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Introduccin
1.2.
1.3.
Para la generacin de ondas ultrasnicas se hace uso del efecto piezoelctrico. Dicho
efecto consiste en que ciertos materiales, denominados piezoelctricos, tienen la propiedad
de que si se deforman al recibir una presin mecnica externa, aparecen unas cargas
elctricas en su superficie, es decir, se establece una diferencia de potencial entre sus
caras. A la inversa, al aplicar un potencial elctrico a las caras de este material cambia de
tamao produciendo una onda de presin. El primer efecto se denomina directo y se aplica
para medir presiones, deformaciones y oscilaciones, es decir, como receptor de
ultrasonidos. El segundo efecto se denomina inverso o recproco y se aplica para producir o
generar presiones, deformaciones y oscilaciones, es decir, como emisor de ultrasonidos.
(Plata, 2010, pg. 9)
Las ondas ultrasnicas corresponden al margen superior de frecuencias del espectro de
ondas acsticas cuyo lmite inferior se encuentra en el entorno de los 16 KHz, siendo las
ms utilizadas en ensayos de materiales entre los 0,5 y 10 MHz.
(Segundo & Cebrin, 2013)
El material piezoelctrico ms conocido es el cuarzo que suele presentarse en forma de
prisma hexagonal, con pirmides en los extremos. Se talla una lmina normalmente a uno
de los ejes X o Y, obtenindose cristales piezoelctricos denominados de corte en X (para
generar o recibir ondas longitudinales) o de corte en Y (para generar o recibir ondas
transversales).
(Plata, 2010, pg. 9)
1.4.
Equipos de ultrasonidos
Para realizar los ensayos por ultrasonidos es necesario disponer de una fuente de emisin,
provocar la interaccin de las ondas ultrasnicas con las piezas de ensayo y por ltimo,
registrar las indicaciones que resulten del ensayo.
El transductor de ultrasonidos consiste en un disco de material piezoelctrico dispuesto en
una caja metlica con su alimentacin elctrica, su amortiguador de vibraciones y su
protector del desgaste. La seal de entrada del transductor es la energa elctrica alterna
con la frecuencia especfica del aparato, mientras que la de salida es la variacin senoidal
del espesor del cristal con su frecuencia caracterstica. Ambas frecuencias deben de ser
iguales con el fin de entrar en resonancia y optimizar la potencia empleada.
Existe una gran variedad de equipos de ultrasonidos para ser utilizados en ensayos no
destructivos. Por lo tanto, cada situacin requerir la adecuacin de las distintas
caractersticas bsicas de diseo, entre las que se encuentran las siguientes:
Sistemas de excitacin de los ultrasonidos. El ms utilizado es el de excitacin por
impulsos, en el que el cristal se excita durante un tiempo muy corto y queda en
reposo durante un tiempo muy dilatado si se le compara con aquel. De esta forma el
cristal emisor puede actuar tambin como receptor mientras est en reposo, lo que
no es posible realizar con los excitadores continuos.
Frecuencia de excitacin y dimensionado del cristal piezoelctrico. Es necesario
seleccionar la frecuencia mxima que permita una penetracin suficiente, lo que est
en funcin del espesor del material y de su coeficiente de atenuacin. Para
determinar las dimensiones ptimas del cristal piezoelctrico es necesario conocer
todos los detalles del ensayo, como son: tamao de las piezas, tipo de material y su
estado, coeficiente de atenuacin, tamao mnimo de las heterogeneidades y su
posicin respecto a la superficie de exploracin.
Sistemas de emisin y recepcin de los ultrasonidos. Los mtodos de operacin son
de resonancia, de transparencia o de sombra y de reflexin; que se caracterizan, a
su vez, por la magnitud medida: frecuencia de resonancia, intensidad acstica,
tiempo de recorrido de los ultrasonidos y la combinacin de estos dos ltimos. El
ms utilizado para defectologa, caracterizacin y metrologa, adems de por su
versatilidad, es el de reflexin mediante la medida de la intensidad de la onda y del
tiempo de recorrido.
(Segundo & Cebrin, 2013, pgs. 269,270)
1.4.2. Palpadores
Una vez producido el ultrasonido el siguiente paso es introducirlo en el material a analizar.
Para conseguirlo se usa un acoplamiento acstico, es decir, un material que permita la
transmisin de las oscilaciones producidas por el cristal. Este acoplamiento tiene como
finalidad eliminar el aire existente entre el cristal y la pieza a inspeccionar, para lo cual se
suele utilizar aceite fluido o grasa consistente, dependiendo del grado de rugosidad de la
superficie de la pieza.
Al dispositivo emisor o receptor de la onda ultrasnica se le llama palpador e incluye el
cristal piezoelctrico y las conexiones elctricas. Lgicamente existen diferentes tipos, con
distintos dimetros, direccin de propagacin de la onda y con diversos piezoelctricos que
producen diferentes frecuencias.
(Rimoldi & Mundo, 2012, pg. 12)
Los palpadores son una de las unidades bsicas del equipo de ultrasonidos y por lo tanto se
deben integrar como parte del mismo, ya que de ellos dependen las caractersticas y
cualidades del haz de ultrasonidos que se propaga en el material. El diseo de los
palpadores responde a resultados de carcter emprico, disponindose de una diversidad de
tipos en los que se apoya el gran nmero de tcnicas de operacin que se pueden aplicar.
1.4.2.1.
Palpadores de contacto
1.5.
Mtodos de ensayo
El mtodo por reflexin es el ms utilizado tanto por su sencillez de aplicacin como por su
facilidad de interpretacin, radicando su principal caracterstica en que son las ondas
reflejadas en defectos y contornos del material las que son detectadas y visualizadas en la
pantalla del equipo.
(Segundo & Cebrin, 2013, pg. 276)
En la figura anterior, se presentan diferentes posibilidades de aplicacin. As, la figura a,
corresponde a una grieta en una chapa, tpica de productos forjados. En la figura b se
utilizan dos palpadores para la deteccin de una grieta que forma ngulo con la direccin
del haz. En las figuras c y d se ensayan defectos en soldaduras con uno y dos palpadores,
respectivamente. El mtodo por transmisin o transparencia se utiliza, fundamentalmente,
en sistemas automatizados, basndose en las variaciones que se producen en la
transmisin de energa ultrasnica como consecuencia de la presencia de defectos,
variaciones que quedan reflejadas en el impulso que recibe la pantalla. Presenta el
inconveniente, entre otros, que los defectos no pueden ser localizados en profundidad, ya
que solo se registra el impulso transmitido, cuya posicin solo depende del espesor de la
pieza.
(Segundo & Cebrin, 2013, pg. 277)
ensayos por reflexin se pueden realizar bien por la tcnica de eco simple o por la tcnica
de ecos mltiples.
Tcnica de eco simple. La tcnica de eco simple consiste en graduar la base de
tiempo de modo que la anchura total de la pantalla represente el espesor o zona del
material cuyo examen sea de inters.
Tcnica de ecos mltiples. La tcnica de ecos mltiples requiere que la muestra
presente dos superficies paralelas relativamente prximas, pudindose aplicar por
contacto o por inmersin. Se consigue graduando la base de tiempos de manera que
en la pantalla aparezcan las indicaciones de los sucesivos ecos de fondo.
(Segundo & Cebrin, 2013, pg. 278)
Muestras soldadas
Las uniones soldadas, aunque sean el resultado del ensamble de formas simples, resultan
bastante complejas desde el punto de vista de las tcnicas operativas requeridas para un
examen por ultrasonidos, ya que el cordn de soldadura supone una heterogeneidad
macroscpica en contraste con el material base, y las zonas de transicin tambin
presentan estructuras variadas en contraste con el resto de material. Por lo tanto, se
Cuando se estudian muestras de forma compleja, conviene hacer una distincin entre los
problemas que se plantean entre la inspeccin de fabricacin, de los que surgen en las
revisiones de mantenimiento.
En la inspeccin de fabricacin, las heterogeneidades se deben a los distintos procesos de
elaboracin a los que ha sido sometido el material, su naturaleza, morfologa, orientacin,
posicin y tamao depender no slo de estos procesos, sino tambin de la forma de la
muestra. En cuanto a su posicin en la muestra, podrn ser internas o superficiales,
pudiendo dar lugar en ambos casos a fallos en servicio, mientras que las heterogeneidades
originadas en servicio, consecuencia de los esfuerzos soportados y de la accin de agentes
ambientales, son grietas de fatiga o de corrosin bajo tensiones, o de corrosin-fatiga, o
picaduras de corrosin o de desgaste, que se inician en la superficie de las muestras o en
determinadas zonas crticas donde se producen concentracin de tensiones o de
determinados agentes ambientales.
Desde el punto de vista del examen por ultrasonidos, las muestras con formas complejas
que han sido conformadas pueden crear problemas distintos, aunque sean de diseo
similar. En las moldeadas, tanto la naturaleza del material como su estado estructural,
consecuencia del mtodo de moldeo, as como las caractersticas propias de las
heterogeneidades originadas en este proceso, hacen ms difcil su examen que el de las
muestras prensadas, estampadas o forjadas, cuya estructura es ms compacta, su grano
ms fino, y las heterogeneidades presentes adoptan, preferentemente, una morfologa
laminar.
Existe un buen nmero de circunstancias que limitan la aplicacin de ultrasonidos a las
muestras de forma compleja que han sido moldeadas, entre las que destacan:
La complejidad de la superficie hace difcil el acoplamiento.
La superficie en el estado de moldeo crea problemas de transmisin de los
ultrasonidos y no siempre es econmicamente posible mecanizar.
La estructura basta da lugar a fuertes atenuaciones en los materiales anistropos.
El costo del ensayo puede ser demasiado elevado comparado con los costes de
fabricacin.
1.6.
Introduccin
2.2.
Tcnicas de magnetizacin
Para generar campos magnticos que presenten las direcciones y sentidos adecuados con
el fin de realizar ensayos mediante partculas magnticas se dispone de tres sistemas: por
imanes permanentes, por electroimanes y por corrientes elctricas aplicadas directamente.
2.2.2. Electroimanes
Adems de los imanes permanentes, cuya intensidad de campo suele ser baja y adems
constante, se utilizan tambin electroimanes que permiten obtener campos ms potentes y
regulables. Son equipos en forma de U, con una bobina para suministrar la corriente de
magnetizacin que se carga, colocndose la pieza entre los polos del electroimn,
establecindose un campo magntico longitudinal sobre ella.
Los electroimanes son equipos manuales de diseo especial que se emplean en la
deteccin de discontinuidades en la superficie de materiales magnticos, siendo los ms
indicados para la inspeccin de piezas con buen acabado superficial y en las que se debe
evitar la formacin de arcos elctricos que produzcan quemaduras. Pueden estar provistos
de un mando de regulacin electrnica continua, lo que les hace ser particularmente tiles
para la desmagnetizacin de piezas que por su dimensin o por su complejidad geomtrica
no se pueda aplicar otro mtodo.
2.3.
2.4.
En la fase de inspeccin para la observacin de las indicaciones, que son los resultados que
se obtienen del ensayo, slo se requiere una buena iluminacin con la luz natural o blanca o
luz ultravioleta dependiendo del tipo de partculas empleadas. Tambin en esta fase las
indicaciones hay que interpretarlas, es decir, establecer la causa que la origin (por ejemplo,
puede ser una grieta, un poro, falta de unin, etc.). La observacin de la forma de las
indicaciones junto con la experiencia y conocimientos del operador es lo que permite hacer
dicha interpretacin.
Poner ciaa
Las indicaciones de partculas magnticas presentan sus bordes con una definicin muy
ntida cuando proceden de discontinuidades, tales como grietas superficiales cuyo plano es
perpendicular a las lneas de fuerza del campo magntico, determinndose con dificultad
por este mtodo las heterogeneidades de morfologa esfrica, tales como cavidades o
poros, ya que las indicaciones que se obtienen se encuentran escasamente definidas.
El aspecto de las indicaciones correspondientes a distintos tipos de defectos son las
siguientes:
Grietas de contraccin: presentan un aspecto de lneas quebradas con distintos tipos
de ramificaciones.
Pliegues de forja: aparecen como lneas rectas o ligeramente curvadas o sinuosas.
Grietas de temple: presentan indicaciones muy definidas debido a la gran
profundidad de dichas grietas, apareciendo como lneas rectas, quebradas o curvas.
Grietas de rectificado: aparecen en forma de retculo de lneas muy finas con sus
bordes muy definidos.
Grietas de dilatacin: son generalmente profundas por lo que sus indicaciones son
muy marcadas, presentando formas rectilneas, curvadas o quebradas.
Grietas de fatiga: que se producen en servicio, generndose preferentemente en los
acuerdos o en los cambios de seccin, presentando sus indicaciones bordes muy
2.5.
Desmagnetizacin