agit la antorcha frente a l, y al hacerlo
dej una estela de luz anaranjada. No
tenis ningn derecho a estar aqu. sta
es mi poca y ste mi castillo.
Se elev y se qued flotando a cierta
altura. De pronto sus ojos me parecieron
tan brillantes como la antorcha.
ste no es vuestro lugar repiti

con voz amenazadora.

Pero-pero
tartamude,
atemorizado, furioso y confuso al mismo
tiempo.
Es usted quien nos ha trado aqu
protest Cara muy enfadada, al
tiempo que le sealaba con un dedo
acusador. No le hemos seguido.
Tiene razn. Por fin logr
encontrar mi voz extraviada. Usted
nos ha prometido que se ira y nos
dejara en paz, pero nos ha trado a su
castillo con usted.
Flotando an a un par de metros del
suelo, el conde Aladenoche se acarici
la barbilla con una mano mientras con la

otra mantena en alto la antorcha.

Hmmm murmur. Sus ojos nos
lanzaron un destello. Hmmm.
Tiene que enviarnos de regreso a
casa exigi Cara, con los brazos en
jarras.
S corrobor. Devulvanos a
nuestra casa, ahora mismo.
El conde Aladenoche descendi
silenciosamente hasta el suelo. Bajo la
luz parpadeante de la antorcha, de
pronto pareca apesadumbrado. La luz
que iluminaba sus ojos se apag. Baj la
cabeza y lanz un suspiro.
Envenos a casa insisti Cara
. No le contaremos nada a nadie.

Olvidaremos todo lo que ha ocurrido.

El viejo vampiro ech hacia atrs la
capa y mene la cabeza.
No puedo enviaros de regreso a
casa susurr.
Por qu no? pregunt.
l volvi a suspirar.
No s cmo hacerlo.
Eh? Cara y yo lanzamos un
grito ahogado al mismo tiempo.
No s cmo haceros regresar
repiti el conde Aladenoche. Soy
vampiro, no mago.
Pero-pero
Empezaba
a
tartamudear de nuevo. Todo mi cuerpo
se estremeci a causa del pnico.

Entonces, qu vamos a hacer?

pregunt Cara con voz estridente.
El anciano vampiro volvi a
encogerse de hombros.
No hay ningn problema
contest en voz queda. Ninguno en
absoluto. En cuanto encuentre mis
colmillos, beber vuestra sangre y os
convertir a los dos en vampiros.

Pero nosotros queremos regresar

a casa grit.
No deseamos convertirnos en
vampiros gimote Cara. No es
justo. Le hemos ayudado, ahora usted
nos tiene que ayudar a nosotros.
El viejo vampiro no nos haca ni
caso. A la luz anaranjada y parpadeante
de la antorcha, su mirada me indic que
estaba soando despierto. Daba la
impresin de que todo su cuerpo

brillaba a la luz mortecina de la

antorcha.
El Aliento de Vampiro susurr
. Lo necesito, ahora mismo.
Envenos a casa, enseguida le
orden Cara. Lo digo en serio.
Devulvanos a nuestro hogar.
Apret los puos. Estaba hecho una
furia.
La verdad es que le habamos
ayudado a regresar a su castillo y l,
cmo iba a recompensarnos? Pues
mordindonos
el
cuello
para
convertirnos en vampiros y mantenernos
all por siempre jams.
Intent imaginar cmo sera vivir en

aquel castillo y dormir todo el da en un

atad; cmo sera levantarse a la cada
de la noche y transformarse en un
murcilago; cmo sera volar una noche
tras otra en busca de cuellos a los que
asestar un mordisco; para siempre
jams. La simple idea me hizo
estremecer de terror.
No volver a quejarme nunca ms
por tener que hacer de canguro para
Tyler Brown, decid.
Entonces me asalt una terrible idea
y el corazn me dio un vuelco: era
posible que no volviera a ver nunca a
Tyler Brown, ni a mam, ni a pap, ni a
ninguno de mis amigos.

Tiene que enviarnos a casa le

grit al conde Aladenoche. Tiene que
hacerlo.
Ahora el vampiro caminaba arriba y
abajo delante de nosotros, agitando de
un lado a otro la antorcha. No nos
prestaba ninguna atencin. Tengo la
impresin de que ni siquiera se daba
cuenta de que Cara y yo seguamos en la
sala.
Aliento de Vampiro repeta.
Tengo que encontrar el Aliento de
Vampiro.
Dnde estar la botella de Aliento
de Vampiro? me pregunt. La tena
en la mano cuando la he abierto antes en

la pequea cripta.
Escudri el suelo, pero no hall ni
rastro de la botellita azul. Ca en la
cuenta de que deba haber desaparecido
cuando retrocedimos en el tiempo.
Para qu la necesita? pregunt
Cara.
El anciano vampiro la mir con los
ojos entornados.
Cuando
un
vampiro
est
despierto, necesita Aliento de Vampiro
todos los das mascull. No
podemos alimentarnos nicamente de
sangre.
Cara y yo nos quedamos mirndolo,
esperando que continuara.

Vivimos todos juntos, aqu en mi

castillo prosigui con su voz spera y
susurrante. Habitamos aqu para estar
cerca de nuestras reservas de Aliento de
Vampiro. Cada uno tiene sus propias
botellas y las guarda con celo.
Lanz un suspiro.
Pero, ahora que me acuerdo,
nuestras reservas se estaban agotando. A
m ya slo me quedaba una botella.
Tengo que encontrarla. La necesito.
Pero para qu le sirve? le
pregunt.
Para todo grit el conde
Aladenoche. El Aliento de Vampiro lo
es todo para un vampiro. Nos permite

viajar en el tiempo, hacernos invisibles

y reaparecer. Mantiene nuestra piel
suave y tersa. Nos proporciona energa.
Nos ayuda a dormir. Evita que los
huesos se nos sequen y queden
convertidos en polvo. Nos refresca el
aliento!
Caray murmur, meneando la
cabeza.
Pero de qu modo le ayudar a
encontrar los colmillos? insisti Cara.
El Aliento de Vampiro mejora la
memoria confes el anciano vampiro
. Cuando llevas vivo cientos de aos,
resulta difcil recordar ciertas cosas. El
Aliento de Vampiro me permitir

acordarme de dnde dej los colmillos.

Se volvi hacia m y me mir
fijamente.
La botella. An la tienes?
Not el poder de sus ojos plateados.
Los senta abrindose paso a travs de
m como un rayo, como si buscaran mi
mente.
N-no tartamude. No la
tengo.
No le servir de nada grit
Cara. La hemos vaciado. No se
acuerda? Hemos vaciado toda la botella
para traerle de regreso aqu.
El conde Aladenoche mene la
cabeza con impaciencia.

Eso ha sido en el futuro espet

. Eso ocurrir dentro de ms de cien
aos. Ahora estamos en 1880,
recuerdas? En 1880 la botella sigue
llena.
La cabeza me daba vueltas. Me
apoy en el atad e intent encontrar
algn sentido a lo que deca.
El anciano vampiro empez a pasear
arriba y abajo otra vez, acaricindose la
barbilla en actitud pensativa.
Escond la botella en algn sitio
murmur. La escond para que los
dems no la encontraran mientras yo me
echaba una siestecita. Pero dnde?
Dnde la ocult? Tengo que

encontrarla, la necesito.
Dio media vuelta y cuando se alej
de nosotros, su larga capa roja se alz
flotando tras l. La luz anaranjada de la
antorcha se meca delante de l en su
trayecto por el aire hacia la entrada.
Dnde?
Dnde?
se
preguntaba, meneando la cabeza.
Pocos segundos despus, se
desvaneci.
Cara y yo nos quedamos a solas con
las hileras de atades en la amplia
estancia. Mi amiga emiti un suspiro de
pesar y seal los atades.
Espero que me toque uno cerca de
la ventana brome. Me gusta el aire

fresco.
Yo segua apoyado contra el atad
ms prximo. Me levant y di un fuerte
puetazo en un lado del mismo.
No puedo creerlo grit.
Slo tengo doce aos gimi
Cara. No estoy preparada para morir
y vivir eternamente.
Me cost trabajo tragar saliva.
Ya sabes lo que debemos hacer,
verdad? le dije en voz baja.
Tenemos que encontrar el Aliento de
Vampiro antes que el conde Aladenoche.
Si l lo encuentra primero y recupera los
colmillos, estamos perdidos.
Ni hablar replic Cara

bruscamente. Se me ocurre un plan

mucho mejor.
Un plan mejor? De qu se trata?

Cara mir hacia la puerta y luego

otra vez en direccin a donde yo me
encontraba.
Tenemos que salir de aqu
susurr.
se es tu plan? exclam.
Ya est? se es tu magnfico plan?
Ella asinti y se llev un dedo a los
labios.
A lo mejor, si huimos del castillo,
podremos encontrar ayuda explic.

Si nos quedamos aqu, estaremos

perdidos hagamos lo que hagamos. Si
nos quedamos aqu, nos tendr en sus
manos.
Cmo van a ayudarnos?
repliqu. Hemos retrocedido ms de
cien aos en el tiempo, no te acuerdas?
Cmo va a ayudarnos alguien que viva
fuera del castillo a regresar al futuro?
No lo s contest Cara,
apesadumbrada. Slo s que si nos
quedamos en este siniestro castillo, no
tendremos la menor oportunidad.
Abr
la
boca
para
seguir
discutiendo, pero no se me ocurri nada
ms que decir. Probablemente Cara

estaba en lo cierto. La mejor opcin era

escapar.
Venga susurr. Me dio la mano
y empez a tirar de m a lo largo de las
hileras de atades.
Yo me resist.
Adonde vamos?
Ella levant un dedo.
Hacia la ventana. Vamos a ver si
podemos trepar por all.
La estancia era ms amplia que el
gimnasio
de
nuestro
colegio.
Atravesamos a paso ligero el pasillo
que separaba las dos hileras de atades
abiertos. Me resultaba imposible apartar
la mirada de los lechos de madera.

Aqu dentro duermen vampiros.

sas eran las nicas palabras que
tena en mente mientras caminbamos a
toda prisa entre ellos.
Es posible que muy pronto tambin
nosotros lo hagamos.
Me estremec y hube de detenerme.
Mira, Cara. Seal hacia la
ventana que tenamos ante nosotros.
Es una prdida de tiempo.
Ella lanz un suspiro y entendi a
qu me refera. La ventana estaba muy
alta en la pared, muy por encima de
nuestras cabezas. No conseguiramos
alcanzarla ni siquiera con una escalera.
El nico modo de pasar a travs

de esa ventana sera volando le dije

con voz queda.
Cara frunci el ceo y se qued
mirando la ventana.
Espero que no nos pasemos el
resto de nuestras vidas meneando unas
alas de vampiro para entrar y salir
volando por esa ventana dijo.
Tiene que haber un modo de salir
de este castillo asegur, con falso
optimismo. Venga, vamos a ver si
encontramos la puerta principal.
Freddy, no. Cara me retuvo.
No podemos echar a correr por los
pasillos. El conde Aladenoche nos
vera.

Tendremos cuidado dije.

Venga, Cara. Encontraremos un modo de
salir de aqu.
Nos volvimos y echamos a correr
los dos juntos por entre los atades
vacos. Salimos por la puerta y fuimos a
parar a un largo pasillo apenas
iluminado.
El corredor pareca prolongarse
kilmetros y kilmetros. A ambos lados
del pasillo haba puertas de madera
oscura, todas ellas cerradas. Encima de
cada puerta, una lmpara de gas
proyectaba un tenue fulgor amarillento.
Los pies se me quedaron trabados en la
gruesa alfombra azul. Flotaba en el aire

un aroma agrio. Una horrible grgola de

piedra me miraba burlona desde lo alto,
encaramada sobre la puerta. Me volv
para evitar su mirada malvada y ech un
vistazo hacia ambos extremos del largo
pasillo. Las hileras de puertas se
prolongaban en ambas direcciones.
Hacia dnde vamos? susurr.
Cara se encogi de hombros.
Lo cierto es que no importa
mucho. Lo que tenemos que hacer es
encontrar la puerta que nos lleve al
exterior.
Empezamos a caminar en silencio
sobre la gruesa alfombra.
Las lmparas de gas proyectaban una

luz tenue y tenebrosa. Daba la impresin

de que nuestras sombras se escondan
detrs de nosotros conforme bamos
avanzando. Nos detuvimos ante la
primera puerta que encontramos.
As el pomo y lo gir. La pesada
puerta emiti un chirrido al abrirse.
Ante nosotros apareci una amplia
sala cuadrada totalmente amueblada.
Los muebles estaban cubiertos por
sbanas blancas. Las sillas se erguan
como fantasmas tras el largo sof
cubierto. En una esquina, detrs de una
chimenea hollinienta, un reloj de pie
vigilaba la estancia.
Cara seal los pesados cortinajes

negros que recubran la pared de

enfrente.
Ah detrs tiene que haber una
ventana. Vamos a ver.
Atravesamos la sala a la carrera.
Estuve a punto de resbalar y al bajar la
mirada comprob que una capa de polvo
de ms de dos centmetros de grosor
cubra el suelo.
Me parece que hace una buena
temporada que no se utiliza esta
habitacin coment.
Cara no dijo nada. Levant una
esquina de la pesada cortina y tir de
ella. Yo extend el brazo para ayudarla.
Al descorrer la cortina, qued al

descubierto una ventana cubierta de

polvo.
Bien! exclam.
No tan deprisa me advirti
Cara tristemente.
Enseguida comprend a qu se
refera. La ventana estaba protegida por
gruesos barrotes negros.
Aggghh. Con un gruido
asqueado, Cara volvi a poner la cortina
en su lugar. Salimos a toda prisa al
pasillo y probamos suerte con la puerta
que haba enfrente. Entramos en una
salita llena de bales de viaje. Los
bales estaban apilados unos encima de
otros hasta el techo. En esta habitacin

no haba ventanas.
En el centro de la siguiente sala
haba una antigua mesa de madera
oscura, un mueble enorme. Las paredes
estaban revestidas desde el suelo hasta
el techo de estanteras llenas de libros
de aspecto muy antiguo. La ventana
tambin estaba cubierta por una pesada
cortina negra.
Tir ansioso de la cortina y me
encontr con otra ventana polvorienta,
tambin protegida por gruesos barrotes
negros.
Qu extrao murmur.
Este castillo es como una crcel
coment Cara con un susurro trmulo.

Los ojillos marrones le brillaban

atemorizados. Sin embargo, tiene que
haber un modo de salir de aqu.
Volvimos a salir al largo pasillo. Yo
me detuve en seco al or un suave sonido
parecido a un aleteo. Eran alas de
murcilago? Regresaban los vampiros?
Cara tambin lo haba odo.
Date prisa me susurr.
Abrimos de golpe la siguiente puerta
y entramos como flechas. Me cuid de
cerrar la puerta detrs de nosotros y
despus me volv para comprobar que
habamos entrado en un enorme
comedor. Una larga mesa llenaba la
mayor parte de la estancia. Encima del

tablero no haba nada, a no ser por unos

cuantos candelabros en el centro con
unas velas ya casi consumidas. La cera
haba formado pequeos montculos
sobre la mesa. Los charquitos estaban
recubiertos de una capa gris de polvo.
Hace mucho tiempo que nadie
viene por aqu murmur.
Cara ya estaba ante la ventana.
Descorri la cortina y dej al
descubierto otra ventana con barrotes.
Agghh. Se llev las manos a la
cabeza, desesperada. Todas las
ventanas tienen barras gimi. Y si
seguimos deambulando por los pasillos,
al final acabarn encontrndonos.

Con la mirada fija en la larga mesa

polvorienta, se me ocurri una idea.
Los vampiros no comen dije.
Y qu? grit Cara. Dio un
fuerte puetazo contra la gruesa cortina
negra.
Pues que es muy posible que no
entren nunca a la cocina segu. All
estaremos seguros. Y quizs en la cocina
haya una puerta. Quiz
Cara lanz un suspiro.
Quiz, quiz, quiz. Mene la
cabeza, apesadumbrada. Hay un
millar de habitaciones en este siniestro
castillo. Cmo vamos a encontrar la
cocina?

La aferr por los hombros y la

conduje hacia la puerta.
Bueno, esto es el comedor,
verdad? Es posible que la cocina est
al lado del comedor.
Quiz, quiz, quiz me repiti
con amargura.
La llev de vuelta al pasillo y luego
me adelant hasta la siguiente puerta. La
abrimos y echamos un vistazo al interior.
No, no era la cocina. Seguimos
recorriendo
apresuradamente
el
corredor, probando una puerta tras otra.
La cocina no apareca por ninguna parte.
No dejbamos de mirar hacia atrs, por
si apareca el conde Aladenoche. No

tenamos ningunas ganas de toparnos con

l. Doblamos una esquina y nos
encontramos en un pasillo ms estrecho
y oscuro. Probamos suerte con la
primera puerta.
Bien!
Apareci ante nosotros una cocina
antigua con un amplio hogar, una estufa
de madera y cacerolas y sartenes
ennegrecidas colgando de la pared junto
a la chimenea.
Escudri rpidamente la estancia y
di con la espaciosa ventana de la
cocina: no estaba cubierta por ninguna
cortina y no tena barrotes.
S grit Cara con jbilo.

Los dos nos abalanzamos hacia la

ventana. Seramos capaces de abrirla?
Lo intentamos empujando hacia arriba,
pero no tena asas ni nada que
pudiramos utilizar para levantar el
marco.
Rmpela grit Cara. Rompe
la ventana.
Me acerqu a la pared a la carrera y
descolgu una pesada cacerola metlica.
La arrastr hasta la ventana y ech el
brazo hacia atrs, dispuesto a asestarle
un buen golpe al cristal.
Oh gem al or una tosecilla.
Vena de nuestras espaldas, en el
pasillo.

Es l susurr. Es el conde
Aladenoche.
Rompe la ventana insisti Cara.
No, nos va a or. Nos encontrar
susurr como respuesta.
Baj la cacerola hasta el suelo y me
volv para inspeccionar la ventana.
Se oy otra tos, esta vez ms cerca.
Mira le dije a Cara entre
susurros. Se abre hacia fuera, creo.
Extend los brazos y empuj el
vidrio cubierto de polvo.
Me apoy en l y empuj con todas
mis fuerzas. Lenta, muy lentamente, la
ventana empez a ceder. Con un gruido,
la abr todo lo que pude. Entr una

rfaga de aire fresco y me volv para

darle la mano a Cara y ayudarle a subir.
Un ruido procedente del otro lado de
la puerta me hizo dar un salto.
Rpido susurr. Se acerca.
Con el corazn latindome a toda
prisa, empuj a Cara hacia la ventana y
ambos salimos al alfizar tan rpido
como nos fue posible.

Nos ha visto? Estaba en la

cocina? susurr Cara.
No lo s confes. No le he
visto, pero desde luego estaba en el
pasillo.
Si nos ha visto empez a
decir Cara. Una rfaga de viento ahog
el resto de la frase.
El viento nocturno me resultaba
agradable y refrescante. Grandes
nubarrones ocultaron la luna llena y nos

sumimos en la ms absoluta oscuridad.

Cara y yo estbamos de rodillas, de
espaldas a la cocina. Me acurruqu
contra la pared y me esforc por
mantener el equilibrio sobre el estrecho
alfizar.
Vamos a ello suger.
Los dos nos volvimos de cara a la
ventana. Entonces, aferrndonos al
alfizar de piedra con ambas manos,
empezamos a bajar por el muro,
descendiendo hacia el suelo, cada vez
ms y ms abajo.
Eh grit al notar que mis pies
no tocaban nada slido.
Un rayo de luna se abri paso entre

las nubes. Baj la vista y abr la boca

para lanzar un grito ronco. Los pies me
colgaban en el aire y mis manos seguan
aferradas al alfizar por encima de mi
cabeza. Me qued mirando un espacio
vaco. Mucho ms abajo alcanc a ver
rocas oscuras y dentadas que
relumbraban con brillo apagado bajo la
luz de la luna.
Pero eso era abajo, mucho,
muchsimo ms abajo, a kilmetros de
distancia.
Es-estamos sobre un acantilado
tartamude Cara. El castillo est
construido sobre un acantilado.
Ooooh lanc un grito de terror.

El castillo se eriga sobre un

precipicio de roca cortado a pico. Y
ahora mismo colgbamos del borde de
una ventana, mecindonos en el aire,
slo agarrados con nuestras manos.
Empezaban a dolerme los brazos. Not
que las manos se me resbalaban y que
cada vez estaba menos firmemente asido
al alfizar que tena sobre mi cabeza.
Cara gem.

Mis manos araaron las oscuras

piedras del muro. Luchaba por
agarrarme a algo, a cualquier cosa. Pero
estaba cayendo demasiado aprisa. Daba
patadas al aire y mova los brazos como
aspas de molino. El viento ululaba y
soplaba a mi alrededor como si intentara
impulsarme hacia arriba. Era yo quien
aullaba de aquel modo? Estaba cayendo
demasiado deprisa para or mis propios
gritos.

De pronto, me detuve. Dej de

gritar: ya no estaba cayendo. Una
sombra negra pas sobre m. Not que
se clavaba algo afilado en mis hombros.
Una bocanada de aliento clido me
acarici la nuca. O un estruendoso
aleteo y un latido agitado. Me agarr con
todas mis fuerzas a la sombra y me di
cuenta de que volva a ascender. Cuando
ech la cabeza hacia atrs, distingu dos
brillantes ojos rojos. El aliento caliente
brotaba de una boca oscura abierta de
par en par.
Va a comerme comprend.
Estoy atrapado dentro de una sombra
con ojos rojos. Me tiene cogido en sus

garras y me lleva cada vez ms arriba.

Entonces me rode la oscuridad. Ca
una breve distancia y aterric de pie con
un ruido sordo. La oscuridad se atenu.
Abr los ojos y vi a Cara, que estaba
boquiabierta de asombro.
Freddy consigui mascullar.
Me volv hacia la enorme ventana
abierta para ver al gigantesco
murcilago que me haba llevado de
regreso hasta la cocina.
El animal agitaba las alas contra el
suelo y sus ojos rojos destellaban
furiosamente en su fea carota.
Nos ha salvado la vida, admit a
regaadientes.

Ca de rodillas y tuve que aferrarme

a un lado de la estufa para no perder el
equilibrio.
Estoy bien. Estoy a salvo, me dije.
Levant la vista hacia el enorme
vampiro. El animal empez a menguar.
Se acurruc entre sus alas negras,
rodendose con ellas. Las alas se
convirtieron en una capa roja que, al
abrirse, mostr al conde Aladenoche.
Has cometido un grave error,
jovencito
me
reprendi
con
severidad. Sus extraos ojos plateados
se clavaron en los mos como ascuas.
Acaso creas que podras volar? me
pregunt con un mueca burlona.

Todava no ests preparado para eso.

Yo yo yo Estaba
temblando tanto que no poda ni hablar.
Cuando te convierta en un
vampiro, podrs volar todas las noches
se mof el conde Aladenoche. Baj su
rostro para acercarlo al mo, tanto que
alcanc a oler la podredumbre de su piel
plida. No intentes escapar de nuevo
rugi. No haras ms que perder el
tiempo, y la prxima vez no te
salvar.
Tragu saliva con dificultad.
Contuve la respiracin e intent que mi
corazn latiera a un ritmo normal. El
conde Aladenoche se apart de m.

Echando la capa hacia atrs, pas

flotando junto a Cara y atraves la
cocina. Se detuvo junto a la puerta y se
volvi hacia nosotros.
No os quedis ah orden.
Venid a ayudarme a encontrar el Aliento
de Vampiro. Se que est en esta ala del
castillo. Se llev la mano a la
garganta y dijo: Qu sed tengo, qu
sed tengo.
Mir fijamente a Cara con sus ojos
plateados y luego me observ a m.
Debo recordar dnde escond los
colmillos. Venga, ayudadme a encontrar
el Aliento de Vampiro. Seguro que est
cerca de aqu.

No nos quedaba ms remedio.

Estaba junto a la puerta, esperando a que
le siguiramos.
Me puse en pie sin dejar de
agarrarme a la estufa y cruc la cocina
para llegar al pasillo siguiendo a Cara.
Es posible que escondiera la
botella en la habitacin para invitados
de la realeza dijo el conde
Aladenoche, hablando consigo mismo.
Abri la puerta y desapareci en el
interior del dormitorio que haba
mencionado.
Cara y yo seguimos caminando.
Daba la impresin de que el pasillo se
prolongaba durante kilmetros y

kilmetros, una puerta tras otra. Y sta

slo era una de las alas del castillo.
Ests bien? pregunt Cara,
observndome mientras caminbamos
. An pareces tembloroso.
An estoy tembloroso confes
. Despus de todo, me he cado por un
acantilado.
Cara mene la cabeza.
No va a resultar nada fcil
escapar.
No podemos escapar le
contest. El castillo se alza sobre un
acantilado precisamente para que nadie
escape.
Se apart un mechn de cabello del

rostro.
No vamos a darnos por vencidos,
Freddy.
Tenemos
que
seguir
intentndolo. En cuanto encuentre sus
colmillos, querr convertirnos en
vampiros.
Por eso mi primer plan es el
mejor insist. Tenemos que
encontrar la botella de Aliento de
Vampiro antes que l. Quiz nos sonra
la suerte. Tal vez demos con ella
primero.
Pero qu haremos una vez est en
nuestro poder?
Pues, sobre todo, mantenerla fuera
de su alcance.

La llev hasta la siguiente estancia y

ambos lanzamos un grito sofocado al ver
los atades. Haba docenas de ellos,
todos abiertos, perfectamente ordenados
en cuatro hileras que llenaban la
habitacin.
Otro dormitorio de vampiros
grit Cara, sin poder evitar estremecerse
. Qu sitio tan siniestro, Freddy. Mira
cuntos hay.
Todos los vampiros han ido a
algn sitio, seguro que estn volando
por ah en busca de sangre fresca dije
. Pero muy pronto regresarn a casa, y
cuando nos vean
Cara trag saliva.

Seremos su postre.
Eh, quiz deberamos buscar el
Aliento de Vampiro en otra habitacin
suger. En algn lugar alejado de
estos atades.
Pero entonces distingu algo. Haba
un atad cerrado apoyado contra la
pared.
Cara, mira eso susurr,
sealndolo. Han dejado todos los
dems atades abiertos. se es el nico
que tiene la tapa bajada. Crees que?
Cara entorn los ojos para mirar el
atad cerrado.
Qu raro murmur. Me
parece extrasimo.

La mente me bulla con ideas

descabelladas.
Quiz sea un atad vaco
suger, emocionado. Quizs ah no
duerme nadie. Eso lo convertira en el
escondrijo perfecto para una botella de
Aliento de Vampiro.
Cara me dio el alto.
O quizs hay un vampiro
durmiendo en el atad me previno.
Si abrimos la tapa y lo despertamos
Dej la frase sin acabar.
Tenemos que mirar en el interior
exclam. Tenemos que correr el
riesgo.
Nos acercamos al atad y nos

quedamos mirando la madera oscura y

pulida de la tapa. Pas una mano con
mucho cuidado sobre la suave madera.
Entonces, sin decir palabra, Cara aferr
un asa, yo tom la otra y lenta, muy
lentamente, empezamos a levantar la
tapa del atad.

La tapa era slida y pesaba mucho.

Cara y yo nos inclinamos hacia el atad
y tiramos de ella. Poco despus caa
hacia el otro lado de la estructura de
madera. Me volv hacia la puerta para
asegurarme de que el conde Aladenoche
no haba odo nada, pero no haba ni
rastro de l.
Me puse de puntillas y mir hacia el
interior del atad abierto. Estaba
forrado de fieltro verde oscuro, que me

record la mesa de billar de nuestro

stano. Lanc un suspiro: no saba si
volvera a ver el stano de nuevo.
Est vaco murmur Cara con
pesar. Slo es un atad vaco.
Tenemos que seguir buscando
afirm. Ya empezaba a dar media vuelta
cuando vi un pequeo compartimento.
Haba un bolsillo verde en uno de los
lados del atad, como los que suelen
tener las maletas. Se vea un poco
abultado por uno de sus costados.
Eh, espera un momento le dije a
Cara. Ella ya estaba a punto de salir de
la habitacin.
Met la mano en el bolsillo y saqu

una botellita de cristal azul.

Cara, mira! grit. Se me haba
olvidado que no queramos que nos
oyera el conde Aladenoche. Lo he
encontrado. He encontrado el Aliento de
Vampiro.
Una sonrisa ilumin el rostro de
Cara. Sus ojos castaos destellaron de
emocin.
Fantstico exclam. Ahora
tenemos que escondernos del conde
Aladenoche, en algn sitio donde nunca
llegue a encontrarnos.
Levant la botella a la altura de los
ojos y la observ atentamente.
Quiz deberamos abrirla para

que salga todo propuse.

Cara se acerc a toda prisa y me
arrebat la botellita.
La ltima vez que la abrimos, nos
hizo retroceder en el tiempo dijo,
exaltada. Quiz si volvemos a
abrirla
nos haga regresar hacia el
futuro acab la frase por ella. S!
El conde Aladenoche dijo que una de
sus utilidades era la de viajar en el
tiempo. Si la abrimos y nos
concentramos con todas nuestras fuerzas
en el lugar al que queremos regresar,
quiz volvamos a encontrarnos en el
stano de mi casa.

Los dos nos quedamos mirando la

botella azul. Debamos esconderla del
anciano vampiro para que no recuperara
sus colmillos, o por el contrario era ms
aconsejable abrirla y confiar en que la
bruma apestosa nos devolviera a nuestra
poca?
Cara asi la botella firmemente con
una mano y llev la otra hacia el tapn
de cristal. Empez a abrirla, pero luego
se detuvo. Nos quedamos mirando sin
decir una palabra.
Adelante, hazlo susurr.
Cara asinti para corroborar mi
decisin. Volvi a girar el tapn y
empez a tirar de l, pero se interrumpi

una vez ms y lanz un hondo suspiro.

Alcanc a ver por el rabillo del ojo que
algo se mova, o una suave pisada y ca
en la cuenta de que ya no estbamos
solos.

Me di la vuelta, convencido de que

vera al conde Aladenoche.
Oh mascull asombrado al ver
que sala una chica de entre las sombras.
Sus ojos eran de un azul muy claro, y
los tena sumamente abiertos a causa de
la impresin.
Creo que estaba tan sorprendida
como nosotros. Cuando se acerc, vi
que llevaba el pelo peinado en
tirabuzones rubios que le caan sobre los

hombros. Iba vestida con un jersey gris

muy antiguo y pasado de moda, y una
blusa blanca.
Debe de tener nuestra edad
pens. Pero sin duda alguna no es de
nuestra poca.
Se detuvo a varios atades de
distancia.
Quines
sois?
pregunt,
mirndonos de arriba abajo con
desconfianza. Qu hacis aqu?
Pa-para serte sincero, no lo
sabemos tartamude.
Sabemos quines somos, pero no
estamos muy seguros de qu hacemos
aqu me corrigi Cara.

Hemos venido a parar aqu por

equivocacin aad.
La chica segua pareciendo confusa.
Se meti las manos en los bolsillos del
jersey.
Quin eres? le pregunt Cara.
La chica no respondi de inmediato.
Sigui estudindonos con sus ojos de
color azul plido, sin acercarse.
Gwendolyn dijo al cabo. Me
llamo Gwendolyn.
Eres uno de ellos? Se me
escap la pregunta.
Gwendolyn se estremeci.
No contest sin perder un
instante. Su boca se contrajo en una

mueca de furia. No, los odio

asegur. Los odio, a todos.
Cara, incmoda, apoy todo su peso
sobre la otra pierna. Era evidente que
estaba muy nerviosa. Me entreg la
botella de Aliento de Vampiro. La
botellita, despus de haber estado en las
manos de Cara, resultaba fra y hmeda
al tacto. La baj a un costado para que
Gwendolyn no la viera.
Vives aqu? le pregunt Cara a
Gwendolyn. Eres pariente del conde
Aladenoche?
La mueca de Gwendolyn se torn
ms agria.
No dijo con voz ahogada. Los

ojos se le llenaron de lgrimas. Estoy

prisionera en este lugar. Slo tengo doce
aos, pero me tratan como a una
esclava.
Dej que las lgrimas le resbalaran
por sus mejillas plidas.
Una esclava repiti con voz
trmula. Sabis qu me obligan a
hacer? Tengo que limpiar y abrillantar
sus atades da y noche.
Qu asco murmur Cara.
Gwendolyn lanz un suspiro. Se
apart los tirabuzones rubios del rostro
y se enjug una lgrima.
Da y noche. Hay una docena de
salas llenas de atades en el castillo,

todas ellas repletas de hileras y ms

hileras de atades. Y yo tengo que
mantenerlos todos bien limpios y
lustrosos para los vampiros.
Y si te negaras? pregunt.
Qu ocurrira si le dijeras al conde
Aladenoche que no piensas hacerlo?
Gwendolyn solt una spera
risotada.
Entonces me convertira en un
vampiro. Volvi a estremecerse.
Prefiero seguir limpiando atades
murmur con amargura.
No puedes huir? propuse.
Dej escapar otra rida carcajada.
Escapar? Si lo hiciera, me

perseguiran, se convertiran en
murcilagos y volaran tras de m.
Cuando me alcanzaran, se beberan mi
sangre hasta que me convirtiera en uno
de ellos.
Me cost tragar saliva. Me
compadec de ella y no supe qu decir.
ste no es nuestro lugar le dijo
Cara, mirando hacia la puerta. El
conde Aladenoche nos trajo aqu por
equivocacin. Puedes ayudarnos? Hay
algn modo de huir de aqu?
Gwendolyn baj la mirada al suelo,
en profunda meditacin.
Es posible dijo despus de un
rato. Pero hemos de tener mucho

cuidado. Si nos pilla

Lo tendremos promet.
Gwendolyn dirigi la mirada hacia
el frente de la habitacin.
Seguidme susurr. Aprisa, ya
est a punto de amanecer. Si vuelven los
vampiros y os ven aqu, ser demasiado
tarde. Se abalanzarn sobre vosotros y
os chuparn la sangre. No volveris a
ver la luz del da.
Nos llev hasta el pasillo. Pegados a
la pared, nos detuvimos para mirar en
ambas direcciones. No haba ni rastro
del conde Aladenoche, pero ramos
conscientes de que andaba cerca, en
busca de la botella de Aliento de

Vampiro, la misma que yo guardaba

firmemente asida en la mano.
Por aqu nos indic Gwendolyn
entre susurros.
La seguimos a travs de otra puerta,
que daba a un estrecho tramo de
escaleras. Las lmparas de gas de las
paredes proyectaban una luz tenue e
iluminaban nuestro descenso por las
escaleras. Nos encontramos en un tnel
largo y sinuoso. Gwendolyn nos condujo
por aquel pasadizo a toda prisa y en
silencio. Era tan estrecho que tenamos
que caminar en fila india. El trayecto
lleno de curvas nos llevaba hacia las
entraas del castillo.

De verdad crees que podremos

salir por este camino? le pregunt
Cara a Gwendolyn. La voz de Cara
retumb en el estrecho tnel.
Gwendolyn asinti.
S, seguidme. Hay una salida
secreta a travs de la bodega del
castillo.
Nuestros pasos resonaban en el
slido suelo del tnel. Delante de
nosotros, el cabello rubio de Gwendolyn
destellaba
como
una
antorcha
indicndonos el camino que debamos
seguir: el camino hacia la libertad y la
seguridad.
Me acerqu a Cara.

Esto va de maravilla le susurr

. Vamos a salir de aqu y a llevarnos
el Aliento de Vampiro.
Cara se llev un dedo a los labios.
An no hemos conseguido escapar
me record.
El tnel desembocaba en una bodega
enorme y oscura. Gwendolyn tom una
antorcha que arda en la pared y la
levant frente a s para alumbrar el
camino.
Seguidme susurr. Aprisa.
La antorcha destellante proyectaba
un estrecho haz de luz a travs de la
bodega. Ms all no se distingua nada,
a ambos lados reinaba la ms absoluta

oscuridad. Gwendolyn nos hizo

adentrarnos ms y ms en la oscuridad.
All abajo haba un olor hmedo y agrio.
A lo lejos, me pareci or un goteo. Cara
y yo nos acurrucamos el uno contra el
otro, procurando mantenernos dentro del
radio de luz de la antorcha. Apret
firmemente la botella de Aliento de
Vampiro en mi mano.
Gwendolyn
se
detuvo
tan
repentinamente que estuvimos a punto de
chocar con ella. Se gir despacio y la
antorcha revel que sonrea.
Ya hemos llegado? pregunt
Cara. Dnde est la puerta?
S, ya hemos llegado susurr

Gwendolyn.
Aqu
estamos
completamente solos.
Eh? exclam. No entenda
nada.
Aqu os tengo a mi merced
continu Gwendolyn, con una sonrisa
cada vez ms amplia. Tena los ojos
medio cerrados. Aqu no nos
interrumpirn el conde Aladenoche ni
ninguno de los dems.
Pero hacia dnde podemos
escapar? insist en saber.
Gwendolyn guard silencio.
Por qu nos hemos detenido
aqu? dijo Cara a pleno pulmn.
Qu ssssed tengo sise

Gwendolyn. Qu sssed tan terrible.

Cuando baj la antorcha, alcanc a
ver unos colmillos largos y afilados que
le llegaban hasta la barbilla.
Qu sed tengo gimi. Qu
sed tan terrible.
Me aferr por los hombros y not la
punta de sus colmillos contra la
garganta.

Noooo! aull.
La as por los brazos y me la quit
de encima.
No. Fuera de aqu. Aprtate de m
le grit.
Sus ojos brillaban de excitacin y le
resbalaba un hilillo de baba por los
afilados colmillos.
Qu ssssed tengo sise.
Fuera de aqu. Vete supliqu.
Queris escapar, verdad? se

burl. Pues ste es el nico modo de

escapar.
Ech la cabeza hacia atrs, abri la
boca al mximo y se lanz hacia m.
Ni pensarlo grit, al tiempo que
me zafaba de ella. Su cabello largo y
rizado me roz el rostro. Retroced
tambalendome y logr recuperar el
equilibrio. Ella se dispuso a atacar de
nuevo.
Freddy, el Aliento de Vampiro!
me record Cara. Utiliza el Aliento
de Vampiro. Es posible que nos lleve de
regreso al futuro.
Eh? Haba olvidado que lo
llevaba en la mano.

Qu sed tengo murmur

Gwendolyn, relamindose los labios
secos. Qu sed tan terrible.
Levant bien alto el Aliento de
Vampiro. La botella de cristal azul
reflej la luz de la antorcha. Gwendolyn
lanz un grito ahogado y retrocedi,
amedrentada. Yo empec a tirar del
tapn.
No, por favor! me rog
Gwendolyn. Baja eso. No lo abras,
por favor. Por favor, no lo abras.
Hice girar el tapn de cristal y tir
de l hasta que consegu abrir la botella.

No ocurri nada. Los tres nos

quedamos mirando la botellita azul
abierta que tena en la mano.
Tarda algunos segundos le dije
a Cara. La voz me sali aguda y trmula
. Recuerdas? Cuando la abrimos en
el stano de mi casa, tard varios
segundos en hacer efecto y a
continuacin empez a salir la bruma
pestilente.
Gwendolyn tena los ojos abiertos

de par en par y miraba fijamente la

botella.
Todos
nos
quedamos
observndola en un silencio cargado de
tensin. Pasaron algunos segundos,
luego algunos ms.
Gwendolyn rompi el silencio con
una alegre carcajada:
Est vaca afirm entre risas.
El castillo est lleno de botellitas
vacas. Por ah hay una habitacin llena
de ellas. Seal hacia la oscuridad.
Levant la botella a la altura del
rostro y escudri el interior del frasco
con los ojos entornados. Estaba
demasiado oscuro para ver nada, pero
Gwendolyn tena razn. Era evidente

que estaba vaca.

La dej caer al suelo. La mueca de
Gwendolyn era terriblemente malvada a
la luz de la antorcha. Intent apartarme
de ella, pero tropec con una columna
de piedra. Estaba atrapado. Gwendolyn
me mir con expresin hambrienta y sus
colmillos relumbraron bajo la plida
luz.
Qu sed tengo susurr.
Freddy, no huyas. Aydame, tengo tanta
sed
Yo tambin tengo sed retumb
una voz atronadora a mis espaldas.
Al volverme vi el relumbre de una
antorcha anaranjada. La luz nos

iluminaba y alcanc a distinguir el rostro

furibundo del conde Aladenoche. Se
acerc flotando hacia nosotros, mirando
fijamente a Gwendolyn. A ella se le
abri la boca de par en par. Levant las
manos como si quisiera protegerse.
Gwendolyn, qu haces aqu
abajo con mis prisioneros? le
pregunt el conde Aladenoche con
severidad.
Ni siquiera le dio opcin a contestar.
Se elev del suelo y empez a flotar
sobre Gwendolyn, con la capa extendida
como las alas de un murcilago. Tena
los ojos plateados fijos en los de ella y
abri la boca para lanzar un furioso

siseo. Los colmillos de Gwendolyn

brillaron hmedos a la luz de la
antorcha. Se ech hacia atrs los
tirabuzones rubios, y protegindose
todava con ambas manos, lanz un
bufido al anciano vampiro que volaba
sobre ella.
Uuau pens. Van a luchar.
Me
inclin
hacia
delante,
aterrorizado
pero
dispuesto
a
presenciarlo todo. Los dos vampiros se
elevaron a cierta distancia del suelo.
Volvieron a lanzarse siseos mutuos,
como dos serpientes a punto de atacar.
Freddy, venga me susurr Cara.
Me asi por el brazo y tir de m.

sta es la nuestra.
Cara tena razn. Tenamos que
intentar escapar mientras los dos
vampiros estaban entretenidos luchando.
Con el corazn latindome a toda
velocidad, recog la antorcha de
Gwendolyn del suelo y ech a correr en
pos de Cara. Nos abalanzamos a ciegas
stano adelante.
Tiene que haber una salida me
repeta una y otra vez. Tiene que
haber un modo de salir de aqu.
Despus de un rato vi una puerta
abierta. Cara y yo fuimos hacia ella a
toda prisa. Vi que ahora el conde
Aladenoche flotaba a mayor altura,

seguido por su capa. Gwendolyn le

bufaba dbilmente desde el suelo de la
bodega.
No bamos a tener tiempo de
presenciar la pelea. Segu a Cara al
interior de la habitacin.
Dnde estamos? susurr, antes
de levantar la antorcha frente a nosotros.
Uuau murmur Cara cuando se
iluminaron las estanteras que haba
junto a la pared. No me lo puedo
creer.
Habamos encontrado la habitacin
de botellas de Aliento de Vampiro
vacas de la que nos haba hablado
Gwendolyn. Todas las paredes estaban

revestidas de estantera y cada una de

las estanteras estaba llena a rebosar de
botellas azules, montones y montones de
botellitas de cristal azul.
Aqu tiene que haber al menos un
milln de botellas vacas susurr.
Escudriamos la habitacin. A la luz
de la antorcha, las botellas relumbraban
como piedras preciosas azules. Cara
mene la cabeza de lado a lado, como si
le molestara aquella asombrosa visin.
Se gir hacia m con una expresin
solemne.
Esto no nos va a ayudar en
absoluto a escapar murmur.
Escapar? dijo una voz ronca

desde el umbral.
El conde Aladenoche entr a paso
ligero en la habitacin.
No tiene sentido que hablis de
escapar asegur, entornando sus
extraos ojos plateados hacia Cara y
luego hacia m. Pues no hay forma de
escapar del castillo del conde
Aladenoche.
Levant la capa y se elev del suelo.
Qu-qu va a hacer?
tartamude.
Ech hacia atrs la cabeza calva y
lanz un siseo aterrador. Me sent
retroceder ms y ms, hacia el fondo de
la habitacin. El vampiro utilizaba algn

tipo de fuerza, una especie de poder

ancestral. Se elev hacia el techo. La
cap ondeaba en torno a l. Pareca un
frgil insecto dentro de un capullo
prpura, pero aun as alcanzaba a sentir
su fuerza, que me echaba hacia atrs, me
retena, me volva a empujar
Y entonces, de pronto, not que me
dejaba libre. Cay pesadamente al
suelo. Sus ojos relumbraron e hizo
chasquear los dedos huesudos mientras
nos miraba sonriendo.
Cara y yo retrocedimos hasta la
pared del fondo. Despus de haberme
visto sometido a aquella extraa fuerza
me temblaban las rodillas y me costaba

respirar.
Ssss volvi a sisear. Ahora
lo recuerdo.

Cara y yo nos quedamos mirando al

viejo vampiro en silencio. l se gir
hacia las estanteras de botellas azules.
Es aqu donde escond mi botella
llena de Aliento de Vampiro nos dijo
. La escond en la habitacin de las
botellas vacas. Saba que a los dems
no se les ocurrira nunca mirar aqu.
Cuando sonri, alcanc a ver sus
encas, suaves y lisas en el interior de su
boca de labios resecos. La sonrisa

desapareci de su rostro y entorn los

plateados ojos.
Qu sed tengo susurr,
mirndonos a Cara y a m. Tengo que
encontrar la botella llena para
refrescarme la memoria y encontrar los
colmillos.
Se lanz hacia la estantera ms
prxima y empez a rebuscar entre las
botellas azules.
Cul es? Cul es? murmuraba
para s mismo. Hay miles de botellas
y slo una llena.
Sus manitas huesudas se movan
veloces por la estantera. Iba
descartando botellas vacas sin dejar de

murmurar para s mismo. Algunos

recipientes cayeron al suelo y se
hicieron aicos.
Cara, rpido! Seal la
estantera ms alejada. Manos a la
obra.
Ella me entendi de inmediato.
Tenamos que encontrar la botella llena
antes que l. Tenamos que encontrarla
antes de que lo hiciera el conde
Aladenoche. Me puse de rodillas y
empec a rebuscar entre las botellas de
la estantera inferior. Vaca, vaca,
vaca, vaca Fui descartndolas una
a una.
Mis dedos, pasaban a toda

velocidad por encima de los tapones de

cristal. Entorn los ojos para ver mejor
bajo la tenue luz y localizar la nica
botella llena. Los cristales se rompan
en pedazos contra el suelo de piedra.
Las botellas rodaban y giraban en torno
a mis pies.
A mi lado, Cara rebuscaba
frenticamente en una balda inferior.
No, no, no, no
murmuraba a medida que iba pasando
las manos sobre las botellas vacas.
Vosotros dos! nos llam el
conde Aladenoche desde el otro lado de
la sala. Fuera de ah!
No le hicimos ningn caso, sino que

seguimos buscando entre las botellas,

cada vez ms y ms rpido.
Necesitbamos
desesperadamente
encontrar la botella llena antes que l.
Fue entonces cuando la toqu con mi
mano. Respir hondo al darme cuenta de
que era ms pesada que las otras. Al
levantarla con sumo cuidado, la mano
me temblaba. S, sin duda alguna era
ms pesada que las otras. S, an estaba
cerrada por completo. S!
La he encontrado grit,
ponindome en pie de un salto. Cara,
mira, aqu est.
Levant la botella llena para
mostrrsela y el conde Aladenoche me

la arrebat de la mano.
Gracias me dijo.

Con una sonrisa vida, el anciano

vampiro levant la botella y se dispuso
a abrirla.
Nooo! grit.
Salt sobre l y le cog por sorpresa.
Arremet con el hombro contra su pecho.
Era ligero y blando, como si no tuviera
huesos. El conde Aladenoche dej
escapar un quejido asombrado. Se le
cay de la mano la botella de Aliento de
Vampiro. Extend el brazo y la cog al

vuelo. Aferrndome a ella con ambas

manos, retroced hacia las estanteras.
El conde no tard en recuperarse.
Me mir con los ojos entornados, y una
vez ms, sent su extraa fuerza, que me
mantena fijo en mi lugar.
Freddy, vas a darme la botella
ahora mismo me orden con voz
suave y tranquila.
No me mov, me resultaba
imposible.
Dame la botella ahora mismo
insisti el viejo vampiro, volando hacia
m, con la huesuda mano extendida.
Me la vas a dar ahora mismo, Freddy.
Me cost trabajo tragar saliva. No

poda darle el Aliento de Vampiro.

Saba que si el conde Aladenoche abra
la botella Cara y yo estbamos perdidos.
Pero tampoco me era posible moverme.
Me haba dejado paralizado. Estaba
indefenso.
Dmela insisti, e hizo ademn
de coger la botella.
Psamela o que me gritaba
Cara.
Pareca estar muy lejos, y en un
primer momento me dio la impresin de
que su mensaje no tena ningn
significado.
Psamela volvi a gritarme.
Esta vez, lo entend. Respir hondo e

hice uso de todas mis fuerzas para

mover el brazo. El conde Aladenoche
intent coger la botella al vuelo y sus
dedos huesudos llegaron a rozarla, pero
yo haba lanzado el recipiente
demasiado alto para l. Cara trat de
cogerla al vuelo, pero se le resbal. Sin
embargo, consigui hacerse con ella
antes de que se hiciera aicos en el
suelo.
Soy un hacha! grit.
Con un gruido furioso, el conde
Aladenoche se dio la vuelta.
Dame eso chill, y se lanz
hacia Cara.
Ella ech el brazo hacia atrs y me

devolvi la botella con un lanzamiento

bajo que pas fugazmente junto a las
rodillas del viejo vampiro. La cog a la
altura de los cordones de mis zapatillas.
El conde Aladenoche se gir velozmente
hacia m. Tena sus extraos ojos
inyectados en sangre.
Quiero esa botella gru.
La lanc bien alto, por encima de su
cabeza. Cara la cogi con una mano.
Cuando hacamos de canguros en casa
de Tyler Brown, jugbamos a esto
continuamente.
El renacuajo nunca consegua
quitarnos la pelota. Lo tenamos
corriendo de un lado a otro durante

horas.
Sin embargo, era consciente de que
al conde Aladenoche se le iba a acabar
la paciencia muy pronto. Era imposible
que Cara y yo ganramos esta partida.
Pero qu otra cosa podamos hacer? El
viejo vampiro se lanz hacia Cara, con
los brazos extendidos y la capa flotando
tras l. Cara perdi el equilibrio. Yo me
abalanc para coger la botella pero sta
pas volando junto a mi mano abierta, y
fue a dar contra una balda. Unas cuantas
botellitas cayeron y se hicieron aicos.
El conde Aladenoche lleg volando a la
estantera con las manos extendidas. Sin
embargo, me adelant a l, cog el

frasco y se lo lanc a Cara.

No! dijo el conde Aladenoche
con su voz ronca. Ya est bien!
Arremeti contra Cara y sta me
pas la botella con un lanzamiento alto
que arroj por encima de la cabeza del
anciano vampiro. Levant las manos
para atraparla, pero para m sorpresa, el
conde Aladenoche se elev en vertical y
agarr el recipiente con ambas manos.
Al descender lentamente al suelo, una
sonrisa de satisfaccin se dibuj en su
rostro.
He ganado dijo con voz suave,
los ojos brillantes. He ganado. La
facultad de volar es una ventaja.

Levant la botella delante de s.

No, no lo haga supliqu.
Su sonrisa se torn ms amplia aun.
Extendi la mano y quit el tapn de la
botella.

Los tres nos quedamos petrificados,

mirando la botella abierta en la mano
del conde Aladenoche.
No murmur Cara. No, por
favor.
Pasaron varios segundos y luego
algunos ms.
No ocurre nada susurr el
conde Aladenoche. La sonrisa se le
borr de los labios. Se llev la botellita
al rostro y la inclin para mirar en su

interior. Debajo de la capa prpura, sus

esculidos hombros se encorvaron.
Emiti un suspiro prolongado.
Vaca dijo. Esta botella
tambin est vaca.
Cara y yo nos miramos. De pronto
comprend lo que haba ocurrido. En mi
lucha desesperada por coger la botella,
me haba hecho con el frasco
equivocado. Convencido de lo que haba
ocurrido, me volv hacia la estantera y
vi la botella llena justo delante de m.
La tengo! grit con jbilo. La
levant con cuidado de la estantera.
La tengo!
El anciano vampiro emiti un

furioso gruido y se abalanz sobre m.

Cara, cgela! grit.
Le lanc la botella pero el conde
Aladenoche extendi un brazo y le dio
un manotazo en pleno vuelo.
Oh gem al ver que la botella
golpeaba la pared.
Rebot y se estrell en el suelo,
hacindose aicos. La bruma oscura y
agria inund la estancia.
Se ha salido con la suya
murmur. Estamos perdidos.

Intent contener la respiracin, pero

no sirvi de nada. Daba la impresin de
que el hedor de la bruma creciente se
filtraba en mi piel.
Al otro lado de la estancia, vi a
Cara, que se tapaba firmemente la boca
y la nariz con una mano. Tena los ojos
abiertos de par en par a causa del
miedo. Agitaba la otra mano con frenes,
intentando apartar de s la apestosa
niebla.

Me
ahogaba.
Empezaron
a
escocerme los ojos, de modo que los
cerr. Not cmo me resbalaban
lgrimas calientes por la cara. Cuando
volv a abrir los ojos, ya no alcanc a
ver a Cara. La niebla era demasiado
espesa. Slo vea la capa prpura del
conde Aladenoche, oscura dentro de la
niebla. Poco despus sta tambin
desapareci, y me qued solo;
completamente solo dentro de una nube
espesa y ondulante.
Me puse de rodillas. Me cubr el
rostro con ambas manos e intent no
respirar. Senta el regusto horrible de la
bruma en la lengua.

Cunto
tiempo
estuve
as
arrodillado? De eso no estoy seguro,
pero cuando al fin abr los ojos, que me
escocan, la niebla empezaba a menguar.
La capa prpura del conde Aladenoche
volvi a aparecer ante m a medida que
la niebla descenda hacia el suelo, y vi a
Cara al otro lado de la sala,
protegindose el rostro con un brazo.
La niebla continu disipndose. La
habitacin volva a ser ntida. Y ca en
la cuenta de que tena ante m el juego
de hockey de mesa. Parpade varias
veces. En el centro de la habitacin
haba una mesa de billar.
Mesa de billar? Hockey de mesa?

Cara se acerc corriendo a m, sus

ojos castaos brillaban de emocin.
Hemos regresado, Freddy grit
con jbilo. Hemos vuelto a tu stano!
Bien! grit, y levant ambos
puos en el aire. Viva!
Atraves la habitacin a largas
zancadas y abrac el juego de hockey de
mesa. Luego bes la pared. Aunque
resulte difcil de creer, bes la pared.
Hemos vuelto! Hemos vuelto!
coreaba Cara, saltando arriba y abajo.
El Aliento de Vampiro nos ha trado de
regreso a tu casa, Freddy.
Noooooo!
Al volverme vi que el conde

Aladenoche echaba la cabeza hacia atrs

para emitir un aullido largo y furioso. Se
apart la capa de los hombros y apret
los puos firmemente.
Nooooo! Nooooo! Esto no
puede estar ocurriendo! grit con voz
ronca.
Cara y yo nos acurrucamos el uno
contra el otro al ver que el vampiro
avanzaba hacia nosotros.
No quiero estar aqu declar.
Tengo que regresar. Debo encontrar mis
colmillos. Sin colmillos, no me ser
posible sobrevivir. Perecer.
Se elev por encima de nosotros y
nos lanz una mirada furiosa. Los labios

resecos le temblaban. Extendi la capa

como si quisiera atraparnos en su
interior.
Tengo que regresar dijo en tono
spero. Dnde est el Aliento de
Vampiro? Dnde est la botella azul?
Ech una mirada rpida por toda la
habitacin. No haba ni rastro del
recipiente.
No ha regresado con nosotros
anunci Cara.
El anciano vampiro ech la cabeza
hacia atrs y emiti otro aullido furioso.
Luego, levantando incluso ms su capa,
se lanz en picado contra nosotros. Cara
y yo retrocedimos a trompicones hasta la

mesa de billar. El vampiro se movi con

rapidez, envolvindonos a los dos con
su pesada capa roja.
Estbamos atrapados. No tenamos
adonde ir.
Entonces, de pronto, se abri la
capa. El conde Aladenoche dio un paso
atrs y se qued con la boca abierta de
par en par.
Segu su mirada y vi a mis padres,
que bajaban al stano a toda prisa.
Mam!
grit.
Pap!
Cuidado! Es un vampiro. Es un vampiro
de verdad.

El conde Aladenoche se qued

contemplando a mis padres con los ojos
entornados, la boca abierta todava a
causa de la impresin. Centr toda su
atencin en mi madre.
Cynthia? grit. Cynthia,
qu haces aqu?
Mi madre le sonri.
Pap!, por fin has despertado
exclam.
Eh? Cara y yo lanzamos un

grito ahogado de sorpresa.

Mi madre se adelant y rode con
sus brazos al anciano vampiro. Estuvo
abrazndole durante un buen rato.
Pap, has estado durmiendo ah
abajo al menos durante un centenar de
aos dijo. No sabamos si
despertarte o dejar que siguieras
durmiendo.
Mi padre tambin se acerc con una
amplia sonrisa en los labios y me puso
una mano sobre el hombro.
Ya has conocido a nuestro hijo
Freddy? le pregunt al conde
Aladenoche. ste es Freddy, tu nieto.
Nieto? Yo? Soy nieto de un

vampiro?
El conde Aladenoche se me qued
mirando sin dejar de menear la cabeza.
Vi que estaba tan confuso como yo.
Cynthia le dijo a mi madre.
Cynthia, los colmillos, he perdido los
colmillos.
Mi madre le abraz por la cintura.
Pap, no has perdido los
colmillos le asegur. Estn en un
vaso en el cuarto de bao, en el mismo
sitio donde los dejaste.
Mira, por aqu dijo mi padre,
llevndolo al pequeo cuarto de bao
que haba en una esquina y que rara vez
utilizbamos.

Pocos segundos despus, el conde

Aladenoche volvi a salir, ajustndose
los colmillos a las encas con los dos
pulgares.
Bueno, eso est mucho mejor
anunci. Ahora me voy a ir de aqu
volando. Tengo una sed terrible. Hace ya
cien aos.
Mis padres se volvieron hacia m.
Preprate un sndwich arriba, de
acuerdo? me dijo mi padre. Y hazle
tambin otro a Cara.
Me qued mirndole, incapaz de
superar la impresin.
Pero si t y mam sois vampiros,
yo tambin lo soy, no? pregunt con

voz trmula.
Claro contest mi madre.
Pero an eres muy joven para tener
colmillos, Freddy. Tendrs que esperar
al menos otros cien aos.
Quera hacerles un milln de
preguntas ms, pero los tres empezaron
a mover las alas arriba y abajo. En
cuestin de segundos, se haban
convertido en murcilagos y salan
volando por la ventana del stano.
Me qued mirando la ventana
durante un buen rato, intentando
recuperar la calma y lograr que el
corazn me latiera a menos velocidad.
Cuando empec a notar que recuperaba

la normalidad, me volv hacia Cara.

Vaya! dijo ella, meneando la
cabeza. Uuau!
Yo tampoco me lo puedo creer
repliqu en voz queda.
Ella me hizo una mueca burlona.
Ya saba que eras raro, Freddy,
pero no poda imaginarme que lo eras
hasta tal punto.
Me habra gustado rerme de su
broma, pero an estaba demasiado
aturdido para rer, o llorar, o gritar, o
hacer cualquier otra cosa. Me gir y
cont hasta veinte para tratar de
recobrarme.
No resulta fcil enterarse de que uno

es un vampiro. Lo cierto es que mis

padres me lo podran haber dicho de
algn modo menos drstico, pero
supongo que para ellos no era nada del
otro mundo.
La puerta del cuarto de bao se
haba quedado abierta, as que entr,
llevado por la curiosidad.
No utilizamos nunca este bao
murmur. Siempre vamos al que est
al otro lado del stano.
Cara me sigui. La puerta
acristalada
del
botiqun
estaba
parcialmente abierta y ella la abri del
todo. Las baldas estaban llenas a
rebosar de todo tipo de frascos y botes:

medicinas extraas y ungentos.

Vi una botella de cristal verde en la
balda superior.
Qu ser eso?, me pregunt, y
estir el brazo para cogerlo.
Sin embargo, Cara se me adelant.
Trae eso aqu grit, dndole un
empujn.
Ella me devolvi el empujn y gir
la botellita en su mano para leerme lo
que pona en la etiqueta: SUDOR DE
HOMBRE LOBO.
Cara, pon eso en su sitio le
orden. En serio, ponlo en su sitio.
Djalo, Cara. No lo abras. No
Ella me hizo una mueca burlona y,

para tomarme el pelo, hizo como si

abriera el tapn.
No! grit.
Intent arrebatrselo de las manos,
pero en vez de eso fall y slo quit el
tapn.
Ajjj exclam Cara cuando un
lquido amarillo empez a salir de la
botella y se extendi en torno a nosotros.
Puse los ojos en blanco.
Y ahora qu? me lament.
Qu crees que va a pasar ahora?
Grrrrrraaauuuurrrr! contest
Cara.

R. L. STINE. Nadie dira que este

pacfico ciudadano que vive en Nueva
York pudiera dar tanto miedo a tanta
gente. Y, al mismo tiempo, que sus
escalofriantes historias resulten ser tan
fascinantes.
Ha logrado que ocho de los diez

libros para jvenes ms ledos en

Estados Unidos sean suyos. De sus
relatos, editados en las colecciones
Pesadillas y La calle del terror, se han
vendido millones de ejemplares en todo
el mundo.
Cuando no escribe relatos de terror,
trabaja como jefe de redaccin de un
programa infantil de televisin.
Bob creci en Columbus, Ohio, y en
la actualidad vive cerca de Central Park,
en Nueva York.