Carta a Diogneto

A Obra (Traduzido por Luiz Fernando Karps Pasquotto)

Captulo I - Exrdio
Excelentssimo Diogneto,
Vejo que te interessas em aprender a religio dos cristos e que, muito sbia e cuidadosamente te
informaste sobre eles: Qual esse Deus no qual confiam e como o veneram, para que todos eles
desdenhem o mundo, desprezem a morte, e no considerem os deuses que os gregos reconhecem,
nem observem a crena dos judeus; que tipo de amor esse que eles tm uns para com os outros; e,
finalmente, por que esta nova estirpe ou gnero de vida apareceu agora e no antes. Aprovo este
teu desejo e peo a Deus, o qual preside tanto o nosso falar como o nosso ouvir, que me conceda
dizer de tal modo que, ao escutar, te tornes melhor; e assim, ao escutares, no se arrependa aquele
que falou.
Captulo II - Refutao da idolatria
Comecemos. Purificado de todos os preconceitos que se amontoam em sua mente; despojado do teu
hbito enganador, e tornado, pela raiz, homem novo; e estando para escutar, como confessas, uma
doutrina nova, v no somente com os olhos, mas tambm com a inteligncia, que substncia e que
forma possuem os que dizeis que so deuses e assim os considerais; no verdade que um pedra,
como a que pisamos; outro bronze, no melhor que aquele que serve para fazer os utenslios que
usamos; outro madeira que j est podre; outro ainda prata, que necessita de algum que o
guarde, para que no seja roubado; outro ferro, consumido pela ferrugem; outro de barro, no
menos escolhido que aquele usado para os servios mais vis? Tudo isso no de material
corruptvel? No so lavrados com o ferro e o fogo? No foi o ferreiro que modelou um, o ourives
outro e o oleiro outro? No verdade que antes de serem moldados pelos artesos na forma que
agora tm, cada um deles poderia ser, como agora transformado em outro? E se os mesmos artesos
trabalhassem os mesmos utenslios do mesmo material que agora vemos, no poderiam
transformar-se em deuses como esses? E, ao contrrio, esses que adorais, no poderiam
transformar-se, por mos de homens, em utenslios semelhantes aos demais? Essas coisas todas no
so surdas, cegas, inanimadas, insensveis, imveis? No apodrecem todas elas? No so
destrutveis? A essas coisas chamais de deuses, as servis, as adorais, e terminais sendo semelhante a
elas. Depois, odiais os cristos, porque estes no os consideram deuses. Contudo, vs que os julgais e
imaginais deuses, no os desprezais mais do que eles? Por acaso no zombais deles e os cobris ainda
mais de injrias, vs que venerais deuses de pedra e de barro, sem ningum que os guarde,
enquanto fechais chave, durante a noite, aqueles feitos de prata e de ouro, e de dia colocais
guardas para que no sejam roubados? Com as honras que acreditais tributar-lhes, se que eles tm
sensibilidade, na verdade os castigais com elas; por outro lado, se so insensveis, vs os
envergonhais com sacrifcios de sangue e gordura. Caso contrrio, que algum de vs prove essas
coisas e permita que elas lhe sejam feitas. Mas o homem, espontaneamente, no suportaria tal
suplcio, porque tem sensibilidade e inteligncia; a pedra, porm, suporta tudo, porque insensvel.
Concluindo, eu poderia dizer-te outras coisas sobre o motivo que os cristos tm para no se
submeterem a esses deuses. Se o que eu disse parece insuficiente para algum, creio que seja intil
dizer mais alguma coisa.
Captulo III - Refutao do culto judaico
Por outro lado, creio que desejais particularmente saber por que eles no adoram Deus maneira
dos judeus. Os judeus tm razo quando rejeitam a idolatria, de que falamos antes, e prestam culto a
um s Deus, considerando-o Senhor do universo.Contudo, erram quando lhe prestam um culto
semelhante ao dos pagos. Assim como os gregos demonstram idiotice, sacrificando a coisas
insensveis e surdas, eles tambm, pensando em oferecer coisas a Deus, como se ele tivesse
necessidade delas, realizam algo que parecido a loucura, e no um ato de culto. Quem fez o cu e

a terra, e tudo o que neles existe, e que prov todo aquilo de que necessitamos, no tem
necessidade nenhuma desses bens.Ele prprio fornece as coisas queles que acreditam oferece-las a
ele. Aqueles que crem oferecer-lhe sacrifcios com sangue, gordura e holocaustos, e que o
enaltecem com esses atos, no me parecem diferentes daqueles que tributam reverncia a dolos
surdos, que no podem participar do culto. Os outros imaginam estar dando algo a quem de nada
precisa.
Captulo IV - O ritualismo judaico
No creio que tenhas necessidade de que eu te informe sobre o escrpulo deles a respeito de certos
alimentos, a sua superstio sobre os sbados, seu orgulho da circunciso, seu fingimento com jejuns
e novilnios, coisas todas ridculas, que no merecem nenhuma considerao. No ser injusto
aceitar algumas das coisas criadas por Deus para uso dos homens como bem criadas e rejeitar outras
como inteis e suprfluas? No sacrlego caluniar a Deus, imaginando que nos probe fazer algum
bem em dia de sbado? No digno de zombaria orgulhar-se da mutilao do corpo como sinal de
eleio, acreditando, com isso ser particularmente amados por Deus? E o fato de estar em perptua
vigilncia diante dos astros e da lua, para calcular os meses e os dias, e distribuir as disposies de
Deus, e dividir as mudanas das estaes conforme seus prprios impulsos, umas para festa e outras
para luto? Quem consideraria isto prova de insensatez e no de religio? Penso que agora tenhas
entendido suficientemente por que os cristos esto certos em se abster da vaidade e do engano,
assim como das complicadas observncias e das vanglrias dos judeus. No creias poder aprender do
homem o mistrio de sua prpria religio.
Captulo V - Os mistrios cristos
Os cristos, de fato, no se distinguem dos outros homens, nem por sua terra, nem por sua lngua ou
costumes. Com efeito, no moram em cidades prprias, nem falam lngua estranha, nem tm algum
modo especial de viver. Sua doutrina no foi inventada por eles, graas ao talento e a especulao de
homens curiosos, nem professam, como outros, algum ensinamento humano. Pelo contrrio,
vivendo em casa gregas e brbaras, conforme a sorte de cada um, e adaptando-se aos costumes do
lugar quanto roupa, ao alimento e ao resto, testemunham um modo de vida admirvel e, sem
dvida, paradoxal. Vivem na sua ptria, mas como forasteiros; participam de tudo como cristos e
suportam tudo como estrangeiros.Toda ptria estrangeira ptria deles, a cada ptria estrangeira.
Casam-se como todos e geram filhos, mas no abandonam os recm-nascidos. Pe a mesa em
comum, mas no o leito; esto na carne, mas no vivem segundo a carne; moram na terra, mas tm
sua cidadania no cu; obedecem as leis estabelecidas, as com sua vida ultrapassam as leis; amam a
todos e so perseguidos por todos; so desconhecidos e, apesar disso, condenados; so mortos e,
deste modo, lhes dada a vida; so pobres e enriquecem a muitos; carecem de tudo e tem
abundncia de tudo; so desprezados e, no desprezo, tornam-se glorificados; so amaldioados e,
depois, proclamados justos; so injuriados, e bendizem; so maltratados, e honram; fazem o bem, e
so punidos como malfeitores; so condenados, e se alegram como se recebessem a vida. Pelos
judeus so combatidos como estrangeiros, pelos gregos so perseguidos, a aqueles que os odeiam
no saberiam dizer o motivo do dio.
Captulo VI - A alma do mundo
Em poucas palavras, assim como a alma est no corpo, assim esto os cristos no mundo. A alma
est espalhada por todas as partes do corpo, e os cristos esto em todas as partes do mundo. A
alma habita no corpo, mas no procede do corpo; os cristos habitam no mundo, mas no so do
mundo.A alma invisvel est contida num corpo visvel; os cristos so vistos no mundo, mas sua
religio invisvel. A carne odeia e combate a alma, embora no tenha recebido nenhuma ofensa
dela, porque esta a impede de gozar dos prazeres; embora no tenha recebido injustia dos cristos,
o mundo os odeia, porque estes se opem aos prazeres. A alma ama a carne e os membros que a
odeiam; tambm os cristos amam aqueles que os odeiam. A alma est contida no corpo, mas ela
que sustenta o corpo; tambm os cristos esto no mundo como numa priso, mas so eles que
sustentam o mundo.A alma imortal habita em uma tenda mortal; tambm os cristos habitam como

estrangeiros em moradas que se corrompem, esperando a incorruptibilidade nos cus. Maltratada

em comidas e bebidas, a alma torna-se melhor; tambm os cristos, maltratados, a cada dia mais se
multiplicam. Tal o posto que Deus lhes determinou, e no lhes lcito dele desertar.
Captulo VII - Origem divina do cristianismo
De fato, como j disse, no uma inveno humana que lhes foi transmitida, nem julgam digno
observar com tanto cuidado um pensamento mortal, nem se lhes confiou a administrao de
mistrios humanos. Ao contrario, aquele que verdadeiramente senhor e criador de tudo, o Deus
invisvel, ele prprio fez descer do cu, para o meio dos homens, a verdade, a palavra santa e
incompreensvel, e a colocou em seus coraes. Fez isso, no m,andando para os homens, como
algum poderia imaginar, algum dos seus servos, ou um anjo, ou algum prncipe daqueles que
governam as coisas terrestres, ou algum dos que so encarregados das administraes dos cus, mas
o prprio artfice e criador do universo; aquele por meio do qual ele criou os cus e atravs do qual
encerrou o mar em seus limites; aquele cujo mistrio todos os elementos guardam fielmente; aquele
de cuja mo o sol recebeu as medidas que deve observar em seu curso cotidiano; aquele a quem a
lua obedece, quando lhe manda luzir durante a noite; aquele a quem obedecem as estrelas que
formam o sqito da lua em seu percurso; aquele que, finalmente, por meio do qual todo foi
ordenado, delimitado e disposto: os cus e as coisas que existem nos cus, a terra e as coisas que
existem na terra, o mar e as coisas que existem no mar, o fogo, o ar, o abismo, aquilo que est no
alto, o que est no profundo e o que est no meio. Foi esse que Deus enviou. Talvez, como algum
poderia pensar, ser que o enviou para que existisse uma tirania ou para infundir-nos medo e
prostrao? De modo algum. Ao contrrio, enviou-o com clemncia e mansido, como um rei que
envia seu filho. Deus o enviou, e o enviou como homem para os homens; enviou-o para nos salvar,
para persuadir, e no para violentar, pois em Deus no h violncia. Enviou-o para chamar, e no
para castigar; enviou-o, finalmente, para amar, e no para julgar. Ele o enviar para julgar, e quem
poder suportar sua presena? No vs como os cristos so jogados s feras, para que reneguem o
Senhor, e no se deixam vencer? No vs como quanto mais so castigados com a morte, tanto mais
outros se multiplicam? Isso no parece obra humana. Isso pertence ao poder de Deus e prova a sua
presena.
Captulo VIII - A Encarnao
Quem de todos os homens sabia o que Deus, antes que ele prprio viesse? Querers aceitar os
discursos vazios e estpidos dos filsofos, que por certo so dignos de toda f? Alguns afirmam que
Deus o fogo - para onde iro estes, chamando-o de deus? - Outros diziam que gua. Outros ainda
que dos elementos criados por Deus. No h dvida de que se alguma dessas afirmaes
aceitvel, poderamos tambm afirmar que cada uma de todas as criaturas igualmente manifesta
Deus. Mas todas essas coisas so charlatanices e invenes de charlates. Nenhum homem viu, nem
conheceu a Deus, mas ele prprio se revelou a ns. Revelou-se mediante a f, unicamente pala qual
concedido ver a Deus. Deus, Senhor e criador do universo, que fez todas as coisas e as estabeleceu
em ordem, no s se mostrou amigo dos homens, mas tambm paciente. Ele sempre foi assim,
continua sendo, e o ser: clemente, bom, manso e verdadeiro. Somente ele bom. Tendo concebido
grande e inefvel projeto, ele o comunicou somente ao Filho. Enquanto o mantinha no mistrio e
guardava sua sbia vontade, parecia que no cuidava de ns, no pensava em ns. Todavia, quando,
por meio de seu Filho amado, revelou e manifesto o que tinha estabelecido desde o princpio,
concedeu-nos junto todas as coisas: no s participar de seu benefcios, mas ver e compreender
coisas que nenhum de ns teria jamais esperado.
Captulo IX - A economia divina
Quando Deus disps todo em si mesmo juntamente com seu Filho, no tempo passado, ele permitiu
que ns, conforme a nossa vontade, nos deixssemos arrastar por nossos impulsos desordenados,
levados por prazeres e concupiscncias. Ele no se comprzia com os nossos pecados, mas tambm
os suportava. Tambm no aprovava aquele tempo de injustia, mas preparava o tempo atual de
justia, para que nos convencssemos de que naquele tempo, por causa de nossas obras, ramos

indignos da vida, e agora, s pela bondade de Deus, somos dignos dela. Tambm para que ficasse
claro que por nossas foras era impossvel entrar no Reino de Deus, e que somente pelo seu poder
nos tornamos capazes disso. Quando a nossa injustia chegou ao mximo e ficou claro que a nica
retribuio que poderiam esperar era castigo e morte, chegou o tempo que Deus estabelecera para
manifestar a sua bondade e o seu poder. Oh imensa bondade e amor de Deus! Ele no nos odiou,
no nos rejeitou, nem guardou ressentimento contra ns. Pelo contrrio, mostrou-se paciente e nos
suportou. Com, misericrdia tomou para si os nossos pecados e enviou o seu Filho para nos resgatar:
o santo pelos mpios, o inocente pelos maus, o justo pelos injustos, o incorruptvel pelos corruptveis,
o imortal pelos mortais. De fato, que outra coisa poderia cobrir nossos pecados, seno a sua justia?
Por meio de quem poderamos ter sido justificados ns, injustos e mpios, a no ser unicamente pelo
Filho de Deus? Oh doce troca, oh obra insondvel, oh inesperados benefcios! A injustia de muito
reparada por um s justo, e a justia de um s torna justos muitos outros. Ele antes nos convenceu
da impotncia da nossa natureza para ter a vida; agora mostra-nos o salvador capaz de salvar at
mesmo o impossvel Com essas duas coisas, ele quis que confissemos na sua bondade e
considerssemos nosso sustentador, pai, mestre, conselheiro, mdico, inteligncia, luz, homem,
glria, fora, vida, sem preocupaes com a roupa e o alimento.
Captulo X - A essncia da nova religio
Se tambm desejas alcanar esta f, primeiro deves obter o conhecimento do Pai. Deus, com efeito,
amou os homens. Para eles criou o mundo e a eles submeteu todas as coisas que esto sobre a terra.
Deu-lhes a palavra e a razo, e s a eles permitiu contempl-lo. Formou-os sua imagem, envioulhes o seu Filho unignito, anunciou-lhes o reino do cu, e o dar queles que o tiverem amado.
Depois de conhece-lo, tens idia da alegria com que ser preenchido? Como no amars aquele que
tanto te amou? Amando-o, tu te tornars imitador da sua bondade. No te maravilhes de que um
homem possa se tornar imitador de Deus. Se Deus quiser, o homem poder. A felicidade no est em
oprimir o prximo, ou em querer estar pro cima dos mais fracos, ou enriquecer-se e praticar
violncia contra os inferiores. Deste modo, ningum pode imitar a Deus, pois tudo isto est longe de
sua grandeza. Todavia, quem toma para si o peso do prximo, e naquilo que superior procura
beneficiar o inferior; aquele que d aos necessitados o que recebeu de Deus, como Deus para os
que receberam de sua mo, imitador de Deus. Ento, ainda estando na terra, contemplars porque
Deus reina nos cus. A comears a falar dos mistrios de Deus, amars e admirars os que so
castigados por no querer negar a Deus. Condenars o erro e o engano do mundo, quando
realmente conheceres a vida no cu, quando desprezares esta vida que aqui parece morte, e
temeres a morte verdadeira, reservada queles que esto condenados ao fogo eterno, que
atormentars at o fim aqueles que lhe forem entregues. Se conheceres este fogo, ficars admirado,
e chamars de felizes aqueles que, com justia, suportaram o fogo passageiro.
Captulo XI - O discpulo do Verbo
No falo de coisas estranhas, nem busco coisas absurdas. Discpulo dos apstolos, torno-me agora
mestre das naes e transmito o que me foi entregue para aqueles que se tornaram discpulos
dignos da verdade. De fato quem foi retamente instrudo e gerado pelo Verbo amvel, no procura
aprender com clareza o que o mesmo Verbo claramente mostrou aos seus discpulos? O Verbo
apareceu para eles, manifestando-se e falando livremente. Os incrdulos no o compreenderam,
mas ele guiou os discpulos que julgou fiis, e estes conheceram os mistrios do Pai. Deu enviou o
Verbo como graa, para que se manifestasse ao mundo. Desprezado pelo povo, foi anunciado pelos
apstolos a acreditado pelos pagos. Desde o princpio e apareceu como novo e era antigo, a agora
sempre se torna novo nos coraes dos fiis. Ele desde sempre, e hoje reconhecido como Filho.
Por meio dele, a Igreja se enriquece e a graa se multiplica, difundindo-se nos fiis. Essa graa inspira
a sabedoria, desvela os mistrios e anuncia os tempos, alegra-se nos fiis, entrega-se aos que a
buscam, sem infringir as regras da f nem ultrapassar os limites dos Padres. Celebra-se ento o
temor da lei, reconhecesse a graa dos profetas, conserva-se a f dos evangelhos, guarda-se a
tradio dos apstolos e a graa da Igreja exulta. No contristando essa graa, sabers o que o Verbo
diz por meio dos que ele quer e quando quer. Com efeito, quantas coisas fomos levados a vos

explicar com zelo pala vontade do Verbo que no-las inspira! Ns vos comunicamos por amor essas
mesmas coisas que nos foram reveladas.
Captulo XII - A verdadeira cincia
Atendendo e ouvindo com cuidado, conhecereis que coisas Deus prepara para os que o amam com
lealdade. Transformam-se em paraso de delcias, produzindo em si mesmos uma arvora frtil e
frondosa, ornados com toda a variedade de frutos. Com efeito, neste lugar foi plantada a rvore da
cincia e a arvora da vida; no a arvora da cincia que mata, e sim a desobedincia. No sem
sentido que est escrito: No princpio Deus plantou a arvora da cincia da vida no meio do paraso,
indicando assim a vida por meio da cincia. Contudo, por no t-la usado de maneira pura, os
primeiros homens ficaram nus por causa da seduo da serpente. De fato, no h vida sem cincia,
nem cincia segura sem verdadeira vida, e por isso as duas rvores foram plantadas uma perto da
outra. Compreendendo essa fora e lastimando a cincia que se exercita sobre a vida sem a norma
da verdade, o Apstolo diz: A cincia incha; o amor, porm, edifica. De fato, quem pensa que sabe
alguma coisa sem a verdadeira cincia, testemunhada pela vida, no sabe nada: enganado pala
serpente, no tendo amado a vida. Aquele, porm, que sabe com temor e procura a vida, planta na
esperana, esperando o fruto. Que a cincia seja corao para ti; a vida seja o Verbo
verdadeiramente compreendido. Levando a arvora dele e produzindo fruto, sempre colhers o que
agradvel diante de Deus, o que a serpente no toca, nem se mistura em engano; nem Eva
corrompida, mas reconhecida como virgem. A salvao mostrada, os apstolos so compreendidos,
a Pscoa do Senhor se adianta, os crios se renem, harmoniza-se com o mundo e, instruindo os
santos, o Verbo se alegra, pelo qual o Pai glorificado. A ele, a glria pelos sculos. Amm.
Fonte: http://veritatis.com.br/patristica/165-obras/1406-carta-a-diogneto