CARDOSO, Irene de Arruda Ribeiro. Foucault e a noo de acontecimento.Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S.

Paulo, 7(1-2): 53-66, outubro de 1995.

Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 7(1-2): 53-66, outubro de 1995.

F O U C A U LT

UM PENSAMENTO
DESCONCERTANTE

Foucault e a noo de
acontecimento
IRENE DE ARRUDA RIBEIRO CARDOSO

RESUMO: A partir das ltimas obras de Foucault, procuro analisar a

importncia do seu trabalho sobre uma histria do pensamento, em
que a noo de acontecimento central. Articulada s noes de atualidade e de problematizao constitui o modo como Foucault
tematizar o que chama de uma ontologia do presente. A partir de
Kant caracteriza o ethos filosfico da crtica do presente, inserindose, de uma maneira especfica, nesta tradio. Definindo a
problematizao da atualidade como uma reativao da questo da
Aufklrung , faz desta um acontecimento que nos questiona, enquanto
possibilidade de constituio de ns mesmos, como sujeitos autnomos. A interrogao sobre os limites do presente e a possibilidade de
sua transgresso instaura um campo problemtico do pensamento,
na tematizao das questes da autonomia e da liberdade. a partir
desse campo que formula a sua interrogao sobre os gregos da Grcia
clssica, a questo da tica, como um tipo de relao que determina
como o indivduo se constitui como sujeito moral de suas prprias
aes.

UNITERMOS:
acontecimento,
histria,
atualidade,
problematizao,
presente,
liberdade.

rocurarei, a partir da anlise das ltimas obras de Foucault O que

o Iluminismo (Foucault, 1984c; 1988) e Histria da Sexualida
de II - O Uso dos Prazeres (Foucault, 1984a ), destacar o que
ele chama de sua escolha filosfica de um pensamento crtico
que toma a forma de uma ontologia da atualidade. Referindo-se ao que
considera as duas grandes tradies crticas fundadas por Kant, a de uma
filosofia crtica que se apresentar como uma filosofia analtica da verdade
em geral e a de um pensamento crtico que tomar a forma de uma ontologia
de ns mesmos, de uma ontologia da atualidade, inscreve-se na segunda
tradio, que se caracteriza pela interrogao crtica O que a nossa atuali-

Professora do Departamento de Sociologia da

FFCH-USP

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dade? Qual o campo atual das experincias possveis? Uma ontologia do

presente; uma ontologia de ns mesmos(Foucault, 1984c, p.111-112).
No que se refere questo do cuidado tico entre os gregos questiona por que essa problematizao, afirmando que esta a tarefa de
uma histria do pensamento por oposio histria dos comportamentos ou
das representaes. Trata-se de definir as condies nas quais o ser
humanoproblematiza o que ele e o mundo no qual ele vive - a sua
atualidade (Foucault, 1984a, p. 14).
Enfocar o mundo grego desse modo significa que a histria do
pensamento construda a partir da tradio crtica na qual Foucault se
inscreve, de uma ontologia da atualidade, que problematiza a Grcia clssica, no como valor exemplar, nem como algo ao qual retroceder. Mas
entendendo que entre as invenes culturais da humanidade, h as que
constituem ou ajudam a constituir um certo ponto de vista que pode ser
muito til como uma ferramenta para analisar o que est acontecendo agora
- e modific-lo (Foucault, 1984e, p. 47-49). Essa problematizao de um
cuidado tico como um tipo de relao que voc deve ter consigo prprio,
rapport soi, (...) e que determina como o indivduo se constitui como
sujeito moral de suas prprias aes, a partir de um domnio de si, constrise a partir de uma questo atual, a da problemtica das liberaes, da liberdade. Essa problemtica, por sua vez, est inscrita na tradio kantiana da
Aufklrung, inscrita desde o sculo XVIII em nosso pensamento. Essa
tradio caracteriza o ethos filosfico presente na crtica ontolgica de ns
mesmos como uma prova histrico-prtica dos limites que podemos ultrapassar e desta maneira como um trabalho levado a cabo por ns mesmos,
sobre ns mesmos, como seres livres (Foucault, 1984e, p. 51 ; 1988, p.
301) . Num texto bem anterior, de 1978, Foucault, tematizando o que a
crtica e inscrevendo-a na tradio kantiana afirmava que possvel interrogar os gregos sem nenhum anacronismo, mas a partir de um problema
que e que foi em todo caso percebido por Kant como sendo um problema
de Aufklrung. (...) No se trata de dizer que os gregos do sculo V so
um pouco como os filsofos do sculo XVIII (...) mas sim de tentar ver sob
quais condies, ao preo de quais modificaes ou de quais generalizaes
podemos aplicar, no importa a qual momento da histria, esta questo da
Aufklrung [no registro das preocupaes desse texto] das relaes dos
poderes, da verdade e do sujeito (Foucault, 1990, p. 58, 46, 47).
A questo colocada por Foucault o que a nossa atualidade?
tem como implicao tomar a noo de acontecimento como constitutiva
desta interrogao. Interrogar a atualidade question-la como acontecimento na forma de uma problematizao.
Este tipo de interrogao define o campo das preocupaes filosficas de Foucault, nas ltimas obras, embora possamos j encontrar essa
tematizao em textos anteriores que j o enunciam: Qu'est-ce que la
critique? [Critique et Aufklrung] de 1978 (Foucault, 1990) e La vie:

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lexprience et la science publicado em 1985, mas que se constitui em

pequena modificao da Introduo edio norte-americana do O normal e patolgico, de Canguilhem, em 1978 (Foucault, 1985b).
preciso dizer ainda que as noes de acontecimento, de
problematizao e de atualidade, j estavam presentes em suas anlises
anteriores. Em A arqueologia do Saber, de 1969 (Foucault, 1972, p. 152)
e Nietzsche, a genealogia e a histria, de 1971 (Foucault, 1979, p. 28) a
noo de acontecimento central como a irrupo de uma singularidade
nica e aguda, no lugar e no momento da sua produo. Em A arqueologia do saber, ainda, a noo de atualidade, que se diferencia da de presente, aparece como a borda do tempo que envolve nosso presente, que
o domina e que o indica em sua alteridade (1972, p. 162-163). A noo de
problematizao considerada por Foucault como forma comum aos seus
estudos desde a Histria da Loucura. Alerta, no entanto, que se deveria considerar isto com cuidado pois no havia ainda isolado suficientemente esta noo (Foucault, 1984b, p. 76).
No entanto, a grande novidade das ltimas obras que Foucault
explicitamente se inscreve no que considera a tradio crtica herdeira de
Kant, a de uma ontologia da atualidade: forma de filosofia que de Hegel
Escola de Frankfurt, passando por Nietzsche e Max Weber, fundou uma
forma de reflexo dentro da qual tentou trabalhar - embora essa referncia tambm j estivesse enunciada no texto de 1978 (Foucault, 1984c, p. 112
; 1990, p. 43-46). Alm disso a sua preocupao filosfica est construda,
ainda, por uma interrogao sobre a atualidade como acontecimento. Diferenciando a atualidade, do presente, o acontecimento que constri a interrogao sobre o que somos, na perspectiva dos limites contemporneos do
necessrio, isto , para aquilo que no , ou j no , indispensvel para a
constituio de ns mesmos, como sujeitos autnomos: a problematizao
(Foucault, 1988, p. 298).
Procurarei, na medida do possvel, caracterizar a partir dos seus
ltimos textos, a noo de atualidade e a noo de acontecimento; tentarei
ainda explicitar por que interrogar a atualidade problematiz-la como acontecimento e nestes dois movimentos de anlise extrair elementos para pensar a concepo de temporalidade histrica que est implicada na utilizao
dessas noes. Considero relevante nessa concepo, uma influncia
heideggeriana, no que se refere ao modo como a historicidade est sendo
tematizada. Esta referncia no se constitui como arbitrria pois se revela a
partir da anlise dos textos antes referidos. No arbitrria, ainda, porque
Foucault, embora tenha afirmado que nunca tivesse escrito sobre Heidegger,
afirma tambm que ao lado de Nietzsche, estes se constituram nas suas
duas experincias fundamentais. Todo o meu devir filosfico foi determinado por minha leitura de Heidegger (...) importante ter um pequeno
nmero de autores com os quais se pensa, com os quais se trabalha, mas
sobre os quais no se escreve (...) que se constituem em instrumentos de

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Destaques meus.
Destaques meus.

pensamento (Foucault, 1984d, p. 134-135).

As questes que Foucault formula sobre a atualidade revelam a
importncia atribuda a essas noes e simultaneamente a diferenciao
que estabelece entre elas (Foucault, 1984c ;1988). A noo de atualidade
no idntica noo de presente mas construda a partir de um certo
tipo de temporalizao deste.
Referindo-se ao texto de Kant, O que o Iluminismo, que teria
feito surgir um novo tipo de questo no campo da reflexo filosfica
concernente histria, formula a sua problematizao: A questo que me
parece surgir pela primeira vez neste texto de Kant a questo do presente, a questo da atualidade: que que se passa hoje? Que que se passa
agora? E o que este agora, no interior do qual estamos uns e outros; e
quem define o momento em que escrevo (Foucault, 1984c, p. 103)1. A
questo tem por objeto o que este presente, tem por objeto inicialmente a
determinao de um certo elemento do presente que se trata de reconhecer, de distinguir entre todos os outros. O que que, no presente, faz sentido atualmente para uma reflexo filosfica (p. 104)2.
Em Qu es la Ilustracin? (Foucault, 1988) considera o texto
de Kant como estando na encruzilhada da reflexo crtica e da reflexo
histrica: uma reflexo de Kant sobre o status contemporneo de sua
prpria iniciativa. Uma reflexo sobre a histria e uma anlise particular
do momento especfico no qual escreve e por que escreve. Uma reflexo
sobre o presente como diferena histrica, motivo para uma particular
tarefa filosfica, que se constituiria numa grande novidade (Foucault, 1988,
p. 294).
H uma distino portanto entre o presente e o atual, entre o hoje
e o agora. O atual construdo a partir de um certo elemento do presente
que se trata de reconhecer, como diferena histrica. Este reconhecimento, que o da crtica, da problematizao, desatualiza o presente,
desatualiza o hoje, no movimento de uma interpelao. Nesse sentido o
presente no dado, nem enquadrado numa linearidade entre o passado e o
futuro. Mas enquanto atualidade, no movimento de uma temporalizao, o
que somos simultaneamente a expresso de uma fora que j se instalou
e que continua atuante, na expresso heideggeriana, do vigor de ter sido
presente e o que nos tornamos, o que estamos nos tornando, enquanto
abertura para um campo de possibilidades (cf. Heidegger, 1990, p. 186192).
Assim que a atualidade atualizao e porvir mas tambm
desatualizao do hoje. Diante da questo O que Aufklrung, a interrogao sobre a atualidade, no supe uma manuteno fiel aos elementos
doutrinrios, mas como atualizao se trata antes de uma reativao permanente de uma atitude; isto [de] um ethos filosfico que poderia descrever-se como uma crtica permanente de nossa era (Foucault, 1988, p. 298).
A questo portanto no a de retrospectivamente orientar-se para o miolo

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essencial da racionalidade, que se pode encontrar na Aufklrung, mas

para os limites contemporneos do necessrio, isto , para aquilo que no
ou j no indispensvel para a constituio de ns mesmos como sujeitos
autnomos (p. 298). O movimento de atualizao tambm porvir pois a
interrogao sobre a atualidade uma atitude limite: devemos nos mover
mais alm das alternativas internas e externas; colocando-nos na fronteira
(...) no ponto de uma transgresso possvel (Foucault, 1988, p. 300).
A interrogao sobre o que a nossa atualidade supondo o
movimento de atualizao e porvir constitui-se numa crtica do presente, e
nesse sentido, desatualizando o hoje, re-inscreve, atravs da reativao permanente de uma certa atitude referente a Aufklrung, algo, que permanece nos enfrentando (Heidegger, 1964, p. 224).
Talvez, a partir dessas consideraes, seja possvel indicar em
que termos Foucault vai considerar, a partir de Kant, que a Aufklrung e a
Revoluo Francesa constituram-se como acontecimentos que no se
podem mais esquecer: quando a constituio poltica escolhida vontade
pelos homens e uma constituio poltica que evita a guerra so o processo
mesmo da Aufklrung (Foucault, 1984c, p. 110).
Pode-se indicar como Foucault, a partir de Kant entende que a
filosofia pela primeira vez problematiza sua prpria atualidade discursiva:
atualidade que ela questiona como acontecimento, como um acontecimento
do qual ela pode dizer o sentido, o valor, a singularidade filosfica (Foucault,
1984c, p. 104). O que Aufklrung, o que a Revoluo, so as duas
formas sob as quais Kant colocou a questo da sua prpria atualidade. So
tambm creio, as duas questes que no cessaram de perseguir seno toda
a filosofia moderna, desde o sculo XIX, pelo menos grande parte desta
filosofia. A Aufklrung no simplesmente para ns um episdio na
histria das idias. Ela uma questo filosfica inscrita desde o sculo XVIII
em nosso pensamento. Deixemos sua devoo aqueles que querem que
se guarde viva e intacta a herana da Aufklrung. Esta devoo certamente a mais comovedora das traies. No so os restos da Aufklrung
que se trata de preservar; a questo mesma deste acontecimento e do seu
sentido (a questo da historicidade do pensamento universal) que preciso
manter presente e guardar no esprito como aquilo que deve ser pensado
(Foucault, 1984c, p. 111).
Essas afirmaes de Foucault permitem entender que O que a
Aufklrung e O que a Revoluo constituem-se no modo como Kant
interpelou a sua prpria atualidade, em questes reativadas desde o sculo
XVIII e inscritas no pensamento de nossa atualidade. A herana da
Aufklrung e da Revoluo Francesa no se configura como um passado
simplesmente dado. Mas essas questes enquanto revelao de um acontecimento e do sentido desse acontecimento devem ser mantidas presentes
como aquilo que deve ser pensado. A reativao e a manuteno da presena dessas duas questes concernem sua atualizao - sua re-inscrio

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permanente no pensamento desde o sculo XVIII at o presente. Manter

presente o acontecimento impe-d-lo de se dissipar na disperso do tempo, no esquecimento, guard-lo no esprito como aquilo que deve ser pensado. a manuteno de uma memria como o re-colher do j pensado memria como pensamento sobre aquilo que foi pensado, no sentido ainda,
de aguardar o no pensado que a se esconde. (cf. Heidegger, 1990, p. 220;
1966, p. 161, 165; Foucault, 1972, p. 153-155).
nesse contexto que podemos compreender que para Foucault
a questo para a filosofia no determinar qual a parte da revoluo que
conviria preservar e fazer valer como modelo. preciso saber o que
preciso fazer desta vontade de revoluo, deste entusiasmo pela Revoluo que outra coisa que o empreendimento revolucionrio. As duas perguntas Que Aufklrung e que fazer da vontade de Revoluo definem
sozinhas o campo da interrogao filosfica que concerne quilo que somos
em nossa atualidade (Foucault, 1984c, p. 111).
a partir da que fazem sentido as interrogaes de Foucault: O
que a nossa atualidade? Qual o campo atual das experincias possveis?
Nessa direo, ainda, possvel compreender a interpretao que
Foucault faz da problematizao de Kant sobre o entusiasmo pela Revoluo Francesa como acontecimento, signo de uma disposio moral da humanidade, que se manifesta permanentemente sob dois aspectos: o direito
que um povo tem de elaborar independentemente sua constituio e o princpio conforme ao direito e moral de uma constituio poltica tal que evite
toda guerra ofensiva. Este signo rememorativum porque revela esta disposio presente desde a origem; demonstrativum porque mostra a eficcia presente desta disposio; prognosticum, pois se h muitos resultados da Revoluo que podem ser colocados em questo, no se pode
esquecer a disposio que se revelou atravs dela (Foucault, 1984c, p.
109). Nesse sentido a Revoluo como acontecimento uma virtualidade
permanente e que no pode ser esquecida (p. 110). Nos trs registros
apontados trata-se da presena ou da manuteno da presena (o no
esquecimento) dessa disposio como um acontecimento-signo, seja como
reativao ou projeo na histria.
Esta concepo de Foucault sobre o acontecimento Revoluo
Francesa e Aufklrung, como aquilo que se constitui atravs da
problematizao que Kant faz de sua prpria atualidade, tambm algo que
se inscreve no pensamento da modernidade e se coloca para a nossa atualidade como alguma coisa que nos concerne - enquanto possibilidade de
constituio de ns mesmos como sujeitos autnomos (Foucault, 1988, p.
298).
Neste movimento h uma temporalizao do acontecimento que
indica uma certa concepo de historicidade. Como diz Foucault, no se
trata de tomar a Aufklrung enquanto um miolo essencial da racionalidade,
enquanto herana guardada viva e intacta, ou ainda, enquanto preservao

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dos seus restos. No se trata tambm de considerar a Revoluo Francesa

como o Grande Acontecimento, nem como modelo a ser preservado. Mas o
que se trata de manter presente e guardar no esprito como aquilo que deve
ser pensado a questo mesma do acontecimento e do seu sentido - a
questo da historicidade do pensamento universal (Foucault, 1984c, p.
111).
Para poder compreender essa idia de historicidade do pensamento na perspectiva de Foucault, enquanto articulada com a noo de
acontecimento, preciso, antes, caraterizar esta noo.
Se, em A arqueologia do saber e em Nietzsche, a genealogia
e a histria (Foucault, 1972; 1979), Foucault entende o acontecimento como
a irrupo de uma singularidade nica e aguda, no lugar e no momento de
sua produo, no Theatrum Philosoficum (Foucault, 1980, p. 46-51), comentando Deleuze, vai definir o sentido-acontecimentocomo sendo sempre tanto a ponta deslocada do presente como a eterna repetio do infinitivo.
Neste sentido, no exemplo que toma: morrer nunca se localiza na espessura de algum momento, antes a sua ponta mvel divide infinitamente o mais
breve instante; morrer muito mais pequeno que o momento de pens-lo;
e de uma outra parte desta hediondez sem espessura morrer repete-se indefinidamente. Eterno presente? Com a condio de pensar o presente
sem plenitude e o eterno sem unidade: Eternidade (mltiplo) do presente
(deslocado) (p. 48-49)3. a partir dessa concepo que critica uma filosofia da histria que encerra o acontecimento no ciclo do tempo (...) converte o presente numa figura enquadrada pelo futuro e pelo passado; o presente o anterior futuro que j se desenhava na sua prpria forma, e o
passado por chegar que conserva a identidade do seu contedo. Precisa,
pois, por um lado de uma lgica de essncia (que a fundamenta na memria) e do conceito (que estabelea como saber futuro), e por outro lado, de
uma metafsica do cosmos coerente e acrescida, do mundo em hierarquia.
Trs filosofias, pois, que deixam escapar o acontecimento (Foucault, 1980,
p. 50).
Foucault caracterizando o ethos filosfico, como um pensamento
critico que nos liga Aufklrung, afirma que essa crtica, referindo-se ento sua prpria atualidade, se separar da contingncia que nos fez ser
como somos, [ levando-nos] possibilidade de no s-lo mais, de pensar e
atuar diferente. No buscar tornar possvel uma metafsica que finalmente se converte numa cincia, mas sim buscar dar novos mpetos, tanto quanto seja possvel, ao indefinido trabalho da liberdade. (Foucault, 1988,
p.301)4.
Nesta passagem, o sentido-acontecimentopoderia ser simultaneamente definido como o infinitivo acontecer da liberdade - indefinido
trabalho da liberdade- e a ponta deslocada do presente- o buscar dar
novos mpetos ou o relanar-se da crtica no sentido de uma apropriao da liberdade enquanto possibilidade de pensar e atuar diferente do

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Destaques meus.
Destaque meu.

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Destaque meu.

que pensamos e atuamos: uma reflexo sobre os limites de nossa finitude

histrica. Neste sentido ainda, o acontecimento pode ser considerado como
uma abertura de um campo de possibilidades: qual o campo atual das experincias possveis?
Pode-se aproximar ainda a noo de acontecimento de Foucault
acepo que Deleuze d a ela: de um entre-tempo como espera e
reserva (Deleuze, 1993, p. 203-204), ou ainda como o ins-tante
(Augenblick), como o conjunto de tudo o que do porvir e do vigor de ter
sido se concentra e condensa na dinmica de uma unidade (Heidegger, 1990,
p. 197, 204).
No se pode isolar, no entanto, a noo de acontecimento, da de
problematizao, nem da de atualidade. Pois como j se disse anteriormente, para Foucault, com Kant a filosofia pela primeira vez problematiza
a sua prpria atualidade discursiva: atualidade que ela questiona como acontecimento, do qual ela pode dizer o sentido, o valor, a singularidade filosfica
(...) (Foucault, 1984c, p. 104). A problematizao da atualidade como acontecimento constitui-se num certo movimento do pensamento, da crtica, que
desatualiza o hoje, o presente, fazendo da atualidade uma borda do tempo
que envolve nosso presente, que o domina e que o indica em sua alteridade
(Foucault, 1972, p. 162-163).
A problematizao, como crtica, se constituiria num certo ethos
filosfico, entendendo por ethos, no sentido grego: uma atitude (...) uma
maneira de relacionar-se com a realidade atual, a opo voluntria pela qual
optam algumas pessoas e finalmente uma maneira de pensar e de sentir;
uma forma de atuar e conduzir-se que ao mesmo tempo marca a relao de
pertinncia e de apresentao de si mesma como uma tarefa (...) (Foucault,
1988, p. 295).
Se o que nos liga Aufklrung uma reativao permanente
de um ethos filosfico que poderia descrever-se como a crtica permanente de nossa era, compreende esse ethos como uma atitude limite reflexo sobre os limites no sentido de transformar a crtica conduzida
at agora na forma de uma limitao necessria, em uma crtica prtica
de uma transgresso possvel (Foucault, 1988, p. 298, 300). Se a reflexo kantiana ainda uma maneira de filosofar que no perdeu a sua importncia ou efetividade durante os ltimos dois sculos a crtica
ontolgica de ns mesmos no deve ser considerada somente como uma
teoria, uma doutrina, nem sequer como um corpo permanente de conhecimentos que foram se acumulando; deve conceber-se como uma atitude,
um ethos, uma vida filosfica onde a crtica ao que somos ao mesmo
tempo uma anlise histrica dos limites que se nos impem e um experimento que torna possvel ultrapass-los (Foucault, 1988, p. 304)5.
Nessa linha de reflexo - sobre a problematizao como acontecimento - talvez se possa indicar que aqui problematizao seja um modo
de apropriao do acontecimento pelo pensamento, atravs de um ques-

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tionamento da atualidade. A problematizao constitui-se numa abertura

do pensamento diante da abertura do acontecimento. Este movimento de
apropriao do acontecimento pelo pensamento, simultaneamente reserva - apropriao do j pensado - e espera - como o aguardar por todos
os lados, no interior do j pensado, o no pensado ainda (Heidegger, 1958,
p. 165). Esse movimento do pensamento, a problematizao, ainda experimento, no sentido antes indicado por Foucault, que se aproxima da
perspectiva heideggeriana da experincia como aquilo que consiste em
nos afetar e transformar (Figueiredo, 1994, p. 121). Neste sentido o pensamento problematizao e experimento (Deleuze, 1988, p. 124).
Assim que para Foucault a tarefa desse ethos filosfico, da
crtica, no a de perseguir uma continuidade meta-histrica atravs do
tempo, nem suas variaes, mas a busca de determinadas figuras histricas e da experincia que temos dela em ns mesmos, atravs de
certas formas de problematizao. O estudo dos modos de problematizao
(isto , o que no uma constante antropolgica nem uma variao cronolgica) portanto uma maneira de analisar perguntas de importncia geral
em sua forma histrica nica (Foucault, 1988, p. 303-304 ) 6.
A problematizao um trabalho interrogativo do pensamento:
O que Aufklrung?; O que a Revoluo?; O que que se passa
hoje? (Foucault, 1984c, p. 35); O que a crtica? (Foucault, 1990, p. 35).
Trata-se de uma atitude filosfica [que] deve traduzir-se em um trabalho
de diversas perguntas (...) e tem sua coerncia terica na definio de
formas histricas nicas, onde as generalidades de nossas relaes com as
coisas, com os outros, com ns mesmos, foram problematizadas (Foucault,
1988, p. 304). Quando Foucault incorpora a questo de Kant o que
Aufklrung? toda a sua interpretao marcada pelas problematizaes
constituindo-se num trabalho de diversas perguntas.
Aqui, tambm no possvel deixar de lado uma referncia a
Heidegger, quando ele diz que: escrevo todas estas coisas em forma de
perguntas, pois tanto quanto vejo, um pensamento no hoje capaz de outro
passo que no seja meditar insistentemente sobre aquilo que suscitam as
interrogaes levantadas (Heidegger, 1969, p.38).
O trabalho interrogativo sobre a herana da Aufklrung, como
j se disse anteriormente, no o de preserv-la intacta, mas se trata, antes,
de um certo modo de estar ligado tradio, em que a problematizao
atravs do pensamento fundamental.
Como afirma Heidegger: A tradio no nos entrega priso do
passado (...). Transmitir, delivrer, um libertar para a liberdade do dilogo
com o que foi e continua sendo (Heidegger, 1979b, p. 15). Ou ainda: Que
quer que pensemos e qualquer que seja a maneira como procuramos pensar
sempre nos movimentamos no mbito da tradio. Ela impera quando nos
liberta do pensamento que olha para trs e nos libera para um pensamento do
futuro. (...) Mas, somente se nos voltarmos pensando para o j pensado, sere-

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Destaques meus.
Destaques meus.

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Destaques meus.
Destaques meus.

mos convocados para o que ainda est para ser pensado (Heidegger, 1979a,
p. 187).
Na perspectiva de Foucault o trabalho interrogativo que caracteriza o ethos filosfico presente na crtica ontolgica de ns mesmos, a partir
da Aufklrung, consiste numa prova histrico-prtica dos limites que podemos ultrapassar [o experimento] e desta maneira como um trabalho levado a cabo por ns mesmos, sobre ns mesmos, como seres livres (Foucault,
1988, p. 301).7 Um trabalho sobre os limites contemporneos do necessrio, isto , para aquilo que no , ou j no , indispensvel para a constituio de ns mesmos como sujeitos autnomos (Foucault, 1988, p. 298)8.
Nessa perspectiva, ainda, esse trabalho da crtica no busca as estruturas
formais como valor universal, mas sim uma investigao histrica dos
fatos que nos conduziram a nos constituirmos a ns mesmos e a nos reconhecermos como sujeitos do que fazemos, pensamos e dizemos (p. 300)9.
A herana da Aufklrung inscrita na problematizao que
Foucault faz de sua prpria atualidade, enquanto uma reativao atravs do
pensamento da questo da autonomia e da liberdade do sujeito, questiona os
limites do estado de coisas atual, a finitude histrica do seu presente.
Neste movimento, a herana da Aufklrung simultaneamente uma possibilidade herdada e escolhida. atravs da escolha, que se manifesta no
modo como a problematizao da atualidade se prope, que se d a transmisso das possibilidades legadas, como aquilo que permanece nos enfrentando hoje. Nesse sentido a possibilidade herdada porque ela possvel,
mas s se torna efetiva a partir da deciso que a escolhe (cf. Heidegger,
1990, p. 189-190; 1964, p. 224).
Nesta direo pode-se acrescentar, ainda, um outro trao importante desse ethos filosfico, como uma crtica ontolgica de ns mesmos. Esse ethos teria sua coerncia prtica na inquietude que produz o
processo de por prova a reflexo histrico-crtica de prticas concretas.
No se deve dizer, hoje em dia, que esta tarefa crtica ocasiona confiana
na Ilustrao; mas continuo pensando que esta tarefa requer trabalhar sobre nossos limites, isto , um trabalho paciente proveniente de nossa
impacincia pela liberdade (Foucault, 1988, p. 304)10.
Esta inquietude que se expressa na impacincia pela liberdade e que produz o processo de por prova a reflexo crtica de prticas
concretas, enquanto uma atitude limite, reativa a herana de um passado, como aquilo que permanece nos enfrentando como questo, e exige
um trabalho paciente sobre nossos limites, na direo de uma transgresso possvel - a projeo de um campo de possibilidades.
neste movimento de temporalizao do pensamento, que revela
uma certa concepo de historicidade, que Foucault formula a sua
problematizao sobre os gregos da Grcia clssica. a partir dessa
inquietude, como impacincia pela liberdade que ele problematizar os
limites que a problemtica das liberaes coloca para a sua atualidade;

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CARDOSO, Irene de Arruda Ribeiro. Foucault e a noo de acontecimento.Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 7(1-2): 53-66, outubro de 1995.

quando indica que esta problemtica est presa nos termos mesmos que o
poder que ela denuncia lhe impe. Neste sentido, como j se disse anteriormente, mas convm reafirmar, os gregos no se constituem em valor exemplar, nem em algo ao qual retroceder. Mas podem ajudar a constituir um
certo ponto de vista (...) para analisar o que est acontecendo agora - e
modific-lo (Foucault, 1984e, p. 47-49).
Como afirma Deleuze, analisando Foucault: Nenhuma soluo
pode ser transposta de uma poca outra, mas pode haver usurpaes ou
invases de campos problemticos, fazendo os dados de um velho problema serem reativados em outros. (Talvez haja ainda um grego dentro de
Foucault, uma certa confiana numa problematizao dos prazeres...)
(Deleuze, 1988, p. 122).
Nesse sentido, o que reativado, da problemtica grega, pela
interrogao sobre os limites da problemtica das liberaes na atualidade, o que Foucault chama tica, entendida como um domnio de si ,
um tipo de relao que determina como o indivduo se constitui como sujeito moral de suas prprias aes (Foucault, 1984e, p. 51).
Como afirma F. Ewald, os ltimos textos de Foucault - O uso dos
prazeres e O cuidado de si (Foucault, 1984a; 1985) - apresentam uma
inflexo importante em seu pensamento: passa da problemtica do governo dos outros do governo de si mesmo. A sua anlise indica a maneira
como o sujeito se constitui como sujeito em um campo onde ele livre com
relao a cdigos e interdies, segundo os procedimentos de subjetivao
que so os da tica. Com a idia do cuidado tico, de uma esttica da
existncia, Foucault indica, hoje, uma maneira de sair dos impasses que
continha a sua problemtica das liberaes (Ewald, 1984, p. 72-73).
importante ressaltar, ainda, contra aquilo que se poderia considerar como um exacerbado individualismo que caracterizaria o ltimo
Foucault, que a sua problematizao sobre a tica e a liberdade no pensamento grego, considera que esta liberdade no simplesmente refletida
como a independncia de toda a cidade. (...) A liberdade que convm instaurar evidentemente aquela dos cidados no seu conjunto, mas tambm, para cada um, uma certa forma de relao do indivduo para consigo.
(...) A atitude do indivduo em relao a si mesmo, a maneira pela qual ele
garante sua prpria liberdade no que diz respeito aos seus desejos, a forma
de soberania que ele exerce sobre si, so elementos constitutivos da felicidade e da boa ordem da cidade (Foucault, 1984a, p. 73-74). Mais ainda, e
de um certo modo relacionando a problemtica do governo dos outros do
governo de si mesmo enfatiza que a liberdade na sua forma plena e positiva (...) poder que se exerce sobre si, no poder que se exerce sobre os
outros; (...) quem deve comandar os outros aquele que deve ser capaz de
exercer uma autoridade perfeita sobre si mesmo. (...) A temperana entendida como um dos aspectos de soberania sobre si no menos do que a
justia, a coragem ou a prudncia, uma virtude qualificadora daquele que

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CARDOSO, Irene de Arruda Ribeiro. Foucault e a noo de acontecimento.Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 7(1-2): 53-66, outubro de 1995.

tem a exercer domnio sobre os outros (Foucault, 1984a, p. 75).

Para Foucault, ainda, a liberdade que caracteriza o modo de ser
do homem temperante no pode conceber-se sem uma relao com a verdade. Dominar os seus prprios prazeres e submet-los ao logos, formam
uma nica e mesma coisa (Foucault, 1984a, p.79). No se pode constituir-se como sujeito moral no uso dos prazeres sem constituir-se ao mesmo
tempo como sujeito de conhecimento (p. 80). Essa relao com a verdade
se abre para uma esttica da existncia. Deve-se entender com isto uma
maneira de viver cujo valor no est em conformidade a um cdigo de
comportamentos nem em um trabalho de purificao, mas depende de certas formas, ou melhor, certos princpios formais gerais no uso dos prazeres,
na distribuio que deles se faz, nos limites que se observa, na hierarquia
que se respeita. Pelo logos, pela razo e pela relao com o verdadeiro que
a governa, uma tal vida inscreve-se na manuteno ou reproduo de uma
ordem ontolgica; e por outro lado, recebe o brilho de uma beleza manifesta
aos olhos daqueles que podem contempl-la ou guard-la na memria
(Foucault, 1984a, p. 82).
Essa problematizao da tica no pensamento grego, realizada
por Foucault, capta aquilo que seria uma singularidade nica: a
problematizao tica entre os gregos dava-se em domnios da vida em que
imperavam a liberdade. Nestes domnios o homem grego tinha liberdade de
deciso sobre suas aes. Neste sentido, a liberdade no seria uma possibilidade tica entre outras mas a possibilidade mesma da tica (Fonseca,
1994, p. 114).
Foucault, numa interrogao sobre a sua atualidade, que indica os
impasses da problemtica das liberaes - os limites do pensamento no
presente - neste mesmo movimento, nela reinscreve a problemtica de uma
tica da existncia - e da liberdade - como acontecimento. Num trabalho
paciente proveniente de nossa impacincia pela liberdade, o trabalho da
crtica, do pensamento, Foucault problematiza na sua atualidade a possibilidade do que seria indispensvel para a constituio de ns mesmos como
sujeitos autnomos. E reativa, atravs deste trabalho, um certo modo de
pensar a constituio do sujeito por si mesmo, como ser livre, e um certo
modo de pensar a liberdade, como alguma coisa que permanece nos enfrentando, como questo, na atualidade.
Este acontecimento, re-inscrito na crtica ontolgica da atualidade, pode ser entendido como uma ponta deslocada do presente, na perspectiva de uma desatualizao do hoje, (do presente). Nesse movimento a
problematizao da nossa atualidade configura-se como uma abertura do
pensamento, que simultaneamente reserva e espera - o re-colher do j
pensado e a possibilidade que nos convoca a pensar sobre o no pensado

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Destaque meu.

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CARDOSO, Irene de Arruda Ribeiro. Foucault and the concept of event. Tempo Social; Rev. Sociol.
USP, S. Paulo, 7(1-2): 53-66, october 1995.

ABSTRACT: Based on Foucaults last works, I intend to analyse the

importance of his work about a history of thought in which the concept
of event is important. Articulated with the concepts of actuality and of
problematization it constitutes the means by which Foucault focuses
what he calls an ontology of the present. Based on Kant he
characterizes the philosophic ethos of the critique of the present,
following this tradition in a specific way. By defining the questioning of
actuality as a revival of the question of the Aufklrung, Foucault makes
of it an event which, if conceived as a possibility of the constitution of
ourselves, questions us as autonomous subjects. The question about
the limits of the present and about the possibility of violationg them
restores a problematic field of thought through concentrating on the
problematic issue of autonomy and liberty. Starting from this field he
formulates his question about the Greeks in Classic Greece, of ethics
as a kind of relation which determines how the individual constitutes
itself as a moral subject of his own actions.

UNITERMS:
event,
history,
actuality,
problematization,
present,
liberty.

ainda, no interior do j pensado.

Trata-se, como diz Foucault, interpretando o seu prprio trabalho,
de uma histria do pensamento, que quer dizer no simplesmente histria
das idias ou das representaes, mas tambm a tentativa de responder a
esta pergunta: como que um saber pode se constituir? (Foucault, 1984b,
p. 75)11.
Como afirma Deleuze: certamente uma coisa perturba Foucault,
e o pensamento. Que significa pensar? O que se chama pensar? - a
pergunta lanada por Heidegger, retomada por Foucault, a mais importante de sua flechas. Uma histria, mas do pensamento enquanto tal. Pensar
experimentar, problematizar (Deleuze, 1988, p. 124).

Recebido para publicao em agosto/1995

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