CAPTULO 3

LA POLTICA Y LA DOMINACIN EN JACQUES RANCIRE

1. Introduccin
Los resultados de las investigaciones de Marcuse, por un lado, y de Foucault, por el
otro, hacen manifiesta la necesidad de reelaborar las nociones de poder, de dominacin y de
poltica. El primero puso en evidencia los defectos de las categoras marxistas tradicionales
para dar cuenta de una racionalidad unidimensional que, como una red autorreproductiva y
omniabarcante, haba enredado a la totalidad de lo existente en sus tramas, controlando la
protesta e impidiendo la crtica1. Por otro camino, tambin Foucault llega a la conclusin de
que es necesario revisar algunos conceptos centrales del marxismo tales como los de
naturaleza humana, trabajo o ideologa2, dado que comparten ciertos supuestos tradicionales
sobre el poder que es menester abandonar. Sin embargo, el filsofo francs, a diferencia de
los frankfurtianos, no queda conforme con un resultado meramente negativo o crtico y
propone una nueva teora del poder. sta, al mismo tiempo que desecha conceptos tales
como los antes mencionados, abandona tambin el uso del concepto de dominacin,
reemplazndolo por el de poder 3. Como se ha sealado, la insistencia de la lingstica de
Saussure, de Althusser y del estructuralismo en el concepto de sistema, inclin a Foucault a
identificar el poder con el orden de la totalidad que atraviesa a todos los mbitos sujetando
a los sujetos, si bien destaca que toda relacin de poder implica una resistencia. Para este
autor est claro que el poder es aquello contra lo que se lucha, pero al concebirlo de
manera totalizante4 e incluir entre sus dispositivos tanto los mecanismos tradicionales de la
poltica como las reivindicaciones de clase, se ve llevado a sospechar de las acciones
polticas o sindicales y a desvalorizar tanto la poltica como la lucha de clases. En las
investigaciones desarrolladas durante los ltimos aos de su vida, Foucault se ocup
principalmente del problema de las formas alternativas de subjetividad5 (sobre todo en las
ticas antiguas y en las artes), sin avanzar en el problema de la constitucin del sujeto
revolucionario o del sujeto de la poltica.
Jacques Rancire6 avanza en esta misma direccin, pero invirtiendo el problema de
Cf. Marcuse, H., El hombre unidimensional, Barcelona, Planeta-Agostini, 1985; Etchegaray, R.,
Dominacin y poltica, La Plata, Ediciones Al Margen, 2000, capitulo 11.
2
Cf. Foucault, M., La verdad y las formas jurdicas, Mxico, Editorial Gedisa, 1986 (especialmente pp. 136140); Deleuze, G., Nietzsche y la filosofa, Editorial Anagrama, Barcelona, 1971 (especialmente pp. 93-94).
3
Para mencionar dos ejemplos en la obra de Foucault: en La verdad y las formas jurdicas el trmino
dominacin se utiliza solo en cinco oportunidades (pp. 15, 24 dos veces-, 25 y 128), como sinnimo de
poder o subordinacin, siguiendo el significado que tiene en Nietzsche. En Vigilar y castigar se utiliza
en 13 oportunidades (pp. 32, 33, 141 dos veces-, 142, 149, 165, 196, 226, 233, 278, 298, 312): una vez
como dominacin de clase y el resto como sinnimo de poder o de subordinacin.
4
Entonces, frente a la poltica global del poder, se dan respuestas locales, contrafuegos, defensas activas y a
veces preventivas. Nosotros no hemos de totalizar lo que se totaliza por parte del poder y que nosotros solo
podramos totalizar restaurando formas representativas de centralismo y jerarqua (Foucault, M.- Deleuze, G.,
Un dilogo sobre el poder, en Foucault, M., Un dilogo sobre el poder, Alianza Editorial, Buenos Aires,
segunda edicin, 1992, p. 14. nfasis nuestro).
5
Cf. Foucault, M., Historia de la sexualidad 3. La inquietud de s, Buenos Aires, Siglo XXI, 1991.
6
Jacques Rancire naci en Argelia en 1940 y se form entre los colaboradores de L. Althusser, con quien
public El concepto de crtica y la crtica de la economa poltica, como parte del volumen colectivo
titulado Leer el capital (Lire le Capital, Maspero, 1965). A partir de 1969 fue nombrado profesor de la
Universidad de Paris VIII (Vincennes-Saint Denis). Diez aos ms tarde publica La leccin de Althusser (La
Leon d'Althusser, Gallimard, 1974), en donde toma distancia del iluminismo de su maestro y del
1

38

Foucault. En lugar de preguntar porqu los hombres desean someterse al sistema de poder,
se pregunta en qu condiciones no se someten y luchan por una libertad y una justicia que
solo sera posible transformando completamente el sistema de poder establecido. El
problema de Rancire puede plantearse en las siguientes preguntas: El sistema reproduce
sus propias condiciones? El sujeto es un producto del poder? El poder integra los sujetos
que produce? Puede identificarse la poltica con el poder? Puede el poder crear las
condiciones de su auto-supresin? En qu condiciones han surgido nuevos sujetos de
transformacin?
El concepto de dominacin y los problemas a los que hace referencia, solo se
vuelven a plantear al reiterar la pregunta por la esencia de la poltica y por el sujeto de la
poltica. Tal es el objetivo de la investigacin de Jacques Rancire en El desacuerdo, obra7
que se tomar como referencia con el fin de responder a las preguntas que resultan del
captulo anterior: Qu significa dominacin? Cmo podra constituirse un sujeto capaz de
romper con las condiciones de la dominacin y superarlas?
2. El objeto de la poltica
Rancire observa que ya existen diversas respuestas a la pregunta por la esencia de la
poltica en las teoras contemporneas. Por un lado, tanto las respuestas del liberalismo
econmico como las del marxismo, suponen que la poltica consiste en el ordenamiento de
los recursos. La funcin de la poltica sera servir de medio para que los recursos
producidos por una sociedad se distribuyan en la forma ms justa posible. En este sentido, la
poltica sera una especie de acuerdo entre los distintos grupos e individuos de una sociedad
para determinar qu se hace con los bienes o los recursos comunes. En esta perspectiva la
poltica se confunde con la administracin. Por otro lado, existe una respuesta cercana a la
perspectiva del liberalismo poltico proveniente de Locke y de J. S. Mill, que sostiene que la
poltica no tiene que ver con la distribucin de los recursos, sino con el ejercicio de las
libertades. Los recursos se distribuyen en proporcin a las propiedades o en relacin con las
fuerzas o las capacidades productivas que tiene cada quin. Desde esta perspectiva, si
alguien dedica determinado tiempo de trabajo a la produccin de ciertos bienes, se considera
que ellos le pertenecen naturalmente. La distribucin de los recursos se hace de forma
natural por el trabajo, la produccin y el rgimen de propiedad. El problema de la poltica
sera, entonces, cules son los derechos o libertades que todos debieran respetar y hasta
marxismo sovitico, a favor del maosmo de la revolucin cultural. A partir de esta ruptura, Rancire se
dedica a estudiar la historia del movimiento obrero durante el siglo XIX, publicando el resultado de sus
investigaciones en 1981, La noche de los proletarios (La Nuit des proltaires: Archives du rve ouvrier,
Fayard 1981) y en 1985, El filsofo plebeyo (Louis-Gabriel Gauny: le philosophe plbien, Presses
Universitaires de Vincennes, 1985). Dos aos despus publica El maestro ignorante (Le Matre ignorant:
Cinq leons sur l'mancipation intellectuelle, Fayard, 1987) sintetizando sus investigaciones sobre la
emancipacin social e intelectual. En 1995 publica El desacuerdo (La Msentente, Galile, 1995),
retomando algunos temas que ya se haban planteado cinco aos antes en Los bordes de lo poltico (Aux
Bords du politique, Osiris, 1990). A partir de 1996 se produce en Rancire un giro esttico en el que
parece subyacer una tesis fundamental: la negacin de la modernidad como categora crtica en provecho de
la postulacin alternativa del concepto de rgimen esttico del arte (Cf. Pellejero, E., Jacques Rancire:
Las aventuras de la emancipacin, en http://cfcul.fc.ul.pt/equipa/eduardo%20pellejero/rancieemanc.doc). En
el 2005 public El odio de la democracia, donde condensa su pensamiento esttico-poltico.
7
Ranciere sintetiza su concepcin de la poltica en El desacuerdo, motivo por el cual esta obra ser la fuente
principal para desarrollar su pensamiento sobre el tema. Las otras dos obras vinculadas con esta
problemtica (En los bordes de lo poltico y El odio a la democracia) sern tenidas en cuenta como un
apoyo complementario de la interpretacin.

39

dnde puede ir un poder con su fuerza en contra o a favor de esos derechos y de esas
libertades. En esta perspectiva la poltica se confunde con la dominacin (en el sentido de
Locke, de J. S. Mill, de Tocqueville, e incluso, de Weber). Diferencindose tanto de los
primeros como de los segundos, Rancire sostiene que la poltica es la instauracin de un
desacuerdo, que no tiene que ver con la administracin de los recursos ni con los derechos y
libertades, sino que tiene que ver con las partes de una sociedad. No se trata de las partes
naturales sino de unas partes que deben ser siempre redefinidas de acuerdo con las
condiciones que hacen a una sociedad histricamente determinada. A veces tienen que ver
con lo econmico, a veces con lo cultural, otras con una identidad tnica o sexual o con
otras relaciones distintas de stas. Cuando hay una parte en la sociedad que no es
reconocida como parte y acta y habla para demandar reconocimiento, entonces, se instaura
la poltica8. sta, en consecuencia, surge siempre como una especie de fractura en el orden
social establecido. Dada una divisin de las partes que ya est instaurada, reconocida e
incluso consensuada9, la poltica siempre viene a romper con esta estructura dada, a poner
de manifiesto una fractura y a plantear una reestructuracin.
La poltica dice Rancire- es la actividad que tiene por principio la igualdad, y el principio
de la igualdad se transforma en distribucin de las partes de la comunidad en el modo de un
aprieto [apora]: de qu cosas hay y no hay igualdad entre cules y cules? Qu son esas
qu, quines son esas cules? Cmo es que la igualdad consiste en igualdad y
desigualdad? Tal es el aprieto propio de la poltica por el cual sta se convierte en un aprieto
[apora] para la filosofa, un objeto de la filosofa10.

La poltica as entendida produce una disolucin o subversin de la totalizacin

social: el conflicto poltico es la tensin entre un cuerpo social estructurado en el cual cada
parte tiene un lugar y la parte de ninguna parte que perturba ese orden en nombre del
principio vaco de la universalidad11: la igualdad12 de principio de todos los hombres en tanto
seres que se valen de la palabra.
La filosofa poltica y el pensamiento de lo poltico13 surgen a partir de un
La esencia de la poltica es la accin de sujetos suplementarios inscriptos como un plusvalor en relacin a
cualquier cuenta de las partes de una sociedad (Rancire, J., 11 Tesis sobre la poltica, Tesis 6).
9
El fin de la poltica y el retorno de la poltica son dos maneras complementarias de cancelar la poltica
a travs de una relacin simple entre el estado de lo social y el estado de los aparatos estatales. Consenso
es el nombre vulgar de esta cancelacin (Rancire, J., 11 Tesis sobre la poltica, Tesis 11. nfasis en el
original). La poltica como desacuerdo se opone a la poltica como consenso.
10
Rancire, J., El desacuerdo. Poltica y filosofa, Buenos Aires, Ediciones Nueva Visin, 1996, pp. 7-8.
11
Como seala iek ese principio es lo que E. Balibar denomina galibert [igualibertad], entendido como
el reclamo incondicional de igualdad-libertad que hace estallar cualquier orden positivo. Cf. Balibar, E., La
crainte des masses, Paris, Galile, 1997, citado por iek, S., El espinoso sujeto, Buenos Aires, Ediciones
Paids, 2001, pp. 201-2 y 225.
12
Desde la perspectiva de Rancire, la igualdad de principio se identifica con la democracia y el odio a la
democracia no es otra cosa que el odio a la igualdad. La denuncia del individualismo democrtico es
simplemente el odio a la igualdad, por el cual una intelligentsia dominante se confirma en su condicin de
lite calificada para dirigir al ciego rebao (Rancire, J., El odio a la democracia, Buenos Aires, Amorrortu
Editores, 2006, p. 99).
13
Rancire no diferencia entre lo poltico y la poltica. En este captulo se mantendr esa indiferencia en
el uso de los dos trminos. No obstante, en los captulos sucesivos se adoptar la distincin, hecha por E.
Canetti, que se seala en el siguiente texto: Con este fin [Canetti] propone distinguir entre lo poltico,
ligado a la dimensin de antagonismo y de hostilidad que existe en las relaciones humanas, antagonismo que
se manifiesta como diversidad de las relaciones sociales, y la poltica, que apunta a establecer un orden, a
organizar la coexistencia humana en condiciones que son siempre conflictivas, pues estn atravesadas por
lo poltico (Mouffe, Ch., 1999, pp. 13-14). En cuanto diferencia [conceptual entre la poltica y lo
poltico], sta no presenta sino una escisin paradigmtica en la idea tradicional de poltica, donde es preciso
8

40

desacuerdo que es propio de la poltica. Por desacuerdo no hay que entender ni

desconocimiento ni malentendido14, sino aquella situacin de habla en la que uno de los
interlocutores entiende y a la vez no entiende lo que dice el otro15. Se trata de una situacin
en la que dos interlocutores hacen referencia a un mismo trmino, pero no lo entienden con
el mismo significado a causa de que no hay acuerdo en lo que quiere decir hablar ni
sobre quines estn en condiciones y tienen derecho a hablar. Sin embargo, no se trata de un
desacuerdo puramente lingstico, sino que en general se refiere a la situacin misma de
quienes hablan. Los interlocutores del desacuerdo hablan desde racionalidades distintas,
comparten y no comparten un mismo logos. Un desacuerdo meramente lgico o lingstico
supone sin embargo un cierto acuerdo sobre los principios o fundamentos del orden lgico o
lingstico de que se trate. Dado que los principios estn acordados, el desacuerdo versa
sobre algo particular: por ejemplo, si ciertos bienes pertenecen o no a ciertos sectores, si
este grupo tiene derecho o no tiene derecho a hacer ciertas obras o si estos recursos son
comunes o son privados. El desacuerdo, en el significado que le atribuye Rancire, no tiene
que ver con lo particular sino con la universalidad16. Hay desacuerdo respecto a qu es lo
comn, quines constituyen la sociedad, cul es la lgica que posibilita la comprensin del
mundo comn, cul es el lenguaje que permite la comunicacin, la accin y la evaluacin de
los sujetos sociales y cmo se determinan los derechos de cada quien. En la situacin de
desacuerdo se pone en litigio tanto el objeto de la discusin como la calidad de quienes estn
en condiciones de litigar. El desacuerdo no es solo sobre qu significa hablar sino tambin
sobre quines pueden y tienen derecho a hablar.
Considrese ahora cules son los motivos del desacuerdo. Por ejemplo: alguien
entiende lo que el otro dice, pero no ve aquello de lo que el otro le habla, o ve y quiere hacer
ver otro objeto bajo la misma palabra u otra razn en el mismo argumento. Rancire tambin
cita como ejemplo el primer libro17 de la Repblica de Platn, en el que el desacuerdo se
produce sobre una definicin de justicia en la que todos estn de acuerdo. No se trata de
crear un lenguaje especial para nombrar un objeto especfico, sino de tomar las palabras de
los dems para decir que dice una cosa completamente distinta18.
El desacuerdo es caracterstico de la esencia de un ser que se sirve de la palabra para
introducir un nuevo trmino (lo poltico) a fin de sealar la dimensin ontolgica de la sociedad, la
dimensin de la institucin de la sociedad, en tanto que poltica se mantuvo como el trmino para designar
las prcticas nticas de la poltica convencional (los intentos plurales, particulares y, en ltima instancia,
fallidos de fundar la sociedad). [] Considerada desde este ngulo, es evidente que la distincin entre la
poltica y lo poltico se corresponde con lo que en filosofa se denomina diferencia ontolgica (Marchart,
O., El pensamiento poltico posfundacional, Buenos Aires, F.C. E., 2009, pp. 19-20. nfasis en el original).
14
El desconocimiento se remedia con un complemento de saber, mientras que el malentendido se resuelve
con una definicin que delimite un significado unvoco.
15
Rancire, J., 1996, p. 9.
16
El proceso democrtico debe poner constantemente en juego lo universal bajo una forma polmica
(Rancire, J., 2006, p. 90).
17
Cf. Platn, Repblica, 327 a-354 c, traduccin de Antonio Camarero, estudio preliminar y notas de Luis
Farr, Buenos Aires, Eudeba, 1963, pp. 97- 143.
18
Rancire, J., 1996, p. 10. E. Laclau considera que el desacuerdo se deriva de la naturaleza retrica del
discurso y de la catacresis como el denominador comn de la retoricidad como tal (Cf. Laclau, E., 2005, p.
96). Una catacresis explica Laclau- es un trmino figural para el cual no existe un trmino literal
correspondiente. Por ejemplo, cuando Homero escribe acerca de la innumerable sonrisa del mar, eso no es
una catacresis; es una metfora porque hay una forma literal de la sonrisa del mar, es decir, las olas. En
cambio, si yo hablo de las alas de un edificio, eso es una figura porque realmente el edificio no tiene alas,
pero no hay otro trmino que pueda reemplazar al trmino figural. O sea, la eliminacin de la referencia
literal directa es lo que constituye una catacresis (Laclau, E., Catacresis y metfora en la construccin de
la identidad colectiva, en: www.geocities.ws/epai_insti/Catacresisymetafora.doc).

41

discutir, es propio del ser humano definido como ser parlante19 porque, como se ver, es
constitutivo del mismo lenguaje. No solo se discute sobre el lugar de cada uno, sino sobre el
criterio para determinar los lugares. Esta lgica del desacuerdo es propia de la racionalidad
poltica20. Cuando ya estn determinados los lugares o las partes en la comunidad, no hay
poltica sino (lo que Rancire llama) polica (police)21. Este concepto no se refiere
solamente a lo que el trmino evoca corrientemente (las fuerzas del orden, el brazo armado
de la justicia, etc.), sino al orden ms general que dispone lo sensible en lo cual los cuerpos
se distribuyen en la comunidad, de modo semejante a lo que Foucault llama poder
disciplinario o panoptismo22 y a lo que Marcuse llama sociedad unidimensional23, pero
que tambin incluye cualquier tipo de orden establecido, naturalizado o consensuado. Como
el concepto foucaultiano de poder, el concepto de polica tiene un sentido neutro 24, no
peyorativo.
La polica es dice Rancire-, en su esencia, la ley, generalmente implcita, que define la
parte o la ausencia de parte de las partes. () La polica es primeramente un orden de los
cuerpos que define las divisiones entre los modos del hacer, los modos del ser y los modos
del decir, que hace que tales cuerpos sean asignados por su nombre a tal lugar y a tal tarea;
es un orden de lo visible y lo decible que hace que tal actividad sea visible y tal otra no lo
sea, que tal palabra sea entendida como perteneciente al discurso y tal otra al ruido25.

La poltica plantea no solamente (recurriendo a la metfora de los juegos de mesa) el

lugar de las piezas en el tablero sino tambin el orden mismo del tablero, el escenario de la
interlocucin26. Esto es lo que busca instituir aquel grupo que no tiene parte y que procura
ser escuchado; porque mientras no hay escenario comn, en primer lugar, se que es la parte
que no tiene parte es nadie, no existe como parte para aquellos que tienen parte. No es un
A. Norval advierte con razn que el nfasis en el desacuerdo no tiene nada de irracional ni de
subjetivista. Por el contrario, el desacuerdo forma el ncleo de la lgica de lo poltico (Norval, A., Las
decisiones democrticas y la cuestin de la universalidad, en: Critchley, S.-Marchart, O. (comp): 2008, p.
195. nfasis nuestro).
20
Rancire, J., 1996, p. 12. Ntese que hay una lgica del desacuerdo que difiere de la lgica como
ordenamiento del discurso. La lgica del desacuerdo coincide con lo que Laclau llama lgica de la
equivalencia y a la que Tocqueville conceba como la lgica democrtica de la igualacin de las
condiciones, cuyo principio es la igualdad.
21
El mismo Rancire advierte que este trmino plantea algunos problemas por las acepciones que tiene en
las lenguas latinas pero, a pesar de ello, insiste en emplearlo (Cf. Rancire, J., 1996, pp. 43-45). En otro
lugar, hemos sealado la conveniencia de reemplazarlo por el trmino rgimen, que no da lugar a los
equvocos mencionados (Cf. Etchegaray, R., El pueblo como sujeto de la poltica en Peronismo y revolucin
de J. W. Cooke, Mirada. Revista de Ciencias Sociales, Ao I, Nmero 1, Enero-junio 2008, Ediciones
Universidad del Salvador, pp. 35-57).
22
Cf. Rancire, J., 1996, pp. 43-4.
23
En el epgrafe del cuarto captulo de El hombre unidimensional, Marcuse cita a R. Barthes: En el estado
actual de la historia, todo escrito poltico solo puede confirmar un universo policaco, del mismo modo que
todo escrito intelectual solo puede instituir una para-literatura que ya no se atreve a decir su nombre
(Marcuse, H., 1985, p. 114).
24
Cf. Rancire, J. 1996, p. 44.
25
Rancire, J., 1996, p. 44. nfasis nuestro. Rancire piensa aqu en el concepto de poder disciplinario de
Foucault, aunque establece a continuacin una distincin precisa: La polica no es tanto el
disciplinamiento de los cuerpos como una regla de su aparecer, una configuracin de las ocupaciones y las
propiedades de los espacios donde esas ocupaciones se distribuyen (Ibd.). Cf. Rancire, J., El espectador
emancipado, Buenos Aires, Manantial, 2010, p. 62.
26
Por lo tanto concluye A. Norval- no podemos presuponer un entendimiento mutuo como hace Habermas.
Por cierto, es la posibilidad misma de la comunidad la que est en disputa en la argumentacin y el
desacuerdo polticos y la que se constituye a travs de esa argumentacin- ( Norval, A., Las decisiones
democrticas y la cuestin de la universalidad, en: Critchley, S.-Marchart, O. (comp): 2008, p. 196).
19

42

igual sino alguien que est en una inferioridad de condicin, que est excluido de la
particin y de la reparticin27. La poltica busca crear una situacin de interlocucin en un
escenario comn, donde el que tiene un ttulo o una parte reconocida y real en la sociedad,
acepte que aqul que le habla es igual; que puede comprender lo que se le dice y que puede
ser comprendido y escuchado; que lo que est diciendo es lenguaje y no meramente ruido
y, por lo tanto, que tiene que ser tenido en cuenta. Rancire dice que el logos es la palabra
que uno escucha, pero tambin es la cuenta de la palabra; o sea, no solo es la palabra que
uno puede entender, sino tambin aquella que se toma en cuenta28 como palabra.
Esta definicin de la poltica como desacuerdo se diferencia de todas las posiciones
llamadas contractualistas como as tambin del modelo de la democracia deliberativa 29.
Para stas, lo que constituye la comunidad es el pacto, el contrato o los acuerdos
consensuados. Sin ellos no hay sociedad sino guerra o violencia. En cambio, en la posicin
de Rancire, lo que constituye a la comunidad no es el acuerdo sino el desacuerdo. Es a
partir de ese conflicto o litigio que se puede constituir una comunidad poltica.
3. El desacuerdo y el nacimiento de la poltica
Con el fin de justificar su tesis sobre el objeto de la poltica, Rancire comienza
haciendo una interpretacin de un texto de Aristteles30 donde se define la naturaleza
poltica del hombre. En l se diferencia al hombre del resto de los animales en que stos solo
tienen voz como medio para indicar el dolor o el placer pero carecen de la palabra. Los
hombres, en cambio, tienen la palabra (logos) que les permite manifestar lo til y nocivo, y
por consiguiente, lo justo y lo injusto31. De all que Aristteles pueda afirmar que el hombre
tiene una naturaleza poltica.
Rancire advierte que el trmino griego (blaberon), que se traduce como
nocivo, no tiene un nico significado. Puede entenderse como cualquier desagrado, como
la consecuencia negativa que un individuo recibe de lo hecho por otro o por l mismo, o se
puede entender como un perjuicio objetivamente determinable que hace un individuo a otro
(en el que hay una relacin implicada). Por (sympheron), traducido por til, se
entiende la ventaja que un individuo o comunidad puede obtener u obtiene de una accin.
Pero esto no implica una relacin con otro. Ventajoso o til es lo que resulta beneficioso
para alguien (individuo o grupo); nocivo, en cambio, es lo que resulta perjudicial para
alguien (individuo o grupo) pero tambin el dao que otro inflinge. Si se tratase solamente
de distribuir ventajas y desventajas, utilidades y prdidas, todo se reducira a una
administracin de los recursos, a un acuerdo entre partes: cuando las ventajas y desventajas
son dadas y comunes no hay lugar para la justicia ni para la poltica, porque la ganancia
obtenida por uno no implica necesariamente una prdida para otro. El desacuerdo que da
La poltica es la prctica que rompe ese orden de la polica que anticipa las relaciones de poder en la
evidencia misma de los datos sensibles. () Comienza cuando seres destinados a habitar en el espacio
invisible del trabajo, que no deja tiempo para hacer otra cosa, se toman el tiempo que no tienen para
declararse copartcipes de un mundo comn, para hacer ver en l lo que no se vea, u or como palabra que
discute acerca de lo comn aquello que solo era odo como ruido de los cuerpos (Rancire, J., 2010: 62).
28
En este punto, sera pertinente distinguir el nivel ntico de lo que se est contando del nivel ontolgico de
la contabilidad como tal (Cf. Laclau, E., 2005, p. 306).
29
Cf. Norval, A., Las decisiones democrticas y la cuestin de la universalidad. Repensar los enfoques
recientes, en Critchley, S.-Marchart, O., 2008, p. 177-193.
30
Aristteles: Poltica, I, 1253 a 9-18.
31
Aristteles, Poltica, I, 1253 a 14-15, citado segn la traduccin de Rancire. Garca Gual y Prez Jimnez
traducen: la palabra existe para manifestar lo conveniente y lo daino, as como lo justo y lo injusto
(Aristteles, Poltica, Barcelona, Altaya, 1993, p. 44).
27

43

lugar a la poltica se genera por el dao, por la distorsin en el reparto de las ventajas y las
desventajas.
En consecuencia, los trminos griegos sympheron y blaberon no son verdaderos
opuestos32, como lo justo y lo injusto. De aqu se deriva un doble problema: por un lado,
por qu Aristteles habla de la correlacin til/nocivo = justo/injusto en lugar de la
correcta: auxilio recibido/perjuicio (recibido) = justo/injusto?; por otro lado, cmo justifica
el pasaje del primer par de opuestos al segundo?
Para Rancire la clave que permite responder a las dos cuestiones es el concepto de
blaberon que, al mismo tiempo, introduce la distorsin y posibilita la mediacin entre lo til
y lo justo. Segn su hiptesis la condicin de posibilidad de la justicia y de la poltica para
las filosofas de Platn o Aristteles es la eliminacin previa de cierta distorsin, al
entender que la justicia o la poltica consiste en impedir que los que conviven en comunidad
se causen dao entre s y restablecer el equilibrio entre utilidades y perjuicios all donde se
han causado daos. Pero la justicia como principio de la comunidad solo comienza donde
el quid es lo que los ciudadanos poseen en comn y donde stos se interesan en la manera en
que son repartidas las formas de ejercicio y control del ejercicio de ese poder comn. 33 En
otros trminos: la justicia poltica es el orden que determina la distribucin de lo comn, es
la eleccin de la medida misma segn la cual cada parte solo toma lo que le corresponde
antes que el mero equilibrio de los intereses particulares o la reparacin de los perjuicios que
unos individuos causan a otros. La poltica para Aristteles consistira, segn Rancire, en
repartir equitativamente las partes de lo comn. Para que haya poltica tiene que haber una
igualdad geomtrica, que en pro de la armona comn, establezca la porcin que cada parte
de la comunidad debe tener segn su aporte (las axiai) al bien comn. Tiene que haber un
arreglo de las partes de la polis. Entonces, para la teora clsica ejemplificada con el texto
de Aristteles, la poltica es una cuenta de reparto entre las partes de la comunidad (la cual,
como se ver ms abajo, es siempre errnea e implica una distorsin); y no las relaciones
entre los individuos o de stos con la comunidad.
Aristteles seala tres axiai o ttulos de las partes de la comunidad: la riqueza de los
pocos (los ); la virtud o la excelencia () que da su nombre a los mejores
()34; y la libertad que pertenece al pueblo ()35. Cada una de las axiai
considerada unilateralmente da origen a un rgimen particular: la oligarqua, la aristocracia y
la democracia, mientras que la exacta combinacin de los tres procura el bien comn. La
En el uso griego corriente observa- lo que se opone habitualmente al blaberon como dao sufrido es
ophelimon, el auxilio que se recibe (Rancire, J., 1996, p. 16.
33
Rancire, J., 1996, p. 17.
34
Tal es el fondo del problema. Hay un orden natural de las cosas segn el cual los hombres reunidos son
gobernados por quienes poseen los ttulos para gobernarlos. La historia conoci dos grandes ttulos para
gobernar a los hombres: uno que estriba en la filiacin humana o divina, o sea, la superioridad por
nacimiento; otro que estriba en la organizacin de las actividades productivas y reproductivas de la sociedad,
o sea, el poder de la riqueza. Las sociedades son gobernadas habitualmente por una combinacin de estos
dos poderes a los que fuerza y ciencia aportan, en diversas proporciones, su refuerzo. Pero si los ancianos
deben gobernar no solamente a los jvenes, sino tambin a los sabios y a los ignorantes; si los sabios deben
gobernar no solamente a los ignorantes, sino a los ricos y a los pobres; si deben hacerse obedecer por los
poseedores de la fuerza y hacerse comprender por los ignorantes, aqu falta algo ms, un ttulo
suplementario, comn a los que poseen todos estos ttulos pero tambin comn a quienes los poseen y a
quienes no los poseen. Pues bien, el nico que queda es el ttulo anrquico, el ttulo propio de aquellos que
no tienen ms ttulo para gobernar que para ser gobernados (Rancire, J., 2006, p. 70).
35
Rancire, J., 1996, p. 19. No obstante, Rancire seala que estas tres partes se reducen a dos (los ricos y
los pobres), ya que las gentes de bien o de excelencia no son distinguibles de los ricos o solo son los sueos
de los filsofos. Sin embargo, esta posicin parece desconocer que la historia social es muy rica en la
descripcin de la nobleza guerrera o sacerdotal que no se identifica sin ms con los ricos.
32

44

cuenta errnea fundamental se revela cuando se trata de determinar el ttulo propio

(libertad) del demos y en qu medida le es propio. La libertad, advierte Rancire, no es una
propiedad positiva determinable, como es la riqueza o la virtud, sino la pura facticidad de
haber nacido en una polis donde se ha abolido la esclavitud por deudas y donde todos los
ciudadanos participan de los asuntos comunes. Adems, la libertad tampoco es exclusiva o
propia del demos. Las gentes del demos son libres como tambin lo son las otras partes (los
que poseen riqueza o virtud).
El demos se atribuye como parte propia la [libertad] que pertenece a todos los ciudadanos. Y
a la vez, esta parte que no lo es identifica su propiedad impropia con el principio exclusivo
de la comunidad, y su nombre -el nombre de la masa indistinta de los hombres sin
cualidades- con el nombre mismo de la comunidad. Puesto que la libertad -que es
simplemente la cualidad de quienes no tienen ninguna otra: ni mrito, ni riqueza- se cuenta
al mismo tiempo como la virtud comn. Permite al demos -es decir, al agrupamiento fctico
de los hombres sin cualidades, de esos hombres que, nos dice Aristteles, no tenan parte en
nada- identificarse por homonimia con el todo de la comunidad 36.

En resumen: la cuenta es errnea porque hay una parte de la comunidad que no hace
ninguna contribucin propia, porque la libertad no es propia de esa parte ni es una
contribucin determinable37. Esta cuenta doblemente errnea crea las condiciones para que
el demos aporte a la comunidad el litigio en un doble sentido. Por un lado, el ttulo que
aporta el demos es una propiedad litigiosa, ya que estrictamente no le pertenece como parte,
sino que es comn a todas las partes. Por otro lado, quines son parte y quines no lo son,
tambin es algo que est en litigio. Rancire sostiene que la poltica se diferencia del
conflicto de intereses, ya que ste se define por partes que son contables mientras que en la
poltica est en juego el principio de contabilidad como tal38.
Esta propiedad litigiosa dice Rancire- no es en verdad ms que la institucin de un
comn-litigioso. La masa de los hombres sin propiedades se identifica con la comunidad en
nombre del dao que no dejan de hacerle aquellos cuya cualidad o cuya propiedad tienen
por efecto natural empujarla a la inexistencia de quienes no tienen parte en nada. Es en
nombre del dao que las otras partes le infligen que el pueblo se identifica con el todo de
la comunidad39. Lo que no tiene parte no puede, en efecto, tener otra parte que la nada o el
todo40. Pero tambin es a travs de la existencia de esta parte de los sin parte, de esa nada
que es todo, que la comunidad existe como comunidad poltica, es decir dividida por un
Rancire, J., 1996, p. 22.
La dificultad aqu comenta Laclau- reside en que los tres principios no son categoras regionales dentro
de una clasificacin ontolgica coherente. Mientras que la riqueza es una categora determinable
objetivamente, la virtud lo es menos, y cuando abordamos la libertad del pueblo entramos en un terreno que
carece de una ubicacin particular determinable: la libertad como principio axiolgico es, por un lado, un
atributo de los miembros de la comunidad en general, pero tambin, por otro lado, es el nico rasgo
definitorio la nica funcin comunitaria- de un grupo particular de personas. Por lo tanto, tenemos una
particularidad cuyo nico rol es ser la simple encarnacin de la universalidad (Laclau, E., 2005, p. 304.
nfasis nuestro). El problema de la relacin entre lo particular y lo universal ser planteado en el captulo
siguiente a partir de las categoras del mismo Laclau.
38
El concepto de litigio o desacuerdo (Rancire) puede ser vinculado con el concepto de diferencia
(Lyotard, Derrida) y con el de diferencia ontolgica (Heidegger) como ha mostrado Marchart en su
artculo La poltica y la diferencia ontolgica. Acerca de lo estrictamente filosfico en la obra de Laclau,
en Critchley, S.-Marchart, O., 2008, pp. 77-97.
39
El pueblo reclama al sentirse daado por las otras partes de la comunidad. Qu identifica distorsin y
dao? Por qu el demos es daado? El dao que padece es la exclusin, el no ser considerado una parte en
el reparto.
40
Al no tener parte y no poder identificarse con una parte, el pueblo solo puede identificarse con la nada
(ninguna parte, por defecto o falta) o el todo (ninguna parte, por exceso).
36
37

45

litigio fundamental 41, por un litigio que se refiere a la cuenta de sus partes antes incluso de
referirse a sus derechos. El pueblo42 no es una clase entre otras. Es la clase de la tort
[distorsin/dao] que perjudica a la comunidad y la instituye como comunidad de lo justo y
de lo injusto43.

A diferencia de la concepcin marxista tradicional, para Rancire, las clases no se

determinan por la divisin entre los propietarios y los no-propietarios, sino por la denuncia
del cmputo errneo y por la lucha que instaura el litigio. Hay poltica -y no simplemente
dominacin- porque hay un cmputo errneo en las partes del todo 44, ya que el todo (lo
comn) est en las partes y una parte se identifica con el todo 45. Hay poltica cuando hay
una parte de los que no tienen parte, una parte o un partido de los pobres. No hay poltica
simplemente porque los pobres se opongan a los ricos46, sino cuando es reconocida una
parte de los sin parte.
La poltica existe cuando el orden natural de la dominacin es interrumpido47 por la
institucin de una parte de los que no tienen parte. Esta institucin es el todo de la poltica
como forma especfica del vnculo. La misma define lo comn de la comunidad como
comunidad poltica, es decir dividida 48, fundada sobre la distorsin que escapa a la
aritmtica de los intercambios y las reparaciones 49.

Y ms adelante agrega: Hay poltica cuando la lgica supuestamente natural de la

La comunidad poltica es posible por el antagonismo o el conflicto y se define por l. No hay comunidad
poltica sin antagonismo.
42
Ninguna totalidad institucional puede inscribir en s misma, como momentos positivos, al conjunto de
demandas sociales. Es por esto que las demandas insatisfechas, no inscribibles, tendran un ser deficiente. Al
mismo tiempo, sin embargo, la plenitud del ser comunitario est presente para ellas como aquello que est
ausente; como aquello que, bajo el orden social positivo existente, debe permanecer insatisfecho. Por lo
tanto, el populus como lo dado como el conjunto de relaciones sociales tal como ellas factualmente son- se
revela a s mismo como una falsa totalidad, como una parcialidad que es fuente de opresin. Por otro lado, la
plebs, cuyas demandas parciales se inscriben en el horizonte de una totalidad plena una sociedad justa que
solo existe idealmente- puede aspirar a constituir un populus verdaderamente universal que es negado por la
situacin realmente existente. Es a causa de que estas dos visiones del populus son estrictamente
inconmensurables que una cierta particularidad, la plebs, puede identificarse con el populus concebido como
totalidad ideal (Laclau, E., 2005, p. 123).
43
Rancire, J., 1996, p. 23. Desde la perspectiva liberal se podra argumentar que l a concesin de la libertad
(o la abolicin de la esclavitud por deudas) es un beneficio y lo contrario de un dao. Sin embargo, Rancire
respondera que tal beneficio es aparente ya que el pueblo es libre a condicin de no ejercer efectivamente
esa libertad puramente nominal.
44
Rancire, J., 1996, p. 24.
45
Que una parte haga pasar sus intereses como universales es lo que Marx y iek llaman ideologa. Esto
mismo es a lo que Laclau llama hegemona: que una clase o una parte se identifique con lo universal.
46
Rancire, J., 1996, p. 25. Como ejemplo de una guerra de pobres contra ricos o de esclavos contra amos,
Rancire cita el relato efectuado por Herodoto (Historias, IV, 3) sobre la rebelin de los esclavos de los
escitas. La distorsin primera que da origen a la poltica es la imposibilidad misma de la arkh (Rancire,
J., 1996, p. 28).
47
S. iek dira que hay una irrupcin de lo Real en el Orden Simblico, constituyendo a un Sujeto que
responde a esa irrupcin o disrupcin.
48
Para P. Clastres, a diferencia de Rancire, la divisin de la comunidad funda el Estado y la dominacin,
que eran inexistentes en las sociedades primitivas indivisas. Cf. Clastres, P., Investigaciones en antropologa
poltica, Editorial Gedisa, Barcelona, 1981.
49
Rancire, J., 1996, pp. 25-6.
41

46

dominacin50 es atravesada por el efecto de esta igualdad 51 de los que mandan y de los que
obedecen52.
El doble litigio de la cuenta de los pobres como pueblo y del pueblo como
comunidad es el litigio por el cual hay poltica53. En consecuencia infiere Rancire-, la
institucin de la poltica es idntica a la institucin de la lucha de clases 54 o de lo que
Laclau55 llama el antagonismo56 y de lo que iek conceptualiza como la irrupcin de lo
Real57. La poltica aclara Rancire- es la institucin del litigio entre clases que no lo son
verdaderamente58. El litigio que funda la poltica introduce una inconmensurabilidad en el
orden aceptado de la distribucin social. Dicha inconmensurabilidad se deriva de que un
sector de la comunidad no tiene unidad de medida, no tiene parte propia con su virtud
Para Rancire la dominacin se identifica con lo que l llama police, es decir, con el orden
supuestamente natural o con el orden naturalizado de la comunidad, con una distribucin de las partes y un
criterio de distribucin aceptado.
51
Rancire, J., 1996, p. 31.
52
La poltica no consiste simplemente en la lucha por la igualdad, sino en la traduccin de esa igualdad en
libertad. Lo que no pueden hacer [los esclavos de los escitas rebelados] es transformar la igualdad guerrera
en libertad poltica (Rancire, J., 1996, p. 27). Lo que no explica Rancire es cmo se instituye la igualdad
y cmo, a partir de esa condicin, surge el sujeto de la poltica. Para responder a estas preguntas se habrn
de complementar los resultados obtenidos aqu con los aportes tericos de Laclau y Mouffe (Cf. captulo 3).
53
Cf. Rancire, J., 1996, p. 29.
Rancire advierte, como ya lo haba hecho Marcuse, que la misma libertad puede ser un medio de
dominacin: La dominacin efecta un distingo entre lo pblico, que pertenece a todos, y lo privado, donde
reina la libertad de cada uno. Pero esta libertad de cada uno es la libertad, es decir, la dominacin, de
aquellos que detentan los poderes inmanentes a la sociedad. Es el imperio de la ley de incremento de la
riqueza (Rancire, J., 2006, p. 83).
54
Cf. Rancire, J., 1996, p. 35. En la edad democrtica moderna, la divisin des-clasificadora ha tomado
una forma privilegiada, cuyo nombre est completamente desprestigiado, pero que es necesario, sin
embargo, para saber en qu punto nos encontramos, mirar cara a cara. Forma privilegiada que se ha llamado
lucha de clases. [] Cmo pensar al operador de esta accin de des-clasificacin? Cmo nombrarlo si no,
an, en trminos de clase? Ese nombre querr decir as dos cosas contradictorias. Por una parte, designar la
disolucin en acto de las clases -es decir, tambin, la disolucin por s misma de la clase obrera (...). Pero, al
mismo tiempo, fijar en su sustantividad a la clase que opera la desclasificacin, resucitando de esta manera
el fantasma de una buena reparticin de las funciones sociales, es decir, en ltimo trmino, la nueva figura
del Uno bien ordenado. (Rancire, J., En los bordes de lo poltico, en www.philosophia.cl/Escuela de
Filosofa Universidad ARCIS, p. 29). Rancire, como Laclau, destaca el concepto de lucha de clases como
constitutivo de la poltica, separndose de la tradicin marxista que haca hincapi en el concepto de
contradiccin estructural.
55
Sin embargo, Laclau critica a Rancire por no abandonar definitivamente la categora equvoca de lucha
de clases, y por hacer algunas concesiones sociolgicas al problema ontolgico fundamental. Por otro
lado, para Laclau, Rancire tiende a identificar la posibilidad de la poltica con la posibilidad de una
poltica emancipatoria, sin tener en cuenta la posibilidad de una poltica fascista. (Cf. Laclau, E., 2005, pp.
303-8). Las formas de articulacin de un antagonismo escriben Laclau y Mouffe-, por tanto, lejos de estar
predeterminadas, son la resultante de una lucha hegemnica. Esta afirmacin tiene consecuencias
importantes, ya que implica que estas nuevas luchas no tienen necesariamente un carcter progresivo, y que
es por tanto un error pensar, como muchos lo hacen [Rancire, por ejemplo], que se sitan espontneamente
en el contexto de una poltica de izquierda (Laclau, E.-Mouffe, Ch., 1987, pp. 189-190). Por su parte, iek
responde a la crtica de Laclau del siguiente modo: Para Lacan, un verdadero acto no solo cambia
retroactivamente las reglas del espacio simblico, sino que tambin perturba la fantasa subyacente, y en este
sentido, en relacin con esta dimensin crucial, hay que subrayar que el fascismo no satisface el criterio
definitorio del acto (iek, S., 2001, p. 217).
56
Cf. Laclau, E.-Mouffe, Ch., 1987, pp. 141 ss.
57
iek, S., Bienvenidos al desierto de lo Real, en: http://aleph-arts.org/pens/desierto.html.
58
Rancire, J., 1996, p. 33. A diferencia de Marx, para quien las clases estn constituidas a partir de la
estructura productiva de la sociedad, para Rancire la constitucin de las clases siempre est en litigio,
mientras hay poltica.
50

47

correspondiente, porque no se puede medir lo que no tiene parte. Esto se manifiesta en la

ausencia de canales de participacin, que estn en manos de los sectores reconocidos59. Esta
misma inconmensurabilidad arruina el proyecto platnico60 concebido antes por Soln- de
la polis ordenada segn la proporcin del kosmos.
4. El fundamento de la poltica: contingencia y universalidad
Rancire seala que Platn supo ver en el desacuerdo la esencia de la poltica y por
eso la identific con el mal, el desorden y la injusticia. Paradjicamente, la filosofa poltica
platnica es profundamente antipoltica y radicalmente antidemocrtica. El instinto certero
del maestro de Aristteles nunca se equivoc al sealar que
el mal no es el siempre ms sino el cualquiera [la igualdad de cualquiera con cualquiera],
la revelacin brutal de la anarqua [ausencia de , la contingencia del orden social 61]
ltima sobre la que descansa toda jerarqua. (...) El fundamento de la poltica no es ms la
convencin que la naturaleza: es la ausencia de fundamento de todo orden social. Hay
poltica simplemente porque ningn orden social se funda en la naturaleza, ninguna ley
divina ordena las sociedades humanas 62.

Solo hay poltica cuando aparece el principio de la igualdad de cualquiera con cualquiera63,
lo que pone de manifiesto la contingencia64 de todo orden. Cuando el principio de lo poltico
ha surgido ya no es posible encontrar un fundamento ni tradicional ni nuevo 65. Rancire
establece as un rasgo caracterstico de la poltica (en oposicin a la dominacin policial)
cual es la ausencia de un fundamento66 de la comunidad. Coincide en ello con las posiciones
de Foucault y Deleuze67, por un lado, y (como se ver) con Laclau y iek, por el otro, pero
La tarea esencial de la poltica es la configuracin de su propio espacio, lograr que el mundo de sus
sujetos y sus operaciones resulten visibles. La esencia de la poltica es la manifestacin del disenso, en tanto
presencia de dos mundos en uno (Rancire, J., 11 Tesis sobre la poltica, Tesis 9. nfasis en el original).
60
Cf. Rancire, J., 1996, p. 34.
61
[Nuestra nota] Rancire coincide con Rorty en la afirmacin de la contingencia ltima del orden social.
Cf. Rorty, R., La contingencia de una comunidad liberal, en Contingencia, irona y solidaridad, Barcelona,
Paids, 1991, pp. 63-87.
62
Rancire, J., 1996, pp. 30-1. nfasis y corchetes nuestros.
63
Para Rancire democracia y poltica se identifican, ya que la poltica no es otra cosa que la puesta en acto
del principio democrtico de la igualdad de cualquiera con cualquiera. La democracia no es un rgimen
poltico. Es una ruptura de la lgica del arkh, en otras palabras, la anticipacin de la regla en la disposicin
por l. La democracia es el rgimen de la poltica en tanto forma de relacin que define a un sujeto
especfico (Rancire, J., 11 Tesis sobre la poltica, Tesis 4. nfasis en el original).
64
El escndalo de la democracia, y del sorteo, que es su esencia, es revelar que ese ttulo no puede ser sino
la ausencia de ttulo; que, en ltima instancia, el gobierno de las sociedades no puede descansar ms que en
su propia contingencia (Rancire, J., 2006, p. 71).
65
A la inversa, una comunidad fundada en un principio no puede ser nunca democrtica: Cuando a uno se
le ocurre fundar en su principio la proporcin de la polis, es que la democracia ya pas por all. (...) Quien
quiera curar a la poltica de sus males no tendr ms que una solucin: la mentira que inventa [es decir, la
ideologa] una naturaleza social para dar una arkh a la comunidad (Rancire, J., 1996, p. 31).
66
La condicin para que un gobierno sea poltico es que est fundado en la ausencia de ttulo para
gobernar (Rancire, J., 2006, p. 67). Los ttulos hacen referencia a los fundamentos naturales para el
ejercicio del mando (cf. Ibdem, pp. 60 ss.). El gobierno poltico tiene, por tanto, un fundamento. Pero este
fundamento da lugar tambin a una contradiccin: la poltica es el fundamento del poder de gobernar en
ausencia de fundamento (Ibdem, p. 74).
67
Adoptar esta posicin o intuicin concerniente al pensamiento, es pues, recusar la problemtica del
fundamento que ha marcado la metafsica desde Aristteles hasta Nietzsche. () La filosofa de G. Deleuze,
como la de Nietzsche y la de Foucault aceptan as flotar sobre el ocano infinito del devenir, deslizarse sin
anclaje sobre el caos del ser. Las filosofas nietzscheanas, a diferencia de otras doctrinas, no solo estn al
59

48

se diferencia de la tradicin ilustrada y del marxismo de Lukcs y la Escuela de Frankfurt.

Pero, si -como argumentaba Platn- existe un orden en la sociedad sobre la base del
mando y la obediencia, hay que considerar que para obedecer una orden se requiere
comprender el significado de lo que se ordena y se necesita igualmente comprender que hay
que obedecerla, y para que ello sea posible es preciso ser igual a quien manda en la
capacidad de comprensin. Pero como observa Rancire- esta igualdad del que manda
con el que obedece carcome el orden natural de la dominacin68. La poltica tiene,
entonces, un efecto desnaturalizador y desclasificador69, que es al mismo tiempo
humanizador70.
En efecto dice Rancire-, lo propio de la igualdad reside menos en el unificar que en el
desclasificar, en el deshacer la supuesta naturalidad de los rdenes para remplazarla por las
figuras polmicas de la divisin. Poder de la divisin inconsistente y siempre renaciente que
arranca a la poltica de las diferentes figuras de la animalidad: el gran cuerpo colectivo, la
zoologa de los rdenes, justificada por los crculos de naturaleza y funcin, la reunin
colectiva de odios de la jaura. La divisin inconsistente de la polmica igualitaria ejerce
esta potencia de humanizacin a travs de figuras histricas especficas 71.

Los hombres emergen de lo que Hegel llamaba el jardn de los animales72, cuando
se constituye la poltica. Rancire encuentra en los antiguos griegos una determinacin
precisa del problema poltico, aunque su enunciacin no se produjo sino hasta la
modernidad (con Hobbes). Consecuentemente, la enunciacin del problema de la
dominacin tampoco tendr lugar en la antigedad ni en la cristiandad, sino cuando se den
las condiciones para afirmar el principio democrtico de la igualdad de cualquiera con
cualquiera. El motivo por el cual los griegos se sustrajeron al enunciado de la igualdad que
est a la base de la poltica es que definan la libertad en relacin con su contrario especfico
que es la esclavitud, es decir, el supuesto de las diferencias naturales es todava demasiado
obvio y no permite una distancia crtica que posibilitara la enunciacin. De acuerdo con
nuestra hiptesis que sigue una indicacin de Hegel en las Lecciones sobre filosofa de la
historia universal73-, el primer paso en este proceso de distanciamiento solo lo har posible
el advenimiento del principio cristiano de la igualdad de todos los hombres por la redencin
de Cristo.
tanto de esta inevitable y necesaria falta de fundamento ltimo, sino que la ausencia de este fundamento est
tan bien superada que ese problema no est mencionado como tal en ninguna de las dos filosofas ms
recientes (Foucault y Deleuze) (Mengue, Ph., 2008, pp. 52-53).
68
Rancire, J., 1996, p. 31.
69
La igualdad de cualquiera con cualquiera genera necesariamente un efecto desidentificador es decir,
iguala a los diferentes agentes sociales- y, consecuentemente, no puede dejar de producir inseguridad y crisis.
Laclau y Mouffe advierten que tales efectos son percibidos por los neoconservadores como exceso de
democracia, precipicio igualitario, crisis de valores e ingobernabilidad (Cf. Laclau, E.-Mouffe, Ch.,
1987, p. 186).
70
A diferencia de Foucault, Deleuze, Althusser y Heidegger, que identifican al hombre del humanismo con
el sujeto cartesiano e iluminista centrado en la razn y en la tcnica, Rancire retoma el concepto clsico que
define al hombre como ser parlante y poltico, aunque ya no identifica logos y arkh.
71
Rancire, J., En los bordes, p. 29.
72
Hegel, G. W. F., Fenomenologa del Espritu, Mxico, F. C. E., 1966, p. 447.
73
Solo las naciones germnicas han llegado, en el cristianismo, a la conciencia de que el hombre es libre
como hombre, de que la libertad del espritu constituye su ms propia naturaleza. Esta conciencia ha surgido
por primera vez en la religin, en la ms ntima regin del espritu (Hegel, G. W. F., Lecciones sobre
filosofa de la historia universal, Madrid, Revista de Occidente, 1974, p. 67). Laclau har suya esta tesis al
sostener que fue con el cristianismo que emergi, por primera vez, un discurso de la emancipacin radical,
y su forma especfica fue la salvacin (Laclau, E., 1996, p. 23).

49

5. El acto que instaura la poltica y su lgica

Rancire explica el surgimiento de la poltica analizando el comentario que PierreSimon Ballanche public en 1829 al relato hecho por el historiador romano Tito Livio sobre
la secesin de los plebeyos en el monte Aventino. El comentarista sita el problema en el
marco de una discusin sobre la cuestin de la palabra misma. Segn esta interpretacin
los patricios sostienen la postura platnica74 que niega que los plebeyos puedan proferir
palabras, puesto que esos seres sin nombre y sin cuenta carecen de logos75. Ante la actitud
asumida por los patricios de no reconocerlos, los plebeyos (a diferencia de los esclavos de
los escitas que pretendieron enfrentar a sus amos dentro del mismo orden76 y con la misma
lgica que ellos77) respondieron instituyendo otro orden, otra divisin de lo sensible y se
constituyeron como seres parlantes, como seres con nombre, como seres que comparten las
mismas propiedades que aquellos que se las niegan.
Para que Menenio Agripa haya compuesto esta fbula, primero hizo falta que los plebeyos
se retirasen al Aventino, pero tambin que hablen, que se nombren, que hagan comprender
que ellos mismos son seres parlantes, con los que conviene hablar. La presuposicin
igualitaria, la invencin comunitaria del discurso, presupone una fractura primera por la que
se introducen en la comunidad de seres parlantes aquellos que no estaban incluidos.
Fractura que induce otra economa de la presuposicin igualitaria. La comunidad de seres
parlantes funda su efectividad en una violencia previa. La esencia de esta violencia -extraa
a toda cuenta de muertos o heridos- es el hacer visible lo invisible, el dar un nombre a lo
annimo, el dar a entender una palabra ah donde solo se perciba ruido. Pero esta violencia
inaugural que crea la separacin, el lugar polmico de una comunidad, solo es posible al
proyectar hacia atrs la presuposicin igualitaria. 78

El acto violento que instaura la poltica no consiste en atacar, hacer la guerra o matar
al enemigo, sino en romper la distribucin de partes establecida, en fracturar el orden dado.
Este acto requiere dos movimientos complementarios: hacer visible y dar nombre o hablar79.
La instauracin de la poltica supone siempre un acto de ruptura 80, un acto en el que lo
74

El demos es para Platn la facticidad insostenible del gran animal que ocupa la escena de la comunidad
poltica, sin que por ello llegue a constituirse en un sujeto uno. El nombre que lo califica es ciertamente
ochlos: turba popular, entindase, la turbulencia infinita de esas colecciones de individuos siempre diferentes
de s mismos que viven la intermitencia entre el deseo y el desgarramiento de la pasin (Rancire, J., En
los bordes, p. 11).
75
Para los patricios, no hay escena poltica puesto que no hay partes; no hay partes, dado que los plebeyos, al
no tener logos, no son. [Nuestra nota]
76
iek sostiene que la brecha entre la muerte real negada del sistema y su muerte simblica es esencial:
el sistema tiene que morir dos veces (iek, S., 2001, pp. 81-2). Es decir, no basta con negar a los amos en
tanto que dominadores, es necesario tambin negar el mbito que hace posible la existencia de patricios y de
plebeyos, de dominadores y dominados.
77
Cf. Rancire, J., 1996, pp. 26-27.
78
Rancire, J., En los bordes, p. 67. nfasis nuestro. Deleuze avanza en esta direccin preguntndose por
la gnesis del lenguaje: cmo es posible el lenguaje? cmo ha podido generarse algo ms que el ruido de
los cuerpos? Cf. Pardo, J. L., Cuerpo sin rganos: El gesto filosfico de Gilles Deleuze. Clases de Jos Luis
Pardo en el Curso de verano PEI Obert, julio de 2010, organizado por el Museu dArt Contemporani de
Barcelona.
1.
Drama
en
tres
actos
o
del
ser
como
no-ser,
en:
http://www.filosofia.net/materiales/cogitos/cez7.html
79
En su libro sobre Foucault, Deleuze lo explica de esta manera: Cada formacin histrica implica una
reparticin de lo visible y de lo enunciable que se hace sobre ella misma y de un estrato al otro hay
variaciones en estas maneras de decir (enunciable) y de ver (visible) (Mengue, Ph., 2008, p. 68).
80
La poltica es una ruptura especfica de la lgica del arkh, dado que no presupone simplemente la

50

invisible se manifiesta y se hace visible y en el que los sin nombre se dan un nombre y hablan.
No se trata de incorporar nuevos interlocutores a una conversacin interrumpida en un
escenario previamente delimitado, sino de la irrupcin de nuevos sujetos con un nuevo
lenguaje en un escenario indito, ya que el sujeto, el lenguaje y el escenario se instauran al
mismo tiempo y por el mismo acto. La poltica dice Rancire- es en primer lugar el
conflicto acerca de la existencia de un escenario comn81, la existencia y la calidad de
quienes estn presentes en l. Es un conflicto en el que las partes no preexisten82 al
conflicto que nombran y en el cual se hacen contar como partes 83. No es una lucha o un
intercambio o una negociacin entre partes ya constituidas.
Hay poltica sigue diciendo ms abajo- porque quienes no tienen derecho a ser contados
como seres parlantes se hacen contar entre stos e instituyen una comunidad por el hecho de
poner en comn la distorsin, que no es otra cosa que el enfrentamiento mismo, la
contradiccin de dos mundos alojados en uno solo: el mundo en que son y aquel en que no
son, el mundo donde hay algo entre ellos y quienes no los conocen como seres parlantes y
contabilizables y el mundo donde no hay nada84.

Se trata de la contradiccin entre dos modos del ser-juntos humanos, entre dos lgicas 85:
(a) una lgica que cuenta las partes de las meras partes86, y (b) otra que suspende esta
armona por el simple hecho de actualizar la contingencia de la igualdad, ni aritmtica ni

ruptura de la distribucin normal de las posiciones entre quien ejercita el poder y quien lo sufre sino
tambin una ruptura en la idea de las disposiciones que hacen a las personas adecuadas a estas posiciones
(Rancire, J., 11 Tesis sobre la poltica, Tesis 3. nfasis en el original).
81
Aqu encontramos comenta iek- la brecha que separa al acto poltico propiamente dicho respecto de
la administracin de las cuestiones sociales, lo cual no sale del marco de las relaciones sociopolticas
existentes: el acto de intervencin poltica propiamente dicho no es solo algo que da resultado dentro del
marco de las relaciones existentes, sino algo que cambia el marco mismo que determina el funcionamiento
de las cosas (iek, S., 2001, p. 216).
82
Como Marcuse y Foucault, tambin Rancire sostiene que el sujeto no preexiste a la praxis.
83
Rancire, J., 1996, p. 41.
84
Rancire, J., 1996, p. 42.
85
Laclau y Mouffe llaman a la primera lgica de las diferencias y a la segunda lgica de la equivalencia.
86
La lgica de polica piensa y estructura las colectividades humanas como una totalidad compuesta de
partes, con funciones y lugares que corresponden a esas funciones, con modos de ser y competencias que
corresponden asimismo a esas funciones, con un gobierno como gobierno de una poblacin, que divide esa
poblacin en grupos sociales, grupos de inters, y se presenta como rbitro entre los grupos, distribuye
lugares y funciones, etctera. La lgica de polica asume hoy la forma de una slida alianza entre la
oligarqua estatal y la oligarqua econmica (Rancire, J., La democracia es el poder de cualquiera,
Reportaje a Jacques Ranciere por Amador Fernndez Savater, 3/2/07, El Pas).

51

geomtrica87, de unos seres parlantes cualesquiera88 89. La actividad que se corresponde con
la primera lgica, Rancire propone llamarla como ya se dijo- polica, mientras que el
nombre de poltica90 debe reservarse a la praxis de la relacin y la contradiccin entre las
dos91, que rompe la configuracin sensible donde se definen las partes y sus partes o su
ausencia por un supuesto que por definicin no tiene lugar en ella: la de una parte de los que
no tienen parte92. La finalidad de la polica consiste en constituir un sistema ordenado de
diferencias, donde cada parte tenga su lugar y donde el antagonismo y el conflicto se
superen o disuelvan93.
La actividad poltica dice Rancire- es siempre un modo de manifestacin que deshace las
divisiones sensibles del orden policial mediante la puesta en acto de un supuesto que por
[Nota nuestra] No es aritmtica si por tal se entiende el cambio de uno por uno como ocurre con los
intercambios mercantiles en el mercado (pongo una parte y me corresponde una parte igual a la que puse) ni
es la geomtrica donde a cada uno corresponde una cantidad proporcional a la puesta por l. No es ni
idntica ni proporcional porque el pueblo no aport nada y reclama igualdad con todos. La igualdad
aritmtica puede ejemplificarse: 1 = 1. La igualdad geomtrica puede ejemplificarse: 1/2 = 2/4. El
desacuerdo puede ejemplificarse: 1 = 0. De nuevo encontramos que Platn en el Gorgias y en Las Leyes, y
que Aristteles en la Moral a Nicmaco usan dos tipos de igualdad (igualdad aritmtica o igualdad de
cantidades, e igualdad geomtrica o igualdad de proporciones) para expresar la diferencia entre dos tipos de
justicia, y el prrafo del Gorgias parece recomendar el estudio de las matemticas al terico poltico para que
pueda aprender de la claridad de las matemticas una distincin que puede utilizar en poltica. Ver ms
fcilmente que el principio de que el castigo debe ser igual al crimen y que el principio de que el premio ha
de ser proporcional al mrito, son ambos consecuencias del mismo principio (es decir, del principio del trato
justo) quien entienda que tener la misma cantidad y tener la misma proporcin son dos verdsiones diferentes
de la misma cosa (Crombie, I. M., Anlisis de las doctrinas de Platn. 1. El hombre y la sociedad, Madrid,
Alianza Editorial, 1979, p. 137)
88
Rancire, J., 1996, p. 43.
89
Ms precisamente, l los adverta del anudamiento imposible de dos lgicas contradictorias: la lgica
igualitaria implicada en el acto de la palabra y la lgica desigualitaria inherente a la relacin social. Jams
podran coincidir las maneras diferentes en que el ser hablante es cogido por un doble arbitrario: aquel de la
lengua y aquel de la relacin social. (Rancire, J., En los bordes, p. 64). La dualidad del hombre y el
ciudadano pudo servir as a una construccin de sujetos polticos que pona en escena y en cuestin la doble
lgica de la dominacin, que separa al hombre pblico del individuo privado para asegurar mejor la misma
dominacin en ambas esferas (Rancire, J., El odio a la democracia, Buenos Aires, Amorrortu Editores,
2006, p. 86).
90
Rancire desecha el concepto de poder porque anula la heterogeneidad de los mundos que son
conectados por la poltica. Para que una cosa sea poltica, es preciso que de lugar al encuentro de la lgica
policial [diferencial] y a la lgica igualitaria [equivalencial], el cual nunca est preconstituido (Rancire, J.,
1996, p. 48).
91
La poltica comienza precisamente cuando se sale de ese modo funcional: de ah que afirme que el
pueblo, el demos, no es la poblacin, pero tampoco los pobres. El demos son la gens de rien, los que no
cuentan, es decir, no necesariamente los excluidos, los miserables, sino cualquiera. Mi idea es que la poltica
comienza cuando nacen sujetos polticos que ya no definen ninguna particularidad social, sino que definen,
por el contrario, el poder de cualquiera (Rancire, J., La democracia es el poder de cualquiera, Reportaje a
Jacques Rancire por Amador Fernndez Savater, 3/2/07, El Pas).
Desde el momento en que el lazo con la naturaleza se corta, en que los gobiernos son obligados a figurarse
como instancias de lo comn de la comunidad, instancias separadas de la mera lgica de relaciones de
autoridad inmanentes a la reproduccin del cuerpo social, existe una esfera pblica que es una esfera de
encuentro y de conflicto entre las dos lgicas opuestas de la polica y de la poltica, del gobierno natural de
las competencias sociales y el gobierno de cualquiera. La prctica espontnea de todo gobierno tiende a
angostar esa esfera pblica convirtindola en su asunto privado, lo cual le hace expulsar hacia la vida
privada las intervenciones y los lugares de intervencin de los actores no estatales. La democracia, entonces,
muy lejos de ser la forma de vida de individuos consagrados a su felicidad privada, es el proceso de lucha
contra esta privatizacin, el proceso de ampliacin de esta esfera. Ampliar la esfera pblica no significa,
como lo pretende el llamado discurso liberal, demandar el avance creciente del Estado sobre la sociedad.
Significa luchar contra un reparto de lo pblico y lo privado que le asegura a la oligarqua una dominacin
87

52

principio es heterogneo, el de una parte de los que no tienen parte, la que, en ltima
instancia, manifiesta en s misma la pura contingencia del orden, la igualdad de cualquier
ser parlante con cualquier otro ser parlante. Hay poltica cuando hay un lugar y unas formas
para el encuentro entre dos procesos heterogneos. [Y ms adelante agrega:] Es as como la
puesta en relacin de dos cosas sin relacin se convierte en la medida de lo inconmensurable
entre dos rdenes94.

Como Foucault y Deleuze, Rancire advierte que lo que constituye el carcter

poltico de una accin no es el lugar donde se ejerce (supuesto de la localizacin) ni el
objeto sino su forma, la que inscribe la verificacin de la igualdad en la institucin de un
litigio, de una comunidad que solo existe por la divisin. La poltica se topa en todos lados
con la polica. No obstante, es preciso pensar este encuentro como encuentro de los
heterogneos95. Para que haya poltica tiene que constituirse un lugar donde coincidan los
heterogneos, que no puede ser sino una propiedad vaca o (en trminos de Laclau) un
significante flotante96. Es vaca porque el orden policial est constituido plenamente, en l
solo hay pesos y contrapesos, es decir, diferencias. El lugar vaco 97 es el lugar de la poltica
(Rancire) o del antagonismo (Laclau-Mouffe).
Rancire advierte que para pensar la poltica como encuentro de los heterogneos
se requiere renunciar a la utilizacin de conceptos, como el de poder, que aseguren a priori
el trnsito entre los dos dominios. Si todas las relaciones sociales son relaciones de poder,
entonces, nada puede sustraerse a su dominio y no quedan alternativas ms que la visin
sombra de un poder presente en todas partes y en todo momento o la visin heroica o
ldica que asume la tarea sublime e imposible de enfrentar al monstruo que habr de
devorarlo. Si se afirma que todo es poder, entonces, nada lo es, y el concepto mismo se
vuelve intil. Rancire le reconoce a Foucault el haber mostrado magistralmente que el
orden policial se extiende ms all de los poderes del Estado, de las instituciones y las
tcnicas especializadas98, pero advierte que es igualmente importante advertir que nada es
en s mismo poltico, solo porque en ello se ejerzan relaciones de poder 99. De esta manera
Rancire elude la extensin desmedida que llega a atribuirse al poder en algunas versiones de
la teora foucaultiana100, diferenciando las dos lgicas heterogneas del orden policial y de la
doble: en el Estado y en la sociedad (Rancire, J., 2006, pp. 80-81).
92
Rancire, J., 1996, p. 45.
93
La poltica es especficamente antagnica a lo policial. Lo policial es una distribucin de lo visible cuyo
principio es la ausencia del vaco y el suplemento (Rancire, J., 11 Tesis sobre la poltica, Tesis 8. nfasis
en el original).
94
Rancire, J., 1996, pp. 45-6 y 60. El acto poltico de la huelga consiste entonces en construir la relacin
entre esas cosas que no tienen relacin, en ver juntas como objeto del litigio la relacin y la no relacin (p.
58).
95
Rancire, J., 1996, p. 47. nfasis nuestro.
96
Cf. Laclau, E., Emancipacin y diferencia, Buenos Aires, Ariel, 1996, pp. 69-86.
97
Cf. Lefort, C., La invencin democrtica, Nueva Visin, Buenos Aires, 1990.
98
Rancire seala adems que ningn Estado es democrtico ya que implica siempre relaciones desiguales o
diferenciales.
99
La poltica no es el ejercicio del poder. Debe ser definida por s misma, como una modalidad especfica
de la accin, llevada a la prctica por un tipo particular de sujeto, y derivando de una clase de racionalidad
especfica. Es la relacin poltica la que hace posible concebir al sujeto poltico, no a la inversa (Rancire,
J., 11 Tesis sobre la poltica, Tesis 1).
100
El concepto foucaultiano de poder (que se asemeja al concepto de polica en Rancire) suele confundirse
impropiamente con el concepto de poltica. Esta confusin ha llevado a identificar la lucha contra el poder
con la lucha contra la democracia, lo que Rancire considera un discurso manifiestamente reaccionario.
Cf. Rancire, J., 2006, p. 132; Rancire, J., La democracia es el poder de cualquiera, Reportaje a Jacques
Rancire por Amador Fernndez Savater, El Pas, 3/2/07.

53

poltica. Esa desmesura es sealada como el origen de otra apora a la que fueran
conducidos tanto Marcuse como Foucault: la del sujeto.
6. Subjetivacin de la poltica
A pesar de la crtica estructuralista y althusseriana a la nocin de sujeto, Rancire
revaloriza su papel para la poltica y para la filosofa poltica.
La poltica dice- es asunto de sujetos, o ms bien de modos de subjetivacin. Por
subjetivacin se entender la produccin mediante una serie de actos de una instancia y una
capacidad de enunciacin que no eran identificables en un campo de experiencia dado, cuya
identificacin, por lo tanto, corre pareja con la nueva representacin del campo de la
experiencia. (...) La subjetivacin poltica produce una multiplicidad que no estaba dada en
la constitucin policial de la comunidad, una multiplicidad cuya cuenta se postula como
contradictoria con la lgica policial 101.

El reemplazo del concepto de sujeto por el de modos de subjetivacin es central

en la elaboracin que hace Rancire. El primer concepto est definido por su origen en la
gnoseologa y la metafsica cartesianas, si bien sufri importantes modificaciones en el
desarrollo del pensamiento moderno. En el contexto cartesiano, el sujeto se define por su
racionalidad y por su oposicin al objeto 102. El concepto de modos de subjetivacin, en
cambio, introduce tres notas distintivas respecto de las concepciones anteriores: 1) no se
parte de la unidad sino de la multiplicidad; 2) el rasgo distintivo no es la racionalidad sino la
accin significativa; 3) no est definido a priori sino que alcanza una identidad en y por la
poltica103.
Toda subjetivacin poltica es la manifestacin de una distancia entre la parte como
funcin social constituida (policial, diferencial) y la ausencia de parte de esas subjetividades
en la definicin de lo comn de la comunidad.
Toda subjetivacin es una desidentificacin, el arrancamiento a la naturalidad de un lugar,
la apertura de un espacio de sujeto donde cualquiera puede contarse porque es el espacio de
una cuenta de los incontados, de una puesta de la relacin de una parte y una ausencia de
parte104.

Si en la teora poltica anterior, los sujetos quedaban definidos por y sujetados a la

estructura que los constituye105, para Rancire la accin poltica abre un mbito nuevo en el
que cada uno ejerce y manifiesta su igualdad con cualquiera106. Indudablemente, esta accin
Rancire, J., 1996, p. 52.
Cf. Heidegger, M., La poca de la imagen del mundo, en Heidegger, M., Sendas perdidas, traduccin de J.
Rovira Armengol, Editorial Losada, Buenos Aires, segunda edicin, 1969.
103
Cf. Etchegaray, R. et alia: Informe final del Proyecto de Investigacin: Condiciones y lmites de las
nociones de sujeto, subjetividad e identidad, Departamento de Humanidades y Ciencias Sociales, UNLaM,
2009, disponible en: http://repositoriocyt.unlam.edu.ar/biblioteca/A126.pdf
104
Rancire, J., 1996, pp. 52 y 53.
105
A. Norval advierte que los partidarios del modelo deliberativo de la democracia presuponen la igualdad
entre las partes, pero eso es precisamente lo que est en juego en la argumentacin de Rancire. Tampoco el
desacuerdo es algo ya dado y jams se supera por completo (Cf. Norval, A., Las decisiones democrticas y la
cuestin de la universalidad, en: Critchley, S.-Marchart, O. (comp): 2008, pp. 197-198).
106
Ante una propuesta comercial inaceptable, Sam Goldwyn contest: Inclyanme afuera!. Esta clebre
rplica expresa perfectamente el status intermedio del Sujeto en relacin con el orden simblico, entre la
inclusin y la exclusin directas: el significante que representa al Sujeto para los otros significantes es el
significante vaco, el significante sin significado, el significante por medio del cual (en la forma del cual)
101
102

54

introduce un desorden en la realidad estructurada e instituida, como consecuencia del cual

las identidades constituidas se desdibujan y se desidentifican107.
La diferencia que el desorden poltico viene a inscribir en el orden policial dice Rancirepuede, en un primer anlisis expresarse como diferencia de una subjetivacin a una
identificacin. La misma inscribe un nombre de sujeto como diferente a toda parte
identificada de la comunidad 108.

Rancire pone el ejemplo del revolucionario francs Auguste Blanqui, quien respondi a la
pregunta que le haba hecho el presidente del tribunal acerca de su profesin diciendo:
proletario. Cita tambin el ejemplo de Jeanne Deroin, quien se present a sufragar en 1849,
en unas elecciones a las que no haba sido convocada ya que la ciudadana no inclua a las
mujeres. La subjetivacin es as la mera cuenta de los incontados y se genera en el mismo
acto por el que estos seres inexistentes hablan y se identifican con el dao inflingido.
Pero la poltica debe distinguirse de otras formas de distorsin como son el derecho,
la religin o la guerra. stas hacen desaparecer la poltica al reducirla al orden policial. La
distorsin poltica no es zanjable, pero es sin embargo tratable. Se diferencia as de la
guerra inexpiable y de la deuda religiosa irrescatable109.
7. La filosofa poltica como negacin de la Poltica
En una exposicin que recuerda la deconstruccin de la historia de la metafsica
heideggeriana110, Rancire se propone mostrar cmo la historia de la filosofa poltica desde
Platn hasta la actualidad no ha hecho otra cosa que negar la poltica111. Dicha exposicin
resulta pertinente para definir lo propio de la poltica y diferenciar esta perspectiva de la
corriente principal de la tradicin filosfica. Con ese fin, este apartado delimitar, siguiendo
a Rancire112, las posturas centrales en dicha tradicin.
La filosofa poltica es el nombre de un encuentro polmico donde se expone la
paradoja de la poltica113: su ausencia de fundamento propio, su apoyatura en la isonoma,
una nada (el Sujeto) es contada como algo. Con este significante, el Sujeto no queda sencillamente incluido
en la red de los significantes, sino que lo que se incluye en ella es la exclusin del Sujeto; queda marcada,
registrada, sealada por el hecho de que ese significante no tiene ningn significado (iek. S., 2001, p.
124).
107
En eso consiste un proceso de subjetivacin poltica: en la accin de capacidades no contadas que vienen
a escindir la unidad de lo dado y la evidencia de lo visible para disear una nueva topografa de lo posible
(Rancire, J., 2010: 52).
108
Rancire, J., 1996, p. 54.
109
Cf. Rancire, J., 1996, p. 57.
110
Cf. Heidegger, M., La constitucin onto-teo-lgica de la metafsica, en Identidad y diferencia, Barcelona,
Anthropos, 1990.
111
La caracterstica fundamental de la filosofa poltica consiste tanto en anclar la accin poltica en una
modalidad especfica del ser como en ocultar el litigio que es constitutivo de la poltica. Es en la
descripcin misma del mundo de la poltica que la filosofa produce este ocultamiento. Por otra parte, la
efectividad de esta operacin es perpetuada en las descripciones no filosficas o anti-filosficas de este
mundo (Rancire, J., 11 Tesis sobre la poltica, Tesis 10. nfasis en el original).
112
Cf. Rancire, J., 1996, pp. 83-120.
113
R. Riha, desde una perspectiva lacaniana, sostiene que respecto del hecho de que la filosofa puede
constituirse como filosofa con la condicin de articular la poltica como lo real, como aquello que existe
independientemente o fuera de la filosofa, podemos decir que siempre y cuando la filosofa se constituya
mediante un acto de separacin de lo real de la poltica, su relacin con la poltica ser en ltima instancia
una relacin de no-relacin (Riha, R., La poltica como lo real de la filosofa, en Critchley, S.-Marchart, O.
(comp): 2008, p. 105, nota 3).

55

es decir, el sentido de la ley consiste en representar la igualdad de todos los seres parlantes.
Para la filosofa poltica platnica, en cambio, la igualdad geomtrica del kosmos es apta
para armonizar el alma de la polis, oponindose a la igualdad democrtica rebajada a la
igualdad aritmtica. La politeia es el rgimen de la comunidad fundado en su esencia, aquel
donde todas las manifestaciones de lo comn dependen del mismo principio. [...] La politeia
de los filsofos es la identidad de la poltica y la polica114. Suponiendo el mismo principio
durante toda su historia, la filosofa poltica se ha desplegado en figuras diferentes. Las tres
principales figuras de la filosofa poltica son la arquipoltica (Platn), la parapoltica
(Aristteles, Hobbes, Tocqueville) y la metapoltica (marxismo, liberalismo econmico).
(1) La arquipoltica: Por tal se entiende todo intento comunitario tendiente a
definir un espacio tradicional cerrado, homogneo, orgnicamente estructurado, sin ningn
vaco que permita la emergencia del acto propiamente poltico115. El gran invento de Platn
fue la repblica en oposicin a la democracia, es decir, el gobierno del orden en
contraposicin al desorden de las pasiones116. La arquipoltica se resume as en el
cumplimiento integral de la physis en nomos. ste supone la supresin de los elementos del
dispositivo polmico de la poltica, su reemplazo por las formas de sensibilizacin de la ley
comunitaria117. La arquipoltica de Platn da una solucin a la paradoja cambiando la
configuracin democrtica de la poltica. En la repblica, la ley existe como logos
viviente, como ethos de cada miembro. Ese ethos anima a los cuerpos y dirige los
comportamientos y pensamientos con su espritu. Por eso, la poltica de Platn comienza
con el espritu de la ley, el kosmos que ordena la polis haciendo que el ciudadano acte no
segn la ley, sino segn el espritu de la ley. La ley no lo refrena, lo convence. Por eso, la
arquipoltica concilia maneras de ser y de pensar. Platn sustituy el rgimen de la distorsin
y de la democracia por la repblica, en la cual la paideia es central para armonizar a los
individuos.
(2) La parapoltica: Esta figura parte del reconocimiento de que el orden platnico
es imposible en una polis en la que todos son iguales por naturaleza118. Aristteles,
siguiendo a Platn, crea que lo mejor sera el gobierno de los mejores, pero ello es
imposible si se supone la igualdad por naturaleza. Por eso, ms all de lo bueno o lo malo, es
justo que todos participen en el mando alternando el lugar de gobernante y gobernado.
Desde la perspectiva de Aristteles, el error de Platn consisti en confundir el orden de la
familia con el orden de la polis.
El problema de la parapoltica consistir entonces en conciliar las dos naturalezas y
sus lgicas antagnicas: la que quiere que lo mejor de todo sea el mando del mejor y la que
quiere que lo mejor en materia de igualdad sea la igualdad. Aristteles propone la
realizacin de un orden natural de la poltica como orden constitucional a travs de la
inclusin misma de lo que obstaculiza toda realizacin de ese gnero: el demos119.
El objetivo de la parapoltica es convertir a los actores y a las formas de accin de la
poltica en partes y formas de distribucin del orden policial. Su centro es el dispositivo
institucional de las arkhai y la relacin de dominacin que se juega en l, es decir, el poder,
Rancire, J., 1996, p. 86. Subrayado nuestro.
Cf. iek. S., 2001, pp. 204-6.
116
Como advierte Laclau, una comunidad buena y ordenada sera aquella en la que el principio geomtrico
rigiera sobre todas las relaciones. Cf. Laclau, E., 2005, p. 304.
117
Rancire, J., 1996, p. 93.
118
Aristteles: Poltica, II, 1261 b 1.
119
Rancire, J., 1996, p. 95.
114
115

56

la polica. La instancia que dirige y mantiene a la polis es siempre el gobierno de una de las
partes, la que paradjicamente no puede gobernar sino atendiendo a los intereses de la otra
parte120. La poltica de Aristteles suscita un orden en el que lo privado y lo pblico se
armonizan en su distancia, en el ejercicio separado de las pasiones pblicas del honor
[aristoi] y las pasiones privadas de la ganancia [oligoi].121
Hobbes reformula el modelo de la parapoltica en los comienzos de la modernidad
pero, paradjicamente, para refutar a Aristteles, no hace ms que trasponer su
razonamiento (la victoria del deseo razonable de conservacin sobre la pasin propia del
demcrata, del oligarca o del tirano).
Lo desplaza del plano de las partes en el poder al de los individuos, de una teora del
gobierno a una teora del origen del poder. Este doble desplazamiento 122 tiene una funcin
bien especfica: liquida inicialmente la parte de los sin parte. As, la politicidad solo existe
por la alienacin inicial y total de una libertad que es nicamente la de los individuos. La
libertad no podra existir como parte de los sin parte, como la propiedad vaca de algn
sujeto poltico. Debe ser todo o nada. Solo puede existir de dos formas: como propiedad de
los puros individuos asociales o en su alienacin radical como soberana del soberano 123.

Rancire seala que Hobbes inventa una naturaleza humana individual cuyo
correlato es la soberana absoluta, con la finalidad de excluir o eliminar la disputa de las
partes y sus partes, pero agregando un nuevo litigio que relaciona a cada individuo con el
todo soberano. Con Hobbes la igualdad se constituye como el principio ltimo de lo
poltico, lo que supone que no hay ningn principio natural de dominacin de un hombre
sobre otro. En ltima instancia el orden social descansa sobre la igualdad que es al mismo
tiempo su ruina.
Por un lado, la libertad se convirti en lo propio de los individuos como tales, (...) el ttulo
de cualquiera a poner en cuestin al Estado o a servir de prueba de la infidelidad de su
principio. Por otro lado, el pueblo, al que se trataba de suprimir en la tautologa de la
soberana, aparecer como el personaje que debe ser presupuesto para que la alienacin sea
Desde que Soln aboliera en Atenas la esclavitud por deudas toda ciudad comporta esa masa de pobres
impropios para el ejercicio de la ley y el mando y que sin embargo se encuentran igualmente en la polis.
Hombres libres, que reclaman para s el nombre comn, el ttulo comn de la comunidad poltica: la
libertad. De all procede una segunda determinacin del arte poltico; ste es, en trminos modernos, el arte
de contar con: contar con los inconciliables, con la co-presencia entre los ricos y los pobres que ya no
pueden ser lanzados por la borda y que permanecen ligados al centro de la polis. (Rancire, J., En los
bordes, p. 12).
121
Rancire, J., En los bordes, p. 16. Corchetes nuestros.
122
[Nuestra nota] Hobbes seala E. Laclau- presentaba al estado de naturaleza como aquello radicalmente
opuesto a una sociedad ordenada, como una situacin tan solo definida en trminos negativos. Pero, como
resultado de tal descripcin, el orden impuesto por el soberano tiene que ser aceptado, no a causa de ningn
mrito intrnseco que l pueda tener, sino tan solo porque l es un orden y la nica otra alternativa es el
desorden radical. La condicin, sin embargo, de la coherencia de este esquema es el postulado de un poder
igual de todos los individuos en el estado de naturaleza si los individuos fueran desiguales en trminos de
poder, el orden podra ser garantizado a travs de la dominacin pura y simple. De este modo el poder es
eliminado dos veces: en el estado de naturaleza, dado que todos los individuos participan en l por igual, y
en el Commonwealth, dado que l est enteramente concentrado en las manos del soberano. (Un poder que es
total o un poder que est igualmente repartido entre todos los miembros de la comunidad no es de ningn
modo un poder). De tal modo, si bien Hobbes percibe implcitamente la distincin entre el significante vaco
orden en cuanto tal y orden factual impuesto por el soberano, como l reduce, a travs del covenant, el
primero al segundo, no puede pensar en ningn tipo de dialctica o juego hegemnico entre los dos
(Laclau, E., Emancipacin y diferencia, Buenos Aires, Ariel, 1996, pp. 85-6. nfasis del autor, subrayado
nuestro).
123
Rancire, J., 1996, pp. 101-2. nfasis nuestro.
120

57

pensable y, en definitiva, como el verdadero sujeto de la soberana 124.

Rancire coincide con la tesis de que la lucha contra la dominacin tiene lugar, en los
comienzos de la modernidad en el mbito de lo jurdico-poltico:
El derecho dice-, cuya determinacin filosfica se haba producido para desatar el nudo de
lo justo con el litigio, se convierte en el nuevo nombre, el nombre por excelencia de la
distorsin [poltica]. [] Al denunciar los compromisos de la parapoltica aristotlica con la
sedicin que amenaza el cuerpo social, y al descomponer al demos en individuos, la
parapoltica del contrato y la soberana reabre una separacin ms radical que la vieja
separacin poltica de la parte tomada por el todo. Dispone la separacin del hombre con
respecto a s mismo como fondo primero y ltimo de la del pueblo consigo mismo 125.

Como Hegel, Rancire considera al terror como una consecuencia necesaria de la

contradiccin entre el principio de soberana del pueblo y la individualidad como sujeto
irreductible de la libertad.
Tocqueville actualiza126 el pensamiento parapoltico en el siglo XIX, buscando
realizar un orden policial que lleve al fin de la poltica. Desde esta perspectiva, la
realizacin del programa aristotlico no se logra por medio de una clase social (clase media)
sino mediante cierto estado social que promueva la igualacin de las condiciones. Esta
nueva sociabilidad consigue la regulacin de las relaciones entre lo poltico y lo social, entre
lo pblico y lo privado: una sociabilidad autorregulada. La igualacin de las condiciones
asegura la pacificacin de los afectos polticos mediante una extensin ilimitada de las
satisfacciones privadas. El trmino clave aqu es costumbres suaves, es decir, el
apaciguamiento de las pasiones violentas de la distancia.
La consumacin de la poltica para Tocqueville tiene un lmite y una condicin. El
lmite, como en Aristteles, se sita en el advenimiento del despotismo, de ese poder tutelar
que domina pacficamente, dejando a la sociedad en su estado de igualdad, de satisfaccin
de lo privado y autorregulacin de las pasiones127. La condicin es la existencia de una
Providencia o su secularizacin en la idea de Progreso y su actualizacin postmoderna en la
que el sistema se vive como el medio ambiente natural.
La parapoltica es el intento de despolitizar la poltica, es decir, de traducirla a la
lgica de la polica; se acepta el conflicto poltico, pero reformulndolo como una
competencia, dentro del espacio representacional, entre las partes/agentes reconocidos, que
luchan por la ocupacin (temporaria) del lugar del poder 128.
(3) La metapoltica: Esta nueva figura seala una distorsin absoluta que arruina
toda conduccin poltica. Esa distorsin absoluta es lo social, que convierte a la poltica en
una falsedad radical. La verdad de la poltica est por debajo o por detrs de la poltica, en
Rancire, J., 1996, pp. 104-5.
Rancire, J., 1996, p. 105. Corchetes nuestros.
126
Rancire, J., 1996, p. 99.
127
Un mundo en que todo el mundo tiene necesidad de todo el mundo, en el que est permitido todo cuanto
se anuncie bajo el emblema del goce individual, en el que todo y todos se mezclan, y que sera el de la
multiplicidad autopacificada. La razn se realizara all en su forma menos expuesta: no en tanto disciplina
permanentemente amenazada de trasgresin y deslegitimacin por parte del hecho, sino en cuanto
racionalidad producida por el mismo desarrollo, por la autorregulacin consensual de las pasiones.
Pluralidad; ese sera hoy el nombre del punto de concordancia, punto de utopa entre la embriaguez de los
placeres privados, la moral de la igualdad solidaria y la sabidura poltica republicana. (Rancire, J., En los
bordes, p. 19.)
128
Cf. iek. S., 2001, pp. 204-6.
124
125

58

lo que sta la oculta (y no est hecha sino para ocultar).

La metapoltica es el discurso sobre la falsedad de la poltica que viene a redoblar cada
manifestacin poltica del litigio, para probar su desconocimiento de su propia verdad al
sealar en cada ocasin la distancia entre los nombres y las cosas, la distancia entre la
enunciacin de un logos del pueblo, del hombre o de la ciudadana y la cuenta que se hace
de ellos, distancia reveladora de una injusticia fundamental, en s misma idntica a una
mentira constitutiva. Si la arquipoltica antigua propona una medicina de la salud
comunitaria, la metapoltica moderna se presenta como una sintomatologa que, en cada
diferencia poltica, por ejemplo la del hombre y el ciudadano, detecta un signo de no
verdad 129.

La relacin tensa entre la poltica y la metapoltica se pone en juego en la

interpretacin que hace Marx de la diferencia entre el hombre y el ciudadano, entre el pueblo
explotado y el pueblo soberano. La metapoltica denuncia en esta relacin una identificacin
imposible y un encubrimiento ideolgico130. El sistema jurdico, poltico e institucional se
convierte en una mera democracia formal, que oculta y distorsiona la verdadera soberana
del pueblo131.
En la metapoltica (el socialismo utpico, el marxismo y el liberalismo econmico) el
conflicto poltico se afirma sin reservas, pero como un teatro de sombras en el cual se
despliegan acontecimientos cuyo lugar propio est en otra escena (la de los procesos
econmicos); la meta final de la verdadera poltica es entonces su autocancelacin, la
transformacin de la administracin del pueblo en la administracin de las cosas, en el
seno del orden de la voluntad colectiva, racional y perfectamente transparente para s
mismo132.
iek concuerda con Rancire cuando seala que existen tres lgicas de lo poltico:
la patriarcal o del amo tradicional, la democrtica, regida por el lugar vaco del poder, y la
totalitaria. La primera basa su autoridad en alguna razn trascendente o en el derecho divino
[correspondindose con la arquipoltica]. La segunda afirma que solo se puede contener o
armonizar una sociedad sostenida en el lugar vaco del poder regulando la accin comn y
sujetndola a instituciones [correspondindose con la parapoltica]. La tercera (amo
totalitario) solo es posible dentro del espacio abierto por la metapoltica. sta identifica el
agente con el saber, y esta identidad legitima la violencia totalitaria, la que sera diferente del
terrorismo jacobino (tal como lo describe y analiza Hegel133) y del terror comunista
leninista134.
A estas tres135 variantes de la filosofa poltica, entendida como el proyecto filosfico
Rancire, J., 1996, pp. 107-8. nfasis nuestros.
Cf. Etchegaray, R.- Chorroarn, S. Pac, A. Erramouspe, P., Cmo no sentirse as? Si ese perro sigue
all! Sobre la permanencia de la ideologa, Buenos Aires, Prometeo-UNLaM, 2009, pp. 25-70.
131
Cf. Rancire, J., 1996, p. 113.
132
Cf. iek, S., 2001, pp. 204-6.
133
Cf. Etchegaray, R., 2000, pp. 141-153.
134
Cf. iek. S., 2001, pp. 208-9.
135
A las tres formas planteadas por Rancire, iek agrega una cuarta: la versin ms astuta y radical de la
renegacin (no mencionada por Rancire) es lo que me siento tentado de denominar ultrapoltica: el intento
de despolitizar el conflicto, llevndolo a un extremo por medio de la militarizacin directa de la poltica,
reformulndolo como la guerra entre nosotros y ellos, nuestro enemigo, sin ninguna base comn para
el conflicto simblico; es profundamente sintomtico que, en lugar de lucha de clases, la derecha radical
hable de guerra de clases (o de los sexos).
Estos cuatro casos tienen en comn el intento de domesticar la dimensin propiamente traumtica de lo
poltico: algo surgi en la antigua Grecia y tom su nombre del demos que exiga sus derechos, pero, desde
el principio mismo (es decir, desde la Repblica de Platn) hasta la reciente reactivacin de la filosofa
129
130

59

de realizar la poltica mediante su supresin se contrapone la poltica.

Hay poltica desde el momento en que existe la esfera de apariencia de un sujeto pueblo del
que lo propio es ser diferente de s mismo. [] En poltica, un sujeto no tiene cuerpo
consistente, es un actor intermitente que tiene momentos, lugares, apariciones, y del que lo
propio es inventar, en el doble sentido lgico y esttico de estos trminos, argumentos y
demostraciones para poner en relacin la no relacin y dar lugar al no lugar. [...] La
demostracin exhibe a la vez el texto igualitario y la relacin desigualitaria 136.

Rancire define la democracia en general como el modo de subjetivacin de la

poltica, (...) el modo de lo que viene a interrumpir el buen funcionamiento de ese orden a
travs de un dispositivo singular de subjetivacin137. El dispositivo de subjetivacin se
resume en tres aspectos:
1. La democracia se define por la existencia de una esfera de apariencia138 (no
entendida como ilusin ni como opuesta a lo real139) especfica del pueblo. (...) Es la
poltica liberal, la filosofa poltica intent suspender el potencial desestabilizador de lo poltico,
renegarlo, regularlo, o ambas cosas, de un modo u otro; desde el principio se trat de provocar el retorno al
cuerpo social prepoltico, fijando las reglas de la competencia poltica, etctera, etctera. (iek. S., 2001,
pp. 204-6).
136
Rancire, J., 1996, pp. 114-16.
137
Rancire, J., 1996, p. 126.
138
La apariencia, en efecto, y en particular la apariencia poltica, no es lo que oculta la realidad sino lo que
la duplica, lo que introduce en ella unos objetos litigiosos, unos objetos cuyo modo de presentacin no es
homogneo con el modo de existencia corriente de los objetos que all se identifican (Rancire, J., 1996, p.
132). iek agrega que el concepto de apariencia no debe confundirse con el concepto postmoderno de
simulacro. Hay apariencia cuando una parte no incluida en el todo del cuerpo social (o incluida/excluida de
un modo contra el cual protesta) simboliza su situacin como un agravio, sosteniendo contra las otras partes
que ella representa la universalidad de la galibert. [...] La apariencia no es entonces el dominio de los
fenmenos, sino tambin el de esos momentos mgicos en los cuales otra dimensin, la dimensin
noumenal, momentneamente aparece en (brilla a travs de) algn fenmeno contingente/emprico. [....]
Volvamos a Hegel: Lo suprasensible es la aparicin de la apariencia (...) significa tambin que lo
suprasensible solo es efectivo como apariencia redoblada, autorreflejada, autorreferencial: lo suprasensible
entra en la existencia con la apariencia de otra dimensin que interrumpe el orden normal y corriente de las
apariencias como fenmenos (iek, S., 2001, p. 213. En la pgina 214 se distinguen cuatro niveles de la
apariencia: ilusin, ficcin simblica, aparicin de lo suprasensible, apariencia que llena el vaco).
La tolerancia postmoderna del multiculturalismo en realidad imposibilita, tal como ya lo adverta Marcuse,
el gesto de la politizacin propiamente dicha. Una vez ms vemos confirmada la antigua regla hegeliana: el
nico modo de que una universalidad entre en la existencia, el nico modo de ponerse como tal, es
adoptar la forma de su opuesto, de lo que necesariamente aparece como un capricho irracional excesivo.
(...) El nico modo de contrarrestar esos estallidos excesivos irracionales consiste en encarar la cuestin que
sigue forcluida a pesar de la lgica postpoltica omnmoda/tolerante, y actualizar esa dimensin forcluida en
algn nuevo modo de subjetivizacin poltica. [...] La situacin se politiza cuando esa demanda particular
comienza a funcionar como condensacin metafrica de la oposicin global a ellos, a quienes estn en el
poder, de modo que la protesta deja de referirse solo a la demanda, para adquirir la dimensin universal que
resuena en el reclamo particular. [...] La violencia tnica del skinhead neonazi no es el retorno de lo
reprimido en la tolerancia multiculturalista liberal, sino que esta tolerancia genera directamente esa
violencia, que es su propio y verdadero rostro oculto (iek, S., 2001, pp. 221-22).
139
Pero volvamos al nfasis bsico de Rancire en la ambigedad radical de la concepcin marxista de la
brecha entre la democracia formal (derechos humanos, libertad poltica, etctera) y la realidad econmica de
explotacin y dominacin. Esta brecha entre la apariencia de igualdad y libertad, y, por otro lado, la realidad
social de las diferencias econmicas, culturales y de otro tipo, puede interpretarse del modo sintomtico
corriente (los derechos universales, la igualdad, la libertad y la democracia son sencillamente una forma de
expresin necesaria pero ilusoria de su contenido social concreto, el universo de explotacin y dominacin
de clases), o en el sentido mucho ms subversivo de una tensin en la cual la apariencia de galibert,
precisamente, no es una mera apariencia, sino que tiene una efectividad propia y puede poner en marcha
el proceso de la rearticulacin de las prelaciones socioeconmicas reales, mediante su progresiva

60

introduccin en el campo de la experiencia de un visible que modifica el rgimen de lo

visible. Un mbito donde se manifiesta la opinin pblica por la ocupacin del espacio
pblico.
2. El pueblo no se define por alguna propiedad particular (tica, sociolgica,
funcional) sino que es la institucin de una parte de los que no tienen parte. La democracia
es la institucin de sujetos que no coinciden con las partes del Estado o la sociedad, sujetos
flotantes que desajustan toda representacin de los lugares y las partes 140. Rancire sostiene
que las formas de representacin y los representantes proceden de las oligarquas. Las
formas democrticas no son representativas sino que los cargos y las funciones se cubren
por sorteo 141.
3. El lugar de la apariencia del pueblo es el lugar de la conduccin de un litigio. No
es un conflicto de intereses entre partes constituidas sino un conflicto sobre la cuenta misma
de las partes.
Las formas de la democracia son las formas de manifestacin del dispositivo ternario,
de esta apariencia, de esta subjetivacin no identitaria y de esta direccin del litigio142. No
se trata de un rgimen de vida, ni de un conjunto de instituciones, ni el equilibrio de los
poderes. Las formas de la democracia son formas de constitucin de la poltica entendida
como un modo especfico de ser-juntos de los seres humanos. Las formas de la democracia
se identifican con la institucin de la poltica misma143. La post-democracia, en cambio, es
reducible al mero juego de los dispositivos estatales y las armonizaciones de energas e
intereses sociales. Es la prctica y el pensamiento de una adecuacin total entre las formas
del Estado 144 y el estado de las relaciones sociales. La post-democracia implica la
desaparicin de la poltica, en tanto se habra logrado suprimir el lugar de la manifestacin
pblica del litigio145.
politizacin. En este punto nos sentimos tentados a emplear una antigua expresin de Lvi-Strauss, eficacia
simblica: la apariencia de galibert es una ficcin simblica que, como tal, posee una eficacia real
propia (iek, S., 2001, p. 211-2).
140
Ibdem.
141
Este mecanismo es el nico que puede garantizar la igualdad de cualquiera con cualquiera. Sin l las
elecciones remitiran necesariamente a la mayor capacidad o virtud (aristocracia) o al mayor poder
(oligarqua). La democracia supone igualmente la renovacin de autoridades sin posibilidad de reeleccin.
142
Rancire, J., 1996, p. 127.
143
La palabra democracia fue primero un insulto inventado en la Grecia antigua por quienes vean en el
innombrable gobierno de la multitud la destruccin de cualquier orden legtimo. Result sinnimo de
abominacin para todos cuantos pensaban que el poder corresponda por derecho a quienes se hallaban
destinados a l por su nacimiento o a quienes eran convocados a l por sus capacidades (Rancire, J., 2006,
p.10).
144
Todo Estado es oligrquico. [] Vivimos en Estados de derecho oligrquicos, es decir, en Estados donde
el poder de la oligarqua est delimitado por el doble reconocimiento de la soberana popular y de las
libertades individuales (Rancire, J., 2006, pp. 103 y 106).
145
Hoy en da, el Estado se legitima al declarar imposible a la poltica. Y esta demostracin de
imposibilidad pasa por la demostracin de su propia impotencia (Rancire, J., 1996, p. 139).
No ser necesario volver a ese momento inaugural en que la filosofa, para conjurar el desorden del
(ochlos) y el mal de la divisin, inventaba, para s misma y para los polticos a venir, la poltica del fin de lo
poltico? En ese punto primero la filosofa se equivocaba, en cierto sentido, de mal radical, desconociendo la
verdadera figura del ochlos, que no es la turbulencia desordenada de lo mltiple, sino la reunin de odios en
torno a la pasin de lo Uno que excluye. [] En su principio el ochlos no es la pura adicin desordenada de
los apetitos, sino la pasin del Uno que excluye - la aterradora reunin de los hombres aterrados La democracia no es ni la autorregulacin consensual de la pluralidad de pasiones de la multitud de
individuos ni el reino de la colectividad unificada por la ley y amparada por las declaracin de Derechos. En
una sociedad habr democracia siempre que el demos exista como poder de divisin del ochlos. Ese poder de
divisin se realiza a travs de un sistema histrico contingente de acontecimientos, discursos y prcticas,

61

Como seala iek, Rancire identifica el gesto singular de la subjetivizacin poltica

democrtica como el ncleo de la tradicin poltica europea (negado por la filosofa
poltica). Lo propiamente poltico es el momento en que la negociacin no aborda solo una
demanda particular, sino que apunta a algo ms, y comienza a funcionar como la
condensacin metafrica de la reestructuracin global de todo el espacio social146.
8. Conclusin
Rancire responde al desafo planteado por la Escuela de Frankfurt y el filsofo
francs Michel Foucault, afrontando la dificultad de volver a conceptualizar la dominacin,
pero abandonando el trmino poder (utilizado por Foucault) tanto como los conceptos
utilizados por la tradicin marxista (explotacin, alienacin, ideologa, unidimensionalidad).
Considera que estos trminos no permiten pensar y comprender los aspectos constructivos,
creativos y positivos de la accin y del discurso. Como los autores mencionados, Rancire
tiene una clara conciencia de las relaciones entre el poder y el saber, entre la explotacin y la
ideologa, entre la accin y la palabra. Para evitar los equvocos derivados de las discusiones
anteriores, decide rescatar el trmino poltica forjado en la poca clsica, pero asignndole
un significado novedoso, que incluye elementos de las concepciones clsicas y rasgos de las
recientes teoras del poder y de la dominacin.
La dominacin se identifica con una particin de lo sensible, que se manifiesta en las
acciones y los discursos dentro del orden policial. Tal particin puede comprenderse
claramente en el discurso de los patricios romanos que enfrentan la rebelin de los plebeyos
en el monte Aventino. Estrictamente dice Rancire-, [ese discurso] expresa el orden de lo
sensible que organiza su dominacin, que es esta dominacin147.
En la antigedad la dominacin se confundi con el orden natural. A partir de la
modernidad la dominacin se ejerce mediante una lgica de distribucin de esferas de doble
resorte. Por un lado, separa la esfera pblica de la privada. Sobre esta base declara que la
igualdad entre los hombres y los ciudadanos concierne solamente a la esfera de lo
jurdico-poltico tal como se ha constituido (sin extenderse a lo social o al trabajo y la
propiedad). Ello implica, adems, que la soberana del pueblo solo puede ser ejercida por sus
representantes o gobernantes y nunca por l mismo de manera directa 148. Pero la separacin
es producida solo para reunir mejor ambas esferas bajo la ley oligrquica. De all que la
democracia o la poltica (que para Rancire son sinnimos) consista en un doble movimiento
dirigido a extender la igualdad jurdico-poltica a otros mbitos de la vida comn y a
mediante las cuales una multitud cualquiera se declara y manifiesta como tal, denegando, al mismo tiempo,
su incorporacin al Uno de una colectividad que distribuye rangos e identidades (...). Para que haya
democracia no es suficiente que la ley declare que los individuos son iguales y que la colectividad es duea
de s misma. Es necesario, adems, ese poder del demos que no es ni la adicin de los partenaires sociales ni
la coleccin de las diferencias, sino, todo lo contrario, el poder de deshacer los partenariats, las colecciones
y ordenaciones. Potencia de lo mltiple annimo como tal que el genio de Platn ha concebido con justeza
como la rebelin de lo cardinal contra lo ordinal (Rancire, J., En los bordes, p. 28).
146
Hoy en da, ms que nunca, hay que insistir en que el nico camino abierto a la emergencia de un
acontecimiento es el que quiebra el crculo vicioso de la globalizacin-con-particularizacin, (re)afirmando
la dimensin de la universalidad contra la globalizacin capitalista, (...) un gesto que socave la
globalizacin capitalista desde el punto de vista de la verdad universal (iek, S., 2001, p. 229).
147
Rancire, J., 1996, p. 38. nfasis nuestro.
148
La dominacin efecta un distingo entre lo pblico, que pertenece a todos, y lo privado, donde reina la
libertad de cada uno. Pero esta libertad de cada uno es la libertad, es decir, la dominacin, de aquellos que
detentan los poderes inmanentes a la sociedad. Es el imperio de la ley de incremento de la riqueza
(Rancire, J., 2006, p. 83).

62

reafirmar la pertenencia de la esfera pblica a todos y a cualquiera.

La democracia [o la poltica] no es ni esa forma de gobierno que permite a la oligarqua
reinar en nombre del pueblo, ni esa forma de sociedad regida por el poder de la mercanca.
Es la accin que sin cesar arranca a los gobiernos oligrquicos el monopolio de la vida
pblica149, y a la riqueza, la omnipotencia sobre las vidas. Es la potencia que debe batirse,
hoy ms que nunca, contra la confusin de estos poderes en una sola y misma ley de
dominacin. [] La democracia est tan desnuda en su relacin con el poder de la riqueza
como con el poder de la filiacin, que hoy viene a secundarlo o a desafiarlo. No se funda en
ninguna naturaleza de las cosas ni est garantizado por ninguna forma institucional. No la
acarrea ninguna necesidad histrica y ella misma no es vehculo de ninguna. Solo se confa
en la constancia de sus propios actos. Hay motivos para que la cosa d miedo, y por lo tanto
odio, en quienes estn habituados a ejercer el magisterio del pensamiento. Pero en los que
saben compartir con cualquiera el poder igual de la inteligencia puede suscitar, a la inversa,
coraje y, por lo tanto, alegra 150.

Desde esta perspectiva, la dominacin y la poltica se oponen y se excluyen. El

objeto de la poltica es el desacuerdo, dado que produce un efecto de desordenamiento del
sistema y de desidentificacin de los sujetos. Pero el concepto de la poltica no se
circunscribe a la esfera del Estado de derecho o del gobierno del Estado, ni en el sentido
constitutivo que tiene en los autores modernos anteriores a Marx ni en el significado
restringido y secundario que tiene para los marxistas. Diferencindose de las posiciones
liberales para alinearse con los autores de la tradicin democrtica, sostiene desde el
comienzo que la poltica es la actividad que tiene por objeto la igualdad.
La distorsin da origen a la poltica y sta tiene un efecto desnaturalizador y
desclasificador. Mientras que el orden de la dominacin parece sostenerse en un
fundamento natural o trascendente, eterno o permanente, la poltica pone de manifiesto que
la comunidad o la sociedad se sostiene sobre un fundamento que est siempre ausente.
Siguiendo una lnea de pensamiento abierta por Nietzsche y Heidegger y desarrollada por
Foucault, Deleuze y Rorty, Rancire afirma que las bases de todo orden social son
contingentes.
Rancire sostiene que toda poltica presupone un acto de ruptura con el orden
policial anterior que no puede sino ser violento. Sin embargo, se interesa ms por
comprender las lgicas diferentes que articulan el orden policial y la poltica que en la
focalizacin de la ruptura. Por otra parte, se deshace del concepto de revolucin, junto con
los otros conceptos marxistas tradicionales, apropindose del concepto althusseriano de
ruptura. Hay poltica cuando se produce una ruptura en la que se instituye una parte de los
que no tienen parte. El orden social estructurado en un sistema de diferencias se rige por
una lgica que cuenta las partes como meras partes, mientras que la poltica suspende el
orden policial instituyendo la igualdad de unos seres parlantes cualesquiera. La finalidad
del orden policial es estructurar un sistema diferencial, en el que cada parte ocupe el lugar
que le corresponde. Se trata de un sistema que, como la racionalidad unidimensional de
Marcuse, disuelve el antagonismo y la contradiccin, excluyendo la poltica (negacin
dialctica en Marcuse). El sistema diferencial se sostiene sobre un fundamento a diferencia
de la institucin de la poltica que se basa en la postulacin de una igualdad vaca,
contingente, carente de fundamento substancial. La poltica se sostiene en la institucin de
un litigio, en la instauracin de una divisin.
[Nuestra nota] El orden oligrquico supone una suerte de privatizacin de lo pblico. A la inversa, la
democracia implica una subordinacin de lo privado a lo pblico.
150
Rancire, J., 2006, pp. 136-38.
149

63

Rancire abandona no solamente los conceptos de fundamento e ideologa, sino

tambin el de sujeto revolucionario. Esta cuestin se desplaza al problema de los modos de
subjetivacin. De esta manera logra superar las aporas de la tradicin marxista manifiestas
en Marcuse y la ausencia de respuestas satisfactorias (al menos sobre las condiciones de
surgimiento de un nuevo sujeto poltico) por parte de Foucault y Deleuze. Como Laclau
(segn se ver en los captulos siguientes), piensa que el sistema policial al definir las partes,
los aportes de las partes y su lugar en el todo, define tambin a los sujetos relacionados en
ese conjunto social y a sus posiciones y partes. La institucin de una parte de los que no
tienen parte es al mismo tiempo la aparicin de una subjetivacin nueva, no identificable en
el campo de experiencia dado. Ni el demos, ni los plebeyos rebelados en el monte Aventino,
ni los burgueses de la Revolucin Francesa, ni los proletarios de las luchas sociales del siglo
XIX eran sujetos reconocidos e identificados como parte de la comunidad de su tiempo. La
subjetivacin es concebida como la mera cuenta de los incontados.
Qu se entiende por dominacin en este contexto terico? En qu medida esta
conceptualizacin supera los lmites de las categoras tradicionales denunciadas por los
autores a los que se hizo referencia en el captulo anterior? Para Rancire la dominacin se
identifica con lo que llama polica, en oposicin a la poltica que surge de la igualdad de
cualquiera con cualquiera. En un apartado que lleva por ttulo la comunidad de los iguales,
Rancire dice:
Se puede as soar una sociedad de emancipados que sera una sociedad de artistas. Tal sociedad
rechazara la divisin entre los que saben y los que no saben, entre los que poseen y los que no
poseen la propiedad de la inteligencia. Dicha sociedad solo conocera espritus activos: hombres
que hacen, que hablan de lo que hacen y que transforman as todas sus obras en modos de significar la humanidad que existe tanto en ellos como en todos. Tales hombres sabran que nadie
nace con ms inteligencia que su vecino, que la superioridad que alguien declara es solamente el
resultado de una aplicacin en utilizar las palabras tan encarnizada como la aplicacin de
cualquier otro en manejar sus herramientas; que la inferioridad de alguien es consecuencia de
las circunstancias que no le obligaron a seguir buscando151.

Como Marcuse y Foucault, Rancire distingue el plano de la accin y el de la

palabra, el de la prctica y el de la teora. Pero, a diferencia de Marcuse, no cree que la
racionalidad unidimensional est disolviendo todas las contradicciones, al mismo tiempo
que quita las bases para la crtica y la accin revolucionaria. No cree que la poltica se
genere en las contradicciones internas de un sistema de dominacin, sino en la institucin
contingente de una parte de los que no tienen parte, que acta y habla como si existiese y
como si aportase algo. A diferencia de Foucault, no cree que la poltica se pueda identificar
con el poder ni con una mera resistencia, sino con la apertura de un espacio indito, en el
que actan y hablan sujetos antes inexistentes, efectuando cuentas de lo incontable.
A semejanza de Marcuse, que denuncia una ciencia operativa e instrumental que
ignora el sentido, lo subjetivo y la historia152; a semejanza de Foucault, que describe cmo
las ciencias sociales surgidas a fines del siglo XIX forman parte de una tcnica de saberpoder completamente asimilada a los fines del panoptismo153; Rancire denuncia a la filosofa
poltica oficial desde Platn hasta Althusser por no hacer otra cosa que contribuir a
Rancire, J., El maestro ignorante. Cinco lecciones sobre la emancipacin intelectual, Barcelona,
Editorial Laertes, 2003, p. 31.
152
Cf. Marcuse, H., El hombre unidimensional, Barcelona, Planeta-Agostini, 1985, especialmente captulos 6
y 7.
153
Cf. Foucault, M., La verdad y las formas jurdicas, Mxico, Editorial Gedisa, 1986, pp. 134-136; Drucker,
P., La sociedad poscapitalista, Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1993, pp. 33-39.
151

64

justificar el orden de dominacin policial. Si bien en la larga historia de la filosofa poltica se

han implementado diferentes figuras que articulan modos distintos de responder a la
demanda de fundamento, todas ellas suponen algo en comn: la exclusin de la poltica, la
supresin de la igualdad de todos con todos. Esto ltimo conduce a la identificacin de la
poltica con la democracia entendida no como un sistema de gobierno ni como un sistema
social, sino como la institucin de la igualdad de los incontados con aquellos de los que hay
cuenta. Los sujetos democrticos no se definen por alguna propiedad comn o por un
derecho igual, sino por la institucin de la poltica misma.
Al identificar la dominacin con la polica y la poltica con la democracia, Rancire
descuida la posibilidad de otras alternativas como, por ejemplo, el surgimiento de una
poltica fascista. De all que Laclau advierta que sera histrica y tericamente errneo
pensar que una alternativa fascista se ubica enteramente en el rea de lo contable. Para
explorar la totalidad del sistema de alternativas es necesario dar un paso ms, que Rancire
hasta ahora no ha dado: explorar cules son las formas de representacin a las que puede dar
lugar la incontabilidad154. Laclau se propone dar ese paso en su obra reciente, como se ver
en el captulo siguiente. Adems, segn Laclau, la conceptualizacin que Rancire hace de la
dominacin contiene cierta ambigedad que se presta a la confusin del plano ntico con el
ontolgico, en la que se mezcla la descripcin sociolgica con la lgica poltica,
principalmente cuando se utiliza la nocin de lucha de clases155.
A diferencia de Laclau, iek entiende que Rancire identifica el orden
corporativista/policial con el fascismo, negando que se pueda hablar de poltica fascista.
Sin embargo, advierte que en esta postura hay una lgica que incluye de antemano su
propio fracaso156, porque se apega a su carcter marginal. Por lo tanto concluye iekmantiene una actitud ambigua respecto de su opuesto poltico-ontolgico, el orden policial
del ser: tiene que referirse a l, lo necesita como el gran enemigo (el poder) que debe estar
all para que podamos emprender nuestra actividad marginal/subversiva, pero la idea de
realizar una total subversin de este orden se descarta como protototalitaria157.
Por ltimo, al definir la poltica como esta ruptura radical del orden dado, Rancire
termina por reducirla a momentos de excepcin, a acontecimientos muy raros en el curso de
la historia158 y al mismo tiempo excluye del pensamiento poltico el conjunto de las
relaciones normales entre los agentes que perteneceran al mbito de la polica. No
obstante, en varias oportunidades Rancire ha destacado la importancia de los proyectos
alternativos que han creado nuevas formas de organizacin y nuevos tipos de subjetivacin
como en la Comuna de Pars o en mayo del 68.
Rancire produce varios avances significativos en la conceptualizacin y en el
planteo del problema de la dominacin. En primer lugar, le vuelve a otorgar una importancia
central a la poltica que haba sido relegada a un lugar secundario por las tradiciones
marxista y liberal. En segundo lugar, hace posible la superacin de las aporas derivadas de
Laclau, E., 2005, p. 306. Curiosamente, iek le hace la misma crtica a Laclau, sealando que su teora
de la hegemona funciona como una herramienta conceptual neutra para explicar toda formacin
ideolgica [no solamente la poltica socialista] (en Butler, J. et alia, 2003, p. 232).
155
Cf. Laclau, E., 2005, pp. 307-8.
156
iek, S., 2001, p. 254.
157
Ibdem. nfasis nuestro.
158
Eso quiere decir que no siempre hay poltica. Incluso la hay pocas y raras veces (Rancire, J., 1996, p.
31). Si la poltica es el trazado de una diferencia evanescente en la distribucin de las partes sociales,
entonces su existencia no es de ninguna manera necesaria. Por el contrario, la poltica sucede siempre como
un accidente recurrente en la historia de las formas de la dominacin. El objeto esencial del litigio poltico
es la existencia misma de la poltica (Rancire, J., 11 Tesis sobre la poltica, Tesis 7. nfasis en el original).
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las nociones de fundamento, totalidad, estructura, alienacin, ideologa y sujeto. En tercer

lugar, su comprensin de la poltica y de la filosofa poltica posibilita una reinterpretacin de
la historia de ambas. Por ltimo, la crtica de la nocin de fundamento y la insistencia en los
conceptos de contingencia y universalidad, permitirn pensar de otra manera las lgicas de
lo poltico, como se ver en los prximos captulos.

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