Historia Contempornea, 6, 1991, pp. 59-84.

El sistema de partidos en 1931-1933

Manuel Tun de Lara
Universidad del Pas Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea

Existe un periodo de transicin que es el que media entre la cada de Primo

de Rivera (29 de enero de 1930) y la proclamacin de la Repblica, en que no
puede hablarse de "sistema de partidos"; la dictadura los haba deshecho, incluso el suyo propio, la Unin Patritica. Los viejos partidos dinsticos se
haban suicidado entre la impotencia y el temor, y de nada sirvieron las
elucubraciones del duque de Maura y de Camb con el propsito de dar vida
nueva a la monarqua de Alfonso XIII en trance de demolicin.
Haba, eso s, fragmentos de antiguos partidos dinsticos (los que nunca
haban pasado de ser comits de notables o tertulias de caciques insertados
unos y otros en el aparato que serva para adulterar la Constitucin doctrinaria
de 1876) y algunos personajes rodeados de sus clientelas locales; pero eran
ms importantes los ncleos emergentes, partidos en gestacin, como el de
Accin Republicana (muy reducido) y el novsimo radical-socialista. Y sobre
todo dos partidos anclados en bases importantes en las dos extremidades del
abanico poltico tenan una estructuracin y una experiencia que hacan de
ellos, pese a cualquier limitacin, partidos polticos; el socialista en la izquierda, y el centro estaba ocupado por el viejo partido republicano radical
acaudillado (y es la expresin que mejor le conviene) por el no menos veterano Alejandro Lerroux, formando una amalgama de populismo y caudillismo. En la extrema derecha, el carlismo (mezcla de partido, comunidad y movimiento) era la nica fuerza de masas firmemente enraizada en Navarra y en
el Pas Vasco, escindido en 1919; sus bases ideolgicas eran la "monarqua tradicional", una religiosidad rayana en el fanatismo y una adhesin incondicional a
las orientaciones del clero. El carlismo tena tambin zonas de implantacin
en las comarcas del interior de Catalua y del Pas Valenciano. El advenimiento de la Repblica y el fallecimiento del pretendiente, don Jaime, facilitaron el
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reagrupamiento y la cohesin del carlismo y del integrismo y le daran un

objetivo preciso: derribar por la fuerza al nuevo rgimen republicano.
En cuanto al Partido Socialista, con una experiencia de medio siglo y
formado a la vez en las luchas obreras y en la poltica parlamentaria y municipal, apoyado en la masa sindical de la UGT, se beneficiaba de la conservacin de su aparato y de sus cuadros que le haba proporcionado la poltica de
"no agresin" con Primo de Rivera.
El sistema de partidos estaba deshecho, la legitimidad del poder pblico
puesta en tela de juicio por una mayora y, por consiguiente, no poda darse la
funcin estabilizadora y reguladora de los partidos polticos en un rgimen.
El "Pacto de San Sebastin" (agosto 1930, con la adhesin del PSOE dos
meses despus) fue como la primera piedra de lo que habra de ser el sistema de
partidos de la II Repblica. Establecieron una accin coordinada los siguientes
partidos: Accin Republicana, constituida ms como simple grupo que como
partido (slo hizo esto tras la proclamacin de la Repblica) bajo la presiden~
cia de Manuel Azaa, al que acompaaban numerosos catedrticos de prestigio,
tales como el Dr. Giral, el penalista Ruiz-Funes, los cientficos Honorato de
Castro y Rioja... Partido Republicano Radical-Socialista, conglomerado de izquierda formado en 1929 en torno a personalidades de corte diverso, como
Marcelino Domingo, lvaro de Albornoz, Gordn Ordax, Fernndez Clrigo...
A stos habra que aadirlos restos del antiguo Partido Federal que conservaban el nombre y unos centenares de afiliados y el nuevo partido de la Derecha Republicana, netamente partidario de la misma (su presidente fue el primer
presidente del gobierno provisional de la Repblica) de matiz social conservador, cuyos principales dirigentes eran Niceto Alcal Zamora y Miguel Maura.
El ya citado Partido Republicano Radical era, con el socialista, el nico que
haba tenido un aparato antes de la Dictadura. Segua teniendo una slida implantacin en la regin valenciana a travs del Partido de Unin Republicana Autonomista, el PURA, que proceda del blasquismo; la tradicin blasquista hizo
que los radicales contaran all lo mismo con empresarios de burguesa media, que
con comerciantes, huertanos acomodados e incluso un pequeo sector obrero.
En fin, haba un pequeo Partido Comunista (creado en 1921 y arrastrando
la ilegalidad desde 1923) cuyos efectivos no deban llegar al millar, agrupados
en Andaluca, Vizcaya y Asturias.
El caso de la CNT (que no era un partido poltico) y el de la FAI
constituyen una especificidad de la Repblica; si por un lado se autodenominaban "apolticos" y no aceptaban la legitimidad del rgimen, por otro, a
travs del control de la poderosa central sindical CNT ejercieron fuertes pre-

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siones en la vida poltica y desempearon un papel desestabilizador al no

aceptar el sistema representativo electoral, aunque de hecho en las tres
legislaturas hubo diputados elegidos por los votos "cenetistas" (libertarios)
que actuaron en ocasiones como portavoces suyos. Si un partido se define
como grupo organizado para ejercer el poder o influir sobre l, el movimiento
libertario CNT-FAI lo fue, y lleg hasta participar en el poder estatal
(paradoja nica en la historia ocurrida en 1936-37).
Al referirnos a las vsperas inmediatas de la II Repblica no podemos ignorar
la creacin de la Agrupacin al Servicio de la Repblica, presidida e inspirada
por Jos Ortega y Gasset que haba deshauciado por completo al rgimen en
su famoso artculo de El Sol del 20 de noviembre de 1930 que terminaba as:
Espaoles, Vuestro Estado no existe. Reconstruidlo!. Elegidos diputados
algunos de sus miembros dentro de las candidaturas socialistas, con carcter de
independientes, slo unos pocos de ellos (Ortega, Unamuno) destacaron en el
Parlamento, mientras que otros se afiliaron a diversos partidos republicanos.
Fue este un caso de una lite que, en la prxis poltica se qued sin masa
(o sin base), y dej de existir como tal. Precisemos, sin embargo, que no se
trataba de una lite poltica sino "intelectual" o cultural.
y lleg el 14 de abril
Las elecciones municipales del 12 de abril, la paralizacin del aparato del
Estado en sus centros decisorios principalmente, llevaron a la proclamacin de
la Repblica el 14 de abril, en medio de verdaderas manifestaciones de masas
que ocuparon literalmente las calles de todas las ciudades importantes. Aquella
noche se constitua el Gobierno provisional integrado por representantes de
los partidos republicanos, del Partido Socialista y del nacionalista cataln
moderado (Accin Republicana Catalana).
El 15 de abril el Gobierno provisional promulgaba su Estatuto Judico
que someta todos sus actos a la sancin de las futuras Cortes Constituyentes
y acreditaba su voluntad de constituir un Estado de Derecho inspirado en los
principios de la democracia liberal I .

I En este mismo nmero y a continuacin de este artculo. se insertan otros dos sobre los subsistemas de
partidos polticos en Catalua y Pas Vasco. Por esta razn slo nos referimos, y aun as de manera escueta, a
aquellos partidos que, aunque limitada su implantacin dentro de los lmites de su territorio autonmico, desempearon un papel en el sistema de partidos del Estado espaol. Tal es el caso de Esquerra Republicana de
Catalunya, formada en marzo de 1931 por la fusin del Partit Republic Catal (dirigido por Companys). el
grupo que gravitaba en tomo al peridico L'Opini (Lluh Vallesc) y Estat Catal, presidido por la figura
emblemtica de Francesc Maci. En la derecha mencionamos el hasta entonces partido hegemnico en Catalua, la Lliga regionalista, siempre bajo la direccin de Camb; particip con ministros en los gobiernos de
Berenguer y del Almirante Aznar. El Partido Nacionalista Vasco (PNV) es el nico del Pas Vasco con peso
determinante en el sistema general de partidos polticos; slo entrar en el Gobierno central en 1936. En

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Indudablemente la situacin durante las primeras semanas fue muy fluida;

se trataba de un cambio poltico fundamental que afectaba a la cabeza del Estado, al poder ejecutivo en general, y a la cpula de todos o casi todos los aparatos de Estado (que, sin embargo, no eran transformados en sus bases). Se viva,
por aadidura, en la expectativa propia de un perodo constituyente y ante el
problema de crear, reconstruir o revigorizar los partidos polticos que pudieran
hacer viable un rgimen democrtico y liberal, que todava estaba por definir.
Creemos, pues, que lo ms eficaz para estudiar la formacin y desarrollo
del sistema de partidos en el periodo al que est consagrado este nmero de
Historia Contempornea, es dividirlo en los siguientes sub-periodos:
a) desde el 14 de abril hasta el 28 de junio de 1931 (periodo constituyente),
b) desde el 14 de julio hasta el8 de diciembre de 1931 (elaboracin y aprobacin de la Constitucin). ste tal vez sea el de un pluralismo ms polarizado,
c) todo lo que se suele llamar el primer bienio, correspondiente a los dos gobiernos presididos por Manuel Azaa, contando con la colaboracin socialista y
de los republicanos nacionalistas catalanes (diciembre 1931, septiembre 1933).
Al bienio estrictamente "azaista", podra anteponerse el lapso de tiempo,
apenas dos meses, en que Lerroux y los radicales siguieron en el Gobierno,
del que se haban apartado Alcal Zamora y Maura; el gobierno de republicanos de izquierda y socialistas, bajo la presidencia de Azaa, se form el 15 de
diciembre de 1931.

Hasta el 28 de junio de 1931

EJ gobierno provisional representaba un conjunto de partidos. Cules
respondan en realidad a esta denominacin? Sin duda, el Partido Socialista y
en cierto modo el Radical: ambos tenan implantacin y cuadros polticos con
experiencia. Los restantes partidos ni estaban estructurados: Radical-socialista,
Accin Republicana. Otro tanto poda decirse de la recin nacida Esquerra (si
bien la Acci Republicana Catalana" estaba representada en el Gobierno), as
como de la ORGA y todava ms de la Derecha Liberal Republicana, que en

Galicia la Organizacin Republicana Gallega Autnoma est siempre ms vinculada al republicanismo central
y personalmente a Manuel Azaa que a los problemas especficos de Galicia. Desde 1931 Casares ocupa
puestos decisorios en el Gobierno de la Repblica; desde 1934 la ORGA forma parte de Izquierda Republicana. Algo semejante pudiera decirse del PURA (Partido de Unin Republicana Autonomista de Valencia)
que parta del blasquismo y fue acaudillado por Sigfrido Blasco dentro de la esfera de influencia del Partido
Radical de Lerroux. Ms tarde, bifurc hacia otras corrientes sin apenas guardar lazos con el autonomismo.
Tambin en Valencia, la Derecha Regional, liderada por Luis Lucia, partiendo de unas races carlistas, ampli sus bases, y habiendo entrado en la CEDA, lleg a constituir el sector ms liberal de este partido.

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su mayora estaba formada por nufragos del anterior rgimen que haban
colisionado con l durante los aos de la dictadura.
As pues, un gobierno que virtualmente representaba la voluntad de una
mayora deseosa de cambiar de rgimen, no contaba con un sistema de partidos; ste hubo de formarse sobre la marcha y ante la inmediata perspectiva de
una convocatoria a Cortes Constituyentes, haciendo frente a la vez a la reorganizacin de los Ayuntamientos y Diputaciones provinciales.
Sin duda, se planteaba en primer lugar la cuestin de si los partidos emergentes -o los fragmentos de los anteriores al cambio de rgimen- aceptaban o
no la nueva legitimidad, as como las mnimas reglas de juego de la democracia parlamentaria y de la reforma del sistema electoral que hizo el gobierno
provisional, ratificada por las Cortes a los pocos das de reunirse.
El examen de lo que fueron las elecciones de junio de 1931, as como la
simple lectura de la prensa diaria de entonces, nos muestra la extraordinaria
proliferacin de grupos que se autodenominan partidos (y algunos se convierten efectivamente en ellos); por lo general han arrancado del 14 de abril o de
las elecciones municipales que le precedieron; pero no hay que minimizar la
importancia de los partidos adversarios del nuevo rgimen, o simplemente
conservadores que vacilan sobre la opcin a tomar, que van a entrar todos en
la danza electoral y se van estructurando -los que reunen las condiciones de
hecho para hacerlo- en el transcurso de las dos contiendas electorales.
Para mejor calibrar la importancia de los partidos tras las elecciones a
Cortes Constituyentes, conviene tener en cuenta la reforma de la Ley electoral
hecha por decreto del 10 de mayo. En primer lugar suprima las circunscripciones electorales transformndolas en provinciales; de estas mismas se desglosaban las capitales en el caso de contar con una poblacin muy numerosa;
ese era el caso de Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Mlaga, Bilbao, Zaragoza... Se elegira un nmero de diputados proporcional al nmero de
habitantes de la provincia. Se suprima as la desigualdad que supona la mayor proporcin de diputados por zonas rurales y, a la vez, se atenuaba la capacidad de maniobra de los caciques en la antigua circunscripcin calcada sobre
el partido judicial.
El sistema de votacin consista en votar un nmero menor de nombres
que el de diputados a elegir, aproximadamente un 20%, que se reservaba a los
candidatos de la minora ms importante. De esa manera se combinaban los
sitemas mayoritario y proporcional, si bien la mayora deba tener un 80 por
100 de los escaos reservndose el 20 por 100 restante para las minoras. Este
sistema que admita las candidaturas por partido no admita, sin embargo, las

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candidaturas de lista cerrada, es decir que el elector poda tachar nombres de

una candidatura e incluir nombres de otra. De este modo se favoreca la eleccin de personalidades destacadas y se impeda o limitaba la excesiva ingerencia de los aparatos internos de los partidos facilitando indirectamente la democracia interna de los mismos.
El 14 de julio se abrieron las Cortes Constituyentes. Puede ya hablarse
de un sistema de partidos? Seguramente que s, en la medida en que stos y
aquellos movimientos u organizaciones que les eran afines sostenan, pblicamente o no, al gobierno provisional o simplemente a la Repblica. Y tambin en la medida en que otros no admitan el nuevo rgimen y le manifestaban su hostilidad.
Por otra parte, los partidos que obtuvieron puestos de diputados, intervinieron en el Parlamento y en sus comisiones a travs de sus respectivos grupos parlamentarios o "minoras" como sola llamrseles. En fin, la Constitucin, votada en diciembre del 31, reconoca implcitamente a los partidos en
su arto 62 que trataba de la Diputacin permanente de Cortes al decir que estara formada por representantes de las fracciones polticas.
Por todo lo dicho, el consenso ms o menos amplio en torno a la legitimidad republicana, a la aceptacin del rgimen (tcida o expresa) por los
partidos con representacin parlamentaria o capaces de movilizar amplias capas de opinin, era fundamental en la Espaa de la II repblica.
Manuel Ramrez en su muy interesante trabajo sobre "El sistema de partidos al instaurarse la Repblica"2 seala como caractersticas especiales de esta
coyuntura:
a) La debilidad misma del sistema de partidos tanto al comienzo como a lo
largo de los aos de vida del rgimen republicano... partidos de escasa o nula
estructura organizativa, lastrados por el personalismo y con no poca falta de
coherencia en sus alternativas programticas;
b) La debilidad, unas veces, y la disparidad, otras, en el grado de aceptacin
del rgimen instituido. La debilidad del consenso republicano tuvo, de entrada,
sus races en la existencia de grupos y partidos que nunca aceptaron de buen
grado la instauracin de la Repblica;
c) La subsistencia y aun la agudizacin de la situacin de sociedad conflictual"sobre la que hubo de montarse y desarrollarse el juego de partidos en la poca republicana (problema regional o de autonomas, problema agrario, problema
2 Manuel Ramrez: "El sistema de partidos al instaurarse la Repblica" , ponencia presentada al 1U Coloquio
de Segovia (1986), incluida en su libro Sistema de partidos en Espaa, 1931-1990. Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1991.

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religioso, problema militar, problema econmico... a lo que aade las profundas diferencias sociales, escasa industrializacin, analfabetismo...).
El tercer apartado creo que no es sino la exposicin de la problemtica estructural que arrastraba Espaa cuando advino la Repblica o, dicho de otra
manera, el peso muerto del arcasmo sociopoltico y econmico que arrastraba
Espaa desde haca siglo y medio, agravado por la prdida de las colonias, el
inmenso retraso en casi todos los aspectos de la modernizacin.
Sin embargo, no creo superfluo que, al entrar en el meollo o parte central
de nuestro tema, precisemos un poco ms nuestras herramientas conceptuales
sobre el mismo; en primer lugar sobre qu entendemos por sistema: creo que
como hiptesis de trabajo podemos servimos de la idea bien conocida de
Levy-Strauss: Conjunto de elementos con tales relaciones en que toda modificacin de un elemento o relacin produce la modificacin de otros elementos
y relaciones y con ello del todo.
Aplicada esta idea al sistema poltico de partidos, todos los elementos o
componentes del mismo contribuyen a la formulacin de las decisiones que,
directa o indirectamente, toman los rganos o centros decisorios del poder.
Garca-Pelayo ha escrito que, la democracia pluralista slo es viable por
la existencia de una pluralidad de partidos que, en relaciones competitivas por
el ejercicio o el influjo del poder en el Estado, ofrezcan al electorado distintas
opciones3.
La oferta para ejercer ese derecho de opcin mediante el voto es funcin
especfica de los partidos polticos, la funcin especfica de mediacin organizativa entre los individuos y la totalidad.
Naturalmente que un sistema como es el de partidos polticos puede ser, al
mismo tiempo subsistema de otro sistema ms vasto, el "sistema de orden
poltico", que comprende el Estado, las entidades autnomas territoriales, los
partidos polticos, los sindicatos, las grandes corporaciones, los medios de
comunicacin de masas y otras instituciones, cada una de las cuales es un
subsistema de ese Sistema Poltico central o general.
No es necesario un gran esfuerzo para comprender que la dispersin o atomizacin de los partidos no contribuye en nada, sino al contrario, a la estabilidad del Estado y del Sistema Poltico en general. Y si el pluripartidismo se
polariza la funcin del sistema de partidos quedar an ms reducida. .
Ahora bien, en el caso concreto de la Espaa de 1931-1933, la cuestin se
complica, ya que se trata de saber cuntos partidos entran dentro del sistema (o
de sus subsistemas, como en los casos cataln y vasco notoriamente) y cun3 Manuel Garca-Pelayo: El Estado de partidos. Madrid, 1986, p. 49.

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tos aceptan la legitimidad del rgimen y las reglas del juego y cules se limitan al simple acatamiento del rgimen, pero guardando en reserva la posibilidad de su reforma o de su destruccin violenta. En un pas donde la
"democracia" no haba pasado del "encasillado" en Gobernacin, los manejos
de los caciques, la compra de votos y la violencia del trabuco o del "mauser",
era ms necesario que en otros un consenso bsico sobre el rgimen poltico y
la norma fundamentaL Por aadidura, la multiplicacin de grupos y
grupsculos autodenominados partidos no haca sino agravar los riesgos de
irresponsabilidad e inestabilidad.
Este fenmeno fue ms acentuado en los seis primeros meses de la Repblica, pero al corregirse en parte, ms tarde fue sustituido por otro no menos peligroso, el de la fragmentacin (escisiones) de los grandes partidos y las actitudes equvocas sobre el respeto a la democracia republicana en otros (la CEDA)
o de abierta hostilidad (Tradicionalista, Renovacin, Bloque Nacional).

El periodo de Gobierno provisional presidido por Alcal Zamora

y de Gobierno izquierda-centro: Julio-Diciembre de 1931
Republicanos y socialistas decidieron mantener las candidaturas de Conjuncin para las Constituyentes; as se hizo, salvo algunas excepciones
(ausencia de la Derecha Liberal o pujos de "independencia" de los "radical-socialistas" en algunas provincias). Los monrquicos optaron por "retraerse",
mientras la derecha perfilaba sus candidaturas con las etiquetas de Agrarios
(tomando el nombre de un minsculo partido creado en los ltimos meses de
la monarqua y regentado por Martnez de Velasco, con bases principales en
ambas Castillas orientadas por algunos grandes propietarios) y de Accin Nacional (sta presidida por ngel Herrera y contando con la cantera de cuadros
de las diversas organizaciones de Accin Catlica y segn orientacin directa
del Vaticano y su secretario de Estado, Monseor Pacelli). Accin Nacional
tena su origen en una reunin de dirigentes de la Accin Catlica Nacional de
Propagandistas convocada por el mismo Angel Herrera y celebrada el 16 de
abril, la cual redact unos Estatutos, presentados en el ministerio de la Gobernacin el 29 de abril; segn su arto 10 el objeto principal de Accin Nacional (que un ao despus pas a llamarse Accin Popular, para cumplir con un
requisito legal) sera "la propaganda y accin poltica bajo el lema de Religin, Familia, Orden, Trabajo y Propiedad". La idea fundamental de Accin
Nacional (luego Accin Popular) ser la defensa de la Iglesia y del orden social, sin hacer cuestin coflictual del rgimen poltico instituido. Esta ser
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tambin la pauta bsica ms tarde, para la CEDA. Sin embargo, Accin Nacional no se constituy como minora parlamentaria en julio del 31 y sus
miembros se integraron en la agraria que reuni 26 diputados bajo la
presidencia de Martnez de Velasc04 .
Por la izquierda, los radical-socialistas, que llevaron al Congreso 56 diputados un poco en orden disperso, con los rasgos comunes del anticlericalismo
y de un rechazo a las coaliciones con partidos del centro. A pesar de las
movilizaciones que obtuvieron en Valencia, fueron vencidos por el radicalismo de Lerroux que todava contaba con los autonomistas. En el 11 Congreso del PRRS celebrado en Madrid (mayo 1931) se advirtieron claras muestras de desorganizacin y se produjo la primera escisin, por su extrema izquierda, encabezada por Jos Antonio Balbontn.
Accin Republicana se estructura ya como partido en la asamblea nacional
que celebra en 1931; opta por una repblica parlamentaria, democrtica, de izquierda y por la continuacin de la conjuncin republicano-socialista; al
nuevo partido afluyeron catedrticos y profesores de enseanza superior y media, intelectuales madrileos y gentes vinculadas, por lo general, a trabajos
intelectuales, etc.
El Partido Socialista, obtuvo 116 escaos convirtindose en el grupo parlamentario ms importante.
Manuel Ramrez ha definido el alcance poltico del PSOE en la 11 Repblica: Se trataba de la nica fuerza que llegaba a la Repblica con autntica
estructura de partido poltico de masas, ideologa, cuadros y organizacin.
El PSOE estaba slidamente implantado y "envuelto", por as decirlo, por
la no menos slida Unin General de Trabajadores (algo ms de 200.000 afiliados en 1930 y ms de un milln en 1932). Slo tena un verdadero taln de
Aquiles: Catalua. Era un partido que estaba cambiando de estructura social y
geogrfica, pues de tener por base el tringulo Madrid, Asturias, Vizcaya y
una mayora de afiliados obreros industriales, de las minas y el transporte se estaba convirtiendo en un partido semi-hegemnico en la mayor parte de provincias

4 Las orientaciones del cardenal Pacelli. secretario de Estado del Vaticano (o ms exactamente. de la Sagrada
Congregacin de Asuntos Eclesisticos Extraordinarios de la Santa Sede. estn contenidas en la carta de
Pacelli a Vidal i Barraquer. reproduciendo para todos los metropolitanos de Espaa el texto de las
instrucciones en orden a la coyuntura poltica de Espaa y la preparacin de las elecciones. Los documentos
pueden consultarse en la obra Arxiu Vidal i Barraquer, Esglesia i Estat durant la segona repblica espanyola.
Edicin al cuidado de M. Batllori y V.M. Arbeloa y para este asunto concreto en el tomo l. vol. l. l' Y 2'
parte. documentos n 10 y 17, pgs. 27 y 28 (en italiano), pgs. 33-37 (en cataln) y 37-43 (en castellano).
Para otros detalles y fuentes sobre este tema puede consultarse, Manuel Tun de Lara: "Iglesia y Estado
durante la segunda repblica", publicado en Estudios histricos sobre la Iglesia espaola contempornea, III
Semana de Historia Eclesistica, Madrid, 1979 (El Escorial).

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andaluzas, Extremadura y la Mancha, as como en buena parte del Pas Valenciano (en este ltimo tanto en la agricultura, como en los servicios y el textil).
Despus de celebradas las elecciones, pocos das antes de abrirse las Cortes, el PSOE celebr un Congreso extraordinario: ste aprob la ponencia
presentada por Prieto, de acuerdo con la cual se decidi seguir colaborando en
el Gobierno, frente a la de Besteiro que optaba por apartarse del mismo. Se
vot un programa mnimo para llevar a las Cortes que, dado que en l pesaron
ms los impulsos e ilusiones de decenios de oposicin, estaba destinado a ceder el paso a propuestas ms pragmticas. Adems, en la cpula de la UGT
dominaba todava un moderantismo entre burocratizado y "laborista" que duraba desde diez aos atrs, aunque ya era seriamente contestado por las bases
ms radicalizadas.
De todas maneras, conviene no ignorar que un mes antes se haba celebrado el Congreso nacional de la CNT (en pleno ascenso, ya con ms de
medio milln de afiliados, la mitad de ellos de Catalua), en que los militantes con mayor responsabilidad, como Pestaa, Peir, Arin, fueron duramente
criticados por los "faistas" y extremistas como Durruti, Garca Oliver, Ascaso, Mera, Aurelio Fernndez... No obstante, la tesis posibilista triunf
momentneamente, pero al cabo de varios meses los "faistas", consiguieron
desplazar a Pestaa y Peir.
El "Manifiesto de los Treinta" de agosto de 1931, representaba a los
moderados (slo a una minora) as como a los ncleos asturianos. Adems,
la CNT con su empecinamiento en desconocer el Estado no hizo sino
desestabilizar sin cese la democracia republicana, confundiendo las profundas
reivindicaciones de los trabajadores con "estados de conciencia revolucionarios" que, en realidad, servan de apoyatura a su estrategia voluntarista condenada al fracaso. Insistimos en ello, porque creemos que toda relacin entre
CNT y sistema de partidos es irrelevante, con excepcin del periodo 19361937, o considerada en trminos negativos.
No parece dudoso que el Centro estaba entonces representado entre los
partidos republicanos por el Radical de Lerroux ya que el republicanismo del
Partido Liberal-Demcrata encabezado por Melquades lvarez no pareca escapar al accidentalismo que haba sido su norma de conducta desde 1913. En el
subsistema vasco la actitud del PNV apareci equvoca en los primeros meses
de Repblica, cuando se uni a los tradicionalistas en el grupo parlamentario
vasconavarro; su ausencia en el voto de la Constitucin pareca confirmar esa
orientacin, en parte contradicha pocos das despus cuando el PNV vot a
Alcal Zamora para presidente de la Repblica.

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La Derecha Liberal Republicana podra clasificarse como partido de

burguesa sobre todo agraria, desde el punto de vista sociolgico y, por ello de
derecha, pero como partido del centro por su adhesin sin reservas al nuevo
rgimen; en sus cuadros figuraban numerosos amigos polticos de Alcal Zamora y Miguel Maura; 10 mismo puede decirse de los dos partidos polticos
en que se escindi al siguiente ao: el progresista, fiel al presidente de la
Repblica, ms directamente dirigido por el propietario de Ciudad Real, Cirilo
del Ro, y el republicano conservador, liderado por Miguel Maura. Entre ambos partidos sumaron apenas dos docenas de diputados en las legislaturas de
1931 y 1933. Nunca llegaron a tener una estructura de partido poltico.
Los liberal-demcratas (Melquades lvarez, Pedregal, lvarez Valds, Villalobos), partido pequeo numricamente, con hombres entrenados en la vida
poltica, muchos de ellos vinculados a la gran burguesa asturiana, y otros, a
los campesinos acomodados de Salamanca. Su funcin fue irrelevante en el
primer bienio (tres diputados), pero en el segundo, tras haber triplicado su
representacin gracias a una alianza electoral con la CEDA, sirvieron de punto
de apoyo a la mayora de centro-derecha, en cuyos gobiernos participaron.
y volvamos al Partido Republicano Radical; al proclamarse la repblica
estaba a mitad desorganizado, conservando sus grupos regionales de manera
bastante inconexa, en algunos casos con una autonoma rayana en la independencia, como el PURA valenciano. Lerroux era el jefe indiscutido y Martnez
Barrio, a la sazn Gran Oriente de Espaa y situado a la izquierda de su jefe
poltico, era el lugarteniente (nico radical que acompa a Lerroux en el Gobierno provisional) y con autoridad entre los radicales andaluces. En cuanto al
mensaje poltico del partido era tan confuso y populista como durante los
veinte aos precedentes5 . El Partido Radical ofreci, desde los primeros das de
la Repblica, flanco abierto a diversas crticas de orden moral, siendo el caso
ms notorio el de Emiliano Iglesias, diputado y de la "vieja guardia", que fue
expulsado del Parlamento en votacin secreta de bolas negras por haberse probado que comunicaba a Juan March las deliberaciones secretas de la Comisin parlamentaria de responsabilidades.
Durante los primeros meses Lerroux alberg la esperanza de ser presidente
de la Repblica. Al comprobar que no sera posible opt por negarse a cola5 "La ms cercana declaracin programtica del Partido Radical anterior a la Repblica consista en una serie de declaraciones extradas del Congreso de la Democracia... (1920), que ni siquiera era un Congreso
especficamente de los radicales. No fue hasta 1933 cuando el partido public como libro las principales bases de su programa. Ninguno de los materiales contenidos era original, escribe Nigel Townson: ponencia en
el IV Coloquio de Segovia. edicin a cargo de J.L. Garca Delgado: La Il Repblica espaola: Bienio rectificador)' Frente Popular. 1934-1936. Siglo XXI. Madrid. 1988.

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borar en el Gobierno Azaa de diciembre de 1931 y pasar a la oposicin con

la consigna de "ampliar la base de la Repblica" (por la derecha, naturalmente)
y atacar encarnizadamente a los socialistas. La ambicin de gobernar, que
cuadraba bien con las ansias que los cuadros de su partido tenan de entrar en
los aparatos de Estado, unida a la incapacidad de buena parte de ellos fue
verdaderamente nefasta para la Repblica; hubo, sin duda, una parte de la clase
media (en el Pas Valenciano y en Andaluca sobre todo) y cierta burguesa
republicana dispuestas a seguir a Lerroux, incluso en posiciones conservadoras, pero que quedaron defraudadas por la incapacidad de sus ministros y de la
mayora de altos cargos. En suma, el Partido Radical, si bien vot los artculos fundamentales de la Constitucin, reforma agraria, estatuto de autonoma
de Catalua, etc., al mismo tiempo y fuera del Parlamento busc una alianza
con la derecha conservadora. Carente de teora poltica, sin estructuras de
organizacin que funcionasen regularmente, el Partido Radical poda difcilmente cohesionar los mltiples e incluso contradictorios intereses de los grupos, categoras sociales, fracciones profesionales, corporaciones, etc. a los que
su clientelismo le haba conducido. Aunque el asunto escapa cronolgicamente de nuestro tema de hoy, ya podemos colegir algunas de las razones que
acabaron en 1935 con el partido radical y que, al hacerlo, contribuyeron a
desestabilizar el sistema de partidos de la Repblica, a reforzar indirectamente
a los partidos situados a extra-muros del rgimen o que penetraron en l cual
nuevo caballo de Troya6 .
Quedan, pues, para considerar en el Centro de 1931-33 dos partidos que pertenecen a los que llamamos subsistemas autonmicos, el Partido Nacionalista
Vasco y la Lliga Regionalista. Creemos, siguiendo a Isidre Molas, que en los
primeros meses de la Repblica la Lliga era la fuerza poltica hegemnica en
Catalua, que haba iniciado en 1930 su reconstruccin orgnica y que haba
intentado, sin xito por lo tardo, convertirse en el eje del sistema de partidos
harto quebrantado de la monarqua de Alfonso XIII, al crear el Centro Constitucional por un pacto con Gabriel Maura y sus amigos polticos.
Unas palabras, en fin, sobre el Partido Nacionalista Vasco, que haba logrado su reunificacin en 1930, aun a costa de perder su ncleo ms izquierdista, que form entonces Accin Nacionalista Vasca y fue a las elecciones en
candidatura separada encontrando poco xito.
El PNV se sita primero a extra-muros del rgimen en su alianza con los
tradicionalistas, el proyecto de Estatuto de Estella (de tendencia clerical) y su
6 Vid. para ampliacin de este tema, en este mismo nmero, el trabajo de nuestro colega Octavio Ruiz Manjn sobre el Partido Republicano Radical.

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El sistema de partidos polticos en 1931-1933

retirada del Parlamento al votarse el arto 26 de la Constitucin. Inicia el acercamiento al rgimen al participar, en diciembre de 1931, en la eleccin de Alcal Zamora, y en 1932 se adhiere a la preparacin de un nuevo Estatuto por
las Gestoras provinciales segn el proyecto republicano. No obstante. la conflictividad entre el Gobierno republicano y los nacionalistas vascos impidi a
lo largo de 1932 que se concluyese la elaboracin del proyecto de Estatuto.
El PNV, dotado de una fuerte organizacin juvenil, de otras de mujeres, de
montaeros, etc., tena un vasto entorno de lo que hoy llamaramos "movimientos sociales", pero que entonces reflejaban bastante fielmente lo que era
una "Comunidad" ms que un partido. Por otra parte, ste consigui ganar
durante el bienio el puesto clave en el subsistema de partidos, entre el
tradicionalismo y el socialismo, como explica ms abajo en su trabajo Jos
Luis de la Granja.
Por ltimo, hay una extrema derecha (o varias, si se quiere precisar) a extramuros del rgimen que, desde el primer momento eligen la va de la
conspiracin y de la violencia para acabar con la Repblica. Se trata, en primer lugar, del carlismo o ms exactamente Comunin Tradicionalista, que
tras la muerte de Don Jaime (que acababa de firmar con Alfonso XIII elllamado "pacto de Territet", pas a ser dirigida a distancia (desde Austria) por el
octogenario don Alfonso Carlos de Barbn, que poco despus se traslad a
San Juan de Luz y empez el reagrupamiento orgnico de centros carlistas y
tambin de requets all donde haba jvenes. Mientras dur el entendimiento
de nacionalistas vascos y tradicionalistas navarros no se oper el reagrupamiento de todo el carlismo que, sin embargo, comenz en enero de 1932, ao
en que se iniciar el desplazamiento del PNV hacia el centro y su reafirmacin
en los mtodos democrticos. Dejemos, no obstante, para el periodo 1931-33
el examen de la evolucin de esos dos partidos.
Otra formacin de extrema derecha, pero sta de corte fascista, haba nacido
en diciembre de 1931. Partido, movimiento o Juntas, en todo caso abiertamente hostil y deslegitimador del rgimen: se trataba de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalistas y nacieron de la fusin del grupo de "La conquista
del Estado", dirigido por Ledesma Ramos con las Juntas Castellanas de Actuacin Hispnica creadas por Onsimo Redondo, un militante catlico de
Valladolid que haba sido lector durante un par de aos en universidades alemanas. Aquel ao apenas hicieron nada; la actuacin de las JONS en 1931,
fue nula ha escrito Ledesma Ramos. Podramos decir que organiz sus primeros grupos en la Universidad, pero todo aquello careca de resonancia y de
significado poltico.

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Manuel Tun de Lara

En cuanto al Partido Nacionalista del Dr. Albiana que en los ltimos

meses de la Monarqua se haba dado a conocer por los alborotos de sus comandos llamados "los legionarios de Albiana", no tena ningn prestigio y
nadie se conmovi cuando el gobierno republicano desterr al Dr. Albiana a
Las Hurdes y disolvi su minsculo partido. Se observar que 10 ms extremo
de la derecha no entraba tan siquiera en el sistema de partidos ni aceptaba la
legitimidad republicana, y la que se mova en una zona nebulosa empezaba a
entrar en el sistema, pero sin que se supiera a ciencia cierta si para competir
pacficamente por el poder o para romperlo. En todo caso, un arco de partidos
con fracturas y debilidades que 10 hacan de gran fragilidad.
Por otra parte, el Parlamento era ingobernable si no se contaba con el
apoyo o la indiferencia del PSOE, aunque el Partido Radical pactase con los
republicanos de izquierda.
En cuando a la masa de izquierda que segua al anarcosindicalismo era inconciliable con el resto de los partidos, y la dispersin de los grupsculos
polticos no haca sino acrecentar las inseguridades. Digamos que el movimiento obrero, adems de las dos grandes ramas, socialista y libertaria, contaba con una tercera muy pequea, pero tambin disgregadora, la comunista.
El Partido Comunista oficial, dependiente de la le., que con un millar escaso
de afiliados en abril de 1931, habra aumentado el nmero de militantes al finalizar el ao, pero slo era conocido por su control de ciertos sindicatos andaluces y de Vizcaya y la publicacin del diario Mundo Obrero que segua la
lnea de clase contra clase y de violento ataque al partido socialista 10 que,
si por un lado 10 haca inoperante, por otro le empujaba a negar la legitimidad
del rgimen, aunque participase en todas las consultas electorales.
En resumen, slo si el entusiasmo de los primeros momentos se transformaba en adhesin organizada a los partidos que sostenan el rgimen y se
trataba de evitar los choques frontales, poda apostarse por el porvenir de la
Repblica. Esto cuesta trabajo decirlo cuando se ha vivido una poca de tantas
ilusiones y de tantos esfuerzos; sobre todo en la actividad y la creacin culturales, y en la legislacin social; pero hay que reconocer que esos aciertos y
buena voluntad no estaban acompaados por un sistema de partidos que permitiese que el pas siguiese adelante sin conflictos insuperables. Hay que reconocer que un ao que termina con la matanza de guardias civiles en Castillblanco y que empieza por la matanza de trabajadores de ambos sexos en Arnedo por la Guardia Civil, que se abra tambin por los ataques de la jerarqua
eclesistica a la Constitucin, por una sublevacin libertaria en el norte de
Catalua y por la necesidad de destituir los mandos superiores de la Seguridad

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El sistema de partidos polticos en 1931-1933

y de la Guardia Civil, no era lo que nuestro pas necesitaba. Ni tampoco las

soflamas de la Asociacin Nacional de Propietarios Rsticos (lase grandes
terratenientes) afirmando que el anteproyecto de reforma agraria (pues el proyecto todava no exista) atacaba por su base los principios de la civilizacin
cristiana.

El bienio de gobierno de republicanos de izquierda ms socialistas

presidido por Manuel Azaa: Diciembre 1931-Septiembre 1933
Laboriosa fue la formacin de este primer gobierno de vigencia de la nueva
Constitucin. Lerroux, contra lo que todos suponan se neg tercamente a
colaborar mediante varios pretextos que ocultaban (mal) su estrategia: dejar
que Azaa tomara las riendas del poder y que se desacreditase, para luego ser
llamado a formar gobierno y, probablemente, a convocar nuevas elecciones.
De momento Lerroux no puede manifestarse a favor de la salida de los socialistas del poder (en una reunin que celebra la Alianza Republicana, es decir la
formada por radicales, radical-socialistas y Accin Republicana). Pero Lerroux
tiene el recurso de hacerse el ofendido, bien porque segn l los radicales tendran menor peso en el proyectado gobierno y los socialistas ms, o bien, recurso de ltima hora, por su oposicin a la entrada de Camer como ministro
de Hacienda.
No hubo arreglo y Azaa present su gobierno, que obtuvo la confianza de
las Cortes, modificado con la entrada de Camer en Hacienda cuya cartera cambiaba Prieto por la de Obras Pblicas; Albornoz dejaba este ministerio para encargarse de Instruccin Pblica mientras que Marcelino Domingo echaba sobre
s la compleja misin de ministro de Agricultura, Industria y Comercio (otra
manera de llamar a la Economa, que dejaba Nicolau). Zulueta, viejo amigo de
Azaa e "institucionista", reemplazaba a de los Ros en Asuntos Exteriores.
y as empez el gobierno Azaa que fue sustituido por otro bajo su
misma presidencia en junio de 1933 hasta que el presidente de la Repblica le
retir tcitamente su confianza el 8 de septiembre del mismo ao.
Sin duda, el gobierno Azaa (o los dos del bienio) fue un gobierno estable
y slido. Sin embargo no atraves ningn tiempo de bonanza, sino ms bien
tormentoso.
Dieron su confianza al gobierno Azaa todos los partidos que formaron
parte del mismo y tambin Esquerra Republicana de Catalua (y con ella, los
diputados de la Uni Socialista de Catalunya que formaban parte del mismo
grupo parlamentario). Tambin vot la confianza el grupo de la ORGA y los

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Manuel Tun de Lara

pocos diputados federales, y la mayor parte del grupo Al servicio de la Repblica, si bien Ortega, al rechazar una cartera de ministro, dijo que prefera
estar en la oposicin.
Una apreciacin superficial podra sealar una mayora confortable y
apuntar tambin como dato optimista el regreso de los 40 diputados que haban abandonado sus escaos cuando el voto del arto 26. Aquel gobierno de
izquierdas era tericamente imbatible en la Cmara; sin embargo, poda ser
minado en el interior de alguno de sus componentes o erosionado por acontecimientos externos al Parlamento. En cuanto a la oposicin, haba una parte
formada por los radicales y pequeos partidos (Demcrata Liberal, P.N.V.,
progresistas, republicanos conservadores) que no pona en cuestin la legitimidad del rgimen; otra segunda parte (los diputados de Accin Popular,
acaudillados por Gil Robles, el joven catedrtico que hasta el ao precedente
haba sido secretario general de la Confederacin Nacional-Catlico Agraria,
aunque a efectos parlamentarios seguan perteneciendo a la minora agraria)
observa un comportamiento las ms de las veces virulento y hasta
obstruccionista (caso flagrante en los debates sobre reforma agraria y Estatuto
de Catalua) sin manifestar nunca de manera expresa su reconocimiento de la
legitimidad republicana, aunque s, a veces, la legalidad "de hecho". En fin, la
oposicin netamente extramuros del rgimen era la carlista o tradicionalista;
un manifiesto de don Alfonso Carlos declaraba esa Constitucin ilegtima en
sus orgenes y ms ilegtima en sus preceptos.
La nueva situacin permiti un reagrupamiento de fuerzas bajo la
denominacin de Comunin Carlista Tradicionalista, que permiti la reintegracin de los integristas (el primero su presidente Olazbal, as como Senante y Lamami de Clairac, gran propietario y diputado por Salamanca);
volvieron a la "casa comn" los antiguos "mellistas" Vctor Pradera y Esteban Bilbao; Jos Luis Oriol, antiguo maurista, entr en representacin simblica de los carlistas del 14 de abril. Por su parte, un sector de la Derecha
Regional Valenciana se pas tambin -o volvi, para mejor decirlo- al carlismo, mientras que un abogado sevillano, Fal Conde, reagrupaba para la
C.C.T. los integristas andaluces; l fue el encargado de presentar la nueva denominacin de la Comunidad (o partido) reunificada en el mitin del Frontn
Euskal-Jai de Pamplona. En Navarra misma renacieron por doquier centros
carlistas, se organizaron requets (de cuyo mando se responsabiliz el antiguo
jefe de la Legin, Sanz de Lern) y nuevas secciones de "Margaritas". Una
importante fuerza revigorizada del tradicionalismo fue la Asociacin de Estu-

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El sistema de partidos polticos en 1931-1933

diantes Tradicionalistas en las grandes ciudades? stos tuvieron enfrentamientos con los jvenes socialistas y los estudiantes de la FUE, durante los primeros meses del ao.
Como puede verse se tratata de una organizacin conspirativa, con fuerzas
paramilitares. La Junta delegada estaba presidida por Rodezno, con Lamami,
Oriol, V. Pradera y Esteban Bilbao. Pero ya tenan preparada una "Junta de
alzamiento" compuesta por los generales Ponte y Sagarda, el marqus de
Zarco y Rafael Olazbal. (No obstante, el carlismo no particip en el alzamiento del 10 de agosto de 1932).
La representacin parlamentaria del carlismo no era ms que la punta del
iceberg de un importante movimiento encaminado a romper violentamente el
orden constitucional.
Pero dejemos el carlismo y veamos qu pasaba con el resto de la derecha.
El 10 de mayo de 1931 se haba constituido un Crculo Monrquico Independiente, a base de personalidades como el marqus de Luca de Tena, el duque de
Hornachuelas, el conde de Gamazo, Eduardo Cobin, Pedro Artiano y otros.
Sabido es el desgraciado comienzo. que tuvo este Crculo, asaltado y quemado
por una multitud, que lo mismo hubiera hecho con el edificio de ABe si la
Guardia Civil no lo hubiera protegido.
Casi al mismo tiempo naci Accin Nacional, que no fue idea ni de monrquicos ni siquiera de Angel Herrera, sino del mismsimo Pacelli y fruto de
su experiencia cuando era Nuncio del Vaticano en Baviera en 1919.
Los monrquicos, si bien sospechaban de que Accin Nacional comparta
la teora de la accidentalidad de formas de gobierno, entraron hasta en la Junta
Directiva: Goicoechea (que fue nombrado presidente), el conde de Vallellano,
el de Rodezno, Cirilo Tomos y hasta el director de El Siglo Futuro que no era
otro sino Manuel Senante. Pero ya en diciembre de 1931, Herrera forz virtualmente la dimisin de Goicoechea para sustiturlo en la presidencia por el
joven Gil Robles.
Desde entonces, los monrquicos se fueron retrayendo de Accin Nacional.
Crearon adems un centro ideolgico con una revista, Accin Espaola, que
7 No es cierto, como dice Blinkhorn, apoyndose en el poco fiable falangista David Jato. que la Federacin
de Estudiantes Catlicos estuviera moribunda. Mi testimonio. poco sospechoso como de militante de izquierdas en la Universidad de 1931 a 1936, vivida cotidianamente durante aquellos aos. es que la Federacin de
Estudiantes Catlicos era con mucho la que ms afiliados tena: ahora bien. se trataba en su mayor parte de
afiliados pasivos y poco propicios a refriegas en los pasillos universitarios. reparto de propaganda. etc. Se
vean menos. pero eran ms. Tambin ramos ms los esrudiantes de la FUE. El SEC falangista. que entra en
accin en 1934, slo se distingua por ser una organizacin paramilitar, poco preocupada por temas intelectuales y universitarios, pero dotada de una gran agresividad, como el propio libro de Jato lo testimonia
(falsos libros que ocultaban pistolas). Pienso que don Joaqun Ruiz-Gimnez, presidente de Pax Romana por
aquellos tiempos, coincdira conmigo sobre esa pretendida debilidad de los estudiantes catlicos.

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Manuel Tun de Lara

sali a la calle en los ltimos das de 1931. En 1932, tras el fracaso del golpe
del 10 de agosto, Goicoechea fue detenido y Rodezno y Senante desaparecieron
de la Junta Directiva. En octubre de 1932 se celebr la primera Asamblea de
Accin Popular que insisti en el accidentalismo de formas de gobierno y
conden implcitamente "cualquier movimiento de rebelda contra el orden
pblico o contra la autoridad". Todo fue muy rpido; los monrquicos abandonaban Accin Popular. Goicoechea, en libertad desde noviembre de 1932,
present solemnemente su dimisin el8 de enero de 1933. Un mes despus se
constitua bajo su presidencia la primera Junta directiva de Renovacin Espaola. En ella haba slo seis parlamentarios.
La asamblea de Accin Popular celebrada en octubre de 1932 (en pleno
auge del gobierno Azaa, tras el fracaso del 10 de agosto y el voto por las
Cortes del Estatuto de Catalua y de la Reforma Agraria) fue el primer paso
hacia la constitucin de la Confederacin Espaola de Derechas Autnomas
(CEDA), el partido hegemnico de la derecha, as calificado por su mejor estudioso, nuestro colega Jos R. Montero Gibert, pero refirindose naturalmente al segundo bienio. En los meses que an quedaron de Cortes Constituyentes, su principal actividad consisti en articular su extensa estructura confederal y sus lazos con movimientos tan diversificados como la organizacin
femenina y las Juventudes de Accin Popular, la Accin Obrerista, la Derecha
Regional Valenciana, la Confederacin Nacional Catlica Agraria, sin olvidar
el "cerebro elitista", es decir la Asociacin Catlica Nacional de Propagandistas, el diario El Debate y otros varios que controlaba en provincias.
La adhesin al Congreso fundacional de la CEDA se estim en 735.058
afiliados a travs de casi 500 delegaciones en representacin de Accin
Popular y entidades adheridas, afines y simpatizantes. Claro que todos esos
"representados" no eran ni mucho menos "afiliados". Involuntaramente nos
viene a la mente la no menos confusa e imprecisa "representacin", de unos
700.000 "adheridos, etc." al Congreso de la CNT de la Comedia en 1919.
No importa; el Congreso ech las bases estructurales y nombr un ejecutivo de cinco personas en que, junto a Gil Robles se integraban los presidentes de las Juventudes, de la Derecha Regional Valenciana y de la Accin
Obrerista.
La CEDA realiz movilizaciones de masas (El Escorial, Mestalla, Covadonga) en 1934, contrarrestadas por huelgas generales organizadas por las
grandes centrales sindicales.
En suma, la CEDA respondi a la idea central del partido poltico
"interc1asista"; es decir, que 10 es en su base y en ciertos aspectos secundarios
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El sistema de partidos polticos en 1931-1933

de su discurso, pero no en su direccin y menos todava en los intereses que

defiende. No nos es posible extendemos ms, pero recordemos las coincidencias entre su grupo parlamentario (del segundo bienio), los dirigentes de la
Asociacin Nacional de Propietarios de Fincas Rsticas y los grandes contribuyentes de cada zona agraria.
El mensaje poltico de la CEDA estuvo lleno de ambigedades, la primera
de ellas el accidentalismo de las formas de gobierno y el acatamiento a los
poderes instituidos..., pero de todos modos algo era muy neto en su mensaje:
oponerse a "la revolucin y sus cmplices" y rectificar la legislacin del primer bienio. La revolucin tal como la entenda la CEDA era la transformacin de las relaciones de produccin en el campo, las autonomas regionales,
el laicismo en la enseanza y, en suma, la secularizacin de los actos de la
vida civil. Montero Gibert afirma que la religin constitua la base y la cima
del juego de hipostatizaciones con que la derecha -social o histrica- defina la
esencia de Espaa.
He aqu el partido que aliado a las otras derechas y, en ciertas provincias, a
los radicales, fue el arco ms importante de toda la bveda que formaba el sistema de partidos en el segundo bienio. Sus ambigedades y su ausencia de
sinceridad en cuanto a la legitimidad de la democracia republicana fueron las
principales causas de la inestabilidad gubernamental de la poca, la mayor de
todas las democracias parlamentarias de Europa.
El centro: el Partido Radical fue un centro que por estrategia partidista se
convirti en punta de lanza contra el socialismo y centr su estrategia en ampliar no slo las bases de la Repblica, sino el poder poltico de la misma a
la inmensa mayora de la derecha que no haba explicitado su adhesin al
nuevo rgimen. Slo el vaco terico del populismo lerrouxista y la apetencia
poltica de la "vieja guardia" de don Alejandro, unida a la vanidad de ste, tal
vez rayana en lo senil, hicieron posible esa cuasi entrega de las palancas de
mando del Estado republicano a la derecha clerical y agraria. Sin duda el Partido Radical afianz su sistema de comits locales (a base de notables) que estuvieron representados en nmero de 4.000 en la asamblea nacional de 1932.
Eso fue todo. Hizo cuanto le fue posible por acortar la legislatura y por ayudar a disgregar los partidos gubernamentales con menor coherencia (Radicalsocialista).
Queda por sealar que los otros tres pequeos grupos (que no eran
verdaderos partidos) del centro, a saber, Liberal-Demcratas, Progresistas y
republicanos conservadores, si no desempearon ningn papel relevante en
este bienio, tampoco fueron causa de desestabilizacin ni de conflictos

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Manuel Tun de Lara

importantes. Sus jefes eran ms importantes que las huestes. Y as la "labor

de pasillos" de Miguel Maura y sus crticas, con frecuencia apasionadas, de
los socialistas, no eran sino arena echada en el engranaje del gobierno.
En los subsistemas de partidos, la Lliga de Cata1unya, ya con su nombre
cambiado y reorganizacin desde 1933, y el Partido Nacionalista Vasco, en
ascenso al diferenciarse de los tradicionalistas, y tras el xito del referendum
por el Estatuto de Autonoma Vasca (1933), tendieron a situarse ms en el
centro, tanto en sus respectivos subsistemas, como a nivel de los grupos polticos de las Cortes. Sin ser poderosos, fueron factores de estabilidad, aunque
al final del segundo bienio, la Lliga no pudiera resistir las tentaciones derechistas (y el condicionamiento social de sus cuadros), mientras que el PNV
miraba, por la fuerza de las circunstancias, a un entendimiento con el Frente
Popular.
La izquierda: el gobierno sustentaba su cmoda mayora parlamentaria en
un trpode esencial: Accin Republicana, Radicales-Socialistas y PSOE, respaldado adems firmemente por los grupos de Esquerra y ORGA.
Intentemos situarlos en el tramo poltico que va de diciembre del 31 a
septiembre del 33.
Accin Republicana, en franco crecimiento en 1932, opta por la estrategia
del bloque gubernamental. En un mitin en Salamanca (20 de marzo) el Dr.
Gira1 afirm que Accin Republicana tena ms puntos de contacto con los
socialistas y radicales-socialistas que con los otros partidos republicanos. No
eran palabras futiles, y sin duda, haban sido supervisadas, en su espritu, por
Azaa. A la semana siguiente se abri la asamblea nacional de Accin Republicana. Hubo sorpresas: se prevea para el largo periodo de organizacin y
perfeccionamiento de la democracia, la probable necesidad de gobiernos de colaboracin republicano-socialista, salvando siempre su significacin izquierdista. Segn los datos all presentados el partido contaba con 25.000
cotizantes, aunque se estimaba que el total de afiliados deba ya rondar los
40.000. Recordemos que el ao 1932 fue el del fracaso de la "sanjurjada" y
desquiciamiento momentneo de las conspiraciones monrquieas, de la promulgacin del Estatuto de Catalua y de la Ley de bases de la Reforma Agraria. El siguiente ao, ms conflictivo, conoci la promulgacin de la Ley de
congregaciones religiosas y la reaccin hostil de la jerarqua espaola, el
putsch anarquista de enero con la trgica secuela de Casas Viejas. Fue un ao
de agudizacin de la crisis econmica y de las huelgas y la violencia social.
En Europa fue el ao en que Hitler tom el poder, lo que condicion
ideolgicamente a todos los dems pases.

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El sistema de partidos polticos en 1931-1933

Esta situacin aprovechada por la CEDA, la patronal agraria y grupos afines con la colaboracin de los radicales que pedan que saliesen los socialistas
del poder y la abolicin de la legislacin social de Largo Caballero, hizo mella no slo en las bases sociales de pequea burguesa con que contaban los
radicales-socialistas sino en la parte ms moderada de su cpula, que ya soaba con compartir el poder con los radicales.
En el PRRS haban menudeado las tensiones: Botella Asensi estuvo varios meses expulsado y Eduardo Ortega y Gasset se apart; con varios ms
form la Izquierda Radical-Socialista, de escasa consistencia poltica. Botella,
E. Ortega y el gallego Pazos formaron una variopinta minora parlamentaria
en unin de Ramn Franco, Eduardo Barriobero, Rodrigo Soriano y Balbontn, que, a los pocos meses dejara el grupo para pasar a ser el nico Diputado
del Partido Comunista durante los ltimos meses de esta legislatura.
Sin embargo, cuando ya el PRRS amenaz con partirse en dos fue en junio de 1933. Ocurri en el IV Congreso, en el que estuvieron representados
62.282 afiliados cuya mayora se concentraba en Murcia, Aragn, Valencia y
Asturias, as como en Burgos, Zamora y Granada.
El mismo Comit Ejecutivo estaba dividido. Gordn, Valera y Moreno Galvache proyectaban un gobierno de republicanos sin socialistas (que era la consigna de toda la patronal). Gordn pidi la dimisin del gobierno. atac a Azaa con extrema dureza, diciendo de l que llevaba dentro de s a un dictador.
Al fin y a la postre se lleg a un compromiso que no convenci a nadie. Ambas fracciones estuvieron representadas en el nuevo Comit: Domingo y Albornoz, ambos ministros, muy debilitados y, por otra parte Gordn y Valera.
j y se estaba a dos dedos de la crisis de gobierno! Esta estall casi por sorpresa cuando Alcal Zamora, aprovechando una propuesta de ligera reestructuracin ministerial que le hizo Azaa, le sali con aquello de que habra que
consultar a los partidos polticos. Alcal Zamora, que buscaba la eliminacin
de Azaa, y para conseguirlo propuso a Prieto que formase gobierno con
socialistas y republicanos. El mismo Azaa acept ser ministro en ese gobierno y Accin Republicana se pleg a ello; cuando todo pareca arreglado,
Alcal Zamora exigi que los radicales participasen en el gobierno; aceptaron
Prieto y Azaa, pero Caballero rechaz la colaboracin radical y el grupo socialista le sigui por 28 votos contra 13. Por vez primera Largo Caballero
frustr un gobierno Prieto de indudable porvenir. Tres aos despus repetira
la misma operacin. Ya se saben los resultados.
Fracas Domingo en otro intento y el presidente volvi a llamar a Azaa.
Los radicales exigieron entonces que los socialistas quedasen fuera. Y Azaa tu-

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Manuel Tun de Lara

va que formar un gobierno parecido al anterior con Companys en Marina, Fernando de los Ros en Asuntos Exteriores; Carner, afectado gravemente por la enfermedad que le llevara al sepulcro, cedi su puesto a Agustn Viuales y Francisco Barns (PRRS) sustituy a de los Ros en Instruccin Pblica. Domingo
sigui en Agricultura y el federal Franchy Roca entr en Industria y Comercio.
El nuevo gobierno se present el 20 de junio ante las Cortes que le dieron
su confianza por 188 votos contra 6 y la abstencin de los radicales. Votaron
a favor socialistas, Accin Republicana, Esquerra y los tres federales. El voto
radical-socialista fue poco nutrido. La extrema derecha se desentendi mientras
que Gil Robles lleg a decir en plena sesin de Cortes que el gobierno de
Azaa era la dictadura apoyada en una mayora que no representaba al pas.
En realidad el Gobierno tena toda legitimidad mientras Alcal Zamora no
retirase su confianza a Azaa (y ya estaba haciendo lo posible para "ponerlo
contra la pared"). Porque despus de la promulgacin de la Ley de Congregaciones y de la violenta encclica de Pio XI, la tensin entre los dos presidentes .
se haba hecho casi insostenible.
El Gobierno, apoyado por dos partidos y la mitad de otro en trance de escisin, el mayoritario de Catalua y una central sindical (ya con problemas internos), se encontraba frente a la fuerte presin desatada por la patronal y todas
sus organizaciones, por la Iglesia, con todas las del apostolado seglar y el conjunto de clase media urbana y rural que arrastraban, y con lo que tal vez era
ms grave, la deslegitimacin de hecho por ese partido poltico que no quera llamarse as (CNT y movimiento libertario), huelga tras huelga a lo largo del ao.
En esa situacin y cuando ya Alcal Zamora, aprovechando el voto desfavorable al gobierno en la eleccin de vocales del Tribunal Constitucional haba retirado la confianza a Azaa dando lugar a la formacin de un gobierno
Lerroux minoritario, que no poda sobrevivir en aquellas Cortes (11 de septiembre), el PRRS, en plena crisis interna, convoc un Congreso
extraordinario que tuvo lugar los das 23, 24 Y25 de diciembre. Gordn, que
desde el primer momento se sinti asegurado de la mayora (33.372 votos
contra 25.857), pas a la ofensiva contra Marcelino Domingo y sus
partidarios. En unos debates tumultuosos que transcurrieron entre improperios
recprocos, Gordn y Valera forman un Comit Ejecutivo elegido por
aclamacin. Sin embargo, 26 diputados siguieron en el grupo de Domingo,
14 fueron con Gordn y los 12 restantes no optaron por ningn bando. De
todas maneras, el Partido Republiano Radical Socialista haba dejado de existir (como lo comprobaran las elecciones del mes de noviembre) y sus bases
pequeo burguesas haban dado un golpe, por el momento decisivo, a la cola80

El sistema de partidos polticos en 1931-1933

boracin entre socialistas y republicanos. Lo que superficialmente poda parecer el sueo de una repblica de pequeos propietarios no fue sino el cumplimiento de los designios de la Patronal y de Lerroux. El Socialismo es el
enemigo; l y sus aliados. sa haba sido la consigna de la CEDA y de los
grandes propietarios.
El Partido Socialista haba sido el ms seguro colaborador de Azaa durante aquellos dos aos. El XIII Congreso del PSOE celebrado en octubre de
1932 confirm la decisin del Congreso extraordinario de 1931 de seguir colaborando en el Gobierno. Este criterio se mantuvo incluso en 1933 cuando la
emocin causada por los sucesos de Casas Viejas. Sin embargo, el cambio de
coyuntura poltica en el verano de 1933 oblig a la direccin socialista a replantearse numerosas cuestiones, entre ellas la de la colaboracin con los republicanos. En ciertas federaciones de la UGT y sobre todo en las Juventudes
Socialistas germin la idea de que ante el "peligro fascista" (pues este apelativo se sola dar a los cedistas y "japistas") era ms eficaz el frente obrero que
el republicano socialista. Adems, una especie de revulsivo ideolgico hizo
que muchos cuadros socialistas pensaran en la necesidad de una revolucin
socialista llevada frontalmente. En la Escuela de las Juventudes Socialistas en
Cercedilla se afrontaron los dos puntos de vista: Largo Caballero expuso el
punto de vista izquierdista: Los socialistas no pueden resolver ya nada en el
gobierno y nos encontramos ya incmodos en el mismo. Se trata, para l, de
cancelar compromisos con los republicanos, pues la lucha ha de ser entre
proletariado y burguesa. Prieto, expone en la misma Escuela la tesis contraria: Los socialistas necesitamos indispensablemente la existencia en el
campo republicano burgus, de un ncleo slido, potente, formidablemente
organizado y de hondo radicalismo que realizara la obra de transformacin, no
slo poltica, sino social, que cabe dentro de un rgimen burgus, estando
nosotros fuera del Poder, cumpliendo la funcin de acicate, de estmulo... .
No era slo un enfrentamiento de tcticas, sino tambin de estrategias el
que se estaba produciendo dentro del socialismo espaol. Las primeras consecuencias no tardaron en verse: el Partido Socialista, yendo slo a la lucha
electoral, salvo en contadas excepciones, vio reducido a casi la mitad el nmero de sus diputados mientras que un anlisis pormenorizado de la eleccin
muestra que mantuvo lo esencial de su electorado (incrementado por el voto
femenino): alrededor de 1.800.000, es decir un porcentaje ligeramente superior
al 20% de los votos expresados. Pero dentro del Partido y desde la cpula, la
divisin interna iba a frenar sus posibilidades de poder y de influencia en el
sistema poltico.

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Manuel Tun de Lara

Los extremos opuestos: dos partidos que no haban reconocido por completo la legitimidad republicana figuran en los dos extremos del sistema; es la
recin creada Falange Espaola (29 de octubre de 1933) que se encuentra con
que tiene un diputado, lA. Primo de Rivera, pero no elegido en candidatura de
Falange sino en la de la coalicin de derechas de Cdiz. Fue el nico diputado
de Falange, pronto unificada con las JONS, en el Parlamento del segundo
bienio. Frente a l, un diputado comunista, el Dr. Cayetano Bolvar, elegido
en una candidatura de unidad popular por Mlaga. Fue el portavoz, un tanto
montono, del PCE, aunque no exento de dignidad en una poca en que su
partido era perseguido y todos gozaban en dar lanzadas al "moro muerto". El
PCE todava en los linderos del sistema de partidos entrar de lleno en l durante el periodo que germine el Frente Popular, dentro de la lnea del VII
Congreso de la Internacional Comunista.
Qu concluir de esta exposicin, un tanto desajustada e incompleta?
En primer lugar, que la Segunda Repblica nunca tuvo un verdadero sistema de partidos polticos en el sentido moderno de la palabra. La inmadurez
poltica y la fragilidad terica de las cpulas (con las honrossimas excepciones de carcter individual por todos conocidas), la falta de estructuracin y de
vida interna normalizada de la mayora de los partidos, la endeblez tcnico-poltica de la mayora de sus cuadros fueron otros tantos "handicaps" que impidieron que los partidos cumpliesen la funcin a que estn llamados en una
democracia contempornea.
nase a los rasgos sealados la dispersin pluralista en pequeos grupos
con el nombre slo de partidos, fenmeno ms acusado en los primeros tiempos
de la Repblica y, por fin, el cncer de las divisiones internas en los grandes
partidos, tanto en los de formacin reciente (Partido Republicano Radical Socialista) como en los "veteranos" (PSOE, Partido Republicano Radical).
En tercer lugar la existencia de partidos, como los de extrema derecha,
deslegitimadores por principio del rgimen, con opciones rupturistas y
violentas. Este fenmeno era acompaado por la actitud ambigua de Accin
Popular-CEDA que, en ocasiones, pareca invitar a la ruptura violenta: o
Espaa o la anti-Espaa, o ellos o nosotros, fueron consignas que emanaron de las Juventudes de Accin Popular, sin ser censuradas por la cpula de
su partido. Muchos aos despus en sus memorias No fue posible la paz, Gil
Robles ha reconocido que se encontraban desbordados por los jvenes.
Todos los partidos de extrema derecha tenan organizaciones paramilitares,
si bien hay que decir que el ao 1934 contempl la aparicin de "milicias" de
jvenes socialistas y de otras emanando del PC (las MAOC).

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El sistema de partidos polticos en 1931-1933

No es posible olvidar, al tratar de la deslegitimacin rupturista, la actitud

del anarquismo en su casi totalidad, como factor de desestabilizacin, si bien
el ejercicio de la violencia fue practicado casi exclusivamente por los grupos de
accin. Por su parte, si no fueron directamente desestabilizadores, s que distorsionaron el funcionamiento del sistema por su poltica oportunista orientada a
desplazar al Partido Socialista y a aliarse con la derecha poltica y social.
Todos los rasgos sealados, a los que podramos aadir la proliferacin de
pequeos partidos y el sistema "frentista" de alianzas, agravaron las dificultades para encontrar una alternativa de poder coherente dentro del marco democrtico y constitucional.
En cambio, como factores positivos pueden sealarse formaciones slidas
que se aproximaban ya a la idea moderna de partidos y que surgieron tras las
crisis de otros; as, la izquierda del Partido Radical tenninara separandse para
formar el grupo de los radicales demcratas, que unido al sector radical-socialista capitaneado por Gordn y F. Valera, formaran Unin Republicana.
Por su parte, Accin Republicana, tras la derrota electoral de noviembre
del 33, se uni al grupo de Domingo y Albornoz tambin procedente de la
escisin radical-socialista, y con la integracin de la Organizacin Republicana Gallega Autnoma de Casares Quiroga form el que sera el partido republicano ms importante de los ltimos aos de la Repblica. Sin embargo,
la formacin de estos grandes partidos lleg demasiado tarde.

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