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Sinopsis

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Sinopsis

Captulo 1

Captulo 1

Captulo 2

Captulo 2

Captulo 3

Captulo 3

Captulo 4

Captulo 4

Captulo 5

Captulo 5

Captulo 6

Captulo 6

Captulo 7

Captulo 7

Captulo 8

Captulo 8

Captulo 9

Captulo 9

Captulo 10

Captulo 10

Captulo 11

Captulo 11

Captulo 12

Captulo 12

Captulo 13

Captulo 13

Captulo 14

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Captulo 15

Captulo 15

Captulo 16

Captulo 16

Captulo 17

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Captulo 18

Captulo 18

Captulo 19

Captulo 19

Captulo 20

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Captulo 21

Captulo 21

Captulo 22

Captulo 22

Captulo 23

Captulo 23

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Captulo 24
Prximo Libro
Sobre Las Autoras

Pgina

Lara Adrian

El profesor de la universidad comunitaria Ethan Jones est viviendo una mentira.

Como un agente premonitorio conocido como Cfiro, Ethan est acostumbrado al
subterfugio y el engao, pero cuando el programa Fnix es traicionado, l se ve obligado a
cortar todos los vnculos con la vida que ha forjado y a todos en ella incluyendo a la
inteligente y hermosa Tori Connors, la nica mujer que tentaba al fro agente a dejar caer
su impenetrable fachada.
Un encuentro fortuito aos despus, y a cientos de kilmetros de distancia, rene a
los amantes de nuevo, y esta vez Tori se niega a permitir que Ethan la engae. Aunque l
es un peligroso enigma, Tori todava lo desea, y pronto su inoportuno reencuentro se
convierte en una tentacin demasiado difcil de resistir. Con asesinos acercndose, Ethan y
Tori se embarcan en una desesperada carrera por sus vidas una que pondr a prueba su
incierta confianza de forma definitiva.

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Phoenix Code #1-2

Traducido por Jo
Corregido por Soulless

Portland, Maine.
Tres aos atrs.
Cuando sali de la cama esa maana de fines de febrero, Ethan Jones no tena idea de
que su vida estaba cercana a su fin.
Parado descalzo en nada ms que un par de pantalones vaqueros en la ventana de la
cocina del pequeo bungal de su novia, sostena una taza de caf negro recin hecho en
la palma de su mano mientras observaba la salida del sol. Haba estado despierto desde
haca una hora, dejando a Tori dormir un rato antes de que tuviera que prepararse para su
turno de enfermera en la emergencia del hospital del centro de la ciudad.
Estaba nevando de nuevo. Finos cristales blancos tintineaban contra el cristal de la
ventana mientras una rfaga soplaba a travs del vecindario de clase trabajadora bordeado
de rboles.
Cuando recin se haba mudado al noreste desde Nuevo Mxico, haba odiado los
inviernos. Difcil imaginarse que, tras dos aos metido en su trabajo como profesor en la
universidad comunitaria, en realidad se estaba acostumbrando a la nieve y al fro.
Se estaba acostumbrando a un montn de cosas ltimamente.
Sintindose demasiado cmodo.

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Reconoci el hecho por el riesgo que era, pero eso no le impidi registrar una genuina
calidez cuando Tori Connors entr a la cocina arrastrando los pies soolientamente.
Ella estaba usando su camisa blanca de vestir de la noche anterior y nada ms, su
plido cabello rubio era un desorden enredado alrededor de sus hombros. El dobladillo de
la camisa llegaba a la mitad de sus esbeltos muslos, con un solo botn abotonado entre sus
senos erguidos.
Mmm, huele bien aqu abajo murmur, acercndose. A caf fresco y a hombre
caliente. Dos de mis cosas favoritas.

Mientras sacaba una taza para ella y la llenaba, ella se acerc y envolvi sus brazos
alrededor de l desde atrs. Su mejilla se apoyaba clidamente contra el centro de su espalda
desnuda.
Por qu no me despertaste cuando te levantaste?
Porque si hubieras estado despierta, seguiramos en la cama, haciendo cualquier
cosa menos dormir.
Su pequeo gemido vibr a travs de l.
A m me suena como una gran idea. Vamos a reportarnos enfermos murmur
ella, depositando besos en el surco de su columna. El deseo se despert dentro de l con
cada suave toque de su boca contra su piel. O podemos decir que estamos atrapados por
la nieve, encerrados por una extraa ventisca que slo golpe en el lado este. Podemos
hacer novillos y pasar todo el da en la cama juntos.
l gimi, cerrando sus ojos mientras su pulso golpeaba en un fuerte palpitar. Pasar
todo el da en la cama con Tori nunca era una mala idea. Dios saba que haba estado
hacindolo lo suficiente ltimamente. Y a pesar del hecho de que su pene respondi estando
de acuerdo con entusiasmo, Ethan se solt de su agarre y se gir para poner la taza entre
sus manos.
Es da de examen para mi clase de las ocho. Antes de eso tengo una reunin
consultiva con un estudiante que quiere dejar Literatura Comparativa. Se agach para
darle un beso corto, saboreando la leve menta de la pasta de dientes en su lengua. No
puedo desaparecerme hoy, sin importar que tan tentador lo hagas.
Ella le dio una mirada de superioridad.
Aparentemente no tan tentador como para hacer que arriesgue su asistencia
perfecta, Profesor Jones. Sonri, pero sus inteligentes ojos azul marino estaban
estudindolo sobre el borde de su humeante taza. Eres extrao, lo sabas? Lo juro, a
veces no puedo descifrarte.
Qu hay que descifrar? No creo que sea tan complicado. Su tono era tranquilo,
incluso divertido, a pesar del malestar en sus instintos.
En cuanto a lo complicado? Ella no tena idea.

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Y pretenda mantenerlo de esa manera.

Puede que haberse acomodado demasiado con Tori en los meses que haban estado
juntos, pero l nunca era descuidado.
Estaba demasiado bien entrenado para dejar que alguna parte de su identidad falsa
se deslizara, incluso con ella.

Ethan casualmente camin al refrigerador y sac una caja de huevos y un tazn de

fruta que haba picado antes.
Quieres una tostada francesa o panqueques para desayunar?
Sorprndeme. Sabes que amo lo que sea que pongas en el men. Adems, despus
de anoche, estoy famlica.
Girando para apoyar su espalda contra la encimera, agarr una frutilla del tazn y la
mordi, observndolo reunir algunas cosas ms del refrigerador y la alacena.
Por qu tengo la sensacin de que quieres cambiar de tema? De la forma en que
siempre pareces hacerlo cuando el tema eres t.
l se encogi de hombros.
Supongo que no me encuentro a m mismo tan interesante.
Ella resopl una suave risa.
Creme, Ethan, eres interesante. Tambin eres encantador, atltico y ridculamente
apuesto. Encima de todo eso, tu mente es alguna especie de enciclopedia. No creo que exista
un libro que no hayas ledo, y puedes hablar de cualquier tema como si lo hubieras
estudiado toda tu vida. Sin mencionar que cocinas como un sueo y haces muchas otras
cosas como un sueo tambin. De hecho, eres extraamente perfecto.
l coloc un litro de leche en la encimera de granito y encontr su mirada.
Cuidado o hars que se me suban los humos a la cabeza.
Y entonces definitivamente estars atrasado para tu clase dijo bromeando, su
bella boca curvada en una sonrisa. Una boca que l quera saborear de nuevo esta maana.
No pudo resistir atraerla a sus brazos. Ella fue con ganas, sus suaves curvas
presionndose contra l mientras alcanzaba debajo de su camisa de algodn para acariciar
su pecho desnudo.
Alguna vez crees que deberas estar haciendo algo diferente con tu vida, Ethan?
l sonri con suficiencia.
Nunca antes, pero ahora que lo mencionas, ser un chef prostituto no suena tan

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mal.
Tori rio mientras la besaba, pero cuando se alej y encontr su mirada haba una
seriedad en la profundidad de sus ojos azules.
Nunca crees que tal vez cometiste un error al venir a Portland, en lugar de otra
parte? No crees que eventualmente te aburrirs aqu?

Qu te hace decir eso?

Hizo un vago movimiento de cabeza.
No lo s. Es solo algo que me pregunto a veces. S que eres devoto a lo que haces.
Pero eres demasiado inteligente para conformarte con ser profesor adjunto. Tal vez deberas
apuntar a algo ms alto que eso.
Ella pensaba que le faltaba ambicin o impulso? El pensamiento hizo que sus cejas
se levantaran. No estaba a la defensiva; ms bien divertido en privado.
Me gusta mi trabajo. l sonri. No estoy tratando de salvar al mundo o algo.
Ella puso sus ojos en blanco.
S eso. Pero eres demasiado riguroso y meticuloso para estar enseando estudios
libres para los no declarados1, no crees? Me refiero a que s que ests dedicado a tus
estudiantes. Si me preguntas, eres la mejor cosa que le ha pasado a esa escuela. Pero te he
conocido por casi un ao ya. Te he observado, Ethan. Eres brillante como de Ivy League y
un poco ms. Sin embargo, aqu ests, escondindote en una universidad comunitaria de
un pequeo pueblo.
Su eleccin de palabras casi hizo que se ahogara.
Maldicin.
Era remotamente posible que ella sospechara algo?
Quera tranquilizarse de que era solo una coincidencia, una simple conversacin,
pero su entrenamiento estaba demasiado arraigado como para que prosiguiera con algo
menos que precaucin.
Tori Connors era una chica de un pequeo pueblo. Haba nacido y crecido en el
Maine rural. No tena el mismo kilometraje en ella que l, ni los aos de entrenamiento en
ocultamiento y subterfugio, pero era una mujer ingeniosa y observadora, con una aguda
inteligencia. Era parte de lo que le atraa de ella, aparte de su belleza tpica y sencilla
autenticidad.

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Hasta ahora, Tori conoca solo lo que l le haba permitido conocer de l la mayor
parte de lo cual apegndose a su identidad falsa cuidadosamente construida.
Ella no saba nada de quin era l realmente, o su trabajo como agente premonitorio
en uno de los programas ms clasificados de la CIA. Si le importaba ella y s le importaba,
ms de lo que alguna vez se debera haber atrevido entonces tena que asegurarse de que
Tori nunca se acercara a esa otra parte de su vida.

No declarados: Estudiantes que no han declarado su especialidad en la universidad.

Ethan la acerc ms en su abrazo y la bes con un afecto, y un deseo, que le perteneca

por completo a ella, no a su entrenamiento o a su necesidad de determinar una potencial
brecha en su identidad falsa.
Senta ms por Tori en unos pocos meses de lo que haba sentido por alguien en todos
sus treinta y un aos de vida.
Ese solo hecho probablemente debera haberle dicho que era tiempo de terminar las
cosas y avanzar, pero que lo condenaran si haba podido encontrar la fuerza de voluntad
para hacerlo.
Oye dijo suavemente, alejando de su rostro un mechn de cabello rubio
enredado por el sueo. Cuntame de qu se trata esto. Qu hay en tu mente, nena?
Slo he estado pensando acerca de cosas. Presion sus labios mientras lo miraba,
con duda en sus oscuros ojos azules. Pronto va a ser marzo. Lo que significa que viene el
da de San Patricio
Ante la mirada de Ethan, ella se encogi torpemente de hombros.
As que, en unas pocas semanas, vamos a cumplir un ao.
Mierda. Ya haba pasado un ao? Su record con las anteriores mujeres que haba
conocido haba sido medido en das y semanas. Aun as, haba estado con Tori por casi doce
fciles y bastante jodidamente fabulosos meses.
Tori busc su mirada.
No te acordabas?
Recuerdo todo acerca de esa noche dijo Ethan. Y era cierto.
No haba estado buscando una cita esa noche de San Patricio en Portland. Solo, haba
estado disfrutando de una pinta de Guinness en un decente pub irlands lejos de la avenida
principal que no estaba lleno hasta el techo de turistas.

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Haba debatido consigo mismo por media hora sobre acercarse a hablar con ella. Y
entonces las cosas empezaron a alborotarse en el pub. Los sentidos de Ethan haban
cosquilleado con la realizacin de que Tori estaba en el camino directo de una pelea
prxima.

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Justo en el momento en que estaba pensando en dirigirse a casa a su apartamento

rentado, su mirada haba sido atrada por una linda y pequea rubia que haba entrado
con un grupo de amigas.

Minutos antes de que todo el peso de un borracho de 130 kilos pudiera caerse en el
banquito que ella ocupaba en el bar, Ethan se acerc y le pidi bailar.

Cuando la pelea eventualmente se desat exactamente como lo haba visto pasar en

su mente, estaba observando a Tori dar vueltas y balancearse frente a l mientras tena una
dursima ereccin y U2 cantaba sobre las Maneras Misteriosas2.
Antes de que la cancin terminara, Ethan haba pedido el nmero de Tori. En vez de
eso, ella lo haba llevado a casa, a su bungal, por una noche de sexo inolvidable.
No haba mirado a otra mujer desde entonces.
La mir ahora, y dej caer un beso en sus labios abiertos.
Fue una noche muy buena.
Ha sido un muy buen ao, no crees?
El mejor dijo, agachndose para acariciar con su boca su suave cuello.
Estoy feliz de que tambin lo creas. Ella se alej con una sonrisa, pero haba una
pregunta ms profunda en sus ojos. Supongo que he estado pensando que ya que pasas
casi todas las noches aqu de todas formas, tal vez deberamos hacer las cosas un poco ms
oficiales. He estado pensando que tal vez deberas deshacerte de tu apartamento y mudarte
conmigo.
Sus pulmones se ensancharon. Tena cientos de excusas de por qu esa era una idea
terrible una imposible pero nada sali de su boca.
Tori puso los ojos en blanco y golpe con su mano su pecho desnudo.
No te veas tan sorprendido. No te estoy pidiendo que te cases conmigo, solo cre
que podramos vivir en pecado por un tiempo. Inclin su cabeza y se encogi dulcemente
de hombros. O tal vez por algo ms largo que un tiempo.
Dios, era un imbcil. Se vea tan sincera, tan abierta y vulnerable. Tan confiada.
Nunca debera haber dejado que las cosas llegaran tan lejos, por tanto tiempo.
Tori, no creo

Se inclin hacia l mientras hablaba, y antes de que se diera cuenta de lo que estaba
haciendo, haba deslizado su mano por su pecho hasta adentro de la cintura floja de sus
pantalones vaqueros. Se dirigi a su pene y lo sostuvo en su clido agarre, acaricindolo
justo de la forma en que le gustaba.

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No tienes que darme una respuesta ahora solt. S que te gusta tu espacio, y
s que no tomas decisiones impulsivas. As que, solo tmate tu tiempo y considralo, bien?

Mysterious Ways: cancin del grupo irlands U2 y segundo sencillo de su disco Achtung Baby.

Una maldicin siseada se escap de l mientras su carne se volva granito bajo su

toque.
Lo bes de lleno y profundamente en la boca, luego se alej con una sonrisa seductora.
Podemos hablar ms en el desayuno. Mientras tanto, estar en la ducha, en caso de
que quieras discutir mi oferta con mayor detalle justo ahora.
Se desabroch el nico botn que sostena su camisa cerrada sobre su cuerpo
desnudo. Luego se la quit y la dej caer en el suelo de la cocina mientras se daba vuelta y
se alejaba sin prisa de l.
Maldita sea, pero verla lo calentaba. Gru mientras observaba su redondo trasero
desnudo alejarse hacia el bao del bungal.
Ah, a la mierda la tostada francesa murmur, preparado para saltar detrs de
ella en hambrienta persecucin.
Pero mientras se mova, su brazo choc con la caja de huevos en la encimera y la
arroj a estrellarse en el suelo. Yemas amarillas se desparramaron por las baldosas.
Ethan maldijo y alcanz el rollo de toallas de papel, sacando algunas para limpiar el
desastre.
Entonces se congel.
Porque en ese mismo instante, una voz apareci en su mente. El llamado psquico
entreg un simple e inconfundible mensaje

Fnix ha cado.
Ethan se qued all, su sangre corriendo fra, su cerebro entrando de golpe en
inmediata y total concentracin.
Haba sabido que este momento podra llegar en cualquier instante. l lo saba, lo
tema.
Crea en algn ingenuo rincn de su existencia que podra no llegar nunca.
Pero la seal era irrefutable.

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Fnix ha cado.
Significaba una cosa. El programa al que perteneca estaba comprometido. Su
director y posiblemente cualquier nmero de los colegas de Ethan agentes de Fnix estaban
muertos, o pronto lo estaran.
Y pronto lo estara l, si no actuaba ahora.

Las instrucciones de Henry Sheppard haban sido lo suficientemente simples, en caso

de que llegara a hacer la llamada de peligro al indecible nmero de hombres que
pertenecan al programa PES3 secreto del gobierno.
Asumir lo peor.
Cortar todo vnculo.
No confiar en nadie.
Dejar todo atrs y huir.
La vida de Ethan la identidad falsa que haba estado viviendo por los pasados dos
aos haban terminado. Ese hombre estaba muerto ahora.
Y en cuanto a su tiempo con Tori, haba terminado tambin. Justo aqu y ahora. Sin
explicaciones. Sin despedidas.
No poda permitirse ninguna, y ella estara ms segura sin saber nada.
Estara ms segura odindolo por lo que estaba a punto de hacer.
Ethan mir los huevos rotos a sus pies. Desde el otro extremo del pasillo, la ducha
siseaba suavemente detrs del canto suave y fuera de tono de Tori mientras esperaba que
se uniera a ella.
El arrepentimiento provoc un dolor absoluto en su pecho, pero el agente Ethan haba
sido entrenado para dejar las emociones de lado. No haba tiempo para eso. Haba una gran
probabilidad de que l y otros como l ya estuvieran siendo cazados.
Dej caer las toallas de papel en la encimera, luego se agach para recoger su camisa
de donde Tori la haba dejado caer. Se la puso, inhalando su aroma en el algodn blanco
mientras se la abotonaba.
Era el ltimo aliento que tomara de ella. El ltimo momento en que sera conocido
como su amante.

Luego sali caminando de la casa a la suave rfaga de nieve matutina sin una sola
mirada hacia atrs, dejando a Ethan Jones y todo lo que a ese hombre le importaba detrs
de l.

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Agarrando sus botas y su chaqueta de la puerta trasera de la cocina, rpidamente se

los puso.

ESP: siglas en ingls para extrasensory perception (percepcin extrasensorial) que denota la habilidad de
percepcin y comunicacin fuera de la capacidad sensorial normal, como en la telepata y la clarividencia.

Traducido por Flochi

Corregido por Soulless

Seattle, Washington.
Da de hoy.
Ethan haba sido seguido ms o menos desde una cuadra de distancia del albergue
donde se estaba quedando desde que haba llegado a la ciudad haca menos de dos semanas.
Vestido con pantalones vaqueros oscuros y una camiseta negra, botas de suela
reforzada y una cazadora azul marino, el hombre siguindolo no se mezclaba exactamente
con la multitud veraniega de turistas y hipsters all cerca de la zona costera.
No pareca preocupado por mezclarse. Su cabeza casi calva estaba afeitada cerca de
las protuberancias marcadas de su crneo, y detrs de las gafas de sol oscuras que ocultaban
sus ojos, el enfoque del asesino estaba arraigado por completo en Ethan.
Abiertamente, sigui a Ethan a un restaurante lleno en la Avenida del Oeste, no muy
lejos del animado Mercado Pike Place.
La multitud del medioda era abundante y bulliciosa, el aire dentro de Etta aromtico
con el olor de mariscos a la plancha, especias interesantes y cervezas artesanales de lpulo.
Mientras que Ethan fue llevado a la ltima cabina abierta en el comedor a la derecha
de la puerta, su perseguidor se ubic en un taburete en el extremo del largo mostrador del
bar en el extremo opuesto del restaurante. Ethan no se perdi la sutil mirada en su direccin
cuando el hombre fue recibido por el barman y le entregaron un men.

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Esta no era la primera vez que Ethan haba sido cazado en los tres aos posteriores al
cierre del programa Fnix. Otro asesino lo haba encontrado el verano pasado en Kansas
City, donde Ethan haba aceptado un trabajo con una empresa de paisajismo.
Era una rareza inconveniente de su habilidad PES que sus premoniciones nunca le
dijeran cuando estaba de camino al peligro.
El da que el francotirador lo haba tenido en la mira en el prspero vecindario
suburbano en Missouri, Ethan ni siquiera se haba dado cuenta de que estaba en peligro

hasta que se agach para quitar un atasco de su cortadora de csped y una bala pas
zumbando por encima de su cabeza, errndolo por milmetros.
Haba dejado todo all en ese instante, y comenzado a huir. Haba escogido una
trayectoria desigual a lo largo del pas el ao despus, sin nunca quedarse ah por ms de
unas pocas semanas cada vez.
Dinero en efectivo y transporte. Sin preguntas hechas, y sin confianza dada. Ese era
su modo de operacin ahora.
Sin ataduras, sin complicaciones. Y definitivamente, sin emociones. Haba aprendido
esa leccin con creces la maana que se haba alejado de Tori Connors.
Haba das y noches en que su arrepentimiento se senta todava en carne viva.
Pero no haba tenido otra opcin en lo que a ella concerna. Una realidad que estaba
recalcada en el fro e ineludible hecho cuando tomaba en cuenta al asesino contratado
esperando por l al otro lado del restaurante.
Ethan viva fuera de la red tanto como le era posible, e hizo un hbito no asentarse
mucho tiempo en un lugar. Le haba servido bien hasta ahora, probablemente lo nico
mantenindolo con vida.
Alz la mirada con una sonrisa vaga cuando una mesera de mediana edad se acerc
a atenderlo.
Cmo ests hoy? murmur ella sin hacer una pausa para esperar la respuesta
. Qu te traigo?
Cuntame sobre los pasteles de cangrejo. Son buenos? pregunt, bien
consciente de que a ellos se deba la fama que reclamaba el restaurante.
Mientras su servidora le describa los condimentos especiales y el mtodo de coccin,
Ethan fingi escuchar, mientras en su visin perifrica estudiaba cada matiz fsico del
hombre que lo haba estado siguiendo.
Suena fantstico. Me gustaran dos, por favor. Y una taza de caf negro.

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Ethan se acomod en la cabina, observando mientras el hombre murmuraba su orden

y apoyaba los codos en la barra. Estaba intentando parecer causal ahora, observando a las
personas pasar caminando por la ventana. El camarero le sirvi una cerveza, pero se qued
sin tocar frente al hombre.

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Ya vienen.

Cuando la camarera de Ethan le entreg el caf, se pregunt qu tipo de arma

ocultaba le asesino dentro de su chaqueta.

Sera una pistola para este tambin, o algo ms personal, algo mano a mano? Sin
dudas, l no sera dejado para vagar por mucho tiempo.
Ya debera haberse ido de Seattle. Por lo general, pensaba que haba pasado el tiempo
suficiente para mudarse una vez que empezaba a ver el rostro de Tori en sus sueos, sueos
que lo despertaban sobresaltado, que lo hacan desear que l fuera otra persona. Le pasaba
ms a menudo de lo que le importaba admitir.
Pero mejor ver a Tori en sus sueos que a la recurrente pesadilla de fuego y
destruccin que haba empezado a agobiar su sueo desde que el programa Fnix cerr.
Las llamas y el calor agobiante eran una premonicin; eso era seguro.
Pero, una premonicin de qu?
No haba tenido contacto con ningn otro agente en todo este tiempo. No haba
habido otros mensajes, psquicos o de otra manera, de Henry Sheppard.
Ethan saba que el programa ya no exista. Simplemente no saba quin fue el
responsable, o quin haba traicionado y asesinado al creador del programa.
Si el arma contratada al otro lado del saln saba algo til estaba por verse, pero Ethan
pretenda hacer lo que pudiera para averiguarlo. Necesitaba informacin, respuestas que
pudieran ayudarlo a comprender de quin estaba huyendo y cun lejos estaran dispuestos
a llegar sus enemigos desconocidos para encontrarlo a l o a los otros miembros de Fnix.
Su supervivencia dependa de ello.
Y s, haba una parte de l que quera algo ms que eso. Quera infligir dolor. Quera
justicia.
Quera venganza, no slo por el cierre del programa, sino por todo lo que le haba
sido arrebatado de sus propios dedos.
Cuando el hombre en la barra mir en su direccin una vez ms, Ethan decidi poner
las cosas en marcha. Sacando efectivo suficiente para su orden de almuerzo pendiente y
una propina, dej el dinero en la mesa y se desliz fuera de la cabina.

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Su perseguidor acababa de recoger su hamburguesa de veinte dlares y estaba a

punto de darle un mordisco cuando Ethan sali a zancadas del lugar.
No haba necesidad de mirar atrs para comprobar si el hombre de la cazadora y
gafas oscuras iba a seguirlo. Cuando dio un paso afuera, Ethan sinti los ojos del asesino en
l desde el otro lado de los grandes ventanales del restaurante.
Ethan gir a la izquierda en la amplia acera, dirigindose a la esquina de Western y
Virginia. Mejor tomar la empinada calle lateral, lejos de la costa y sus multitudes
deambulando, que arriesgarse a llevar a su perseguidor al centro de la zona turista en el
ajetreado Pike Place.

Camin a paso enrgico por la pendiente en Virginia, seguro de que el asesino estara
rodeando la esquina no muy lejos detrs de l.
Ethan aceler el paso, metindose en el rincn para un estacionamiento subterrneo.
Se ubic en el mismo borde de la pared de concreto, esperando su oportunidad de atacar.
En un momento, escuch la veloz aproximacin de alguien en la acera. Tan pronto
como Ethan divis las gafas de sol y la cabeza afeitada de su perseguidor, sali
abalanzndose, llevando el codo a la garganta del hombre.
El sujeto jade ante el impacto. Se tambale, resoplando speramente. Luego baj la
cabeza como un toro a la carga y sali disparado hacia Ethan.
El hombre era un tanque, llevando su espalda contra la pared de cemento. El aliento
de Ethan sali en una tos, su cabeza chasqueando hacia atrs, crujiendo bruscamente
contra la pared.
Sinti la pistola un segundo despus. El fro metal sali del bolsillo de la cazadora del
asesino para apretarse contra las tripas de Ethan. Se retorci, agarrando la mueca de su
atacante con ambas manos y retorcindola con fuerza, hasta que escuch el estallido de los
huesos al romperse.
La pistola se solt cuando el hombre perdi su agarre, dejndola caer al suelo con un
repiqueteo. Cuando golpe, una bala se dispar violentamente en el rincn, resonando
como el estallido de un trueno.

Mierda.
No haba mucho tiempo ahora. El ruido iba a atraer mucha atencin.
Ni Ethan ni su atacante querran ver sus rostros capturados por las cmaras de
telfonos celulares, mucho menos en las noticias locales.
Recurriendo a sus aos de entrenamiento en combate mano a mano y defensa
personal en el Rancho de la CIA, Ethan se reposicion, girando el brazo del asesino
alrededor de su espalda. Lo apret con fuerza, los dientes desnudos en un gruido a la vez
que su atacante balbuceaba una maldicin, el rostro contorsionado del dolor.

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Quin te envi? exigi Ethan.

El hombre gimi, pero no respondi. Luch, todava en modo de ataque, aunque
Ethan debi haberle roto la mueca y estaba a punto de dislocarle el hombro como un
extra.
Para quin trabajas? Responde, maldita sea.
No lo s, no me importa una mierda dijo al fin el aspirante a asesino con la
respiracin entrecortada. Trabajo por la paga.

El hombre arroj su peso mientras pronunciaba esas ltimas palabras, un repentino

estallido de adrenalina trabajando a su favor. Consigui romper el agarre de Ethan. Con la
mano derecha discapacitada, fue la izquierda la que fue hacia Ethan ahora.
Un duro puetazo conect con la parte superior del pecho de Ethan antes de que
pudiera reaccionar.
El golpe lo tom por sorpresa luego se dio cuenta que no haba sido el puo del
sujeto lo que lo golpe.
Fue la cuchilla corta que el atacante sostena en su mano cerrada.
Ethan baj la mirada a su pectoral derecho, vio una oscura mancha creciente de
sangre.

Mierda.
El hombre lanz otra estocada, pero esta vez Ethan la esquiv. Respondi con un feroz
gancho a la mandbula de su asaltante.
El tipo cay hacia atrs en el pavimento, sobre su trasero. No se qued abajo por ms
de un segundo.
Levantndose rpidamente, el aspirante a asesino sali corriendo. No hacia arriba por
la calle lateral ms tranquila, sino hacia abajo a la zona costera.
Hacia el frenes de turistas y lugareos que atestaban el popular Mercado Pike Place.

Maldita sea.
Ethan recuper el arma, observando los pies del hombre huyendo. No tena otra
opcin ms que seguirlo.

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No iba a dejar que el hijo de perra sobreviviera para venir tras l otro da.

Traducido por LizC

Corregido por Flochi

Caminando junto a su amiga Hoshiko en el paseo central del bullicioso Mercado Pike
Place, Tori dej que su mirada vagara sobre los interminables puestos de productos y frutas.
Por doquier que miraba era un caleidoscopio sensorial de colores, texturas y olores.
La multitud se mova lentamente en el interior, una masa de personas hombro a hombro
desde todos los mbitos de la vida.
En los quince minutos desde que haban llegado, Tori haba odo no menos de media
docena de idiomas diferentes pronunciados cerca de ella, sin contar adems los variados
acentos y dialectos representando a casi todos los rincones de los Estados Unidos.
Qu piensas? le pregunt Hoshi cuando se detuvieron para degustar alguna
sopa asitica en uno de los muchos puestos alineados en el pasillo central del mercado.
Ella dijo algo en japons fluido a la anciana detrs del mostrador. Las dos mujeres
charlaron animadamente durante unos momentos, luego Hoshi le entreg una taza de
papel y una cuchara de plstico a Tori.
Ten cuidado, ella dice que ste pica.
Tori sorbi el ctrico caldo de pescado y fideos con especias y gimi de placer. ste
hormigue en su lengua, explotando con sabores exticos.
Oh, Dios mo. Esto es salmn?
Hoshi asinti mientras se llevaba un poco a la boca tambin.
No te dije que este lugar era asombroso?

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Es increble dijo Tori, devolvindole su taza vaca y asimilando todo mientras

segua a su amiga de un vendedor a otro, picoteando un delicioso ofrecimiento tras otro.
Seattle era tan diferente de todo lo que haba visto all en casa en Maine. La energa
de la ciudad era vibrante, pulsante, embriagadora. Incluso un poco abrumadora.
Por otra parte, slo haba estado en la ciudad por unos das. Iba a volar a casa maana
por la maana, pero si todo iba bien, estara regresando a Seattle en un par de semanas

como el miembro ms reciente del personal de la sala de emergencias en el Centro Mdico

Harborview, donde trabajaba Hoshi.
Tori no haba venido a visitar a su vieja amiga de la escuela de enfermera con la
intencin de entrevistarse para un nuevo trabajo, pero cuando Hoshi haba mencionado la
vacante en su departamento, Tori se haba encontrado preguntndose en voz alta si deba
aplicar. Una llamada telefnica y un par de hojas de vida enviadas por correo electrnico
ms tarde, y Tori tuvo una reunin cara a cara con el jefe de personal de la sala de
emergencias.
El trabajo era suyo si lo quera. El nico problema era que no saba si dejar todo tirado
y mudarse al oeste iba a ser diferente de su vida all en Maine. Largas horas y turnos
nocturnos como parte de una unidad de trauma la mantendran ocupada, sin importar
dnde hiciera su trabajo. Aunque tena que admitir que la idea de un cambio de escenario
despus de haber vivido toda su vida en el mismo lugar era tentadora.
Por no mencionar el hecho de que su actual casa albergaba tres aos de confusin y
angustia para Tori que no haban sanado completamente.
Tres aos desde que Ethan haba desaparecido de su vida sin una palabra de
explicacin o una despedida.
l se haba llevado su chaqueta y sus botas de su lugar cerca de la puerta trasera, pero
haba dejado todo lo dems. Su apartamento, sus pertenencias, su trabajo en la universidad
y todo lo dems que tena y conoca en Portland: lo haba abandonado todo. Como si nada
de eso le hubiese importado.
Como si ella tampoco le hubiese importado.
El peso de esa comprensin todava la aplastaba. El dolor segua crudo cuando
pensaba en el momento en que haba descubierto que l se haba ido.
Durante semanas despus de eso, haba tratado de encontrarlo. Esper durante meses
a que llamara o respondiera a sus correos electrnicos. Incluso haba rastreado los registros
policiales y los registros de admisin en cada depsito de cadveres en un radio de ms de
trescientos kilmetros.
Nada. Ethan simplemente haba dejado de existir.

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Tena tantas preguntas sin respuestas, incluso ahora.

De alguna manera lo haba empujado a irse? Ethan no era el tipo de hombre que se
asustaba por nada, pero tal vez pedirle que se mudara con ella lo haba obligado a admitirse
a s mismo que no estaba listo para dar ese paso.
Al menos, no con ella.

Tal vez haba despertado algo en l cuando le haba sealado que pareca estar
perdiendo el tiempo en la universidad comunitaria. Tal vez haba sido todo lo que l
necesitaba para decidir que no quera estar all despus de todo.
Haba otros momentos en los que las preguntas de Tori tomaban un giro mucho ms
oscuro. De alguna manera Ethan haba estado en problemas?
Le deba dinero a alguien o tena algn problema oculto que no se atrevi compartir
con ella? Estaba en peligro en algn lugar, de alguna manera impedido de llegar a ella?
O el peor de todos los escenarios, podra Ethan posiblemente estar muerto?
Durante mucho tiempo, Tori lo haba llorado como si hubiera sido asesinado. Ella
haba visto suficientes seres queridos traumatizados durante sus noches en la sala de
emergencias para saber que el dolor que senta por la partida de Ethan era como las secuelas
de un repentino accidente fatal.
l simplemente haba estado all un momento y al siguiente se haba ido. Y ella haba
sido dejada para recoger los pedazos de su corazn roto y seguir adelante sin l.
Haba hecho todo lo posible para hacer precisamente eso, enfrascndose en su trabajo
y dicindose a s misma que lo olvidara. Despus de todo, era una superviviente nata, una
luchadora. Haba estado cuidando de s misma desde el momento en que era una nia.
Haba tenido que hacerlo, al ser la nica hija de una madre soltera que haba estado
enferma con cncer la mayor parte de la infancia de Tori. Desde los quince, despus de que
su madre muri, Tori se haba encargado de s misma. No se haba apoyado en nadie.
Nunca se haba permitido necesitar a nadie, pero maldito fuera Ethan Jones por entrar
en su vida y cambiar todo eso. l haba sido su mejor amigo y amante, su confidente ms
leal. Haba sido el indicado o eso haba pensado. Se haba permitido enamorarse de l
profundamente, y l haba pasado por encima ella en su camino hacia la puerta.
Lo mejor que poda hacer por s misma era seguir adelante, empezar de nuevo en un
lugar que no llevara tantos recordatorios de lo que tontamente crey que tena con l.

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Si tan slo pudiera convencer a su corazn de que eso era todo lo que haca falta para
olvidarlo.
Mientras ella y Hoshiko paseaban ms adentro en el edificio del mercado, Tori se dio
cuenta que una multitud haba comenzado a reunirse en torno a uno de los puestos de
pescados ms adelante. Cangrejos, mariscos y una amplia gama de otros productos del mar
se disponan en amontonados montculos de hielo picado en puestos flanqueando la
pasarela.
Altas vitrinas se encontraban detrs de los cubos de hielo y en el mostrador, dos
hombres con delantales de vinilo blanco manchados pregonaban a los transentes. Otro

hombre con un mono naranja y botas de goma haba tomado una posicin al otro lado de
la mitad del camino.
A medida que trabajaban, comenzaron a cantarse el uno al otro al unsono.
Ayy, jo! Ayy, jo!
Qu est pasando? pregunt Tori cuando su amiga la llev hacia la conmocin.
Ya vers. Hoshi sonri. Slo mantn la cabeza gacha.
Qu quieres decir con mantener la? Oh! Un gran salmn fue arrojado desde
el otro lado del mercado por uno de los sujetos detrs del mostrador, para el deleite de la
multitud.
El hombre del mono lo intercept, acunando el pescado y cantando a su compaero
de trabajo antes de enviar el salmn de vuelta sobre las cabezas de Tori, Hoshiko y el resto
de los espectadores riendo. Los pescaderos estaban montando un gran espectculo,
atrayendo una multitud an ms grande alrededor de su vidriera.
Entre los llamados cantados de los hombres en el puesto de pescados, las risas y
aplausos del grupo de espectadores, no fue inmediatamente evidente que algn tipo de
perturbacin estaba teniendo lugar hacia la parte trasera del edificio del extenso mercado.
No hasta que una mujer dej escapar un grito, seguido por el estrpito de un puesto
de productos.
Alarmada, Tori mir por encima del hombro. Algo, o ms bien, alguien, se estaba
abriendo paso a empujones a travs del mercado.
Divis el brillo de una cabeza calva y el destello de luz reflejado en unas gafas de sol
oscuras. Vio unos confiados hombros voluminosos vestidos en una cazadora ligera, a
medida que el hombre usndola empujaba violentamente a la gente fuera de su camino.
Corra hacia delante sin parar, arrojando obstculos a su paso.
Gritos y maldiciones puntuaban su progreso mientras atravesaba la abundante
multitud de medioda como un cicln.

Qu diablos le pasa?

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Ms de una persona le gritaba que bajara la velocidad, que viera por dnde iba, pero
el hombre segua andando rpidamente hacia delante con total indiferencia.
Irrumpi por el borde de la multitud donde Tori y Hoshi estaban parada, acunando
su mano derecha y corriendo a toda velocidad. Hoshi no pudo salir de su camino lo
suficientemente rpido y l se estrell contra ella, derribndola contra una de las
exhibiciones de pescado a su paso. Almejas y patas de cangrejo cayeron dispersndose al
concreto cuando Hoshi se tambale en un charco junto con ellos.

Idiota! le sise Tori mientras se apresuraba hacia su amiga.

El hombre arranc del mercado hacia la calle.
Y entonces, la razn de su huida, un segundo hombre, obviamente en persecucin
del tipo calvo con gafas de sol, emergi desde la multitud detrs de Tori.
Ella le lanz una mirada enojada, lista para acabar con l por su participacin
tambin en el caos. Pero de repente su boca no funcionaba.
El hombre era ms joven que el otro a quien persegua, probablemente por una
dcada fcilmente. Vestido con una camiseta marrn claro luciendo un logotipo de alguna
micro cervecera local, pantalones cortos grises grafito y sandalias de cuero, su ropa le
habra hecho mezclarse con el resto de los turistas y lugareos del centro.
Pero su expresin era feroz, mortal. Y por debajo de su hombro derecho, una mancha
de sangre creciente floreca.
Todo el aliento en los pulmones de Tori pareci secarse cuando su mirada se alz a la
de l.

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Su mente se tambale hasta detenerse mientras miraba en un par de ojos color

avellana que habra reconocido en cualquier lugar y un atractivo rostro con una pequea
barba sin afeitar que haba estado estampado en su corazn durante los ltimos cuatro
aos.

Traducido por Ateh

Corregido por Flochi

Si pensaba que encontrarse con un asesino con una orden de matarlo era lo bastante
jodido, no era nada comparado con la sorpresa, y el temor, que Ethan sinti cuando se
encontr mirando fijamente a Tori Connors en medio del Mercado Pike Place.
Y si quera tener la esperanza de que los tres aos y miles de kilmetros entre ellos
pudieran haber moderado su reconocimiento de l, no poda haber estado ms equivocado.
Ella lo reconoci al instante, aunque pareca incapaz de decirlo al principio.
Oh, Dios mo logr decir finalmente con un jadeo. Ethan?
l no pensaba detenerse y charlar.
Sin dudarlo un segundo, sin darle siquiera un parpadeo de reconocimiento, sali
disparado tras su presa, dejando a Tori boquiabierta detrs de l.
No poda permitirse el retraso. No tena tiempo para explicaciones o disculpas,
incluso aunque ella mereciera ambas.
Por su propia seguridad, no poda revelar ni por un momento que la conoca o que
ella podra saber nada de l, ni siquiera su nombre.
Era el cazado ahora. Ya en el punto de mira de poderosos enemigos que haban
demostrado dos veces hasta ahora que eran capaces de encontrarlo, sin importar a dnde
corriera ni por cunto tiempo se mantuviera en movimiento.
Y estara condenado antes que permitiera que ese blanco tambin se asentara en la
espalda de Tori.

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Ethan se escabull al exterior del edificio del mercado, entrecerrando los ojos a travs
del neblinoso resplandor mientras buscaba a su agresor. A dnde diablos fue?
Ethan. La voz de Tori son varios pasos detrs de l, llena de confusin e
incredulidad.
l no se dio la vuelta. Ni siquiera cuando lo mataba por dentro tratarla con tanta
frialdad.

No haba otra manera. Verla aqu y ahora era lo peor que le poda haber pasado. Si
tena suerte, ella lo apuntara o bien como una ilusin o como un bastardo de corazn negro
que no mereca ni la hora.
Pero esa no era la forma en que Tori Connors funcionaba. Incansable,
inquebrantable, prcticamente poda sentir su determinacin como una corriente en el aire
mientras sus ojos se clavaban en l por detrs.
Ethan, hblame.
Se movi ms entre la multitud, necesitando perder a Tori mientras segua buscando
al asesino entre los tumultos de personas llegando y saliendo de la plaza del mercado.
Oy un grito agudo a su derecha y gir la cabeza en esa direccin. Ah, divis al
hombre calvo cerca del inicio de la calle. Estaba arrastrando a una anciana fuera de un
auto compacto estacionado al ralent en la acera.
Pasos ligeros sonaron a su espalda y supo que Tori lo estaba siguiendo.
Ethan Jones! Su grito atrajo varias miradas hacia ella. Hacia ambos.
Incluyendo la mirada del asesino.
Las entraas de Ethan se tensaron cuando la cabeza calva gir hacia l, los ojos ocultos
por las gafas oscuras centrndose en Tori mientras ella alcanzaba a Ethan en la multitud.
Aljate gru sin mirarla. Por el amor de Dios, mujer, sal de aqu y djame en
paz.
Demasiado tarde. El sicario se detuvo como si catalogara su rostro, como si notara su
aparente familiaridad con Ethan.
Una breve sonrisa jug en sus labios. Hasta la prxima, esa sonrisa delgada pareca
burlarse.
El asesino se meti en el auto de la anciana y cerr de golpe la puerta del lado del
conductor.
Se desprendi de la acera con un chirrido de neumticos dando vueltas, luego dobl
la esquina fuera de la vista.

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25

Maldita sea.
Ethan se dio la vuelta al confuso rostro inquisitivo de Tori. Ella era ajena al peligro en
el que se acababa de meter, pero lo senta con un miedo que apenas poda contener.
Quera rugirle a ella, tambin a s mismo, pero haba otra parte de l que no ansiaba
nada ms que arrastrar a Tori a sus brazos en ese mismo momento.

En su lugar, no hizo ninguno. Tan slo se qued en su lugar, congelado por la vista
de ella despus de tanto tiempo separados.
Ella haba cortado su cabello rubio mucho ms corto de lo que sola usarlo antes. El
puntiagudo estilo duende haca que sus ojos azules oscuros parecieran an ms grandes,
tan profundos como piscinas de zafiro.
El verano haba dejado su piel bronceada de un tono dorado, y su simple camiseta de
tirantes blanca y pantalones cortos color oliva dejaban al descubierto una porcin entera
de piel suave a la mirada errante de Ethan.
Su boca se hizo agua a pesar de la furia y el miedo martillando a travs de l por esta
muy inconveniente reunin no deseada.
Te dije que te quedes lejos de m murmur. Jesucristo. Qu demonios ests
haciendo en Seattle?
Estoy visitando a una amiga se burl. Y podra preguntarte lo mismo. Es aqu
donde has estado todos estos aos?
No necesitas saber dnde he estado. Y no me voy a quedar.
Le tom toda su voluntad el girarse y dar los primeros pasos lejos de ella.
La oy contener el aliento detrs de l. Escuch sus sandalias cliquear rpidamente la
distancia sobre el pavimento mientras corra tras l.
Ethan, espera. Lo agarr por el brazo. Ests sangrando.
Su toque lo electrificaba, incluso despus de todo este tiempo. En los aos desde que
haba dejado Maine, casi se haba convencido a s mismo que la haba superado.
Ahora, senta todas esas patticas racionalizaciones desintegrarse a su alrededor
mientras cada clula de su cuerpo responda a la calidez de sus dedos cerrados sobre su
brazo.
Frunci el ceo y dio un tirn fuera de su agarre.
No te preocupes por m. Vivir.

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26

Qu te pasa? Lo mir fijamente, sus cejas rubias fruncidas ante su spero

tono. Por qu ests actuando as, como si ni siquiera me conocieras?
Eso era exactamente lo que era: una actuacin. Era todo lo que poda hacer para
asegurarse de que cualquier persona que pudiera estar observando su intercambio no
pensara que Tori significaba algo para l.
Con cada mirada fra y palabra desatenta, or como el infierno que su actuacin
pudiera mantenerla a salvo.

Pero ella era un ser tenaz, siempre lo haba sido. Elev la barbilla y supo que no iba a
dejar que la desestimara tan fcilmente.
Ethan, dime lo que est pasando. Ese hombre, quin es? Acaso l...? Jess, esa es
una herida de arma blanca. Ese hombre trat de asaltarte o algo?
O algo murmur. Como dije, vivir. Ahora, haznos un favor a ambos y olvida
que me viste.
Vio su mirada entrecerrarse como si hubiese sido golpeada fsicamente.
Eso es todo? Me ests jodiendo? Su voz se elev, tomando un borde irregular,
lleno de dolor e indignacin. Durante todo este tiempo, despus de todo lo que me hiciste
pasar, y esto es todo lo que me puedes dar?
Ethan mir alrededor de la plaza del mercado mientras ella arremeta contra l,
tratando de discernir si haba alguna mirada en ellos con algo ms que curiosidad pasajera.
No pareca as, y aunque su formacin en seguridad le deca que saliera lo ms rpido y
limpiamente como fuera posible, no poda romper contacto con la mirada de traicin en el
bonito rostro de Tori.
No puedo hacer esto contigo, Tori. De todos modos, no espero nada de lo que te
diga ahora mismo lo hiciera ms claro para ti.
Ponme a prueba.
l dio una sacudida firme de la cabeza.
Es demasiado peligroso.
No tienes ningn sentido. Qu es demasiado peligroso? Ella mir su herida
sangrante de nuevo, su mirada seria. Necesitas atencin mdica, Ethan.
Quera negarlo, pero difcilmente poda discutir que Tori estuviera equivocada. El
dolor lo laceraba donde el cuchillo haba atravesado su pectoral. Un entumecimiento haba
comenzado a filtrarse en su brazo mientras la sangre goteaba de l.

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Tena que llegar a algn lugar seguro donde pudiera limpiar y suturar su herida, al
menos.
Mi amiga tiene un auto parado en el estacionamiento pblico por la calle dijo
Tori. Volver adentro a buscarla, luego vamos a llevarte al hospital antes de que pierdas
ms sangre. Tienes que ir a la polica
No dijo, interrumpindola. Sin hospitales. Sin reportes policiales. Eso slo
empeorar las cosas.
Ella lo mir fijamente durante un largo momento.

Hablas en serio, no es as? Jess, Ethan en qu tipo de problemas te encuentras?

Sus pies picaban por irse, pero el resto de su cuerpo se negaba a cooperar. Y el latido
de la herida en su pecho se intensificaba a cada segundo.
Se debilitaba cada vez ms cuanto ms tiempo permaneca all. Demasiada prdida
de sangre y su cuerpo estaba empezando a hundirse en el shock.
Esta amiga tuya con la que te ests quedando murmur. Confas en ella?
Claro. He conocido a Hoshi desde la escuela de enfermera. Tori lo mir
fijamente, sus ojos azul oscuro preocupados, pero tambin suspicaces. Confo en ella un
montn ms de lo que puedo decir de otras personas.
Ethan gru, sabiendo que tena ms que merecida esa pulla.
Tengo que cuidar de esta herida, pero no puedo correr el riesgo de ir a un hospital
y no puedo volver a donde me he estado alojando en la ciudad las ltimas dos semanas.
El hostal haba sido comprometido en el instante en que haba visto al asesino
persiguindolo hoy. No haba nada de valor all de todos modos. Ethan viajaba ligero, y
tomaba precauciones en caso de que necesitara escapar de un lugar determinado con prisa.
Planeaba hacer precisamente eso, una vez que estuviera remendado y descansado, y
listo para empezar a huir de nuevo.
No puedo ser visto en un lugar pblico, Tori. Ahora no. Y no contigo.
Est bien. Ella escuchaba con seriedad, y luego le dio un tenso asentimiento.
Hoshi tiene un apartamento al otro lado de la ciudad. Podemos llevarte all. Sin mdicos.
Sin policas. Le echar un vistazo a tu herida. Entonces vas a decirme la verdad, Ethan. Creo
que me debes eso.

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28

S, lo haca. Pero a pesar de que le dio un asentimiento, Tori le estaba pidiendo la

nica cosa que nunca podra darle.

Traducido por Flochi

Corregido por Corina

Incluso despus de hacer el viaje a travs de la ciudad con Ethan en el asiento trasero
del Subaru de Hoshi, Tori apenas poda creer que fuera realmente l.
Despus de todo este tiempo, aqu estaba de nuevo. En carne y hueso.
En lastimada y sangrante carne.
Y con cada momento que pasaba se estaba volviendo de un tono de gris ms plido.
Tori sostuvo una toalla de playa amontonada contra la herida para intentar detener
el flujo de sangre hasta que pudiera trabajar en l. Eso ayud, pero para cuando alcanzaron
la casa de Hoshi, los prpados de Ethan se cerraban ms de lo que permanecan abiertos.
Letrgicamente, como si no tuviera otra opcin, l sigui las rdenes de Tori de
agarrarse a ella mientras Hoshi ella y sacaban su gran cuerpo del auto y lo ayudaban a
entrar al edificio arrastrando los pies.
El apartamento de un dormitorio en el primer piso era acogedor pero estrecho,
especialmente con la repentina presencia de un hombre semi consciente de un metro
ochenta y dos en l.
La inquietud de Tori empeor cuando su mano roz la fra empuadura metlica de
una pistola metida en la parte trasera de la cintura de los pantalones cortos tipo cargo de
Ethan.
Espera le dijo a su amiga.

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29

Los ojos de Hoshi se entrecerraron cuando Tori sac con cuidado el arma y la puso
suavemente en la mesa de la cocina justo dentro del apartamento.
Jesucristo susurr Hoshi. Ests segura de que esto es buena idea? Qu
demonios sabes realmente de este tipo?
Tori neg con la cabeza, incapaz de responder a eso en ese momento.
Pongmoslo en el sof, est bien?
Guiaron a Ethan hacia el sof cama que haba sido su cama durante su visita. l se
desplom sobre los cojines mientras Tori y su amiga entraban en modo enfermera.

Tori haba evaluado en el auto que su va area estaba despejada y que la cuchilla por
suerte le haba errado al pulmn. Ahora, con cuidado le quit la camiseta manchada de
sangre mientras Hoshi desapareca en el bao por el corto pasillo y empezaba a rebuscar
en el gabinete debajo del lavabo.
Ethan se despert ante el sonido en la otra habitacin. Su cabeza se levant, y sus
prpados se abrieron con dificultad.
Tengo que levantarme murmur con voz ronca. Tengo que moverme antes
de que l venga por m otra vez.
Tori le puso la palma en su hombro bueno y lo mantuvo abajo con sorprendentemente
poco esfuerzo.
No vas a ninguna parte en este momento. Qudate quieto y djame ponerme a
trabajar.
Se tranquiliz, pero mientras se recostaba su ceo permaneci fruncido, su sensual
boca se mantena en una lnea apretada y sombra.
Se haba vuelto a hundir en un sopor para cuando Hoshi regres con los brazos llenos
de las cosas que necesitaran: guantes quirrgicos, antisptico, vendas anchas y cinta
mdica, hilo de nylon, paquetes de agujas y jeringas, y una pequea botella de anestsico
tpico.
Limpiaron y prepararon, entonces prosiguieron a trabajar inmediatamente,
atendiendo la herida de cuchillo de Ethan, luego cosindola mientras l entraba y sala de
la inconsciencia en el sof.
Cuando Hoshi at la sutura final, sus oscuros ojos miraron a Tori.
Entonces, este es l, eh? El tipo que te arranc el corazn?
S, este es l. Este es Ethan.
Hoshi saba todo lo que haba sucedido all en Portland. Haba sido una verdadera
amiga a travs del dolor de Tori, por lo que no era ninguna sorpresa que Ethan no fuera
exactamente un invitado bienvenido en su casa. Especialmente en la perturbadora situacin
en la que l y Tori se haban reencontrado.

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Tori no pudo evitar mirarlo mientras descansaba.

A duras penas pudo evitar robar una caricia a su pacfico y apuesto rostro.
Por otra parte, tambin quera abofetearlo.
Gracias por ayudarnos, Hoshi.

Ayudarnos? Su amiga sacudi la cabeza. Estoy haciendo esto por ti, no por
l. Si hubiera sabido quin era all en la plaza del mercado, lo habra dejado desangrndose
en el pavimento.
Tori frunci el ceo. Incluso ella tena dudas respecto a Ethan. De hecho, dudas era
todo lo que tena en cuanto a l concerna.
Era bastante obvio que su pualada no haba sido violencia al azar. El hombre que l
persegua a travs del mercado lo haba atacado por alguna razn, una razn que Ethan se
negaba a compartir.
Y aunque l siempre haba sido impreciso cuando se trataba de responder incluso las
preguntas ms inofensivas sobre l, las evasivas y negativas a ser directo con ella hoy eran
algo muy preocupante.
Ella no crea nada de lo que haba dicho hoy.
No podra darle la espalda tan fcilmente como l haba sido capaz de hacer con ella
tres aos atrs, pero mirndolo ahora, Tori se dio cuenta que no lo conoca en absoluto. Tal
vez nunca lo haba hecho.
Por primera vez desde que haba conocido a Ethan Jones, no confiaba en l.
El contorno rectangular de un telfono celular se encontraba en el bolsillo lateral de
sus pantalones cortos tipo cargo. Tori dud un segundo antes de alargar la mano
cuidadosamente para tomarlo.
Lo encendi, notando que era uno prepago. No haba contactos registrados en el
dispositivo. El registro de llamadas estaba vaco tambin.
Como si su propietario no quisiera dejar rastros de su actividad.
Tiro puso el telfono en el suelo junto a ella, luego extendi la mano para buscar en
el otro bolsillo de los pantalones cortos de Ethan. Sus dedos se cerraron alrededor de una
gastada cartera de cuero, abultada con dinero en efectivo. La sac, abrindola.
Una gran cantidad de billetes de baja denominacin cayeron en su regazo, ms que
unos pocos cientos de dlares, por lo visto.

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Qu demonios? susurr, una extraa sensacin de temor atravesndola.

Ethan no tena tarjetas de crdito. Ni siquiera una tarjeta de gasolina o cualquier otra
pieza de plstico que la mayora de las personas normales llevaba con ellos como un hbito,
si no por necesidad. Pero haba una forma de identificacin dentro de la cartera.
Una licencia de conducir de otro estado.

Se qued mirando la espesa barba y el cabello despeinado en la foto, y al conocido

rostro demasiado apuesto que no poda ser completamente obscurecido ni siquiera bajo la
apariencia descuidada y despeinada.
Tori mir la direccin de Dakota del Sur. No la conoca. Por otra parte, no conoca el
nombre que apareca en la licencia tampoco.
No era Ethan Jones, sino un nombre diferente.
Uno que claramente no le perteneca a l.
Todo lo que haba visto hoy, todo lo que haba escuchado de Ethan en las pasadas
horas, o, mejor dicho, todo lo que no haba escuchado de l, concretamente nada parecido
a la verdad, la dej con una enfermiza sensacin en el estmago mientras lo miraba.
Hoshi haba dejado de recoger sus suministros mdicos usados y la estaba mirando
fijamente.
Qu sucede, Tori? Qu est mal?
No saba qu decir.
Qu estaba mal?

Todo.
Hoshi se acerc y mir la identificacin en la mano de Tori y el gran fajo de dinero
en efectivo desparramado en su regazo.
Pens que dijiste que su nombre era Ethan.
Tori no respondi. Lo mir mientras dorma, insegura de todo en este momento.
Se senta como si hubiera recibido un puetazo.
Qu le haba sucedido al conservador profesor de estudios liberales que haba
conocido y amado?
Por otra parte, poda haber pensado que lo amaba, pero se estaba volviendo ms claro
con cada segundo que realmente no lo conoca en absoluto.

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Tal vez nunca lo haba hecho.

Traducido por Martinafab

Corregido por Corina

No voy a lograrlo a tiempo.

El pensamiento martilleaba a travs de la cabeza de Ethan, a travs de cada clula
gritando en su cuerpo, mientras sus piernas se movan rpidamente y sin parar a travs de
la arena del desierto y su corazn se senta a punto de estallar en su pecho.
Era el sueo de nuevo.
l lo saba, en algn rincn oscuro de su mente abrumada por el sueo.
La premonicin que slo haba llegado a l como una pesadilla, mientras que las otras
visiones siempre se haban desarrollado cuando estaba despierto.
Ethan corra y corra, pero sus pies se sentan de plomo, sin moverse lo
suficientemente rpido como para llegar.

No voy a ser capaz de evitar que suceda...

A pesar de que saba lo que se avecinaba, el temor de ello, el horror de lo que estaba
a punto de ver, se apoder de l en un dominio absoluto.

No. No puedo permitir que suceda.

Corri tan fuerte y tan rpido como pudo, hasta que sus pulmones estaban a punto
de reventar. Sin embargo, hizo poco progreso en su camino hacia el edificio en la distancia.

Tengo que entrar.

Alguien tiene que ser advertido...

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Pero quin? Advertido de qu?

No lo saba. Esas respuestas nunca se le mostraban.
Slo vea el edificio frente a l lo suficientemente cerca para que siempre creyera
que en esta oportunidad iba a alcanzarlo. Esta vez, la pesadilla sera diferente, y l iba a
encontrar una manera de impedir la aniquilacin que estaba por venir.
Sin embargo, nunca sucedi de esa manera.

Ethan corri y corri, pero nunca se acerc lo suficiente.

La ondulante nube de arena amarilla ya estaba removindose en la distancia.
Al igual que todas las otras veces que tena esta premonicin en forma de pesadilla,
la caravana de todoterrenos negros apareci lentamente a la vista en la lejana carretera del
desierto. Se apresuraban hacia l, nueve relucientes vehculos color bano con placas
diplomticas.
Alto! grit en el sueo. Regresen!
Pero los autos seguan acercndose.
Siempre lo hacan.
Ethan los cont mientras arrastraba sus pies de plomo a travs de la arena profunda.

Uno. Dos. Tres. Cuatro...

Tan pronto como el noveno todoterreno pas junto a l en el tramo de arena del
desierto, ya era demasiado tarde para hacer nada ms. La detonacin retumb en sus odos.
La explosin snica lo tir hacia atrs, plano en su trasero.
El calor era insoportable.
Infernal.
Implacable.
Le quemaba el rostro y los ojos, levantaba llamas calientes en su nariz.
Cuando su piel comenz a derretirse y caerse, Ethan rugi de agona. Se incorpor de
golpe maldiciendo antes de que hubiera despertado completamente.
Una mano descendi suavemente en su hombro bueno y Ethan se movi para
agarrarla. Gir la delicada mueca y escuch un chillido.
Tori estaba envuelta a su alrededor donde l haba estado descansando en el sof que
ahora recordaba era del apartamento de su amiga. El calor de su cercana, su olor, llen
sus sentidos con una nueva, y para nada desagradable, calidez.

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Mierda murmur salvajemente y la solt de inmediato.

Apenas poda convocar a su voz para nada ms. Sentado all mientras Tori lo miraba
fijamente, Ethan jadeaba con horror abyecto mientras parpadeaba para trataba de alejar
las imgenes y asegurarse a s mismo que estaba ileso.
Que estaba vivo.
La visin en forma de pesadilla no era real.

Todava no, de todos modos.

Tena que ponerse en movimiento. Si el encuentro con el asesino no era presagio
suficiente para decirle que tena que irse, entonces la repeticin del sueo que haba estado
teniendo con ms y ms frecuencia en los tres aos desde que Fnix se oscureci seguro
como el infierno que lo era. Necesitaba largarse, recluirse tan pronto como fuera capaz.
Ethan se movi a una mejor posicin sentada para poder bajar los pies del sof, pero
un fuerte tirn de dolor en el hombro lo ralentiz.
Cuidado lo amonest Tori. Rasgars las suturas. Necesitas quedarte quieto por
un rato.
Ech un vistazo a las vendas adheridas holgadamente sobre su herida. Su pecho
estaba desnudo.
Dnde est mi camiseta?
No puedes usarla. Est empapada en sangre. Tori lo dijo como una acusacin
. Qu est pasando contigo realmente, Ethan? O debera llamarte Daniel Gonzalez?
Cmo carajos conoca ella ese nombre? Un giro de la cabeza y vio su billetera y su
telfono celular sobre la mesa en el otro extremo del sof.
La pistola que haba recuperado de su asaltante tambin estaba all. Alguien haba
vaciado el cartucho y dejado las balas en la mesa con el resto de sus pertenencias.
Revisaste mis cosas?
Ella se burl.
No estoy segura de quien son esas cosas. Tal vez quieres decirme por qu tu foto
est en la identificacin de otra persona? El arma tambin es suya?
Ethan dej escapar una maldicin entre dientes y se lanz a s mismo a sus pies. Su
visin dio vueltas, el mareo vertindose sobre l. Pas junto a ella y fij a Tori con una
mirada amenazante.

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Dnde est tu amiga?

Fue a buscar comida para llevar hace unos minutos. No tuvimos la oportunidad de
traer nada a casa para la cena del mercado. Tori cruz los brazos sobre sus senos. No
cambies de tema. Por qu ests caminando por ah con un arma cargada, ms de dos mil
dlares en efectivo y un telfono prepago? Quin es Daniel Gonzalez?
No s murmur Ethan. Es slo el nombre con el que el vino la identificacin
falsa.

Tori lo mir cautelosamente con la boca abierta, disgusto en todos los matices de su
bonito rostro.
Ests traficando drogas?
Cristo, no.
Por qu otra cosa estaras merodeando por ah as, dicindome mentira tras
mentira, siendo apualado y negndote a ir a un hospital o la polica? Ests actuando como
un criminal, Ethan. Ella sacudi la cabeza, sus labios bajando, los ojos oscurecidos con
desconfianza. Ests actuando como un paranoico, como si estuvieras en algo. O como si
estuvieras teniendo algunos s problemas de ansiedad fuera de control que estn lejos de ser
normales. De cualquier manera, para m ests actuando como alguien que necesita ayuda
profesional.
Por el amor de Dios, Tori. No estoy loco. Tampoco soy algn paranoico adicto al
crack, si eso es lo que piensas. Dej l escapar un agudo suspiro. No soy un criminal
y no estoy traficando drogas ni nada remotamente parecido a eso.
Entonces qu? Hblame, maldito seas! Explcame qu es lo que est pasando
realmente para que pueda entender.
Consider al asesino a sueldo que haba ido tras l hoy, y la amenaza que el hombre
todava planteaba en tanto Ethan le permitiera seguir respirando.
Ese aspirante a asesino tambin haba visto a Tori. Ethan lo saba en sus entraas, en
el fro que se filtraba en sus huesos ante la idea de que sus enemigos alguna vez se acercaran
lo suficiente como para tocarla.
No poda permitir que eso sucediera.
En cuanto a la visin de fuego, estaba decidido a evitar eso tambin... si poda
permanecer con vida el tiempo suficiente para averiguar lo que significaba.

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36

Cuanto menos sepas, mejor, Tori. Dio un paso ms all de ella. Me tengo que
ir ahora. Estar a mi alrededor slo te pone en peligro. Puede que ya sea demasiado tarde,
pero no voy a correr ese riesgo.
Se acerc y comenz a recoger sus cosas. Desliz la cartera en el bolsillo de sus
pantalones cortos, luego puso el telfono en otro compartimiento de los cargos antes de
recoger las balas y la pistola vaca. Su camiseta manchada de sangre estaba envuelta en el
respaldo de una silla de cocina.
Cuando se dirigi a ella, Tori se apresur alrededor del sof y lleg primero ah.
Sostuvo la camiseta en un puo apretado, agitndola frente a l mientras hablaba.
No ests en condicin de ir a ninguna parte, y no voy a dejar que salgas de este
apartamento hasta que me digas la verdad.

Ethan se acerc ms a ella, sin decir nada. Tom un extremo del algodn color trigo
y le dio un tirn lento. Tori no la solt.
Mientras tiraba, centmetro a centmetro, ella se acercaba a l, todava aferrando
decididamente esta ltima pieza de l.
Tienes todo el derecho de odiarme murmur. Podras haberme dejado all
fuera hoy. Deberas haberlo hecho, Tori. En su lugar, me ests matando con tu ternura. Con
tu amabilidad.
Ella no dijo nada, slo trag con fuerza mientras lo miraba fijamente a los ojos. Ethan
cerr la distancia entre ellos an ms, hasta que slo quedaba un soplo de espacio.
Una tormenta de emociones conflictivas se revolva en sus ojos ndigo.
Confusin.
Enfado.
Desconfianza.
Pero tambin haba afecto. Algo an ms profundo que eso.
Ella todava se preocupaba por l, y ahora que estaban de pie juntos, con las miradas
trabadas en un agarre que ninguna mentira podra penetrar, Ethan no poda negar que
todava senta algo por ella tambin.
Se senta como si el tiempo no hubiera pasado desde aquella maana en la cocina de
su bungal all en Portland.
l alz la mano y tiernamente acarici su mejilla.
Ethan... Su nombre fue un susurro en sus labios entreabiertos, un suspiro. Su
mirada se oscureci, su respiracin aumentando de ritmo mientras l se entregaba a la
sensacin de su piel de terciopelo. Deseara poder odiarte. Pero te he echado de menos...
Un bajo gemido se enrosc en el fondo de su garganta ante su suave admisin. l
tambin la haba echado de menos. Tena que tocarla, quera hacer mucho ms.

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37

No se haba dado cuenta de cun poderoso era ese anhelo hasta ahora, cuando estaba
de pie frente a ella con nada ms que silencio y tres aos de mentiras y angustia entre ellos.
Ethan envolvi la mano alrededor de su nuca desnuda, pasando la callosa yema de su
pulgar a lo largo del costado de su delicado cuello.
Maldita seas, Tori. Nunca pens que te tocara de nuevo. Pens que nunca nos
veramos despus de que me fui. Habra sido lo mejor para los dos.
Baj la cabeza y tom su boca en un apabullante beso.

El jadeo de Tori al momento del contacto escap de ella un instante despus en una
lenta exhalacin.
Ella se derriti en su beso, sus labios y lenguas unindose con una familiaridad, con
una exactitud, que sacudi a Ethan hasta la mdula. Nunca antes haba conocido este tipo
de conexin feroz con una mujer.
Y no lo tranquiliz exactamente el darse cuenta de que sus sentimientos por Tori
Connors no se haban desvanecido en lo ms mnimo desde la ltima vez que la haba
sostenido en sus brazos.
El calor se verta a travs de l con cada delicioso empuje y roce de su lengua contra
la suya. Necesidad se enrosc dentro de l, dejndolo rgido y listo para enterrarse dentro
de ella. Ethan la arrastr ms profundamente en su abrazo, dejando magulladuras en su
boca con la fuerza de su deseo.
No poda evitarlo. La reaccin de su cuerpo al suyo era demasiado intensa y
demasiado exigente para ser negada.
Todos los aos que haba sido mantenido lejos de ella lo consumieron bajo la
ferocidad de su beso, y era todo lo que poda hacer para no rasgarle la ropa justo donde
estaba parada.
Oh, Dios mo, Ethan dijo Tori con la voz spera.
Su estremecedora respuesta patin sobre su boca cuando l se apart y se inclin para
besarle la garganta. Ella gimi cuando acarici sus pequeos senos. Jade cuando l dej
que su mano vagara ms abajo, a la acalorada unin de sus muslos.
Ahuec su montculo sobre la tela de sus pantalones cortos, sacndole un tembloroso
suspiro y un estremecimiento que corri por ella de pies a cabeza. Ella dej caer la cabeza
sobre su hombro bueno mientras l se entregaba al creciente inferno entre sus piernas.
La boca de ella se cerr sobre su piel, sus dientes conteniendo un grito en un mordisco
mientras l meta un dedo dentro de sus bragas. Una sedosa humedad resbalaba de su
hendidura.
Ah, joder pronunci roncamente. Eres tan suave, Tori. Siempre tan lista para
m cuando te toco.

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38

l podra haberse perdido en la dulce respuesta de su cuerpo.

Infierno, haba estado a ms de medio camino antes de que captara el sonido de
alguien aproximndose a la puerta del apartamento. Una llave se sacudi en el cerrojo.
Ethan reaccion por puro instinto. Soltando a Tori, la desliz detrs de l en menos
de un segundo, preparado para protegerla con su cuerpo y su vida.

Pero cuando la puerta se abri, era su amiga, Hoshi, la que estaba all. Tena una bolsa
de comida para llevar agarrada en una mano, la llave todava sujeta en la otra.
Sus oscuros ojos almendrados se deslizaron a Tori interrogantes, luego a l en
flagrante desaprobacin.
Est todo bien aqu?
Ethan se aclar la garganta. No tena que mirar a Tori para saber que sus mejillas
probablemente estaban sonrojadas y sus labios hmedos e hinchados por los besos.
En cuanto a l, Ethan ni siquiera poda tratar de ocultar su rampante ereccin.
Djame ayudarte con la cena espet Tori mientras se agachaba alrededor de l.
Le lanz una mirada significativa por encima del hombro. No hemos terminado aqu. Y
no creas que voy a dejar que esquives mis preguntas despus de un beso como ese.
No tena las palabras para negrselo. Todava aguantando la necesidad que se haba
estrellado en l como un huracn, no quera nada ms que arrastrar a Tori de nuevo en sus
brazos y hacer aquello con lo que amenazaba: terminar lo que haban empezado.
Cuando se gir para seguir a su amiga a la pequea cocina, Ethan consider que esta
sera una oportunidad ideal para salir por la puerta como haba planeado, antes de que las
cosas se pusieran ms complicadas con Tori.
Infierno. Las cosas no haban sido nada ms que complicadas con ella, empezando
por la primera vez que sus ojos se posaron en ella aquella noche de San Patricio haca
cuatro aos.
Y le gustara o no, el hecho de que su asaltante hubiera visto a Tori con l hoy
significaba que ya podra ser demasiado tarde para protegerla de la peligrosa vida secreta
que haba estado ocultndole todo este tiempo.

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39

Podra no tener ms remedio que confiarle ese secreto, y esperar que pudiera
convencerla de alejarse de l tanto como le fuera posible.

Traducido por Lizzy23

Corregido por ErenaCullen

Tori sac la camiseta de Ethan de la secadora y trat de sacudir las arrugas.

No es que unos cuantos pliegues fueran a ser notados de alguna manera al lado del
deshilachado agujero de cuchillo y la sombra color xido de una mancha de sangre que
segua aferrada al descolorido algodn tras haber pasado dos veces por un lavado en agua
fra. Era mejor que nada, y ya que Hoshi era an ms pequea que Tori, las actuales
opciones de Ethan en reemplazo de ropa eran esencialmente nulas.
Caminando de regreso en el pequeo pasillo del apartamento de Hoshi, Tori escuch
a Ethan con el agua abierta en el bao. La puerta estaba ligeramente abierta, slo lo
suficiente para que pudiera verlo parado frente al lavabo, enjuagando su rostro y su cabello
en el grifo.
La dejaba sin aliento, as como as. Slo la vista de l, parado con el torso desnudo,
casi al alcance de sus brazos, haciendo algo tan mundano como pasarse una mano por el
rostro y el cuero cabelludo, la dejaba inmvil. Hipnotizada. Temerosa de mover un solo
msculo por el miedo a hacer aicos la ilusin y que l desapareciera de nuevo.
Como si no fuera nada ms que un producto de su desesperada y exageradamente
indulgente imaginacin.
Su beso haba sido lo suficientemente real.
Los sentidos de Tori an vibraban por su intensidad. Se lami los labios, recordando
la manera hambrienta en la que Ethan reclam su boca.

40

Esa necesidad herva a fuego lento dentro de ella incluso ahora, brasas amontonadas
que crecan con nuevo calor mientras vea a Ethan alcanzar una toalla de los ganchos detrs
de la puerta.

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Y slo pensar en esto la hizo revivir en vvido detalle la manera en que la haba tocado,
con fuertes dedos expertos que todava saban exactamente como llevarla a un frentico
estado de necesidad.

Sus pantalones cortos tipo cargo color gris colgaban bajo en su atltica silueta,
dejando al descubierto el esbelto corte del msculo y los huesos de sus caderas que sola

disfrutar seguir con su lengua. Ethan se haba vuelto ms delgado de lo que recordaba,
luciendo salvaje de muchas maneras.
Su cabello castao rubio estaba ms enmaraado de lo que jams lo haba llevado. La
cuadrada lnea de su mandbula y la angular pendiente de sus mejillas estaban
ensombrecidas por una oscura barba.
En cuanto a su cuerpo, pareca ms delgado y ms salvaje tambin. Su abdomen
siempre haba sido deliciosamente firme y musculoso. Ahora era slido por todos lados
donde mirara, su pecho y sus brazos acordonados con planos de tendones firmes que se
flexionaban y se agrupaban en una combinacin fascinante mientras se mova.
Se haba quedado mirando demasiado tiempo, demasiado descaradamente. La mirada
color avellana de Ethan la divis a travs del pequeo espacio.
Las mejillas de Tori se encendieron, pero era demasiado tarde para fingir desinters.
Se acerc a la puerta mientras l lentamente la abra por completo.
Lav tu camiseta. La sangre se quedar ah, desafortunadamente.
l encogi los hombros y tom la camiseta de su flojo agarre.
Gracias.
Ella asinti, y despus hizo un gesto hacia su herida.
Est todo bien?
He estado peor. Su sensual boca se curv en una pequea sonrisa que siempre
le haba hecho dao a su autocontrol. No podra haber pedido mejores mdicos de
campo.
No quera devolverle la sonrisa, maldicin. No quera sentir el calor o la preocupacin
que la recorra mientras se enfrentaban en la puerta abierta del pequeo bao.
Reprimi todos esos impulsos indeseados lo mejor que pudo, y en su lugar le dio a su
herida una rpida mirada de valoracin.

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Esos vendajes han estado ah el tiempo suficiente. Las suturas necesitan respirar un
rato. Apunt al asiento tapado del inodoro. Sintate. Djame echarle un vistazo.
Ethan hizo lo que le pidi mientras Tori se lavaba las manos. Separ sus piernas para
darle espacio mientras se mova ms cerca para inspeccionar la lesin. Con cuidado,
removi la cinta y la gasa y descubri la herida.
La perforacin fue profunda, pero pudo haber sido mucho peor. Humedeci un
pao limpio y toc ligera y cautelosamente alrededor del rea, sabiendo que todava tena
que ser muy doloroso. Estaba satisfecha de encontrar slo la inflamacin esperada y la
filtracin de fluidos a lo largo de la costura. Si la cuidas, deberas sanar bastante bien.

Ethan no dijo nada. La observaba intensamente, su musculoso pecho subiendo y

bajando en un lento pero pesado ritmo.
Mientras estaba parada entre sus muslos abiertos, Tori de pronto se dio cuenta de la
posicin tan ntima en la que estaban. En contra de su voluntad, su corazn comenz a
galopar, todos sus sentidos en sintona con este hombre al que no debera desear, pero que
no pareca poder negarse.
Sinti, ms que vio, su mano elevndose hacia ella. Antes de que pudiera hacer
contacto, se retir abruptamente, movindose lejos de su alcance. A pesar de su deseo, an
segua enojada y sospechando de l. Segua herida.
Arroj la cinta y los vendajes usados en el bote de basura cercano, despus enjuag
el pao y lo dobl sobre el borde del lavabo. Sin mirarlo ahora, abri el agua caliente y
cruelmente lav sus manos.
Ethan se levant y se le acerc por detrs mientras cerraba el grifo y agarraba una
toalla de manos.
Dios, no poda pensar con l tan cerca.
Todo lo que poda escuchar era el tamborileo de su pulso en sus odos. Todo lo que
poda sentir era el calor de su pecho desnudo detrs de ella, la calidez de su aliento contra
su nuca.
Hoshi piensa que estaba loca por permitirte besarme hoy. Dice que estoy loca por
estar en cualquier lugar cerca de ti. Levant la mirada para encontrar su reflejo en el
espejo del botiqun. Tal vez tenga razn.
Ethan tom sus hombros en su fuerte agarre y lentamente la volte para enfrentarla.
Se senta como una locura para ti cuando estabas besndome?
Tori le enarc una ceja.
T me besaste, hasta donde recuerdo. Y no, no se senta como una locura.
Se senta elctrico, embriagador. Se senta como tomar el primer soplo de aire despus
de tres aos esperando para exhalar.

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La mirada de Ethan perfor la suya, intensa, demasiado poderosa para romperla.

Nunca ha habido nadie que me afecte de la manera en que t lo haces. Nadie.
Resopl un corto suspiro y sacudi la cabeza.
Qu mal que no te sentas de esa manera cuando dejaste mi casa esa maana sin
ninguna explicacin. Una vez que las palabras se deslizaron de su boca, no pudo parar
el resto. Cmo pudiste hacerme eso, Ethan? Sabes cunto me destroz? Acaso te

importa? No saba que te pas o a dnde habas ido. Estabas muerto? Si estabas vivo,
estabas afectado por alguna condicin terrible que te haba hecho olvidar a dnde
pertenecas?
l la dej despotricar, le dio el tiempo y el silencio necesarios para que lo sacara todo.
Haba mantenido esa ira y ese miedo, ese dolor, en su interior por tanto tiempo, que
finalmente haberlo dejado salir la dej temblando y sin aliento.
Te habas ido, y todo lo que tena eran preguntas. Ningn escenario que imaginara
para lo que hiciste tena algn tipo de sentido. Te miro ahora, Ethan, y tengo ms preguntas
que nunca. Entonces vienes y me besas como lo hiciste hoy, como si an tuvieras el derecho
a tocarme, a estar dentro de m... Sacudi la cabeza y murmur una dura maldicin.
Te di mi corazn, Ethan. Mi corazn entero. T me has dado nada ms que mentiras y
dolor.
Jams quise que nada malo te pasara dijo, su profunda voz ms solemne de lo
que la haba escuchado alguna vez. Odio que te lastim por la manera en que me fui. No
haba otra manera. No poda decirte la verdad en ese entonces, por muchas razones. Las
cuales no tenan que ver contigo en lo ms mnimo. Desde el momento en que te vi en el
bar esa primera noche que nos conocimos, lo nico que he querido es mantenerte a salvo.
Protegerte, Tori.
Se mof en voz baja.
Jams necesit tu proteccin. He estado encargndome de m misma por mucho
tiempo.
S, pero eso no significa que me importe menos. Su mirada busc la suya, un
parpadeo de incertidumbre en su confianza tpicamente inquebrantable. Recuerdas la
ria que ocurri mientras bailbamos esa noche en el bar?
Eso creo. Haba estado ms enfocada en el atractivo extrao que la haba estado
mirando fijamente por media hora antes de finalmente acercarse a hablar con ella.
Yo no estaba buscando una relacin murmur. Maldicin, Tori, eras tan
bonita. Y entonces me sonreste. Esa sonrisa me mat. An lo hace. Pero podra no haber
dado el paso esa noche en el bar, de no ser por la pelea que estall.

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43

Record la forma en que la noche se haba desarrollado, pero la eleccin de Ethan del
momento oportuno pareca fuera de lugar, para escucharlo decir eso ahora.
No, eso no es cierto. Te me acercaste antes de eso. Ya estbamos bailando cuando
ocurri la pelea.
S contest Ethan lenta y cuidadosamente. Te ped bailar porque necesitaba
sacarte del camino del borracho que iba a estrellarse en el bar, directamente donde habas
estado sentada.

Tori frunci el ceo.

No entiendo. No podras haber sabido que eso pasara.
Sin embargo, lo saba dijo. Vi la pelea desarrollarse exactamente de la manera
en que ocurri.
La viste.
En mi mente, Tori. Ethan estir la mano y cerr la puerta del bao ahora. Sus
ojos sostuvieron los suyos, serios y sinceros. Justo antes de que me acercara a invitarte a
bailar, en mi mente vi al borracho siendo empujado hacia ti en el bar. No poda dejar que
eso pasara.
Qu ests tratando de decir?
Tengo una habilidad inusual. El don de la premonicin.
Premonicin? As como una percepcin extrasensorial? Lade la cabeza,
soltando una risa incrdula. Vamos, Ethan. No crees en esa mierda no cientfica de la
nueva era ms de lo yo que lo hago.
Queras la verdad, Tori, y estoy tratando de decrtela. Necesito que confes en m
Confiar en ti? Todo lo que has hecho desde que te vi hoy es llenarme de una
mentira tras otra. Cruz los brazos sobre sus senos, indignada de que l creyera que se
tragara esto como algo cercano a la verdad. No soy idiota, y slo porque pudiste haber
tenido una corazonada acerca de una pelea en un bar, eso no te hace un psquico. Y nada
de esto explica o excusa la manera en la que huiste de m, de nosotros, maldito seas, sin
siquiera mirar atrs. En cuanto a m concierne, el hombre que crea conocer bien podra
jams haber existido.
Eso lo hiri. Ella pudo ver el remordimiento en su expresin.
Tambin coloc un tono mordaz en su profunda voz.
No tena otra opcin ms que irme como lo hice. Yo formaba parte de algo secreto,
Tori. Algo que no poda compartir contigo. Murmur una maldicin entre dientes.
Quera protegerte de lo que estaba haciendo, pero ahora mi secreto podra matarte.

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Tori lo mir fijamente. l crea cada palabra que estaba diciendo; eso estaba muy
claro. Pero las piezas an no encajaban para ella.
No entiendo, Ethan. Qu es exactamente lo que ests diciendo?
Era parte de un programa clasificado de la CIA que utilizaba personas
premonitorias como yo para operaciones de contrainteligencia. Predecamos actividad
terrorista, advertamos todo tipo de desastres. En algunos casos, ms frecuentemente de lo

que a alguien podra importarle saber, los agentes del programa frustraron una guerra
mundial.
Estabas trabajando para la CIA? Dios, sonaba escandaloso incluso decirlo en
voz alta. Entonces, hacas esta clase de trabajo all en Nuevo Mxico, antes de que
tomaras el trabajo en la universidad?
l asinti vagamente.
Antes de empezar a ensear en Portland, s. Y durante. Seguira siendo parte de ello
ahora, pero el programa fue traicionado. No s por quin, pero debo averiguarlo.
Eras un agente de la CIA dijo Tori de nuevo, necesitaba repetirlo para realmente
asimilarlo. Un agente con habilidades psquicas.
Solamente la premonicin.
Ah, bueno. Slo eso respondi, incapaz de contener el mordaz sarcasmo en su
tono. Lo estudi con una sospecha que puso un extrao dolor en su pecho. Cunto
tiempo estuviste en ese programa antes de conocerte?
Pareci pensarlo por un momento.
Me reclutaron poco despus de mi primer despliegue en el extranjero con el
ejrcito. Mi comandante not que mis habilidades de intuicin eran precisas ms all de lo
normal. Cuando se dieron cuenta de lo que poda hacer, me sacaron de mi unidad de
combate y me encontr siendo entrevistado y probado en El Rancho.
Tori escuch, entonces qued boquiabierta cuando comprendi otra revelacin.
Espera estuviste en el ejrcito tambin? Nunca mencionaste eso tampoco en
todo el tiempo que estuvimos juntos.
Porque en ese momento, no necesitabas saberlo dijo categricamente. Me
enlist cuando tena diecisiete. Quera salvar al mundo. Supongo que an quiero hacerlo
si no termino en una tumba primero.

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45

Tori ni siquiera quera considerar esa posibilidad.

No poda negar que lo que estaba escuchando, si realmente era la verdad, poco
ayudaba a calmar su mente acerca de Ethan o de la relacin que haban compartido antes
de que se fuera. Todava la haba engaado desde el principio, incluso aunque quisiera que
creyera que no tena nada que ver con ella.
Haba mentido acerca de quin era, acerca de su pasado, acerca de todo.
Y ahora quera que aceptara que tena un don especial para predecir el futuro?

Si sabes lo que va a ocurrir antes de que pase, entonces por qu no sabas que ibas
a ser apualado hoy? Por qu seguir huyendo y escondindote si tienes el poder de evitar
cualquier dao antes de que ocurra?
l neg con la cabeza.
El don no funciona as. No veo cosas que van a ocurrirme a m. Y hay cosas que no
veo nunca.
Mustrame.
Qu?
Extendi sus brazos.
Prubamelo. Dime algo que ves, justo ahora. Qu tal si me das los nmeros
ganadores de la lotera as puedo cobrarla antes de tener que volar a Maine maana? En
ese caso, por qu no usar tus sper poderes para hacer una fortuna para ti? Entonces
podras construir una fortaleza sper espa y no preocuparte acerca de alguien siendo
capaz de encontrarte.
Sus serios ojos color avellana se ensombrecieron. Haba un destello de enojo tambin.
Es una habilidad que requiere de concentracin, respeto. No es una bola de cristal,
Tori. No puedo simplemente ondear mis manos y conjurar una visin para ti. No es algo
que tenga que probar. A nadie.
Ella asinti lentamente dejando que sus brazos volvieran a descansar a sus costados.
Est bien dijo. Tienes razn, no tienes que probarme nada. Quiero decir, de
todas maneras, quin soy yo para pedrtelo, cierto? Solamente soy la mujer con la que
prcticamente viviste un ao. La mujer a la que le mentas cada vez que abras la boca. La
mujer que jodiste y de la que huiste sin pensarlo dos veces. No soy nada para ti, y
probablemente nunca lo fui.
Ella gir para agarrar el pomo de la puerta.
Hoshi tiene la tetera puesta en la cocina murmur Ethan. Va a hervir en tres,
dos, uno

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46

Desde algn lugar en el departamento, el silbido de la tetera de Hello Kitty de Hoshi

comenz a sonar.
Tori se dio la vuelta rpidamente para enfrentar a Ethan.
Pudiste haberla escuchado ah afuera. Pudiste haber sabido que estaba preparando
una taza de t...
La expresin de Ethan era sombra. Sin piedad.

No est poniendo atencin. La taza va a resbalarse de la encimera

Sus palabras fueron interrumpidas por un agudo ruido y un estrpito en la cocina.
Mierda! grit Hoshi. Esa era mi taza de t de porcelana china favorita!
Tori mir boquiabierta a Ethan.
Oh, Dios mo. Todo lo que dijiste...
No pareca presumido o triunfante, simplemente la mir fijamente con sobria
aceptacin. Alcanz ms all de ella y abri la puerta, la expectativa en su inescrutable
mirada.
Tori se alej de l, dando un paso en el pasillo.

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47

Ethan no dijo nada, slo cerr lentamente la puerta entre ellos.

Traducido por LunaRowe

Corregido por ErenaCullen

Ethan maldijo mientras luchaba por ponerse su camiseta. Sus movimientos eran
impacientes, agitados. Demasiado apresurados, cuando la herida suturada en su pecho
gritaba incluso con la ms mnima tensin.
El dolor no era la causa de su enojo.
Estaba furioso consigo mismo.
Haba jodido las cosas bastante mal cuando abandon a Tori tres aos atrs. A decir
verdad, sus cagadas haban empezado antes de eso: cuando haba permitido en primer
lugar que ella se metiera bajo su piel. Que llegara a su corazn.
No poda revertir ese error. Y no poda cambiar el dolor que le haba causado
tampoco.
Pero lo que le estaba haciendo ahora era an peor.
Esta inesperada reunin haba entrelazado sus vidas como nunca antes. Ahora, Tori
lo estaba ayudando, protegindolo tocndolo y besndolo, por el amor de Cristo a
pesar de todas las cosas de las que se haba enterado hoy acerca de l.
Ninguna de las cuales era su ms peligroso secreto.
El que podra matarlos a ambos.

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48

Haba ensayado en su mente media docena de formas en las que le podra haber
explicado a Tori sobre su habilidad de percepcin extrasensorial y su rol en el programa
Fnix. No era fcil de digerir; lo saba.
Debera haber sabido que una mujer como ella, alguien con la mente basada en la
ciencia y las sensibilidades perfeccionadas por el buen y viejo pragmatismo Yankee,
necesitara ver su habilidad para tener alguna fe en ella.
Por no hablar del hecho de que no poda realmente esperar que tuviera mucha fe en
l al pie de la letra tampoco.
En lugar de introducirla poco a poco a esta parte de quien era verdaderamente, la
haba hecho enojar, y luego se puso a la defensiva cuando ella dud de sus palabras.

Qu manera de hacerlo, imbcil.

El juego de palabras para la demostracin de su don haba sido realmente delicado
tambin.
Odiaba despilfarrar su habilidad de esa manera. Con el tiempo, haba aprendido a ser
cuidadoso con su don, usndolo slo en la lnea de trabajo como un miembro Fnix. Rara
vez lo obligaba a despertar, y entonces, slo en casos de emergencia extrema.
Cuando se desplegaban a voluntad, sus habilidades premonitorias funcionaban como
una antena de alta frecuencia con un mal filtro. Las visiones llegaban a su conciencia,
abruptas e incontroladas.
Destellos vagos de una premonicin bailaban ahora en las orillas del ojo de su mente,
mientras se paraba frente al lavabo y alisaba su camiseta por su abdomen.
Al principio, no estaba seguro de lo que estaba viendo.
Cuando se hizo ms claro, la sangre de Ethan se hel.
Sali a zancadas del bao y encontr a Tori en la cocina, barriendo los pedazos rotos
de porcelana china a la basura mientras Hoshi trapeaba el t derramado en el suelo.
Tenemos que irnos. Todos nosotros. Ahora mismo.
Tori lo mir boquiabierto.
Qu est mal?
Ethan no tena tiempo para explicarlo.
El chip GPS en tu telfono. Est apagado?
No s. Yo
Dmelo. Ahora, Tori. Ella lo sac de su bolso y se lo entreg. l deshabilit el
localizador y la mir. Recoge tus cosas. T tambin, Hoshi. El apartamento no es seguro.
El rostro de Tori palideci.

49

S. An en ese momento, la premonicin destellaba en el ojo de su mente. El

apartamento oscurecido. El cerrojo roto. Un asesino adentrndose en la casa. Ningn lugar
al que pudieran correr.

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Viste algo.

Tori le dio a Ethan un pequeo asentimiento. Hoshi mir a Ethan con un ceo
fruncido en sospecha.

No voy a ninguna parte. Ni mi amiga tampoco no contigo, de todas formas. Y

qu quieres decir con que viste que mi apartamento no es seguro? No es seguro de qu?
Hoshi dijo Tori en voz baja, con urgencia. Si Ethan dice que necesitamos irnos,
entonces tenemos que creerle.
Por qu deberamos?
Porque tu vida depende de eso replic Ethan con seriedad. El hombre que me
apual hoy vendr aqu, buscando terminar el trabajo. No s cundo exactamente. Podra
ser maana o la noche siguiente. Quiz en los prximos minutos. Pero pronto. Confa en
m cuando digo que no quieres estar aqu cuando eso pase.
Tori tom la mano de su amiga en un firme apretn.
Por favor. Deberamos hacer lo que Ethan dice.
Algo del vapor de Hoshi pareci menguar. Ethan poda ver a la joven considerando
su seria advertencia. Ella era terca, tal vez incluso ms que Tori, si eso era posible.
Pero tambin era inteligente como Tori, y donde Hoshi no confiaba completamente
en el extrao parado en su cocina, prediciendo cosas malas por venir, confiaba en el juicio
de su amiga en lo que a l concerna.
A dnde? murmur Hoshi. Y por cunto tiempo?
Cuanto ms puedas alejarte de Seattle, mejor dijo. Por cuanto tiempo, unos
pocos das.
Lo mir indecisamente, entonces dio un pequeo asentimiento.
Mis padres viven a unas pocas horas al norte, en Surrey. Podra llamarlos
No llames. Slo llega all dijo Ethan.
Tori lo mir, frunciendo el ceo.
Qu hay de m?
Record lo que ella le haba dicho ms temprano.

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Dijiste que maana ibas a volar a tu casa en Maine?

En la maana. A las diez y veinte.
Bien. Voy a asegurarme personalmente que llegues a salvo a ese vuelo. Despus me
encargar de la situacin aqu.

Encargarte? El terror le restaba brillo a su ansiosa mirada. Lo miraba como si

estuviera viendo a un extrao. Alguien a quien no conoca y que podra haber temido en
ese momento. Vas a matar a ese hombre, no es cierto?
No respondi la pregunta, pero demonios s, eso era precisamente lo que pretenda
hacer. Ni Tori ni l estaran seguros hasta que se hubiese hecho cargo del asesino y fuera
eliminado.
Hasta entonces, la mantendra cerca.
La protegera con cada habilidad que tena y cada aliento de su cuerpo.
Primero, tena que encontrar un lugar al que pudieran ir hasta que pusiera a Tori en
su avin a casa. Tena que ser algn lugar seguro. Muy pblico, si era posible.
Para el hombre que haba vivido tres aos como un nmada y un indigente, ahora el
lugar ms seguro para que Tori y l se escondieran era donde estuvieran rodeados de
personas.

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Renan sus cosas les dijo a las mujeres. Slo lo esencial. Nada que no puedan
llevar encima. Y hganlo rpido. Nos vamos ahora mismo.

Traducido por Mae

Corregido por Mariandrys Rojas

Djanos en la esquina de Ninth y Pine dijo Ethan desde la oscuridad en el asiento

trasero, despus de que Hoshi, bajo sus instrucciones, los hubiera llevado a Tori y a l al
otro lado de la ciudad desde su apartamento.
Tori mir por la ventana del lado del pasajero al ocupado bulevar nocturno y a los
altos edificios de cristal y ladrillo que bordeaban la calle y la interseccin.
En la esquina que Ethan indic haba un antiguo teatro, su letrero de poca y
reluciente marquesina reluciendo con luces brillantes. Una multitud de personas esperaba
afuera, en fila para comprar boletos.
Tori le dirigi una mirada irnica cuando Hoshi se detuvo en la acera de afuera.
Me ests llevando al cine?
Slo una parada tcnica. Su boca se arque, y el hecho de que fuera capaz de
sonrer en medio de lo que estaban haciendo le dio una extraa sensacin de tranquilidad
. No deberamos demorarnos.
Cuando Ethan sali del auto, Hoshi la alcanz para estrechar su mano.
Ests segura de esto? Segura de l?
Tori asinti, aunque su corazn estaba acelerado por la incertidumbre de lo que le
esperaba ahora en compaa de Ethan.
Estar bien. Ethan no dejar que nada me suceda. Lo s. Y yo... confo en l.
Oh, mierda susurr Hoshi. Es incluso peor que eso, no? Todava lo amas.

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Voy a estar bien. Te llamar tan pronto como pueda, te har saber que estoy a salvo.

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Alguna vez dej de hacerlo? Saba la respuesta a eso, incluso si no estaba dispuesta
a admitir su probable necedad. Se inclin y acerc a su amiga en un fuerte abrazo.

Ms te vale. Hoshi le dio una mirada severa cuando la dej ir. Algn da vas
a decirme lo que realmente est pasando con este tipo, no?

Tengo que irme dijo Tori, una respuesta evasiva menos que ingeniosa. Cristo, se
estaba volviendo tan reservada como Ethan. Pero sta era una apuesta de vida o muerte, y
si mantenerlo a salvo significaba ocultar sus secretos, estaba dispuesta a llevrselos todos a
la tumba.
Aunque con suerte no en ningn tiempo cercano.
Tori se baj del vehculo y se encontr con Ethan en la acera mientras Hoshi volva a
salir a la calle y se alejaba.
Vamos dijo l, y la guio al teatro.
El lugar estaba lleno por el espectculo de la noche, una sombra pelcula de autor
que haba reunido alrededor de un centenar de adolescentes taciturnos. Ethan entrelaz
sus dedos con los de Tori y la llev ms all de las multitudes, hacia los baos en la parte
trasera.
Entra al bao de damas y espera cinco minutos dijo. Te ver aqu mismo.
No estaba segura de qu se trataba esta pequea excursin, pero hizo lo que le pidi.
Cuando sali, l ya estaba parado donde la haba dejado. Afortunadamente bajo las
tenues luces del vestbulo del teatro, en medio de los hipsters y los gticos, la mancha de
sangre y el agujero de cuchillo en su camiseta pareca algn tipo de detalle grunge.
Fuiste rpido seal mientras se le acercaba.
l tir de ella para un beso que la dej sin aliento.
Tengo lo que vine a buscar.
Y con eso, se pusieron en marcha de nuevo. Ahora, Ethan la llev al otro lado de la
avenida y luego por otra calle lateral. Ms adelante se encontraba una gran estacin de
autobuses. Entraron, y l hizo una lnea recta hacia un banco de casilleros en el interior.
Se acerc a una de las ltimas filas y sac una bolsa de plstico sellada del bolsillo de
sus pantalones tipo cargo. No era nada de lo que Tori haba encontrado cuando haba
revisado su ropa en casa de Hoshi. La bolsa estaba atravesada con cinta adhesiva plateada,
todava hmeda de donde la haba tomado.

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Dentro haba una toalla de papel doblada, y dentro del papel una deslucida llave de
casillero.
Tori le arque una ceja.
No me digas que escondiste eso en un bao pblico.
l sonri y discretamente abri uno de los casilleros.

Una vieja mochila maltratada yaca adentro. Ethan rebusc entre los compartimentos
con cremallera. Tori vio una muda de ropa y un par de zapatos, ms bolsas de plstico que
parecan contener variados artculos de tocador, efectivo y tarjetas de crdito.
Mientras haca un rpido inventario de sus pertenencias, ella no pudo dejar de notar
que tambin tena una pistola y tres pasaportes diferentes en la mochila, slo uno de ellos
luciendo los colores azul marino y dorado de los Estados Unidos.
Cerr el casillero y se colg la mochila sobre su hombro bueno.
Lista?
Ella apenas pudo reprimir su asombro.
Lista para qu una ceremonia de iniciacin de agentes secretos, o el programa
de proteccin de testigos?
Ethan se rio entre dientes, pero cuando habl, haba seriedad en su voz baja.
Esto es a lo que nunca quise exponerte, Tori. A los secretos, al subterfugio. Al
peligro. Esto es parte de lo que realmente soy.
Qu hay de mi profesor de estudios liberales amante de los libros y ligeramente
nerd?
Profesor adjunto corrigi con una sonrisa. Y qu demonios quieres decir con
nerd? Tengo habilidades. Soy un tipo duro con grado militar certificado por el gobierno,
nena.
S, lo eres estuvo de acuerdo. Y tengo que admitir que eso es ms que atractivo.
S?
Asinti.
El verte as, tan calmado y capaz en una situacin que tendra a otros hombres
orinndose en sus pantalones... solamente digamos que me alegra que ya no ests
ocultndome este lado tuyo.
l se acerc, sus ojos color avellana oscurecindose con inters.

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No quiero ocultarte nada en este momento, Tori. No esta noche.

Porque maana ser el final.

No lo dijo, pero no tena que hacerlo tampoco.
Estara montndola en un avin a Portland en la maana, y luego l volvera a la vida
que haba estado viviendo estos ltimos tres aos. Una vida que no tena un lugar para ella.

Ethan le acarici la mejilla, con ternura desgarradora. Luego se agach y tom su

mano en la suya.

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Ven conmigo. Esta noche, todo el resto de esta mierda no importa. No existe. Esta
noche, somos slo t y yo.

Traducido por Catleo

Corregido por Mariandrys Rojas

Veinte minutos ms tarde, recin duchada y envuelta en una suntuosa bata blanca de
felpa, Tori sali del bao de la suite del tico del hotel cinco estrellas en busca de Ethan.
No estaba segura de cunto dinero en efectivo y encanto haba tenido que usar l en
su reunin privada con el gerente de la propiedad a fin de conseguir que ambos entraran
en el gran santuario de ciento ochenta y cinco metros cuadrados en el catorceavo piso.
Pero, por otro lado, Ethan estaba lleno de misterios y sorpresas que ella slo estaba
empezando a ver en accin.
Tena otra sorpresa esperndola fuera de las puertas dobles abiertas del dormitorio.
Camin a la sala de estar del tico y encontr la mesa formal del comedor puesta con un
elaborado servicio de habitacin para dos.
Resplandeciente porcelana china color marfil. Elegante cubertera de plata y
brillantes copas de cristal. Un centro de mesa de gruesas velas iluminando clidamente en
oposicin a las luces de la ciudad y el agua de la baha iluminada por la luna, abajo a lo
lejos, tras las ventanas que iban del techo al suelo.
Cpulas plateadas ocultaban media docena de intrigantes platos, el aroma de carne
asada con aderezo picante y vegetales a la parrilla hacindole agua la boca al instante.
Al lado de toda esa decadencia, una cubeta alta llena de hielo contena una botella
abierta de champn francs de apariencia cara que probablemente costaba ms que el
alquiler mensual que Tori pagaba por su bungal all en casa.

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No poda evitar estar impresionada por todo ese esplendor y extravagancia, pero la
verdadera razn para la repentina aceleracin de su ritmo cardaco fue la vista de Ethan
caminando lentamente hacia ella, llevando una bata blanca a juego con la suya. El de l
estaba desatada y abierta. Todo lo que llevaba debajo era un par de bxer negros.
Sonri, apreciando cada flexin de su suave musculatura mientras caminaba hacia
ella.
As que, por eso queras que me duchara sola primero que t. Has estado ocupado.
He de admitir que me preguntaba si iba a salir aqu y encontrar con que te habas ido
como la ltima vez.

l sacudi lentamente la cabeza.

Lamento lo que te hice, Tori. Todo. Nunca tuve la oportunidad de decrtelo. Nunca
tuve oportunidad de decirte muchas cosas.
Tom un par de finas copas de cristal de la mesa y verti un poco de champn en
ellas.
Las burbujas resplandecan como diamantes mientras l le tenda una de las copas
aflautadas. Tom un sorbo del fro champn, prcticamente saboreando su costo en la
efervescencia que bailaba en su lengua.
No tenas que hacer todo esto, Ethan. Esta habitacin y la comida nunca he estado
en un sitio tan romntico ni especial.
Su boca se frunci ligeramente, sus cejas descendiendo sobre su intensa mirada.
Nunca tuve la oportunidad de darte algo como esto la primera vez. Quiero que lo
tengas ahora.
Ella lo asimil todo, la opulencia de la mesa dispuesta, la preciosa habitacin que la
haca sentir como si estuviese en un cuento de hadas.
Debe estar costndote una fortuna.
l dej salir una maldicin en voz baja.
Eso no me importa. Puedo hacer ms dinero. Slo tendremos esta noche una vez.
Sus dedos subieron para acariciar su mejilla, su pulgar rozando suavemente su labio
inferior.
Luego, inclin la cabeza y la bes, tomando su boca con una pasin que era a la vez
tierna y exigente.
Debera haberte obligado a irte con tu amiga murmur contra sus labios
entreabiertos. Habras estado igualmente a salvo en la casa de sus padres con ella. Yo
slo ah, joder. Simplemente no estaba listo para dejarte ir. Quera ms tiempo.

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Yo tambin susurr ella. No hay ningn otro sitio al que quiera ir. Quiero
estar contigo, Ethan. No temo lo que haces, ni quin eres.
Lo s, nena. Baj la mirada entonces y no la levant. Le tom un largo tiempo
antes de que hablara. Cuando tomes ese vuelo a Maine maana, nunca volvers a verme.
No quiero dejarte creerlo o que tengas esperanzas. No quiero ms medias verdades o
mentiras entre nosotros, Tori. Sin malentendidos.
Ella lo saba, por supuesto. Por ms que quera imaginar otra cosa, o pretender que
la fantasa que l haba creado para ellos esta noche aqu arriba sobre la ciudad, sobre el

mundo real, podra no desaparecer a la luz del da, Tori saba que sta era la manera en la
que Ethan finalmente le deca adis.
Pero no quera escucharlo.
No si estaban midiendo el tiempo que les quedaba juntos en horas.
Dej su copa en la mesa y se aproxim a l. Sus mejillas se sentan clidas y rasposas
contra la punta de sus dedos, su mandbula rgida, firme.
Lentamente sacudi su cabeza.
No hablemos de lo que ocurra maana. Eso no existe ahora, recuerdas? Esta
noche, slo somos nosotros. Si quieres darme algo, entonces por favor, Ethan dame eso.
l no respondi, pero la mirada lquida de sus ojos lo deca todo. Coloc su copa de
champn al lado de la suya. Entonces acun su rostro entre sus palmas y descendi sobre
su boca con otro beso abrasador de esos que te roban el aliento.
Se estir entre ellos para desatar su bata. Despus sus manos estaban sobre su piel
desnuda, apretando sus senos, rodando las apretadas yemas de sus pezones, rodeando su
espalda para palmear su trasero, atrayndola hacia l, hacia la dura protuberancia de su
excitacin.
Gimi mientras se frotaba contra ella, su respiracin saliendo rpida y fuerte. Una
mano busc el calor hmedo de su centro, sus dedos resbalndose entre sus pliegues,
atormentando el apretado manojo de nervios anidados ah.
Ah, Cristo, Tori pronunci roncamente. Podra venirme slo con tocarte as.
Tambin ella. Su cuerpo lloraba por l, la sensacin encendiendo cada una de sus
terminaciones nerviosas. La acarici con ms osada, y su beso se volvi ms salvaje, ms
profundo, lleno de crudo deseo.
Tori tambin senta esa misma desesperacin creciente. Ya lo ansiaba, ms all de
pretender que tena algn control en lo que a este hombre concerna.

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Recorri su pecho con las palmas de sus manos, deleitndose con la aterciopelada
fuerza de sus pectorales y su abdomen, los msculos que se sacudan y se estremecan bajo
su lascivo toque.
Cuidadosamente, slo cuando se acerc a su herida suturada, rompi el beso para
quitarle la gruesa bata de felpa de los hombros y bajarla por sus fuertes bceps y brazos.
Cuando alcanz sus bxer, Ethan ya estaba ah, ayudndola a quitrselos. Su pene salt
libre, sobresaliendo firme, grueso y largo.
Lo agarr, acaricindolo desde la raz hasta la punta, deleitndose en el calor y la
fuerza de l.

l inhal con fuerza, dejando escapar el aire en un siseo mientras ella lo bombeaba a
un ritmo seguro y lento.
Joder, s. Maldicin, eso se siente bien.
S que tambin sabes bien murmur, entonces se agach frente a l y lo tom en
la boca.
Su estrangulado gemido fue todo el estmulo que necesit. Lo succion con ms
intensidad, hasta que la arrastr lejos de l con un rugido.
Con un brazo rodendola, y su otra mano guindola de espaldas, la condujo hasta el
extremo vaco de la mesa del comedor. Pate la silla fuera de su camino, y luego la extendi
sobre la fra superficie de madera.
La bes con dureza, un reclamo posesivo que la hizo retorcerse y gimotear debajo de
l.
Ahora es mi turno de saborearte dijo.
Entonces su boca comenz a bajar en un lento y tortuoso camino que fue desde su
garganta a cada uno de sus senos, antes de dirigirse ms abajo, hasta su estmago y caderas.
Cuando alcanz la zona recortada de los rizos entre sus muslos, la mir
perversamente.
Quin necesita la cena cuando tengo algo as de dulce para devorar?
Tori jade con el primero contacto de su boca en su sexo. La bes y succion,
mordisqueando e incitndola. Su espalda se arque con cada delicioso tormento, y no pudo
hacer nada para contener el grito de placer cuando su lengua la acarici desde la hendidura
hasta su cltoris.
Siempre haban tenido una intensa pasin entre ellos. Esta noche era una necesidad
que eclipsaba todo lo que haban conocido antes.
Por favor murmur, indecisa sobre lo que estaba pidiendo, adems de querer
ms de l. Esta noche, quera tanto como l pudiera darle. Oh, Dios Ethan.
Se levant y tom su boca en un caliente beso feroz.

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Ests tomando algo?

Lentamente, pestae hacia l.
Qu?
La pldora. Todava la ests tomando?

Oh. No. No desde hace un tiempo. No la haba necesitado, no haba visto el

punto.
Mierda dijo, jadeando, como si le tomara todo su auto control ser el lgico y
precavido en ese momento. Retrocedi con otra maldicin. Qudate justo aqu.
Ella se levant sobre sus codos.
A dnde ira?
l ya estaba en la otra habitacin.
No te muevas.
Volvi sujetando un condn envuelto. Sonriendo, onde el paquete y luego lo abri
con los dientes.
Tena esto en mi mochila de la estacin de autobuses. Te mencion que fui un
Muchacho Explorador tambin?
Tori le arque una ceja.
No s si estar impresionada o molesta. Has necesitado estar preparado con ese tipo
de suministros muy seguido?
Su mirada era crptica, ilegible.
Menos de lo que creeras. He estado llevando este por un tiempo ya. Esperemos que
resista.
Tori se sent y lo alcanz.
Djame ayudarte con esto.
Mientras l estaba de pie entre sus piernas, ella desenroll el condn por su longitud.
Sus miradas se cruzaron y Ethan atrap su rostro entre sus manos y la bes suave y
reverentemente.
Entonces, la desliz del borde de la mesa directo a su miembro.

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Ohh suspir Tori mientras lo enfundaba hasta la base dentro de ella.

Oh, Dios he extraado esto dijo con voz irregular. Te he extraado, nena.
Tan jodidamente demasiado.
Se movi dentro de ella, sujetando el peso de su cuerpo mientras se introduca y se
retiraba, encontrando un ritmo que los dej a ambos jadeando y aferrndose el uno al otro
con urgente necesidad.

Tori estuvo al borde del clmax en instantes, abrumada por la sensacin de l

llenndola, estirndola alrededor de su pene con cada devastador empuje.
l levant uno de sus muslos, enganchando su rodilla en su brazo y se condujo ms
duro y ms rpido. Tori slo poda aferrarse a l, perdida en la violenta fuerza de su cuerpo
y de las pequeas detonaciones profundamente en su interior que estaban aumentando
hacia el orgasmo.
Eso es, nena. Esa es mi chica. Djate ir.
Estaba tan cerca ahora. El placer estaba aumentando, simplemente comenzando a
llegar a la cima
Mientras la persuada a ir ms alto, not que su herida haba comenzado a sangrar
un poco.
Oh, mierda. Ethan, tus suturas. Ms despacio, tenemos que ser ms cuidadosos.
A la mierda con eso gru todava bombeando despiadadamente. Sin piedad en
absoluto. No me rompers, as que no te preocupes por eso. Quiero ver que te corras
ahora. Quiero escucharlo, Tori.
No habra podido detenerlo incluso si lo hubiese intentado.
Su clmax explot y grit el nombre de Ethan. Los temblores la sacudieron desde lo
ms profundo de su ser, dejando sus sentidos hechos trizas en una lluvia de brillantes
esquirlas.
Dej caer su frente en su pecho mientras los espasmos la recorran, una deliciosa
rplica tras otra. Ethan todava se mova en su interior, dndole poco tiempo para calmarse
antes de que su ritmo sin compasin renovara su necesidad.
Eso fue increble murmur. Necesitaba tanto esto. No saba cunto hasta este
momento.
l gru.

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Probablemente no tenga ningn derecho de estar celoso de que alguien ms que te

haya tocado, pero sentirte alrededor de m, tan apretada, caliente y dulce Bombe ms
profundamente, un lento y suave empuje que los hizo a ambos gemir de placer.
Sintindote en mis brazos de nuevo, Tori, creo que podra matar a cualquier otro hombre
que haya conocido esto.
Tori sonri contra su clida piel, luego levant la cabeza para encontrar su mirada
inundada de deseo.
No ha habido nadie ms. Ni uno, Ethan. Todo este tiempo, slo has sido t.

Traducido por LizC

Corregido por Flochi

La confesin de Tori se registr como un golpe bajo a sus tripas.

Nadie desde m?
Le dej estpido durante un segundo mientras trataba de procesarlo. No era una cosa
fcil, cuando su sangre corra tan febrilmente, la mayor parte de ella apartndose de su
cerebro y emigrando hacia el sur.
Se qued inmvil dentro del calor satinado de Tori y la mir fijamente sin decir nada.

Nadie ms en todo este tiempo.

La haba lastimado tan profundamente, que no pudo permitirse acercarse a nadie
ms desde que l se haba ido?
Pero los ojos azul oscuro de Tori eran tiernos, no acusadores. Eran tan honestos y
cariosos, que apenas poda respirar bajo su mirada.
Ella trag en silencio, pero su voz fue firme, sin esconderle nada a l.
Despus de ti, nunca hubo nadie que estuviera a la altura.
Tres aos? murmur con voz ronca, entonces maldijo en un spero susurro.
No pudo evitar moverse dentro de ella otra vez. Retomando un ritmo ms lento,
menos frentico que antes, dio una leve sacudida de su cabeza.
Jess, Tori. Una cosa es que yo est viviendo como un condenado monje desde que
me fui. No es como que haya tenido tiempo ni inters en nadie cuando no estoy en un lugar
ms de un par de semanas a la vez. Pero t

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Ella lo mir boquiabierta.

Quieres decir que t no has?
Nadie dijo.

Y aunque podra haber querido engaarse a s mismo pensando que se haba

abstenido slo debido a la falta de tiempo u oportunidad, la verdad era que, tambin haba
estado esperando por algo especial.
Algo que slo haba encontrado con ella.
Le sonri a Tori mientras se empujaba largo, profundo y suave.
La vida til de ese condn estaba por terminar. Qu bueno que por fin tengo la
oportunidad de mostrarle un poco de accin.
Ella rio, realmente rio, y era un sonido que no haba odo en mucho tiempo.
Luego se estir y agarr su trasero con ambas manos. Ella lo empuj ms profundo,
frotndose en l como si quisiera mostrarle que sus pacientes estocadas ya no eran
suficientes para ella. A l le encantaba su ansia, y el hecho de que no era demasiado tmida
para mostrarla.
Una sonrisa socarrona jug con los bordes de su hermosa boca.
Cuntos condones ms tienes en tu kit de agente secreto?
Su pene salt ante la sugerencia.
Ni de cerca los suficientes.
La bes, y luego se condujo hasta la base en una embestida profunda, retorcindose
ante un agudo jadeo de asombro de ella y un caliente suspiro tembloroso que hizo que sus
bolas se apretaran ms con la necesidad de derramarse.
La penetr con fuerza y rapidez, los dos ahora desesperados por la liberacin.
Cuando llegaron al clmax, fue como uno solo. Ruidoso, desenfrenado.
Explosivo.
Ethan se estremeci cuando el placer estall en l y su pene se sacudi en un duro
espasmo dentro de su calor envolvente.
Ella se senta como el cielo, como volver a casa. Slo que a una casa que l nunca
haba tenido hasta que esta mujer haba entrado en su vida.

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Debera haber sabido que iba a ser as con ella.

Siempre lo haba sido.
Intenso.
Incontenible.
Algo demasiado jodidamente cercano a la perfeccin.

Y ahora se daba cuenta del gran error que acababa de cometer, pensando que podra
pasar slo una noche ms con Tori y que eso sera suficiente.
Qu maldito tonto era.
Porque a medida que sus cuerpos unidos se mecan juntos, sus brazos envueltos
alrededor del otro mientras ambos caan en espiral desde una altura imposible, todo lo que
Ethan quera era la oportunidad de hacerlo todo de nuevo.
sta ltima noche slo le haba hecho anhelar otra.
Y luego otra despus de esa.

Cmo voy a encontrar la voluntad para alejarme de ella en la maana?

Hasta dnde voy a tener que ir para sacar a Tori de mi mente?

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Demonios, ni siquiera estaba seguro de que los confines de la tierra estuvieran lo

suficientemente lejos para mantenerlo alejado de ella esta vez.

Traducido por LunaRowe

Corregido por Flochi

Ethan tena cinco condones en su alijo, y en el transcurso de las siguientes horas,

haban acabado con todos.
Entre las mltiples rondas de sexo maravilloso y orgasmos que hacen temblar el alma,
se haban detenido para comer sus cenas fras y dar sorbos a la champaa caliente.
Despus, se haban dado un largo bao caliente juntos en la ducha de vidrio, pero ni
siquiera estar exhaustos fue suficiente para calmar su deseo. Se haban besado, acariciado
y provocado bajo el agua, despus cayeron juntos en la cama en un estado de felicidad laxa.
La noche no se haba desarrollado en el orden que Ethan podra haber planeado, pero
Tori no podra haber estado ms feliz.
Ni ms satisfecha, mientras dorma junto a l en la enorme cama matrimonial extra
grande, su cuerpo desnudo enroscado junto al suyo, atrapada en el clido crculo de sus
fuertes brazos.
No estaba segura de que la haba despertado primero: el errtico sonido de su
respiracin, o el espiral de tensin que empez a sacudir su cuerpo. Su bajo gemido agudo
hizo que sus ojos se abrieran de golpe en la oscurecida habitacin.
l se retorca de manera irregular, sus prpados y labios curvndose ligeramente en
su sueo.

Una pesadilla.
Y por el aspecto y el sonido de su efecto en un hombre tan resuelto como Ethan, tena
que ser algo terrible.

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Respiraba rpidamente, como si estuviera corriendo una maratn.

Y estaba agitado, incluso aterrorizado. Una capa de sudor brillaba en su frente
arrugada y en el rastro de barba que oscureca sus mejillas y mandbula.
Tori no saba si deba despertarlo.
Pero verlo sufrir a travs de cualquiera que fuera el horror que se reproduca detrs
de sus prpados cerrados era ms de lo que poda soportar.

Su voz fue el susurro ms suave.

Ethan.
Ni siquiera lo haba tocado antes de que saltara sobre ella, sus ojos abrindose de
golpe, su largo cuerpo atrapndola bajo su duro peso como si ella fuera el enemigo.
Joder!
Musit una suave disculpa, ya rodando lejos de ella. Se gir hacia el borde del
colchn, sus largas piernas colgando a un lado.
Jodido Jesucristo, Tori. No puedes hacer eso. Yo no Se pas una mano por su
cabello aplastado por la almohada. Girando la cabeza para darle un vistazo por encima de
su hombro, la mir con doloroso remordimiento. Lo siento, nena. No te lastim, cierto?
No. Me asustaste, es todo. Cuando l maldijo de nuevo, ms viciosamente esta
vez, ella gate para envolver sus brazos a su alrededor desde atrs. Est bien. Fue slo un
sueo.
No es un sueo murmur, un duro filo en su voz.
Una pesadilla sugiri ella, pero la mirada que le dirigi deca que haba sido algo
ms. Algo mucho peor que eso. Una premonicin?
l asinti. Dios, se vea absolutamente enfermo con ello.
La he estado viendo durante los ltimos tres aos, desde que el programa Fnix
desapareci. La misma premonicin una y otra y otra vez. Es horripilante e incompleta
de alguna manera. Tengo que averiguar lo que significa.
Ella escuch, viendo el tormento en l.
Y todo esto es parte de tu trabajo con la CIA, para el programa Fnix? Ellos
queran que vieras cosas terribles, para despus tratar de asegurarse de que no sucedieran?
Dios mo, Ethan. Lo que eso debi hacerte.

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Era un trabajo importante. Nunca he sido incapaz de manejarlo. Se encogi de

hombros vagamente. Podra manejar esto tambin, si tan slo supiera qu es lo que me
estoy perdiendo.
Ella tiernamente acarici su musculosa espalda, lentas caricias, incapaz de resistir la
necesidad de tocarlo, de tranquilizarlo siquiera de alguna pequea forma si poda.
Cuntame sobre el sueo.
No saba si estaba dispuesto a dejarla acercarse tanto. Pero l casi no titube,
girndose para capturar su mano en la suya mientras hablaba.

Siempre es lo mismo. Breves vistazos de una imagen ms grande. Estoy corriendo

a toda velocidad a travs de una gruesa arena amarilla. S que necesito llega a algn lugar
rpido, antes de que sea muy tarde, pero sin importar qu tan duro corra, nunca es
suficiente. No estoy llegando a ninguna parte. Hay un edificio por delante de m, pero
nunca puedo llegar ah a tiempo.
Tori lo mir fijamente, su propio miedo ajustndose.
A tiempo para qu, Ethan?
Para detener lo que pasa a continuacin. Mira sus dedos unidos, frunciendo el
ceo, su expresin sombra con su carga. En cuanto veo los todoterrenos, s que ya es
demasiado tarde. El reloj est corriendo. El tiempo se est acabando demasiado rpido. S
que la detonacin est a punto de suceder.
No poda hablar ahora. Poda solamente escuchar y esperar hasta que l se dispusiera
a decirle lo peor de su premonicin.
La caravana est acelerando a travs de la arena, levantando una nube de polvo
cegadora murmur Ethan. Veo la fila de vehculos negros con placas diplomticas
Cristo, tengo tiempo suficiente para contar los nueve, pero no puedo hacerlos regresar. No
puedo detenerlo. Para el momento en que el ltimo todoterreno pasa, el tiempo se ha
acabado. La explosin es infernal. Es la nica palabra para ello.
Tori apret su mano.
Oh, Ethan.
El fuego pasa sobre m dice inexpresivamente. Quema mi rostro, mi cabello.
Derrite la piel de mis huesos. Y todo en lo que puedo pensar, mientras las llamas engullen
todo, es que fall.
Se senta enferma por la miseria que su don le haba causado, al menos con esta
horrfica visin. Una pesadilla estilo Armagedn que haba estado sufriendo repetidamente
durante tres aos.

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Le has dicho a alguien de esta premonicin? pregunt ella. Tal vez haya
alguien en la CIA que pueda ayudarte.
No hay nadie. No queda nadie en la compaa en quien pueda confiar. Un agudo
suspiro cansado sali de l. El director del programa Fnix, Henry Sheppard, dio
instrucciones especficas de cmo manejar una posible traicin del programa. Ocltense.
No confen en nadie. Asuman que todo est perdido. se fue el mensaje que envi el da
que desaparec. Debi haber mandado la llamada psquica de emergencia a todos los
agentes en el programa ese da.
La esperanza brot a la vida.

Si hay otros en el programa, Ethan, tal vez nosotros deberamos tratar de

encontrarlos. Quiz entenderan lo que significa la visin.
Nosotros dijo suavemente. Tori, esto no es algo en lo que puedas involucrarte.
No lo permitir, especialmente no cuando ya hay un asesino a sueldo detrs de m. Mierda,
por involucrarte tanto conmigo, ya ests bajo ms riesgo del que puedo aceptar. Te irs a
casa a Maine en la maana, antes de que seas arrastrada ms profundamente en problemas
que no te pertenecen.
Y t? pregunt, demasiado herida para pretender que no le dola saber que su
tiempo con Ethan se acabara en unas cuantas horas ms. Qu hars? A dnde irs?
No lo s. Me mantendr en movimiento. Sacudi su cabeza. Aunque pensara
que podra ser seguro confiar en alguno de los otros miembros de Fnix, no sabra dnde
encontrarlos. Nunca he visto a ninguno de ellos en persona, no que yo sepa, quiero decir.
Se referan a nosotros solamente con pseudnimos. Yo era llamado Cfiro. Y hasta donde
s, slo un puado de nuestros pseudnimos fueron dados a alguien ms aparte de
Sheppard.
Ninguno de ustedes conoci a otro en su trabajo para el programa, ni siquiera
momentneamente?
Aparte de los ejercicios de entrenamiento en combate y otras directrices en El
Rancho, los agentes de Fnix eran mantenidos aparte explic. Era hecho
deliberadamente para evitar que debatiramos sobre nuestras visiones. El programa
requera informacin pura de cada agente en el campo. Vivamos vidas relativamente
normales una vez que salamos del entrenamiento, pero era nuestro deber estimular
nuestra habilidad mientras estbamos en el exterior mantenindonos al da con eventos
actuales, estudiando diversas ciencias y artes, leyendo casi todo lo que atrapara nuestra
atencin. Reportbamos regularmente cualquier imagen premonitoria o informacin de
inteligencia que esos ejercicios generaran.
Ahora otra pieza del rompecabezas que era Ethan Jones acababa de encajar en su
lugar para ella.

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Es por eso que eras tan instruido y tan informado en casi todos los temas habidos y
por haber. Dios, debes haber pensado que yo era una idiota por nunca haberme dado
cuenta de nada de esto.
Nunca pens eso. Cuando ella apart la vista, l atrap su barbilla y trajo su
mirada de regres. Nunca. Fuiste la nica mujer que alguna vez me desafi, que se me
enfrent. Siempre me hacas ver mi mierda.
Alguien tiene que hacerlo musit ella, deseando que l no fuera capaz de
encantarla con tanta facilidad.
No le solt el rostro, pero su contacto se convirti en una caricia.

Eres ms fuerte y ms inteligente de lo que puedo esperar ser. Teniendo el mismo

entrenamiento, seras un infierno de compaera, no tengo dudas. Pero sta no es tu pelea,
Tori. No es tu problema.
Qu planeas hacer, Ethan?
Un tendn palpit en su mandbula.
Tengo que encargarme del imbcil que fue enviado para matarme. Ese es el objetivo
nmero uno. Tambin hay una parte de m que est deseando venganza por toda esta
mierda. Alguien hizo caer Fnix y mat a su fundador. Henry Sheppard era un buen
hombre, uno de los mejores. No tena que morir. Hay das en los que la necesidad cobrar
ese precio con la sangre de alguien me mantiene andando, an ms que preservar mi
propia vida o entender qu significa esa visin de pesadilla.
Significaba mucho para ti, el lder del programa Fnix?
Henry Sheppard fue un mentor para m desde que tena dieciocho. Yo no tena
familia nadie que me preocupara reconocer, quiero decir. l me hizo sentir importante
cuando pensaba que no vala nada, que era un fenmeno. Me hizo sentir nico, valioso.
Ethan se rio entre dientes. Conociendo a Sheppard, probablemente infundi ese mismo
sentimiento de autoestima en cada miembro del programa.
Dej caer su mano de su rostro, slo para entrelazar de nuevo sus dedos con los suyos,
como si no quisiera estar separado de ella ms tiempo de lo que ella misma quera.
Le debo a Sheppard hacer lo que pueda para asegurar que quien sea que inici esta
guerra no tenga xito. Har lo que sea necesario para lograrlo. Esa es mi misin ahora. Y
t, Tori mantenerte a salvo es ms importante que el resto de ello.
Llev su otra mano hacia arriba y la ahuec clidamente alrededor de su cuello. El
beso que le dio fue lento, dulce y tierno.
Cuando se alej un momento despus, haba un inequvoco calor brillando en sus
ojos color avellana.
Me acabo de dar cuenta de que tengo otra misin crtica. Una que de verdad no
puede esperar.
Ella no pudo contener su sonrisa.

69

Necesito escucharte gritar mi nombre al menos tres veces ms antes de la maana.

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Ah, s? De qu se trata?

Tres veces? pregunt, riendo mientras la presionaba hacia abajo en la cama

. Eso va a ser un problema. Nos quedamos sin condones hace horas, recuerdas?
l sonri.

Entonces slo tendr que ponerme creativo.

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70

Lentamente, separ sus piernas desnudas, despus hundi su cabeza entre sus muslos.

Traducido por Martinafab

Corregido por Corina

La maana lleg demasiado temprano.

Ethan mantuvo a Tori en la cama con l durante el mayor tiempo posible, saboreando
la sensacin de sus brazos alrededor de l, sus piernas enredadas bajo las sbanas frescas.
l gimi cuando la alarma son a las siete de la maana, para nada preparado para permitir
que la realidad se entrometiera.
En menos de tres horas, Tori estara en el aeropuerto, abordando su vuelo de regreso
a Portland.
Al menos ella pareca temerlo tanto como l. Su pequeo gemido vibr a travs de su
pecho donde descansaba su mejilla.
No me quiero despertar todava.
Ni yo dijo l, dejando caer un beso en la parte superior de su cabeza. Pero es
hora.
Su lado lgico saba que enviarla a casa, lejos de l, era la mejor manera de asegurar
su seguridad.
El hombre que le daba caza era un profesional, no un psicpata. l no tendra ninguna
razn para daar a Tori, siempre y cuando no estuviera interponindose en el camino de
su verdadero objetivo.

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71

Ethan no poda pensar en ningn lugar mejor para ella para evitar la mira del asesino
que al otro lado del pas.
Pero haba otro lado de l que apenas poda soportar la idea de dejar a Tori fuera de
su alcance. La parte de l que no pasaba casi todo su tiempo vigilando la llegada del fuego
enemigo, o presagios de un desastre infernal en el horizonte, no quera nada ms que
mantenerla cerca.
Tan cerca como lo haban estado antes de que Henry Sheppard emitiera la llamada
de emergencia de Fnix ha cado.
Ms cerca an de lo que haban estado antes. Porque ahora Tori lo conoca ms
completamente de lo que nadie lo haba hecho jams.

Todava haba cosas que l no le haba dicho, cosas de las que no estaba orgulloso.
Cosas que haba dejado enterradas en el pasado, monstruos que tena la intencin de
mantener escondidos debajo de la cama donde pertenecan.
Pero haba sido ms real con ella que con cualquier otra persona en su vida. Si estaba
siendo honesto consigo mismo, Tori Connors haba encontrado la forma de atravesar sus
muros defensivos y llegar a su corazn all en Maine.
Si pensaba que podra bloquearla ahora, despus de su inesperado reencuentro y la
increble noche que recin haban compartido, entonces era un tonto ms grande de lo que
alguna vez debera admitir.
Acarici la esbelta longitud de su brazo, e inclin la cabeza para inhalar la dulce
fragancia de su corto cabello rubio.
Es hora, nena. Tenemos que ponernos en movimiento.
Lo s. Ella presion los labios contra su pecho, justo encima del nudo fro que se
haba establecido por debajo de su esternn. Te unes a m en la ducha?

Una ltima vez.

Se alegr de que ella no lo dijera, pero ninguno de los dos poda ignorar el peso de
cada minuto que los pasaba rpidamente.
Se ducharon y vistieron en un sensible silencio. Entonces, cuando la realidad ya no
poda ser evitada, bajaron para encontrar el taxi que Ethan haba acordado con el hotel.
La mano de Tori se aferraba a la suya mientras viajaban en el asiento trasero del taxi
amarillo hacia el aeropuerto. El viaje a travs de la ciudad pareci durar slo unos minutos,
incluso en la creciente hora pico. Por supuesto, hoy de todos los das, no haba nada ms
que trfico fluido y sin retrasos. Un camino despejado hacia su final personal.
El corazn de Ethan estaba golpeando detrs de su esternn cuando el taxi desaceler
para encontrar un lugar en la acera para descargar. No quera dejar salir a Tori del
vehculo. No quera permitir que lo dejara. Nunca, si tena la opcin.

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Aqu estamos, amigos. El alegre anuncio del taxista hizo que el remordimiento
de Ethan se apretara en su pecho.
Pag la cuenta, pero ni l ni Tori se movieron para salir. En un llanto silencioso, ella
le ech los brazos al cuello. Ethan cerr los ojos y la abraz, saboreando la sensacin de ella
contra l mientras pudiera.
Vamos, nena. Tenemos que hacer esto murmur finalmente, pero todava no
poda convencer a sus brazos a que la soltaran, incluso cuando el taxista dio la vuelta para
abrir la puerta trasera a la abarrotada acera fuera de la terminal de salidas de la aerolnea.

Salieron juntos, pero apenas haban llegado a poner los pies sobre el hormign
cuando el telfono de Tori dio un chirrido tranquilo.
Oh, mierda dijo Tori. Le dije a Hoshi que la llamara tan pronto como pudiera.
Probablemente sea ella mandndome un mensaje, muy preocupada para este momento.
Mientras el taxi se alejaba, ella sac el mvil de su bolso, luego frunci el ceo.
No es ella. Es la aerolnea.
Ethan frunci el ceo, la adrenalina disparndose en sus venas.
Qu dice?
Que mi vuelo tiene reservas de ms. Me han puesto en espera. Lo mir. Dice
que tengo que pasar por el mostrador de boletos tan pronto como me sea posible para hacer
arreglos alternativos.
Algo no estaba bien. Su realizacin fue instantnea.
Como lo fue su temor.
De ninguna manera. Ella le tendi el telfono para que le echara un vistazo al
mensaje. Quera aplastar la maldita cosa en su puo. Esto es una trampa. Ahora de
ninguna jodida manera vas a poner un pie dentro de este aeropuerto.
El rostro de Tori se puso blanco.
Crees que de alguna manera l ha hecho esto el hombre que est detrs de ti?
Examinando el rea inmediata, Ethan asinti sombramente, pero tema que fuera
an peor. Tori no haba sido sacada del vuelo por el asaltante de Ethan, sino por quien sea
que hubiera enviado el hombre.
Lo que significaba que ahora el asesino no slo tena la descripcin visual de Tori del
otro da en el mercado, sino tambin su nombre y su direccin.

Jesucristo. Para este momento, es probable que lo sepan todo de ella.

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Este telfono est frito. Tenemos que perderlo. Y tenemos que irnos.
El concurrido aeropuerto estaba congestionado con gente entrando y saliendo. Lneas
de autos permanecan al ralent cerca de la acera, otros zigzagueando entre autobuses y
transbordadores, todos compitiendo por posiciones.
Mientras la mirada de Ethan recorra sus alrededores, divis lo nico que rogaba no
encontrarse. El ya familiar rostro duro y la cabeza calva del asesino. Estaba de pie justo en
dentro de la terminal cerca de las ventanas, examinando la multitud llegando.

Mierda. Ethan comenz a calcular sus opciones, pocas como eran. Agarr la
mano de Tori. Vamos. Nos largamos de aqu.
Es l? Oh, Dios. Lo viste por alguna parte, no? Ella se vea tan asustada que
casi lo mataba. Qu haremos, Ethan? A dnde podemos ir?
En ese momento, no tena ni una maldita idea.
Djame eso a m. Te sacar de aqu. Te mantendr a salvo.

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Y lo hara, hasta su ltimo aliento, si eso era lo que haca falta.

Traducido por Adaly

Corregido por Corina

El corazn de Tori estaba alojado en su garganta mientras Ethan la arrastraba consigo,

bajando de la acera para lanzarse a travs del mar de vehculos obstruyendo el pavimento
fuera de la terminal.
Oh, Dios, Ethan. Crees que nos vio? Crees que va a venir tras nosotros?
No lo busques le orden, cuando el temor de Tori la obligaba a revisar cada
rostro en la multitud en busca de aqul que estaba cazando a Ethan.
Y ahora, al parecer, cazndola a ella tambin.
Por aqu. Tenemos que apurarnos, Tori.
Con su mochila del casillero de la estacin de autobuses colgando sobre su hombro
bueno, el agarre de Ethan en su mano era firme mientras corran hacia un Impala plateado
detenido vacante a unos cuatro carros al frente. La puerta del lado del conductor fue dejada
abierta descuidadamente. Los antiguos ocupantes del sedn, una joven pareja obviamente
enamorada, estaban a la mistad de un largo beso de despedida en la zona blanca.
Ethan fue en lnea recta hacia su auto.
Pas a Tori delante de l mientras se aproximaban a la puerta abierta. Mantuvo su
voz baja y urgente.
Entra. Hazlo rpido.
Ella se desliz dentro. Salt al asiento del pasajero. Ethan ya estaba detrs del volante
cuando Tori presion su cinturn de seguridad.

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Sobre la acera, la apasionada pareja repentinamente se haba dado cuenta que haba
algo pasando detrs de ellos.
Ethan le dispar a Tori una mirada menos que arrepentida, arqueando su boca.
No parecen ansiosos por separarse. Probablemente les estamos haciendo un favor.
Puso el auto en marcha y pis el acelerador.

Sali de prisa de la terminal y a travs de la ciudad sin consultar las seales de trnsito
o el GPS del vehculo, tomando una va directa a la interestatal. Conduca con plena
concentracin en la tarea, con la mirada distante, calculando, mientras aumentaba los
kilmetros detrs de ellos.
Se haban estado dirigiendo al este por la I-90 por casi una hora antes de que
finalmente l hablara.
Ahora, no puedes regresar a Maine, Tori. No por un tiempo. Quiz nunca.
Crees que tambin tratar de matarme?
La boca de Ethan se presion en una lnea.
No estoy dispuesto a arriesgarme. El hecho de que encontraran tu informacin de
vuelo, que ahora sepan tu nombre y probablemente todo lo dems sobre ti, significa que
tambin se dan cuenta que eres importante para m. Sabrn que, si te tienen, tambin me
consiguen a m.
Ellos murmur ella. Ests hablando de, qu el gobierno? La CIA? Es
quien crees que envi a este hombre a matarte?
No lo s. Podra ser cualquiera de esas entidades. Tal vez incluso ambas.
Dios, no poda creer cuan calmadamente estaba teniendo esta conversacin. Pero los
ltimos das haban sido un curso rpido para aprender a creer en lo increble.
Por qu no aceptar que ahora estaba envuelta en una potencial conspiracin del
gobierno con su amante que era un agente encubierto y estaba psquicamente dotado?
Podra haberse redo si la realidad de eso no la hubiera helado hasta los huesos.
Ethan mantuvo sus ojos en la carretera mientras pasaban volando a lo largo de la
interestatal bordeada de bosques. Sus manos estaban envueltas estrechamente en el volante,
su mandbula cuadrada tensa.
Alguien quiere asegurarse de que el programa Fnix y todo el que est asociado
con ste sea eliminado. La pregunta es, por qu?
Y si tiene algo que ver con la pesadilla? murmur ella.

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76

Ethan la mir y su expresin era totalmente sombra.

Roguemos que no.
Tori se recost, un silencio sepulcral descendiendo sobre ambos mientras las horas
pasaban y el peligro que haban dejado atrs en Seattle se desvaneca cada vez ms en la
distancia.

Dirigindose al sur por una autopista de dos carriles de los Estados Unidos que los
haba llevado a Oregn un centenar de kilmetros atrs, Ethan mir el tablero y dej
escapar una maldicin en voz baja.
Mierda. Vamos a tener que parar por gasolina ms temprano que tarde. Y casi es
medioda. Debes de estar hambrienta.
Estaba hambrienta, pero no se habra quejado sobre un estmago vaco cuando Ethan
estaba haciendo todo lo posible para llevarlos a un lugar seguro. Donde quiera que eso
pudiera ser.
De todos modos, a dnde vamos?
Dio un vago encogimiento de hombros.
No he decidido. Por desgracia, tendremos que perder este auto tan pronto como
sea posible. No podemos arriesgarnos a conducir por ah en un vehculo robado.
Tori asinti y mir por la ventana mientras se acercaban a un pequeo pueblo. Haba
una estacin de servicio adelante a menos de dos kilmetros, y seales de carretera que
parecan prometedoras para comer algo.
Ethan, mira dijo, sealando a un remolque doble ancho en el lado izquierdo de
la carretera cuando entraron al pueblo. En el patio delantero estaba una furgoneta marrn
de una dcada de antigedad con un letrero escrito a mano de En venta pegado en el
parabrisas.

Funciona Bien. $500 Negociable.

Le dio a l un encogimiento de hombros de por qu no y una sonrisa esperanzada.
Dudo que alguien estara buscndonos en algo como eso.
l asinti.

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Bastante fea y adems barata. Es perfecta.

Traducido por LizC

Corregido por Mariandrys Rojas

Ethan abandon el auto robado en el estacionamiento de un restaurante en Madras

que se especializaba en pizzas y comida mexicana.
Una hora ms tarde, con una gran pizza de pepperoni y championes diezmada entre
ellos en la parte trasera de la furgoneta, Tori y l se sentaban con la puerta lateral abierta
en el puesto de un estacionamiento de un tranquilo parque estatal.
Justo ms all del permetro bordeado de rboles en la zona de estacionamiento, una
estrecha franja del Ro Deschutes se arrastraba rtmicamente, el temprano sol de la tarde
brillando en la superficie.
Ethan mir a Tori, observndola dar un sorbo de su refresco en una taza de anime y
una pajilla de plstico mientras echaba un vistazo a su entorno. En cuanto a los momentos
surrealistas se refera, ste ocupaba el primer puesto. Tori y l tratando de escapar de un
asesino a sangre fra, no obstante sentados juntos como si estuvieran en una condenada
primera cita.
Bueno, esa fue una pizza genial dijo ella, dndole a su bebida un ltimo sorbo
ruidoso.
Ethan rio entre dientes.
Muy lejos de los estndares que esperaba establecer anoche, eh?
Se volte para darle una sonrisa que hizo a su corazn golpear con fuerza detrs de
su esternn.

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Creo que esto me gusta incluso ms. Es tan hermoso aqu. Cmo sabas de este
parque? Debemos estar a unos diecisis kilmetros de la autopista.
Ms o menos dijo encogindose de hombros. Pas algn tiempo en la zona
hace un tiempo.
Ella asinti y volvi a disfrutar de la vista.
Imagino que has pasado algn tiempo en un montn de lugares. Alguno de ellos
alguna vez se sinti como un hogar para ti?

Una vez dijo. El rostro de Tori, iluminado por los tempranos rayos del sol de la
tarde, con su corto cabello rubio balancendose en la brisa ligera, era ms hermoso que
cualquier paisaje. Lo ms cerca que jams he llegado a sentirme como si estuviera en
casa fue el ao que pas contigo.
Cuando ella lo mir, con una suave expresin de sorpresa en su mirada azul, Ethan
dej escapar un gruido posesivo y la atrajo hacia l para darle un beso.
Se tom su tiempo, saboreando su sabor: especias en su lengua, dulce refresco en sus
labios y el clido aroma embriagador que era slo de ella.
Nunca haba sentido nada tan correcto como los momentos en los que sostena a esta
mujer, su mujer, en sus brazos.
Ella estaba sonriendo cuando l rompi el contacto y apoy su frente contra la de ella.
Me siento como un hogar para ti?
Gru.
Incluso un cubo oxidado oliendo vagamente a perro mojado y vmito de nio se
siente como un hogar para m, siempre y cuando t ests en l conmigo.
Ella se ech a rer, y luego arrug la nariz.
S, sobre eso. Crees que podemos intercambiar este pedazo de chatarra por algo
ms antes de tener que conducir demasiado lejos en ella?
Creo que ese es un s definitivo. Debera haber pedido una prueba de olfato antes
de soltar mis quinientos dlares.
Tori acarici su rostro con ligeras caricias de sus dedos.
Sabes, hablando de casa, Ethan nunca mencionaste nada del lugar donde
creciste.
l se alej antes de poder detenerse. Una reaccin instintiva que no haba sido capaz
de ocultar.
No es que Tori la habra pasado por alto de todos modos.

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No hay nada que decir dijo, una evasiva que son ms rgida que casual. Crec
en el ejrcito. En realidad, no pienso demasiado en mi vida antes de eso.
Toda una mentira y ella lo saba. La vio procesar su pattica respuesta con una
punzada de dolor en sus tiernos ojos azules.
Asinti lentamente.
De acuerdo. Bueno, tal vez me lo dirs algn da. Cuando ests listo.

Debera haber dejado las cosas as, pero maldita sea si poda ignorar el aguijn en su
mirada. No poda bloquearla, no despus de todo lo que haban pasado.
No cuando ella significaba ms para l que cualquier otra persona en su destrozada
y jodida vida.
En cuanto a su pasado, estaba tan cerca que poda sentir a esos primeros y sombros
aos respirndole en su nuca.
Tori comenz a alejarse de l. Ethan se estir hacia ella.
Mi viejo era un alcohlico. Y cuando beba, era un hijo de puta perverso. Dej
escapar una risa amarga. Lo nico que a mi pap le gustaba ms que su whisky era
decirle a su hijo lo pendejo que era. Cuando no estaba ocupado golpendome, claro est.
Tori se haba quedado inmvil, sosteniendo su mirada sin lstima ni juicio. Ethan se
encogi de hombros, continuando, siendo demasiado tarde para cambiar de opinin sobre
derramar la historia de su vida en toda su pattica gloria.
La borrachera empeor con el tiempo. Lo bueno de eso era que saba que tendra
un poco de paz una vez que el viejo perda el conocimiento.
Ethan Posicion su mano sobre la de l, tragando fuerte mientras l explicaba.
Mi mam trataba de defenderme de l. Distraa el mal humor de pap con
amabilidad o diversin. Rogndole y suplicndole cuando nada ms funcionaba con l. Pero
eso por lo general slo lo haca enojar an ms. No s por qu me odiaba. Tal vez no tena
ninguna maldita razn en absoluto.
Era un alcohlico. Los adictos no son buenos padres, incluso bajo las mejores
condiciones dijo Tori gentilmente. Sabas de tu percepcin extrasensorial en aquel
entonces? Lo saban ellos?
Mam saba. l no, no por un largo tiempo. No hasta despus. Y entonces su
padre realmente haba comenzado a odiarlo. Mi madre me hizo mantener mi don en
secreto. Dijo que slo empeorara las cosas para m si le dejbamos saber que era diferente.
Dios es testigo, l no necesitaba ninguna otra excusa para despreciarme.

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Mir hacia el ro, recordando cuando la ira de su padre haba escalado a su peor
momento.
Poda haber manejado la violencia y los insultos. Era lo suficientemente fuerte,
incluso en aquel tiempo. Pero entonces una noche golpe a mi mam. La envi volando por
la habitacin. Haba descubierto que ella lo engaaba. Infiernos, quin poda culparla?
Ethan suspir fuertemente. Yo tena diez aos para ese momento. Me qued muy
sorprendido al ver que la haba golpeado, cagado de miedo de una manera como nunca
estuve cuando me golpeaba. Me abalanc contra l por primera vez, empec a golpearlo.
Pero l me noque en seco.

Jess susurr Tori, apenas perceptible. Por favor, dime que tu madre llam a
la polica.
Sacudi la cabeza.
A la maana siguiente, despert en la sala de estar donde l me haba dejado caer.
Mam estaba actuando como si nada estuviera mal, como si lo perdon, si es que recordaba
lo que l haba hecho. Ese da en la escuela, tuve una premonicin. La vi empacar una
maleta y dejarnos mientras el viejo estaba entregando un camin cargado de verduras al
puesto de la granja en la ciudad.
Oh, Ethan
Llegu a casa y encontr a pap hecho una furia. Haba una nota en el mostrador.
Mam dijo que haba olvidado decirle acerca de una reunin despus de horas en la
biblioteca donde trabajaba y que estara en casa pronto. Todava recordaba leer esa nota
mientras su padre se paseaba por ah como un animal salvaje, con una botella medio vaca
de Jack en la mano. Empec a reunir cosas para cocinar, pero me ladr que ese no era
mi trabajo. Dijo: Djaselo a tu madre, muchacho, para cuando sea que la perra finalmente
llegue a casa a atender a su familia.
Ethan rio entre dientes, pero fue un sonido quebradizo.
No quera delatarla, pero estaba herido y enojado. Tambin me abandon a m ese
da. As que le solt que ella nunca iba a volver. Que huy por su culpa.
La voz de Tori apenas era audible, llena de temor.
Oh, Dios mo.
l estaba molesto, por supuesto. Y suspicaz. Cmo sabes eso? A dnde ira? La
ayudaste a abandonarme, pequea jodido ingrato?
Los recuerdos eran vvidos, pero ya no agudos. Poda decirle todo a Tori y no sentir
que haba sido desollado hasta el hueso.
Le dije que la vi irse. Le habl de la premonicin, y que haba tenido la habilidad
desde que poda recordar. Me dio una tremenda paliza esa noche.

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Tori apret su mano, ahora en silencio, sus grandes ojos azules humedecindose.
Quera huir, pero no tena a dnde ir. Nadie a quin recurrir. Se encogi de
hombros. As que hice lo mejor que pude con mi jodida vida en casa. Evitaba al viejo
tanto como poda. Me mantena ocupado en la escuela estudiando, o en la biblioteca,
leyendo. Pasaba tanto tiempo como me era posible fuera de casa. Supongo que dio sus frutos
en cierto modo. Pap me dej en paz ms o menos despus de eso, y de alguna manera
termin gradundome como el mejor estudiante de mi clase. Finalmente me fui de casa
para siempre el da en que se supona que deba hablar en la ceremonia de graduacin.

Se supona?
l estaba de un humor horrible la noche antes de mi graduacin, buscando una
pelea. Supongo que por fin tuve suficiente de su mierda. Tena diecisiete aos, era ms
grande que l para entonces. Le dije lo que pensaba de l. Ya puedes imaginar cmo termin
eso.
Ethan solt una exhalacin mordaz y continu.
Luchamos, y l rompi una botella en mi cabeza. Me cort el cuero cabelludo, me
rompi la nariz. Al da siguiente, en lugar de aparecer de esa forma para la ceremonia de
graduacin, me salt la ceremonia y me dirig a la oficina de reclutamiento del ejrcito en
su lugar. Me registr en el acto. Dorm en un refugio para desamparados en la ciudad hasta
que fui capaz de embarcarme para el entrenamiento bsico. Nunca habl con mi pap de
nuevo. Nunca he vuelto desde entonces.
Ethan Tori envolvi sus brazos alrededor de l y simplemente lo abraz
durante un largo momento. Lo que tu padre le hizo a tu mam y a ti es inexcusable,
imperdonable. Pero no puedo entender por qu tu madre no te llev con ella.
Ella hizo lo que sinti que tena que hacer murmur, sin sentir ningn rencor
hacia ella, no en mucho tiempo. Me gusta pensar que encontr un poco de felicidad con
el hombre del que se enamor. Nunca lo supe, porque muri un par de aos despus de
que se fue. Por un conductor ebrio. Qu tal esa irona?
Tori lo mir fijamente, con ternura en su expresin. Y algo ms profundo.
No tuviste a nadie que cuidara de ti. Nadie a tu lado durante tanto tiempo, Ethan.
No es de extraar que no necesites a nadie ahora.
l acun su nuca en su palma.
No es cierto. Hay una persona sin la que prefiero no estar.
Atrayndola a sus brazos, la bes lentamente, sin contenerse en lo ms mnimo.
Difcil imaginarlo cuando haba empezado este viaje tres aos atrs cuando haba
tenido que cortar los vnculos con todo lo que conoca, todo lo que ms le importaba. Nunca
haba soado que tendra a Tori de vuelta en sus brazos.

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82

De vuelta en su vida.
No saba cmo iba a ser capaz de encontrar un lugar para poder estar juntos cuando
su existencia dependa de cun rpido poda huir y por cunto tiempo. Pero una
determinacin de hacer realidad lo que tena en este momento con Tori estaba ardiendo
fuerte dentro de l.
Necesitaba tiempo para pensar, para planear un rumbo.

Necesitaba estar en alguna parte donde a nadie se le ocurriera buscarlo.

A algn lugar al que ni siquiera l estaba seguro si debera ir.
De vuelta a su pasado, de modo que finalmente pudiera seguir adelante.
Pero todava no.

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No estaba dispuesto a dejar este pedazo temporal de tranquilidad con Tori. Sus
demonios tendran que esperar.

Traducido por Adaly

Corregido por Mariandrys Rojas

No deb haberme tomado todo ese refresco dijo Tori desde el asiento de pasajero
de la furgoneta, su vejiga sintiendo cada bache y bulto en el pavimento irregular.
Pararemos por la noche en unos minutos. Estars bien hasta entonces?
Asinti, pero cruz las piernas al mismo tiempo. En vez de volver a la carretera, Ethan
los mantuvo deambulando por carreteras secundarias que seguan al ro.
Tori estaba bien consciente de la tensin que se haba apoderado de l desde que
haban dejado el parque estatal haca un rato, pero mientras l contemplaba su ruta en un
sobrio silencio, ella no poda evitar sentirse cautivada por el paisaje rstico que se deslizaba
por la ventana.
Impresionantes formaciones rocosas de color xido sobresalan por detrs de granjas
ondulantes y verdes pastizales. Potreros para ganadera y graneros externos sobre acres de
terreno bien cuidado, la mayora acorralados por vallas blancas bajas que parecan
alargarse por kilmetros en la sinuosa carretera del valle. Contra el lejano horizonte, se
cernan brumosos picos de escarpadas montaas cubiertos de nieve, haciendo que incluso
las ms altas cordilleras en el Noreste parecieran meras colinas.
Despus de unos cuantos kilmetros, las pintorescas casas rurales, granjas y grupos
de vecindarios rurales dieron paso a los parches de tierra de aspecto menos prspero. Unas
cuantas casas o remolques se asentaban en el tramo de asfalto retorcindose ahora delante
de ellos. La tierra era plana y polvorienta, la mayor parte de ella destinada a la siembra o
cubierta con rojas y peascos. Aqu y all una casa de campo abandonada o una descuidada
caravana ocupaba ilegalmente el final de un camino sin pavimentar.

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84

Fue cerca de uno de esos lugares que Tori percibi que haban comenzado a
desacelerar.
Ms adelante a la izquierda, un oxidado buzn metlico con el nombre Wm. Davis
pintado en l yaca encima de un pedazo de tubo de plomera curvado en S. Al final del
largo camino de tierra que conduca de vuelta a la carretera estaba una destartalada casa
de campo de dos pisos de un gris decolorado por el sol, con un deslucido granero rojo
combado detrs de ella.

Le ech un vistazo a Ethan mientras llevaba la furgoneta a un paso muy lento

mientras se aproximaban. Un extrao escalofri se abri paso hasta su nuca mientras
asimilaba la triste y lamentable condicin de la casa y de la tierra.
Era un lugar solitario. Una casa que haba estado en ruinas desde haca mucho
tiempo, carente de alegra.
Y de repente supo en donde estaban sin necesidad de preguntarle.
Pasaste algn tiempo en la zona murmur en voz baja, las palabras de l all en
el ro. sta es la casa en donde creciste.
l se qued mirando la vieja casa, la furgoneta ahora detenida en el camino vaco.
S. sta es.
En el buzn no dice Jones seal Tori, mirndolo inquisitivamente.
Dej el apellido de la familia despus de que ingres al programa Fnix. Henry
Sheppard me ayud a comenzar de nuevo, a enterrar mi pasado. He sido Ethan Jones desde
entonces. Dio la vuelta en un estrecho camino de acceso.
Tori poda ver que no estaba feliz de estar ah. Sus dedos estaban enrollados alrededor
del volante, su mandbula fuertemente apretada.
Qu estamos haciendo aqu? Ests seguro de que quieres hacer esto?
Permanecer en cualquier otro lugar en este momento es demasiado arriesgado.
Podramos ser vistos en un motel y no voy a hacerte dormir en esta camioneta esta noche.
Pero aqu, Ethan?
Te mantendr a salvo. Una reafirmacin solemne, dicha como un voto.
Sigui conduciendo, el silencio en el vehculo interrumpido por el estallido y el
crujido de la grava mientras conduca lentamente hacia la vieja casa.
No entenda hasta ahora cun profundo deba ser el temor de Ethan a que el asesino
persiguindolos, o aquellos que lo contrataron, pudiera encontrarlos.

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Si l pensaba que buscar refugio en la casa de su padre era menos aterrador que
enfrentar a sus otros enemigos, entonces Tori solo poda esperar que ambos sobrevivieran
la noche para que maana pudieran correr lejos y rpido de nuevo.
Se sent totalmente derecha mientras la furgoneta se arrastraba por el camino al lado
de la casa. Adentro, una cortina oscilo en su sitio en un sombro ventanal, como si alguien
se hubiera asomado. Antes de que la furgoneta hubiese desacelerado hasta detenerse, la
puerta de malla metlica a un costado se abri.

Un anciano sali al prtico de madera cubierto. Alto y delgado, encorvado de

hombros, sac su cabeza con ralo cabello gris por una de las barandas y frunci el ceo a
sus visitantes no invitados.
Vesta una camiseta blanca de manga corta y pantalones de trabajo verde oscuro.
Flcidos tatuajes de un negro desteido corran en sus antebrazos. Su mirada furiosa era
penetrante, terrible y amenazante.
Mir al parabrisas de la furgoneta por un largo momento, despus su mirada
amenazante vacil. Slo por una fraccin, y slo por un momento antes de que regresase y
frunciese el ceo an ms furiosamente.
Ethan puso la furgoneta en pare, pero dej el motor en marcha mientras abra su
puerta y sala.
Tori no se senta ni de cerca tan valiente como l, pero no poda dejarlo enfrentar a
su padre por su cuenta. Sali tambin y se par al lado del vehculo mientras Ethan
caminaba a la entrada.
Si viniste aqu por la lectura del testamento, te adelantaste. La voz de su padre
era spera, no tan profunda o suave como la de Ethan. Todava no estoy muerto,
muchacho.
Tori slo se qued mirando, sin saber qu hacer ni qu decir frente a esta fra reunin.
Ethan pareca completamente imperturbable. Se mantuvo firme cuando el viejo baj
cojeando desde el porche y se abri paso hacia el camino de tierra.
Ojos grises brumosos miraban desde un crneo cubierto en una piel cetrina y delgada
como el papel tis. Sus mejillas estaban hundidas, los labios secos y agrietados.
No estaba saludable, pero todava haba un aire de expresa agresin en el hombre.
Slo Dios saba cmo habra sido con unos cuantos kilos ms en l y treinta aos menos.
La mirada ojerosa del viejo se desliz hacia Tori por no ms de un segundo antes de
volver su descontento hacia a su hijo.

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86

Vas a decirme qu ests haciendo aqu? No viniste para mi funeral y seguro como
la mierda de que no ests aqu por una visita de cortesa.
Necesitamos un lugar para dormir. Slo por la noche. Ethan no lo expres como
una pregunta, y no haba miedo ni vacilacin en su voz o en la acerada mirada fija en su
padre. Introdujo la mano en el bolsillo de sus pantalones cortos tipo cargo. Si necesitas
dinero
No quiero tu maldito dinero, muchacho.
La rplica mordaz hizo vibrar lentamente la garganta del viejo. Jade y tosi, luego
escupi en el suelo polvoriento una vez se haba recompuesto.

Frunci sus plidos labios, mirando de la furgoneta hacia Tori, luego a Ethan.
Slo por una noche?
Ethan asinti brevemente.
Nos habremos ido al amanecer.
Su padre lo mir durante un largo rato, luego su cabeza se balance ausentemente
en consideracin.
Est bien, entonces. Si eso es lo que necesitas, muchacho. Vengan adentro.
Ethan se aclar la garganta.
Me gustara estacionar la furgoneta en el granero.
Las hirsutas cejas grises se levantaron una fraccin. l gru, entonces le hizo un
gesto a Ethan para que lo siguiera cuando comenz a dirigirse hacia el curtido edificio rojo.
Ethan no lo sigui de inmediato. Se acerc a ella y pas sus dedos a travs del cabello
sobre su frente.
Hay un bao justo en el interior de la casa. Segunda puerta a la izquierda.
Oh, no, est bien. Preferira esperarte...
Le dio una leve sacudida de cabeza.
Necesito dejarle unas cuantas cosas claras. Y necesito hacerlo a solas.
Est bien accedi.
La bes, tierno y dulce.

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87

Luego se gir para ir a enfrentar al monstruo de su juventud.

Traduccin por Otravaga

Corregido por Soulless

Ethan estacion la furgoneta dentro del granero abierto, sorprendido de ver que el
lugar apenas haba cambiado desde la ltima vez que haba estado all. Estaba desgastado
por el tiempo y frgil, sin embargo, sufriendo un obvio descuido y abandono prolongado.
Bastante como su padre.
Ethan mir al anciano que esperaba en el interior del granero con l. Se vea peor que
enfermo.
El fuerte, larguirucho y combativo borracho que sola estallar con una rabia explosiva
se haba convertido en una encorvada sombra amarillenta del terror que haba sido una
vez.
Y Ethan haba estado sorprendido de no detectar el omnipresente olor dulzn del
whisky en su padre al instante en que se acerc a l.
Has estado en la carretera por mucho tiempo? pregunt el viejo cuando Ethan
sali y cerr la puerta del lado del conductor.
No mucho.
Su padre gru.
A dnde fue que dijiste que se dirigan?
No lo hice.
Otro gruido, esta vez con un borde de molestia.

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88

Tengo que decirte, muchacho, pens que estara muerto y enterrado antes de verte
alguna vez por aqu de nuevo.
Ethan le lanz una mirada indiferente.
S, ya somos dos.
Ests en problemas de algn tipo?
Jess, era eso un destello de genuina preocupacin en esos ojos cubiertos de
cataratas, o estaba imaginando cosas?

Ethan no estaba dispuesto a confiar en esa idea al pie de la letra.

Su padre lo consider durante un largo rato.
S, debes estar metido en algo malo. Estoy pensando que tienes que estar en graves
aprietos de algn tipo, para volver corriendo a casa.
Esto no es casa dijo Ethan bruscamente. Ni siquiera conoces el significado.
Sin embargo, aqu ests.
Ethan se dio la vuelta. Para su sorpresa, el anciano recul, encogindose con miedo
de l.
No pienses ni por un segundo que estara aqu a menos que no tuviera ningn otro
lugar a donde ir. Si fuese slo yo, dormira en la calle antes de pedirte una puta cosa.
Pero tena que pensar en Tori, en su comodidad y seguridad. No se arriesgara a que
durmieran sin proteccin en la furgoneta. Y con un asesino a sueldo detrs de l en alguna
parte, no podan arriesgarse a alojarse en un motel u otro lugar pblico donde pudieran
ser vistos por el asesino o cualquier otra persona.
Tenan que pasar inadvertidos, y esperar que el peligro o pasara sin notarlos o le diera
a Ethan la oportunidad de eliminarlo de forma permanente.
En este momento, tena que pasar desapercibido e inventarse un plan. Un mapa de
las rutas por dnde deberan ir, donde pudieran estar a salvo por un tiempo.
Mir a su padre, que se haba quedado en silencio, apartado de la furia de Ethan.
No quiero discutir contigo. Ni siquiera quiero estar parado aqu hablando contigo
en este momento. Slo estoy de paso. Como dije, nos habremos ido en la maana. Luego t
puedes continuar con tu vida y yo continuar con la ma.
Continuar, dices. Su delgada boca se presion ms plana y chasque la lengua
. Sabas que dej de beber? Cuando Ethan no respondi, su padre continu. Nah, no
podras saberlo. Has estado lejos por demasiado tiempo. Bueno, lo hice. Dos aos y medio
ahora, ni una sola gota.
Ethan dej escapar un suspiro agudo.

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89

Mejor tarde que nunca.

Tarde es correcto. El anciano se rio entre dientes, y el hmedo sonido rasposo
del mismo hizo eco en el silencioso granero. Demasiado jodidamente tarde para m. No
estoy bien, como podrs haberte imaginado. Cirrosis. Terminal, por lo que me dicen. He
tenido un pie en la tumba durante los ltimos ocho meses.

Eso es muy malo. Ethan saba que sonaba fro e insensible. Pero no haba mucha
emocin en l cuando miraba al hombre que lo haba aterrorizado con tanta frecuencia y
que haba ahuyentado a su madre.
Guardas un resentimiento, como siempre lo hizo ella coment su padre
montonamente. Bueno, supongo que no sirve de nada pedir disculpas ahora. Lo hecho,
hecho est.
Ethan se mof. El anciano era fiel a su estilo, le concedera eso. Podra estar
murindose. Incluso podra estar luchando con algunos remordimientos personales. Pero
maldito fuera si iba a aceptar alguna culpa por sus pecados pasados.
Y en verdad, Ethan no necesitaba orlo tampoco.
No te preocupes. No estoy buscando una disculpa de tu parte. Estoy mucho ms
all de eso.
Su padre lo mir fijamente.
Dnde estuviste todo este tiempo, de todos modos?
Ethan se encogi de hombros.
Por ah. Aqu y all.
Estuviste desaparecido que, casi veinte aos?
Diecisiete respondi Ethan. No esperaba que estuvieras manteniendo un
registro.
Escuch que te uniste a los militares presion su padre. Es verdad?
Jess. Ethan comenzaba a enfurecerse con todas esas preguntas.
Y a ti que te importa?
Aquellos lechosos ojos grises que solan infundir tanto miedo en l cuando era un
nio ahora se estrecharon con una chispa de animosidad.

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90

Este era el hombre que Ethan recordaba. No el encorvado hombre condenado a

muerte, aparentemente sobrio, que haba asumido que poda incitarlo en busca de
respuestas y husmear por simpata slo porque haba pasado un par de aos sin beber y un
par de dcadas sin caerle a puetazos a su hijo.
El anciano cruz sus dbiles brazos tatuados sobre su camiseta hecha jirones.
Espero por tu bien que te unieras al servicio. Dios sabe que necesitabas la disciplina.
Necesitabas que alguien te pusiera en tu lugar.
Pensaba que ese era tu trabajo murmur Ethan.

Tu madre te hizo sumiso. Ella te hizo arrogante, con todos esos libros que puso
debajo de tu nariz, dejando que te sentaras frente a esa computadora durante horas. Eras
tan inteligente, siempre actuando como si fueras mejor que yo, mejor que la vida que te
proporcionaba. Le frunci el ceo a Ethan. T y tu madre, nunca apreciaron lo que
hice.
Ethan encontr la mirada acusadora dirigida a l ahora con una de las suyas.
Supongo que nos lo demostraste bastante bien, eh, pap?
Esperaba que su padre le bramara enfurecido en respuesta, o lo atacara con puos
voladores. Pero no hizo nada de eso.
Se qued tranquilo, contemplativo. Mir a Ethan, estudiando la inamovible mirada
fulminante que nunca antes en su vida haba visto dirigida a l.
Baj la mirada a sus desgastadas botas de trabajo, luego mir vagamente hacia la casa
donde Tori haba ido haca unos minutos.
Vas a decirme sobre la chica?
Ella est conmigo dijo Ethan con firmeza. Es ma. Eso es todo lo que necesitas
saber.
Tuya medit el anciano. Una lenta sonrisa jug en las comisuras de su boca.
Bueno, que me condenen. Fuiste y te enamoraste, muchacho?
Se tens con un feroz vrtice de actitud protectora.
Ya no soy un nio, y necesitas saber que esa mujer lo es todo para m. Cualquiera
que la toque, lo matar. Cualquiera.
Su padre sacudi la cabeza.
Qu crees, que voy a lastimar a alguno de ustedes? Mrame, hijo. No soy la misma
persona que era en aquel entonces. Estoy sobrio. Tambin estoy viejo. Y me estoy muriendo.

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91

Espero que no ests buscando simpata de m.

No, hijo... no lo hago. Hizo una pausa durante un largo momento, sus duros ojos
volvindose distantes. Las lneas de su rostro parecieron profundizarse con lo que
asombrosamente luca como pesar. Estuvo all y se fue, sustituido por el agitado sonido de
carraspeo de su garganta. Si tienes algo que llevar adentro, ve y recgelo. Podemos cerrar
el granero cuando ests listo.
Su padre no esper una respuesta, simplemente sali arrastrando los pies y dej a
Ethan parado detrs de l. Tori lo pas en su camino fuera de la casa. Le dio un asentimiento,
pero sigui caminando, su andar vacilante, degradado por la edad y la enfermedad.

Mierda. Ethan se pas una mano por el cuero cabelludo. No quera sentir ni
siquiera una punzada de perdn por el hijo de puta. Quera odiarlo.
Todava lo haca, de hecho. Una parte de l probablemente siempre lo hara.
Pero mientras observaba a Tori aproximarse, no poda negar el sentido de gratitud
que lo abrumaba. William Davis podra ser la ms lamentable excusa de padre, pero a pesar
de todos sus defectos, an estaba dispuesto a darle refugio a Ethan y a Tori del terror an
ms grande que segua respirndoles en el cuello.

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92

Un terror que Ethan estaba seguro no cesara hasta que uno de ellos estuviese muerto.

Traduccin por Otravaga

Corregido por Soulless

Horas ms tarde, despus de una tranquila cena incmodamente hospitalaria con el

padre de Ethan, Tori se encontr en la habitacin del tico que iba a ser su alojamiento
durante la noche.
Haba subido sola. Ethan haba decidido tomar una ducha despus de que l y Tori
despejaran la mesa y lavaran los platos.
Slo haba planeado cambiar sus pantalones cortos por el par de pantalones de yoga
que haba metido en su bolso cuando se fue de casa de Hoshi, pero una vez que estuvo
dentro de la pequea y estrecha habitacin, no pudo evitar detenerse a examinar los
artefactos de la infancia de Ethan.
Frente a la pared en la nica ventana de la habitacin yaca una estrecha cama
individual con una cabecera tipo estantera, repleta de libros de bolsillo, todos luciendo
ajados lomos apenas legibles.
Una silla con rueditas y un maltratado escritorio de aglomerado estaban colocados al
otro lado del pequeo espacio, su revestimiento desvanecido y cubierto con una capa de
polvo en algunas zonas, con marcas y pelndose en otras.
Estantes de pino montados en la pared servan como exhibidores para una coleccin
de modelos de aviones, cohetes y autos deportivos.
Haba algo desgarrador en la normalidad de la habitacin de Ethan. Cmo no
presentaba seales del trauma que l haba sufrido en sta casa, bajo la furia de su padre
provocada por el alcohol y el eventual abandono de su madre.

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93

Por otra parte, tal vez lo haca.

Se movi hacia la cama y se sent, mirando a la biblioteca de la niez de Ethan.
Fcilmente haba aproximadamente un centenar de libros en el estante. Tantos, estaban
metidos ah como sardinas en lata, algunos parados y otros puestos de lado. Una verdadera
reserva, acumulada por un nio con una aguda mente intelectual y un don oculto que lo
haca an ms extraordinario.
Pero tambin era un nio viviendo en un infierno privado.

Cada libro en el estante de Ethan, hasta el ltimo, era una historia sobre tierras
mgicas y aventuras lejanas. Cada lomo desmoronado y cada ttulo decolorado hablaban
de escape.
Ech un vistazo a los modelos que claramente haba construido con sus propias
manos. Jets de alta velocidad. Naves espaciales. Autos rpidos.
Su anhelo por escapar de su crianza no podra haber sido ms obvia para cualquiera
inclinado a echar un vistazo ms de cerca.
La boca de Tori se sec con pena incontenible mientras absorba la realidad del pasado
de Ethan. Sac uno de los viejos libros de bolsillo de la cabecera tipo estantera y
cuidadosamente lo abri, el nudo en su garganta ardiendo an ms cuando sus ojos se
encontraron con la escritura garabateada a lpiz en la pgina del ttulo.

Propiedad de Ethan Michael Davis.

Toc las juveniles letras, sintiendo una conexin con l que nunca podra ser rota. l
le haba confiado esta parte de s mismo, de su pasado.
l, al fin, le haba mostrado toda su verdad.
Y ella nunca lo haba amado ms.
Tori levant la mirada ante el suave crujido repentino de la puerta del dormitorio del
tico.
Los ojos color avellana de Ethan la encontraron en la cama y l sonri cuando entr
y cerr la puerta tras de s.
Debera advertirte, esos libros son raros tesoros literarios. Hay una multa
exorbitante si te tardas en regresar alguno de ellos.
Ella sonri abiertamente a pesar del peso de sus emociones.
Bueno, eso podra plantear un problema, ya que no tengo un montn de dinero en
efectivo conmigo en este momento. Tal vez podamos sacarlo en trueque?

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94

Descalzo, vestido slo con los pantalones vaqueros que tena en su mochila, se acerc
para sentarse a su lado en la cama.
Qu ests leyendo? Tom el libro de bolsillo de sus manos y se rio entre dientes
suavemente. Debo haber ledo ste una docena de veces. Todos ellos, lo ms probable.
Mientras se estiraba a su alrededor para poner el libro en el estante, Tori dej que su
mirada asimilara su apuesto rostro, ahora bien afeitado, con sus anchos hombros y la herida
de arma blanca de ayer, suturada y curndose. Su corazn estaba tan lleno de amor
mientras lo miraba, que se senta a punto de estallar en el interior de su pecho.

Lo atrajo a sus brazos y lo bes, lenta y profundamente. l la rode en su abrazo

tambin, regresndole el beso con el mismo tierno fervor.
Esto es por? murmur contra su boca.
Por confiar en m susurr. Con esto. Con tu vida. Con quien realmente eres.
No dijo nada, slo la mir fijamente a los ojos con una intensidad que le rob el
aliento. Cuando su boca encontr la suya otra vez, era dolorosamente dulce.
Crudo y honesto.
Y demasiado breve para su gusto.
Dnde est tu pap ahora? pregunt ella, todava sujetando a Ethan de cerca.
Apenas iba a acostarse en la planta baja cuando sub. Ethan exhal un suspiro
. Est mal que al verlo ahora sienta ms lstima por el hijo de puta que odio?
Ella acarici su suave mejilla, el plano duro y la mandbula firme.
No. T lo viviste, Ethan. Sientes lo que sientes.
Me da lstima por todas las cosas que le costaron su adiccin y su rabia. Mi mam
una vez lo am. Yo tambin lo hice. l destruy todo eso.
Ethan llev la mano a su rostro ahora, sus fuertes dedos avanzando lentamente sobre
su piel, hacindola temblar. Su mirada busc la suya, tan tierna como su toque.
Durante mucho tiempo, me preocupaba que hubiese destruido todo lo que podas
haber sentido por m. Pens que me odiaras tambin.
No dijo ella. No era odio. Era dolor. Y eso es una cosa muy diferente.
l maldijo en voz baja.
No quera dejarte, Tori. Casi me mat marcharme ese da.
Tenas que hacer lo que hiciste, del modo en que lo hiciste. Lo entiendo ahora.

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95

Neg con la cabeza.

An no se ha acabado. Podra estar huyendo por un largo tiempo. Tal vez el resto
de mi vida. No quiero arruinar tu vida por la forma en que tengo que vivir la ma ahora.
Estoy justo donde quiero estar: contigo. Esper tres aos por ti, Ethan. Habra
esperado ms tiempo. Ella pas los dedos en su cabello hmedo. Adems, siempre he
querido ver otras partes del pas. O el mundo, si ah es donde terminamos.
l rio con remordimiento.

Preferiblemente no con un blanco en tu espalda.

Qu clase de vida esperaras que tuviera en algn otro lugar sin ti, a sabiendas de
que tenas un blanco en tu espalda? Tengo que estar contigo, Ethan. No me importa donde
sea, o bajo qu circunstancias tendr que ser
T no elegiste esta clase de vida argument l, frunciendo el ceo. No es justo
que te pida que sacrifiques tu trabajo, tu hogar, tus amigos toda tu forma de vida slo
para que arriesgues tu cuello conmigo.
No lo has pedido seal.
Y no lo har. Retrocedi ahora, apartndose de la conversacin y de ella. No
quiero que te arrepientas, Tori. No quiero que te arrepientas de m.
La ira alcanz su mximo a travs de los sentimientos ms suaves que haba estado
teniendo en los brazos de Ethan.
Arrepentirme de ti? Arrepentirme de lo que tenemos en este momento? Neg
con la cabeza. El mayor arrepentimiento que jams podra tener no es estar contigo. Si
para este momento no te das cuenta que estoy enamorada de ti, entonces tal vez no eres tan
brillante como pensaba.
La mir fijamente durante un largo momento, su expresin indescifrable.
Enamorada de m?
Perdidamente, Profesor Jones. l segua mirndola fijamente, pero ahora un
tendn haba comenzado a hacer tic-tac rpidamente en su mejilla. Creo que he estado
total e irrevocablemente enamorada de ti desde ese Da de San Patricio, hace cuatro aos.
Ethan no dijo nada, pero entonces la tom en un feroz gruido y la arrastr a un
febril y vertiginoso beso. Sin embargo, a pesar de todo su fuego y su pasin, sus manos eran
tiernas, reverentes en su rostro y en su cabello corto.
Cuando por fin la solt, Tori se rio sin aliento.
Tradicionalmente esta es la parte en la que dices que tambin me amas.

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96

l neg con la cabeza.

No. Esa no es una palabra lo suficientemente fuerte para lo que siento por ti.
Cuando dijiste que haba estado solo toda mi vida, tenas razn. Me asegur de que nunca
tuviera que depender de nadie. Nunca me permit confiar en nadie. Permitirme amar a
alguien? Exhal en una fuerte rfaga. Ni siquiera saba lo que significaba eso. No hasta
ti, y el ao que tuvimos juntos.
Ethan... susurr, apenas capaz de formar palabras para la alegra que haba
establecido residencia en su pecho.

Significas todo para m, Tori. Eres el nico amor que he conocido en la vida. El
nico que alguna vez he necesitado. Sus largos dedos seguan acariciando su mejilla, su
pulgar acariciando la lnea de su mandbula y su garganta. Sola yacer despierto en esta
habitacin, deseando, esperando mi primera oportunidad de escapar. Esta casa siempre ha
sido nada ms que malos recuerdos. Ahora no. Maana, voy a salir de aqu con otro
recuerdo. Este recuerdo: justo aqu y ahora.
Tori se inclin hacia l en un suave grito y lo bes.
Maldicin, mujer pronunci contra sus labios. Esto es una tortura, tenerte
aqu en mi cama, besndome as, dicindome que me amas... luciendo tan hermosa y sexy,
casi no puedo evitar arrancarte la ropa.
Quin te est deteniendo?
Retrocedi y la sostuvo con una oscura mirada de prpados cados. Tori no esper a
que l refutara o tuviera algn repentino ataque de honor.
Con movimientos hbiles, se quit la camiseta sin mangas y se contone fuera de sus
pantalones cortos. Se sent ante l de rodillas en apenas su sujetador y bragas.
Ethan maldijo, pero sonaba como una oracin.
Tori Connors, eres lo ms hermoso que he visto nunca. No puedo controlarme a tu
alrededor ni por un maldito segundo.
Estir la mano hacia ella, le acarici los senos sobre el borde de su sujetador. Ella
suspir ante su toque, quera ms de ello. Quera sentirlo por todas partes.
Ethan maldijo speramente en voz baja.
Mi yo de trece aos de edad estallara en el lugar al verte ahora, as, en una
habitacin que nunca ha conocido ninguna accin, salvo las noches en que ramos slo mi
mano y yo y una cabeza llena de fantasas adolescentes cachondas.
Tori sonri.

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97

Entonces preprate, porque la cereza de esta habitacin est a punto de estallar.

Traducido por menoire

Corregido por ErenaCullen

Lo desnud en pocos segundos. Sus pantalones vaqueros y bxer cayeron al suelo,

entonces Tori fue directamente por su sobresaliente pene.
No tengo proteccin murmur, sus palabras gruesas, con dificultad para
soltarlas.
Envi un caliente vistazo hacia l.
No me importa. No esta noche.
Gracias a Dios. Ethan dej caer su cabeza hacia atrs sobre sus hombros,
inhalando una aguda respiracin mientras lo lama lentamente desde la raz hasta la punta.
Sus labios eran suaves y hmedos, su lengua ardiente cuando cerr su boca alrededor
de la corona de su pene y se desliz por su longitud. Sus gemidos entusiastas cuando lo
tragaba vibraban a travs de l directo hasta sus bolas, convirtiendo su ya dolorosa
necesidad en algo feroz y primitivo.
Ella era su mujer.
La nica persona que necesitaba y la nica que alguna vez deseara.
La amaba.
Santa mierda, la amaba con todo su ser.
Y, maldita sea, le encantaba lo que poda hacerle a su cuerpo.

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98

Lo tom profundo, retorciendo su pequea lengua diablica a lo largo de la sensible

parte inferior de su asta y hacia arriba alrededor de sus bolas hasta la punta.
Estaba en llamas debido a su atencin. Luch contra el rugiente aumento de su
clmax, deseando sentir este placer por un poco ms de tiempo. Por siempre, si Tori estaba
dispuesta.
Nunca tendra suficiente de ella, y si alguna vez lo dud en algn momento en los
que haban estado juntos, esta noche, despus de todo lo que haban atravesado y todo lo
que tenan que enfrentar, Ethan saba que nunca la dejara fuera de su vida.

Toda su honorable charla sobre seguir adelante sin ella, mantenindola a salvo al
alejarse, haba sido olvidada cuando le haba confesado su amor tan abiertamente.
La protegera con su vida.
Con su muerte, si llegaban a ello.
La nica cosa que importaba era esta mujer: su mujer.
l le perteneca, un hecho que fue an ms claro mientras lo chupaba y besaba,
eligiendo un ritmo que era demasiado placentero como para durar mucho ms tiempo.
Con un gruido, la alej antes de perder todo el control.
Ahora es mi turno.
La empuj debajo de l sobre la cama y rod sobre ella, besndola con lengua y
dientes, su necesidad disparndose incluso ms salvaje.
Con dedos torpes e impacientes, desabroch el delicado broche de su sostn y liber
sus senos. Sus pezones estaban duros y sonrojados en un tono profundo como sus labios.
Chup los pequeos brotes apretados, alentado por los lloriqueos guturales y sin aliento de
Toni.
No quera dejar el delicioso banquete de sus senos y boca, pero haba una tentacin
ms dulce que le esperaba. Ethan baj por la longitud de su cuerpo, besando un camino
sobre su esternn y su delicada caja torcica, luego sobre su cremoso abdomen plano.
A medida que descenda ms abajo, enganch sus dedos en el borde de su ropa
interior y la baj por sus piernas esbeltas. Sus palmas estaban demasiado calientes,
deslizndose hacia arriba por su piel aterciopelada hasta sus muslos.
La extendi para su mirada, sus sentidos llenos de la bonita humedad de su sexo, el
cremoso olor azucarado de su excitacin. Ella lo observ admirar su desnudez, sus
prpados pesados sobre las piscinas azul oscuro de sus ojos.
Ojos que lo miraban con tal confianza y afecto, tal necesidad carnal, que casi se
derram encima sentado ah.
Tan hermosa murmur con voz ronca.

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99

Luego inclin su cabeza y se permiti una probada, profunda y sin prisas.

La llev a un rpido y desgarrador orgasmo, sin mostrar consideracin hasta que ella
tuvo que enterrar sus gritos en la delgada almohada en la cama.
l tambin necesitaba liberacin. Ella lo haba trabajado hasta un estado de
complacida agona con su boca, y ahora su clmax lo tena ms all de toda cordura.
La necesitaba ahora.

Toda ella.
Por siempre.
Tengo que estar dentro de ti. Ethan se levant entre sus muslos separados,
arrastrndose hacia arriba sobre la estrecha cama.
Esta noche, todos sus filtros se haban retirado, ido. Incluyendo ste ltimo.
Se movi contra sus resbaladizos pliegues, nada ms que piel sobre piel. Sus jugos lo
cubrieron en miel caliente cuando se empuj dentro.
Oh, Dios jade ella, estirndose, jalndolo sobre ella mientras sus cuerpos se
unan y empezaban a moverse en un ritmo perfecto.
l quera tomarlo con calma, pero ya estaba muy lejos incluso antes de que hubieran
empezado. Con Tori retorcindose debajo de l con el inicio de otro clmax, Ethan se
condujo ms fuerte, ms profundo, ms rpido. Ella se rompi a su alrededor, sus pequeos
msculos ondendose contra su asta mientras persegua su propia liberacin.
Finalmente, no pudo aguantarlo ms.
Su orgasmo lo inund. Con un rugido bajo se retir, anidando su pene entre sus
cuerpos mientras se derramaba en un chorro de resbaloso calor.
Ah, Cristo gimi, enterrando su frente por encima de su hombro sobre el
colchn. La cereza de este dormitorio est ms que estallada. Ha sido jodidamente
destruida.

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100

Tori se rio suavemente y envolvi sus brazos su alrededor mientras recuperaban el

aliento para la siguiente ronda.

Traducido por menoire

Corregido por ErenaCullen

Hicieron el amor varias veces durante la noche, luego de nuevo cuando despertaron
temprano esa maana antes del amanecer.
Mientras Ethan haba ido abajo para encontrar algo de caf y tostadas, Tori se haba
baado sumergida en un estado de feliz agotamiento, su cuerpo dola deliciosamente en
todos los lugares correctos despus de disfrutar su, aparentemente, inagotable resistencia.
Su deseo por ella haba parecido igual de infinito, su amor an ms profundo y slo
poda imaginar cun intenso y apasionado sera su futuro juntos.
No poda esperar para que ese futuro empezara.
l estaba solo en la cocina cuando entr, vestida y lista para empezar el da. De pie,
con el torso desnudo y el hundimiento de sus pantalones vaqueros de corte bajo, su cabello
castao claro revuelto por el sueo, Ethan sujetaba en su palma una taza de humeante caf
mientras miraba por la ventana hacia la creciente luz en el exterior.
Tori record otra maana como sta, cuando haba encontrado a Ethan de pie en su
cocina en aquella maana a finales de febrero en Maine.
Tambin lo haba amado entonces, pero ahora vea a un hombre diferente ante ella.
Y aunque difcilmente le pareca posible, amaba a este hombre ms nuevo y ms
verdadero incluso ms.
Volvi la mirada cuando ella entr en la habitacin, y su clida sonrisa la derriti.
Tori fue hacia l, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura desde atrs. Apoy su
mejilla sobre su musculosa espalda.

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101

Dnde est tu padre?

Acaba de despertarse, creo. Lo escuch en su regadera casi al mismo tiempo que t
salas de la otra. Ethan acarici sus brazos cerrados con su mano libre. Quieres caf?
Puedo hacerte algunas tostadas para acompaarlo.
Bes el centro de su fuerte columna.
Seguro. Cundo quieres irte?

Tan pronto como me bae.

l se solt de su flojo agarre y seal hacia la mesa donde su bolso y su morral estaban
junto a su mochila negra.
Baj todo del dormitorio. Mi telfono prepago est en la mochila. Si quieres llamar
a Hoshi hazlo ahora, con el prepago. Mantn los detalles al mnimo y no le digas dnde
estamos. S que podemos confiar en ella, pero mientras menos sepa ms segura estar.
Tori asinti mientras l le serva una taza de caf.
Tiraremos el telfono antes de irnos dijo, pasndole la taza y luego metiendo una
rebanada de pan en el tostador sobre el mostrador. Es mejor empezar de cero con uno
nuevo en nuestra prxima parada. Espero que podamos cambiar la furgoneta por otro
vehculo al mismo tiempo.
Despus de la increble noche que haban pasado juntos, era fcil olvidar que la
maana los pondra de nuevo en el camino, tratando de permanecer por delante de los
enemigos de Ethan. Tambin sus enemigos ahora, porque donde quiera que estuviera, lo
que fuera que pudiera enfrentar como antiguo miembro del programa Fnix, Tori tena la
intencin de estar con l a cada paso en el camino.
l le apart el cabello de la frente y coloc un tierno beso en ella.
Voy a asearme ahora. Come tu tostada y llama a tu amiga. Luego tenemos que salir
de aqu.
Est bien.
Tom su rostro en sus manos y roz sus labios sobre los de ella. Gru cuando el
contacto afectuoso de sus bocas chisporrote con renovado deseo. Ella sinti ese muy obvio
y muy tentador deseo hincharse firmemente contra su abdomen cuando la bes.
Cuando se separ, su respiracin era irregular y pesada.
Ahora voy a tener que tomar una ducha helada. Que sea glacial. De otra forma,
hoy no podr avanzar ms que unos pocos kilmetros sin orillar la furgoneta y atacarte.

102

Lo dejara conducir en paz hoy, pero tan pronto como se detuvieran para descansar,
planeaba disfrutar de cada delicioso centmetro de l.

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Se rio cuando la bes de nuevo, luego dio un pequeo grito cuando le palme el
trasero con ambas manos y le dio un posesivo apretn sobre su ropa. Mientras sala de la
cocina en direccin al bao, Tori se permiti admirar la atractiva figura de su hombre.

Con esa idea alentndola, recuper su rebanada de pan tostado y la mordisque

mientras sorba su caf negro en la pequea mesa de la cocina.

Estaba por agarrar el telfono para llamar a Hoshi cuando escuch pasos
amortiguados detrs de ella. El padre de Ethan entr en la cocina, dndole un corto
asentimiento en forma de saludo.
Buenos das. Tori le ofreci una breve sonrisa por encima del borde de su taza
. Hay caf fresco en la jarra.
l gru sin comprometerse, pero hizo su camino hacia la mquina y se sirvi un
poco.
Me imagin que pronto se irn.
En algunos minutos contest Tori. Ethan slo est duchndose antes de irnos.
Otro gruido, ste ms tranquilo y pensativo. Tom un trago de su caf, pensativo
por un largo rato.
No preguntar hacia dnde se dirigen, porque s que l no querr que sepa. Ya no
es de mi incumbencia qu haga o dnde est. S eso. No haba animosidad en sus
palabras, slo un franco entendimiento de que ya no era parte de la vida de Ethan y
probablemente nunca lo sera de nuevo.
Tori tambin escuch una nota ms suave en la enfermiza voz del viejo. Y cuando
gir su cabeza para mirarla, vio tristeza en sus ojos nublados.
Vio el profundo arrepentimiento tcito de un padre.
Vio al hombre que Ethan deca que no poda odiar, al hombre que haba alejado o
destruido cada preciosa cosa que una vez tuvo.
Pero tambin vio a un hombre terco e irascible que podra haber sentido todas esas
cosas, y aun as nunca las pondra en palabras. No con ella.
Muy seguramente no con el hijo con quien se haba equivocado tan terriblemente y
por tanto tiempo.

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103

Toni sinti pena por el padre de Ethan ms que nada porque nunca sabra el hombre
bueno y honorable en que se haba convertido su hijo a pesar de la forma en que se haba
sido criado.
Bueno, tengo que continuar con mi da murmur. Tom otro trago de caf, luego
tir el resto por el drenaje. No voy a pasar el rato y esperar a despedirme, y no quiero
estar por aqu cuando Ethan y t se vayan. Tengo trabajo esperndome, as que ir a ello
ahora.
Limpi sus manos en una toalla de la cocina y mir a Tori por un largo momento.
Cuida al muchacho, de acuerdo? Djale saber que le deseo buena suerte, a ambos,
a donde quiera que el camino los lleve.

Lo har dijo Tori. Y gracias, seor Davis.

Dio un abrupto asentimiento. Luego se volvi y sali por la puerta trasera.

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104

Mientras sus pesadas botas golpeaban al bajar las escaleras del porche y se
desvanecan hasta el silencio, Tori levant la mochila de Ethan y sali para llamar a su
amiga.

Traducido por Otravaga

Corregido por Flochi

Ethan estaba parado bajo el chorro de la alcachofa de metal en la pequea tina del
bao de invitados.
Mientras el agua tibia se verta sobre l, consider el camino que tena por delante:
tanto la ruta fsica que necesitara determinar, como el viaje en el que estaba a punto de
embarcarse con Tori a su lado.
Ella era suya, y ese hecho haca que todo lo dems pareciera insignificante.
Incluso el asesino que haban dejado atrs en Seattle.
Cristo, esperaba que hubiesen dejado atrs al asesino a sueldo.
Desafortunadamente, Ethan conoca demasiado bien la forma en que operaban estos
hombres. Eran mquinas implacables, impulsados por la necesidad de terminar sus letales
cometidos, quiz incluso ms que por cualquier recompensa prometida a ellos al finalizar.
No habra descanso para Tori y l a menos que el asesino fuera detenido de forma
permanente. Y sin considerar la persecucin, Ethan saba que no tendra paz duradera
hasta que tuviera respuestas acerca de su visin de pesadilla y qu era lo que se supona
que deba evitar.
Y para eso, saba que necesitara ayuda.
Sin importar el riesgo en colocar su confianza en alguien adems de Tori, Ethan tena
que encontrar a los otros miembros del programa Fnix.

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105

La nica pregunta era, por dnde empezar?

Sopesando mentalmente las opciones, roci una pizca de champ en su palma, luego
se enjabon y enjuag el cabello. Cerr los ojos y dej que el agua se escurriera por su
rostro y hombros, la espuma deslizndose por su abdomen y extremidades.
Cuando el primer destello de premonicin lo golpe, se tambale bajo el chorro.

Santa mierda.
La visin lo golpe de nuevo ms aguda ahora, una clara imagen del exterior de la
propiedad.

Vio la antigua granja gris y el camino de tierra. Vio el descolorido granero rojo donde
haba escondido la furgoneta anoche. La puerta estaba completamente abierta. Entonces
surgi su padre, la punta de una pistola firmemente apretada contra su cabeza.

Ah, Cristo.
No.
Hoy no tenan que esperar a dejar atrs al asesino de Seattle.
l ya los haba encontrado.
Tori! rugi Ethan, mientras sala con dificultad de la baera y se meta en sus
pantalones vaqueros. Descalzo, con el cabello todava goteando, corri a la cocina donde
ella haba estado haca unos minutos.
No estaba.
Al igual que su mochila. El bolso que contena su propia arma y la que le haba
quitado a su asaltante all en la ciudad.
l no tena armas. Ningn medio inmediato para enfrentar la amenaza que saba
estaba a punto de desarrollarse.
Y entonces se dio cuenta de que ni siquiera tena el beneficio del tiempo.
Afuera en el porche por la puerta de atrs, Tori dej escapar un gemido que sonaba
aterrorizado.
La premonicin que haba visto en la ducha estaba teniendo lugar en este mismo
instante.
Acartonadamente, se acerc a la puerta de malla metlica y la abri. El grito de Tori
casi lo mat, era tan dbil y temeroso.
Ethan, no lo hagas susurr desde el otro extremo del porche. No vengas aqu.
Como si la fuese a dejar ah afuera para enfrentar este peligro sola? Era l por quien
vena el asesino, no Tori. Y tampoco su padre.

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Pero cuando Ethan sali, vio a su premonicin manifestarse en la realidad.

Su padre estaba siendo sacado por la puerta abierta del granero, el asesino a sueldo
sujetando una pistola en la mano izquierda, la punta del arma atascada con fuerza contra
la sien del anciano. Haba una clara advertencia en los insensibles ojos entrecerrados del
asesino. l usara cualquier medio necesario para tener a Ethan en su mira.
Matara a cualquiera que tratara de boicotearlo.

Mantenga sus manos donde pueda verlas, seor Jones. El asesino sonri
despiadadamente. O prefiere que le llame seor Davis?
La sangre de Ethan se hel. De alguna manera, este hijo de puta haba tenido acceso
a informacin clasificada de los antecedentes de Ethan. Informacin que haba sido
enterrada haca aos atrs y que no resucitaba desde entonces.
Lo que significaba que el temor de Ethan de que la orden de matarlo haba sido
emitida desde dentro de la compaa o de algn otro lugar del D.C. no estaba tan errado.

No, ms como absolutamente correcto.

Ethan levant las manos, incluso mientras evaluaba la situacin ante l. En su visin
perifrica, vio su mochila negra yaciendo abierta a los pies de Tori en el porche. Su telfono
prepago estaba en el piso de madera cercano, sin duda lanzado por orden del asesino.
Ambos demasiado lejos de su alcance.
Poda lanzarse hacia el paquete y esperar que pudiera forcejear para sacar una de las
armas, pero para cuando lo hiciera, su padre tendra una bala en su crneo. Infierno, en
ese momento, tambin podra tenerla Tori.

De ninguna jodida manera puedo arriesgarme a eso.

De un paso al frente le orden el asesino. De un paso al frente ahora, o el
anciano se come una bala destinada a usted.
No lo hagas, muchacho! grit su padre. Ambos sabemos que no valgo la pena.
Tal vez no, pero Ethan estara condenado antes de permitir que alguien fuese usado
como un pen para llegar a l.
Y necesitaba el tiempo, aunque breve, para extender sus probabilidades. Para calcular
sus posibilidades de alcanzar su mochila de alguna manera.
Se acerc un poco ms al porche.
Suelta a mi padre primero. Entonces es entre t y yo.

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El asesino a sueldo sonri, sus dientes blancos brillando como los de un chacal.
He dicho algo acerca de un trueque? Slo veo a uno de nosotros con un arma. Eso
significa que el nico haciendo demandas soy yo.
Ethan sinti un gruido retumbar en la parte posterior de su garganta. Nunca sera
capaz de alcanzar sus propias armas. No sin que alguien perdiera su cabeza.
Como si el asesino supiera que Ethan estaba ganando tiempo, le dio al anciano un
empujn, lo hizo caminar ms lejos por el camino de tierra.

Ms cerca de donde se situaba Tori al otro extremo del porche.

De un paso al frente, seor Jones dijo el asesino con voz apagada. Djeme
hacer mi trabajo aqu. Estoy seguro de que prefiere un tiro limpio tanto como lo hago yo.
Ethan vio la angustia de su padre escrita en su demacrado rostro cansado.
No poda ver la expresin de Tori, pero saba que estara retorcida de preocupacin
por l, cenicienta de miedo.
Pero Ethan no vea otra opcin.

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Con las manos en alto, anduvo el resto del camino hacia el porche.

Traducido por Otravaga

Corregido por Soulless

El pnico apual a Tori cuando Ethan cruz el ancho del porche por orden del
asesino.
Oh Dios mo. No! Con el corazn dando tumbos y el terror alcanzando su
mximo, se volte para correr hacia l, para detenerlo fsicamente de hacerlo. Ethan,
no!
l la detuvo con una mano en alto, sus pies descalzos pararon en el escaln ms alto.
La mirada que le dio era a la vez valiente y resignada.
Realmente iba a hacer esto. A Ethan no le quedaba ms remedio que obedecer, o ver
que a su padre le pegaran un tiro delante de l por la pasividad de su hijo. Y Ethan no era
del tipo de hombre que permite que eso suceda, sin importar la complicada maraa de
sentimientos que tena por el hombre que lo crio.
Pero haba algo ms ensombreciendo sus ojos color avellana. Algo oscuro y triste. Un
conocimiento secreto que lo haca sufrir, que lo pona en conflicto. Ahora Tori no saba
cmo interpretarlo. Simplemente tena que confiar.
Incluso si su corazn se estaba rompiendo en el proceso.
Hijo, no hagas esto. No por m suplic su padre ahora. Maldita sea,
muchacho!
Ethan comenz a descender los cortos escalones, hacia el camino sin pavimentar.
Y entonces, todo sucedi en un instante. Sin embargo, en la mente de Tori se
desarroll cuadro por agonizante cuadro.

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Tori mir al hombre con la pistola, vio la fra intencin en su rostro. El escalofriante
triunfo.

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Ethan en el primer escaln, el segundo.

La pistola en la sien del padre de Ethan comenz a aflojarse. Comenz a alejarse de

su cabeza.
Pero entonces el ominoso can negro del arma gir hacia adelante.

El asesino apunt hacia Ethan.

Tori grit.
En ese mismo instante, vio una mirada de desafo cruzar el envejecido y cansado
rostro del padre de l. Sus ojos estaban fijos en su hijo, determinados. Tori vio una
comprensin profunda y sin miedo en la mirada de William Davis.
Vio amor.
Amor paternal oxidado y tardo, no obstante, desinteresado.
Y vio sacrificio.
En un aullido, el padre de Ethan se alz con todo lo que tena, sus brazos yendo hacia
arriba y hacia atrs. La pistola del asesino se sacudi violentamente en su mano, pero
sostuvo rpido el arma.
El anciano se gir hacia l, golpeando la cabeza y los hombros en el torso del asesino
a sueldo.
Cayeron al piso en una lucha, el polvo saliendo en una nube de color amarillo a su
alrededor.
Ethan estaba de vuelta en el porche antes de que Tori se diera cuenta de que se estaba
moviendo. Agarr la mochila. Sac una de las pistolas.
Afuera en el camino de entrada, un disparo son.
El asesino se puso de pie, con la pistola apuntada hacia el padre de Ethan. No tuvo la
oportunidad de disparar de nuevo.
Ethan camin a zancadas hacia delante, disparando balas en el asesino en rpida
sucesin, incluso despus de que el cuerpo hubiese cado sin vida en el suelo.
Ethan! Tori baj corriendo y se envolvi alrededor de l, lgrimas bajando por
sus mejillas mientras su miedo se desvaneca y un montn de alivio la abrumaba.
Ethan estaba a salvo. Estaba ileso.

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Pero su padre...
Juntos caminaron hacia donde yaca el anciano. Estaba sangrando profusamente, un
tiro obviamente mortal a sus entraas. Le quedaban unos instantes. Unos pocos minutos a
lo sumo.
Pap dijo Ethan densamente mientras meta la pistola vaca en la parte trasera
de sus pantalones, luego se agachaba al lado de su padre. l trat de decir algo ms, pero
las palabras parecieron agotarse en su garganta.

Me estaba dirigiendo a esto de todos modos dijo su padre con voz spera. Bien
podra poner ambos pies en la maldita tumba y acabar con esto de una buena vez.
Ethan sacudi la cabeza.
Si lo hubiese sabido... no habra venido aqu.
No te atrevas, hijo. El anciano respir con dificultad, escupiendo sangre por la
boca mientras jadeaba y se esforzaba por hablar. No te pongas a disculparte conmigo.
Soy yo el que te lo deba... nunca te lo di. As que acptalo ahora. Acptalo ahora... y t... t
y tu chica... vyanse ya.
Una spera maldicin entrecortada sali de Ethan cuando los ojos de su padre se
cerraron y exhal su ltimo aliento.
Se puso de pie en silencio y tom la mano de Tori en la suya. Comenz a llevarla lejos
de la carnicera, de vuelta al granero donde su vehculo esperaba.
Lo vi murmur Ethan. Mientras estaba en la ducha, vi todo el asunto. Justo
hasta este momento.
Tori lo mir atnita. Con pesar.
Quieres decir, que viste a tu padre...
l asinti.
Vi lo que hizo, antes de que sucediera. Pens que podra cambiarlo. Tal vez podra
haberlo impedido.
No, Ethan. Ella acarici su rostro con ternura. No podas. l hizo lo que
pensaba hacer, probablemente desde el momento en que el hombre armado puso la pistola
en su cabeza. l hizo esto por ti. No creo que pudieras haber cambiado nada de esto, Ethan.
A veces el destino no cambia.
l asinti con seriedad.
Esto no ha terminado, sabes. Habr ms como l, viniendo tras nosotros. No vamos
a estar a salvo. No por mucho tiempo. Tal vez nunca, Tori.

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Pero estaremos juntos susurr ella, envolvindolo en sus brazos.

S, estaremos juntos.
Entonces nada del resto de eso importa.
No, no importa. No en tanto te tenga a ti. Ahuec su cabeza entre sus fuertes
manos y la atrajo hacia l para un dulce y tierno beso. Largumonos de aqu.

Traducido por Otravaga

Corregido por Corina

Ethan se apoy en la furgoneta en un rea de descanso de la autopista

aproximadamente a una hora al este de la casa de su padre.
Acababa de llamar al 911 desde su telfono prepago. En poco tiempo, la polica estara
llegando a la antigua granja Davis por un reporte annimo de disparos escuchados en la
propiedad. No habra armas encontradas; Ethan tena tanto el arma utilizada para matar a
su padre como la segunda arma del asesino guardadas en la mochila en la furgoneta.
Supona que l y Tori podran necesitar la potencia de fuego adicional en algn momento.
Especialmente teniendo en cuenta a dnde se dirigan.
Ella se baj de la furgoneta y la rode para unirse a l mientras alejaba el telfono
prepago de su oreja y desconectaba la llamada.
Todo listo para partir?
Todo listo. Dej caer el telfono y lo aplast con el taln.
Tori se agach junto a l para recoger los fragmentos rotos y echarlos en el
contenedor de basura en la acera.
Qu tan lejos est D.C. desde aqu?
Ethan consider la ruta que haba planeado cuando haban estacionado haca unos
minutos.

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Cerca de cuarenta horas, ms o menos rumbo al este.

Despus de enfrentarse a la muerte de cerca y personalmente esa maana, haban
decidido juntos que tratar de escapar de los enemigos de Ethan ya no era una opcin
aceptable. Necesitaban enfrentar el peligro con el fin de derribarlo.
Y para hacer eso, Ethan se dio cuenta de que necesitara ayuda.
Tendra que encontrar a los dems operativos del programa Fnix. Necesitara
aliados, gente en quien pudiera confiar.
Slo esperaba encontrarlos a ambos pronto.

En cuanto a por dnde empezar la bsqueda, le pareca que algunas de esas

respuestas podran estar esperando en el lugar donde se inici el programa.
No poda hacerse ilusiones de que no habra obstculos en el camino, algunos de ellos
seguramente seran letales. Pero tena la mejor razn del mundo para seguir en
movimiento, para seguir luchando. Para asegurarse de que la visin de pesadilla que lo
atormentaba nunca llegara a ocurrir.
Slo tena que mirar a Tori para ver que tena toda la razn que alguna vez podra
necesitar para ganar esta guerra que l no haba comenzado.
Ella lo abraz, presionando su mejilla contra su pecho, donde su corazn lata con
fuerza y resuelto, lleno de amor por ella.
El camino por delante era incierto, pero se tenan el uno al otro.
Y nada podra detenerlos ahora.

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113

~~~

114
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Tina Folsom

El mecnico de motocicletas Scott Thompson no es el solitario despreocupado que

hace que todos crean. Hace tres aos, era conocido como As, uno de un grupo lite de
agentes en un programa ultra secreto de la CIA. Sin embargo, el don sobrenatural que lo
haca inestimable para el gobierno podra ser su perdicin ahora, cuando sus habilidades
lo alertan de un desastre unido a la muerte de docenas de inocentes a menos que l
intervenga.
La periodista Phoebe Chadwick necesita convencer a su editor de que la perdone de
los recortes departamentales que amenazan su puesto de trabajo. Cuando un misterioso
desconocido evita un accidente que la habra matado a ella y a muchos otros, Phoebe va
tras la historia. Pero el chico malo Scott es un reacio hroe poco dispuesto a responder sus
preguntas, a pesar de la provocativa qumica que se enciende entre ellos. Mientras sus
enemigos lo persiguen, Scott deber decidir si puede confiar en Phoebe y cun lejos est
dispuesto a ir para mantenerla a salvo a su lado.

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Phoenix Code #1-2

Traducido por menoire

Corregido por ErenaCullen

Scott Thompson limpi sus manos en el trapo manchado de aceite en el banco de

trabajo y volvi a echar un vistazo hacia la Ducati Diavel en la que estaba trabajando. Unos
cuantos aos atrs haba tenido una como esa, pero las circunstancias haban dictado que
la cambiara por una motocicleta Multistrada Touring, un modelo que era mucho ms
ventajoso para correr. Guardados en sus compartimentos laterales mantena las cosas
esenciales que le hacan posible desaparecer en el momento de un aviso: dinero, un arma
de fuego, identificaciones falsas, un cambio de ropa, un telfono ilocalizable, llaves y otros
aparatos electrnicos. Estaba listo para irse si era necesario de nuevo. Como lo haba sido
tres aos antes.
Empuj los pensamientos al fondo de su mente, sin querer recordar el pasado. No
haba regresado a la casa donde haba crecido en las afueras de Washington, D.C. Era
demasiado peligroso reclamar lo que le perteneca en este momento. En lugar de eso,
trabajaba en una tienda de reparaciones de motocicletas en Cicero, justo en las afueras de
Chicago, y mantena un perfil bajo.
Eres Scott?
La tentativa voz femenina lo hizo girarse y mirar hacia la puerta abierta del garaje.
La mujer que estaba parada ah no era la tpica chica motera que frecuentaba una tienda
como la de Al. Apostaba que nunca siquiera se haba sentado sobre una motocicleta, mucho
menos viajar en una.

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Qu puedo hacer por usted, seora?

Le dio una sonrisa seductora mientras sus ojos deambulaban sobre l. Estaba
agradecido de que no fuera un da demasiado caluroso y que no hubiera enrollado su overol
azul hasta su cintura como lo haca frecuentemente para permitir que la ligera brisa
enfriara su cuerpo. Porque la forma en que esta mujer se lo coma con los ojos incluso en
su estado totalmente vestido lo haca sentirse ms que slo un poco molesto. Como si fuera
un pedazo de carne. Nunca le haba gustado ese tipo de mujer: la rica mujer fatal que
pensaba que poda lanzar dinero alrededor para atraer sementales a su cama. Prefera ms
a mujeres con los pies en la tierra. Mujeres que conservaban un poco de inocencia en ellas.
Bueno, no demasiada inocencia. Slo lo suficiente para que un hombre pretendiera que
estaba a cargo.

Me dijeron que podas ayudarme a elegir una motocicleta para mi esposo. Es un

regalo de cumpleaos ronrone.
Scott sacudi su pulgar hacia la tienda adjunta que le perteneca al mismo dueo que
la tienda de reparacin: Al, un polaco de segunda generacin de inmigrantes con una panza
cervecera y la cabeza calva.
Todos los vendedores estn en la siguiente puerta. Estoy seguro que estarn felices
de ayudarla a encontrar la motocicleta correcta.
Se gir de vuelta hacia la Ducati y levant una llave del banco de trabajo antes de
agacharse de nuevo. Sus odos percibieron el sonido de sus pasos antes que se acercara ms
en lugar de irse del garaje para entrar a la tienda. Involuntariamente, se tens.
Mi amiga mencion que eres un as en lo que haces.
As? Mierda! Nadie lo haba llamado por su alias en tres aos. Esas no eran buenas
noticas.
Ante sus palabras, su entrenamiento se activ. Era algo tan arraigado en l que incluso
ahora no poda apagarlo. Se levant y se gir, ponindose cara a cara con la mujer. Al
instante siguiente, la tena fija contra el banco de trabajo, atrapando sus brazos as no
podra alcanzar un arma.
Quin la envi? gru Scott, casi rugindole.
Cuando le lanz una mirada asesina, ella lo mir con los aterrorizados ojos de un
venado atrapado por los faros, su pecho agitndose.
Sus labios temblaron, atestiguando su miedo.
Qu haces?
Quin? insisti, sin aflojar su agarre sobre sus brazos.
Jenny.
La frente de Scott se frunci cuando trat de situar el nombre.
Jenny qu?

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Markovitz. Del saln de belleza explic, tratando de rehuir de l.

El nombre son una campana. Le tom dos segundos ms a su cerebro hacer la
conexin. Unos meses atrs, haba tenido un rollo de una noche con una estilista llamada
Jenny. Entonces le lleg. La mujer que estaba actualmente presionando contra el banco no
estaba ah para matarlo. Estaba ah para follar con l.
Tiene al Scott equivocado declar y la liber.

Lo fulmin con la mirada, ajustando su ropa y resoplando indignada.

S, lo puedo ver ahora. Idiota! Atacarme as! Esa no es la manera de tratar a un
cliente! Me quejar con tu jefe! Te despedir!
Scott estrech sus ojos.
Mientras est en eso, asegrese de no olvidar decirle que vino aqu a hacerme
propuestas sexuales.
Cmo te atreves? dijo a travs de sus dientes apretados, su abundante pecho
levantndose. No tena intencin de
No la tena? interrumpi, acercndose. Seora, djeme decirle una cosa. Soy
un hombre, y s cundo una mujer se me insina. No duermo con mujeres como usted. As
que, si quiere que la follen, por qu no seduce a su esposo por una vez en la vida, y deja a
hombres como yo en paz? Porque la prxima vez que acuda a un extrao, puede toparse
con alguien menos amable que yo. Y no tena idea de qu tan cerca haba estado de morir
por decir la palabra equivocada.
Sus labios se entreabrieron. Scott pudo ver cmo buscaba una respuesta, pero las
palabras no salieron de su boca.
Pasa algo? La voz grave de Al vino repentinamente desde la puerta de la sala de
exhibicin.
Scott gir la cabeza.
Creo que esta seora busca una motocicleta para su esposo, pero no poda
encontrar la entrada correcta. Mir de regreso hacia ella. Es eso correcto?
Sin una palabra, ella se alej y se acerc a Al.
Bueno, djeme mostrarle lo que tenemos en existencia, entonces, seora eh?
Elroy contest y camin a travs de la puerta que Al mantena abierta para ella.

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Al le lanz una mirada cuestionadora, y Scott le contest con un encogimiento de

hombros antes de girarse de vuelta hacia la Ducati. Saba que haba reaccionado de manera
exagerada, pero tal vez le enseara algo a la seora Elroy. Concretamente, que hacerles
propuestas sexuales a extraos nunca era algo bueno.
Al mismo tiempo record sus interacciones con la estilista. Tena una regla de no
divulgar mucho sobre l a cualquier mujer con la que durmiera, pero una noche Jenny se
haba aparecido en el bar local que frecuentaba, donde varias personas conocan su nombre
y dnde trabajaba. Era la nica razn por la que ella saba una forma de relacionarlo con
algo. Scott hizo una nota mental de no volver a follar nunca con otra mujer que supiera
dnde poda encontrarlo, aunque estaba un poco sorprendido de que las mujeres
intercambiaran sus rollos de una noche con sus amigas.

Pero, por otro lado, qu saba l sobre las mujeres? Nunca haba tenido una relacin
honesta con una mujer. Amoros y rollos de una noche, s, y muchos, como cualquier
hombre sano de treinta y seis aos. Pero no relaciones reales donde las mujeres supieran
quin o qu era. Haba sido necesario esconder su verdadera identidad, ahora ms que
antes. Si ciertas personas descubran quin era, ya estara muerto. Y planeaba permanecer
vivo.
Scott levant la llave que haba dejado sobre el banco de trabajo cuando haba
agarrado a la seora Elroy y se gir hacia la Ducati, cuando su visin repentinamente se
puso borrosa. Su mano de inmediato liber la llave y agarr el banco para apoyarse.
Mierda maldijo y cerr los ojos, sabiendo instintivamente lo que le ocurra.
En lugar de la oscuridad saludndolo, una escena se reprodujo ante sus ojos. Una
escena tomando lugar en otro sitio.
El hombre se sentaba en el asiento del conductor de un autobs escolar. Detrs de l,
las voces de nios entusiasmados hablaban unas sobre otras. Haba risitas y carcajadas,
luego la voz de una mujer, pero los nios hacan demasiado ruido para que Scott escuchara
lo que deca. No tena una imagen de ella o de los nios. Probablemente era la maestra,
aunque era extrao que estuviera en el autobs con los nios. Tal vez un viaje de campo.
Su visin se enfoc de vuelta al conductor de autobs. Vesta una camisa a rayas de
manga corta y pantalones caqui, pero Scott no vea su rostro, slo la parte trasera de su
cabeza. Su cabello castao necesitaba un corte, y su cuero cabelludo se mostraba a travs
de un punto calvo en la parte superior de su cabeza. Haba hecho un intento de cubrirlo al
peinarse, pero su cabello no era lo suficientemente largo.
El hombre refunfuaba para s mismo, mirando a derecha e izquierda mientras se
aproximaba al cruce de las vas. Mir su reloj de mueca. Tres minutos antes de las dos en
punto. Era por la tarde, not Scott, y por la forma en que el sol brillaba dentro del autobs
y la ropa que vesta el conductor, pareca que era verano. La mano del conductor alcanz
el radio. Subi el volumen, tal vez para ahogar las voces de los nios.
En el cruce de vas disminuy la velocidad, mirando hacia la izquierda una vez ms.
Rod sobre las vas, luego detuvo el autobs.

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Scott contuvo la respiracin.

El conductor del autobs apag el motor y quit las llaves del encendido. Su mano se
dirigi hacia el mecanismo para abrir la puerta, pero en lugar de abrirlo, pareci girarlo
ligeramente. Scott se enfoc en l y vio que haba sido cortado y colgaba slo de una astilla.
Se rompera la prxima vez que alguien lo tocara.
El conductor no perdi el tiempo. Abri la ventana a su izquierda y pas a travs de
ella con tal gracia que pareca haberlo practicado con anterioridad. Una vez fuera, cerr
la ventana y sac algo de su bolsillo.

Scott mir a travs de la ventana y lo observ colocar un candado a travs de algunos

ganchos fuera de la ventana ganchos que no deberan estar ah en primer lugar
manipulndola para que no pudiera ser abierta.
Hacia donde desapareci el conductor, Scott no supo decirlo, porque en ese momento
un movimiento capt su atencin. Las puertas del cruce de vas se estaban bajando.

Mierda!
Scott baj la mirada hacia las vas, primero a la izquierda, luego a la derecha, cuando
vio un movimiento en la distancia. Desde la derecha, un tren se aproximaba.
Los ocupantes del autobs ignoraban su destino. El tren no sera capaz de detenerse
a tiempo. Los golpeara de lleno. Horrorizado, dej que sus ojos vagaran, tratando de
encontrar alguna indicacin de dnde y cundo tomara lugar el evento reproducindose
ante sus ojos.
Se concentr, sabiendo que slo tena unos cuantos segundos ms hasta que la visin
desapareciera. Siempre lo haca tan pronto como el desastre ocurra.
En el lado opuesto al cruce de vas un auto estaba estacionado y otro ms al otro lado
de la calle. Ambos con placas de Illinois, una buena indicacin de que este cruce de vas
estaba en Illinois. Estaba buscando letreros en las calles, algo que lo ayudara a identificar
la ubicacin, cuando vio un nmero de telfono en un cartel. Un agente de bienes races
anunciaba sus servicios con un prefijo 312, el cdigo de rea para Chicago. Bien, los
agentes de bienes races slo se anunciaban localmente, as que el cruce de vas tena que
estar en el rea de Chicago. Pero Chicago era grande y haba muchas lneas de tren dentro
de la ciudad, e incluso ms cruces de vas.
La cancin en la radio se detuvo y el DJ habl en su lugar.
Y ese era Stevie Nicks de Fleetwood Mac. Qu tal eso para la nostalgia?
Otra voz se uni a l, tambin saliendo de la radio.
Y pueden adivinar quin cantar Dios bendiga Amrica maana en el juego de
bisbol, los Medias Blancas contra Kansas City justo aqu en

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El tren golpeando el autobs interrumpi la radio.

Las rodillas de Scott se doblaron y cay hacia adelante, sintiendo el impacto
fsicamente. Sus ojos se abrieron y vio el piso viniendo hacia l. En el ltimo segundo se
apoy en sus manos y detuvo su cada antes de golpear el duro piso de concreto del garaje.
Su respiracin era irregular cuando se empuj para sentarse. Pas una mano
temblorosa a travs de su oscuro cabello, sintiendo el sudor fro sobre su nuca.
Los nios en su premonicin moriran a menos que interviniera. Lo saba con certeza.
Haba visto demasiadas de sus premoniciones volverse realidad como para dudar de su

autenticidad. Y tena suficiente informacin para averiguar dnde y cundo tomara lugar
esta colisin: la hora en el reloj de mueca le dijo la hora del da; la mencin del juego de
bisbol le dijo la fecha y con la ayuda de las fotos de Los mapas de Google, desde dnde
vena el sol y en qu direccin haba golpeado el tren al autobs, podra encontrar al cruce
de vas correcto en el rea de Chicago.
Pero tambin saba otra cosa con certeza: si interfera en esta inminente tragedia,
podra exponerse y guiar a sus enemigos directo a sus brazos. Si lo encontraban, lo
mataran.

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121

Su corazn lata en su garganta. Poda dejar que estos nios murieran para proteger
su propia vida? Poda vivir con la culpa de saber que no haba hecho nada para salvar
estas jvenes vidas?

Traducido por Ateh

Corregido por ErenaCullen

Mierda! Phoebe Chadwick maldijo en voz baja y puso el auricular de nuevo en

la base.
Su colega Kathleen, que ocupaba el escritorio frente a ella, levant la mirada y le
lanz una mirada burlona.
Ocurre algo?
Phoebe ya se estaba levantando de su silla. Hizo un gesto a la oficina acristalada en el
otro extremo de la amplia zona de planta abierta que albergaba ms de dos docenas de
cubculos.
Quiere verme en su oficina. Ahora.
Uh oh.
S.
Con temor, se dirigi a la oficina en cuya puerta las palabras Bruno Novak, Editor se
encontraban estampadas. Durante las ltimas semanas, varios de sus colegas que haban
entrado en la oficina de Novak haban limpiado sus escritorios poco despus. El corazn le
lata en su garganta.

Pgina

122

Necesitaba este trabajo para mantenerse. No tena una familia o un esposo que
pudiera ayudarla. Estaba por su cuenta. Sus padres estaban divorciados y tenan sus propios
problemas financieros, y ella haba terminado con su ltimo novio seis meses antes porque
l slo le peda dinero prestado en lugar de pagar por su propia cuenta.
A pesar de que esperaba que estuviera equivocada, Phoebe saba que el peridico
estaba en una situacin desesperada. Los recortes presupuestarios tenan que ser hechos, y
dado que los gastos de personal eran el asunto ms grande, el personal tena que despedirse.
Sinti los ojos de todos en ella cuando se detuvo frente a la puerta. Sus palmas estaban
sudorosas cuando golpe la puerta y entr despes un gruido desde el interior. Cerr la
puerta detrs de s rpidamente, sin querer que sus colegas oyeran la conversacin por
casualidad.

Bruno, quera verme? pregunt con tanta naturalidad cmo le fue posible,
deseando que su voz sonara tranquila cuando era todo lo contrario.
Novak no levant la cabeza, pero gru una vez ms y le indic que se sentara en la
vieja silla frente a su escritorio.
Trag la bilis que se elevaba y sigui su orden no dicha.
Probablemente te enteraste comenz l, por fin levantando la cabeza de la pila
de papeles que tena delante.
Su corazn se hundi en su estmago.
S.
Bueno, entonces har esto corto. No has estado con nosotros por mucho tiempo.
Ha sido ms de un ao protest rpidamente, pero l la detuvo levantando la
mano.
He estado aqu por ms de treinta aos. Confa en m, un ao no es mucho tiempo.
Tuve que ponerte en la lista. Hay tres personas en esa lista, y una ms tendr que irse.
Phoebe se levant de la silla.
Necesito este trabajo, Bruno. Por favor.
Yo no soy el que toma las decisiones aqu. El editor en jefe escoger quin va a ser
despedido y quin se queda.
Su corazn se desplom en sus rodillas, ponindolas tambaleantes.
Quin ms est en la lista?
Sabes que no te lo puedo decir. Novak suspir. Pero digamos que los otros dos
nunca derramaron caf en sus caros zapatos italianos.
Phoebe se encogi. Slo haba conocido al editor en jefe en persona una vez, y el
intercambio no slo haba sido torpe, sino tambin vergonzoso. Ahora ya saba quin sera
despedido.

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123

No le agrado a Eriksson.
Entonces tendrs que hacer que le agrades.
Phoebe sinti su rostro contraerse con disgusto.
Debes estar bromeando. No voy a
Cristo, Phoebe! Novak puso los ojos en blanco. De qu demonios crees que
estaba hablando?

Uh, bueno, cre que... murmur, sintiendo el aumento de calor en sus mejillas.
Lo que estoy sugiriendo es que tendrs que demostrarle que eres una excelente
periodista y que no puede permitirse el lujo de perderte.
Puedo hacer eso! dijo con ms confianza de la que posea. Hara cualquier cosa
para convencer a su editor en jefe que era la mejor reportera que este peridico haba
tenido. El negocio de la prensa estaba en su sangre. Su padre haba sido un periodista y su
madre una editora. Ambos haban cambiado a diferentes carreras despus del divorcio. Su
padre ahora estaba de nuevo en Nashville, donde Phoebe se haba criado, y estaba
trabajando como consultor de relaciones pblicas y medios de comunicacin en el
departamento de polica, mientras que su madre viva en Los ngeles y se haba casado con
un escritor en aprietos, a quien apoyaba trabajando como secretaria. Pero nada de eso tena
ninguna repercusin. Te dar una buena historia. Algo de lo que puedas estar orgulloso.
Novak asinti lentamente.
Y ser mejor que sea rpido. Tengo que entregarle esta lista en una semana. Y una
vez que tenga la lista, ya sabes lo que pasar. l va a darle una mirada y tomar su decisin.
As que encuentra algo bueno.
Una semana? Eso es una locura! Cmo voy a encontrar una gran historia en tan
poco tiempo? Era prcticamente imposible. Cualquier exposicin, ya sea que se tratara
de un poltico o de un negocio, tomara de un tiempo para investigar.
Entonces debes comprarte algo de tiempo.
Pero cmo? Cmo voy a hacer eso? T mismo dijiste que me elegir una vez que
vea la lista.
Entonces has algo que lo haga dudar. Novak hizo un gesto hacia la puerta.
Ahora sal de aqu y ponte a trabajar. Dej caer la cabeza de regreso a sus papeles.

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124

Phoebe sali de su oficina y exhal. Al menos tena otra oportunidad, aunque no saba
qu tan realista era conseguir una historia brutal en una semana. En cuanto a hacer que
Eriksson dudara, como Novak lo haba llamado, no tena idea de cmo iba a manejar eso.
Nunca vea al editor en jefe. Trabajaba dos pisos por encima de ella y las pocas veces que
lo haba visto en la distancia, siempre haba estado rodeado de otras personas. No haba
manera de que alguna vez lo encontrara por su cuenta. E incluso si lo haca, cmo iba a
cambiar de opinin sobre ella? No tena nada con qu impresionarlo.
Phoebe ignor las miradas clandestinas de sus colegas y se dej caer en su asiento.
Estoy tan jodida.
Te despidi? susurr Kathleen en respuesta, inclinndose sobre su escritorio,
sus ojos movindose rpidamente a un lado.

Phoebe dej caer la cabeza en sus manos.

Bien podra haberlo hecho.
Qu quieres decir?
Levant el rostro para mirar a Kathleen.
Me dio una semana para conseguir una historia brutal para impresionar a Eriksson
y as no vaya a despedirme.
Una semana? Qu malparido! El suave pitido de la computadora de Kathleen
indicaba que haba llegado un correo electrnico a su bandeja de entrada. Ella ech un
vistazo a la pantalla. Hablando del malparido, aqu est otro de sus correos electrnicos
masivos. Resopl. Urgente! S, claro!
Phoebe suspir y se registr en su computadora. Bien podra empezar a recorrer la
internet en busca de cualquier cosa que pudiera convertirse en una historia. Cuando su
pantalla se encendi, su buzn de correo electrnico tambin pit, y mir la lista de nuevos
mensajes de correo electrnico. El ltimo era de Eriksson.

Asunto: Se necesita sustituto urgente.

El correo electrnico estaba marcado con una bandera de prioridad, como si eso fuera
algo nuevo. Todos los correos electrnicos de Eriksson estaban marcados como prioridad.
Los ojos de Phoebe volaron sobre el mensaje.

Necesito a alguien que vaya hoy a una excursin de la clase de mi hijo. El autobs
escolar parte en dos horas.
Kathleen gimi.
Como si quisiera estar al lado de un grupo de nios de once aos haciendo
preguntas sobre mi trabajo.

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125

Qu?
Eres la nica que no ha odo hablar de esto? pregunt Kathleen. Eriksson ha
estado dicindole a Raimundo y todo el mundo que est haciendo este programa de
compromiso con la comunidad escolar, haciendo que los nios se interesen en el
periodismo al llevarlos en viajes de investigacin. Hizo comillas en el aire alrededor de
sus tres ltimas palabras. Y ahora est reculando y echndole el muerto a uno de sus
empleados. Estoy segura que no ser voluntaria.
Phoebe tom el telfono y marc una extensin de cuatro dgitos. Acababa de
encontrar el asunto perfecto para comprarse algo de tiempo.
Oficina del seor Eriksson respondi la secretaria.

Kathleen susurr:
Qu ests haciendo?
Pero Phoebe la desestim.
Es Phoebe Chadwick. Llamo por la excursin escolar con el hijo del seor Eriksson.
Aleluya respondi la mujer en el otro extremo de la lnea, excesivamente
dramtica.
Hubo un clic. Entonces un bramido masculino.
S?

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126

Phoebe trag. Ahora ya no haba salida.

Traducido por Mae

Corregido por ErenaCullen

Phoebe forz una sonrisa y pacientemente trat de responder a la misma pregunta de

nuevo, aunque uno de los otros nios preguntara lo mismo slo diez minutos antes.
El viejo autobs escolar se abra paso a empujones por las calles de la ciudad de
camino a un almacn en las afueras de Chicago que el peridico usaba como archivero, y
donde se almacenaban las viejas imprentas que el editor del peridico mantena por
razones sentimentales.
Phoebe se sentaba cerca de la parte trasera del autobs, rodeada de al menos dos
docenas de nios y nias de once aos que hablaban uno por encima del otro. Varios
peleaban por los pequeos blocs de notas con el emblema del peridico que ella haba
entregado antes. Claramente, no haba trado suficientes para todos. Por encima de todo el
ruido, el conductor del autobs escuchaba la radio, que alternadamente pona msica y
daba las noticias.
Varios nios estaban de pie sobre los asientos, tratando de mirar por encima de los
nios que bloqueaban su vista de Phoebe, por ende, oscureciendo la vista de Phoebe por la
ventana. Suspir. Qu haba estado pensado al presentarse como voluntaria para
esto? Enfrentar a un grupo de nios que hablaban a mil por minuto era ms agotador que
perseguir a un poltico reacio a responder sus preguntas inquisitivas.

Puedes superar esto, se repiti. Eriksson te deber una. Esto lo har vacilar a la hora
de despedirte. Y esperaba que le comprara el tiempo suficiente para encontrar una historia
jugosa con la que salvar su trabajo. Era todo por una buena causa.

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127

No, si una historia es lo suficientemente importante, entonces detendramos la

imprenta y restableceramos la primera pgina. Se ha hecho muchas veces antes. Y es
mucho ms fcil en estos das. Todo se hace por computadora respondi ahora a la
pregunta que la nia con el cabello rojo y las pecas haba hecho.
Tengo una computadora chill un nio con una camiseta azul. Es nuevecita.
Otro nio us su codo para pasarlo.
Y tengo un iPad. Lo recib por mi cumpleaos.
Yo tambin respondi una nia en la multitud.

S, pero el mo es ms nuevo respondi el segundo nio.

Esperen, chicos dijo Phoebe, tratando de conseguir controlar los alardes. No
importa cul tableta sea ms nueva.
Lo es! protest alguien.
Ms voces intervinieron y de repente todos los nios estaban hablando a la vez,
tratando de establecer quin tena el iPad o la computadora ms nueva. En cuestin de
segundos Phoebe sinti como si su cabeza quisiera explotar por el estruendo de sus voces
combinadas. Definitivamente no estaba destinada a ser maestra. Para este momento, su
paciencia ya se estaba agotando.
Seorita Chadwick, seorita Chadwick!
Phoebe volte la cabeza hacia la nia que la llamaba, pero no poda verla.
Seorita Chadwick! insisti la misma nia, su voz teida no con impaciencia
sino con ansiedad.
Qu pasa? Phoebe se levant de su asiento, preocupada ahora de que la nia
pudiera haberse lastimado. La vio paraba hacia la parte delantera del autobs, sealando
por la ventana.
Seorita Chadwick, por qu nos detuvimos en medio de un cruce de ferrocarril?
Phoebe gir la cabeza hacia un lado y mir a travs de las ventanas. La nia tena
razn; el autobs se encontraba en medio del cruce de ferrocarril.
Conductor! grit, girando la cabeza hacia el frente mientras se empujaba a
travs de los nios.
Cuando vio el asiento del conductor vaco, se congel.
Qu de? Se contuvo de usar malas palabras delante de los nios.
Por qu se ha ido el conductor? pregunt un nio detrs de ella.
Phoebe dio varios pasos hacia adelante mientras trataba de ser lo ms ecunime
posible.

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128

Tal vez el motor se detuvo y est comprobando algo debajo del cap.
Lleg al asiento del conductor, sus ojos instintivamente revisando el rea. No haba
ninguna llave en el contacto. Mir hacia fuera, primero en la parte delantera, y luego a la
izquierda y la derecha, pero el conductor no estaba a la vista.
Tal vez el conductor est en la parte de atrs afirm otro chico.

Phoebe gir la cabeza y vio a varios de los nios ir en manada hacia la parte trasera
del autobs y asomarse por la ventana.
No est ah dijo una chica.
Mierda! maldijo Phoebe.
Por qu se haba ido el conductor del autobs? Y justo en medio de un cruce de
ferrocarril, de todos los lugares? Sin las llaves del autobs no poda moverlo de las vas. Su
corazn lata ms rpido, pero trat de mantener la cabeza fra. Era la nica adulta aqu. La
profesora que se supona que los acompaara haba tenido un pinchazo en el camino a la
escuela, y por lo tanto Phoebe haba arreglado con ella desviar el autobs, para as poder
recogerla en el camino. Sin embargo, mientras tanto, Phoebe era responsable de estos
nios. Si demostraba que estaba entrando en pnico, entonces los nios seguramente se
asustaran tambin.
Tomen todas sus pertenencias, sus bolsos y cosas, saldremos del autobs hasta que
podamos averiguar dnde est el conductor. Y sin empujones ni atropellos, de acuerdo?
Podra haberse ahorrado el aliento con su ltima instruccin, porque de repente todos
los nios trataron de ser los primeros en llegar a la parte delantera del autobs, todos
hablando uno por encima del otro.
Phoebe se inclin sobre el tablero de instrumentos y lo revis. Haba varios
interruptores. Intent con el primero y mir a su derecha, pero la puerta no se abri. Luego
el segundo. Nada.
Abra la puerta, la seorita Chadwick! comenz a gemir una chica.
Lo estoy intentando respondi lacnicamente y toc el siguiente
interruptor. Cuando le dio la vuelta, se rompi. Su corazn se detuvo mientras miraba a
sus dedos sujetando el interruptor negro.
Lo rompi! grit la chica. La seorita Chadwick rompi el interruptor!
Phoebe sinti el rea lisa donde el interruptor se haba roto de la consola, mientras
varios nios comenzaban a gritar.

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129

Lo cort murmur para s misma. El bastardo sabote el autobs.

El pavor llen su estmago. Esto no era un accidente. Esto era deliberado. El conductor
del autobs trataba de conseguir que los nios murieran.
Que alguien llame al 911 y les diga dnde estamos. Corri a la puerta y mir
hacia arriba. Tena que haber una liberacin manual en algn lugar sobre la puerta. Sus
ojos revisaron cada centmetro, pero el lugar donde normalmente se encontraba la
liberacin manual de la puerta estaba cubierto con una pieza de metal que haba sido
atornillada encima. Mierda!

En el fondo, oy a varios nios llorando, mientras que otros ya estaban hablando en

sus celulares. Pero Phoebe saba que no poda confiar en que la polica llegara lo
suficientemente pronto. En cualquier momento, un tren podra acercarse.
Sus ojos volaron a la parte trasera del autobs donde se encontraba la salida de
emergencia.
Djenme llegar a la salida de emergencia!
Se abri paso entre los nios y alcanz la palanca para abrir la puerta de atrs. Tir
de ella en la direccin indicada en la puerta, pero nada se movi.
Por qu no abre? se quej una chica.
Phoebe tir de nuevo, pero la cosa no se movi. Mierda!
Se volte hacia los nios.
Est atascada. Las ventanas! Empujen las ventanas! Levanten los pestillos y
empujen en la parte inferior hasta que la ventana se abra. No tena ni idea de si las
ventanas simplemente caeran o se abriran en un ngulo de noventa grados. En cualquiera
de los casos, los nios seran capaces de salir, aunque tendran que saltar.
Qu pestillo, seorita Chadwick? pregunt un nio.
Corri en su direccin.
El pestillo de color rojo en la parte inferior de Sus ojos se posaron en la ventana
que el chico sealaba.
No hay pestillo dijo el nio, sus ojos ahora llenndose de lgrimas. Phoebe enfoc
sus ojos en el artefacto de color rojo en el borde inferior de la ventana, pero el pestillo que
se supona deba estar all haba sido recortado.
No hay pestillo en ste, tampoco! grit una chica desde la parte trasera del
autobs.

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130

Los nios corrieron a las ventanas y Phoebe observ impotentemente cmo golpeaban
sus puos contra el vidrio. Antes de que pudiera detenerlos en sus intiles intentos de
romper las ventanas, un sonido desde fuera la hizo girar violentamente la cabeza.
Las puertas de paso de las vas estaban bajando y las luces de alerta comenzaron a
parpadear.
Su boca se sec, mientras los gritos horrorizados de los nios llenaban sus odos.

Traducido por Jo
Corregido por Mariandrys Rojas

Scott dej que una vil maldicin rodara por sus labios.
Le haba tomado ms de lo esperado encontrar el cruce de vas correcto en los mapas
de Google. Calcular que el tren chocara con el autobs escolar hoy cerca de las dos p.m.,
el mismo da que haba tenido la premonicin, haba sido fcil. Slo le haba tomado un
minuto revisar el horario de los Medias Blancas4 para darse cuenta de que estaran jugando
en la ciudad de Kansas al da siguiente y se supona que Stevie Nicks de Fleetwood Mac5
cantara Dios bendiga a Amrica en el entretiempo del sptimo inning6.
Subindole la velocidad a su Ducati, Scott aceler por la calle. Conoca bien esta parte
de los suburbios de Chicago. Lo suficientemente bien como para evitar cualquier trampa
de velocidad, donde la polica se pona a esperar. No poda permitirse ser atrasado por un
polica. Cada segundo contaba. Todo lo que haba tenido tiempo para hacer, una vez que
haba descifrado la localizacin del futuro accidente, fue meter la llave inglesa ms grande
que pudo encontrar en el garaje en su chaqueta de cuero y saltar sobre su moto. Un hacha
o un cortador de acero habran sido mejores herramientas, pero no haba tenido tiempo
para buscarlas. Slo poda esperar que lo que haba trado fuera lo suficientemente fuerte.
Scott disminuy la velocidad en la siguiente interseccin, maldiciendo a la luz roja.
Cuando cambi a verde, ya estaba a mitad de camino, virando hacia la izquierda,
inclinndose casi cuarenta y cinco grados hacia un lado con su moto, antes de que el trfico
que vena en la direccin contraria se hubiera movido un centmetro. Sonidos de bocinas
lo persiguieron, pero los ignor y gan velocidad de nuevo.

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131

Tres cuadras ms gru mientras pasaba un banco. Ech un vistazo al exhibidor

externo, el cual anunciaba la temperatura igual que la hora: dos p.m. El conductor ya
habra dejado el autobs y encerrado a los nios y a su profesora adentro.
Otra interseccin, pero esta vez no tuvo que disminuir la velocidad. Las calles
laterales tenan seales de pare.

Medias Blancas: Los Chicago White Sox o Medias Blancas de Chicago es un equipo de bisbol perteneciente
a las Grandes Ligas de dicho deporte. Juega en la ciudad de Chicago, Illinois.
5 Fleetwood Mac: Es una banda de rock nacida en 1967 en Londres, que ha sufrido constantes cambios en su
alineacin y ha tenido diversos perodos de popularidad.
6 Inning: Es la parte del juego que alternan los clubes a la ofensiva y defensiva cuando tres jugadores han sido
legalmente sacados del partido.

Dos cuadras ms. Era casi como un cntico, una plegaria que enviaba a los
poderes que fueran, a los poderes que le haban dado este don de premonicin. Un don que
al principio haba maldecido porque lo haba hecho diferente. Pero uno que haba
aprendido a apreciar con la ayuda de su padre adoptivo, el hombre con el que tena tanto
en comn, incluyendo su don.
Todo el cuerpo de Scott estaba tenso, los msculos de su cuello rgidos, su mandbula
apretada. El pensamiento de que podra llegar demasiado tarde lo haca apretar el mango
con ms fuerza, dndole ms potencia al motor para hacer que la Ducati fuera ms rpido.
Si la polica lo atrapaba ahora, no importara. En unos segundos estara en el cruce de vas
de ferrocarril, y una vez que vieran lo que estaba sucediendo, no lo detendran.
Vamos grazn y vio el vehculo amarillo en la distancia ahora cuando se apart
de un pequeo montculo en el camino.
La calle estaba casi desierta. No haba otros autos esperando en este lado del cruce de
vas, las compuertas del cual ya haban descendido. El autobs bloqueaba su visin de la
calle al otro lado del cruce, haciendo imposible ver si haba alguien ms con cuya ayuda
pudiera contar.
Justo antes de las compuertas, Scott se detuvo de golpe, salt de la moto, apag el
motor y con el mismo movimiento, pate el soporte. No se molest en quitarse el casco. No
haba tiempo para eso.
Corriendo por el medio de las compuertas, se apresur hacia el autobs, sacando la
llave inglesa de su chaqueta de cuero y sostenindola apretadamente con su mano
enguantada. Cuando alcanz la puerta de pasajeros del autobs, vio a varios nios
pateando contra el vidrio desde adentro. Los gritos acompaaban sus intiles esfuerzos. El
vidrio de seguridad no se rompa as de fcil.
Aljense de la puerta! grit, pero se dio cuenta de que no lo escuchaban.
Levant el visor de su casco e intent de nuevo.
Lejos de la puerta! Golpe con su mano el vidrio y levant el brazo que sostena
la llave inglesa.
Los nios finalmente lo miraron y parecieron entender.

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132

Atrs! Cubran sus ojos!

En el momento en que los nios se alejaron de la puerta, baj su visor y golpe el
panel de vidrio con la llave. El vidrio del panel izquierdo se destroz. Luego hizo lo mismo
con el derecho, hasta que se destroz tambin. Sostuvo el borde y lo atrajo hacia l para
abrir al menos un lado de la puerta. Lo oblig a abrirse con pura fuerza fsica y ms fuerza
de voluntad. Intent hacer lo mismo con el lado derecho, pero estaba atascado y no se movi
ni un centmetro. La apertura que haba creado era estrecha, pero tendra que servir. Los
nios seran capaces de apretarse para salir.

Ahora salgan todos! orden, lanzando una mirada sobre su hombro. En la

distancia haba movimiento: el tren.
Rpido! grit y alcanz a la primera nia, levantndola. Corre al otro lado
de las compuertas! Corre!
Ayud a salir a un nio tras otro del autobs, mientras continuaba apresurndolos.
Rpido! Ms rpido! Vayan al otro lado! Corran, maldita sea!
Los nios estaban llorando y gritando. No poda evitar que se cortaran con los trozos
de vidrio mientras intentaban no herirse mientras salan del autobs, pero algunos cortes
y moretones eran mejor que la alternativa que se acercaba a cada segundo.
En la distancia escuch sirenas acercndose. Alguien haba llamado al 911. Pero no
llegaran a tiempo para ayudar con la evacuacin. A pesar de su casco, escuch la radio del
autobs. Stevie Nicks todava estaba cantando, pero la cancin le era familiar, y saba que
estaba terminando. Y cuando los locutores de la radio estuvieran hablando, Scott saba que
slo tendra unos pocos segundos ms hasta que el tren se estrellara contra el autobs.
Cuntos ms? grit.
Tres! lleg la voz llena de pnico de un adulto. La profesora.
Rpido! Scott arrastr a la siguiente nia fuera del autobs y la empuj hacia
las compuertas. El siguiente nio casi se cay del autobs, tropezndose con sus pies. Lo
enderez, asegurndose de que hubiera encontrado el equilibrio de nuevo, antes de
alcanzar al ltimo.
Corre! orden, su voz ya rasposa, su corazn latiendo como la locomotora que
se estaba acercando rpidamente.
Scott reconoci que la cancin llegaba a los ltimos acordes.
Mierda!

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Una joven apareci en los escalones superiores, bajando rpidamente. Se puso de lado
para pasar por la estrecha apertura, y l se estir por ella y tir, pero encontr resistencia.
Su mirada vol a su rostro. Sus ojos se ensancharon con terror mientras intentaba liberarse
del autobs, pero fallaba.
Joder! maldijo detrs de su casco y se estir ms all de ella donde su blusa se
haba enganchado en un trozo de vidrio roto.
De repente la msica se detuvo, y el locutor ahora hablaba.
Y ese era Stevie Nicks de Fleetwood Mac. Qu tal eso para la nostalgia?
Supo que ahora slo tena segundos.

Los ojos de ella miraron detrs de l, y no tena que mirar sobre su hombro para saber
qu tan cerca estaba el tren.
Corra! le urgi ella. Slvese!
No! grit Scott y jal su blusa. Finalmente, se rompi liberndose del vidrio y la
profesora casi cay en sus brazos. l se dio vuelta, las siguientes palabras del locutor en sus
odos.
Y pueden adivinar quin cantar Dios bendiga a Amrica
Con la mujer en sus brazos, Scott salt a un lado, aterrizando a un lado de las vas.
Rod sobre ella, protegindola, cuando un momento despus, el tren golpe el autobs
escolar detrs de ellos. Su casco y su pesada chaqueta de cuero, a pesar de que estaba abierta
por adelante, lo protegieron de los escombros voladores mientras cubra a la mujer debajo
de l lo mejor que poda.
No se mueva la inst, a pesar de que no tena idea de si lo escuchaba a travs de
su casco.
Pero saba que estaba viva. Senta su respiracin contra su pecho, sus manos
aferrndose a su camiseta en un agarre mortal.
El chirrido de los frenos del tren fue el siguiente sonido que escuch. Slo cuando no
haba ms sonidos viniendo del tren, indicando que se haba detenido, Scott levant su
cabeza.
Respir hondo, por primera vez de forma consciente desde que haba alcanzado el
autobs, y sinti su corazn tronar. La profesora en sus brazos tena los ojos cerrados con
fuerza.
Est bien? pregunt Scott, pero ella no respondi. Se quit el casco y lo intent
de nuevo. Est bien?

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Finalmente ella abri sus ojos. La primera cosa que not era que eran de un azul
vibrante. La segunda cosa de la que se dio cuenta fue que era la primera vez que miraba a
los ojos de una mujer y senta que poda confiar en ella plenamente.
Sorprendido por el extrao sentimiento, Scott se alej y se levant, sentndose en sus
rodillas, encogindose de dolor levemente mientras lo haca. Haba golpeado el asfalto con
fuerza, llevndose todo el impacto de la cada antes de rodar encima ella. Sus costillas
estaban lastimadas, pero saba que nada se haba roto.
Me salv la vida. Ella le apret la mano y se empuj para sentarse. Gir su cabeza
hacia las compuertas.

Scott sigui su mirada y vio a los nios de pie ah, aturdidos y en shock, pero slo un
poco rasguados. Varios autos se haban detenido mientras tanto, y los conductores y
pasajeros estaban corriendo hacia los nios.
Salv a todos esos nios.
Sus palabras lo hicieron volver a mirarla. Era ms bonita de lo que haba notado al
principio. Su largo cabello castao oscuro hasta los hombros tena suaves ondas, y su piel
era bronceada, sus labios llenos y rojos que eran un seductor complemento a sus ojos azules.
Si cualquiera de sus profesoras hubiera lucido as cuando era nio, estaba seguro de que le
habra gustado la escuela mucho ms.
Est segura de que no est herida? pregunt ahora.
Ella asinti, apretando sus labios, sus ojos ahora humedecindose con lgrimas
contenidas.
No s cmo agradecerle.
Slo estaba en el lugar correcto y en el momento correcto respondi Scott y
queriendo levantarse, pero de pronto ella le ech los brazos alrededor del cuello y lo abraz
con tanta fuerza que no pudo evitar poner sus brazos a su alrededor y devolverle el abrazo.
Haba tanta inocencia y honestidad en su abrazo que se encontr acariciando su
cabello y frotando su espalda para consolarla. Y tan extrao como pareca, el gesto lo
consol a l. Por primera vez, desde que haba perdido a su padre y mentor, y al mismo
tiempo su propsito, se sinti necesitado.

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135

La tengo murmur en su cabello.

Traducido por Vanehz

Corregido por Mariandrys Rojas

Alrededor de su cuerpo, Phoebe sinti los reconfortantes brazos del extrao que la
haba rescatado. Finalmente poda respirar de nuevo. La ansiedad y el miedo mortal de los
que haban sido presa slo momentos antes estaban drenndose de ella. Con certeza, haba
pensado que su hora final haba llegado. El tren haba estado tan cerca, y cuando su ropa
se haba enredado con algo haba visto su vida destellar ante sus ojos. En ese momento se
haba dado cuenta de que realmente no haba vivido an. Ni haba amado.
La tengo murmuraba el extrao una vez ms ahora. Su profunda y melodiosa
voz la calmaba y haca a sus tensos msculos relajarse mientras su cuerpo repentinamente
se agitaba con conciencia. Estaba presionndose contra un hombre extrao quien
prcticamente estaba a horcajadas sobre ella. La intimidad de esta posicin no se le escap.
Ni a l, aparentemente, porque ahora se retir de su abrazo y empez a levantarse,
tendindole una mano para levantarse.
Est bien?
Rob vistazos de su rostro. Su cabello era oscuro, casi negro, y un poco ms largo de
lo que la mayora de los chicos lo llevaban en estos das, pero pareca bien arreglado, justo
como su propietario. Sus ojos verdes estaban enmarcados por largas pestaas oscuras y
fuertes cejas. Estaba recin afeitado, y sus labios eran llenos y extraamente tentadores.
Seorita?
Arranc su mirada de su boca, avergonzada de que la hubiera atrapado mirndolo.

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136

Bien. Estoy bien respondi rpidamente. Su mirada deambul ms all de l

hacia donde los nios estaban reunidos en las compuertas del cruce. Los nios. Tena
que asegurarse de que todos ellos estuvieran ilesos.
Sus pies ya la llevaban hacia ellos, mientras sus ojos revisaban el rea. La ambulancia
chirri al detenerse y dos paramdicos saltaron fuera, corriendo hacia la escena. A una
cuadra de distancia vio luces destellando, acompaadas de las sirenas de la polica. El auto
policial lleg el cruce de vas al mismo tiempo que Phoebe alcanzaba a los nios.
Seorita Chadwick, Seorita Chadwick chillaron algunos de ellos.

Estn todos bien? Trat de mirar a todos los nios individualmente, pero
seguan movindose en el montn, la ansiedad corriendo entre ellos. Alguno est
herido?
Escuch a varios nios llorando.
Solo unos cuantos raspones le asegur la voz de su rescatador desde atrs. Tus
alumnos estn todos a salvo.
Phoebe medio gir su cabeza, pero antes de que pudiera agradecerle por su consuelo
los paramdicos haban alcanzado al grupo de nios y repentinamente todos estaban
hablando por encima del otro.
La paramdico femenina capt su mirada.
Seora, todos lograron salir? Hizo un gesto hacia los restos del autobs escolar,
los cuales estaban dispersos por el cruce de vas. Pedazos de l estaban atrapados bajo las
ruedas del tren. El tren se haba detenido haca rato. La locomotora ahora parada a varios
cientos de metros ms all del cruce.
Todos salieron.
Est herida?
Automticamente, Phoebe sacudi la cabeza, pero cuando levant su brazo para
sealar a los nios, sinti un dolor punzante en la espalda, donde su camisa haba quedado
atrapada en un pedazo de vidrio roto.
Estoy bien. Examine a los nios primero.
Est sangrando.
Las palabras vinieron a su rescatador y sonaban como una amonestacin.
No es nada. Slo un raspn. Se volvi justo a tiempo para verlo sacudir su cabeza,
una suave sonrisa curvando sus labios.
Eres una mujer interesante.
Phoebe lade la cabeza, sin realmente entender a qu se refera con eso.

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137

Aun as, deberas hacer que te examinen eso.

Ms tarde. Extendi su mano. Soy Phoebe Chadwick.
l asinti y estrech su mano sin quitarse el guante.
Scott.

Su instinto de reportera la asalt al instante cuando no ofreci su apellido, y otra

pregunta ya se posaba en la punta de su lengua, pero no tuvo oportunidad de decirla en
voz alta.
Usted es la profesora? la llam una voz autoritaria, hacindola girar. Un polica
estaba acercndose a ella. Qu sucedi aqu?
Le asinti al oficial de polica.
Soy Phoebe Chadwick. Soy del Daily Messenger. Estaba
Una reportera. Cmo es que llegaron aqu ms rpido que nosotros? El oficial
de polica estaba claramente molesto.
Yo estaba en el autobs! Estaba cuidando a los nios se defendi
instintivamente.
Estaba en el autobs? Dnde est la profesora? Qu sucedi?
Su corazn lati en su garganta mientras resuma en la menor cantidad posible de
palabras lo que haba sucedido una vez que se haba dado cuenta de que el conductor del
autobs los haba abandonado en el cruce de vas del ferrocarril.
Y luego este hombre aqu lleg e hizo pedazos la puerta. Se gir hacia Scott, pero
ya no estaba parado detrs de ella. Sus ojos lo buscaron.

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138

Una reportera! Mierda! Eso era simplemente su maldita suerte. Scott contuvo una
maldicin y se abri camino a travs del montn de nios y adultos que ahora haban
empezado a llegar: transentes curiosos, vecinos, propietarios de negocios, motociclistas,
as como ms paramdicos. Una segunda ambulancia ya haba llegado y otro auto policial
se acercaba de algn lado, aunque Scott todava no poda ver el auto, slo oa sus sirenas.
En algunos minutos, los primeros padres llegaran, preocupados por el bienestar de sus
nios. Considerando los telfonos celulares que los nios de diez u once aos esgriman, no
era difcil adivinar que ya haban alertado a sus padres.
Y en unos cuantos minutos las furgonetas de los noticieros estaran congregndose
en el sitio del accidente con sus cmaras y micrfonos, entrevistando a todos y todo lo que
se moviera.
Scott saba que tena que salir de ah rpido. Ya se haba quedado demasiado tiempo.
En el momento en que haba rescatado a la mujer quien haba credo que era la profesora,
pero quien por propia admisin era una reportera con el nombre Phoebe Chadwick, debi

haber volado de ah. Haba hecho lo que consideraba ser su deber. Haba salvado a los nios
de una muerte segura. Ahora deba salvarse a s mismo de la exposicin.
Intrigado por Phoebe, se haba quedado algunos minutos ms de los que debera. De
una profesora, haba esperado la clase de abnegacin que ella haba mostrado. Se haba
asegurado de que todos los nios hubieran salido del autobs antes que ella. De una
reportera, sus acciones lo sorprendan. Ni siquiera haba dejado que la paramdico tratara
su herida, ms preocupada por los nios que por su propio bienestar. Incluso para una
profesora l habra esperado que al menos se hubiera quejado de su lesin y pidiera a los
paramdicos que la examinaran.
Scott sacudi la cabeza y camin pasando a una nia que lloraba. Phoebe no era su
problema. As que hizo lo que siempre haca en situaciones como sta. Mantuvo la cabeza
gacha y evit el contacto visual. Unos segundos ms y se habra ido. Rpidamente recuper
su casco de donde lo haba dejado caer despus de que haba saltado fuera del camino del
tren en movimiento con Phoebe en sus brazos.
Desde la periferia not una furgoneta de noticias estacionada al otro lado de la calle
y dos personas saltaban de ella. La mujer sostena un micrfono en la mano; el hombre
llevaba una gran cmara en su hombro derecho. Corran cruzando la calle, alcanzando el
sitio del accidente.
Qu sucedi aqu? grit la mujer reportera. Alguien est herido? Alguien
muri?
Scott se burl. S, esa habra sido una mejor historia, cierto? Docenas de nios
escolares asesinados por conductor de autobs. Porque eso era lo que habra resultado si
Scott no hubiera intervenido: un asesinato. Con slo un encogimiento de hombros, Scott
camin pasando a los reporteros. Lo mejor era nunca enredarse con gente como esa. Pronto
podran encontrar a alguien ms que pudiera responder sus preguntas curiosas.
Los nios parecan ms que felices de responderle a los reporteros, como poda
escuchar ahora de sus emocionadas voces. Scott continu caminando, casi chocando con
una nia que sollozaba incontrolablemente. Dud por un momento y no pudo resistir pasar
una mano sobre su cabello en un gesto de consuelo.
Est bien, pequea. Todo est bien. Tus padres van a estar aqu en un momento.
Ellos te cuidarn.

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139

Ella sorbi por la nariz y lo mir. El reconocimiento ilumin su rostro.

T me salvaste. Inesperadamente envolvi sus brazos alrededor de l, enterrando
su rostro en su estmago.
Tom sus brazos y suavemente los separ de l. Era tiempo de irse antes de que los
otros nios tuvieran la misma idea y trataran de agradecerle.
l es un hroe oy la voz repentinamente de un nio gritar en direccin a Scott.

Scott levant su cabeza hacia l.

El nio lo sealaba mientras se diriga a los dos reporteros.
l nos salv a todos.

Mierda!
Los dos reporteros estaban mirndolo. Ya estaban movindose en su direccin.
Seor! Seor! Algunas palabras.
Pero Scott se gir y avanz a zancadas hacia su motocicleta, deslizndose el casco
sobre la cabeza. Salt sobre la Ducati, pate el pedal y arranc el motor. Los reporteros no
tuvieron ninguna oportunidad ante su rpido escape.
Estaba corriendo por la avenida principal y girando en la siguiente esquina antes de
que pudieran darle voz a otra pregunta. No era como si la cmara hubiera estado encendida
todava. Y si realmente haban captado un vistazo de l, habra sido con su casco puesto.
En cuanto a la matrcula en su motocicleta, estaba registrada a un lugar de casilleros de
correo con el que no podran vincularlo, y tan pronto como llegara a casa cambiara la
matrcula por otra. No seran capaces de encontrarlo.

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140

El nico arrepentimiento que tena era que el nico momento de paz que haba
sentido con Phoebe en sus brazos haba sido slo una ilusin.

Traduccin por Otravaga

Corregido por Mariandrys Rojas

Novak est furioso! Kathleen la salud mientras Phoebe se abra paso entre el
grupo de entusiasmados colegas que se haban abalanzado sobre ella cuando haba entrado
en la sala de redaccin. La noticia del accidente del autobs, si es que poda ser llamado un
accidente, estaba en todas partes.
De qu tiene que estar furioso? Estuve en un jodido choque de tren! Y todava
un poco alterada por ello.
S, hace ms de cuatro horas! grit Novak detrs de ella. Vamos a imprimir
en dos horas y no tenemos nada!
Phoebe se dio la vuelta, enfrentando a su cabreado editor.
Por qu no llamaste con la historia? Estabas en ese condenado autobs! Relato
de primera mano! Mierda!
Phoebe apoy las manos en sus caderas.
Porque la polica me llev a rastras a la comisara para hacer una declaracin. Y
los paramdicos insistieron en atenderme. Seal a su espalda, donde debajo de su
camisa limpia ahora llevaba un vendaje sobre un corte superficial. Y, por cierto, casi
muero hoy, as que no te molestes si me tomo unos minutos para respirar, de acuerdo?
Su corazn estaba acelerado ahora, y se dio cuenta de que los colegas rodendoles se
haban quedado en silencio, escuchando el acalorado intercambio con su editor.
Novak apret los dientes.

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141

Mi oficina, ahora! Se gir en sus talones y se dirigi a su oficina.

En el momento en que Phoebe entr tras l, ste volte a fulminar con la mirada al
resto de los empleados, hacindolos escabullirse, antes de cerrar la puerta de un golpe.
Una vez que estuvieron solos, Phoebe respir hondo y abri la boca, con la intencin
de defenderse, pero Novak la interrumpi con un movimiento brusco de su mano.
Ni una palabra ms de tu boca, jovencita! Primero me escuchas. Inhal
bruscamente. Para empezar, casi me dio un ataque al corazn cuando escuch que el

autobs haba sido golpeado por un tren. Cuando no llamaste enseguida, tuve que llamar
a un contacto en una estacin de noticias para saber si alguien saba algo. Slo cuando
Eriksson supo de su hijo supimos que estabas bien. As que no vuelvas a hacer eso nunca
ms!
Sorprendida de que realmente hubiese estado preocupado por ella, se qued sin habla
por un momento. Pero no sera una reportera si las palabras le fallaran por mucho tiempo.
Todos fuimos muy afortunados. La polica ya est buscando al conductor del
autobs. Han prometido darme las primicias de cualquier informacin sobre l puesto que
yo estaba en el autobs. Tal vez incluso conseguira una exclusiva una vez que hubiesen
atrapado al sujeto. sta podra ser justo la historia que necesito para Eriksson.
Novak frunci el ceo.
Eriksson no est interesado en la historia sobre el conductor. Camin hacia su
computadora y le hizo seas para que lo siguiera. Apuntando a la pantalla, aadi:
Quiere saber quin es ste.
La pantalla de la computadora mostraba una foto de Scott caminando a travs de la
multitud de nios.
Scott. Levant la mirada hacia Novak. l nos rescat. Destroz la puerta y nos
sac.
Su jefe asinti.
Scott? Tienes su nombre completo?
Phoebe neg con la cabeza.
Se fue justo despus de que la polica y las ambulancias llegaran ah. Seal a la
pantalla. Cmo conseguiste esta fotografa?
El hijo de Eriksson la tom con su telfono celular y le dijo a su padre que ste es
el sujeto responsable de salvar su vida. Eriksson quiere que sta sea la historia principal: el
hroe, el salvador misterioso. Encuntralo! Haz lo que tengas que hacer para conseguir su
historia.

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142

Phoebe le lanz a Novak una mirada dudosa.

No pareca como si quisiera ser el hroe, o se habra quedado en el lugar. Si quera
la fama, tuvo su oportunidad cuando lleg Debbie Finch de Noticias WYAT. Ella
prcticamente corri tras l para obtener una declaracin de su parte.
Y la consigui?
No. l salt en su motocicleta y sali a toda velocidad. Prcticamente haba huido
de la escena, ahora que Phoebe lo pensaba bien. Tal vez es tmido. Bueno, ni siquiera

ella se crea eso. Le haba parecido seguro de s mismo en la poca interaccin que haban
tenido. Fuerte, seguro de s mismo, decidido.
Tmido? Novak se burl. Eso no es. Dio un golpecito a la pantalla,
apuntando al rostro de Scott. Consigue la historia! Encuntralo y puedo garantizarte que
Eriksson no te despedir. Te has comprado algo de tiempo ahora. Utilzalo bien.
Demustranos a Eriksson y a m que eres la clase de periodista que siempre pens que eras.
Sus ojos se arrastraron de nuevo a la foto en la pantalla.
Puedo tener una copia de eso?
Te la enviar por correo electrnico.
Los otros nios tambin tomaron alguna fotografa? Tal vez de su motocicleta?
Har que el hijo de Eriksson hable con sus compaeros de clase. Conociendo a esos
nios, todo el mundo tom algo. Probablemente ya se habrn pasado mutuamente sus
imgenes por telfono. Te reenviar lo que pueda conseguir.
Gracias. Se volvi hacia la puerta.
Y Phoebe?
Ella se detuvo.
Me alegra que ests bien.
Sonri para s y abri la puerta. Novak no era tan severo como haca que los dems
creyeran. Llegado el momento, se preocupaba por la gente que trabajaba para l. Y era un
periodista con integridad y buen ojo para una buena historia. Centrarse en el hroe de este
desastre era el giro positivo que los padres de estos nios necesitaban, en lugar de enfatizar
al individuo posiblemente psicpata que haba conducido el autobs hasta un cruce de vas
ferroviarias y lo haba amaado.

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143

Ella le presentara a Scott a los ciudadanos de Chicago, el hroe que hoy haba salvado
veintisiete vidas y no estaba esperando ningn reconocimiento pblico por ello. Y quiz
una vez que lo encontrara y consiguiera su historia, ella sera capaz de agradecerle de una
manera ms personal de lo que haba tenido ocasin de hacer esta tarde.
Llena de determinacin, march hacia su cubculo cuando alguien subi el volumen
del televisor que colgaba en una pared de la sala de redaccin.
Debbie Finch de Noticias WYAT estaba en la escena del accidente, hablando en un
micrfono. Detrs de ella el tren se haba movido, pero los investigadores forenses seguan
hurgando los restos del autobs.
... temprano esta tarde. De los nios que entrevistamos, escuchamos informes de
un hombre vestido con ropa de motociclista, quien salv a todos los veintisis nios y al

adulto viajando en el autobs. Desafortunadamente, la persona sali de la escena del

accidente antes de que pudiera ser identificado. Toc su auricular y escuch con atencin
durante unos segundos, antes de hablar de nuevo. Estoy siendo informada mientras
hablamos de que hace dos aos se evit un desastre similar involucrando a un taxista con
problemas mentales que haba encerrado a su pasajero en la parte trasera de su taxi cuando
un motociclista rescat el pasajero antes de que el taxi fuera alcanzado por un camin de
aceite.
Phoebe se qued inmvil y contuvo el aliento. La reportera estaba sugiriendo que los
dos incidentes estaban conectados?
La estacin est animando a todo el que se encontrara hoy cerca del lugar del
accidente a enviar las fotos que pudieran haber tomado con sus telfonos celulares para
que podamos ayudar a la polica en la bsqueda del hroe del desastre de hoy. Por favor
enven las fotos a...
Phoebe no escuch ms. Para ayudar a la polica? S, claro! Conoca a Debbie lo
suficientemente bien como para conjeturar que no estaba interesada en ayudar a la polica.
Ella quera publicar la primicia sobre Scott. Claramente el editor de Debbie tena la misma
idea que Novak, concretamente que Scott era la historia, no el desquiciado conductor del
autobs.
Joder! maldijo. Con Debbie alentando a todos a enviarle fotos del accidente, ella
podra encontrar a Scott antes de que Phoebe lo hiciera. Pisa el acelerador se anim a
s misma. Puedes hacer esto, Phoebe. Llegando a su escritorio, se inclin hacia
Kathleen. Necesito tu ayuda. Todava tienes contacto con ese sujeto en el DVM7?
El que tar-tar-tar-tartamudea? Se ech a rer y se sonroj.
S.
Kathleen se inclin ms cerca.
Lo vi anoche. Y adivina qu: no tartamudea cuando est yendo al grano. Si sabes a
lo que me refiero.

Eres es terrible! Pero gracias a la activa vida amorosa de Kathleen, Phoebe

tendra una ventaja sobre su competencia, porque haba memorizado la matrcula de la
motocicleta de Scott antes de que l se alejara a toda velocidad.

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144

Phoebe no pudo evitar rer.

DVM: Departamento de Vehculos Motorizados.

Traduccin por Otravaga

Corregido por Corina

Scott abri la nevera y sac otra cerveza del estante inferior, abri la tapa con el
pulgar y tom un largo trago. Haca un calor sofocante en su apartamento, y su casero
todava no haba arreglado el aire acondicionado. Pero esa no era la nica razn por la que
se senta incmodo.
Por ensima vez desde que regres del lugar del accidente, repas de nuevo sus
acciones paso a paso. Haba cometido algn error a lo largo del camino? Su mayor error
haba sido, por supuesto, seguir su premonicin en primer lugar para evitar que el desastre
ocurriera. Pero aparte de esa accin, haba habido algo que poda haber hecho de otra
manera? Cada vez que repasaba el evento, llegaba a la conclusin de que no podra haber
hecho nada diferente en vista de las circunstancias.
Despus de regresar a casa, haba cambiado las placas de su Ducati y desechado las
viejas. Maana iba a volver a pintar la motocicleta en la tienda para hacerla ms difcil de
identificar, si hubiese alguien buscando una moto negra Multistrada Touring. Y si hubiese
alguna consecuencia por sus acciones de hoy, estaba totalmente preparado para abandonar
la zona.
l suspir y se quit la camiseta, parado delante de la puerta de la nevera abierta slo
en sus pantalones cortos, con los pies descalzos plantados firmemente en el fro suelo de
baldosa.

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145

Realmente nunca haba tenido opcin sobre las acciones a tomar hoy. Al igual que
nunca haba tenido opcin al principio cuando haba comenzado a tener premoniciones.
Haba sido un hurfano y haba vivido en un orfanato durante la mayor parte de su vida
joven.

Richmond, Virginia.
25 aos antes.

Gary, de trece aos de edad, us ambas manos para estrellar el rostro de Scott en el
charco sucio. Esta no era la primera vez que el bravucn dos aos mayor estaba
divirtindose con Scott, utilizando su fuerza fsica superior en su contra.
Scott lanz el codo hacia atrs y lo empuj con fuerza en el pecho de Gary, logrando
levantar la cabeza lo suficiente como para tomar aire. Las voces pertenecientes a los nios
viendo su pelea se hicieron ms fuertes, su entusiasmo aumentando a medida que el
bravucn principal del orfanato una vez ms se jactaba de su superioridad fsica sobre uno
de los chicos ms jvenes. Introvertido y tranquilo, Scott era el blanco favorito de Gary para
tales demostraciones.
Una vez ms, Gary apret el rostro de Scott en el charco, haciendo que Scott tragara
agua sucia. El pnico se levant, alterando sus latidos, su pulso acelerado ahora, su pecho
palpitando por una respiracin que no poda tomar. Entonces lo vio: una escena
reproducindose frente a sus ojos, aunque sus ojos estaban cerrados para protegerlos del
agua sucia. Aun as, vea algo sucediendo como si fuera la realidad.
Un momento despus, la voz de un maestro atraves su cabeza y alguien lo levant.
Scott tosi, expulsando el agua de sus pulmones. Pero ahora su rabia estaba a punto de
ebullicin. l se dio la vuelta y fulmin a Gary con la mirada.
Te rompers ambas piernas cuando te caigas por esas escaleras y entonces yo ser
el que se burle de ti! le grit Scott al bravucn, con los dientes apretados.
Basta! exigi el profesor. Ustedes dos! Se quedarn castigados. Ahora!
Aprense.

Una semana despus, Gary se cay por las escaleras principales del orfanato y se
rompi las dos piernas. A pesar de sus protestas de que no tuvo nada que ver con el
accidente, Scott fue mandado a comparecer en la oficina del director del orfanato, el seor
Peabody. Temblando de ira por la injusticia de ser acusado de algo que no haba hecho,
Scott apret los puos a los costados y desafiantemente mir con furia al hombre mayor.
Qu tiene que decir en su defensa, Thompson?

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146

Yo no lo hice! Ni siquiera estaba en la casa! Estaba afuera en el patio de recreo.

Peabody golpe el puo sobre el escritorio.
Deje de mentir, Thompson! S que fue usted! Varias personas le oyeron decir la
semana pasada que iba a empujarlo por las escaleras para que se rompiera las piernas. La
prxima vez que planee algo nefasto como eso no sea tan estpido como para anuncirselo
a todo el mundo vocifer el director.

Scott no saba qu significaba nefasto, pero probablemente no era nada bueno. Pero
s saba lo que significaba estpido. Y no sera llamado estpido por nadie.
No dije que iba a empujarlo! Lo vi caer!
Peabody se inclin sobre el escritorio.
Acaba de decir que estaba en el patio de recreo. No se pueden ver las escaleras
desde all. As que usted estaba en la casa, tal como lo sospechaba!
No estaba en la casa. Lo vi. Antes corrigi Scott, cruzando los brazos sobre el
pecho.
Si sigue mintiendo, su castigo va a ser todava ms severo! afirm Peabody.
Sabe lo que pudo haber ocurrido? Usted podra haberlo matado. Tiene suerte de que slo
se rompiera las piernas. l podra haberse roto el cuello. As que dgame la verdad. Admita
lo que hizo!
Scott expuls un enojado suspiro, las lgrimas llenando sus ojos. Pero las hizo
retroceder, se las trag, porque los nios no lloran.
Yo no lo hice! No lo empuj. Lo vi caer. Lo vi la semana pasada. En mi cabeza. Lo
vi en mi cabeza. Al igual que todas las dems cosas.
Peabody se congel y se apart un poco.
Qu? Qu ests viendo?
Scott resoll.
Todas las dems cosas. Cosas que no han sucedido todava. Y luego suceden.
Dej caer la cabeza. Nunca se lo haba contado a nadie, porque no quera ser diferente. Ya
era bastante duro en el orfanato, lo suficientemente duro hacerle frente a chicos como Gary.
No lo ayudara ni un pice si ellos se enteraban de que era diferente, que era un bicho raro.
Dime lo que ves exigi Peabody ahora, aunque su voz no era tan dura como
antes.

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147

Scott levant la vista y lo mir a los ojos. Pero l ya haba dicho demasiado. Era mejor
aceptar el castigo que ser etiquetado como un fenmeno de la naturaleza. Apret los labios
y neg con la cabeza.

Su siguiente citacin a la oficina del director lleg tres das despus. Esta vez el
director no estaba solo. Un hombre estaba sentado en la silla frente al escritorio y se levant

cuando Scott entr despus de un vacilante golpe en la puerta. Cuando el desconocido

volte la cabeza, Scott contuvo el aliento. Reconoca al hombre.
Thompson, ste es el seor Sheppard. Ha venido a hablar con usted dijo Peabody.
El seor Sheppard sonri, un gesto suave y amable.
As que este es el muchacho. Extendi la mano. He odo hablar mucho de ti,
Scott. Soy Henry.
Scott le estrech la mano y la solt de nuevo rpidamente, mirando a Peabody, que
haba permanecido sentado detrs de su escritorio.
Usted no es mudo, Thompson. Salude a su visitante.
Scott pas sus ojos sobre el desconocido. Pareca ms joven que Peabody, quien Scott
saba que recientemente haba celebrado su quincuagsimo cumpleaos. Pero mayor que
su profesor de ingls, el Seor Langenfeld, que tena un poco ms de treinta aos. El cabello
del seor Sheppard era marrn oscuro, al igual que sus ojos. Llevaba un atuendo formal,
pero sin corbata. Este hombre apestaba a autoridad, aunque no inspiraba la clase de miedo
que Peabody conjuraba en Scott.
Thompson repiti Peabody, pero el seor Sheppard lo detuvo levantando la
mano.
Dele un minuto al muchacho.
Un sentimiento de gratitud se extendi por Scott. Todo estara bien pronto.
Te vi en una casa rodeada por una valla marrn y un columpio de madera en la
parte trasera, cubierto de nieve.
Cundo estuve all? pregunt el desconocido suavemente.
El prximo invierno.

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Por qu crees que ser el prximo invierno?

Porque yo estaba mirando por la ventana de mi dormitorio en el segundo piso
mientras t estabas paleando nieve. En ese sendero, el que conduce a la puerta de atrs,
hasta donde est el pequeo arroyo. Estaba congelado. Prometiste llevarme a patinar sobre
hielo all.
El seor Sheppard sonri ampliamente e intercambi una mirada triunfante con
Peabody antes de dirigirse de nuevo a Scott.
Bueno, entonces es mejor que empaques tus cosas para que podamos partir antes
de que nos perdamos la nieve.
Est seguro? intervino Peabody.

El seor Sheppard se volte hacia el director.

l tiene el don. No le dijo que yo iba a venir, verdad?
Peabody neg con la cabeza.
Ni una palabra. Tal como usted solicit.
Entonces no poda haber sabido de m o de mi casa. O el arroyo detrs de sta.
Se volvi hacia Scott. Scott, dime cuando me viste.
Hace mucho tiempo. Cada otoo tena la esperanza de que vinieras. Y cada vez que
la nieve se derreta, saba que tena que esperar otro ao.
He esperado por ti tambin. Slo me tom mucho tiempo encontrarte. Le tendi
la mano a Scott, quien la estrech al instante.
Finalmente estaba consiguiendo un verdadero hogar. Un hogar con un hombre que
lo entenda, porque era como Scott. Un hombre que vea las cosas que Scott vea y no lo
considerara un bicho raro. Finalmente, alguien lo entendera, y ya no tendra que
esconderse ms. Un futuro le esperaba.
Pero aos ms tarde ese sueo se haba hecho aicos y Scott lo haba perdido todo.
Henry Sheppard, el hombre que se haba convertido en su padre, haba muerto.
El futuro de Scott era incierto.

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149

l estaba huyendo y permanecera as hasta su ltimo aliento.

Traduccin por Otravaga

Corregido por Corina

Phoebe respir hondo. Haba llegado tan lejos, no poda dar marcha atrs ahora.
Haba sido bastante difcil localizar a Scott. Aunque el contacto del DVM de Kathleen le
haba conseguido la direccin a donde estaba registrada la motocicleta de Scott, esa pista
haba terminado en un callejn sin salida, o ms bien una tienda UPS8, no una direccin
residencial. Afortunadamente haba recordado algo sobre el atuendo de Scott cuando la
haba rescatado. l haba llevado un overol debajo de su chaqueta de cuero y cuando la
chaqueta se haba abierto ella haba vislumbrado un emblema en el bolsillo del pecho. De
Al, haba dicho. Haba buscado todas las empresas que se hacan llamar De Al y haba estado
sorprendida por la cantidad de talleres de reparacin que eran llamados Algo o no s qu
de Al. Pero despus de dos horas haba encontrado un taller de reparacin de motocicletas
en Cicero que empleaba a un hombre llamado Scott.
Le haba tomado mucho menos tiempo encontrar al dueo del taller en su casa y
encantarlo para que le dijera dnde poda encontrar a Scott. Un poco ms de encanto y Al
le habra entregado las llaves de su taller y le habra pedido que agarrara lo que quisiera.
A veces realmente odiaba la forma en que tena que mentirle a la gente para hacer su
trabajo.

Ahora estaba parada en la puerta del apartamento de un criminal, a punto de tocar?

Era seguro? Si l haba cambiado de matrcula, esto no slo significaba que l tena algo
que ocultar, sino tambin que tena los medios para hacerlo. Despus de todo, quin tena
una matrcula de repuesto a mano?

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Nerviosamente, Phoebe volvi a echar un vistazo por las escaleras, donde la

motocicleta de Scott estaba estacionada detrs de un contenedor de basura, como si l no
quisiera que se viera desde la calle. Eso en s mismo no la sorprendi, ya que muchos de los
residentes de la zona no queran exactamente anunciar que haba algo valioso para robar.
Pero cuando haba mirado la matrcula, haba tenido que mirar dos veces. Los nmeros que
haba memorizado eran diferentes de los de la placa, aunque sta sin duda era la moto que
l haba conducido.

UPS: United Parcel Service, Inc. es una de las mayores empresas de entrega de paquetes y mensajera expres
del mundo y, actualmente, es lder en servicios de transporte, logstica, capital y comercio electrnico.

Su corazn retumbaba en su pecho. Estaba buscando problemas, llegando a la casa

de Scott cuando l tan claramente no quera ser encontrado? Se pondra a s misma en
peligro?

Necesitas esta historia, se dijo. No seas tan cobarde. Tal vez slo est evitando una
manutencin.
Correcto. Probablemente haba dejado a alguna mujer embarazada, que ahora estaba
tratando de conseguirlo para una manutencin. Despus de todo, quin no dormira con
un galn como l y lanzara la precaucin al viento?
Su corazn se agit ante la idea. Y esta vez no era el miedo lo que haca que su pulso
se acelerara. Todava recordaba el momento en que la haba sacado del autobs, cuando
ella haba estado cara a cara con la muerte. Los segundos despus de eso, cuando haba
estado acunada debajo de su cuerpo protector, se haba sentido segura. Y cuando se
presion contra l, abrazndolo con fuerza, otras sensaciones haban corrido por su cuerpo,
sensaciones que no tenan nada que ver con estar a salvo. Que en un momento como ese
ella pudiera sentir deseo y excitacin despertar su cuerpo pareca imposible, pero despus
de haber engaado a la muerte, se haba sentido ms viva que nunca.
Sin importar lo que Scott estaba escondiendo o de quien se estaba escondiendo, ella
saba que no le hara dao. Haba arriesgado su propia vida para salvar la suya y las de los
nios a su cuidado.
Reuniendo todo su coraje, Phoebe llam a la puerta del apartamento. Oy a alguien
movindose en el interior, luego una maldicin en voz baja. Su mirada se desvi a la mirilla
de la puerta. No necesitaba tener visin de Rayos X para ver que Scott la haba visto.
Scott, s que ests ah.
Unos segundos ms pasaron, entonces la puerta finalmente se abri. Scott apareci
en el marco, abrindola slo el ancho suficiente para s mismo, de modo que no fuese capaz
de pasarlo rozando para deslizarse dentro.

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La reportera dijo a modo de saludo. Cmo me encontraste?

Por un momento, Phoebe se qued sin habla, no debido a su pregunta, sino porque
sus ojos estaban ocupados devorndolo. Scott no llevaba camisa. Su pecho estaba desnudo,
sin vello y esculpido. No se vea como un fisicoculturista, sino como un hombre muy en
forma que no era ajeno a un gimnasio. Sus bceps estaban definidos, sus pectorales fuertes
y su estmago luca un paquete de seis. En el centro del mismo, una delgada lnea de vello
oscuro se volva ms gruesa y desapareca en sus pantalones cortos. Trat de humedecer su
garganta seca tragando.
Terminaste de mirar?
Con la vergenza extendindose por ella, levant los ojos hacia su rostro.

Uh...
Entonces tal vez ahora puedas contestar a mi pregunta. Cmo me encontraste?
Tu matrcula.
Scott levant una ceja.
Como ambos sabemos eso no te habra conducido a esta direccin.
Lo cual hizo las cosas un poco ms difciles, pero tuve suerte.
Suerte? Entrecerr los ojos. El jurado an est deliberando sobre eso.
Phoebe se movi incmodamente.
Escucha, slo quera hablar contigo sobre
Cmo me encontraste?
Claramente, no hablara con ella hasta que hubiese respondido a su pregunta. Phoebe
suspir.
Bien. Si insistes. Vi un emblema en tu overol debajo de tu chaqueta. Me imagin
que trabajas en un taller de reparacin de algn tipo, as que me puse a buscar todos los
negocios llamados de Al, y averig dnde trabajabas. Habl con Al y le pregunt dnde
poda encontrarte.
Su mandbula se tens.
Voy a tener que tener una conversacin seria con Al.
Phoebe estir la mano y toc su antebrazo.
Por favor, no te enojes con l. Lo endulc de modo que me diera tu direccin.
Sin duda. Deliberadamente mir la mano que todava estaba en su brazo. Ese
enfoque no va a funcionar en m.
Ella retir la mano.

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Por favor, slo quiero hablar contigo sobre lo que pas esta tarde.
No hablo con reporteros. Dio un paso atrs e hizo un intento de cerrar la puerta.
Por favor, Scott. Djame entrar. Podemos hablar. Extraoficial.
l dej escapar una amarga risa.
Con un reportero nunca nada es extraoficial.

Lo siento si has tenido una mala experiencia con los reporteros, pero yo no soy as.
Arriesgaste tu vida por m hoy, incluso cuando te dije que te salvaras. Mis lectores quieren
saber por qu lo hiciste. Todo el mundo quiere leer sobre un hroe.
Un hroe? No soy un hroe se burl Scott. No importa por qu lo hice. Ahora
vete.
No! Estrell su mano contra la puerta, abrindola ms ancha de nuevo. No
voy a irme hasta que hayamos hablado. Hay tantas cosas que hay que explicar. Cmo
llegaste all a tiempo. Cmo sabas qu hacer. Y por qu haba tenido una llave inglesa
con l. Despus de todo, qu mecnico llevaba una llave inglesa con l slo en la remota
posibilidad de que la necesitara para romper una puerta de vidrio?
No lo entiendes, verdad? No hay nada de qu hablar.
Por favor, djame entrar.
De repente dio un paso hacia ella, su rostro slo a centmetros del suyo.
No estoy interesado en hablar. Slo hay dos cosas que quiero ahora mismo: una
cerveza y sexo. Y ya tengo la cerveza. As que, a menos que quieras proporcionar el sexo,
te sugerira que vayas ahora.
Su respiracin se atasc en su pecho. Acababa de hacerle proposiciones sexuales?
Su corazn empez a tronar. Su pulso se aceler y la sangre corri por su cuerpo,
propagando calor por cada clula de su ser.
Vete orden l.
Phoebe se encontr sacudiendo la cabeza, su mano empujando contra la puerta,
abrindola ms. Pas junto a l y entr en el apartamento antes de mirar por encima del
hombro, donde Scott an estaba de pie en la puerta, congelado y mirndola con
incredulidad.
No esperas que tenga sexo contigo en el pasillo, o s? pregunt. Vas a cerrar
la puerta o estabas planeando hacer que tus vecinos nos miren? Si l poda tirarse un
farol, ella tambin poda.

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Scott dej que la puerta se cerrara detrs de l y luego volte el cerrojo. En dos pasos
estaba parado frente a ella.
No tienes idea en lo que te ests metiendo.
Le estaba advirtiendo? No tuvo tiempo de contemplar sus palabras, porque en el
siguiente instante la atrajo hacia l, con una mano rodeando su cintura, la otra ahuecando
su nuca. Su boca descendi sobre la suya. Caliente y firme, sus labios presionados contra
los suyos, inmovilizndola.

Phoebe se dio cuenta entonces de que Scott no se estaba tirando un farol. l realmente
estaba pensando en llevarla a la cama. Y haba otra cosa de la que se dio cuenta al mismo
tiempo: que quera ir a la cama con l.

Scott sinti los labios de Phoebe ceder a l, su cuerpo moldendose al suyo y sus brazos
alcanzando su espalda para acercarlo ms a ella. Sus suaves palmas acariciaron su espalda
desnuda y un escalofro corri a travs de l. Inclin su boca y pas la lengua por la
comisura de sus labios. Phoebe los separ al instante, invitndolo a explorar su deliciosa
boca. vidamente pas al interior, su lengua acariciando la suya, sus labios deslizndose
contra los suyos. No haba nada tentativo sobre este beso, sin vacilar, sin contenerse. Phoebe
lo estaba besando con una pasin y un desenfreno que rara vez haba visto en una mujer.
Mierda! Esto no era lo que haba esperado que ocurriera. Haba estado seguro de que
Phoebe huira, sorprendida por su escandalosa proposicin. Despus de todo, eran
desconocidos y lo nico que ella quera era una historia para su peridico. Lo haba dicho
ella misma. Y estaba haciendo todas las preguntas correctas, preguntas que l no tena
intencin de contestar.
Pero si todo lo que ella quera era una historia, por qu ahora estaba permitindole
besarla? Lo detendra cuando l se pusiera manos a la obra, cuando se encontrara en un
punto en el que ya no pudiera detenerse y tuviera que tenerla? Entonces insistira en que
le contara su historia antes de que se fuera a la cama con l?
No, no poda permitir que lo usara de esa manera.
Scott arranc sus labios de los suyos.
Ser mejor que te vayas ahora, antes de que ambos hagamos algo que vayamos a
lamentar.
Lo mir fijamente con los ojos llenos de lujuria, sus labios hinchados y rojos, con la
boca entreabierta.
No lo voy a lamentar.

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Scott neg con la cabeza.

Si piensas que por dormir conmigo voy a darte algo para tu historia, te equivocas.
Se apart, pero ella aferr sus brazos.
Esto no se trata de la historia.
l inclin la cabeza hacia la puerta.
Lo era, hace un momento.

Lo s. Pero a veces las cosas cambian.

Ni siquiera t te crees eso. Y por mucho que Scott quisiera creerlo, no era tan
ingenuo como para creer algo que dijera una reportera. Incluso si esa reportera era la
mujer ms ardiente que hubiese tocado alguna vez.
Todo lo que s es que hoy habra muerto de no haber sido por ti. Cree lo que
quieras. Ya sea que hago esto por la historia, o porque quiero darte las gracias por salvarme
la vida, o simplemente porque quiero sentir el cuerpo de un hombre, a ti qu te importa?
Scott apret la mandbula y la atrajo hacia l, su pelvis estrellndose contra su ingle.
Importa. Todo es importante. Le ahuec la parte posterior de la cabeza y llev su
rostro hasta el suyo. As que dime la verdad ahora. Por qu quieres dormir conmigo?
Yo podra ser un violador en serie por todo lo que sabes.
Phoebe se estremeci, y sus prpados bajaron una fraccin como si no pudiera
mirarlo. Sus mejillas se sonrojaron y un rubor rosado se esparci por todo su rostro. Pareca
casi inocente ahora.
Quiero sentir el cuerpo de un hombre respir hondo. No sacudi la
cabeza. No, no cualquier hombre. Quiero sentir tu cuerpo. Cuando levant sus
prpados para mirarlo directamente, el deseo en sus ojos era inconfundible.
Uh, maldita sea, Phoebe! Scott maldijo. Si hubiese dicho cualquier otra cosa, la
habra sacado a empujones. Pero su confesin de que lo deseaba lo volvi dbil. Demasiado
dbil para resistirse a ella. Y a pesar del conocimiento de que se estaba metiendo en algo
que no poda controlar, no pudo evitar sus siguientes palabras.
No me detendr hasta que haya terminado. Entiendes eso? Una vez que te bese de
nuevo, no vas a salir de mi cama hasta que los dos estemos completamente satisfechos.
ltima oportunidad para irte. No te detendr si te vas ahora.
Scott?
Hmm?
Dnde est tu habitacin?

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l torci los labios en una media sonrisa.

Sigue diciendo cosas as y vas a meterte en problemas un da.
Pero no esta noche.
No, no esta noche. Scott roz sus labios contra los suyos. Esta noche lo nico
que consigues es placer.

Traducido por Vanehz

Corregido por Flochi

Scott recost a Phoebe sobre su cama y desliz las sandalias de sus pies antes de unirse
a ella. No iba a apresurar esto, a pesar de que su miembro ya palpitaba lleno de sangre y
estaba duro como roca slo por besarla.
Su oscuro cabello se desplegada sobre la almohada, volviendo su rostro ms inocente
de lo que era ella. Despus de todo, ningn reportero poda ser inocente, pero por la
siguiente hora, olvidara qu era ella y se concentrara solamente en la mujer en ella, no en
la reportera buscando respuestas.
Eres hermosa murmur, y captur sus labios antes de que pudiera responder.
Acomodndose a medias sobre ella, la bes apasionadamente, mientras sacaba la
blusa de sus pantalones y abra los botones buscando el premio debajo. Con cada botn que
deslizaba de su ojal, expona ms de su cremosa piel a su toque. Con ello, su cuerpo se
calent incluso ms y estuvo agradecido de slo estar llevando pantalones cortos y nada
ms.
Phoebe respondi a su beso como si no hubiera sido besada por un hombre en un
largo tiempo, con un hambre que l agradeca y una habilidad que apreciaba incluso ms.
No estaba besando a una mujer inexperta sino a una que saba lo que quera y cmo
conseguirlo. Hacerle el amor sera un trato especial.
Finalmente abri todos los botones de su blusa y retir la tela. Llevaba un delgado
sujetador que no le impeda sentir el lujurioso fruto debajo, casi como si ya estuviera
desnuda. Desliz su mano sobre un pecho y le dio un apretn tentativo. Su carne era firme
y suave al mismo tiempo. Perfecta. Tal y como le gustaba. Bajo sus dedos, su pezn se
endureci y un gemido se escap de sus labios.

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Cmo amaba a una mujer receptiva.

Scott dej sus labios en medio de un maullido de decepcin viniendo de Phoebe, y
dej caer su cabeza sobre sus senos. Empuj el sujetador a un lado, lo suficiente para que
su pezn se elevara libre. Un momento ms tarde, lami sobre el montculo rosado y tom
su primera probada. Bajo su boca, Phoebe tembl y solt otro gemido.
S murmur ella en estmulo.

Murmur su aprobacin contra su pezn y lo succion en su boca mientras apretaba

su carne en la palma de su mano. Amaba la pesada sensacin mientras su pecho llenaba su
mano, casi derramndose. A pesar de su delgada cintura, Phoebe tena curvas. Sus senos
eran llenos y lujuriosos, y sus caderas eran lo suficientemente llenas para darle la
bienvenida a un hombre cuando se enterrara en su cuerpo. Pero se estaba adelantando.
Antes de meterse en ella quera explorar a conciencia su cuerpo y complacerla hasta que
estuviera rogndole que la tomara.
Siempre haba amado eso, llevar a una mujer tan lejos que estuviera loca de deseo y
necesidad y slo pudiera pensar en una cosa: tenerlo dentro de ella. Y con Phoebe lo deseaba
incluso ms. No, no slo lo deseaba. Necesitaba que le rogara que la tomara. Y necesitaba
que gritara su nombre cuando se viniera. As sabra que estaba realmente viva. Porque
ahora que ella estaba en su cama, senta un estremecimiento viajar por su cuerpo ante el
pensamiento de que pudiera haber muerto hoy en ese choque. Unos segundos ms tarde, y
habra sido demasiado tarde para ella. Unos segundos ms tarde, y l habra tenido que
abandonarla y salvar su propio pellejo.
El pensamiento lo hizo lamer su pecho ms fuerte. Cuando sinti su mano deslizarse
a su nuca y acariciarlo ah, gimi por el intenso placer de su toque. Saba que una vez que
ella lo tocara en partes ms ntimas de su cuerpo, estallara en llamas. Quizs haba estado
sin sexo por demasiado tiempo. O quizs senta todo ms intensamente esta noche gracias
a lo que haba pasado ms temprano hoy. Por el peligro en el que haban estado.
Deseando ms de ella, Scott dej ir su pecho por un momento y la liber de su blusa
y sujetador, lanzando las prendas al piso. Su abundante carne se derram en sus deseosas
manos. Se movi en la cama. Phoebe entendi y separ sus piernas para que pudiese
moverse en el espacio y enterrar su rostro en sus senos, alternando el lamer entre uno y
otro pico.
Amaba su suavidad y la franqueza con la que responda a cada una de sus caricias,
ya fuera tierno o demandante, apasionado o gentil con ella. Sin importar lo que hiciera, sus
sonidos de placer reverberaban contra las paredes de su dormitorio, mientras sus caderas
se frotaban contra l en una forma inconfundible.

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Manteniendo sus labios envueltos alrededor de su pezn, Scott desliz una mano
hacia abajo por su torso hasta que alcanz la parte superior de sus ligeros pantalones de
lino. La respiracin se Phoebe se atasc y l ralentiz su descenso. Su pelvis se arque contra
su palma, y se movi ms abajo hasta que su mano acunaba su sexo. El calor emanaba a
travs de la tela.
S. Ella sise la palabra en una desesperada plegaria por ms.
l levant su cabeza por un breve momento.
Paciencia, nena.

Entonces estaba besando sus senos otra vez, succionando fuertemente sus pezones,
mientras su mano se mova hacia el botn de sus pantalones y lo abra. La cremallera sigui.
Sinti su pecho elevarse y caer con un suspiro de alivio.
Me deseas? murmur, su mano descansando sobre su abdomen ahora, sus
dedos acariciando la parte superior de sus bragas.
S, por favor, Scott, tcame.
Empuj la punta de sus dedos bajo sus bragas, entonces lentamente se movi al sur,
a travs del nido de grueso vello. Ms abajo an. Phoebe levant su pelvis, silenciosamente
pidiendo ms. Suavemente l la complaci y ba sus dedos en su hmedo calor,
acariciando la excitada carne con lentos movimientos.
Scott levant su cabeza de un pecho y alz la mirada hacia ella, entonces se movi
para llevar sus labios a los de ella.
As?
Perfecto.
Sinti una sonrisa curvar sus labios. Si Phoebe pensaba que este simple toque era
perfecto, no haba experimentado nada an de lo que poda darle. Llev sus labios sobre
los de ella y la bes, mientras mucho ms abajo, extenda un dedo y cuidadosamente lo
llevaba dentro de ella. En respuesta, corcove contra l.
Dios, estaba apretada! Sus msculos internos aferraron su dedo como si no quisiera
que lo sacara otra vez. Pero Scott tena otros planes. Sac su dedo de ella y se movi al norte
para encontrar su centro de placer. Cuando encontr el hinchado trozo de carne y lo
acarici, Phoebe gimi en su boca. Captur el excitante sonido y lo sinti reverberar en su
pecho.

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Rtmicamente, su pelvis se frotaba contra su mano. Se frotaba a s misma contra l,

espolendolo, su pecho ahora jadeando, sus respiraciones ahora viniendo en errticos
resuellos. Pero l poda hacerlo mejor que eso. Poda ponerla incluso ms caliente, ms
salvaje.
Cortando el beso, se desliz hacia abajo por su cuerpo, dejando su sexo y agarrando
sus pantalones. Mientras los deslizaba por sus piernas, ella le ayud levantando su trasero
de la cama. Sus bragas lo siguieron. Finalmente yaca desnuda ante l. Un verdadero festn
para sus ojos.
Scott agarr sus piernas y las separ ms ampliamente, antes de dejar caer su cabeza
a su sexo.
Un jadeo sorprendido fue su respuesta mientras ella se levantaba.
Scott!

Shhh murmur. Slo disfruta. Porque no l haba ido abajo con cada mujer
con la que haba tenido sexo. De hecho, raramente lo haca. Era demasiado ntimo, algo
reservado para la persona con la que tuviera una conexin ms profunda, y no las de rollo
de una noche que tena de tiempo en tiempo.
Pero era diferente con Phoebe. Deseaba probarla para experimentar la intimidad de
sentirla temblar bajo su boca. Ansiaba esa cercana. Aunque fuera slo por una noche,
deseaba sentir una conexin con alguien. Con Phoebe.
Cuando barri su lengua sobre sus hmedos pliegues y prob el roco que haba
rezumado de ella, su cuerpo entero corcove con excitacin. Bajo sus pantalones cortos, su
miembro se presion contra el colchn y l empuj sus caderas como si estuviera
empujndose dentro de Phoebe. Ya poda sentir el lquido pre seminal brotando de la punta.
Cunto tiempo podra ahora contenerse antes de que la necesidad de tomarla lo
abrumara? No lo saba a ciencia cierta. Pero no sera mucho.
Desesperado por complacer a la mujer en sus brazos, Scott lami su sexo, provocando
el centro de su placer con firmes caricias de su lengua y suaves caricias de sus dedos. Phoebe
se retorca bajo l, frotndose a s misma incluso ms rpido contra su lengua y dedos.
Oh, s, ms, s!
Sus palabras eran como un cntico, y dio la bienvenida a todas y cada una de ellas.
Sus manos se hundieron en sus hombros como si se aferrara a ellos para salvar su vida.
Por favor, por favor! rog. Scott! Por favor!
Saba lo que ella deseaba, lo que necesitaba. Sin dejar ir su cltoris, llev dos dedos
dentro de ella y la sinti corcovear contra l. Simultneamente succion el hinchado punto
nervioso en su boca y presion sus labios juntos.
Phoebe estall. Poda sentir las ondas arremetiendo por su cuerpo fsicamente
mientras las vibraciones alcanzaban sus dedos y labios.
Joder! Haba subestimado cun intensa poda ser esta sensacin. Slo por sentir el
clmax de Phoebe, estaba bailando al borde de su propio orgasmo.

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Levant su cabeza y removi sus dedos renuentemente, pero tena que apresurarse
ahora. Si no entraba en ella en los siguientes segundos, no lo lograra.
Frenticamente Scott se liber de sus pantalones cortos, feliz de que no estuviera
usando ropa interior, y se estir hasta la mesita al lado de la cama. Sac un condn del
cajn, lo abri y lo desliz sobre l.
Cuando volvi a mirar a Phoebe, sus ojos estaban sobre l.
Me deseas?
Ella lo alcanz y tir de l ms cerca.

S.
Cuando trat de tocar su pene, l agarr su mueca, previniendo su accin.
Si me tocas ahora, voy a correrme.
No podemos permitirlo murmur seductoramente y se recost otra vez en la
cama.
Scott se movi sobre ella, posicionndose en la uve entre sus piernas y se apoy sobre
sus codos y rodillas. Con una mirada a sus ojos, se condujo dentro de ella, asentndose hasta
la empuadora.
Joder!
A pesar del condn que normalmente le robaba a su pene algo de su sensibilidad, la
sensacin de estar dentro de Phoebe era intensa. Y ni siquiera se estaba moviendo an.
Estaba simplemente alojado profundamente dentro de ella, tomando alientos
tranquilizadores esperando que previnieran su inminente orgasmo.
Te sientes bien dijo Phoebe, deslizando sus manos sobre su trasero y cruzando
sus tobillos detrs de sus piernas.
S? Dej caer su cabeza hasta su rostro y tir su labio inferior en su boca,
pasando su lengua sobre l. Ests lista para ms?
Mmm.
Tomar eso como un s.

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Alej sus caderas y se retir casi completamente de su sedosa vaina antes de deslizarse
dentro de ella nuevamente. Como un apretado guante, lo envolvi, y empez a empujar a
un ritmo constante. A pesar de que quera mantener lento su ritmo, no poda. Su cuerpo
estaba dictando sus acciones ahora, y ya no tena el control. Conducido por la necesidad de
encontrar alivio, su cuerpo tom mente propia. Sus caderas trabajando frenticamente, su
pelvis chocando contra la suya en rpida sucesin, su pene deslizndose dentro y fuera de
ella sin pausa. Sus movimientos se volvieron ms salvajes y ms rpidos con cada minuto
que pasaba.
Su torso estaba cubierto de sudor, y cada vez que sus cuerpos se juntaban el sonido
haca eco en las paredes, amplificando sus gemidos y suspiros combinados. Respiraciones
pesadas combinndose con ello. Con cada empuje, Phoebe se arqueaba contra l.
S, vente conmigo la anim, deseando sentir su cuerpo convulsionar cuando l
alcanzara su clmax, sabiendo que eso slo se aadira a su propio placer.
Ms duro! Ms! exigi.

Scott le dio la bienvenida a su demanda. Instintivamente haba contenido, sin querer

lastimarla, pero ahora que ella lo instigaba a tomarla ms ferozmente, se dej ir. Se apoy
sobre sus rodillas, agarrando sus caderas con ambas manos y levant su pelvis,
inmovilizndola. Entonces se hundi en ella, ms fuerte esta vez. Ms rpido tambin.
Phoebe jade, su pecho agitndose, pero no lo detuvo, no expres protesta. En vez de ello,
sus ojos se trabaron con los suyos, con aprobacin y deseo brillando en respuesta a l.
S! Scott! S!
Sinti sus pelotas arder y supo que no haba vuelta atrs ahora. Estrujando los dientes
y apretando la mandbula, se condujo dentro de ella, mientras usaba sus manos para tirar
su pelvis hacia l en el mismo movimiento, duplicando el impacto.
Phoebe gimi, entonces un temblor recorri su cuerpo. Antes de alcanzarlo, Scott
sinti su semen dispararse a travs de su pene y explotar desde la punta.
Joder!
Su pene sigui enterrndose hacia delante y hacia atrs, sus manos todava
sosteniendo las caderas de Phoebe inmviles para que no pudiera escapar. Aunque no
pareca como si ella tuviera ninguna intencin de escapar. Por el contrario, alcanz su
rostro y tir de l para besarlo. Sus movimientos se ralentizaron y despus de lo que se
sinti como una eternidad, se tranquiliz.
Eso fue vaya.
Scott presion su frente contra la suya.
S, vaya es la palabra correcta.
Rod fuera de ella y se deshizo del condn, entonces tir de ella otra vez a sus brazos.
Tom unas cuantas respiraciones y sin prisa acarici su espalda antes de deslizar su mano
hacia abajo a su trasero y dejarla ah.
No haba esperado esto admiti l.
Phoebe levant la cabeza de su pecho. Se vea amada a conciencia, y tena que
admitirlo, le gustaba esa apariencia en ella.

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Esperado qu?
Que aceptaras mi desafo.
Era eso lo que fue? Un desafo? Se rio entre dientes suavemente. Tena la
impresin de que queras sorprenderme con tu proposicin.
Y? Tuve xito?
No estara aqu de no haberlo hecho.

Scott levant una ceja.

Temeraria, eh?
No me pareces alguien a quien debera temerle.
No tienes ni idea. Si slo supiera lo que haba sido, para quin haba trabajado,
las cosas que haba hecho y las cosas que era capaz de hacer. Pero nunca se enterara.
Porque a pesar del increble sexo que haban tenido, no iba a decirle nada sobre s mismo.
An era una reportera.
Qu es ese ceo fruncido en tu rostro?
l neg con la cabeza.
Sin preguntas, recuerdas?
Phoebe puso los ojos en blanco y empez a levantarse.
A dnde vas?
A dnde crees que voy? Me voy.
Por qu?
Porque ni siquiera puedes decirme por qu ests frunciendo el ceo justo despus
de que tuvimos sexo. Balance sus piernas fuera de la cama. Como si ya te
arrepintieras.
Scott suspir y trat de alcanzarla.
Ese ceo no tena nada que ver contigo.
Phoebe se levant. Scott salt y envolvi sus brazos alrededor de ella desde atrs,
halndola contra su cuerpo. Saba que debera dejarla ir ahora, pero no poda. No quera
que pensara mal de l.

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162

No me arrepiento de lo que acaba de pasar entre nosotros. Am cada segundo de

ello. Eres una mujer increble, Phoebe. Es slo que, bueno, es complicado. No puedo hablar
al respecto.
Complicado? Qu hombre no ha dicho eso despus de tener sexo con una mujer?
Djame hacerte esto ms fcil. Me ir, y no tendrs que inventarte ninguna excusa ms
tarde de por qu quieres que me vaya.
Ella estaba en lo cierto sobre tantas cosas. Tendra que salir con una excusa
eventualmente para que se fuera. Y debera tomar la salida que ella le presentaba justo
ahora. Pero sea cual fuera la inexplicable razn, no poda.
Phoebe, por favor, pasa la noche conmigo. Qudate aqu.

Gir su cabeza, mirndolo con incredulidad.

Quieres que me quede aqu? Qu pas con lo de es complicado?
Scott acarici su mejilla con los nudillos.
Olvdate de eso. No importa esta noche. Duerme aqu, conmigo, en mi cama. Amo
tenerte en mis brazos.
Ella inclin la cabeza hacia atrs en una clara invitacin, sus labios separados, sus
prpados cados a medio camino.
Gracias murmur. Te lo compensar.
Cmo?
Dame unos minutos para recuperarme, y te lo demostrar.
Y unos minutos fue todo lo que le tom antes de estar listo para hacerle el amor otra

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vez.

Traducido por Adaly

Corregido por Soulless

Scott corra hacia el edificio, pero sus pies no queran obedecer. Cuanto ms rpido
corra, ms lejos pareca encontrarse a s mismo. Como si estuviera corriendo en sentido
inverso. Extendi sus brazos, queriendo agarrar lo que estaba delante de l, pero sus dedos
no tocaban nada. Sus pulmones ardan por el cansancio, pero no poda parar, saba que
tena que continuar, porque el destino de demasiada gente dependa de l.
Pero no lo conseguira. Lo saba instintivamente. Cuando vio a los seis marines llevar
el atad desde la bodega de carga del avin, supo que sera demasiado tarde. La bandera
americana envuelta sobre el atad se agitaba en la brisa mientras los seis caminaban
estoicamente hacia su perdicin.
Scott trat de gritar, advertirles que se cubrieran, que encontraran refugio, aunque
saba que incluso aunque lo hicieran, no podran salvarse.
La explosin lo derrib. La onda expansiva que sigui lo estrell contra la pared.
Entonces slo haba llamas y un fuego tan caliente que vena desde el infierno mismo.
Scott sinti su piel derretirse. El dolor lo dej inmvil. Ni siquiera poda gritar, porque
el fuego estaba consumiendo su rostro, hasta que slo un pensamiento se mantuvo: el Fnix
haba fracasado en su ltima misin.

Fnix ha cado.

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Ante la orden, Scott se empuj para sentarse. Estaba en su dormitorio. El ardiente

inferno se haba ido y estaba vivo. Pas la mano por su rostro, comprobando
instintivamente que se encontraba bien.
Era la misma pesadilla que haba tenido muchas veces antes, a pesar de que saba que
no era una verdadera pesadilla. Era una premonicin, aunque sta en particular slo
pareca llegar cuando estaba dormido, mientras que la mayora de las otras visiones lo
invadan cuando estaba despierto.
Pero al igual que las dems noches que haba tenido esta premonicin, no haba
vislumbrado suficiente informacin que le permitiera averiguar dnde y cundo tendra
lugar este desastre. No haba ninguna indicacin en cuanto a la ubicacin, aunque los seis
marines en su visin parecan sugerir que este infierno tendra lugar en territorio
estadounidense.

Scott no tena idea de qu causaba la explosin o cun grande era, pero a partir de la
onda expansiva que siempre senta golpeando su cuerpo, tena que suponer que era de
enormes proporciones. No slo un edificio explotando, o incluso la cuadra de una ciudad,
sino algo en una escala an mayor.
Sin embargo, haba una cosa que saba que no era parte de la premonicin: la orden,
que siempre sealaba el final de la visin. Fnix ha cado.
La haba recibido tres aos atrs. Haba venido de su padre y mentor, Henry
Sheppard. Y Scott haba sabido inmediatamente lo que significaba: el programa haba sido
comprometido. El protocolo para tal evento le haba sido inculcado desde que Sheppard
haba iniciado el programa Fnix.

Oyes esa orden, dejas todo atrs, hijo, me escuchas? Sheppard le haba urgido
. Asume que ests por tu cuenta. Te cazarn por lo que eres, por lo que eres capaz de hacer.
Pero tienes que vivir. Entiendes eso?
Scott haba asentido a regaadientes.

Y t? No te cazaran tambin? Tienes las mismas habilidades que yo.

Sheppard le haba apretado la mano.

Cuando recibas esa orden, mi vida ya estar perdida. No me busques. Asume que
estoy muerto, porque lo ms probable es que lo est.
Scott se sacudi los dolorosos recuerdos cuando oy un ruido a su lado. No estaba
solo, y slo ahora recordaba que Phoebe an estaba en su cama. Durmiendo
profundamente.
En silencio, sin querer despertarla, apart la delgada manta y balance las piernas
fuera de la cama. Tom sus pantalones cortos y se los puso, luego camin hacia la sala de
estar, cerrando poco a poco la puerta de la habitacin sin hacer ruido detrs de l.

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Todava perturbado por la premonicin, se dirigi al refrigerador y se sirvi un vaso

de agua. Trag y sinti el lquido refrescante enfriar su cuerpo desde el interior.
Saba que ya no poda dormir ms tiempo. Su mente estaba corriendo de nuevo,
reviviendo cada momento de su visin con la esperanza que recordara algo que le ayudara
a descifrar el secreto oculto en su premonicin. As podra evitar el desastre. Porque esa
haba sido la razn por la que su padre haba iniciado el programa ultra secreto dentro de
la CIA. Para prever y prevenir eventos desastrosos. Hasta que alguien haba decidido que
tener agentes que podran ver el futuro era un lastre y un peligro en s mismo. Hasta que
alguien haba matado a Sheppard y as hecho que los miembros del programa Fnix
pasaran a la clandestinidad.
Scott no tena idea de cuantos haban logrado salir, cuantos estaban vivos. El
programa haba operado en tal secreto que ni siquiera Scott saba cul de los agentes que

haba conocido durante su entrenamiento en El Rancho haba sido seleccionado para el

programa Fnix, o cul iba a entrar en el campo de trabajo regular de la CIA. Sin embargo,
siempre haba presentido que haba otros como l y su padre, otros con la misma habilidad.

Es mejor si no sabes quienes son los dems. Es ms seguro para todos ustedes, haba
dicho Sheppard cuando Scott lo haba presionado por ms informacin. Sin embargo, a
Scott le haba sido dada una lista de sus alias: Zorro, Ranger, Cfiro y similares, para ayudar
con la identificacin de sus compaeros de Fnix en tiempos de crisis, aunque no poda
poner algn nombre o rostro a los alias. Despus de memorizar la lista, Scott la haba
destruido y hecho caso de la advertencia de su padre. Nunca reveles tu alias a menos que

te encuentres en una situacin de vida o muerte.

En la sala de estar, Scott tom el control remoto y encendi el televisor, ajustado el
volumen bajo con el fin de no despertar a Phoebe. Eran apenas pasadas las cinco en punto,
y ninguno de los dos haba dormido mucho. Scott haba encontrado a Phoebe algo ms que
un poco tentadora e le haba hecho el amor una tercera vez, despertndola poco despus
de las dos en punto, despus de que se haba quedado dormida por un rato.
Afortunadamente no haba estado molesta en lo absoluto de que Scott la privara del sueo,
y haba sido ms que acogedora cuando l se haba empujado dentro de ella mientras la
haba tenido de espaldas a l. De hecho, pareci disfrutarlo incluso ms esa tercera vez,
confesando que le encantaba ser despertada as.
Scott sonri para sus adentros. Tendra que recordar ese hecho para el futuro. De
pronto se detuvo, sacudiendo la cabeza. Tales pensamientos eran intiles. No poda
continuar con Phoebe. Una relacin estaba fuera de discusin. l segua huyendo, segua
ocultndose de sus enemigos, y no haba lugar en su vida para una mujer. No sera justo
para ella. Adems, por todo lo que saba, su motivo para estar con l era para conseguir su
historia. No tena ninguna razn para creer que siquiera le gustara, aunque tena que
admitir que sexualmente eran cien por ciento compatibles.
Scott mir la televisin, las ltimas palabras del locutor haban llamado su atencin.
La foto de un hombre blanco de mediana edad fue mostrada en la esquina superior
izquierda de la pantalla, mientras el locutor hablaba.

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Siguiendo la pista de un pariente, Martin Lee Warren, el conductor de autobs que

abandon un autobs escolar en un cruce de vas ferroviarias en Brookfield, condado de

Cook, ayer por la tarde, fue detenido por la polica de Chicago a primeras horas de la
maana. No se resisti al arresto, pero fuentes de la polica nos dijeron que estaba
parloteando propaganda anti-americana. Fuentes cercanas a la investigacin confirman
que el seor Warren tiene un historial de enfermedad mental.
Scott se burl.
Psicpata! En estos das la enfermedad mental pareca ser una excusa general
para cometer cualquier delito posible.

Estaba a punto de cambiar de canal cuando la imagen del conductor de autobs fue
intercambiada por otra imagen, esta no es una foto posada como la del conductor, sino una
tomada improvisadamente.
Reprimi una maldicin. Aunque la imagen slo mostraba tres cuartas partes del
rostro de Scott, definitivamente era reconocible.

Un hombre ha surgido como el hroe de esta tragedia, que podra haber resultado
en nada menos que veintisiete muertes, veintisis de las cuales eran colegiales de once aos
continu el locutor. Uno de los nios rescatados tom esta foto del rescatador que
pareci salir de la nada. Segn Debbie Finch de noticias WYAT, el primer equipo de noticias
en la escena, este hombre abandon la escena del accidente antes de que la polica pudiera
interrogarlo. Aunque no es sospechoso de cualquier participacin en el crimen, l es una
persona de inters que puede ser capaz de arrojar luz sobre los acontecimientos de ayer.
Cualquier persona con informacin sobre este hombre
Scott apag el televisor. Haba escuchado suficiente. Aunque haba estado en lo cierto
que el equipo de noticas no lo haba captado en la cmara, uno de los nios lo haba hecho
y sin demora haba enviado la foto a la prensa.
Esto cambiaba todo. Una vez que sus enemigos, las personas que haban matado a su
padre y destruido el programa Fnix, vieran esta imagen, lo encontraran. Diablos, Phoebe
lo haba encontrado, y tena muchos menos recursos a su disposicin que las personas que
estaban tras l. Les tomara unas cuantas horas rastrearlo. Y matarlo.
Tena que irse ahora si quera vivir.

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167

l apret el botn de pausa, congelando la imagen en la pantalla del televisor. El

hombre cuyo rostro actualmente lo miraba desde la pantalla era el hroe que haba salvado
a los veintisis nios y a la profesora.
Haba algo que no le gustaba sobre el escenario. Con que frecuencia ocurra que un
hroe surgiera a ltimo momento para salvar el da? Gru para sus adentros y limpi su
rostro con una toalla, luego la lanz de nuevo sobre la barandilla de la cinta de correr y
detuvo la mquina.
Poda sentir que el hombre cuyo rostro estaba congelado en el televisor haba tenido
conocimiento previo sobre el desastre inminente. De los reportes que haba visto antes, la
entrevista con los nios que este hombre haba salvado, haba tenido la impresin que el
hombre que haba llegado en una motocicleta haba actuado deliberadamente, sabiendo
exactamente qu hacer.

Y ahora que vea la fotografa, saba con certeza que su corazonada era correcta. El
hombre luca familiar, y ahora se daba cuenta en dnde lo haba visto antes.
Dio un paso fuera de la cinta y se dirigi hacia las escaleras de su oficina en casa. Su
computadora ya estaba encendida. Inici sesin, naveg al archivo que guardaba en su
escritorio para facilitar el acceso y lo abri. No tuvo que desplazarse mucho hasta que
encontr lo que buscaba.
El hombre en la foto era un poco ms joven, pero claramente era el mismo en el
televisor. Debajo de sta, se mostraba su informacin.

Nombre: Scott Thompson

Alias: As
Notas: El primero en entrar al programa Fnix. Hijo adoptivo de Henry Sheppard,
director y fundador del programa Fnix.
Habilidades especiales: Premonicin / PES
Estatus: Programa terminado
Ubicacin actual: Desconocida
No ms. Sonri y vio su propio rostro reflejado en el monitor.

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Te tengo.

Traducido por Rihano

Corregido por Mariandrys Rojas

La msica flotaba a la deriva hasta sus odos. Phoebe se estir, su cuerpo entero
placenteramente dolorido por las actividades de la noche anterior. Scott haba sido ms de
lo que ella haba esperado. Sinti emerger una pequea punzada de culpa, porque haba
planeado usar sus encantos femeninos para conseguir que le contara su historia. Pero en el
momento en que la haba besado haba olvidado todo acerca de su historia y el por qu lo
haba buscado. De repente nada haba importado ms que el placer que podan darse el
uno al otro. Al final no haba dormido con l para conseguir su historia, sino porque se
senta atrada hacia l como una polilla a la luz.
Nunca haba conocido a un hombre con semejante atractivo sexual magntico, y a
pesar del hecho de que no saba nada acerca de l salvo que posiblemente se estaba
escondiendo de algo o de alguien, haba lanzado la precaucin al viento y se dej ir en sus
brazos. La recompensa bien lo haba valido, lo haba valido muchas veces.
Suspir contenta y rod, su mano ya estirndose para tocarlo. Con sorpresa, se sent.
Scott ya no estaba en la cama.
Escuch en busca de sonidos en el apartamento, pero no escuch nada excepto la
radio en la mesa de noche. Curiosa, sali de la cama y agarr una camiseta que yaca sobre
una silla. Era lo suficientemente larga para cubrirla hasta la mitad del muslo, y ola a Scott.
Descalza, camin hacia la sala de estar.
Scott?

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169

Pero no hubo respuesta. Slo silencio. l no estaba en la sala de estar, ni en la cocina

anexa sin paredes interiores. La puerta del bao estaba abierta, y estaba vaco tambin.
Haba ido a comprar desayuno y traerlo? Camin hacia la cocina y abri el
refrigerador. Haba leche y un contenedor con caf molido. Ms all de eso estaba vaco.
Los gabinetes no contenan mucho ms: algunas galletas saladas y jalea. Nada fresco para
usar. Haba visto ms comida en una casa rentada para vacacionar que en la cocina de
Scott. Casi como si l realmente no viviera ah.
Phoebe march de regreso a la sala y mir alrededor. Realmente no haba tenido una
oportunidad de echarle una mirada la noche anterior, pero ahora lo not inmediatamente:
el lugar apenas estaba decorado. No haba efectos personales, ni fotos en las paredes, ni

libros en las repisas empotradas. Slo una pila de peridicos y panfletos del supermercado
local.
Los muebles eran de segunda mano y no hacan juego: un sof, dos sillones, una mesa
de caf. Not un pedazo de papel blanco en la mesa. Cuando se aproxim, se dio cuenta de
que alguien haba escrito unas pocas lneas en ste.

Lo siento. No lo entenderas. Por favor, no me busques.

No estaba firmado.
No tena que ser una detective para descubrir quin haba escrito la nota y que estaba
dirigida a ella. Scott simplemente acababa de despacharla, haba huido de su propio
apartamento y la bot.
Bastardo! maldijo.

No lo entenderas. S, claro! Una tpica excusa masculina. Cmo se atreva a tratarla

as? Por qu le haba pedido que se quedara a pasar la noche, entonces? Slo para que
pudiera follarla dos veces ms, hasta que hubiera quedado satisfecho? Maldicin, incluso
la haba despertado en mitad de la noche, con su pene ya embistindola, y ella no haba
protestado. No, lo haba encontrado excitante. Qu revolcn tan fcil haba sido! Estpida!
Corri de regreso hacia el dormitorio y se asom por la ventana. La motocicleta no
estaba. Imagnate. Una bsqueda ms extensa en su apartamento revel que l no haba
dejado nada por lo que valiera la pena regresar. Ni siquiera pudo encontrar un simple
pedazo de papel con su nombre en ste. En su lugar encontr una trituradora y una bolsa
con papel triturado. Ya que no lo haba escuchado usar la trituradora durante la noche,
tena que asumir que haba hecho un hbito destruir cada pieza de papel tan pronto como
lo hubiese ledo. Quin haca eso? Tal accin pareca directamente paranoia. Y la pona
ms que simplemente curiosa. La haca sospechar. Qu tena Scott que esconder? Ni
siquiera un hombre tratando de evitar una manutencin de un nio hacia eso. No, Scott
tena que estar envuelto en algo ms nefasto. Y ella averiguara lo que era.
La reportera en ella no poda simplemente alejarse. Pero fue la amante rechazada
quien tom la decisin final: necesitaba saber por qu la haba dejado despus de la
increble noche que haban pasado uno en brazos del otro.

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170

Phoebe tom su telfono y marc un nmero. La llamada fue respondida al segundo

timbre.
Hola, mueca! Qu pasa? chill la alegre voz de Andrew, el chico especialista
en electrnica al que ella recurra.
Oh, gracias a Dios que ya ests despierto.
Despierto? Mueca, ni siquiera he estado en la cama. As que, qu ests
tramando?

Recuerdas ese chip rastreador que me diste hace unos pocos meses atrs cuando
estaba tratando de conseguir la exclusiva de ese poltico?
Seguro, qu pasa con eso?
Nada, espero. An funciona?
Qu quieres decir?
Quiero decir, que lo puse en la motocicleta de alguien ayer. Y necesito averiguar a
donde se est dirigiendo esa moto.
Seguro, va a funcionar. Slo djame acceder. Hubo una corta pausa. De
acuerdo, lo tengo, pero est an en moviendo, dirigindose al suroeste por la Carretera 6.
Puedes de alguna forma mantenerme actualizada de a dnde se dirige?
S, pero eso me tomar unos quince minutos. Voy a tener que colocar una
actualizacin en vivo para ti. Quieres que la enve a tu telfono?
Puedes hacer eso?
Puedo hacer cualquier cosa, mueca dijo confiadamente.
Eres el mejor! Quince minutos?
Ms o menos. Te enviar un enlace para una aplicacin que necesitars instalar, y
tan pronto como haya terminado de programarlo, ste se conectar y recibirs
actualizaciones en vivo cada treinta segundos. Es casi tan bueno como una seal en vivo.
Gracias, Andrew! Te debo una.
Segn mi cuenta, es ms que una hasta ahora. Pero, quin est llevando el
registro?
Phoebe se rio.

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171

T, estoy segura. Hablamos pronto. Desconect la llamada y se dirigi

rpidamente al bao. Tendra slo el tiempo suficiente para baarse y vestirse antes de que
pudiera salir y seguir a Scott.
No sera una periodista si no trataba de llegar al fondo de esto. Algo apestaba en las
esferas celestiales, y ella averiguara qu era. Y no slo porque necesitaba una buena
historia para evitar que Eriksson la despidiera. Ahora era personal. Nadie despachaba a
Phoebe Chadwick con tan poca ceremonia como Scott lo haba hecho y escapaba sin
castigo.
Una pequea voz se escuch en su cabeza. No estaras haciendo esto si l fuera feo y

malo en la cama. Admtelo, has estado ardiendo por l y quieres ms.

Ridculo!

Traduccin por Otravaga

Corregido por Flochi

Scott haba conducido ms de cinco horas casi sin pausas, habiendo llenado su tanque
una vez en una pequea estacin de servicio que no pareca tener ninguna cmara de
seguridad montada. Slo para estar seguro, haba detenido su motocicleta en un ngulo
desde el cual el empleado de la gasolinera no podra leer su matrcula. Haba pagado en
efectivo. Nunca pagaba con tarjeta de crdito. De hecho, se haba deshecho de todas las
tarjetas de su vida anterior, y cuando haba necesidad de una tarjeta de crdito, compraba
una tarjeta pre-pago en un supermercado y la pagaba en efectivo. El efectivo era el rey para
un hombre huyendo.
Se haba quedado fuera de las autopistas, prefiriendo las carreteras ms pequeas y
los caminos rurales con menos trfico y menos posibilidades de encontrarse con una
patrulla de caminos. A pesar de que haba cambiado la matrcula de su motocicleta en el
momento en que haba regresado del choque de tren, an no haba tenido la oportunidad
de volver a pintar la moto. Debera haberlo sabido mejor y pasar la noche en el taller de Al,
abriendo l mismo con su llave de repuesto, en lugar de revolcarse con Phoebe como si
pudiera permitirse el lujo de una distraccin. Ahora estaba pagando por haber incurrido
en el placer de pasar la noche en los brazos de Phoebe.
Ahora no poda cambiarlo. Y una parte de l no quera cambiar nada de la noche
anterior. Record las palabras de uno de sus instructores en El Rancho, donde haba pasado
incontables meses entrenando para la CIA.

Reconoce tus errores y sigue adelante. Afligirte por ellos slo conducir a ms errores,
haba dicho ms de una vez. En su lugar, examina lo que hiciste y ve si hay alguna ventaja

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172

que puedas deducir de ello.

Scott sonri involuntariamente. La ventaja de haber pasado la noche con Phoebe era
que se senta contento por primera vez en tres aos. Saciado, satisfecho, completo. Aunque
saba que esa sensacin desaparecera pronto, apreciaba la energa que haba obtenido de
ello. Como si hubiese llenado su tanque tal como haba llenado el tanque de su Ducati.
Saba que nunca volvera a ver a Phoebe de nuevo, pero tambin saba que era lo
mejor. No poda arrastrarla en esto. El peligro lo segua a todas partes a donde iba, y
mientras que l estaba entrenado para esto, Phoebe no lo estaba.

Tal vez en otra vida ellos podran haber tenido algo ms que una sola noche, pero l
slo tena esta vida que vivir y no iba a hacer nada que la pusiera en peligro a ella o a l
mismo. Le haba prometido a su padre continuar lo que haba empezado. Tal vez no bajo
la proteccin del gobierno estadounidense, pero tena que haber otras maneras de cumplir
su destino y utilizar su don para proteger a quienes lo necesitaban.
Sintiendo el cansancio fluyendo en sus huesos, comenz a examinar los vecindarios
por los que conduca. Tena que encontrar un refugio por el resto del da. Necesitaba
dormir, comer y una ducha, y continuara su viaje hacia el sur cerca a la medianoche,
cuando las calles estuvieran desiertas.
Scott desaceler su motocicleta, permaneciendo slo ligeramente por debajo del
lmite de velocidad. Un poco ms lento y habra llamado la atencin. El ir demasiado lento
despertaba el inters de la gente tanto como ir demasiado rpido. Su instructor de vigilancia
le haba enseado eso.

Siempre s corriente, le haba aconsejado. Corriente significa invisible. Eso es lo que

quieres ser: un fantasma al que la gente le pasa por el frente sin verlo. No hagas nada que
les haga recordarte.
Bueno, haba fallado picamente en eso con Phoebe, eso era seguro. Cuando Scott
pensaba en ella, tena la esperanza de que su nota la hubiera cabreado lo suficiente como
para que hubiese abandonado su apartamento cuanto antes y estuviese fuera para el
momento en que sus enemigos hubieran averiguado su direccin. No es que pensara que
ella pudiera decir algo que condujera a sus enemigos hacia l, pero no la quera
involucrada en algo que pudiera ponerla en peligro. Porque una vez que se enteraran de
que era una reportera, no haba forma de saber lo que haran. Es por eso que haba escrito
la nota de esa manera.

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173

No lo entenderas era una bandera roja para cualquier mujer. Ondeada en su

direccin, ella se convertira en una furia y saldra dando pisotones, cerrando de golpe la
puerta detrs de s despus que destrozara su casa. Teniendo en cuenta que no haba
mucho que destrozar, Scott estimaba que a ella le haba tomado menos de veinte minutos
salir de su apartamento despus de que l se asegur que se despertara al configurar la
alarma del radio en su mesita de noche para media hora despus de haberse ido.
Fuera de una tienda de conveniencia, se detuvo y sac un panfleto gratuito de bienes
races de un exhibidor en el lado de la calle. Cada pequea ciudad tena una revistilla como
sta. Algunas eran ms gruesas, algunas ms delgadas, pero todas contenan lo mismo:
casas en venta y alquiler.
Scott meti el papel en su chaqueta de cuero y continu. A ms de kilmetro y medio
de la ciudad, se sali de la carretera y estacion detrs de un bosquecillo de rboles. Se baj
de la moto y se estir. Estaba acostumbrado a pasar largas horas montando en una
motocicleta, y la Multistrada era una motocicleta cmoda para viajes largos, pero, no
obstante, l se senta rgido. Pronto sera capaz de acostarse y descansar durante unas horas.

Scott sac el papel de su chaqueta y empez a revisarlo. Rpidamente encontr lo que

estaba buscando.

Ejecuciones hipotecarias, deca a mitad de una pgina.

Los anuncios decan mayormente lo mismo: casa de tres dormitorios y dos baos en
buen vecindario, patio grande. Todo bien, pero l estaba buscando algo en particular.

Vacante, ley finalmente. Perfecto. Adems, los agentes de bienes races incluso
estaban anunciando dnde se encontraban las casas. Algunos incluso mencionaban el
nmero de la casa y la calle. Eso era todo lo que necesitaba. Varios anuncios encajaban en
sus criterios. Entonces encontr otra pieza crucial de informacin.

Se muestra slo los mircoles y los sbados, deca un anuncio.

Estaba de suerte. Hoy era martes. Nadie estara apareciendo en esta casa en particular
hasta el da siguiente. Para entonces, se habra ido.
Marc la direccin en su dispositivo GPS y se dirigi a ella. No era lejos. Cuando vio
la casa, pas por delante de ella. Necesitaba revisar el vecindario para ver si haba algo de
lo que tuviera que estar al tanto. Para su alivio, la casa no estaba en una subdivisin donde
prcticamente se poda escuchar a tus vecinos tirar de la cadena. La casa estaba en un gran
terreno, con rboles maduros en la parte delantera y trasera, maleza y arbustos en la parte
delantera.
Scott gir a la derecha cuando vio un camino que conduca a una calle detrs de la
casa. Lo tom y mir a su alrededor. No haba ninguna cerca en la parte trasera de la casa,
permitindole acercarse a ella sin que nadie de la calle lo viera. El cobertizo en el patio
trasero estaba en mal estado al igual que toda la casa al parecer, pero servira muy bien
para ocultar su motocicleta. Apag el motor y se baj.
Sus ojos y odos estaban atentos mientras empujaba su motocicleta fuera de la vista y
tomaba lo que necesitaba de los estuches laterales. Luego cerr la puerta del cobertizo y se
dirigi a la puerta trasera de la casa. Era una casa estilo rancho, de una planta, con un
techo a dos aguas.

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Scott espi por la ventana junto a la puerta. Como haba sospechado, sta era la
cocina. Y al igual que en tantas casas, las puertas traseras eran trabajo fcil para cualquier
intruso. Con una de sus herramientas de confianza abri de golpe la cerradura en treinta
segundos.
Entr y escuch. Sin sonidos.
En la encimera de la cocina, el agente de bienes races haba dejado volantes acerca
de la propiedad y sus tarjetas de visita. Les ech un vistazo. Correccin: las tarjetas de visita
de ella. La sonrisa plstica de la agente le sonrea desde sus tarjetas.

Scott prob el interruptor de la luz. Funcionaba. La electricidad no haba sido

desconectada. Se acerc al fregadero y abri el grifo. El agua limpia fluy de ste. Bien. Era
todo lo que necesitaba.
Mientras inspeccionaba la propiedad, estuvo contento de ver que varios muebles
haban sido dejados por los anteriores propietarios, incluyendo una cama individual en una
de las habitaciones. Al menos eso significaba que no tendra que dormir en el piso. Abri
todos los armarios y en uno de ellos encontr un par de fundas de almohada y sbanas que
no hacan juego. Seran suficientes para servir como toallas improvisadas para secarse
despus de su ducha, la cual tomara justo despus de haber comido algo.

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Puso su saco de comida de emergencia en la encimera de la cocina y desempaquet

lo que haba trado.

Traducido por Jo
Corregido por Flochi

Scott despert con un sobresalto. Estaba oscuro como boca de lobo a su alrededor, y
por una fraccin de segundo no supo dnde estaba. Pero entonces todo volvi a l. Estaba
durmiendo en una cama de una casa embargada a las afueras de St. Louis, en Missouri.
Y a pesar de todos sus esfuerzos, lo haban encontrado.
Eran buenos, tuvo que admitir Scott. Pero no tendran xito. No iba a rendirse tan
fcil.
El intruso era demasiado ruidoso. Mientras que ciertamente haca un esfuerzo para
ser silencioso, haba cometido el error de quedarse con los zapatos puestos. Si Scott hubiera
tenido la tarea de acercarse sigilosamente a un blanco, se sacara los zapatos y se acercara
silenciosamente. Su blanco ni siquiera se habra despertado y no se habra dado cuenta de
que se acercaba. Mientras que este aspirante a asesino se comportaba como un elefante en
una tienda de porcelana.
Scott se levant silenciosamente. Estaba completamente vestido excepto por sus botas
y chaqueta de cuero, que yacan en el suelo junto a la cama. Su Glock estaba encerrada en
uno de los estuches de su Ducati, pero su cuchillo estaba justo donde l lo quera, en su
mano. En un lugar como este, prefera defenderse con un cuchillo, en vez de disparar una
pistola que podra alertar a vecinos entrometidos de su paradero. Un cuchillo era silencioso
e igual de mortal si sabas cmo usarlo.

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Los sonidos venan desde atrs. Alguien estaba saliendo de la cocina y entrando al
pasillo. Scott corri a la siguiente habitacin, el dormitorio ms grande, y se presion contra
la pared junto a la puerta abierta.

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Scott haba dejado la puerta del pasillo abierta, lo que ahora le beneficiaba. El intruso
ni siquiera lo escuchara acercarse. Descalzo, fue rpidamente hacia el pasillo, sus ojos ya
ajustndose a la oscuridad a su alrededor. Respiraba silenciosamente, tomando
respiraciones superficiales, evitando cualquier cosa que pudiera alertar al intruso del
hecho de que Scott ya estaba casi encima de l.

Las pisadas se hicieron ms fuertes. Unos segundos ms y el intruso llegara a la

puerta. Scott cont en su cabeza, conteniendo el aliento todo el tiempo.

Otro sonido, y Scott salt, emergiendo de su escondite y saltando sobre el intruso,

estrellndolo contra la pared, con el cuchillo alzado y listo para enterrrselo.
Un jadeo agudo rompi el silencio.
Simultneamente Scott not algo ms: el cuerpo que haba estrellado contra la pared
era ms ligero y pequeo de lo que haba esperado. Y ms suave tambin. Haban mandado
una mujer asesina tras l?
Joder! maldijo, a pesar de que no importara. Matara a una mujer tan fcil
como a un hombre.
Scott?
Su mano sosteniendo el cuchillo se detuvo a media pualada. Casi se cay de su agarre
de lo sorprendido que qued por la voz que escuch.
Phoebe?
Ella solt un suspiro aliviado, haciendo eco del suyo. Pero su alivio no dur mucho.
Qu carajo ests haciendo aqu? La llev a la cocina, donde la luz de la luna
brillaba a travs de las grandes ventanas y le permitan verla adecuadamente sin prender
una luz.
Te estaba siguiendo. Y por qu demonios me estabas atacando? Lo fulmin con
la mirada y quit su brazo de su agarre.
Scott apret la mandbula.
Porque no allanas una casa y te acercas sigilosamente a alguien en medio de la
noche.
No se parece que esta sea tu casa. Hay un letrero de venta enfrente. As que no me
sermonees acerca de allanamiento! Phoebe puso las manos en sus caderas en una
muestra de desafo.
Justo ahora, Scott tena ganas de zurrarle el trasero. Casi la haba matado, y como
resultado sus manos todava temblaban.

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Eso es otro tema! Cmo carajo siquiera me encontraste?

Tengo mis maneras.
Dio un paso hacia ella, gruendo. Para su crdito, ella no se encogi.
Cmo? Si haba dejado un rastro sin darse cuenta, tena que saberlo. Ahora.
Antes de que sus enemigos lo siguieran y llegaran a l.
Te dir si me dices por qu te fuiste.

No jugar a eso.
Phoebe entrecerr sus ojos.
Bueno, te guste o no, ahora tienes que hacerlo. Y tengo un montn de preguntas
para las que me gustara tener respuestas.
De ninguna manera. Ya te dije que no responder ninguna de tus preguntas, sin
importar cun bueno estuviera el sexo. Y el sexo haba estado asombroso.
S, y mientras estamos en ese tema Cmo te atreves a dejarme esa nota
insultante? No entenderas? Imbcil!
Lo fulmin con la mirada, y a pesar de la tenue iluminacin en la cocina, Scott poda
notar que estaba herida. Pas una mano por su cabello, peinndolo hacia atrs. Haba una
razn por la que nunca se involucraba con nadie. Slo llevaba a complicaciones.
Mierda, Phoebe! Por qu no podas simplemente destrozar mi casa y desatar tu
ira en m de esa manera? Por qu tenas que venir a buscarme?
Una mirada de perplejidad se extendi por su rostro.
Me hiciste enojar a propsito? Por qu?
No importa ahora.
Me importa a m dijo entre dientes.
Quera que te fueras de mi casa, bien? Lejos, para que sus enemigos no la
pudieran lastimar.
De todos los hombres podridos con los que he salido, realmente eres el colmo!
Sus labios temblaban ahora.
Lo siento, Phoebe, pero nunca te hice promesas.
No, no lo hiciste. Fue mi error, esperar que el hroe que salv veintisiete vidas no
se comportara como un imbcil!

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178

Maldicin, Phoebe! Sostuvo la parte superior de sus brazos y atrajo su cuerpo

contra el suyo. No soy un imbcil. Estaba tratando de protegerte.
Ella buf.
Protegerme?
De las personas que estn detrs de m. Tena que asegurarme de que te fueras de
mi casa antes de que llegaran.
Phoebe sacudi su cabeza.

Slo ests inventando eso para tranquilizarme. No soy tan ingenua.

Scott solt una risa amarga.
Si quisiera tranquilizarte empleara otra tctica.
Oh, s, qu tipo de tctica? solt.
Esta.
Acun la parte trasera de su cuello y hundi sus labios en los de ella. Despus de un
sorprendido medio segundo, ella luch, golpeando con sus puos en su pecho, pero sus
labios se separaron por su urgente lengua y l entr, saborendola. Instantneamente todo
su cuerpo estaba en llamas de nuevo, igual que la noche anterior cuando haban hecho el
amor. Rode su cintura y la atrajo de golpe, frotando su entrepierna contra ella.
Mierda, l saba que esto estaba mal. Mal por muchas razones. Phoebe estaba enojada
con l, y con razn. La haba dejado sin una explicacin, y ahora estaba usando su atraccin
mutua para apaciguarla, aun cuando saba que nunca podra haber nada entre ellos.
Justo cuando quera terminar el beso, las manos de ella se curvaron en su camiseta y
se agarr a l. Puso su cabeza en ngulo y su lengua roz la suya. Por unos segundos
disfrut el contacto y respondi a la caricia, mientras que su mano se deslizaba a su trasero
para presionarla contra su endurecido pene.
Entonces alej su boca de la de ella, respirando con fuerza.
Maldicin, Phoebe, no deberamos estar haciendo esto. Ni siquiera deberas estar
aqu.
Con sus labios separados y hmedos, levant sus ojos para mirarlo. La vulnerabilidad
que haba visto en ellos estaba all de nuevo.
No deberas estar en ningn lado cerca de m. Es demasiado peligroso. No quiero
que salgas lastimada. Scott pas su pulgar por su mejilla y por sus labios, trazndolos
. Tienes que volver y olvidar que me conociste.
No puedo hacer eso murmur Phoebe, evitando su mirada.

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179

l tom su barbilla entre su pulgar e ndice.

Tienes que hacerlo. Por favor. Pero primero, necesitas decirme cmo me
encontraste. Nuestras vidas dependen de eso.
Ella le dio una mirada llena de duda.
Scott llev sus labios a los de ella y los roz en una caricia como de pluma.

Por favor, Phoebe. Necesito saber. Si t me encontraste, quiere decir que no cubr
mis rastros. Y eso significa que mis enemigos me encontrarn tambin. Realmente quieres
que me maten?
Una sacudida atraves su gil cuerpo, sus ojos ensanchndose al mismo tiempo.
Matarte?
l asinti solemnemente.
Si lo de anoche signific algo para ti, entonces dime cmo fuiste capaz de
encontrarme aqu. Y por la manera en que Phoebe lo haba besado haca unos momentos,
adivinaba que haba significado algo para ella. Ninguna mujer viajaba quinientos
kilmetros para perseguir un hombre que no le interesaba.
Puse un rastreador de GPS en tu motocicleta antes de tocar tu puerta ayer.
Mierda!
Se encogi de hombros con disculpa.
Lo siento, pero pens que si te ibas antes de que pudiera conseguir respuestas para
mis preguntas tendra una manera de encontrarte de nuevo. Fue lo suficientemente difcil
la primera vez.
Scott la solt, concentrado en los negocios ahora.
Ests usando un telfono celular para conseguir la informacin del rastreador?
Ella asinti.
Joder! Probablemente ya tengan mi rastro.
No te preocupes, slo yo tengo acceso a la informacin. Mi hombre de
computadoras lo arregl para m.
Scott sacudi su cabeza.
Cualquier cosa enviada sobre una lnea no asegurada puede ser conseguida.
Tenemos que deshacernos del rastreador y de tu telfono ahora. Dmelo.

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No! protest ella.

Phoebe, no entiendes con qu ests lidiando aqu. Las personas que estn
persiguindome no estn jugando. A estas alturas ya deben haber identificado quin eres.
Una vez que vean mi foto en las noticias, habrn descifrado con quin he estado en
contacto. Ya estarn buscndote con la esperanza de que los lleves a m.
Quines son ellos?

No lo s.
Pero
No tenemos tiempo para explicaciones. Dame tu telfono celular.
Phoebe finalmente rebusc en su bolso, el que estaba colgado diagonalmente a travs
de su torso y le pas el telfono.
Dnde pusiste el rastreador?
En la rueda trasera, debajo de la cubierta.
l asinti y se gir hacia la puerta que llevaba al patio trasero.
Qu ests planeando hacer?
Cubrir mis rastros.
Y despus?

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Despus t y yo tendremos una charla.

Traduccin por menoire

Corregido por Corina

No le haba tomado demasiado a Scott remover el GPS de su motocicleta, correr a la

prxima gasolinera y plantarlo en una camioneta. Haba mantenido una rpida
conversacin con el conductor, preguntndole a dnde se diriga y decidi que la
camioneta proveera de una buena desviacin a cualquiera que captara la seal que emita.
En lugar de destruir el celular de Phoebe, lo desliz debajo del asiento del conductor de un
auto cuyo conductor acababa de entrar a la tienda de conveniencia adjunta a la gasolinera
despus de llenar su tanque.
Scott regres a su moto y se dirigi de vuelta a la casa, donde le haba indicado a
Phoebe que lo esperara, algo que haba hecho a regaadientes, probablemente sospechando
que la abandonara de nuevo. Ese era su plan, aunque esta vez realmente iba a despedirse
en lugar de desaparecer sin una palabra.
Pero algunas veces ni siquiera l poda planearlo todo. El destino tena una forma de
intervenir.
En el momento que Scott se orill en el patio trasero una vez ms y apag el motor,
su visin se hizo borrosa.
Mierda, no ahora! maldijo, pero no haba nada que pudiera hacer.
Nunca haba sido capaz de detener una premonicin cuando llegaba a l. Su padre le
haba dicho que no lo intentara. Es imposible, Scott. Solo acptala. Es parte de quin eres.

No hay que luchar contra ello.

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Se las arregl para bajarse de la moto antes de todo el peso de la visin lo golpeara y
lo obligara a ponerse de rodillas.
No saba de quin eran las manos que se envolvan alrededor del grcil cuello y
apretaban. Pero conoca a la mujer: Phoebe. Su rostro se volvi rojo mientras luchaba por
aire, y sus uas se clavaron en las grandes manos que la ahogaban para quitarle la vida.
Scott! Scott!
Pero sus labios no se movieron, no podan haber producido las palabras que ahora
llegaban a sus odos. Pele para hacer retroceder la visin, pero las imgenes seguan
viniendo, el horror de ellas enfrindolo hasta los huesos.

Sorprendida, Phoebe se apresur hasta Scott. Haba escuchado la motocicleta regresar

y lo haba observado por la ventana de la cocina. Lo haba visto tambalearse y caer en sus
rodillas. Estaba herido? Quien sea que estuviera tras de l lo habra alcanzado mientras
haba tratado de cubrir sus huellas como haba dicho?
Scott!
Lo agarr por los hombros y a pesar que l la miraba, no pareca que la estuviera
viendo. Sus ojos no estaban enfocados, no pareca reconocerla.
Frenticamente revis su cuerpo, pero no vio sangre o heridas obvias.
Qu est mal, Scott? Por favor hblame.
Su cuerpo se sacudi, haciendo algunos movimientos descoordinados. Tena un
ataque? Oh Dios, no tena entrenamiento mdico en absoluto, no tena idea de qu hacer.
Estaba indefensa ante una situacin como sta. Todo lo que poda hacer era sostener sus
hombros y asegurarse que no se cayera y golpeara su cabeza contra algo.
Phoebe. De repente Scott la miraba directamente a los ojos. Phoebe.
Luego la jal hacia l tan violentamente que casi la derrib. La abraz cerca de l,
enterrando su rostro en el hueco de su cuello.
Qu sucedi? pregunt Phoebe, aliviada porque pareca que estaba mejor.
Lentamente la liber.
Nada. Est bien.
Pero su voz lo llamaba mentiroso. No estaba bien. Poda ver eso.
Ests enfermo?
Estoy bien. Se puso de pie, levantndola con l. No es nada.

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183

Pero estabas teniendo un ataque protest ella. Necesitas medicina?

No. No te preocupes por ello. No te puedes contagiar.
Sus preocupaciones ni siquiera haban ido en esa direccin.
No luces bien.
Confa en m, lo estoy. Acun su mejilla y presion un beso en sus labios.
Ahora vmonos. Tenemos que salir de aqu.

Tenemos? Scott realmente haba dicho tenemos?. No me vas a enviar de

regreso a Chicago? Ella haba estado segura de que intentara hacer justo eso cuando le
haba dicho que hablaran cuando regresara de deshacerse del rastreador GPS.
Scott sacudi su cabeza.
No creo que ests segura ah en este momento. Probablemente saben quin eres y
podran usarte para llegar a m.
Pero yo no s nada.
No importa. Intentarn lastimarte esperando que regrese para ayudarte.
Pero por qu haras eso?
Tiernamente acarici su mejilla.
Porque soy la razn por la que ests en peligro en primer lugar. Sus ojos se
encontraron. Y porque me gustas.
Su confesin fue inesperada pero no menos bienvenida. Pero no poda dejar que la
influenciara ahora. Era una persona persuasiva y sus besos tenan una manera de
suavizarla. Lo saba muy bien. Pero todo lo dems sobre l todava era desconocido. Qu
tal si era un endurecido criminal y se estaba convirtiendo en su cmplice yendo con l? No
quera convertirse en Bonnie de Bonnie y Clyde.
Trag fuerte.
Eres un hombre buscado?
Te refieres a la polica?
Phoebe asinti.
Scott sonri.
No estara preocupado si la polica estuviera tras de m. Pero me temo que la gente
que quiere matarme es ms poderosa que eso. Y con ms recursos.
La mafia?

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184

Ves mucha televisin mala. Vmonos. Agarr su mano y la jal hacia la casa.
Puedes por favor decirme con qu estoy lidiando aqu?
Se detuvo y se gir hacia ella.
Cuntos aos tienes, Phoebe?
Qu tiene que ver eso?

Cuntos?
Veintinueve, si debes saberlo.
Quieres llegar a los treinta?
Su aliento qued atrapado en su garganta.
Qu tipo de pregunta es esa?
La mir con atencin.
Si quieres vivir, Phoebe, necesitas venir conmigo. De otra manera no puedo
garantizar tu seguridad. Prometo que en tanto hagas lo que digo, estars a salvo.
La sinceridad de sus palabras la golpe. Scott no bromeaba, ni alardeaba.
Simplemente estaba estableciendo un hecho. Y para su sorpresa, crea cada palabra que
deca. Por primera vez en su vida su cerebro de reportera, que quera una explicacin para
todo, se qued quieto y acept una declaracin sin pedir pruebas.
Ya fuera que Scott le estuviera diciendo la verdad o que fuera el mejor mentiroso que
el mundo haba visto y ella estaba a punto de cometer el error ms grande de su vida. Uno
que podra costarle la vida si se equivocaba con respecto a l.
Confas en m?
Phoebe encontr sus ojos.
S.

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185

Scott apret su mano tranquilizadoramente, y ella lo sigui dentro de la casa para

reunir sus cosas.

Traducido por Selene1987

Corregido por Corina

Scott haba conducido su auto hacia un pequeo lago, y Phoebe lo haba visto
hundirse. En ese momento la finalidad de sus decisiones la haba golpeado como un tren
de carga. Pero no poda dar marcha atrs ahora. No tena telfono celular ni auto, y un
criminal desconocido le pisaba los talones. Si no se iba con Scott ahora, no haba forma de
saber lo que le pasara.
Una vez que todo esto se hubiera resuelto, quizs podra publicar la historia sobre su
aventura y as salvar su trabajo. Si regresaba con algo jugoso como una persecucin por el
pas, Eriksson y Novak podran incluso perdonarla por haber desaparecido sin decir una
palabra. Por ahora, aceptara las cosas como llegaran y esperara lo mejor.
Preparada?
Phoebe se encontr con la mirada inquisitiva de Scott y se mont en su motocicleta
detrs de l. Le tendi el casco y ella se lo coloc. De camino al lago, haban parado en un
bar de moteros y haba robado un segundo casco de otra motocicleta, y ahora l deslizaba
el casco robado sobre su cabeza.
Sujtate fuerte orden. Muvete conmigo cuando tome las curvas, de
acuerdo?
Est bien.

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186

Desliz sus brazos alrededor de su cintura. l coloc una mano sobre su brazo y
apret. Entonces gir la llave en el contacto y presion el botn de encendido antes de
levantar el paral y conducir hacia la noche.
Jams haba estado en una motocicleta, pero tena que admitir que le gustaba la
sensacin de libertad que le inspiraba. Aunque Scott conduca rpido, tomaba cada curva
con destreza y confianza, y pronto se encontr agarrndose a l no con el agarre mortal
que haba empleado al principio del viaje, sino con un agarre ms relajado. l tambin
pareci darse cuenta, porque en una ocasin quit una mano del manillar y brevemente
apret su mano como si quisiera darle las gracias por seguir sus instrucciones.
Durante el largo camino tambin fue consciente del cuerpo de Scott. Sus piernas se
presionaban contra la parte externa de sus muslos, y poda sentir cmo se flexionaban sus
msculos bajo sus pantalones. No estaba segura de cunto tiempo haban estado

conduciendo, pero en el horizonte el sol estaba a punto de salir, y slo ahora se daba cuenta
de lo cansada que estaba. Nunca haba sido una noctmbula.
Cuando Scott redujo la velocidad despus de entrar en los lmites de la ciudad de
Memphis, ella automticamente se tens. l gir a medias la cabeza y abri su visor.
Estoy intentando encontrar un lugar para quedarnos anunci.
Otra casa en venta?
No, creo que tengo una mejor idea. Hizo seas a una caravana conduciendo
enfrente de ellos.
Ella ley la escritura de la parte de atrs. La caravana era un autobs de aeropuerto.
Quieres ir a un aeropuerto?
l no contest y cerr su visor nuevamente, mientras conduca detrs de la furgoneta.
Cuando gir hacia una entrada y se detuvo all, Scott sigui conduciendo. Se detuvo en la
siguiente interseccin, dio un giro a la izquierda y detuvo la motocicleta, pero con el motor
an encendido, con los pies en el suelo.
Qu estamos haciendo?
l coloc una mano en su muslo.
Paciencia.
Sigui la mirada de l mientras miraba a la izquierda, hacia donde haban venido.
Solamente hicieron falta unos minutos antes de que el autobs del aeropuerto dejara la
entrada, con varios pasajeros sentados en l ahora.
Perfecto dijo y dio la vuelta a la motocicleta.
Cuando la furgoneta desapareci en la distancia, puso en marcha la motocicleta y
condujo hasta la casa donde la furgoneta haba recogido a los pasajeros.
Ella abri su visor.
Ests seguro que la casa est vaca?

187

Dos adultos yndose con dos adolescentes. Hay una gran probabilidad de que est
vaca.

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l gir su cabeza a medias.

Estacion en la entrada, an cubierta por la oscuridad, aunque en unos cuantos

minutos habra la suficiente luz para que los vecinos vieran la motocicleta.
Scott apunt hacia una gran puerta de madera cerca del garaje.

brela.
Phoebe salt de la motocicleta y camin hacia ella. Se acerc, encontrando el pestillo
interno y soltndolo. Mientras tanto, Scott haba apagado el motor y estaba empujando su
Ducati hacia ella. Se hizo a un lado y lo dej pasar. Cuando l y la moto estuvieron dentro,
entr tras l y cerr la puerta de nuevo.
Scott estacion la motocicleta cerca de los potes de la basura y le hizo seas para que
lo siguiera.
Mientras entraban al patio trasero, Phoebe not una gran valla de madera que
rodeaba la propiedad y los grandes arbustos y rboles maduros que rodeaban el permetro.
Un callejn recorra un lado del gran solar. Una gran plataforma de madera estaba unida
a la parte de atrs de la casa. Haba una barbacoa, una mesa y sillas.
Scott camin por delante. Lo observ mirar los alrededores, aunque sospechaba que
vea ms que ella. Por primera vez se dio cuenta de lo alerta que estaba l, cmo sus ojos
revisaban la zona fuera de la casa con propsito y eficiencia. Como si ya lo hubiera hecho
muchas veces antes. Como un profesional. Pero qu clase de profesional?
A l pareca gustarle lo que vea, mientras ella an estaba nerviosa, esperando en
cualquier momento que una puerta se abriera y un abuelo o cuidador de la casa apareciera
desde adentro de la casa. Mientras lanzaba miradas nerviosas por encima de su hombro,
Scott se acerc a la puerta que conduca de la casa a la plataforma y la prob. Estaba
cerrada, algo que Phoebe haba esperado.
l sac algo de dentro del bolsillo de su chaqueta y empez a abrir la cerradura, pero
su ancha espalda bloqueaba su vista y ella no poda ver lo que estaba haciendo. Para cuando
cruz la plataforma y lo alcanz, l ya estaba empujando la puerta para abrirla. Dud un
momento, entonces entr en la casa. Phoebe lo sigui cautelosamente y mir alrededor.
Scott se quit el casco y lo coloc en la encimera limpia de la cocina.
Puedes quitarte el casco ahora.
Ella se quit el casco de motocicleta y sacudi su cabello, peinndolo con sus dedos.
Se senta pegajoso por el largo viaje. De hecho, todo su cuerpo se senta pegajoso.

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Qudate aqu. Echar un vistazo alrededor dijo Scott. No enciendas ninguna

luz, y aljate de las ventanas.
Phoebe le vio dejar la habitacin y apenas escuch sus pisadas mientras caminaba
por el pasillo. Se qued quieta, an con miedo de que no estuvieran a solas en la casa.
Mientras tanto dej que su mirada vagara por la cocina. Su mirada cay en la gran nevera.
Se acerc y la abri.

Prcticamente estaba vaca, limpia de todos los productos perecederos como la leche
o los huevos. Solamente quedaban condimentos y otros productos de larga duracin. Y
agua. Agarr una botella y removi la tapa.
Dio un gran sorbo e instantneamente se sinti mejor.
Puedo tomar un poco de eso?
La voz de Scott detrs de ella hizo que se girara, con el corazn latindole como un
martillo neumtico. No lo haba odo regresar.
l tom la botella en su mano.
No quera asustarte. Hbito arraigado. Se encogi de hombros a modo de
disculpa y se llev la botella a los labios, bebindose la mitad antes de devolvrsela.
Gracias.
Es seguro aqu?
l asinti.
Podemos descansar aqu un da o dos.
Y luego?
Ya pensar algo. Debi haberse dado cuenta de su mirada preocupada, porque
acarici su mejilla con sus nudillos. Si quieres asearte, hay un gran bao principal arriba.
En la parte de atrs de la casa. He bajado las persianas de todos lados. Ir a ver si puedo
encontrarnos algo de comida mientras tanto.
Phoebe apunt hacia la nevera.
El frigorfico est vaco.

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Hay un congelador, y si son como cualquier familia americana, probablemente

tendrn otro en el garaje. Nos preparar algo y luego necesitamos descansar.
Phoebe asinti agradecida. Dormir era lo que necesitaba. Y una ducha. Y comida.
Aunque no tena idea de en qu orden. Sali de la cocina y subi las escaleras que llevaban
a la segunda planta. Para su sorpresa la casa tena dos escaleras, una enfrente y otra en la
parte de atrs. La casa pareca bien mantenida y cmoda. La gruesa alfombra bajo sus pies
amortiguaba el sonido de sus pasos mientras caminaba por el pasillo de arriba en busca de
la habitacin principal. Unas puertas dobles le llevaron a ella. Una enorme cama extra
grande dominaba la habitacin que tena puertas francesas que llevaban a un balcn con
vistas a todo el patio trasero. Los armarios alineaban el pasillo que llevaba hasta el bao.
La ducha estaba equipada con dos alcachofas, un lujo que nunca antes haba
disfrutado. Pero lo que atrajo su atencin fue la gran baera. S, eso era exactamente lo que

necesitaba ahora. Un largo bao en la baera para calmar sus msculos doloridos que no
estaban acostumbrados a montar en una motocicleta durante horas sin descanso.
Por suerte a la mujer que viva en esta casa tambin le gustaban los baos, si la
variedad de diversos geles de bao y sales era algo a tener en cuenta. Phoebe eligi un gel
con aroma de lavanda y llen la gran baera de agua caliente mientras se desvesta.
Unos minutos ms tarde, se hundi en el lquido celestial y cerr los ojos. Hora de
relajarse y pensar. Tantas preguntas pululaban en su cabeza. Ni siquiera saba por dnde
empezar. Tendra que hacer una lista mental. Y en lo ms alto de su lista la pregunta ms
importante: quin era Scott?
Otras preguntas salan fcilmente de ah: de quin estaba huyendo y por qu?
Haba cometido un crimen atroz? Por qu haba salvado a los nios y a ella? Mientras el
recuerdo de la colisin del tren resurga de nuevo, record el reportaje de Debbie Finch del
Noticiero WYAT. Haba mencionado otro accidente similar donde un motero haba salvado
a la vctima de una colisin y entonces haba desaparecido antes de ser identificado. Scott
tena algo que ver con eso? Sacudi la cabeza. Imposible. Sera demasiada coincidencia.
Despus de todo, las posibilidades de que alguien se topara con un desastre inminente como
ese y llegara a tiempo para prevenirlo eran enormes. Las posibilidades de que le ocurriera
lo mismo a la misma persona dos veces eran astronmicas.
Solamente alguien que conociera eventos as de antemano podra conseguir esa tarea
imposible. Y ella no crea que Scott tuviera algo que ver con el conductor de autobs o el
conductor del taxi del accidente de haca dos aos. No, tena que ser una coincidencia. Una
coincidencia muy afortunada.
Phoebe suspir y hundi la parte de atrs de su cabeza en el agua, mojndose el
cabello antes de incorporarse de nuevo, con los ojos an cerrados. Solamente haba
encendido la luz del lavabo que iluminaba la sala con un brillo naranja.
Parece que ests cmoda. Puedo unirme?
Phoebe jade y se irgui de golpe. El agua se derram por un costado de la baera.
Encontr a Scott de pie en la puerta, mirndola, con ojos ilegibles.
Tienes que dejar de escabullirte as le rega.

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190

Mis disculpas dijo y entr en la habitacin.

Pas los ojos sobre l. Se haba quitado la chaqueta de cuero y las botas, pero an
llevaba su camiseta negra y sus pantalones. Se lami los labios involuntariamente y sinti
que sus pezones se endurecan. De repente fue completamente consciente del hecho de que
ella estaba sentada en la baera y que la espuma ya no estaba cubriendo sus senos.
Me tomar eso como un s.

Con la garganta seca ahora, Phoebe lo observ desvestirse. Primero se quit la

camiseta por la cabeza y la lanz hacia el cesto de la ropa sucia. Luego abri el botn de
sus pantalones y baj la cremallera.
Lentamente ella se hundi de nuevo en el agua, con los senos ahora por debajo de la
espuma nuevamente. Cuando Scott sali de sus pantalones, sus ojos se quedaron mirando
sus bxer. La tela se apretaba fuertemente en su ingle. En el momento en el que sus pulgares
se metieron por debajo de ellos, dej caer los prpados y apart la mirada. Dios, se lo estaba
comiendo con los ojos como una adolescente deslumbrada! Era sin duda algo
desvergonzado. No se haba maldecido a s misma ayer por la maana por ser tan inocente
y caer en su seduccin? Y ahora estaba a punto de hacer lo mismo: sucumbir a su atractivo
sexual cuando lo que debera estar haciendo era hacerle preguntas.
No me digas que de repente eres tmida dijo Scott y se adentr en la baera.
Cuando l se qued de pie, ella mir hacia arriba y se qued mirando directamente
su pene. Colgaba ah, largo y pesado, pero relajado.
Vas a quedarte ah para siempre? pregunt en lugar de dar una respuesta.
Puedo ponerme detrs de ti?
Phoebe se ech hacia adelante y l dio un paso a su alrededor para deslizarse detrs
de ella en la baera, sentndose detrs, con las piernas en forma de V, con los brazos
empujando inmediatamente su cuerpo hacia su pecho. Una mano se desliz hacia su
estmago, descansando ah. La otra se qued sobre sus senos, aunque no estaba haciendo
ningn intento de acariciarlos.
Esto se siente bien. La respiracin de Scott sopl contra su nuca.
Ella se qued rgida en sus brazos, con la cabeza levantada.
Qu pasa? Reljate, Phoebe. Apoya tu cabeza sobre mi pecho. Cuando
finalmente lo hizo, la mano de l acarici sin prisa su estmago. As est mejor.

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Necesito respuestas, Scott dijo antes de que su coraje pudiera abandonarla. Y esta
vez no se detendra hasta que obtuviera las respuestas que buscaba.

Traducido por Vanehz

Corregido por ErenaCullen

Scott suspir. Tena la sensacin de que esta vez no podra calmar a Phoebe con un
beso como haba hecho la noche anterior. Sin importar lo que preguntara, l sera el nico
controlando lo que le dijera. No sera engatusado para revelar sus secretos, aunque saba
que para evitar que Phoebe montara un motn, tendra que soltar alguna informacin.
Por qu esta historia es tan importante para ti? pregunt para comprarse algo
de tiempo.
No es realmente sobre la historia. Vacil. Bueno, lo es y no lo es.
No estoy seguro de entenderlo.
Phoebe se movi, girando su cabeza a ambos lados.
El peridico tiene problemas financieros, y estn dejando ir a la gente. Si no puedo
probar que soy alguien que valga la pena mantener, ser despedida. Y puesto que el hijo
del editor en jefe era uno de los nios en el autobs, a l se le ha metido en la cabeza
conseguir tu historia.
Entonces es por eso que me seguiste. Por un momento haba pensado que quizs
lo haba seguido porque se senta despreciada por l. Y algunas mujeres necesitaban
simplemente tener la ltima palabra.
Bueno, tu nota insultante no ayud. Eso es seguro.

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192

La presion ms firmemente contra su pecho y dej caer su cabeza hacia la suya.

Ya expliqu por qu la escrib. Plant un rpido beso sobre su sien. Pero me
temo que tendrs que decirle a tu editor que no hay historia. Scott desliz su boca ms
abajo y bes su cuello, pero ella se alej, dejando abundantemente claro que no podra
suavizarla esta vez. Bien concedi. Te contar de m.
Gir para enfrentarlo, sonriendo, su boca ya abrindose, lista para hacer su pregunta,
pero la detuvo.
Pero no puedes imprimir nada. Si el pblico se entera, ser hombre muerto.
Su rostro cay.

Pero debe haber algo que pueda darle a Eriksson.

Inventa algo. De todas formas, no es eso lo que los reporteros hacen?
La ofensa colore el rostro de Phoebe.
Eso no es cierto! Yo slo escribo la verdad! No soy una de esas columnistas de
chismes sin tica que escribe para un periodicucho intil. Trabajo para el Daily Messenger.
Scott levant sus manos en defensa.
Nada personal, pero s por experiencia que ni siquiera el Daily Messenger imprime
siempre la verdad. Y con esta mentira me protegeras. A menos, por supuesto, que no te
preocupe lo que me pase. Lanz la carnada, esperando que la mordiera.
Lo hizo, pero no sin hacer sus propias demandas.
Bien, pero me dirs la verdad.
Bien, pero no expresars ni una palabra de esto a nadie. Te dar la verdad.
Bueno, una versin asptica de ella, de cualquier forma. Porque Phoebe nunca creera
la verdad completa, y no le corresponda divulgarla. Demasiado estaba en juego. No poda
arriesgar las vidas de otros hombres como l, si algunos de ellos estuvieran ciertamente
vivos an y viviendo en la clandestinidad como l.
Scott la hal hacia atrs para recostarla contra su pecho y envolvi sus brazos a su
alrededor otra vez, un brazo a travs de sus lujuriosos senos, una mano abajo en su
estmago. Tan abajo que las puntas de sus dedos estaban raspando lo alto de su montculo,
listas para entrar en accin si necesitaba desviar su atencin cuando sus preguntas fueran
en una direccin que no quera que tomaran.
Pas los primeros once aos de mi vida en un orfanato en Richmond, Virginia
empez. Odi cada momento de ello. No perteneca all. No me llevaba bien con los
dems nios. Era intimidado. Bueno, en aquel entonces, supongo que no lo llamaban as.
Qu les pas a tus padres?

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193

No lo s. Nadie sabe quines eran mis padres. Me abandonaron. Fui encontrado de

beb en un contenedor de basura, apenas vivo.
Un jadeo de sorpresa provino de Phoebe.
Asumo que mi madre era una adolescente y yo fui el resultado de un embarazo no
deseado.
Alguna vez trataste de averiguarlo? Quiero decir, en estos das, con el anlisis de
ADN y todo
Sacudi su cabeza y cerr los ojos.

No quiero saber quin es ella. No me quiso. Entonces, por qu la querra yo?

Scott ya no se amargaba por eso. Porque alguien ms le haba dado el amor que haba
ansiado de nio. Fui adoptado cuando tena once.
Una buena familia?
Un hombre soltero que me dio el hogar que necesitaba. Me ense todo. Era mi
padre en todo sentido excepto por consanguinidad. ramos tan parecidos.
Podra haber sido tu padre biolgico? Quiero decir, quizs averigu sobre ti y
vino a reclamarte porque saba que eras su hijo?
Scott sonri con nostalgia.
No, no era mi padre biolgico. Pero no importaba. Lo amaba y cuidaba de l.
Ha muerto, no es as? pregunt ella vacilantemente, la compasin evidente en
su voz.
Asesinado.
Asesinado? repiti Phoebe. Oh Dios mo!
No pude evitarlo.
Estabas con l cuando pas?
No. De haber estado ah, quizs habra sido capaz de salvarlo. Pero ellos se
aseguraron de tenerlo solo.
La polica encontr a los asesinos?
Nunca hubo una investigacin.
Phoebe se gir, mirndolo con incredulidad.
Pero para cada asesinato hay una investigacin policial.
La historia oficial fue que muri de un ataque al corazn.
Sus cejas se juntaron.

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194

Pero no lo entiendo. Ests seguro de que fue asesinado?

Scott vio el escepticismo en sus ojos ahora y realmente no poda culparla. Si alguien
le estuviera contando a l la historia, quizs tambin habra estado escptico.
Nunca vi su cuerpo, pero me las arregl para acceder a los reportes no oficiales.
Reportes no oficiales?

Lo cubrieron todo, lo barrieron bajo la alfombra.

La polica? Pero si hicieron eso, debes tratar de probarlo. Ir al FBI, hacer que ellos
lo investiguen. O el gobierno. Debe haber gente que pueda ayudarte.
No estoy hablando de la polica, Phoebe. Estoy hablando del gobierno. Son ellos
quienes lo encubrieron.
La cabeza de Phoebe fue de un lado al otro.
Pero, por qu?
Porque no pueden permitir que nadie sepa que uno de sus programas ms secretos
de la CIA estuviera comprometido y su director asesinado. No pueden dejar que nadie sepa
siquiera que exista el programa. Y por eso, se han convertido en accesorios. No puedo
confiar en ellos.
Pero no crees que eso es
Paranoico? Scott termin su oracin.
Iba a decir loco, pero paranoico funciona tambin.
Estoy vivo. Si eso significa que soy paranoico, entonces soy paranoico.
Su frente se arrug.
Pero por qu estaran detrs de ti? Slo porque tu padre era el director de algn
programa sper secreto del gobierno? Eso no tiene sentido.
Scott tom su barbilla en su mano y la mir a los ojos.
Phoebe, yo trabajaba con mi padre. Era uno de sus agentes. La gente que mat a mi
padre est cazndome y a todos los dems vinculados al programa. Y cuando me atrapen,
me matarn a menos que yo los mate primero.
Un jadeo de sorpresa provino de los labios de Phoebe. Trag.
En qu programa estabas metido?

195

Lentamente, Phoebe asinti, entonces se gir completamente y puso sus brazos

alrededor de su cuello presionndose contra l.

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No puedo decirte eso. Ya te he dicho ms de lo que nunca le he dicho a nadie. Por

favor no me preguntes nada ms. Entre menos sepas, ms a salvo ests.

Por qu fue eso? murmur, sorprendido por su repentina demostracin de

afecto. No haba esperado que accediera a su demanda tan solcitamente.
Gracias por contarme de ti.

No saba qu decir, repentinamente sintiendo su lengua atada. Y culpable. Porque no

le haba dicho lo ms importante. No le haba revelado que haba tenido una premonicin
sobre su muerte. Y el conocimiento de que era el nico que se interpona entre ella y su
asesino enviaba un temblor helado bajando por su espina y lo congelaba hasta los huesos.
Scott se movi para sentarse con Phoebe en sus brazos.
El agua se est enfriando. Vamos a secarnos. Se estir para alcanzar el tapn y
lo hal, dejando que el agua drenara mientras sala de la tina y ayudaba a Phoebe a salir.
Abri el gran armario de ropa de casa y sac una toalla de bao, envolvindola sobre
la espalda de Phoebe y empezando a secarla. Cuando dio un paso hacia l, frotando su
cuerpo an hmedo contra el suyo, estuvo de repente totalmente consciente de su
desnudez.
Ella levant la cabeza y encontr su mirada.
Scott murmur, sus labios separados mientras sus manos alcanzaban su rostro y
la toalla se deslizaba de sus hombros.
Automticamente, sus manos fueron alrededor de su espalda, una capturando su
trasero para presionarla contra su creciente ereccin. Quizs eso era lo que necesitaban
justo ahora, una reafirmacin de la vida, aunque Phoebe no pudiera siquiera adivinar la
extensin del peligro que encaraba.
Puedes sentir lo que me ests haciendo?
Una tentadora sonrisa cruz sus labios.
Siempre te excitas tan fcilmente?
Scott arque una ceja.
Ests tratando de seducirme?
Necesito hacerlo? Sus dedos viajaron hacia abajo por su torso, en direccin a
su ingle. O vas a darme lo que quiero voluntariamente?

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196

Qu es eso que quieres esta vez? Ms respuestas?

Sacudi su cabeza y se lami los labios. Su mano ahora peinaba a travs de la mata
de vello oscuro que rodeaba su pene. Cuando las puntas de sus dedos hicieron contacto con
su dura carne, sise en una exhalacin. S, hacerle el amor les quitara la tensin. Y despus
de eso, ideara un plan para prevenir el evento que podra terminar con la vida de Phoebe.
La premonicin le haba mostrado que ya estaban sobre l y no podra evadirlos. Eso
significaba que tendra que pelear. Antes de que tuvieran una oportunidad de acorralarlo.
Creo que sabes qu quiero dijo.

Tambin creo que lo s. Scott mir alrededor del bao, dirigindose al punto
donde Phoebe haba dejado su ropa y su bolso de mano. Por favor dime que tienes un
condn en ese bolso.
Tienes suerte. Siempre tengo un condn de emergencia conmigo.
Scott baj su cabeza hacia la suya.

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197

Creo que esto califica como una emergencia.

Traducido por Dee

Corregido por Mariandrys Rojas

En el momento en que Phoebe le entreg a Scott el condn del bolso de mano, la

levant en sus brazos y la llev al dormitorio principal. Unos segundos ms tarde, Phoebe
se encontr con su espalda en la cama, mientras Scott se quedaba ah, mirndola con
hambre. Ya durante la noche que haba pasado en su cama haba pensado que era un
extraordinario ejemplar de macho, pero hoy lo pareca an ms. Haba una determinacin
en l, una intensidad que slo poda asumir que era causada por el hecho de que l estaba
huyendo y podra ser capturado en cualquier momento. Por qu otra razn la mirara
como un hombre que necesitaba experimentar todo lo que pudiera porque esta podra ser
la ltima vez que tuviera la oportunidad?
Cuando estir los brazos hacia l, l rasg el condn y lo desliz sobre su pene, sus
manos casi temblando. No habra ningn juego previo hoy, sin lentas caricias ni besos
eternos. Esto sera una cpula intensa, una apasionada unin de sus cuerpos.
Scott no dijo nada cuando se uni a ella en la cama, se puso sobre ella y us sus
rodillas para extender ms separados sus muslos. Sin embargo, su mirada lo deca todo. La
necesitaba. Aunque slo fuera por este momento, este da, tal vez esta semana.

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Cuando sinti la gruesa cabeza de su pene en su sexo, slo tuvo una fraccin de
segundo para tomar un respiro antes de que l atravesara su portal y se condujera dentro.
Slo un gemido provino de sus labios, mientras l apretaba la mandbula. Entonces su boca
estaba sobre la de ella y su lengua imitaba las acciones de su pene, acariciando su lengua
al mismo ritmo que su pene empujaba dentro y fuera de ella.
Su pelvis se estrellaba contra su sexo con cada movimiento, duro e implacable,
mientras sus manos en su cuerpo prcticamente la inmovilizaban. Como si necesitara tener
el control absoluto. Si no hubiese visto la ternura de la que era capaz, la compasin y la
generosidad que le haba mostrado esa primera noche, habra estado asustada por su
dominacin. Pero ahora este lado de l slo se aada a la complejidad de su carcter. Un
hombre que anhelaba amor (haba reunido eso a partir de lo que l le haba contado acerca
de su padre adoptivo) pero estaba obligado a demostrar fuerza y control, supremaca y
poder. Scott estaba mostrndole ambos lados de l: el vulnerable y el poderoso. Ella estaba
atrada por ambos el hombre a quien poda consolar, y el hombre al que poda someterse.

Y en este momento, se someti a l y ajust sus movimientos a sus demandas. Le

permiti tomar lo que necesitaba de ella, demostrarle con su cuerpo que l era fuerte, que
enfrentara a cualquiera que los amenazara.
Phoebe entrelaz sus tobillos detrs de su trasero, forzndolo a ir ms profundamente
en ella mientras sus manos recorran su cuerpo, queriendo sentirlo, tocarlo, recordarlo. Sus
acciones parecan estimularlo an ms, y sus embestidas se volvieron ms fuertes y ms
rpidas.
Cuando jade en busca de aire, Scott liber sus labios por un breve momento,
respirando con dificultad, antes de inclinar su boca sobre la de ella otra vez y continuar
besndola. Como si algo malo fuera a pasar si se detena.
Phoebe se senta extraamente segura en sus brazos. Curiosamente protegida. Pero
ms que eso, se senta deseada. Querida. Necesitada. Mucho ms que cuando l haba
adorado su cuerpo hacindola venirse con su boca. Porque esa noche haba estado
controlado. Hoy no lo estaba. Algo lo estaba dirigiendo. Y a causa de eso, vio al hombre
debajo de la mscara, el hombre cuya pasin era cruda y salvaje, el hombre cuyos deseos
estaban desatados. Y l los haba desatado en ella.
Instintivamente supo que esto era una primera vez para l. La primera vez que estaba
dejndose llevar. La primera vez que no estaba contenindose. Lo sinti en su beso y en la
forma en que su cuerpo se tensaba cada vez que se hunda en ella.
Su propio cuerpo se calent, causado no slo por las acciones fsicas de Scott, sino por
el conocimiento de lo que estaba tratando de decirle con ellas. Todava tena preguntas,
incluso ms que antes de que l le hubiera contado acerca de su pasado, y senta que haba
mucho ms que l se guardaba para s mismo. Pero por el momento, nada de eso era
importante.

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199

Slo su encuentro amoroso contaba. Y aunque Scott no era ni tierno ni gentil hoy,
todava era hacer el amor. Cualquier persona ajena mirndolos lo habra visto como sexo
frentico donde ninguno de los participantes estaba buscando otra cosa ms que su propio
placer. Pero la desesperacin con la que Scott la besaba y la pasin que verta en ella le
probaba que significaba ms que slo liberacin fsica.
Cuando Scott repentinamente rompi el beso, sinti su pene sacudirse dentro de ella.
Su rostro se tens y maldijo, antes de que su cuerpo se contrajera. Por un instante pens
que tendra el mismo tipo de ataque que lo haba visto tener la noche anterior, pero luego
se dio cuenta de que estaba alcanzando el orgasmo, y su cuerpo se relaj con alivio.
Segundos ms tarde, l se qued quieto y se apoy en los codos para quitar su peso
de ella.
Lo siento mucho, Phoebe. Te mereces algo mejor que yo follndote como un animal.
Mir hacia otro lado, al parecer demasiado avergonzado para mirarla a los ojos.

Ella tom su barbilla y oblig a que su cabeza volviera hacia ella.

Scott, mrame.
l abri los ojos.
Disfrut esto.
Sacudi su cabeza.
T no tuviste un orgasmo. Fue egosta de mi parte.
Phoebe le acarici la mejilla.
No eres egosta. O necesito recordarte cuando bajaste y me hiciste correrme con
tu boca?
Qu tal si repito eso ahora?
Ella rio.
Oh, Scott, qu tal si slo me sostienes en tus brazos por un rato?
Es eso todo lo que quieres?
Por ahora, eso es ms que suficiente.

Ante sus palabras, Scott se levant de la cama. Despus de desechar el condn y

limpiarse, se uni de nuevo a Phoebe en la cama y se desliz bajo las mantas con ella. La
atrajo hacia l, acunndola en la curva de su cuerpo como lo haba hecho la noche que
haba pasado en su cama.

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200

No entenda lo que se haba apoderado de l, follndola as. Embistindola sin

atenderla, sin encargarse de su placer. Pero haba necesitado esto. Haba necesitado sentirse
vivo.
A pesar de que Phoebe haba dicho que ahora slo quera ser abrazada, Scott no poda
aceptar eso. Tena que concederle el mismo placer que haba tomado para s mismo. Saba
que estaba excitada. Su sexo haba estado clido y hmedo, y ahora, mientras rozaba su
pene contra su trasero y deslizaba su mano sobre su montculo, sinti ese mismo calor
hmedo.
Qu ests haciendo? murmur.
Lo que deb haber hecho antes.
Pero no nos queda ningn condn.

No voy a penetrarte esta vez. Y no me voy a venir. Esto es slo para ti

No tienes que
Cort su protesta frotando su dedo sobre su centro del placer.
Levanta la pierna un poco persuadi. Cuando lo hizo, maniobr a su pene
todava semi-erecto entre sus muslos y se desliz a lo largo de sus pliegues femeninos. Sus
jugos suavizaron el contacto.
Ahora reljate y djame atenderte.
Con movimientos lentos y circulares acarici su cltoris, mientras su pene se frotaba
a lo largo de su sexo, deslizndose arriba y abajo sin entrar en ella. Los suaves ptalos se
sentan embriagadores. Tan increble, de hecho, que saba que iba a llegar al orgasmo de
nuevo si continuaba haciendo esto por mucho tiempo. Trat de no pensar en las sensaciones
que tocarla as enviaba a travs de su cuerpo y en su lugar se concentr en Phoebe.
Eres tan suave susurr en su odo y sigui acaricindola.
Hmm.
Su toque se mantuvo ligero y juguetn. De vez en cuando reuna humedad que
rezumaba de su sexo y baaba su cltoris en ella, y cada vez que lo haca, Phoebe gema
suavemente. No la estaba apresurando. A decir verdad, iba a prolongar esto por tanto
tiempo como pudiera. Cada vez que senta su respiracin acelerarse y su cuerpo tensarse,
detena su dedo y slo continuaba empujando su pene a lo largo de sus pliegues. Se haba
puesto tan duro como una barra de hierro de nuevo, pero esta vez slo usara su pene para
el placer de ella y privara el suyo.
No te detengas rog Phoebe ahora.
No lo hago. Slo me estoy asegurando de que no te corras demasiado pronto.
Quiero que esto dure.
Lentamente Scott retom sus suaves servicios, dibujando crculos alrededor de su
centro del placer, provocando el hinchado paquete de nervios hasta que ella se tens otra
vez. Y de nuevo, detuvo su dedo y slo movi su ereccin de arriba a abajo, sus abundantes
jugos cubrindolo.

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201

Presion sus labios en su cuello, besndola ah, luego mordisque el lbulo de su

oreja.
Me gustara poder tocarte as todo el da y toda la noche.
Scott, por favor, me ests matando. Empuj su pelvis contra su mano en una
demanda inequvoca de que frotara de nuevo su dedo sobre su carne sensible.
l cumpli con su demanda y ahora la acarici con ms presin. Ella gimi fuerte.

Oh, s!
Todava no, nena advirti y desaceler de nuevo, luego desliz su dedo ms abajo
e hizo retroceder su pene para que pudiera meter su dedo dentro de ella.
Phoebe corcove contra l, siseando un suspiro.
Era una pena que no les quedara ningn condn, porque ahora que senta sus
msculos apretarse alrededor de su dedo, el deseo de tomarla se volvi abrumador. Pero
tendra que ejercitar el control. Para distraerse, sac el dedo de ella y lo desliz ms alto,
frotando el dedo hmedo sobre su nudo hinchado otra vez.
Esta vez, no tuvo la oportunidad de removerlo de nuevo, porque Phoebe apret su
mano sobre la suya y lo encarcel ah.
Muy bien, entonces concedi. Como desees, nena.
Scott frot su cltoris, acelerando su ritmo y aumentando su presin, mientras
empujaba su pene de arriba abajo al mismo ritmo. Cuando sinti a Phoebe tensarse en sus
brazos, su aliento atorarse en su garganta, l duplic sus esfuerzos.
Un gemido aliviado sali de sus labios y su sexo se contrajo debajo de su mano. Sinti
las olas que viajaban a travs de su cuerpo alcanzar su ereccin y rebotar contra l. La
sensacin casi le rob su control. Apret la mandbula para resistir su orgasmo.
Respirando con dificultad, su mano se qued inmvil y simplemente acun su sexo
con ella y la atrajo contra su agitado pecho.
Cuando ella volvi la cabeza hacia l, inclin su boca sobre la de ella y la bes
tiernamente. Luego la mir a los ojos.
Ves? Mucho mejor que slo sostenerte en mis brazos, no te parece?
Bueno, si lo pones de esa manera.
Sus mejillas estaban sonrojadas, y se dio cuenta de que le gustaba esa apariencia. Le
gustaba mucho.
Por qu no duermes un poco mientras yo me ocupo de algunas cosas?

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202

Al instante, una expresin alarmada llen sus ojos.

Ocuparte de qu?
Apart un mechn de cabello de su rostro.
Volver pronto. Lo prometo. No hay prcticamente nada en el congelador. Voy a
tener que conseguirnos algo de comer.
Ella apret su mano.

Pero vas a regresar.

Phoebe, de verdad crees que slo te abandonara despus de esto? Esta ya no
era una aventura de una noche. Phoebe significaba algo para l. Qu, an no estaba seguro.
Pero, en cualquier caso, no poda dejarla hasta que se asegurara de que haba eliminado la
amenaza en su contra. E incluso despus de eso bueno, se estaba adelantando.

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203

Primero tendra que sacar sus antenas para averiguar quin estaba sobre l. Y haba
un nico lugar para comenzar.

Traducido por Mae

Corregido por ErenaCullen

Pocas personas saban lo que la Deep Web, o Deepnet, como se le llamaba a veces,
era realmente. Eran menos las que alguna vez haban accedido a ella. Scott la conoca
bien. La haba utilizado muchas veces durante su tiempo en la CIA. A pesar de que nunca
haba sido un verdadero agente de campo, nunca fue enviado en misiones como los agentes
regulares, porque era parte del programa Fnix, haba recibido el mismo entrenamiento
que el resto de los agentes de la CIA. Y haba hecho contacto con ciertos elementos
clandestinos, personas que no queran ser identificadas, pero estaban contentas de
intercambiar secretos, vender informacin o armas, o vigilar la pgina de anuncios
laborales por l. Sin embargo, para los trabajos publicados all, las hojas de vida consistan
en el nmero de muertes que uno tena en su haber. Y fallar una asignacin significaba
una muerte segura.
Al crear el programa Fnix, Sheppard haba insistido en que sus agentes fueran
entrenados en todas las formas de combate y asuntos clandestinos, aunque su trabajo no lo
requera. Su entrenamiento y ms tarde su trabajo haba consistido en tener que ver noticias
y eventos actuales, leer artculos y libros sobre vastos y diversos temas, ver imgenes y
navegar por la Web con la idea de que estas imgenes estimularan el don de prediccin del
agente y le mostrara una premonicin. Cada vez que un agente tuviera una premonicin,
tena que informar de ello a Sheppard, que luego la analizara y decidira si actuar.

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204

Mientras tanto, los hombres de Fnix vivan vidas normales, tenan trabajos
regulares. Scott siempre haba reparado motocicletas, una tarea que lo calmaba. Cada vez
que haba tenido una premonicin, le haba informado a Sheppard, al igual que asuma los
otros Fnix haban hecho tambin. Haba tenido ms contacto con la CIA de lo que crea
que los dems en el programa tuvieron, simplemente porque Sheppard era su padre.
Scott estaba contento ahora por el entrenamiento que haba recibido en El Rancho y
ms tarde de su padre. Sheppard haba sabido que sus Fnix un da tendran que depender
de este entrenamiento para seguir vivos? Haba tenido una premonicin sobre ello?
Despus de pasar por el armario en el dormitorio del adolescente, Scott escogi un
atuendo que esperaba atrajera menos atencin que su vestimenta de motocicleta, y se visti
rpidamente. Cuando sali a la calle, podra haber sido confundido con un chico
universitario saliendo a correr: gorra de bisbol bloqueando la mitad de su rostro, zapatos,
pantalones cortos y una camiseta completaban el disfraz. No quera sacar la moto a plena

luz del da, preocupado por que los vecinos entrometidos se alertaran. Como un peatn
atraa mucha menos atencin en este vecindario.
Saba que no tendra que correr mucho. Haba un centro comercial a slo dos cuadras
calle abajo, y el centro se encontraba a slo kilmetro y medio de distancia. La casa no
estaba en los suburbios, donde habra estado ms preocupado de que los vecinos conocieran
a sus vecinos y, por tanto, vigilaran en busca de cualquier cosa inusual mientras una familia
estaba de vacaciones. Aunque saba que todava tena que tener cuidado, haba un cierto
anonimato en un vecindario tan cerca del centro y del centro comercial. El hecho de que
hubiera un edificio de apartamentos al final de la cuadra y otro en el siguiente cruce le dijo
que haba suficiente movimiento de personas en este vecindario para mezclarse fcilmente.
Scott pas corriendo junto al centro comercial y continu hacia el centro de la ciudad,
manteniendo la cabeza gacha mientras exploraba las calles por las comisuras de sus
ojos. No tuvo que buscar mucho. Al lado de una lavandera haba un cibercaf9. Podra, por
supuesto, utilizar la computadora y el internet en la casa en la que haba irrumpido, pero
no le gustaba tomar riesgos innecesarios. Claro, supuestamente las direcciones IP no podan
ser rastreadas en la Deep Web, pero prefera estar paranoico en vez de muerto. Habiendo
visto el tipo de tecnologa que la CIA tena a su disposicin, de la que el pblico en general
no tena la menor idea, tena que sospechar que la gente cazndolo tena acceso a la misma
tecnologa. Adems, haba estado fuera del juego por ms de tres aos, y tres aos era una
eternidad cuando se trataba de la tecnologa. Quin saba lo que haban desarrollado
mientras tanto?
Scott entr en el cibercaf y orden un t helado ms una hora de acceso a internet,
pagando en efectivo y dejando la cantidad de propina por el t helado que imagin un
universitario habra dejado. Eligi una computadora en un rincn, donde podra tener la
espalda contra la pared y vigilar la puerta principal. Tomo un sorbo de t, sintiendo calor
por su carrera sin prisas en el calor al final de la maana, y comenz a trabajar.

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205

Navegar por la Deep Web era difcil si no sabas por dnde empezar. Por suerte, Scott
lo haca. No perdi el tiempo e inici sesin en una zona privada de mensajes, en busca de
uno de sus contactos anteriores. Ninguno de ellos estaba en lnea, pero no importaba. Saba
que algunos de ellos monitoreaban el tablero de mensajes con nombres de usuario que no
conoca. Una vez que escribi su mensaje y utiliz las frases correctas y palabras delatoras,
el contacto correcto entrara y le respondera. Slo tena que ser paciente.
Mientras esperaba una respuesta, naveg en las ofertas de trabajo y examin los
listados. La forma en que estaban redactadas era sutil, pero Scott conoca los cdigos de
asesinato, secuestro y otros delitos atroces. Se estremeci ante el nmero de trabajos
publicados. Una vez que las rdenes tuvieran un comprador, vidas se veran
afectadas. Familias seran destruidas, seres queridos se perderan. No quera pensar en ello.

Cibercaf: Es un local pblico donde se ofrece a los clientes acceso a Internet y, aunque no en todos, tambin
servicios de bar, restaurante o cafetera.

Hubo un movimiento en la esquina de la pantalla. Ampli la ventana. Un usuario

haba cerrado la sesin. En su lugar el nombre de otro usuario se mostraba ahora. Su
contacto.
Momentos despus, una ventana apareci. El cursor se movi, y apareci un mensaje.

Asignacin? ley Scott.

Sombra sospechada, confirmar signos de intrusin, escribi Scott en respuesta.
Rastreando ahora.
El cursor parpade. Scott dio toques con los dedos en la superficie de madera de la
mesa y tom un sorbo de su bebida, sus ojos se apartaron de la pantalla y se deslizaron
sobre los pocos clientes en el caf. Nadie lo miraba. Todo el mundo estaba ocupado mirando
a sus respectivos monitores.
Los segundos se extendieron a minutos, mientras el cursor segua parpadeando, el
ltimo mensaje segua en la pantalla. Su contacto era un hacker experto, alguien que saba
cmo encontrar si una persona hacia averiguaciones sobre otros.
Un movimiento en la pantalla hizo que Scott moviera la cabeza de nuevo a sta. Su
contacto tena una respuesta. Una que a Scott no le gust.

Confirmado. Mltiples intrusiones detectadas.

Una lista de siglas sigui. Scott no tuvo ninguna dificultad para descifrarlas: alguien
haba encontrado su apartamento y lo saquearon. Su nueva matrcula haba entrado en una
base de datos en lnea y ahora estaba comprometida. Alguien lo buscaba.
Las ltimas siglas, sin embargo, confirmaron sus peores sospechas: haba un contrato
por Scott, y alguien lo haba aceptado.

Ubicacin de la ltima intrusin conocida? escribi Scott.

Missouri.
Mierda! El asesino se encontraba ms cerca de lo que Scott haba sospechado.

Identidad del sujeto?

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206

Sujetos no identificados, lleg la respuesta.

Scott mir ms de cerca la pantalla.

Sujetos? Plural?
Afirmativo.

Scott se pas una mano por el cabello. Exactamente cuntas personas estaban detrs
de l? Pero por qu? Nadie enviaba a dos asesinos al mismo trabajo.

Accin a realizar? pregunt su contacto ahora.

Por un momento, Scott se detuvo. Si el asesino ya le pisaba los talones, slo haba una
cosa que poda hacer: enfrentarlo, pero en sus propios trminos. Scott compuso un mensaje
a su contacto para exponer el cebo. Presion enviar y esper.

Precio: quince, fue la respuesta.

Quince. No estaba de humor para regatear.
Transferencia.
En diez; ejecutar a las 6 p.m., respondi Scott.
Ejecutar orden a las 6 p.m. En la lnea siguiente, un crneo apareci. Su contacto
siempre tuvo un gusto por lo macabro.
A continuacin, la pequea ventana se cerr por s sola. Su contacto haba aceptado
el trabajo que haba publicado.
Scott cerr la ventana del navegador y se registr en un rea diferente de la Web,
completando la transferencia en menos de tres minutos, antes de tomar el resto del t helado
y limpiar el historial del navegador de la computadora.
Luego, sin prisa, se levant y se dirigi a la salida.
Una vez que su contacto plantara la trampa para el enemigo de Scott, no tomara
mucho tiempo hasta que todo el que lo persiguiera fuera dirigido en la trampa que estaba
a punto de colocar.
En el centro comercial, se detuvo a comprar comida y algunos otros suministros, antes
de regresar a la casa. Cuando lleg a su motocicleta utiliz algunos de los suministros para
alterar la matrcula. Tard diez minutos, un poco de cinta elctrica, marcadores de colores,
y pelcula de plstico transparente para crear una nueva matrcula. Satisfecho con su
trabajo, entr en la casa.

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207

Phoebe dorma cuando entr en el dormitorio, pero se agit cuando le oy

desnudarse.
Scott? pregunt con una voz somnolienta.
Puso la alarma de su reloj a las 4 p.m. y se desliz bajo las mantas. Esto le dara tiempo
suficiente para prepararse antes de que su contacto colocara la trampa.
Estoy aqu, nena. Puso sus brazos alrededor de Phoebe y cerr los ojos.

Pgina

208

Pronto tendra que estar completamente alerta de nuevo, pero en este momento
necesitaba reunir sus fuerzas para estar listo para la pelea que se aproximaba.

Traducido por Martinafab

Corregido por Mariandrys Rojas

Vas a mandarme lejos?

Phoebe se tens involuntariamente y dej caer su tenedor de nuevo en el plato casi
vaco. Frente a ella en la mesa de la cocina, Scott la miraba.
No por mucho tiempo. Slo un par de horas.
Pero, por qu no puedo quedarme aqu? No dijiste anoche que tengo que
quedarme contigo para estar a salvo? Te cre.
Scott se extendi a travs de la mesa y captur su mano en la suya.
Te prometo que estars a salvo. Pero no lo estars si te quedas aqu conmigo.
Por qu?
l suspir.
Simplemente no vas a aceptar mi palabra, verdad?
Ella neg con la cabeza.
He puesto eventos en movimiento para hacer salir a la persona que est detrs de
m.
Pero, eso es...

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209

Una locura? No. Una locura sera dejar que nos persiguiera por todo el pas. Tengo
una mejor oportunidad de derrotarlo si elijo dnde y cundo enfrentarlo. Estar a la
ofensiva y tendr el elemento sorpresa de mi parte.
Phoebe se levant de la mesa.
Pero ni siquiera sabes si est detrs de ti. T mismo dijiste que has sido cuidadoso.
S que est cerca insisti Scott.
Ella puso su plato en el fregadero y se volvi hacia l.
No, no puedes saberlo. Slo ests paranoico.

Scott se puso de pie y camin hacia ella, su andar tranquilo y decidido. Se detuvo a
unos pasos de ella.
Lo vi.
Su respiracin se atasc en su garganta e involuntariamente sus ojos se dispararon a
la ventana de la cocina. Las persianas estaban cerradas, al igual que el resto de la casa.
Oh, Dios mo, dnde? Por qu no me lo dijiste? El pnico se desliz por su
espalda como una serpiente, hacindola temblar.
No te lo dije antes porque te sera difcil creer lo que voy a decirte ahora. Quiero
que mantengas una mente abierta. Y quiero que confes en m.
Sus palabras le hicieron dar un paso atrs hasta que sinti el fregadero presionado en
su espalda baja.
Qu ests diciendo?
Tengo un don, Phoebe. l ahuec sus hombros. El don de la previsin. La gente
lo llama premoniciones. Segunda vista. Una habilidad de prediccin. Pero como sea que
quieras llamarlo, puedo ver eventos del futuro. Y he visto al asesino. l est cerca.
Phoebe sinti que su cabeza iba de un lado al otro como si por hacer este movimiento
pudiera borrar las extraas palabras que haban salido de la boca de Scott.
Eres un psquico? Sus ojos se estrecharon. De todas las porqueras que
podras haber dicho para tratar de tranquilizarme, esta se lleva el premio.
l sonri.
Creo que tambin dijiste eso cuando te dej esa nota en mi apartamento.
Phoebe se liber de su agarre y trat de pasar por su lado, pero l la bloque con su
cuerpo. Lo fulmin con la mirada.
Despus de todo lo que ha pasado entre nosotros, no esperaba que me mintieras
tan descaradamente. Bueno, eso slo sirve para demostrar que no signific nada para ti.

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210

Antes de que pudiera esquivarlo, las manos de Scott estaban alrededor de sus bceps,
acercndola ms para que su pecho se presionara contra el suyo.
Signific algo dijo Scott entre dientes. Ms de lo que quera que significara.
Maldita sea, Phoebe, me preocupo por ti. Me encuentro a m mismo pensando en ti, en lo
que podra ser si las circunstancias fueran diferentes. Me encuentro a m mismo queriendo
una...
Ella se qued mirando sus labios, esperando sus prximas palabras. De verdad se
preocupaba por ella?

... una relacin continu l y desvi la mirada. Incluso aunque s que es

imposible.
Aturdida por sus palabras, se qued sin habla por un momento.
Por qu es imposible?
Poco a poco volvi la cabeza hacia ella de nuevo y se enfrent a su mirada inquisitiva.
Debido a lo que soy y a lo que hago. A lo que sola hacer se corrigi. Te dije
que era un miembro de un programa ultra secreto de la CIA. El grupo que mi padre
encabezaba. Alguien no quera que el programa existiera. Por eso mataron a mi padre. El
resto de nosotros se dispers. Pasamos a la clandestinidad. Pero lo que no te dije es lo que
realmente somos. Lo que soy. Todos fuimos seleccionados porque tenemos una forma de
PES, percepcin extrasensorial. Vemos cosas. Tenemos visiones de acontecimientos que
ocurrirn en el futuro.
La barbilla de Phoebe cay.
As es como supe que el autobs escolar sera golpeado por el tren. As es como fui
capaz de salvarte a ti y a los nios. Tuve una premonicin sobre ello esa misma maana.
Su cabeza daba vueltas. CIA. Programa ultra secreto. PES. Visiones. Premoniciones.
Las palabras rebotaban en su cabeza como una bala rebotando en un espacio confinado.
Las cosas que le estaba diciendo eran imposibles, pero no poda evitar mirar una pieza de
evidencia irrefutable: Scott la haba salvado a ella y a los nios. Haba sabido lo que iba a
suceder y haba actuado en consecuencia. Salvo cualquier coincidencia afortunada,
solamente un hombre con conocimiento previo habra sido capaz de hacer lo que Scott
haba hecho.
Esta no fue la primera vez, verdad?
Scott neg con la cabeza.
Phoebe record el informe de noticias de hace unos das.
Hace dos aos, un motociclista rescat a un hombre de un taxi antes de que un
camin...

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211

Lo s.
No necesitaba preguntarle. Su rostro lo deca todo.
Fuiste t.
Tuve suerte en aquel entonces. Nadie tom una foto con su iPhone. Me escap antes
de que alguien pudiera pegar mi cara por todas las noticias.

Phoebe se encontr asintiendo. Scott estaba diciendo la verdad. Ella lo saba. De

hecho, lo senta.
Por favor, confiars en m?
Confo en ti.
l la solt.
Entonces djame llevarte a un lugar seguro.
Ella alarg la mano para asirle el brazo.
Pero todava hay tantas cosas que no s. Cmo ocurren estas premoniciones? con
cunta anticipacin lo sabes? Cuntas tienes? Dnde viste a la persona que est
persiguindote?
No hay tiempo, Phoebe. Te lo dir todo cuando esto termine. Pero ahora mismo
tendrs que confiar en m. Estoy haciendo esto para mantenerte a salvo. Para mantenernos
a ambos a salvo.
Pareca como si quisiera aadir algo, pero se qued en silencio. Sin embargo, ella
saba lo que l no poda decir: que estaba tratando de mantenerla a salvo para que pudieran
estar juntos. O al menos eso era lo que quera que dijera. Y por ahora, iba a aferrarse a esa
creencia.
Est bien acord Phoebe finalmente. Pero ser mejor que no te maten.
Una sonrisa cansada curv sus labios hacia arriba.
Confa en m. Slo necesito dos o tres horas para prepararlo todo, y una vez que el
asesino aparezca aqu, estar muerto.
Phoebe se estremeci ante la idea de que Scott se pusiera en peligro.
Promteme algo aadi Scott.

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212

Qu?
Si algo va mal, no volvers a esta casa. No se lo mencionars a nadie. Nadie puede
saber que alguna vez estuviste aqu o que tienes alguna conexin conmigo. Si no sabes de
m en un plazo de veinticuatro horas, deja Memphis y ve a donde sea que te sientas segura.
Te voy a encontrar, sin importar qu.
Entonces la tom en sus brazos y la bes. Ella se aferr a l, devolvindole el beso con
una desesperacin y necesidad que la sorprendi. Demasiado pronto, Scott rompi el beso.
Scott, promteme que volvers le suplic.
Te lo prometo, nena. Te lo prometo.

Pgina

213

Traducido por Mae y Selene1987

Corregido por Flochi

Con el corazn encogido, Scott dej a Phoebe en un motel. Odiaba tener que dejarla
sola, pero confiaba en que sera prudente y no hara nada para llamar la atencin.
Phoebe estara segura por las prximas horas. La premonicin que haba tenido sobre
el ataque a ella le haba dado suficientes pistas para averiguar la ubicacin en la que se
producira: Nashville. Y estaban a unas cuatro horas en auto de Nashville. Si abata al
asesino aqu en Memphis, cambiara el futuro y, por lo tanto, la premonicin no se hara
realidad. As como los nios no haban muerto en el autobs escolar. Podra hacerlo de
nuevo. Podra cambiar el curso de la historia. Cumplir con su propsito de utilizar sus
premoniciones para el bien de la sociedad.
No le haba dicho a Phoebe acerca de la premonicin donde la haba visto morir. Eso
la habra asustado an ms. Pero l estaba contento de que finalmente hubiese aceptado lo
que le haba revelado. Aunque debera sentirse preocupado ahora que un extrao saba su
secreto ms profundo, slo senta alivio por no tener que mentirle ms. Record el momento
de su primer abrazo a un lado de las vas del ferrocarril y cmo incluso en aquel entonces
haba tenido la sensacin de que poda contarle todo. Su intuicin no le haba fallado. Como
esperaba que no le fallara ahora.
Scott estacion su motocicleta fuera de un restaurante lleno en el que otras numerosas
motocicletas se encontraban estacionadas y camin las seis cuadras de regreso hacia la casa.
Haba comprado varias cosas en el supermercado y junto con objetos que se encuentran en
cualquier garaje, cocina y bao, sera capaz de convertir la casa en un verdadero barril de
plvora. No era un novato cuando se trataba de improvisar. Su padre y la CIA le haban
enseado bien. Una vez que el asesino entrara en la casa, estara a merced de Scott.

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214

Pero Scott no tendra misericordia. Lidiara con la muerte. De una vez por todas.
Scott se estaba acercando a la casa cuando sinti un extrao cosquilleo en la nuca. Se
tens, cada clula de su cuerpo se puso en alerta al instante. Sin hacer ningn movimiento
rpido, explor el rea por delante de l con los ojos. No haba nada fuera de lugar. En la
siguiente propiedad, se detuvo y levant el pie al zcalo de hormign de la valla y procedi
a atarse la bota. Por el rabillo del ojo, mir en la direccin que haba venido.
Un sedn conduca lentamente, una mujer bonita con corto cabello rubio al volante.
Ella no lo mir, sino que sigui conduciendo. En el lado opuesto de la calle, un adolescente

en una patineta intentaba una maniobra y cay rpidamente de culo. Su maldicin

frustrada hizo eco en la calle por lo dems vaca.
Tal vez Phoebe tena razn y se estaba sintiendo un poco paranoico. Despus de todo,
segn su reloj, su contacto en la Deep Web ni siquiera haba publicado la trampa que
alertara al asesino de su ubicacin. Era un cuarto de hora demasiado pronto para ello.
Scott se sacudi la extraa sensacin y entr en el pequeo callejn junto a la casa,
luego esper all durante unos largos momentos, mirando de nuevo a la calle principal.
Nadie pas. Dej transcurrir un minuto antes de continuar y lleg a la parte trasera de la
propiedad. Salt la cerca de un metro y aterriz en el csped suave.
Revisando cuidadosamente el patio trasero, se acerc a la puerta de la cocina y se
arrodill, con los ojos puestos en la cerradura. El cabello que haba pegado en el hueco
entre la puerta y el marco segua en su sitio, indicando que nadie haba entrado en la
propiedad a travs del patio trasero.
Abri la puerta y entr. Las persianas seguan abajo y la casa se encontraba a oscuras.
Todo estaba tranquilo.
Scott solt un suspiro de alivio y abri el armario debajo del fregadero, agarrando
una botella de leja, algunos trapos y un cubo. Llev los artculos a la mesa del comedor y
encendi una lmpara de piso que le daba justo la suficiente luz para ser capaz de trabajar
en la mesa. La bolsa de cosas que haba comprado ya se hallaba en una silla cercana.
Scott camin por las estrechas escaleras traseras para dirigirse hacia el bao. Haba
un par de cosas que necesitara de all. Cuando sus pies tocaron la suave alfombra en el
rellano del segundo piso, un dbil sonido fue a la deriva hasta sus odos. Su corazn se
detuvo y contuvo el aliento, esperando que el sonido se repitiera. No lo hizo.

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215

El sujeto era bueno, Scott tena que reconocerlo. Cmo el asesino ya haba encontrado
el lugar, nadie lo saba, pero una cosa era clara: acababa de entrar en la casa, por lo menos
una hora antes de lo previsto. La idea de Scott de trampear la propiedad y dejar que el
asesino entrara en ella no sucedera. Al parecer, esto se convertira en un sangriento
combate cuerpo a cuerpo.
Scott desliz la mano en el bolsillo interior de su chaqueta de cuero y agarr el mango
de su cuchillo. Apret los dientes, listo para ello. Su piel comenz a picar nuevo. Por extrao
que pareciera, la sensacin le recordaba a estar cerca de su padre. Siempre haba sido capaz
de sentir cuando Sheppard estaba cerca. Era casi como un sexto sentido. Pero esto tena que
ser algo ms, porque su mentor estaba muerto. Poniendo la desconcertante sensacin a un
lado, se concentr en sus otros sentidos, tratando de averiguar el plan del asesino.
Scott mir el pasillo del piso superior. La escalera principal se encontraba en la parte
delantera de la casa. Si Scott pudiera llegar a la primera planta desde ah, haba una
posibilidad de que pudiera sorprender al asesino. Scott se col en silencio hacia la escalera
principal, luego se gir y mir hacia atrs. Sus ojos se posaron en el aparador donde se

mostraban unas cuantas baratijas. Tom una escultura de un ratn diminuto, no ms

grande que su pulgar, y lo lanz hacia la escalera trasera. El ruido que hizo al chocar contra
la alfombra no fue ruidoso, pero fue audible. Cualquier cosa ms fuerte y el asesino se dara
cuenta de que era una tctica de distraccin. Pero este leve sonido no despertara ninguna
sospecha en l.
Scott se dirigi a la escalera principal y coloc un pie en el primer escaln,
descendiendo lentamente, sus ojos revisando el rea frente a l, mirando hacia el oscuro
vestbulo. Dio el ltimo paso y contuvo la respiracin. La pared obstrua su vista de la sala
de estar. Estaba a punto de dar el ltimo paso cuando una sensacin de picazn recorri su
piel una vez ms.
Mierda!
Cuchillo en mano, Scott rode la esquina y se abalanz. El asesino estaba all,
esperndolo. No haba cado en la distraccin.
El intruso era tan alto y corpulento como Scott, con el cabello castao claro en
marcado contraste con sus ropas oscuras. Scott lo derrib. Ambos perdieron el equilibrio y
cayeron en el suelo, pateando una lmpara. Cuando sta se estrell en el piso de madera,
Scott apunt su cuchillo a la cabeza del asesino, pero el sujeto era rpido y lo bloque
lanzando el codo hacia arriba. Con la otra mano retorci la mueca de Scott, hacindole
perder su agarre sobre el cuchillo. ste se cay al suelo y se desliz fuera de su alcance.
Scott! No! Fnix s
Scott envi un gancho de derecha debajo de la barbilla del sujeto, interrumpindolo.
Si el grito del asesino estaba destinado a distraer a Scott, no funcion. Por supuesto que el
hombre sabra su nombre y que era un Fnix. Despus de todo, haba venido a matar a
Scott.
Antes de que Scott pudiera lanzar otro golpe, su atacante pate su rodilla y logr
empujar a Scott hacia un lado, golpendolo contra el sof.
Detente Scott! dijo el desconocido entre dientes, saltando. No soy tu enemigo!
Soy

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216

Scott ya estaba de nuevo de pie y lanzndose hacia el asesino una vez ms.
Podras haberme engaado sise entre dientes apretados mientras daba una
patada en gancho seguida luego por un golpe en la sien del hombre.
Pero el asesino no era un saco de boxeo dispuesto, defendindose al bloquear el
siguiente golpe y esquivando la patada que le sigui.
Joder, Scott! No estoy aqu para hacerte dao!

Scott dej escapar una risa amarga, pero por primera vez se dio cuenta de que el
asesino no pareca estar armado. Haba llegado sin una pistola o un cuchillo para eliminar
a Scott?
Vete a la mierda!
Scott dio un puetazo en el estmago del tipo, hacindole doblarse por la mitad por
un segundo. Tiempo suficiente para que Scott tomara el cuchillo que haba aterrizado en
el borde de la alfombra. Se estir, alcanzndolo, sus dedos ya sentan el mango cuando fue
echado hacia atrs. Rod sobre su espalda y pate con las piernas al atacante, empujndolo
hacia atrs. Pero l segua regresando. Esta vez cay con tal fuerza, que el impacto hizo que
Scott se deslizara sobre el suelo de madera encerada, llevndolo ms cerca del cuchillo.
Scott tante por encima su cabeza, y sin mirarlo, sus dedos encontraron su objetivo y
se apoder del mango. Scott se retorci sobre su costado y se arrastr hacia su atacante,
balanceando su brazo para apuntar el cuchillo al cuello del asesino.
Esa es mi venganza por matar a Sheppard!
Los ojos del asesino se ensancharon cuando el cuchillo se desvi hacia l.
Fnix surge! Fnix surge!
La orden hizo que el corazn de Scott subiera a su garganta. Se qued paralizado.
Nadie ms que los miembros del programa Fnix conocan la orden. Estaba destinada como
identificacin slo en emergencias. Y Scott saba por Sheppard que esta orden en particular
nunca haba sido puesta en papel. No estaba en los archivos ni en los documentos oficiales
del programa. Slo otro Fnix la sabra.
El asesino respiraba con fuerza, sin dejar de mirar el cuchillo que se haba detenido
a menos de tres centmetros de su arteria cartida.
Soy Cfiro. Soy un Fnix, igual que t.
La respiracin de Scott sali rpidamente de sus pulmones en rfagas errticas.

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217

Mierda! Se qued mirando al hombre que se haba llamado a s mismo Cfiro,

un alias de la lista que Sheppard le haba hecho memorizar. No haba amenaza en los ojos
del hombre mientras se encontraba con la mirada de Scott. Todava sosteniendo el cuchillo,
se ech hacia atrs en sus rodillas, quitando un poco de presin de su prisionero.
Por qu demonios no utilizaste el cdigo de emergencia inmediatamente?
Lo estaba intentando, pero seguas interrumpindome con esos ganchos
despiadados. Se frot la barbilla. Buen trabajo, compaero.
Corta la mierda y dime qu quieres! An estaba al borde, an inseguro de si el
desconocido era quien deca que era. Involuntariamente, se frot la nuca con su mano libre,
como si pudiera deshacerse del extrao cosquilleo al hacerlo.

Cfiro seal al cuello de Scott.

El cosquilleo que sientes es signo de reconocer a un igual.
Sorprendido, Scott dej caer la mano.
Cmo has?
Yo tambin lo siento. Por eso tuve que seguirte. Tena que asegurarme antes de
mostrarme ante ti. Mi habilidad de sentir a otro de mi clase no es muy fuerte. Tengo que
estar cerca de alguien fsicamente para sentirlo. Era la nica manera para m de confirmar
que eres un Fnix.
Scott se balance hacia atrs y se levant, asintindole a Cfiro, quien sigui su
ejemplo y se levant.
Eso an no explica cmo me encontraste y qu quieres.
Nuestro enemigo se est moviendo. Un asesino vino por m en Seattle no hace
mucho. Y quien quiera que lo enviara va a ir tras los dems tambin. Puede que t seas el
siguiente.
Qu le pas al que fue por ti?
Lo mat.
Pero crees que hay ms?
S. Quien sea que destruyera el programa Fnix y matara a Sheppard no ha
terminado. O no habra enviado a un asesino detrs de m.
Fnix se termin, acabado. Ni siquiera sabemos quin est vivo an. Por lo que
sabemos, slo somos t y yo.
No lo creo. No quiero creerlo.
Bueno, no siempre conseguimos lo que queremos. Sabes qu? As no es cmo
quera que me dejara mi padre, envindome un mensaje. Fnix ha cado dijo
bruscamente Scott, recordando el mensaje mental que haba recibido de Sheppard.

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218

La barbilla de Cfiro cay.

As que eres t. Eres el hijo de Sheppard. Se rumoreaba que tena un hijo. As que
es cierto. Eres ese muchacho.
Scott se qued en silencio, incapaz de encontrar las palabras adecuadas para
responder. Finalmente, dijo:
Soy As.

Cfiro ofreci su mano.

Mi verdadero nombre es Ethan. Es bueno conocerte al fin.
Scott de repente se dio cuenta que an sostena el cuchillo. Lo enfund y estrech la
mano de Ethan.
Cmo me encontraste?
Tu premonicin. Actuaste en base a ella. Cuando vi las noticias sobre ese tren
estrellndose con el autobs escolar, saba que tenas que ser un Fnix. Segu las pistas de
tu motocicleta y luego a esa reportera que estaba en el autobs. No fue muy difcil seguirte
hasta St. Louis. Esa reportera prcticamente iba dejando un rastro de migas de pan detrs.
Scott resopl. Le alegraba haber destruido el auto de Phoebe y el telfono a las afueras
de St. Louis.
Pero luego se puso ms difcil. Sin embargo, tuve suerte.
Cmo es eso?
Tu Ducati es una bonita mquina. La gente se da cuenta de ello. Pude averiguar
hacia dnde te dirigas. Pero perd el rastro hasta justo ahora, cuando te vi estacionar la
moto fuera del restaurante. Te segu.
No te vi, y creme, mir.
Ethan se rio.
Lo s. Por eso hice que Tori te siguiera. Atrae menos sospechas que yo.
Scott levant una ceja.
No saba que haba miembros femeninos de Fnix.
No es una Fnix. Es mi novia. Busc en su bolsillo.

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Instantneamente Scott se tens.

Lo siento dijo Ethan a modo de disculpa. Slo voy a llamarla. Sac su iPhone
e inici una llamada. Un momento despus, dijo: Hola, Tori. No hay moros en la costa.
Puedes entrar. Utiliza la entrada trasera. Colg la llamada y meti el telfono en su
bolsillo.
Tu novia sabe quin eres?
Ethan asinti.
Confo en ella con mi vida.

Scott oy las palabras y se dio cuenta de que tambin confiaba en alguien con su vida:
Phoebe.
Unos momentos despus, hubo un sonido en la puerta hacia la cocina. Ethan camin
adelante, y Scott lo sigui. Una joven mujer rubia estaba de pie en la cocina, y en el
momento en que Ethan la alcanz, ella envolvi sus brazos a su alrededor. La reconoci
instantneamente. Era la mujer que haba pasado conduciendo a su lado cuando se estaba
atando la bota.
Estaba tan preocupada murmur ella.
Todo est bien, nena. Gir su cabeza hacia Scott. Verdad, Scott?
Adems del hecho de que me estoy preparando para que aparezca el asesino.
Mir su reloj de pulsera.
Cmo sabes que va a venir?
Puse una trampa a travs de Deep Web.
Ethan hizo un gesto en direccin al comedor.
As que eso es lo que planeabas hacer con las cosas de la mesa.
Scott asinti.
Si hubieras llegado ms tarde, te habras esfumado.
Suerte la ma que soy madrugador. Quieres una mano?
Claro. Entonces Scott asinti hacia Tori. Encantado de conocerte, Tori. Pero no
creo que este sea un buen lugar para ti ahora mismo.
Ethan acarici con los nudillos la mejilla de Tori.
Tiene razn, Tori. Deberas ir a un lugar seguro.
Preferira no estar sola.
Es mejor as.

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Scott dio un paso hacia ella.

No tendrs que estar sola. Deberas ir a donde Phoebe me est esperando.
La frente de Ethan se arrug.
Phoebe? Ests hablando de la reportera de Chicago?
Scott asinti.

An est aqu? No te deshiciste de ella? Pero y si ella?

No me traicionar.
Durante un momento, Ethan no dijo nada, simplemente le mir.
Cmo sabras eso?
Lo que hay entre nosotros es especial. Confo en ella con mi vida.
Ethan dej salir un suspiro.
Bueno, espero que no sea tu pene el que habla.
No es diferente a que t le cuentes a tu novia todos tus secretos argument Scott.
Te apuesto lo que sea a que he conocido a Tori mucho ms tiempo de lo que t has
conocido a esa Phoebe.
Qu ests insinuando?
Cllense los dos! grit Tori, colocando sus manos en la cintura. Esta no es una
competencia sobre quin confa ms en su novia. Entonces se gir hacia Scott. Y
dnde la encuentro?
Te lo escribir. Agarr una libreta de la encimera de la cocina y empez a
garabatear. Entonces mir hacia arriba y le entreg a Tori el trozo de papel. Cuando Tori
se gir, l la detuvo. Espera. Tengo que escribirle una nota primero. Le he dado
instrucciones de que no confe en nadie. Tendr que saber que yo te envi.
Garabate unas cuantas lneas en un trozo de papel y lo firm, antes de entregrselo
a Tori. Ella lo mir, y entonces lo mir a l de manera burlona.
Scott no lo entenderas Thompson?
l se encogi de hombros.

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Es una broma privada. Lo entender. Despus de todo, le haba contado en su

primera nota que no lo entendera, y esperaba que Phoebe encontrara la conexin y supiera
que la nota era legtima.
Despus de que Ethan y Tori se hubieran despedido, Scott entr en la sala de estar.
Ethan lo sigui.
Ethan se frot las manos.
Hagamos unos cuantos petardos para nuestro invitado. Al menos ser una
explosin que no tendr que prevenir.
Scott le lanz una mirada de soslayo.

Qu quieres decir?
A veces tienes premoniciones que se repiten una y otra vez?
Una premonicin le lleg instantneamente a la cabeza. Una premonicin que slo
le haba llegado en sus sueos, no como las dems que le haban llegado estando despierto.
S. Y no hay nada que pueda hacer al respecto. Algunas veces no podemos evitar
que ocurran.
No puedo aceptar eso dijo Ethan, de repente agitado. Simplemente no puedo.
Estn en riesgo demasiadas vidas. Cada vez que ocurre, cada vez que lo veo, me estremece
hasta la mdula. La explosin es tan poderosa, que me lanza de culo. Puedo sentir el
calor, el fuego, mi piel derritindose.
El latido de Scott se aceler. Se agarr a la mesa, las nuseas le llegaron de repente.
Mierda!
Qu? Haba un poco de pnico en la voz de Ethan mientras sus ojos volaban
por la habitacin como si presintiera el peligro.
Scott busc en los ojos de su compaero Fnix.
Me veo a m mismo corriendo hacia la explosin. Veo a los seis marines llevando
el atad. Se incineran. No puedo detenerlos.
Seis marines? Yo no veo esos.
Pero ves la explosin.
Ethan asinti.
S, pero hay nueve vehculos negros diplomticos. Una caravana. Conducen a
travs de una carretera en el desierto. No puedo detenerlos. Y entonces viene la explosin.
Nueve autos?
Todoterrenos. Tiene que significar algo.

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222

No hay todoterrenos en mi premonicin. Slo la explosin y los seis marines

llevando el atad cubierto de una bandera americana.
Pero aun as parece que es el mismo evento. Quizs lo veamos desde un ngulo
diferente? reflexion Ethan.
Scott coloc su brazo en su antebrazo, detenindolo.
Pero no es la misma. Yo no veo los todoterrenos.

Pero ves todo lo dems. Sigue siendo la misma premonicin, slo que vemos partes
diferentes.
Durante un momento, Scott dej que la relevacin se hundiera. Por qu Ethan y l
veran el mismo evento futuro? Se qued mirando a su compaero Fnix, y un pensamiento
de repente le vino a la mente.
Crees que los otros Fnix ven lo mismo?
Es una posibilidad.
Scott asinti.
Nunca he podido averiguar cundo y dnde tendr lugar este evento. Me ha estado
obsesionando el no poder hacer nada.
Ests pensando lo que estoy pensando?
Tenemos que encontrar a los dems. Quizs puedan ayudarnos a averiguar qu
estamos destinados a evitar.
Ethan sonri.
Una vez que nos hayamos deshecho del imbcil que est detrs de ti, buscaremos
a los dems.

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223

Trato hecho.

Traducido por menoire

Corregido por Soulless

Scott la haba trado al motel slo una hora antes y Phoebe ya se paseaba
nerviosamente. l no haba dado ms detalles sobre lo que estaba tratando de armar. Y
ahora deseaba haber insistido en que Scott le dijera cmo planeaba atraer al asesino y
derrotarlo. No saberlo la pona nerviosa.
Necesitaba algo para calmarse. Necesitaba hablar con alguien, no hablar sobre Scott
o lo que estaba pasando, sino simplemente escuchar la voz de otra persona. Y haba una
persona que siempre la poda tranquilizar: su padre.
Phoebe se sent sobre la cama y alcanz el telfono en la mesita de noche. Se saba de
memoria el nmero de telfono celular de su padre, pero saba que no poda llamarlo.
Haba visto suficientes thrillers y pelculas de suspenso para saber que, si alguien realmente
estaba usndola para llegar a Scott, para este momento ya habra averiguado quien era su
familia y habran intervenido los telfonos. Considerando que Scott era un ex agente de la
CIA, tena que asumir que sus enemigos tenan todo tipo de recursos a su disposicin para
encontrarla.
Todava estaba tratando de asimilarlo todo: Scott teniendo habilidades de
premonicin y siendo parte de un programa secreto de la CIA. Lo crea, porque explicaba
tantas cosas. Pero toda la situacin la pona nerviosa, y tema por la vida de Scott. Pensar
que estaba viviendo en peligro por su vida cada da haca sangrar su corazn. Y darse
cuenta que haba contribuido a hacerle ms fcil a sus enemigos encontrarlo al poner ese
estpido rastreador GPS en su motocicleta la inundaba de arrepentimiento.

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224

Pero haba una cosa de la que no poda arrepentirse: las veces que haban hecho el
amor. Senta una cercana con l, una conexin que pareca imposible, dado que solo se
haban conocido por tan poco tiempo. Aun as, ah estaba, y saba que se estaba enamorando
de l. Al mismo tiempo que saba instintivamente que su relacin no tena futuro. l estaba
huyendo. Scott no necesitaba que ella lo retrasara.
Con un suspiro, llam a informacin y obtuvo el nmero que quera. Lo marc.
Polica de Nashville, cmo puedo dirigir su llamada? contest la voz de una
mujer.
Christopher Chadwick, por favor. Hubo un clic en la lnea y esper. Saba que
era ms seguro llamar al trabajo de su padre e ir a travs del tablero en lugar de marcar su

extensin. Nadie sera capaz de encontrar a quien haba llamado y no haba manera de que
alguien pudiera intervenir los telfonos del departamento de polica.
Lo siendo, seora. El seor Chadwich ya se fue por el da. Deseara ir a su buzn
de voz?
No, gracias. Est bien. Desconect la llamada, decepcionada, pero para nada
sorprendida. Su padre no era un oficial de polica; era el encargado de relaciones pblicas
y prensa quien haba sido llamado por sus conexiones con la prensa. Haba sido contratado
para mejorar la imagen del departamento de polica, y trabajaba de nueve a cinco.
Bueno, tal vez era mejor que no lo hubiera encontrado. Despus de todo, su padre
probablemente le preguntara donde estaba y qu estaba pasando. Tal vez ya haba
intentado contactarla a su telfono celular y se haba dado cuenta de que algo estaba mal.
Un golpe en la puerta la arranc de sus cavilaciones y la hizo saltar. Su corazn lati
en su garganta. Haba cerrado las cortinas, as nadie podra ser capaz de ver dentro de la
habitacin, pero aun as repentinamente se sinti observada.
Quin estaba en la puerta?
Camin de puntillas sigilosamente hacia sta y puso el ojo en la mirilla.
Instantneamente Phoebe se ech hacia atrs. Fuera de la puerta de su habitacin de
motel estaba parado un oficial de polica vestido en un uniforme negro.

Mierda!
Sus manos temblaban. Debera abrir la puerta? O debera fingir que no estaba?
Otro golpe acompaado por una voz masculina casi le quit el aliento.
Seorita Chadwick? Polica de Memphis, abra la puerta, por favor.
Saba quin era ella. Oh Dios! Algo estaba mal.
Sus manos estaban hmedas cuando gir la manija de la puerta y medio abri la
puerta.
S?

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225

El oficial de polica asinti educadamente.

Siento molestarla, seora. Es usted la seorita Phoebe Chadwick?
Ella asinti vacilantemente.
Soy el oficial Grant. Puedo pasar?

Phoebe mir detenidamente el nombre en su uniforme, pero sigui bloqueando la

puerta.
De qu se trata?
Me temo que tengo malas noticias. Mir a su izquierda y luego a su derecha.
Preferira no hacer esto aqu afuera. Creo que sera mejor si est sentada para eso. Una
apesadumbrada sonrisa cruz su rostro.
Su corazn se apret instantneamente. Se tambale hacia atrs mientras el oficial
Grant entraba y cerraba la puerta detrs de s. l mir alrededor de la habitacin.
Est sola, seorita Chadwick?
Asinti aturdida.
Por favor, por qu no toma asiento? Su voz era calmada y amable.
Me quedar de pie. Por favor dgame qu pasa. Su mano apret el respaldo de la
silla para equilibrase.
Seora, siento ser quien tenga que decirle esto, pero ha habido un accidente.
Conoce a un hombre llamado Scott Thompson?
Su corazn se detuvo, negndose a bombear sangre a travs de sus venas, mientras
un fro estremecimiento bajaba por su columna. Sus labios temblaron y ninguna palabra
fue pronunciada por su boca repentinamente seca.
Seora? apunt l.
Phoebe simplemente asinti.
Me tem que el seor Thompson estuvo involucrado en un accidente. Los
paramdicos confirmaron que muri instantneamente.
Un sollozo escap desde su pecho. Llev la mano sobre su boca para contener el grito
que se estaba construyendo dentro de ella. Las lgrimas se dispararon a sus ojos.
No! No!

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226

El oficial de polica tom su brazo y la guio hacia la cama, hacindola sentarse.

Lo siento mucho. Obviamente l significaba mucho para usted.
Phoebe jade por aire, pero todo lo que hizo fue producir ms sollozos.
Cmo? dijo ahogadamente, levantando la mirada hacia l. Cmo poda Scott
estar muerto? Haba estado vivo haca slo una hora.
El oficial Grant sac una pequea libreta negra y una pluma.

Ah es donde las cosas se complican. Siento tener que hacer esto en un momento
como ste, pero para saber con qu estamos lidiando, necesitamos averiguar exactamente
qu sucedi antes del accidente. Es por eso que tendr que hacerle algunas preguntas.
Su frente se frunci.
Qu preguntas?
Necesitamos conocer la lnea del tiempo exacta. Puede decir que sucedi la ltima
vez que vio al seor Thompson? No deje nada fuera, por favor. Podra ser crucial para
nuestra investigacin.
Phoebe sacudi su cabeza con incredulidad.
Estuve con l hoy ms temprano. No puedo creer que est muerto. No, no puede
ser l. Tal vez no es l.
l coloc una mano tranquilizadora sobre su hombro.
Lo siento, seorita Chadwick. S cun difcil debe ser esto para usted.
Ella dej caer su cabeza. Otro sollozo escap y frot sus ojos con su mano, limpiando
las lgrimas. Se qued mirando el piso, con el oficial de polica parado a unos quince
centmetros de ella. El blanco de sus zapatos casi la ceg y ella levant sus ojos hacia sus
pantalones negros, el color reconfortando sus ojos. Pero antes que pudiera levantar la
mirada de vuelta a su rostro y responder a su pregunta, sus ojos se desviaron de vuelta a
sus pies sin querer.
Zapatos blancos; zapatillas deportivas blancas, de hecho. Phoebe saba lo suficiente
de uniformes de polica para saber que no vena con zapatillas deportivas blancas.
El latido de su corazn se aceler. Este hombro no era un oficial de polica. Y ahora
que levant sus ojos para correrlos hacia arriba sobre sus piernas y su torso, not que sus
pantalones estaban un poco demasiado apretados, como si fueran una talla demasiado
pequea.

Mierda!

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227

Dos pensamientos colisionaron en su mente. Uno era reconfortante, el otro aterrador:

Scott estaba vivo, pero el hombre que estaba frente a ella ahora era el asesino que iba tras
l.
Seorita Chadwick? apunt una vez ms, su voz todava amable. Pero ahora
saba que esa era una treta para que revelara donde se esconda Scott.
Phoebe levant su cabeza y tom todo su coraje responderle.
Estara bien si voy a la estacin ms tarde y respondo sus preguntas entonces? Lo
siento. Soy un desastre en este momento.

Los ojos del extrao se estrecharon, luego baj la mirada hacia el suelo. Cuando su
mirada aterriz en ella de nuevo, su comportamiento haba cambiado. La amabilidad en su
mirada haba dado paso a una frialdad para la que no estaba preparada.
Eres una mujer perceptiva, cierto? Apunt a sus zapatillas blancas. Me temo
que los zapatos del sujeto eran un par de tallas demasiado pequeas.
Antes que ella pudiera responder, l salt y la fij al colchn. El aire sali rpidamente
de sus pulmones.
As que mejor habla o encontrars el mismo destino que el oficial Grant.
Un terror fro se apoder de ella. Supo instintivamente que el polica estaba muerto.
Asesinado a sangre fra por el hombre que la estaba sujetando. Y para qu? Slo para que
pudiera tomar su uniforme para engaarla.
Dnde est Scott Thompson? dijo entre dientes apretados.
No lo s! minti ella.
l golpe el dorso de su mano a travs de su rostro, lanzando su cabeza hacia un lado.
El dolor punz y trajo nuevas lgrimas a sus ojos.
Me dej aqu. Ya no me quera alrededor.
Perra mentirosa!
No delatara el lugar donde se esconda Scott. Slo haba pasado una hora desde que
la haba dejado en el motel. Y de acuerdo a las palabras de Scott, necesitara dos o tres horas
para prepararse para el asesino. Si su atacante se presentaba en la casa demasiado
temprano, por todo lo que ella saba, sorprendera a un Scott desprevenido. No, no poda
arriesgarse a eso. Le deba demasiado. Tena que detener a este hombre.
Cmo me encontraste?
Eso es irrelevante! contest y presion ms fuerte sobre su pecho, su peso
completo ahora sacando el aire de sus pulmones. Dnde est?
Phoebe presion sus labios.

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Bien! Ser a tu manera.

Salt y la volte boca abajo tan rpido que no pudo ofrecer una pelea. Cuando sinti
el fro acero de las esposas alrededor de sus muecas y el clic correspondiente mientras las
cerraba, pate sus piernas, tratando de escapar, pero no sirvi de mucho.
Bueno, veremos le escuch decir y gir su cabeza a un lado.
Lo observ rebuscar a travs de su bolso luego volc los contenidos sobre la cama,
gruendo para s mismo, pero sin encontrar nada de valor.

Sin celular? pregunt, estrechando sus ojos de nuevo. Luego mir hacia la mesa
de noche.
Camin hacia ella y levant el auricular.
Creo que te escuch hablar con alguien antes de tocar. Bueno, veamos con quin
charlabas, no?
Presion el botn de remarcado y esper.
Con pnico, Phoebe respir con dificultad. Cuando baj el auricular un momento
despus, mir hacia ella.
Quin est en Nashville? Por qu llamaste a la polica de ah?
Nadie. No arrastrara a su padre en esto.
Es l, cierto? Scott fue a Nashville.
No!
Bueno, adivina a dnde iremos t y yo ahora?
No! Tena que permanecer aqu. No poda permitir que este hombre la
arrastrara a Nashville. Slo tena que detenerlo lo suficiente para que Scott estuviera listo
para pelear con l. Scott no est en Nashville. Est aqu. En Memphis. Te dir en dnde.
Lo hara conducir alrededor de la ciudad durante una hora, antes de llevarlo a la casa
donde ella y Scott se haban estado quedando.
Una amarga risa vino del asesino.
Seguro que lo hars. La jal por las esposas. Una vez que estemos en Nashville.
Phoebe se tropez con sus propios pies mientras la arrastraba hacia la puerta. Ella
trat de escapar y choc contra la silla, volcndola. l la jal hacia atrs, grundole.
No! Por favor, ests cometiendo un error. Scott est aqu. Est en Memphis.

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229

Perra!
Su puo vino hacia su rostro tan rpido que no tuvo manera de evitar el golpe. El
impacto golpe su cabeza de lado, pero apenas sinti el dolor porque la oscuridad descendi
sobre ella.

Noooo!
Pero el grito nunca dej su garganta.

Traducido por menoire y Selene1987

Corregido por Soulless

Scott mir los interruptores que yacan sobre la mesa del comedor.
Eso fue mucho ms rpido de lo que haba esperado. Gracias por la ayuda.
Ethan sonri.
Lo que sea por una buena causa.
Pongamos este espectculo en marcha.
Scott se estaba estirando por uno de los dispositivos explosivos caseros cuando el
telfono de Ethan son.
Ethan lo sac de su bolsillo y mir la pantalla. Frunciendo el ceo, contest.
Tori? Pasa algo?
Inmediatamente, Scott se congel y observ mientras Ethan escuchaba atentamente.
Mierda! Ethan maldijo y encontr la inquisitiva mirada de Scott.
La ansiedad trep por la columna de Scott.
Qu?
Ethan levant su mano, luego le dijo a Tori.
Regresa inmediatamente. Asegrate que nadie te siga. Colg.
Qu est pasando? Por qu est regresando?

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230

Tori lleg al motel. Encontr abierta la puerta de la habitacin de Phoebe.

El corazn de Scott se detuvo.
La habitacin estaba vaca. Haba evidencia de una lucha. Y su bolso de mano
estaba volcado sobre la cama.
Una mano helada se envolvi alrededor de su corazn y cort su suministro de aire.

Mierda! Tiene a Phoebe. El asesino tiene a Phoebe. Scott corri una mano
temblorosa a travs de su cabello, su mente trabajando de ms, buscando una solucin.
No puedes saber eso dijo Ethan, tratando de calmarlo.
Scott lo fulmin con la mirada.
Pero s lo s! Lo vi venir. Vi sus manos alrededor de su cuello.
Ah, mierda! Tuviste una premonicin? Entonces por qu la dejaste sola?
La dej porque pens que estaba segura en Memphis. No se supona que esto
sucediera aqu. Es por eso que puse una trampa para atraparlo aqu. As nunca tendra una
oportunidad de llegar a ella. Trataba de evitar que la premonicin se volviera realidad.
Sabes dnde se supone que suceda?
Scott asinti.
La est llevando a Nashville. Una vez que se d cuenta que no estoy ah y Phoebe
no le diga dnde encontrarme, va a estrangularla. La idea lo helaba hasta los huesos.
Encontr los ojos de Ethan. Es mi culpa. Est en peligro debido a m. Tengo que llegar a
ella antes que la mate.
Nashville? pregunt Ethan.
S, por qu?
Toni presion el botn de remarcado en el telfono de la habitacin de Phoebe. Llam
al Departamento de Polica de Nashville.
Mierda, piensas que el asesino trat de llamar a alguien ah?
Ethan sacudi la cabeza.
Habra usado un telfono prepago. Es ms probable que Phoebe trat de llamar a
alguien ah. Conoce a alguien en Nashville?
No lo s. Nunca mencion nada.

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231

No te preocupes. Har las averiguaciones mientras estamos en camino. Vmonos.

Para el momento en que Tori regres con el auto, Ethan y Scott haban empacado
todos los materiales incriminatorios, incluyendo las bombas caseras. Momentos despus,
haban guardado todo en el auto y Tori dej a Scott en el restaurante donde haba

estacionado su motocicleta. Scott arranc a toda velocidad, ignorando todas las normas de
trfico, mientras Tori y Ethan lo seguan en auto.
Era casi medianoche cuando llegaron a Nashville. En la gasolinera, Scott se orill y
esper a que Tori y Ethan se detuvieran junto a l. Tori conduca, y Ethan baj la ventana.
Balanceaba una computadora porttil conectada a su telfono celular sobre sus piernas.
Qu encontraste? pregunt Scott, rogando porque la informacin que le haba
dado a Ethan antes de irse hubiera dado frutos. Le haba dado los detalles de los alrededores
que haba vislumbrado en su visin para que Ethan pudiera encontrar el lugar donde el
asesino mantena prisionera a Phoebe.
Revis en los mapas de Google. Pienso que encontr algo que encaja con tu
descripcin dijo l.
Ensame. Scott acerc su cabeza y Ethan inclin la pantalla para que Scott
pudiera ver a travs de la ventana abierta.
Aqu. Ethan apunt a un lugar en la vista panormica de un mapa de Google
. Dijiste que viste una torre con el logo de AT&T en ella. Hay varios ngulos desde los cuales
puedes verlo. Es en el centro. Luce familiar?
Scott examin detenidamente la escena en el monitor. Con su dedo, desliz sobre el
teclado tctil, moviendo las imgenes de modo que fuera capaz de tener una vista de 360
grados del rea.
Debe estar en algn lugar cerca del Centro de Convenciones. Posiblemente en la
Calle Broadway o en la Commerce. Estaba en un piso superior, tal vez el cuarto o quinto.
Tal vez un hotel. Algo ms sobre a quin podra conocer Phoebe en Nashville?
Ethan asinti.
Ella creci aqu. Y adivina qu? Su padre trabaja para la polica.
Es un oficial de polica?
Ethan sacudi la cabeza.

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232

No, es el encargado de relaciones pblicas contratado por la polica. Trabaja en el

recinto del centro, una estacin en Broadway. Parece que Phoebe trat de contactarlo ah.
El asesino debi pensar que trataba de contactarme.
Es extrao, pero es una posibilidad. Particularmente porque parece que tu mensaje
en la Deep Web no se public a tiempo.
Scott mir a Ethan con incredulidad.
Qu?

S, revis hace una hora y se public a las 6pm hora del Pacfico, no hora del
Centro. Creo que tu sujeto la cag.
Mierda, con razn el asesino no apareci en la casa. Maldijo. Vmonos.
Puedes intentar ver si puedes contactar al padre de Phoebe?
Lo har.
Slo no
Ethan levant su mano.
No te preocupes. Conozco el movimiento. Me asegurar que no sospeche nada.
Gracias. Sganme.
Scott gir el manubrio y aceler. Haba estado en Nashville una vez antes y saba
cmo llegar al centro. El asesino no poda tener ms de una hora de adelanto, como mucho.
Despus de todo, haban apresurado su viaje desde Memphis y lo haban hecho en tiempo
rcord.

Phoebe gru. Su rostro dola por el golpe con el que el asesino la haba noqueado,
pero adems de eso estaba ilesa. Sin embargo, no haba oportunidad de escapar. Todava
estaba esposada. Encima de todo, estaba sentada en la parte trasera de una patrulla. Tena
que admitir que el asesino era listo. Incluso si trataba de atraer la atencin haciendo gestos
a los que pasaran mientras conducan a travs de Nashville, nadie levantara un dedo para
ayudarla. Despus de todo, probablemente pensaban que era un criminal. Por qu otra
razn estara en la parte trasera de una patrulla?
Permaneci quieta, contemplando su prximo curso de accin, cuando un telfono
celular son. El asesino lo contest.
S?

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233

Una corta pausa, luego contest.

Tengo a la reportera No, pero lo tendr pronto. Est en Nashville No se
preocupe, pronto estar muerto, justo como lo ordene S, la mujer tambin. Sin cabos
sueltos.
Un escalofro pas a travs de sus huesos, pero lo alej, sabiendo que tena que
permanecer fuerte si quera sobrevivir.

Su raptor desconect la llamada y regres su telfono al bolsillo de su chaqueta. Ella

tom nota de eso. Tal vez despus tendra una oportunidad de robarlo y llamar por ayuda.
Phoebe mir por la ventana. El centro estaba lleno de turistas disfrutando la vida nocturna.
Un momento despus, su secuestrador gir para salir de la concurrida Broadway para
entrar en una calle lateral. Una cuadra ms all, se meti a un estacionamiento y condujo
hasta el quinto nivel. Se estacion en el primer lugar vaco y apag el motor.
Se gir para mirarla antes de salir del auto. Por un momento, se pregunt si iba a
dejarla encerrada en la patrulla, pero no tuvo tanta suerte. l abri la puerta y se estir
para alcanzarla, sacndola. Sin ser capaz de utilizar sus manos para equilibrarse, se tropez
con sus pies y cay hacia adelante. l la agarr y la jal hacia arriba.
Vamos! dijo rechinando los dientes. Una palabra equivocada de tu parte, y
ests muerta. Estamos claros con eso?
Slo pudo asentir. A juzgar por el brillo malvado en sus ojos, no haba duda que
cumplira su amenaza.
Bien. La gir, quitndole las esposas, slo para esposarla de nuevo, esta vez al
frente. Luego sac su telfono celular de su chaqueta y lo empuj hacia ella. Llmalo!
Dile que necesitas verlo!
Phoebe mir fijamente el telfono en sus manos, dudando. No tena el nmero de
Scott. Nunca se lo haba dado. De hecho, nunca lo haba visto usar un telfono celular.
El asesino llev su rostro cerca del suyo, mirndola.
No creas que soy estpido! S que est en algn lugar de esta ciudad. Y vas a
trarmelo. Ahora!
A dnde quieres que vaya? demor.
La jal hasta el borde del edificio, donde una ligera brisa soplaba a travs de las
columnas de concreto sujetando la estructura, y apunt hacia abajo al nivel de la calle.

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234

Hazlo que vaya al bar en la azotea de Tootsies.

Phoebe mir la esquina de la calle. La azotea del edificio de dos pisos desbordaba
actividad. Al menos tres o cuatro docenas de personas estaban celebrando. Desde donde
ella y el asesino estaban parados, tenan una clara lnea de visin del lugar. Cualquier
francotirador que se preciara, a esta distancia, dara en su objetivo.
Temblando, marc el nmero del Departamento de Polica de Nashville. Antes que la
llamara conectara, l apret el botn de altavoz, sus ojos estrechndose sospechosamente.
Departamento de Polica de Nashville, cmo puedo dirigir su llamada? contest
la voz de una mujer.

Con el oficial Thompson, por favor. Phoebe cruz los dedos, esperando que el
apellido de Scott fuera lo suficientemente comn para que hubiera un oficial Thompson en
el Departamento de Polica de Nashville.
Un momento, por favor.
El asesino la fulmin con la mirada.
Recuerda, una palabra en falso. La amenaza era clara.
Su corazn sangraba; la culpa arrastrndose desde sus entraas. Iba a enviar a un
hombre inocente al camino del peligro.
Thompson respondi un hombre.
Scott, escucha, soy yo, Phoebe. Necesito verte inmediatamente.
Perdone? No soy S
Por favor no digas nada. S que no puedes hablar abiertamente. Simplemente
escucha. Ven al bar de la azotea de
Un golpe en su rostro interrumpi su ltima palabra mientras la lnea se cortaba.
Maldita perra! Ese no era Scott! Era un viejo. La fulmin con la mirada, los ojos
casi salindoseles de la cabeza. Lo yo encontrar mismo, maldita perra! Ya no te
necesitar ms!
La empuj hacia el cap de la patrulla y fue tras ella.
El miedo la paraliz. Morira ah, sola, en un oscuro estacionamiento.

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235

Scott detuvo la Ducati en medio de una cuadra y mir alrededor. Estaban cerca de
Broadway, y a pesar de las altas horas las calles estaban llenas de turistas y lugareos que
pasaban de un bar al siguiente.
La zona le pareca conocida. Sus ojos se alzaron. Revis un edificio tras otro,
intentando averiguar lo que haba visto en su premonicin. Detrs de l, Tori y Ethan
haban estacionado y estaban esperndolo.
De repente un edificio atrajo su atencin. Tootsies, deca. Levant la mirada. Un bar
con terraza. Lo haba visto antes. Frenticamente, se movi en la motocicleta, mirando por
encima de su hombro para encontrar el ngulo correcto desde donde lo haba visto. Desde
algn lugar de arriba.

Estaba oscuro ah fuera, pero podra distinguir la parte superior de un edificio

asomndose desde atrs de otro. Un estacionamiento estructural. Tena que serlo.
Dio la vuelta con su motocicleta, sin esperar a que Tori diera la vuelta en U con el
auto, y aceler hacia el edificio. Cuando vio la entrada al estacionamiento, entr y fue
rpidamente de planta en planta.
En cada planta del estacionamiento se detena una fraccin de segundo, buscando la
vista del bar de terraza, pero todo el camino hasta la cuarta planta un edificio le bloqueaba
la vista. Aceler hacia el quinto nivel, esperando de corazn que su corazonada fuera cierta
y que hubiera encontrado el lugar correcto.
Perfilado por la dbil luz del estacionamiento, un oficial de polica estaba
encorvndose sobre el cap de una patrulla, su torso obstruido por el auto en s. Scott
derrap para detenerse cuando el hombre levant la cabeza y la volte en direccin a Scott.
En el momento en que cruzaron miradas, Scott supo que haba encontrado a su
hombre. Aunque no haba visto el rostro del asesino en su visin, reconoca cuando alguien
era pillado en medio de un acto atroz. Y ahora, tambin vea las piernas que pateaban
debajo del polica. Phoebe! Estaba luchando para liberarse.
Phoebe! grit Scott, pero saba que su casco amortiguaba el sonido. Aceler el
motor y corri hacia la patrulla.
Justo despus, dio un volantazo e hizo que la Ducati se deslizara por el suelo mientras
l saltaba. Cuando rod entre la patrulla y otro auto estacionado, vio al asesino liberar a
Phoebe de su agarre y sacar la pistola de su funda.
Un disparo hizo eco en el estacionamiento, golpeando un auto.
El casco de Scott interrumpa su vista y entorpeca sus movimientos, as que se lo quit
y lo dej rodar desde su escondite. El asesino hizo otro disparo, golpeando el casco,
haciendo que se deslizara ms lejos.
Scott sac su Glock de la funda que se haba puesto antes de dirigirse a Nashville. Esta
noche no se trataba de matar silenciosamente, sino de matar rpidamente.
Tengo a tu novia, Thompson! advirti el asesino.

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236

Un sollozo de Phoebe confirm lo dicho.

Scott espi bajo el auto y observ cmo los pies de Phoebe tocaban el suelo, con los
pies del asesino tras ella. La estaba arrastrando frente a l, utilizndola ahora como un
escudo mientras se mova hacia el carril ms all de los autos estacionados.
Sal, Thompson, o la matar.
Qu garanta tengo de que no la matars de todas formas?

El asesino se rio framente entre dientes.

Ninguna.
Scott ya se lo haba imaginado.
Tira tu arma a un lado.

De ninguna jodida manera!

Tanto l como Phoebe estaran prcticamente muertos si lo haca. En su lugar, Scott
desenfund su cuchillo y lo lanz, utilizando ese par de segundos que le tom a los ojos del
asesino divisar el objeto para deslizarse en silencio hasta el cap de la patrulla que estaba
slo a medio metro de la pared del edificio.
Mal movimiento, Thompson!
Hubo un clic. El asesino haba cargado su pistola.
Sabiendo que solamente tendra una fraccin de segundo, Scott se agach al otro lado
del auto y apunt. El asesino estaba parado de lado con Phoebe presionada al frente.
Antes de que Scott pudiera disparar su arma, un auto aceler hasta el quinto nivel y
sus luces brillantes dieron justo en el asesino. El asesino gir y empuj a Phoebe hacia el
auto que vena, con la pistola apuntndole a la espalda.
Scott apret el gatillo. Su disparo le dio al asesino en la espalda. Mientras las ruedas
del auto chirriaban al frenar, el asesino se qued ah de pie. Temeroso de que an pudiera
dispararle a Phoebe, Scott apunt ms alto. La sangre se derram cuando la bala golpe al
asesino en la parte de atrs de su cabeza.
Se tambale al suelo.
Un grito irregular sali de Scott. Salt y corri hacia Phoebe, horrorizado cuando la
vio tendida en el suelo frente al auto de Ethan, con gotas de sangre en la parte de atrs de
su camiseta.
Tori y Ethan ya estaban saliendo rpidamente de su vehculo, pero Scott lleg
primero. Hal a Phoebe a sus brazos y gir su rostro hacia l.

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237

Phoebe! grit. Phoebe!

Revis su cuerpo en busca de heridas, cuando ella repentinamente se sacudi y abri
los ojos.
Phoebe, nena! Ests bien?
Scott, viniste.

Escuchar su voz, aunque un poco dbil, reinici su propio corazn que se haba
detenido en el momento en el que el asesino la haba apuntado con su pistola.
Scott la acerc a su pecho y presion besos en su rostro y su cabeza.
Te lo promet, no? Te promet que te encontrara.
Inclin sus labios sobre los de ella y la bes dulcemente, temeroso de robarle el
oxgeno. No haba pasado por alto el enrojecimiento en su cuello, evidencia de que el
asesino haba intentado estrangularla.
Est bien? pregunt Ethan.
Scott levant la mirada a l y a Tori, y sinti a Phoebe estremecerse en sus brazos. Con
delicadeza le frot la espalda.
stos son mis amigos, Ethan y Tori. Me ayudaron a encontrarte.
Phoebe levant los ojos hacia ellos.
Estoy muy agradecida.
Scott est exagerando. Te encontr por s solo. Simplemente vinimos a
acompaarlo en el viaje. Ethan desliz su brazo alrededor de la cintura de Tori. No
es cierto, Tori?
Phoebe mir de nuevo a Scott, ahora sonriendo.
Gracias. Se inclin hacia adelante para besarlo, y l le dio la bienvenida a su
abierta muestra de afecto.
Pero saba que no tenan el lujo de quedarse all mucho tiempo. Interrumpi el beso,
y slo entonces se dio cuenta que estaba esposada.
Vamos a quitrtelas.
Le hizo seas a Ethan, quien entendi inmediatamente y revis los bolsillos del
hombre muerto en busca de la llave.
La tengo anunci un momento ms tarde y le quit las esposas a Phoebe.

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238

Ella se frot las muecas.

Gracias.
Ms vale que nos vayamos antes de que alguien alerte a la polica sugiri Scott
y ayud a Phoebe a levantarse.
Espera! Phoebe lo detuvo y apunt hacia el cuerpo. Toma su telfono celular.
Recibi una llamada de quien sea que lo contrat poco despus de que llegamos a Nashville.

Mientras Ethan rebuscaba en los bolsillos del hombre muerto y sacaba el telfono
celular, Scott agarr los hombros de Phoebe.
Qu dijo?
No mucho. Slo que te encontrara pronto y se deshara de ti. Y de m. No quera
ningn cabo suelto. Debi haber sido la persona que lo contrat.
Eso fue todo?
Ella asinti.
Eso me temo. Cmo crees siquiera que me encontr?
Scott intercambi una mirada rpida con Ethan, quien estaba revisando la pantalla
del telfono.
Algo?
Es un telfono prepago, como esperaba. La mirada de Ethan fue hacia Phoebe
. No hay nmeros guardados, ni historial de llamadas, nada.
Djalo entonces aconsej Scott y mir a Phoebe a los ojos de nuevo. En cuanto
a tu pregunta no s cmo te encontr. No debera haberlo hecho. Me rastre. Me lleg
una confirmacin de Deep Web, pero no poda saber dnde estaras una vez que te dej en
el motel. No me sigui, de otra manera habra ido a la casa y habra intentado matarme all.
Entonces no lo entiendo. Phoebe lo mir, con confusin en sus ojos.
Yo tampoco. Pero ya llegaremos al fondo de eso. Encontraremos la fuente de su
informacin. Quizs no hoy ni maana, pero Scott saba que eventualmente descubrira
cmo su enemigo saba cosas que no deba saber.
Ethan interrumpi sus cavilaciones.
Ahora a dnde?
Mi padre tena una cabaa en los bosques de Virginia Occidental. Nadie sabe de
ella.

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239

Ethan asinti en acuerdo.

Vmonos, entonces.

Traducido por Flochi

Corregido por ErenaCullen

El viaje a la remota zona montaosa en Virginia Occidental tom ms de nueve horas.

Scott le haba insistido a Phoebe que viajara con Ethan y Tori en su auto, mientras l los
segua en la Ducati. Habra sido demasiado agotador para Phoebe viajar en la moto con l,
particularmente despus de lo que haba pasado. Al menos poda dormir en el asiento
trasero del auto, aunque Scott tena que admitir que extraaba la sensacin de su cuerpo
apretado contra el suyo y sus clidos brazos envueltos alrededor de su torso.
En Grafton, Scott tom la delantera y guio a Ethan y a sus pasajeros a travs de los
caminos remotos de la montaa, cada vez ms profundos en el bosque, hasta que se
encontraron conduciendo por caminos sin marcar que apenas podan ser considerados
carreteras. No haba nombres de las calles, ni lneas de energa, ninguna seal de
civilizacin. Pero Scott saba a dnde se estaban dirigiendo. Sheppard haba hecho que
memorizara cada curva del camino, cada rbol y cada riachuelo. A pesar de que no haba
visitado el lugar en varios aos, estaba seguro de que lo encontrara con los ojos cerrados.
Cuando finalmente vio la familiar estructura asomarse entre los rboles maduros y
espesos arbustos, Scott suspir con alivio. Finalmente, todos ellos podran descansar.
Baj la velocidad de la Ducati hasta un ritmo lento y alz la mano para indicarle a
Ethan detrs de l que se detuviera. Despus estacion la motocicleta en mitad de un camino
de tierra y se baj. Volvi unos cuantos pasos a donde Ethan estaba deteniendo el auto. Su
compaero Fnix ya haba abierto la ventanilla del conductor.
Es esa?
Scott asinti.
Sheppard debi haber sabido que un da necesitaramos un lugar como ste.

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240

Ests seguro de que es seguro?

Lo sabremos en un minuto. Espera aqu. Mir hacia la parte trasera del auto,
trabando sus ojos con los de Phoebe por un breve momento. Ella esboz una sonrisa
esperanzada.
Caminando de regreso a su motocicleta, abri uno de los compartimientos laterales y
rebusc a travs de su contenido. Encontr lo que estaba buscando y sac el pequeo

dispositivo porttil. Era cuadrado y un poco ms largo que un celular, aunque su pantalla
era mucho ms pequea, y haba un teclado numrico debajo. Scott presion el botn de
encendido y permiti que el dispositivo encendiera.
Mientras tanto, sac una lata de aerosol del compartimiento y se agach en el terreno.
Liber el gas del contenedor, apuntndolo bajo en el suelo en direccin a la casa. A medida
que se dispersaba, los rayos de lser rojo entrecruzando la zona rodeando a la propiedad
se tornaron visibles. La trampa que Sheppard haba establecido segua intacta.
Scott volvi a mirar el dispositivo en su mano. Cuando una luz verde parpade en la
diminuta pantalla, tecle un nmero de diez dgitos, luego presion entrar. Un momento
ms tarde, roci ms gas hacia el campo de rayos, pero haban desaparecido.
Se puso de pie y puso la lata y el dispositivo de nuevo en el compartimiento lateral y
se mont en la motocicleta. Se dio la vuelta para alzar la mano hacia Ethan para que lo
siguiera.
Momentos despus, ambos haban estacionado en un cobertizo de madera junto a la
casa. Scott observaba mientras Ethan y sus pasajeros abran las puertas. Cuando Phoebe
sali el auto, Scott tom su mano y la acerc hacia l.
Ests bien?
Mucho mejor ahora contest.
Bien. Presion un beso rpido en sus labios y se gir hacia Ethan y Tori.
Vayamos adentro.
Ethan tom la mano de Tori y caminaron hacia la puerta principal, luego seal hacia
la zona que acababan de pasar.
Campo lser?
Scott asinti.
En caso de que alguien encontrara este lugar y se acercara, la persona explotara.
Tori le lanz una mirada curiosa.

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241

Qu hay de los animales de por aqu cerca?

Scott sonri involuntariamente.
El sistema es bastante sofisticado. Puede distinguir entre seres humanos y animales.
Ethan chasque la lengua.
Parece que Sheppard tena unos cuantos ases bajo su manga, disculpa el juego de
palabras.

Los tena, pero eso no lo salv al final.

Intercambi una mirada con su compaero Fnix. El padre ausente de Ethan se haba
encontrado con el mismo destino, asesinado por el asesino que segua a Ethan. Durante el
tiempo en la casa en Memphis, Ethan haba revelado todo lo que haba sucedido.
Phoebe le apret la mano.
Tal vez no estaba destinado a salvarse, pero ustedes s. Los Fnix.
Al llegar a la puerta principal, Scott la desbloque y entr. El interior ola a rancio.
Nadie haba abierto una ventana aqu en aos. La casa consista en una gran sala de estar
con una cocina adyacente, un bao y un dormitorio. Estaba cmodamente amueblada, pero
no era lujosa.
Scott invit a los otros a entrar y luego cerr la puerta detrs de ellos. Gir el
interruptor de la luz, y la sala de estar de repente fue baada por una clida luz.
No vi lneas elctricas en la zona coment Ethan.
Energa solar de paneles a varios kilmetros de distancia, y un generador de
respaldo funcionando con diesel explic Scott.
Ethan seal al fregadero en la cocina.
Y el agua y alcantarillado?
Un pozo privado y zona de filtracin.
Y nadie ha encontrado este lugar jams?
Scott sacudi la cabeza.
Sheppard se asegur de que no pudiera ser visto desde el aire. A eso se debe que
est rodeado por rboles maduros de hoja perenne. Proveen un dosel grueso. Y por eso puso
los paneles solares alejados del sitio.
Hombre inteligente.

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242

Nos quedaremos aqu esta noche? pregunt Tori.

S. Ustedes pueden tomar el sof cama. Es bastante cmodo. Yo dorma all cuando
era nio. Scott seal la puerta que llevaba al dormitorio. Phoebe y yo tomaremos el
dormitorio. Pero primero, creo que tenemos que sentarnos para que Ethan y yo podamos
elaborar un plan de accin.
Ethan asinti conforme.
S. Maana Tori y yo nos iremos y nos pondremos a trabajar.

Tan pronto? pregunt Phoebe. Por qu?

Es mejor si nos separamos. Podremos hacer ms de esa manera. No es que no me
guste este encantador refugio, pero dudo que Scott tenga la intencin de que nos mudemos
para ac. Ethan sonri.
No quiero parecer poco hospitalario, pero Ethan tiene razn acord Scott con
una sonrisa. Entonces se puso serio nuevamente. Deja que nos acomodemos. Mir a
Phoebe y Tori. Tienen hambre? Se haban detenido por algunos alimentos unas horas
atrs.
Ahora que lo mencionas, un poco admiti Phoebe. Mir alrededor. Dudo que
haya algo aqu. Debimos haber ido de compras primero.
No hay de qu preocuparse. Hay una bodega.
Scott fue a la cocina y se agach junto a la pared. Apart la alfombra y alcanz el
pestillo, levantando la gran trampilla y revelando una escalera de madera en la oscuridad.
Busc dentro y gir el interruptor, iluminando la bodega.
Detrs de l, Phoebe solt un suspiro.
Impresionante. Qu hay all abajo?
Scott volte la cabeza hacia ella.
Un par de congeladores grandes, algunos productos secos y un montn infernal de
comida enlatada para sobrevivir al apocalipsis.
Phoebe intercambi una mirada con Tori.
Supongo que no nos moriremos de hambre.
Siempre y cuando una persona pueda cocinar admiti Tori y se sent en el sof
de dos cuerpos en la sala de estar.
Ethan se uni a ella.
Scott sac un cuaderno del pequeo escritorio que se situaba contra una pared y se
sent en el sof de frente a Ethan.

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243

Parece que tienes un plan comenz Ethan.

Lo tengo. Tuve mucho tiempo para pensar mientras conduca.
Djame escucharlo, entonces.
Por el rabillo del ojo, not a Phoebe parada junto al sof. La mir y le tendi la mano
invitndola. Ella se sent a su lado, y saber que estaba aqu con l, sana y salva, lo
tranquiliz. Le dio una sonrisa clida para luego volver a mirar a Ethan.

Sabemos que hay otros como nosotros comenz Scott.

S, pero no sabemos quines, cuntos y dnde estn. Sheppard mantuvo esa
informacin para s mismo.
Bueno, no toda. Me dio una lista de los alias de todos los miembros del programa
Fnix.
Dnde est la lista? Djame verla.
Scott se dio un golpecito en la sien.
Aqu adentro. Llev una pluma al papel. Compartir la lista contigo.
Comenz a escribir los nombres, empezando por As, su propio alias, y terminando con
Cfiro, el alias de Ethan. Despus le entreg la lista a Ethan. Memorzala. Luego qumala.
Ethan pas los ojos sobre el papel.
Es un montn de agentes. De casualidad no sabes sus verdaderos nombres?
Temo que Sheppard pens que sera demasiado peligroso que los supiera.
Bueno, podemos tachar dos nombres, el tuyo y el mo. Lo que nos deja con qu, un
par de docenas por descubrir?
Correcto.
Parece imposible desde mi posicin.
Lo s. Pero los necesitamos. Si tenemos razn, y cada uno de nosotros tiene la misma
premonicin, entonces algo grande va a pasar. Algo que tenemos que prevenir. Pero no
podemos hacerlo solos, ni podemos resolverlo por nuestra cuenta. Todos parecen tener un
trozo de informacin. Y solamente si podemos poner nuestras manos en todas las piezas
veremos el panorama general.
Ethan canturre para s.

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244

Estoy de acuerdo, pero no ser fcil hacerlos aparecer. Se estn ocultando, igual
que nosotros. Deben asumir que cualquiera queriendo encontrarlos, lo est haciendo para
destruirlos. Sern cuidadosos.
No esperara que no fueran cautos. Pero tenemos que utilizar mtodos que les dirn
que somos sus aliados. Algo que nos identificar ante ellos como Fnix, mientras nos
aseguramos que no delataremos nuestras posiciones a nuestros enemigos.
Confas en tu contacto de la Deep Web?
Scott arque las cejas.
Te refieres a pesar de la cagada de la hora? S.

Podramos ser capaces de usarlo para tantear el terreno por nosotros. Ethan
lanz una mirada en torno a la habitacin. Tienes acceso a internet aqu?
Tengo un sistema satelital seguro al que puedo conectarme cuando lo necesite.
Bien. Voy a asumir que no hay ningn telfono aqu.
No. Pero tengo un telfono seguro al que podrs contactarme. Y hay ms equipo
enterrado debajo del cobertizo de afuera. Tenemos todo lo que necesitamos para establecer
un centro de comando aqu. Es lo ms seguro que conseguiremos.
Bien. Hagmoslo. Podramos ser capaces de encontrar a los otros de esa manera.
Buena idea. Pero hay otras maneras tambin. Fuiste alertado de m porque actu
en base a mi premonicin. Tenemos que asumir que los otros Fnix finalmente actuarn en
base a las suyas. Tenemos que monitorear las noticias.
Puedo ayudarte con eso dijo Phoebe a su lado.
Scott y Ethan volvieron sus cabezas hacia ella.
No tienes que involucrarte en esto dijo Scott.
Ya lo estoy. Bien podras dejarme usar mis habilidades. Estoy en esto tambin. Ese
idiota iba a matarme!
Scott sinti un escalofro helado bajar por su columna ante el recuerdo de Phoebe en
las manos del asesino.
Ethan se rio entre dientes.
Mi sugerencia es rendirse. Mir a Tori. He aprendido que una vez que una
mujer se ha decidido, toda la resistencia es intil.
Scott mir a Phoebe a los ojos.
Hablaremos ms tarde de ello. Entonces le ech una mirada de reojo a Ethan.
Y pensaba que como mi compaero Fnix estaras de mi parte.

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245

Estoy de tu parte.
De todas maneras, por qu es llamado programa Fnix? Parece un nombre
extrao para algunos agentes con premoniciones coment Phoebe.
Scott tom su mano en la suya.
Has escuchado alguna vez del programa Stargate?
Lneas se formaron en la frente de Phoebe mientras visiblemente buscaba en su
memoria.

El nombre me suena vagamente conocido. Pero no puedo ubicarlo.

Recuerdo escuchar de ello dijo Ethan. Qued desclasificado en los aos
noventa, cierto?
Scott asinti.
S, el programa Stargate era un programa ultra secreto de la CIA que el gobierno
comenz en 1975. Estaban intentando entrenar a un grupo selecto de agentes en la visin
remota y la percepcin extrasensorial. Sin embargo, los resultados fueron decepcionantes.
La CIA lo cancel en 1995. Sheppard estuvo involucrado en Stargate. Sufri un duro golpe
cuando no tuvo xito.
Pero tienes PES. Tienes premoniciones. Entonces debe haber funcionado insisti
Phoebe.
Porque Sheppard se asegur de que el programa resurgiera, en secreto. Hizo la
misin de su vida encontrar personas como l, personas que poseyeran el don de las
premoniciones. Saba que existan, porque me encontr cinco aos antes de que Stargate
fuera cerrado. Cuando cumpl dieciocho, us su influencia para meterme en el programa
de entrenamiento de la CIA y en secreto, cre el programa Fnix, conmigo y l como los
primeros agentes. Lo llam Fnix, porque el programa se alz de las cenizas de Stargate.
Crea en esto. Y estaba probado que tena razn. Los Fnix tenan un don. Y es real.
Nunca supe eso sobre Sheppard admiti Ethan.
Scott lo mir.
Estaba dedicado a su trabajo. Es hora de que el Fnix10 se alce de nuevo.
Ethan sonri.
Dnde comenzamos?
Tendremos que monitorear las noticias. Sabemos que nuestro enemigo est
haciendo lo mismo. As es cmo el que contrat al asesino debi haber sido alertado de m.
Tenemos que ser ms rpidos de lo que es l.

246

Sabemos lo que estamos buscando. Sabemos cmo piensan los otros, cmo fueron
entrenados. T, de todas las personas puedes manejar esto. Esa es la razn por la que
Sheppard te dio la lista. Quera que te hicieras cargo si algo le suceda. Quera que el
programa sobreviviera. Creo que se lo debemos.

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Ethan asinti.

Esta vez nadie ser capaz de detenernos profetiz Scott. Porque esta vez,
trabajaremos juntos, no de manera aislada. Ese fue el nico fallo en el pensamiento de
10

Juego de palabras con Phoenix, que significa Fnix.

Sheppard. Nos mantuvo separados unos de otros, pensando que seramos demasiado
poderosos si trabajbamos juntos.

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247

Pero juntos podan evitar el inminente desastre que tanto Scott como Ethan haban
visto en sus visiones, y cumplir su destino.

Traducido por Otravaga

Corregido por Corina

Phoebe observ cuando Scott entr en el dormitorio, con el cabello todava hmedo
de la ducha. Vesta un pantaln de pijama, pero sin camiseta. La visin de su viril cuerpo
la hizo sentirse mejor instantneamente. La ansiedad causada por su terrible experiencia a
manos de un asesino finalmente se estaba drenando poco a poco de ella y dando paso a
sensaciones ms placenteras. Ahora estaba a salvo. A salvo con Scott, y gracias a l.
Ests cansada? Su rica voz meldica se hundi profundamente en su cuerpo
mientras l se diriga a la cama.
Neg con la cabeza.
No as de cansada. Empuj ms abajo el edredn, dejando al descubierto su torso
desnudo.
Los labios de Scott se curvaron hacia arriba, convirtindose en una sonrisa.
Haba esperado eso. Se afloj el nudo que sujetaba el pantaln de su pijama y lo
dej caer al suelo.
Instantneamente Phoebe se deleit con la vista de su desnudez. Su pene colgaba
pesado entre sus piernas, grueso y largo... y levantndose con cada paso que daba hacia
ella.
Cuando l levant el edredn y se desliz por debajo de ste, su boca se sec. Se senta
como una eternidad desde que le haba hecho el amor, y slo ahora se daba cuenta de la
magnitud de su necesidad de sentirlo dentro de ella. Pero esto tendra que esperar durante
unos minutos, hasta que hubiese expresado lo que tena en su mente.

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248

Scott la alcanz.
Antes de que su coraje pudiera abandonarla, dijo:
He decidido irme a vivir contigo.
Scott se congel en su movimiento.
Phoebe

No, por favor, escchame lo interrumpi y apret la mano alrededor de su

mueca. Sobre lo que les dije hoy a ti y a Ethan, lo deca en serio. Puedo ayudarlos. S
cmo conseguir la noticia antes que lo haga el pblico en general. Tengo contactos. Puedo
averiguar cosas a las que t y Ethan no tendrn acceso. Por favor!
l suspir.
Phoebe...
Me necesitas. Y sabes tan bien como yo que no puedo volver a mi antigua vida.
Quien quiera que envi al asesino enviar a alguien ms, y luego me obligarn a delatar tu
escondite. Y no puedo soportar tanto dolor. Me voy a quebrar. Es por eso que tendr que
vivir contigo.
Una risa brot de los labios de Scott.
Sorprendida, lo fulmin con la mirada.
Qu es tan gracioso en esto?
T, haciendo un caso de por qu quieres vivir conmigo.
Pero todas esas son razones vlidas.
l sacudi la cabeza.
Slo hay una razn vlida por la que te dejara irte a vivir conmigo. Liber su
mueca de su agarre y desliz la mano hasta su nuca, acercando su rostro ms al suyo.
Entonces, vas a darme la razn correcta, o tengo que sacrtela con tortura?
Sus ojos buscaron los suyos, y su mente se qued en blanco. Una razn vlida? De
qu estaba hablando?
Phoebe, estoy esperando. No haba ninguna amenaza en su voz. Ms bien,
sonaba divertido.
Yo... yo... yo estoy pensando. Aun as, su mente permaneci en blanco. Tal vez
no le iba tan bien bajo presin como haba pensado anteriormente.

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Oh, Phoebe, realmente es tan difcil? Tal vez debera decirte la razn por la que
iba a preguntarte esta noche si queras quedarte conmigo.
T queras preguntarme a m?
S, pero creo que tu boca funciona un poco ms rpido que la ma. Supongo que,
ya que eres una reportera, eso era de esperarse. Se rio l entre dientes. Aunque parece
que ests un poco muda en este momento. Tal vez debera aprovechar esta oportunidad
para decir lo que tengo que decir. Le acarici la mandbula con el pulgar. Me he
enamorado de ti, Phoebe. No s cmo sucedi, pero lo hizo. Cuando vi las manos del asesino

alrededor de tu cuello, se sinti como si me estuviera ahorcando a m en vez de a ti. No

quiero volver a sentirme as de nuevo. Vers, es por eso que necesitas irte a vivir conmigo.
Porque no puedo vivir sin saber si ests a salvo. Y la nica manera de asegurarme de que
lo ests es tenerte a mi lado.
Su boca cay abierta y sus ojos se llenaron de lgrimas. Scott la amaba.
Entonces, qu tal si ahora me dices realmente por qu quieres irte a vivir conmigo,
eh? murmur, su aliento avanzando sigilosamente sobre sus labios. Preferiblemente
antes de que te lance debajo de m y te haga el amor toda la noche.
Te amo. Las palabras salieron repentinamente de ella.
Bueno era eso tan difcil?
Los labios de Scott descendieron sobre los suyos y le robaron el aliento. Su boca era
clida y su lengua exigente mientras la besaba. Sus manos sobre su piel borraron lo ltimo
de su cansancio, despertando su cuerpo y su mente.
La presion en las sbanas, y ella le dio la bienvenida a su cuerpo caliente y duro y se
dej caer. Sus manos la exploraron, acariciaron su acalorada piel, tocaron sus senos
desnudos y los apretaron suavemente, casi con reverencia. Como si la adorara. Envolvi sus
brazos alrededor de l y desliz la mano hasta su nuca, acaricindolo all.
Phoebe recibi el visible temblor que corri sobre su espalda con femenina
satisfaccin. Claramente no era la nica que estaba fuera de control.
Scott ech la cabeza hacia atrs y la mir.
Te necesito, nena.
Phoebe sinti una sonrisa tirar de sus labios.
Me tienes, en cuerpo y alma.
La lujuria y la pasin brillaban desde sus ojos.
Entonces no te importar si tomo lo que necesito, verdad? Su mano se movi
por su parte delantera y se desliz entre sus piernas, ahuecando su sexo.

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Su respiracin se enganch, y ella se humedeci los labios.

Todo lo que quieras.
Cualquier cosa? El brillo en sus ojos se volvi pcaro.
Su ritmo cardaco aument. Puso su mano sobre la de l y presion contra uno de sus
dedos, empujndolo dentro de ella. Su espalda se arque fuera del colchn cuando sinti la
invasin. Poco a poco, Scott comenz a meter y sacar su dedo en ella.

Lo tomo como un s.
Phoebe tarare su aprobacin y cerr los ojos, disfrutando de su toque. Pero su placer
dur poco cuando l de repente sac el dedo de ella. Antes de que pudiera protestar, la
haba rodado sobre su estmago. Un momento despus, su mano estaba de nuevo entre sus
piernas, y l estaba baando sus dedos en su humedad.
Instintivamente, ella abri las piernas y l se meti en el espacio que haba hecho para
l. Entonces sus manos se apoderaron de sus caderas y la hal para ponerla de rodillas, de
modo que su trasero apuntara hacia arriba. Debera sentirse expuesta en esta posicin,
vulnerable, pero lo nico que poda pensar era en tener a Scott en su interior. Se acomod
en sus codos.
Lamento que no habr ningn juego previo esta noche, Phoebe. Pero si no te tomo
ahora, voy a reventar. Lo entiendes, no?
Ya senta la punta de su pene en su sexo. Luego se hundi en ella sin prembulos,
insertndose hasta la base. El poder del impacto la hizo perder el equilibrio y caer de cara
en la almohada. Su grito de asombro fue tragado por sta antes de que fuese capaz de
levantar la cabeza.
El contacto de carne sobre carne se senta embriagador. Nunca haba experimentado
una emocin as, y al instante se dio cuenta de por qu: Scott no estaba utilizando un
condn. Pero antes de que pudiera reaccionar, l estaba empujando duro y ms rpido,
acabando con cualquier pensamiento cuerdo de su mente. Gemidos salieron de sus labios,
los sonidos de placer que no pudo mantener dentro de ella, luego su nombre.
Scott! Oh Dios!
Sus palabras parecieron estimularlo an ms. Su pesada respiracin llen la
habitacin, y sus gemidos y gruidos rebotaban en las paredes. Su pene era duro como el
hierro e implacable. E imposible de resistir. Scott nunca antes haba sido tan salvaje.
Apasionado, s, pero nunca tan fuera de control. Instintivamente supo por qu: se haban
enfrentado a la muerte juntos y triunfaron, pero escapar por los pelos del peligro haba
hecho que ambos se dieran cuenta de lo preciosa que era la vida.

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Phoebe le dio la bienvenida al salvajismo de Scott. Se senta como si quisiera

imprimirse a s mismo en ella, dejar su huella, marcarla. Como para demostrarle al mundo
que ella era suya, y que cualquiera que le hiciera dao sera tratado con una fuerza rpida
y letal.
Mientras se mova en sincrona con l, tambin sinti su conexin emocional. Esta no
era una follada frentica, ninguna cpula sin sentido, sino una fusin de cuerpo y alma. A
pesar del aparente dominio en la posicin que Scott haba elegido, ella no se senta servil o
dbil. Se senta como una compaera en igualdad, que poda volver loco de deseo a su
hombre.

Oh mierda, Phoebe! gru entre fuertes empujes. Me vengo!

Scott apart una mano de su cadera y la meti en su parte delantera, llevndola a su
sexo, humedeciendo sus dedos. Luego los frot sobre su cltoris mientras l continuaba
empujando en ella desde atrs.
Crrete conmigo, nena!
Con ms presin con su dedo continu frotando sobre su centro de placer,
agregndolo al placer que obtena de su pene empujando. Su ritmo cardaco se aceler y
jade, su cuerpo preparndose ahora, sabiendo lo que vena. Se tens. Un momento
despus, una oleada de placer se apoder de ella y un gemido estall de sus labios.
Detrs de ella, Scott gru y su pene repentinamente se sacudi en su interior. Sinti
el chorro caliente de su semen llenndola y sus embestidas desaceleraron hasta que l
finalmente se qued quieto, antes de que se derrumbara y saliera de ella. Inmediatamente
la atrajo hacia l, sostenindola contra su agitado pecho, acariciando el hueco de su cuello
con su rostro.
Oh Dios, Phoebe, eso fue increble.
Ella suspir con satisfaccin y le apret la mano, pero no obstante haba algo que le
preocupaba.
Scott, no usamos un condn.
S, sobre eso vacil. Tuve otra premonicin.
Alarmada al instante, Phoebe volte la cabeza y lo inmoviliz con sus ojos. Estaba
tratando de decirle que un asesino la conseguira al final, y que por eso no haba necesidad
de preocuparse por un embarazo? Su corazn se aceler incontrolablemente.
Sobre qu?
Nuestro futuro... nuestra familia.
Nuestra familia?

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Scott movi la cabeza para llevar sus labios sobre los suyos.
Vi a un niito en un trineo. Yo estaba dndole un empujn colina abajo, y t lo
estabas esperando en la parte inferior de la misma. Lucas un par de aos mayor que ahora,
y tu abrigo de invierno estaba mostrando una gran protuberancia. Estabas embarazada de
nuevo. l frot la palma de la mano sobre su vientre plano.
Alivio y sorpresa chocaron en su interior. Vivira? Y ella y Scott tendran hijos
juntos? Un futuro? Un hogar? Abrumada por esta noticia, no pudo pronunciar una sola
palabra.

Scott apret su pene todava semi-erecto contra ella y sonri.

As que por qu no seguimos practicando ahora?
Phoebe acarici su muslo, antes de deslizar su mano sobre su pene, hacindolo sisear
en una exhalacin.

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S, por qu no?

Oscuramente dotados y peligrosamente hbiles, ellos fueron una vez el activo ms

poderoso de la nacin. Traicionados por enemigos desconocidos, incapaces de confiar en
nadie ni siquiera entre ellos los Fnix tienen la clave para desbloquear una
conspiracin impregnada en sangre y fuego. Para sobrevivir, tendrn que solucionar el
Cdigo Fnix.

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HIDE - Lara Adrian

John Ranger Duarte era uno de los agentes ms mortferos del programa Fnix, un
hombre con un oscuro pasado y un despiadado sentido de la justicia. Desde que cay el
programa, Ranger se ha alejado profundamente de la civilizacin internndose en las
montaas, preparndose para la guerra contra sus enemigos. Nadie lo ha encontrado en
tres aos, hasta que una mujer en desesperada necesidad de ayuda llega a su puerta: una
mujer a quien una vez jur mantener a salvo. El honor de Ranger exige que mantenga su
promesa, pero con premoniciones de un inminente apocalipsis persiguiendo sus sueos y
asesinos acercndose cada vez ms, proteger a Lisa Becker es una distraccin que no puede

permitirse. Y cuando la pasin que se despierta entre ellos se convierte en una llama que
ninguno de los dos puede apagar, Ranger se ver obligado a decidir entre la misin de la
que depende su propia vida, y la mujer sin la que no puede vivir.

SEEK - Tina Folsom

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Nicholas Fox Young, brillante programador informtico y ex-agente Fnix, est en

una bsqueda de alta tecnologa por informacin de inteligencia que pudiera llevarlo un
paso ms cerca de encontrar a sus compaeros Fnix y arrojar luz sobre la recurrente
premonicin de pesadilla que atormenta sus sueos. Pero el juego en lnea del gato y el
ratn que l ha estado jugando con una ex-hacker, ahora contratista de la CIA, Michelle
Andrews, es elevado a un nuevo y arriesgado nivel cuando el peligro los empuja a una
frgil alianza. La intensa y perspicaz Michelle es un enigma que el tranquilo genio
informtico no puede resistir resolver, ni puede Nick negar su necesidad por la sensual
mujer que lo tienta como ninguna otra. Con la pasin encendindose entre ellos y los letales
enemigos acechando en las sombras, Nick y Michelle debern equilibrar su determinacin
compartida por exponer un mortal secreto con el deseo que podra poner el peligro su
misin y sus vidas.

Lara Adrian
Lara Adrian es una premiada
autora a nivel internacional con casi 4
millones de libros impresos y digitales en
todo el mundo y traducciones
autorizadas a ms de 20 pases. Sus
libros aparecen regularmente en los
primeros lugares de las principales listas
de ms vendidos, incluyendo el New
York Times, USA Today, Publishers
Weekly, IndieBound, Amazon.com,
Barnes & Noble, etc.
Su primer ttulo en la serie
romntica de vampiros Midnight Breed,
El Beso de Medianoche, fue nombrado
como el debut Borders Books ms
vendido en romance de 2007. Ese mismo
ao, su tercer ttulo, El Despertar de la Medianoche, fue nombrado uno de los Top Ten
Romnticos del Ao en Amazon.com. Los crticos han llamado los libros de Lara
adictivamente lebles (Chicago Tribune), extraordinario (Fresh Fiction), y una de las
mejores series de vampiros en el mercado (Romantic Times).
Con un linaje que se remonta al Mayflower y a la corte del rey Enrique VIII, la autora
vive con su esposo en Nueva Inglaterra, rodeada de tumbas centenarias, modernas
comodidades urbanas, y la infinita inspiracin del melanclico Ocano Atlntico.
Visita a la autora en sus diferentes redes sociales:

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www.laraadrian.com
www.facebook.com/LaraAdrianBooks
http://pinterest.com/LaraAdrian
http://twitter.com/lara_adrian
www.youtube.com/user/laraadrian

Tina Folsom
Tina Folsom naci en Alemania y
ha estado viviendo en pases de habla
inglesa durante ms de veinte aos, los
ltimos diez de ellos en San Francisco,
donde se cas con un norteamericano.
Tina siempre ha sido un poco
trotamundos: despus de vivir en
Lausana, Suiza, trabaj durante un corto
tiempo en un crucero en el
Mediterrneo, luego vivi un ao en
Mnich, antes de mudarse a Londres.
All, se hizo contadora. Pero despus de
ocho aos decidi mudarse al extranjero.
En Nueva York estudi drama en el
American Academy of Dramatic Arts
(Academia
Americana
de
Artes
Dramticas), entonces se mud a Los
Angeles un ao despus para seguir sus estudios en escritura de guiones. Es all tambin
donde conoci a su esposo, a quien sigui a San Francisco tres meses despus de haberlo
conocido.
En San Francisco, Tina trabaj como contadora de impuestos e incluso abri su propia
oficina, luego se dedic a bienes inmuebles, sin embargo, extraaba escribir. En 2008
escribi su primer romance y nunca ms mir atrs. Ahora vive en una vieja casa victoriana
en San Francisco con su esposo, y pasa sus das escribiendo y traduciendo sus propios libros.

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Desde siempre le han encantado los vampiros, los dioses, el concepto de la

inmortalidad y los hroes alfa, y decidi que los vampiros y el romance paranormal era su
vocacin. Tiene ahora ms de 40 novelas en ingls y en varios otros idiomas (espaol,
alemn, y francs).
Visita a la autora en sus diferentes redes sociales:
www.tinawritesromance.com
www.facebook.com/TinaFolsomFans
https://twitter.com/Tina_Folsom
www.amazon.com/Tina-Folsom/e/B003QHX9KM

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