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Propiedades generales.
La plata es un metal muy dctil y maleable, algo ms duro que el oro, y presenta un brillo
blanco metlico susceptible al pulimento. Se mantiene en agua y aire, si bien su superficie se
empaa en presencia de ozono, sulfuro de hidrgeno o aire conazufre.
Posee la ms alta conductividad elctrica y conductividad trmica de todos los metales, pero
su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en aplicaciones elctricas. La
plata pura tambin presenta el color ms blanco y el mayor ndice de reflexin.
aplicaciones
Aproximadamente el 70% de la produccin mundial de plata se utiliza con fines industriales, y
el 30%, con fines monetarios; buena parte de este metal se emplea en orfebrera, pero sus
usos ms importantes se dan en la industria fotogrfica, qumica, mdica, y electrnica
Abundancia y obtencin
La plata se encuentra nativa, combinada con azufre (argentita, Ag2S),3 arsnico (proustita,
Ag3AsS3),3 antimonio (pirargirita, Ag3SbS3)3 o cloro (plata crnea, AgCl),3 formando un
numeroso grupo de minerales de plata. El metal se obtiene principalmente de minas
de cobre, cobre-nquel, oro, plomo y plomo-cinc de Mxico, Canad, el Per y los EE. UU..
Reaccion redox
La plata es oxidada no por oxgeno sino por compuestos azufrados en el aire formando Ag2S o
sulfuro de plata. El aluminio tiene un potencial de reduccin menor que el de la plata y colocados
juntos con un medio acuoso electroltico puede formarse una pila. El aluminio se oxida y transfiere
electrones hacia la plata metlica que a su vez va a reducir el Ag2S que est en su superficie.
El bicarbonato de sodio Na2CO3 sirve para formar el medio electroltico y para ajustar el pH en el
cual se formar el complejo de aluminio.
3 Ag2S + 2 Al + 4 Na2CO3 + 8 H2O = 6 Ag + 2 Na[Al(OH)4] + 3 Na2S + 4 H2CO3
Las semireacciones que ocurren son las siguientes:
Ag2S + 2 e- <-> S{2-} + 2Ag
Al <-> Al{3+} + 3 eNa2CO3 + H2O <-> H2CO3 + 2OH{-} + 2Na{+}
Acerca de las burbujas que se producen al ocurrir la reaccin pueden deberse a H2S( o a CO2.
Se forma un compuesto blanco que es el [Al(OH)4]2+.
Algunos autores sugieren que se produce Al2O3 y tambien:
Al3+ + S2- <-> Al2S3
2H+ + S2- <-> H2S
Pero el asunto principal es el principio redox entre la plata y el aluminio! .