ROME : Quelques jalons politiques et

juridiques.
I-

Lhistoire romaine : Prsentation constitutionnelle

Point de dpart dune culture qui irrigue toute la tradition juridique.

Longue histoire : environ 1000 ans.

A) Origines
Cette origine se rsume autour darguments mythologiques, rationnels et logiques.
Rome est situe dans un territoire hostile : marais, entour de collines. En
revanche, il y a une proximit avec le Tibre + une proximit avec la mer + facilit de
dfense grce aux collines. Le site a une apparence difficile mais en ralit ce nest
pas une ville ayant les dangers des villes ctires. De plus il y a la possibilit de
commercer grce au fleuve qui permet galement le transport de marchandises.
Cette Rome se situe entre le capitole et la butte de Vlia. Cest un poste avanc,
rgulirement inonds. Les premiers travaux effectus sont raliss afin dendiguer.
Puis il y a la construction daqueducs pour amener leau des sources des collines.
Cette Rome des origines est un poste avanc se dfendant aisment et ayant un point
de contrle sur le Tibre qui est une voie essentielle du commerce en Italie.
Les historiens romains voquent plusieurs vagues de peuplement :
1) Les latins : peuple qui est le rsultat de la rencontre entre peuplade hindo-euro
et autochtones mditerranens
2) Etrusques.
3) Influence genne (marchands grecs)
Autour de cela, il y a la naissance du mythe comme quoi les romains seraient les
descendants de troyens.
Lautre mythe est celui de Romulus et Rmus, deux frres jumeaux ayant du sang
royal mais qui la suite dun coup dtat ont t abandonns. Ils ont aprs t
recueillis par un louve puis par une famille. Ensuite ils retournent se venger. Ensuite ils
fondent Rome qui nait autour dune dispute entre ces frres. Chacun se met sur une
colline puis saffrontent. Romulus tue son frre jumeau.
Dans lesprit romain, il y a une origine violente. Cette ville nait dans le sang et est
structure par les armes. Cette mythologie renvoie une obsession des romains de ne
pas laisser les trangers violer la muraille de la ville : militaire. Culte de la guerre, de
larme, de linviolabilit.
Lenlvement des sabins : Romulus et ses compagnons manquaient de femmes. Ils
enlvent alors les femmes des Sabins (autre peuple) afin de les marier. Cet pisode
permet de rentrer dans la conception de la famille romaine qui est patriarcale. Le
pouvoir repose sur le pre, chef du domus. A lorigine, la femme, les enfants, le fils
devenu grand sont les sujets du pre de famille. Il a un pouvoir domestique. Cette
puissance va jusquau droit de donner la mort. Les pouses doivent pargner aux
1

hommes tout travail servile ; doivent donner des enfants. La Romaine est davantage
protge par des rituels. (ex : la femme qui se marrie passe de la main de son pre
celle de son poux) . La conception du droit de la famille et de la femme sont
diffrents des ntres.

B) Royaut
Priode commence avec Romulus (premier roi de Rome) de 753 av. JC jusque 510 av.
JC : ce moment prcis les rois de Rome vont tre chasss, il ny aura plus de royaut
romaine. Le dernier roi est Tarquin le superbe qui a t chass de Rome suite une
rvolution.
Romulus est un roi, un guerrier, un prtre, un arbitre devant rendre la justice et qui
doit lgifrer.
Le roi Numa est connu pour ses rformes religieuses. Il a une rputation de pit. Il
lve Rome lautel de Fides (=bonne foi). La fides est la desse des changes, de la
ngociation. La bonne foi est au fondement de la vie sociale, des changes et des
relations internationales. A cette poque le roi Numa est qualifi de pontif cad celui
qui est charg de faire le pont entre le spirituel & la vie quotidienne. Il doit accomplir
les rites, est charg du respect des rituels. Ce titre est aujourdhui port par le pape.
Le roi Servius Tullius fonde Rome sur le plan politique. Il crer le census qui est une
opration qui consiste dresser la liste des citoyens tous les 5 ans. Cela donne
naissance un systme censitaire cad quil y a une classification des citoyens romains
en 5 classes. Chaque classe est divise. Il construit une muraille enfermant la ville,
englobant les 7 collines.
Il y a de nombreuses rivalits Rome. Cest une ville trs belliqueuse.

C) Rpublique : 510-27 avt JC

Rome est traverse par de nbreux conflits sociaux : affrontement patriciens c/
plbiens.
En droit romain, celui qui ne paye pas ses dettes : est tu ou asservit.
Rome est face des menaces dinvasions. Au moment o ils chassent tarquin le
superbe, 2 magistrats le remplacent (lu). La rpublique est fonde en 509 avt. JC.
Dmocratie est diffrent de Rpublique (la chose publique, gouverner dans loptique
de lintrt collectif ; Publique : ce qui concerne le peuple, la collectivit ; ce qui est
populaire, collectif, propre au peuple ; ce qui accessible tous. Une affaire pub est
une affaire dtat, celle de tous. Il ny a de rpublique que tre populaire. On peut
parler de rpublique monarchique)
Rome-> les familles puissantes dtiennent le pouvoir. Elles font face une opposition
des plbiens qui dnoncent lingalit des droit entre les patriciens (magistrats, ont
la puissance co + privilges) en leur sort. Alors les plbiens quittent la ville et
veulent fonder une ville nouvelle. Ils veulent constituer un collge de tribains de la
2

plbe, veulent avoir des magistrats. Ils sorganisent autour dune assemble qui runit
toutes les tribus de la plbe pour lire des magistrats.
Des ngociations sont faites et aboutissent aux lois liciniennes ainsi que la loi des XII
tables.
Lois qui sont affichs dans le forum (aux yeux de tous). Une commission de 10 juristes
pense cette loi qui organise tous le droit romain.
Aspect guerrier marqu. La ville vit/ combat afin dassurer son autonomie. Elle est
plusieurs fois menace : par les Etrusques voulant restaurer la royaut ; des bandes
celtiques avec Brennus qui assige Rome. (les romains se retranchent alors dans le
capitole. Ils doivent leur survie aux oies, doivent acheter le retrait des troupes
celtiques).
Les Romains soumettent progressivement leurs voisins.

Carthage (thalassocratie) -> attaque Rome. Priode de confrontation= guerres

puniques. Rome soppose Carthage.
1 guerre punique en Sicile : 23ans. Carthage doit vacuer Corse, Sardaigne
et Sicile au profit de Rome. Situation de GF -> Carthage stend vers
Espagne alors que Rome vers la Gaule

2nd guerre punique : Rivalit sur toute la mditerrane occidentale. Carthage

est tenue par le clan Barca : Hasdrubal & Hannibal. Ce clan a ngoci avec
Rome la frontire. Rome ne respecte pas ce trait. Hannibal ne respecte pas
non plus. Le Snat romaine demande une rparation Carthage, ce
quHannibal refuse. Il longe ensuite les ctes espagnoles afin de remonter
vers Rome. Il franchit les Alpes avec son arme, ce qui est une prouesse
militaire. Il inflige Rome une srie de dfaites :

217 avt JC : lac Trasimne.

Hannibal fait le choix de ne pas aller directement sur Rome. Il circule
travers les zones dinfluences romaines afin de dconnecter Rome de ces cits.

216 avt JC : dfaite de Cannes. Hannibal russi enfermer toutes les lgions
dans une stratgie de tenaille. Guerre en dfaveur de Rome. Cette dernire a
par la suite un sursaut et dveloppe une nouvelle tactique, celle de la terre
brle . Cela permet dempcher Hannibal de se ravitailler.
Guerre totale. Rome perd systmatiquement toutes les batailles. Les
romains nabandonnent jamais le combat. Grace leur lutte, ils renversent la
donne. Les romains frappent Carthage, lopration est mene par Scipion (qui
copie les techniques dHannibal). Hannibal est de ce fait contraint de revenir
Carthage. Puis bataille des Zama en 202 o Scipion parvient vaincre Hannibal.
Les romaines prennent puis rasent Carthage.
3

Le contrle de la mditerrane devient romain.

Puis ils prennent le contrle de la partie orientale :
- Cnt Macdoine + cits grecques deviennent romaines : victoire de Pydna (2eme
s avt JC)
Essayent de snt Syrie, Turquie
La puissance romaine stend.
La fin de priode marque par un dcalage entre lafflux des richesses au dtriment
de certaines familles. De plus il y a de nombreuses tensions au cur de la
Rpublique.
Aprs la mise sous contrle de la mditerrane, la puissance romaine est clate de
lintrieure.
Fin Rep marque par :
-

Guerres sociales-> pb li lessor de la puissance romaine. Les principaux

bnficiaires de la conqute romaine sont les patriciens et les chevaliers (riches
grce au commerce). En revanche, la plbe reste lcart des bnfices de la
conqute. Profond ressentiment face la disproportion de la rpartition des
richesses. Volont de crer un parti de la plbe qui cherche des dfenseurs
parmi les grandes familles. Ils trouvent un dfenseur : Gracchus. En 133
Gracchus devient une des voix du parti de la plbe. Il tente de faire passer des
lois agraires pour limiter les droits doccupation des grands propritaires. Il
attribue des lopins aux citoyens les plus dmunis. Nombreux conflits. Gracchus
est assacin lors dune meute. Son frre reprend le flambeau politique et se
bat pour la rforme agraire. Parti populaire c/ parti snatorial.

Guerres civiles -> Naissent de lbranlement issu des guerres sociales. Il y a 3

guerres civiles :
1) Oppose parti populaire (gnral Marius) aux grandes familles (Sulla). Victoire
de Sulla qui par la suite suspend les institutions rpublicaines. Il instaure la
prminence du pouvoir snatorial et il renforce la position des patriciens.
Rvoltes plbiennes ou celles desclaves (bataille de Spartacus). Rpublique
en faillite. Des hommes voulant un pouvoir personnel simposent : Pompe ;
Crassius ; Csar (a fait la conqute de la Gaule). Ces hommes sunissent au
dbut afin de dominer la vie politique. Ils donnent naissance au Trium
Vira . Crassius meurt dans une expdition.
2) Csar et Pompe saffrontent politiquement puis militairement lorsque Csar
dcide de franchir la rivire (Rubicon) sacre qui interdit les romains de
porter les armes. Csar lappui du peuple. A ce moment clate une guerre
militaire dans lempire qui oppose les deux hommes/ deux camps. Csar fait
merger de nvelles lite, il largit le dt de citoyennet, relance lco. Csar
est assacin par Brutus en 44 avt JC. Position de Brutus trs commente :
faut-il tuer un possible tyran pour protger la rpublique ?
3) Guerre sur la succession de Csar : oppose Antoine ; Octave ; Lpide. Ils se
partagent les possessions romaines. Un conflit oppose rapidement les
diffrentes parties de la mditerrane. Suite laffrontement, ANTOINE &
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Clopatre sont limins. Octave devient le maitre de la partie occidentale et

orientale. Il a une position indite. Il devient Augustus (dsigne caractre
heureux, fcond du maitre)

D) Empire (le principat et le dominat)

Principat : Augustus ne se dclare pas empereur. Ordre nouveau. Les chefs darms
sont des lieutenants. Apoge de lempire qui devient hrditaire. Sacralisation de
lempereur.
Dominat : priode du bas empire. Fin 3me s. dclin progressif de lempire : tjrs en
guerre + dsintrt des romains pour la guerre + arme devient un rassemblement
de professionnels de la guerre. Immensit de lempire conduit lempereur sentourer
dune administration lourde. Sclrose progressive de lempire.
Bas Empire :
- Crise co
- Tendance au renforcement du pvr imprial : devient maitre de Rome et du
cosmos.
Ltat romain devient une thocratie.
Entre la fin du pcpat et le dominat, le christianisme prend de + en + de place.
Apparition du monothisme. Refus des chrtiens de porter allgeance lempereur.
Conflit politico-religieux important. Prise en poids de la nvelle religion jusqu ce que
les empereurs deviennent chrtiens :
Avnement de Constantin.

II-

Le droit Rome : ancien droit

A) Les sources : primat de la procdure

Seule existence au droit reposant sur du concret.

La coutume des anctres / de la cit
Lois royales
Quelles grandes sources du droit a notre poque ?
Loi
Coutumes= rptition dun usage constant qui a une force contraignante
pour le groupe. Elle devient une vritable source de droit.
Jurisprudence ou doctrine
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A Rome, les coutumes dominent seules qq lois sont votes. Papyrus decide de faire un
recueil de ces lois votes par les assembles de parisiens sous initiative des rois.

Loi des XII tables 450 avt JC.

Tous peuvent la connaitre car elle est affiche. Ces lois comprennent des actions de la
loi. Pense par des plbiens qui veulent essayer dobtenir un certaine =t. Cette loi
organise la premire procdure civile, elle sanctionne les droits reconnus par la loi
elle-mme.
5 actions de la loi sont connues. Si un litige ne rentre pas dans une des actions de la
loi, il ny a pas de procs. En revanche si un contentieux correspond une action de la
loi, il y a procs.
On parle daction car pour quune action soit contraignante, elle contient une srie de
gestes/ paroles obligatoires
Cette loi est la plus ancienne des lois de la Rome rpublicaine. Elle est conue comme
compromis entre les patriciens (membres des familles notables) et les plbiens qui
permet dorganiser une forme de discrimination positive pour les plbiens->
magistrature rserve.
Comment fonctionne la loi des XII tables ?
Elle propose un ordonnancement des lois. Tite Live source de tout le droit priv et
public . Cette loi est la source de la procdure romaine. Les procs se font en deux
phases, division de linstance.
. Le jugement se fait en application dune procdure. Cette organisation est faite sur
le principe de la division des instances.
Deux phases dans instance : magistrats & juges.
1) Phase in iure : Le magistrat (consul ou prteur = magistrat judicaire et
militaire au pouvoir de commandement) demande si le procs rentre dans le
cadre des actions de la loi. Si oui, procs. Les magistrats ont le pouvoir de
commandement des citoyens= imperium domi et la iuridiction . (Pouvoir
de dire le droit). Dans cette phase, il sagit de dire le droit cest donner des
juges aux plaideurs. Le prteur tablit sil y a bien une action possible. Il ny a
pas de droit sans action. Le prteur donne alors des juges aux plaideurs.
Dico -> le prteur accorde au plaideur lobjet litigieux pendant le procs.
(Possession intrimaire, le procs tranche ensuite)
A dico -> le prteur donne mon assentiment la prtention dune des
parties.

2) Phase Apud iudicam : un juge est choisi par les plaideurs afin de juger le
procs. Les juges ont pour rle de trancher le procs par un jugement. Ils ne
sont pas des rudits du droit. Ils ne sont pas juges de faon permanente. Les
juges sont des particuliers et non des professionnels.

B) La procdure des actions de la loi

>Procdure=action suivre pour avoir un droit
Elle est orale, formelle ponctue de rites et de gestes particuliers. Manquer un geste,
une parole la procdure est nulle, il y a alors perte du procs.
Laction de la loi est affiche aux yeux de tous sur le forum. Chaque mot a impact sur
le rel : mot performatif.
La procdure annonce une rflexion. On ne peut rpter plusieurs fois les paroles des
actions de la loi, on ne peut pas se tromper dans la phrase. On ne peut pas refaire un
procs pour la mme cause.
Dans la loi des XII tables, il y a 5 actions qui permettent de faire valoir un droit : Les 3
premires actions ouvrent sur un droit
1) Le sacramentum : action en revendication. A lorigine cest une promesse
bilatrale que se faisait les deux plaideurs. Sengageaient respecter la justice
et payer les frais de justice pour celui qui perd le procs. Concerne les droits
rels (droit que on peut exercer sur une chose : meuble, immeuble) et
personnels.
2) Demande au juge ou demande de juge : Sanctionne les crances de
stipulation. (Anctre du contrat, un moule contrat : contrat verbis. Cest un
change obligatoire par un change de paroles.
3) Condictio : action la plus rcente. Cest une procdure abstraite qui sapplique
pour toutes les crances qui ne font pas de doutes. Le procs na lieu que
lorsque le dfenseur nie la prtention du demandeur.
Phase Apud iudicem
1- Le juge iudex rend une sentence sententia .
2Procdure au dbut de la Rpublique.

C) Le droit classique
Vers 200 avt JC, entre la fin de la Rpublique et le dbut de lEmpire (principat).
Evolution du droit.
Rome est le plus grand centre urbain de la mditerrane. Il y a de plus en plus de
commerce.
Foenus Noticum = contrat qui donne naissance au prt la grosse aventure en
France.
Les romains sont de plus en plus concerns par des procs qui les opposent des
trangers (habitants de lEmpire non romains). Alors il y a la cration de deux statuts
juridiques :
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Pour les romains

Pour les Prgrins (trangers)

Il y a un prteur pour chaque statut.

Cette situation dure jusquen 212 avant JC, o Caracalla donne la citoyennet
romaine tous les habitants libres de lempire.
Comment volue le droit ?
La procdure se transforme progressivement :
- Loi Aebutia
- Juliae I
- Juliae II
Cette nouvelle supplante en 17 avt JC la procdure des actions de la loi.
Cette procdure concerne les deux phases. En revanche, le prteur a le droit
dintroduire, de publier des actions : jus edicemdi . Ldit du prteur est un
programme judicaire. Chaque anne, le prteur dlivre un catalogue de toutes les
actions offertes. Il affiche ces actions possibles sur le forum. (actions permettant de
faire valoir un droit).
Droit prtorien= droit des prteurs de faire des actions. (125 avant JC)
Le pouvoir du prteur est reconnu, il a un pouvoir illimit.
Le magistrat au lieu dinterprter le droit, crer le droit.

D) Le droit romain tardif

Fin de lEmpire.
Droit qui sorganise dans une priode dinstabilit de lEmpire, il est divis en 395.
Ce droit est caractris par une volution politique majeure sous le principat. Il ny a
plus dapparence rpublicaine.
Thodose II fait des codex qui deviennent de vritables livres de droit o sont
rassembles les constitutions. Cest un code.
Du pdv de la procdure, il y a une profonde mutation. On passe de la procdure
formulaire la procdure extraordinaire o il ny a plus quune seule phase. Le juge
est un agent imprial qui est soumis lempereur.
La loi prend une place de plus en plus importante, les empereurs font des lois pour
tous.
EXEMPLE DE LOI : dit de Caracalla 212 -> reconnaissance du droit de citoyennet
tous les habitants libres de lEmpire.
Edit de Milan 313 -> marque la fin des perscutions contre les chrtiens.
380 dit de Thessalonique -> christianisme devient la religion officielle de
lEmpire, passage du polythisme au monothisme.
Film : AGORA
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III-

Les juristes romains

>Autorit : opinion qui a une grande influence pour les juristes. Ce terme vient de la
loi des citations que on retrouve dans le code thodosien. Dans cette loi on se
contente de citer les meilleurs passages des crits des juristes considrs comme les
plus techniques de la tradition romaine.
Papinien : (considr comme le plus important). (142-212 avant JC) ->
Paul : (160-230)
Ulpien : (170-223)
Modestin : (vers 250)
Gaius : (IIe sicle) Auteur le plus lu par les tudiants.
A Rome il y avait des spcialistes du droit qui ont commencs rdiger des traits en
droit avec plusieurs volumes.
Exemple : Scaevola a rdig 18 livres de droit civil.
Apparition dune littrature juridique crite par les jurisprudents. Equivalent de
la doctrine aujourdhui.
Deux coles rivales de juristes :
-

Ecole Savinienne : conservatrice. Se fonde sur lenseignement de Capito.

Veulent maintenir les traditions romaines. Soutiennent la politique dAuguste.

Ecole des Proculiens : courant novateur. Est lorigine dune rflexion sur les
contrats et sur les obligations. Labon est dans cette cole.

Quelques grands juristes :

Africanus : Question.
Capito : chef de file de lcole Savinienne. Grande rputation. Rival lcole des
Proculiens. Il est clbre pour ses prises de positions qui renforcent la politique
impriale.
Celsius : gouverneur et pro consul de lAsie. Digeste en 39 livres. Raconte les
dfauts des avocats. Cest un non conformiste qui critique ses collgues.
Dorothis : prof de droit de Beyrouth.
Flavius : Plbiens avec grande monte sociale. Il aurait drob un magistrat les
formules des actions de la loi.
Gaius : Connu aprs sa mort car son livres Les instituts taient le manuel pour les
tudiants en droit.
Gallus : Prteur. Cest un juriste qui abandonne la politique pour se consacrer au
travail intellectuel sur le droit et notamment sur toutes les problmatiques
procdurales.
Hermognien : Fait lun des premiers codex (rserv aux praticiens.)
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Javolenus : Gouverneur.
Julien : sous Hadrien. Charg par Hadrien de rdiger ldit du prteur.
Labon : chef de file des Proculiens. Renouvelle vocabulaire juridique
Longinius : Rponse. Savinien
Marcellus :
Modestin :
Nerva : Proculien
Papinien : prfet. Dfinitions juridiques de qualit.
Paulus : Banni par lempereur Hliogabale. A crit 319 livres.
Pomponus : commentaires sur des travaux.
Proculus :
Savinus : classe des chevaliers.
Scaevola : premier juriste collectionner les livres de droit.
Tribonien : Travail avec Justinien ; fait compilation de toutes les sources romaines
jusquaux origines. Le corpus civilis iuris -> digeste (droit romain classique) ; Institutes
(livres pdagogiques) ; Code (constitutions impriales) ; Novelles
Cicron : avocat et orateur, homme politique, crivain, consule. Originaire des
classes moyennes.
Pour russir dans la carrire du droit il faut renoncer tous les plaisirs, viter toutes
les distractions, les ftes, dire adieu aux rcrations, aux jeux, aux rceptions et
tous commerce avec ses amis . (#cassos)
Il fait un stage Athnes.
Se marie avec une riche romaine. (#vnal)
Il poursuit le snateur le plus corrompu de la Sicile Verres.
Laisse discours des catilinaires sur Catalina qui essayer de dstabiliser la rpublique
romaine. Victoire de Cicron.
Se compare Romulus.
Trs bon avocat rput trs dur avec ses confrres.
Deux coles saffrontent sur la manire de convaincre :
- Ecole classique : rigueur, concision
- Ecole asisniste : extravagante ????????
-

Les institutions romaines

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La royaut nest pas hrditaire. Le pouvoir royale est personnel et non pas
dynastique. A la fois de la royaut, une forme de dynastie se met en place. Le
Tarquins sont les derniers rois de Rome.
Le pouvoir royal est limit pour les traditions, par les coutumes des anctres. Le roi
avait surtout un rle religieux. Il est lintermdiaire entre les hommes et les dieux.
Il a une fonction politique, cest le maitre du pays.
Il a aussi des fonctions judicaires : il peut punir la trahison ; les crimes contre lordre
divin (parricide) ; dire le droit et noncer une rgle.
La population est organise en tribu qui doivent chacune fournir des cavaliers et des
fantassins. Chaque tribu est divise en 10 curies (=unit militaire). Il y a trois tribus.
Les curies servent de cadres aux assembles. (comis curiates)
Pendant la priode rpublicaine, on sappuie sur une assemble qui tait auparavant
le conseil des chefs des grandes familles. Selex (origine du mot Snat). Il y a aussi
les assembles et puis les magistrats. Lensemble constitue une Rpublique. Ils
travaillent dans lintrt de Rome mais pas dans celui des romains. La
rpublique nest pas une dmocratie.

Senat : membres des grandes familles (patriciens) Organe permanent de la

Rpublique, organe de contrle. Il a une autorit incontestable. Est ouvert
aux plbiens partir du 4eme sicle. Il y a 300 Snateurs puis 600. Lge
mini pour y rentrer est de 40 ans puis de 30ans. Senatus Consult dlivr par
le snat puis excut par les magistrats. Il ratifie les lois votes par
lassemble. Reoit les ambassadeurs. Dclare la paix et la guerre. Gre le
trsor de la Rpublique. Gre le domaine public.

Assembles : (4) appeles commis.

Commis Curiates :
Commis centuriates : assemble censitaire. Vote la majorit. Elisent les
consuls, prteurs. Votent les lois. Ne peuvent ni proposer, ni ratifier les lois. Lois
pouvaient devenir des juridictions pour des sentences de morts en cas dappel
du peuple.
Commis Tributes : se rpartissent. Une voix= une tribu. Peuvent juger les faits
graves mais ne peuvent pas donner la peine de mort.
Assembles de la Plbe. : patriciens interdits. Elit ses propres magistrats.
Plbiscite= faire voter les plbiens.

Magistrats du cursus honorum : priodicit des magistratures (1an).

Collgiale. Doit rendre des comptes au Snat. Les magistrats sont lus.

Potestas= pvr ddicter des prescriptions (pvr le plus bas)

Imperium= pvr de commandement.

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Lors du principat, choisi pour assurer la paix aprs les guerres civiles, Octave reoit
une srie de titres qui confortent son pouvoir. Il reoit le titre dAuguste (sacr) + titre
dImperator (commandant). Appellation reprise par tous les successeurs.
Les
dtenteurs de ces titres sont appels premiers des romains.
Lempereur est un magistrat, il a un pouvoir suprieur tous et suprieur aux
institutions. La dictature (fonction provisoire). Il dispose dune garde prtorienne. Il est
considr comme un homme extraordinaire, suprieur tous en richesse, en vertus.
Cet homme est associ la ville de Rome. Progressivement on consacre un mois du
calendrier Auguste ; on le consacre dans de nombreux livres et uvres dart.
Lempereur, le princep devient progressivement une personnalit religieuse.
Tous les successeurs dAuguste reoivent la charge de Pontifex Maximus. Tendance
la divinisation des empereurs est consacre dans la crmonie de lapothose.
Auguste rorganise les institutions qui reposent sur lordre snatorial (600 snateurs
possdant au moins 1 millions de sesters). Le cursus honorum existe, mais personne
ne peut accder des charges sans le consentement de lempereur. Lordre questre
est ouvert toutes les personnes nayant pas dambition politique. Ce sont les
romains qui se destinent aux affaires. Ces chevaliers sont des soutiens de lempereur
auquel ils sont obissants.
Auguste organise ladministration dun Empire de plus en plus vaste et important. Les
provinces sont places sous le contrle du Snat et sont diriges par un pro consul.
Lempereur administre lui-mme les provinces directement menaces. Il se fait alors
reprsenter par un pro prteur. Lempereur peut avoir des pouvoirs importants
notamment en Egypte. (Grenier bl de lEmpire). Les lites locales travaillent avec
lautorit romaine, elles peuvent mme devenir romaine.
Mise en place de colonies de romains.
Gestion de lEmpire ncessite une administration norme, des bureaux spcialiss
installs Rome grent la finance, la poste, les rponses aux requtes des
particuliers.
Rgles de succession non claire et dfinie. Statut particulier de la famille de
lempereur. La transmission du pouvoir devient de plus en plus familiale. Les
empereurs adoptent souvent un fils pour lui succder : ex Tibre ; Caligula. Il sagit
de la dynastie des Julio Claudien (descendants dOctave Auguste).
Cette concentration du pouvoir au niveau de la famille favorise les assassinats et les
mariages consanguins.
Pouvoir absolu difficile grer. Aucunes limites du pouvoir imprial. Caligula devient
fou ; Nron se dsintresse du pouvoir pour se consacrer aux arts.
La famille des Flaviens lemporte. Vespasien simpose.
Lempire stend de plus en plus, les frontires sont repousses. Apoge de lEmpire.
A la suite des Flaviens, pour viter une guerre civile, les assassins de lempereur
Domitien proposent le nom dun politicien respectable pour devenir empereur :
Nervin.
La dynastie des Antonins domine alors Rome de 96 192. Cette dynastie est connue
pour Marc Aurle, empereur philosophe. Son fils Commode est cruel et dtest, sa
mmoire est exclue de lhistoire romaine.
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Les frontires Rhnane, Danubienne deviennent trs agites. De plus en plus de

peuples menacent lEmpire.
Dynastie des Svres : Caracalla... priode o se constituent la partie Romaine en
Dacie.
A partie de 250, des pressions de la population se font de plus en plus sentir dans le
nord de lEurope. Des tribus de Scandinavie migrent vers le sud Ces migrations
poussent les populations frontalires de lEmpire migrer vers lEmpire.
Les Romains repoussent de nombreuses tribus germaniques. Mise en place de
convention avec des peuples limitrophes. Il est demand aux chefs des peuples
barbares de garder le mur de lEmpire.
235 : mort du dernier Svres. Les troubles dynastiques reprennent et dbouchent en
guerre civile. Les armes proclament leur chef empereur. Des empereur auto
proclams rentrent en guerre contre le pouvoir officiel. Ces troubles provoquent une
crise conomique grave. Ces troubles sont accentus par la mauvaise qualit des
monnaies mises. Priode de trouble religieux. Il y a la propagation dun nouveau
culte, qui remet en cause le Panthon romain ainsi que le caractre divin de
lempereur : les Chrtiens. Ils sont souponns dtre la racine des troubles de
lempire. Perscution des chrtiens alors que les autorits essayent de maintenir les
cultes paens.
Les ordres de perscution sont de moins en moins suivit. Le christianisme se repend.
Les empereurs affaiblit essayent daugmenter la sacralit de leurs pouvoirs politique
afin de restaurer leur autorit.
Cette volont fait basculer lEmpire du principat au dominat o lempereur est un
matre absolu.
Au dominat, les empereurs tentent dimposer un nouveau crmonial, de nouveau
culte (celui du soleil invaincu). Ce culte fait de lempereur un vritable empereur
sacr, est un demi dieu voir un dieu vivant. Les empereurs veulent fortifier lEmpire
ainsi que les villes alors que les populations limitrophes commencent dferler dans
lEmpire.
285 : Diocltien est reconnu comme empereur unique. La ville de Rome est fortifie,
le systme montaire est rform. Mise en place du Sous dOr. Systme de
Ttrarchie :
- 2 Auguste et 2 Csar assurent la protection et la gestion dune partie de
lEmpire. Lorganisation du territoire est rpartie.
Seconde priode dinstabilit lorsque les 4 ttrarques se rvoltent et saffrontent :
Constantin & Maxence. Aprs des annes de lutte, Constantin bat Maxence la
bataille du pont Milvius en 312. Constantin rgne en tant quAuguste Csar et est
empereur unique.
Constantin est le premier empereur sestimer chef de lEglise Chrtienne. Il prend
ds 313 ldit de Milan qui accorde une libert aux chrtiens. Il garde cependant le
titre de Pontifex Maximus.
Les hritiers de Constantin sont alors chrtiens (sauf Julien en 361).
Nombreux affronts aux frontires : les Huns. Les populations rejetes veulent rentrer
dans lEmpire.
Ces populations germaniques viennent en famille pour sinstaller dans lEmpire.
Populations assez romanises.
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Dbat : faut-il accepter les gens fuyant les combats, les guerres ? Accepter des
populations trangres ?
Certains considrent quil faut accepter les germains au sein de la lgion. Dautres
pensent quil ne faut pas les accepter.
Difficults de grer lunit de lEmpire qui est menac par les Perses.
395 : division de lEmpire en deux.
- Empire romain doccident
- Empire romain dOrient
Cette division se fait aprs le rgne de Thodose.
A partir du Vme sicle, temps des invasions barbares. Les populations germaniques
sont moins importantes que les populations de lEmpire. Il ny a jamais eu de
dferlement brutal de barbares. Certains empereurs ont dabord jouer la carte de
lintgration. Ces envahisseurs sont passionns par Rome, ils aspirent une vie
romaine, sintgrer et fuir les guerres.
La chute de lEmpire sexplique par la crise conomique qui prive lEmpire de ses
revenus. Difficults de grer les armes.
Pour dfendre les frontires, est dcider dintgrer dans lEmpire des peuples entiers
qui ont des terres pour dfendre lEmpire. Le premier peuple install sont les
Wisigoths en Macdoine. Cette intgration choue cause des autorits romaines qui
maltraitent les Wisigoths (ne sont pas pays, sont mpris). Alaric se venge et ravage
la ville de Rome en 410. (Rclame la salaire).
Ces populations germaniques sinstallent en Occident. Respectent les structures
romaines au dpart.
Royaumes indpendants au cur de lEmpire d loccupation de lEmpire par de
nouveaux peuples.
Cette invasion nest pas brutale.
Rgime imprial survit pendant 65 ans mais devient de plus en plus fragile, il est une
survivance.
476 : Romulus Augustule, dernier empereur, est dpos. Il ny a dsormais plus
dempereur Rome.
Lempire se disloque. Les populations se constituent en royaumes indpendants.

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