Francisco Rdiger

Cincia social crtica

e pesquisa em comunicao
Trajetria histrica e elementos de Epistemologia

Porto Alegre
2009

 Francisco Rdiger, 2002.

Preparao de originais: Rui Bender

Reviso: Renato Deitos
Capa: Isabel Carballo

R 918 Rdiger, Francisco

Cincia social crtica e pesquisa em comunicao:
trajetria histrica e elementos de epistemologia. Francisco Rdiger.
Porto Alegre: Gattopardo, 2009.

1. Cincia social crtica. 2. Pesquisa em comunicao

I. Francisco Rdiger II. Ttulo
Edio eletrnica

CDU 301.16

________________________________________________________
Catalogao na publicao: Ana Lcia de Macedo Rdiger CRB 10/963

ISBN (1. edio) 85-6431-107-3

Porto Alegre

Sumrio

Apresentao.........................................................................

1. Princpios fundadores de uma cincia social crtica:

Elementos de estruturalismo gentico interpretativo........ 11
1.1 Fundamentos histrico-hermenuticos......................................
1.2 Perspectivas epistemolgicas....................................................
1.3 Protocolos metodolgicos.........................................................
1.4 Horizontes histrico-filosficos................................................
Referncias Bibliogrficas..............................................................

14
25
34
42
51

2. Trajetrias da pesquisa em comunicao....................... 54

2.1 Tendncias gerais da investigao.............................................
2.2 Sinopse da pesquisa no Brasil....................................................
2.3 Tendncias da pesquisa crtica...................................................
Referncias Bibliogrficas...............................................................

56
71
80
94

3. A Pesquisa crtica nos estudos de mdia brasileiros...... 99

3.1 A Contribuio da escola paulista de cincias sociais..............
3.2 Excurso sobre Sodr, Ortiz e Ciro Marcondes.........................
3.3 A Reavaliao da abordagem como denuncismo.....................
3.4 Perspectivas da pesquisa crtica na contemporaneidade..........

102
109
115
119

4. Paradigmas da cincia social crtica em comunicao.. 127

4.1 Economia poltica x estudos culturais crticos: ........................
4.2 Excurso sobre Norbert Elias e Jrgen Habermas......................
4.3 Reconstrues da pesquisa crtico-interpretativa......................
Referncias Bibliogrficas..............................................................

129
145
155
176

5. Estruturas da pesquisa crtica, histrica e dialtica...... 179

5.1 Perspectiva metodolgica.......................................................... 180
5.2 Estgios reflexivos.................................................................... 187
5.3 Concluso geral do trabalho...................................................... 192

Posfcio 2a. Edio............................................................ 199

Referncias
Pesquisa em comunicao brasileira.............................................. 203
Pesquisa em comunicao internacional........................................ 208

Apresentao
Deseja-se, neste estudo, explicitar os fundamentos, exemplos,
problemas e perspectivas do que podemos chamar de cincia social
crtica histrica e dialtica na pesquisa em comunicao.
As comunicaes constituem um campo de saber ainda muito
novo, cujos mtodos mal tm podido se desenvolver, entre outras
razes, devido s devastaes por que tem passado a atividade
intelectual na atualidade. Falando mais propriamente, h mesmo uma
conexo entre esse processo e a emergncia das comunicaes como
territrio de tal questionamento na contemporaneidade, embora
nenhum dos movimentos tenha por si s a responsabilidade por essa
articulao.
A explicao mais abrangente para o fato precisaria ser buscada
noutro momento, mas, para tanto, note-se, so necessrios recursos
humanos e instrumentos de trabalho que, paradoxalmente, tendem a se
tornar escassos quando se trata, hoje, de misso dessa magnitude.
Conforme pode observar quem ainda mantm a mente aberta e no
renunciou a pensar com independncia, o conformismo espiritual e a
rotinizao banalizadora da atividade intelectual so tendncias muito
generalizadas, que se impuseram quase por completo em uma
sociedade na qual vieram a se tornar supremos os princpios mercantis
e burocrticos.
Porm isso s meia-verdade, porque corre paralelo a isso uma
desorganizao espiritual que, se bem que em outra situao poderia
ser pensada como rica e criadora, revela-se nesse contexto uma reao
cega e em geral defensiva, mas dependente, quele processo e que,
assim, tende esquizofrenia ou, pelo menos, esterilidade.
Nossa viso a de que o estudo das comunicaes deveria ser
indisciplinado no sentido [multidisciplinar], preservando seu papel de
arena primordial em que eruditos de tradies muito diferentes podem
se reunir para especular qual a melhor forma de revelar as complexas
conexes entre os sistemas de comunicao, a organizao da vida
social e cultural contempornea (Deacon, Pickering, Golding &
Murdock, 1999: 3).

Apresentao

Declaraes como essa, provinda de pesquisadores srios, revela

bem a originalidade do campo epistmico com que estamos lidando
mas, por outro lado, o ralo filosfico por onde facilmente escorre o
rigor de seu eventual saber e isso um fato que, com variaes de
rea para rea, talvez possa ser projetado como indcio de fenmeno
epocal. A consagrao da figura do intelectual semi-letrado, formado
pela cultura de mercado e convicto do iderio ps-moderno, mas ainda
com vaidade bastante para pr-se a circular nos congressos e
seminrios que se multiplicam pelo mundo afora, tornou-se hoje um
fenmeno de costumes.
As comunicaes cientficas de poucos minutos e as discusses
muito ralas do paper do autor, que lhes seguem, quando h tempo pois so muitas as participaes e cumpre que no se perca o coffe
break - so sinais do luxo a que se pode dar o poderio econmico
subjacente s nossas instituies e do jardim mgico, criado
artificialmente, a que esse sistema pode entregar alguns de seus filhos
mais queridos, enquanto os outros comem o po que o diabo amassou
ou se contentam com as diverses baratas agenciadas pela prtica da
indstria cultural.
O complicado n epistemolgico que se amarra a partir dessa
situao no ser por certo desatado com maior esclarecimento das
potencialidades contidas em um ou outro mtodo de pesquisa, sendo
sua raiz de ordem muito mais ampla; mas, por outro lado, no de
todo despropositado, parece-nos, examinar o ponto e, consciente das
limitaes, procurar manter viva sua capacidade de auto-reflexo
metodolgica relativamente tendncia que chamamos, seguindo
tradio, de pesquisa social crtica, at porque a situao toda deixa
intocada, se que esta ainda existe, a vida espiritual em sua
intencionalidade.
Desde os anos 1990, a perspectiva terica em que se baseia essa
tradio passou em geral a ser considerada ultrapassada, deixando de
ter interesse entre os pesquisadores da comunicao. As referncias
que se fazem a ela tornaram-se protocolares, e seu esplio cada vez
menos citado. Atualmente, mencionar a perspectiva crtica significa,
sobretudo entre os menos ilustrados, aqui e alhures, referir-se a uma
teoria "da dominao ideolgica atravs dos meios de comunicao",
na qual o povo "visto como uma vtima extremamente subserviente

Apresentao

da cultura reificada, sem qualquer condio de resistncia seno a de

integrar o pblico consumidor de ideologias [sic]" (Immacolata Lopes,
1990: 51).
Acreditamos que a repetio cada vez mais mecnica e econmica
dessa cantilena, que comea a se verificar, um sinal de que o que se
acha nela pode no ser toda a verdade. As perspectivas com as quais a
abordagem crtica tem sido trabalhada tanto quanto avaliada entre
ns no s no esgotam seu contedo como foram e ainda so - por
diversas vezes - produto de uma leitura apressada e superficial.
Tomando a liberdade de remeter o leitor para outra obra, citada em
seguida, em que explanamos os motivos que nos levam a fazer essa
afirmao, desejamos nesta ocasio explorar a sua estrutura
metodolgica com o objetivo de indicar seu potencial epistmico.
Destarte procede-se no primeiro captulo a uma breve
sistematizao dos princpios epistemolgicos orientadores de uma
cincia social crtica, contrapondo-os de passagem a outros dois
principais paradigmas em que se pretende fundar modernamente o
conhecimento da cultura e da sociedade. Depois faz-se, tambm de
maneira breve, uma recapitulao da trajetria da pesquisa em
comunicao no mundo e em nosso pas, de modo a identificar suas
vrias tendncias mas, sobretudo, precisar as caractersticas do campo
da pesquisa crtica.
No captulo terceiro, procura-se exibir maior contedo analtico,
embora ainda seja forte o acento narrativo, objetivando expor e
discutir as principais etapas de desenvolvimento da pesquisa crtica no
Brasil. O penltimo de natureza reflexiva e tem como proposta
examinar e comentar a estrutura metodolgica de vrios estudos
originrios do campo supracitado, tratando-os como casos exemplares
merecedores de observao. O quinto e ltimo consiste numa tentativa
de no exatamente formalizar as regras do mtodo dessa linha de
pesquisa, mas explicitar didaticamente os estgios reflexivos que
precisam ser levados em conta para sua concretizao.
Cumpre notar que no se trata nestas pginas de examinar
paradigmas tericos ou comentar trabalhos ensasticos em atitude
ordenadora. A reflexo analtica sobre a prtica de pesquisa deve ser
distinguida da reconstruo de teorias com inteno sistemtica.
Dedicamos j, como dito, uma obra a esse ltimo tipo de tarefa, no

10

Apresentao

campo em que julgamos possuir algum conhecimento; e seu ttulo :

Theodor Adorno e a crtica indstria cultural: comunicao e teoria
crtica da sociedade (1999/2004).
A prtica da pesquisa no deve ser confundida, por outro lado,
com o trabalho de inteno ensastica, por mais que suas formas de
exposio possam, sempre que forem bem elaboradas, beneficiar-se
do tipo de inspirao que lhes subjacente. A estrutura e sentido das
tarefas so conceitualmente distintas, embora sempre seja bom
quando, adequadamente, suas virtudes se contaminam e fazem
florescer seus respectivos modos de investigao.
Apesar de termos plena conscincia do estatuto precrio do
paradigma aqui enfocado no cenrio publicstico e acadmico
contemporneo, conclumos esta breve nota introdutria esclarecendo
que redigimos este trabalho com a convico de que essas esferas,
sobretudo a ltima, no esgotam os horizontes intelectuais em que se
pode situar a boa vida e que sua relevncia para tanto s tem como ser
projetada levando em conta atitudes cuja fonte ltima coincide com a
posse de uma conscincia moral e da independncia individual.
Embora ligados formao daquelas instncias, valores como
esses, ainda que muito seletivamente, se emanciparam de tal modo
que hoje estariam muito mais neles do que naquelas esferas as foras
motivadoras da reflexo crtica sobre o homem, a cultura e a
sociedade. Ainda que sejam suprimidos dos currculos, jornais e
assemblias, onde nunca estiveram em casa ou vontade, h muitas
razes para crer que sempre haver pessoas que encarnaro de um
modo ou de outro sua atitude, sem vir a pedir recompensa.

Captulo 1

Princpios fundadores de uma cincia social crtica:

Elementos de estruturalismo gentico interpretativo

A reflexo terica sobre os fundamentos epistmicos em que se

assentam as cincias sociais e sobre a estrutura e o sentido do
conhecimento por elas engendrado apresenta, desde seu incio, uma
variedade de paradigmas, que se decantou mais tarde, por entre outros
caminhos, com o aparecimento dos estudos culturais e as pesquisas
sobre os modernos fenmenos de comunicao.
O presente captulo objetiva reconstruir os principais estgios
reflexivos do que nessa trajetria veio a ser chamado de cincia social
crtica. O conceito refere-se a um paradigma ou matriz disciplinar; isto
: um conjunto de premissas e prticas associado ao exerccio de um
certo tipo de pesquisa dos fenmenos humanos e que serve de
fundamento ou princpio ordenador dos mltiplos elementos
envolvidos num processo de investigao.
Os paradigmas devem ser distinguidos, portanto, dos sistemas de
conceitos com que procuramos construir o conhecimento e explicar
esses fenmenos. Os primeiros servem para definir, distinguir e
articular os princpios que estruturam ou modelam uma investigao.
Os segundos so os meios com que procuramos realizar essas tarefas,
sempre parcialmente, correspondendo ao que podemos chamar
propriamente de teorias.
Aqueles remetem ao esclarecimento das necessidades de
orientao no mundo, hipteses tericas, mtodos de anlise e formas
de exposio do conhecimento produzido pela investigao.
Representam as teorias, por outro lado, elementos que no contexto de
um paradigma definem, junto com os mtodos, tcnicas e valores da
investigao, a estrutura hipottica de abordagem e anlise do mundo
cultural e histrico.
A reflexo epistemolgica (metaterica) deve ser distinguida das
teorias propriamente ditas; enquanto a primeira remete anlise dos
fundamentos metodolgicos de um saber, as outras dizem respeito

12

Fundamentos

antes s hipteses que guiam a pesquisa sobre um dado campo de

estudo no mbito de um sistema de conceitos.
Partindo do ponto de vista da primeira, verificar-se-ia que, falando
grosso modo, h trs tipos puros de cincia social. cincia social
crtica, foco de nosso estudo, opem-se as noes ou idias de cincia
social positiva e de cincia social compreensiva ou hermenutica.
Enquanto aquela busca uma superao crtica e dialtica desses
extremos, essas ltimas firmam-se em pressupostos ora materialistas
(objetivistas e explicativos), ora idealistas (humanistas e
hermenuticos) sobre os fundamentos do saber e sua estrutura
gnosiolgica.
Resumidamente, pode-se afirmar que o paradigma crtico se
caracteriza por combinar os principais componentes dos paradigmas
interpretativo e positivista, formulando um modelo epistmico em que
se compem, numa sntese superior, os pressupostos histricohermenuticos do primeiro e os princpios emprico-sistemticos do
segundo.
A perspectiva no s procura conjugar procedimentos
compreensivos e explicativos, mas manter a relao do conhecimento
com seu solo social e histrico. A validade da teoria que vincula esses
procedimentos , no limite, postulada com finalidade epistmica
prtica no apenas para o fragmento de cultura que estuda, mas para a
totalidade de seu movimento dentro de uma poca ou mesmo no
horizonte da histria universal.
Destarte, o mtodo visto como possuidor de um carter ao
mesmo tempo hermenutico e analtico, que no apenas se aplica
compreenso e explicao do presente, mas tambm procura servir
autocompreenso prtica e crtica da prpria situao de partida da
pesquisa, a partir de um enfoque histrico abrangente, vlido para o
presente e o passado. O crculo hermenutico, mediado
analiticamente, entendido no s como fundamento do
conhecimento, mas meio de auto-reflexo crtica por parte dos
interessados em uma dada situao histrica.
Cincia social crtica a cincia cujas teorias se engajam na
pesquisa no somente com objetivo de conhecer o mundo, mas
tambm com base na premissa de que esse mundo tem um cunho
problemtico, que est na raiz de sua formulao terica e epistmica,

Fundamentos

13

mas tambm na premissa de que este mundo no exaure todas as

possibilidades do ser social e individual, contendo alternativas de ao
e criao coletivas.
Em segundo lugar, baseia-se na premissa de que as condies
histricas e sociais em que situa seus objetos de pesquisa so ao
mesmo tempo as condies em que o pesquisador exerce sua atividade
intelectual, estabelecendo um nexo entre teoria e prtica. Finalmente,
sustenta a necessidade de submeter a uma reflexo permanente e
autocrtica essa sua dependncia para com o contexto de estudo (cf.
Geuss, 1988; Fay, 1987).
Os fenmenos sociais tm um carter objetivo, mas ao mesmo
tempo so sempre mediados pela conscincia. O importante no
reduzir um aspecto ao outro, mas entender sua conexo. A pretenso
de compreender os fenmenos apenas pelo significado que lhes
conferem os sujeitos ilusria; a tendncia oposta no sentido de
eliminar o elemento subjetivo em favor da determinao de sua funo
, por outro lado, reducionista.
Os prejuzos de cada uma devem ser corrigidos de maneira
imanente, fazendo seus respectivos enfoques interagirem de maneira
recproca num contexto epistmico mais avanado. "Seu futuro
depende, em ltima instncia, de poderem chegar conscincia crtica
de si mesmas e de [ambas] extrarem todas as conseqncias de sua
funo iluminista" (Adorno, 2001: 128).
A abordagem metodolgica subjacente ao paradigma crtico
dialtico, pesquisa social crtica, sempre que essa conserva um
insight historicista, pode ser chamada de estruturalismo gentico
interpretativo, embora outras expresses a ela tambm convenham,
tais como sociologia hermenutica radical, hermenutica crtica,
hermenutica profunda ou mesmo imaginao sociolgica, como a
chamou Wright Mills.
Conforme nota Raymond Morrow, "trata-se, no caso, de um
mtodo que crtico, porque levanta questes metatericas e dirige
nossa ateno para as relaes de poder que moldam a realidade
social" e que dialtico, porque "rejeita a oposio entre os enfoques
positivo e interpretativo dessa mesma realidade, tanto quanto a diviso
do mundo em mbitos macro e micro de investigao" (1995: 59-60).

14

Fundamentos

As proposies que seguem resumem as principais linhas

formadoras desse paradigma de produo do saber das cincias
sociais, visando destacar os elementos que o habilitam a fundamentar
o campo dos estudos de comunicao.

1.1 Fundamentos histrico-hermenuticos

Michel Foucault observa que o pensamento moderno se estrutura e
caracteriza atravs do desenvolvimento de uma atitude crtica em
relao ao mundo, que se desdobra em duas direes principais. A
primeira se prope a empreender uma reflexo analtica sobre a
verdade, que interroga as condies gerais em que um saber
verdadeiro tornado possvel e, assim, pergunta ainda por seus
direitos, poderes e fundamentos gnosiolgicos. A segunda, em
contraponto, conecta esse ponto com a pergunta histrica e poltica
sobre o que nossa atualidade e como ns, seres humanos, nos
tornamos campo de experincia para nossa prpria ao e pensamento.
Nesse caso, o pensamento crtico assume a forma de uma ontologia de
ns mesmos, de uma ontologia histrica da atualidade: essa forma de
filosofia, alis, que, "de Hegel a Lukcs e Escola de Frankfurt,
passando por Marx, Nietzsche e Max Weber" (1984 III: 432), "fundou
uma forma de reflexo dentro da qual tentei trabalhar", disse o prprio
Foucault ([1984] 1997:100).
Em linhas gerais, o programa subjacente a toda essa ltima
reflexo consiste em examinar as conexes entre os projetos da razo
moderna e as suas formas e efeitos de dominao, as relaes entre
verdade e poder que se articulam em nossa sociedade; consiste em
perguntar que tipo de seres nos tornamos e "para onde estamos indo
com a racionalizao que desde o sculo XVI caracteriza no somente
o pensamento ocidental, mas tambm as relaes sociais, as
organizaes estatais, as prticas econmicas e talvez at mesmo as
condutas individuais" (Foucault, 1997: 43).
O fundamento dessa reflexo residiria, segundo o autor, numa
atitude crtica fomentada por esse mesmo movimento e que, desde
suas origens, representa, no processo histrico tanto quanto na histria
do pensamento, uma espcie de desafio em ato ou idia s prticas de

Fundamentos

15

governo que ele enseja. A montagem dos regimes de poder em que se

assentam nossas sociedades foi seguida do surgimento "de uma
espcie de forma cultural e ao mesmo tempo de uma atitude poltica e
moral, de uma forma de pensamento, que eu chamaria em termos
bastante simples de arte de no-ser governado, ou melhor, de arte de
no-ser governado com tal custo e de tal maneira [indicados]"
(Foucault, 1997: 28-29).
Desde Kant, verificar-se-ia a presena em nosso cenrio
intelectual de uma srie de importantes pensadores interessados em
entender e pesquisar com cuidado e prudncia a problemtica
universal da razo na histria e suas conexes com as figuras do poder
e da liberdade. A preocupao com o significado concreto da
racionalizao da ao social, promovida com o mundo moderno,
levou-os a colocar entre parnteses a exigncia que essa nos faz de
aderir incondicionalmente a ela. A fidelidade a seu impulso mais
ntimo estaria em submet-la ao escrutnio que, conforme ela mesma
demanda, o de apreciar politicamente todas as coisas, fazendo essa
razo entrar em confronto com a realidade.
Na histria das cincias francesa, como na teoria crtica alem, no
fundo o que se examina uma razo cuja autonomia estrutural carrega
consigo uma histria de dogmatismos e de despotismos e que, por isso,
s vir a ter um efeito emancipatrio sob a condio de vir a se liberar
de si mesma (Foucault, 1984, Vol. III: 433).

Marx e Weber assentaram, cada um a seu modo, o princpio de

que explicar o movimento de racionalizao histrico universal,
construir os conceitos correspondentes e, no caso do primeiro
pensador, submet-lo a nosso comando eram as principais tarefas de
uma cincia social crtica e interpretativa. A racionalizao dos vrios
setores da vida, promovida de modo annimo e basicamente
instrumental, constitui fonte de fenmenos problemticos e reaes
prticas, que devem ter contrapartida, na pior das hipteses, numa
atitude crtica e reflexiva, passvel de traduo em mtodo de pesquisa
da cultura, da histria e da sociedade.
Em Kant, o abandono do pensamento dogmtico, que dominara
durante os sculos de tradicionalismo, representa, entre outras coisas,

16

Fundamentos

a possibilidade de perguntar pela especificidade do tempo presente,

pelo que distingue a poca atual com relao ao passado, mas,
tambm, especular sobre a histria que, a partir desse exame, se pode
projetar com relao ao futuro da humanidade. A preocupao ou
interesse central consiste em tentar saber quais so os limites ou
coaes, mas tambm as possibilidades e alternativas que se colocam
a ns, seres vistos como capazes de pensar e agir sobre suas prprias
circunstncias, de modo que possamos nos conduzir com menos
dependncia e maior liberdade, que possamos interagir conosco
mesmos de maneira mais autnoma e esclarecida.
Para Foucault, o pensador representaria um ponto de partida do
pensamento crtico muito mais radical, em termos propositivos, do
que o que lhe confere a condio de crtico do dogmatismo intelectual
e da heteronomia individual, ao estabelecer uma vinculao entre
poltica e filosofia, em que se inverteriam no s os termos
maquiavlicos, os da razo de estado, mas os do conjunto da tradio
dominante desde a Antigidade. A perspectiva que inaugura situar-seia no plano da emancipao individual, ao contrrio das anteriores, e
visaria a todas as formas de poder hipostasiadas, incluindo aquelas que
se calcificam ou moldam a prpria individualidade, dado que as
precondies de seu gesto ultrapassariam em muito o plano da
reflexo intelectual, como sugere o pensador francs em O que a
crtica ([1978]1997).
Desde o final do sculo XVIII, perguntar-se-ia ao presente em
que medida sua atualidade, vista em seus momentos sucessivos, releva
de um processo histrico geral e em qual medida o pensamento est
ele mesmo nele imbricado, seja como fora dominadora ou como
elemento emancipatrio. A atitude crtica em relao aos regimes de
governo vigentes revelaria a partir de ento uma conexo com um
modo de pensar histrico interessado em problematizar a maneira
como somos por eles engendrados, levados a pensar e estimulados a
agir em dadas direes sem nos dar conta, mesmo quando pensamos
estar agindo de maneira livre e consciente. As circunstncias teriam
permitido o aparecimento de um pensamento crtico e histrico capaz
de questionar, poltica e eticamente, a forma como ns, seres
humanos, somos em ltima instncia convertidos em sujeitos de
nossas prprias formas de heteronomia.

Fundamentos

17

Hegel marcaria uma espcie de retrocesso nesse processo,

medida que teria reposto, ainda que desde dentro de sua
pressuposio, os direitos, seno a supremacia, da razo de Estado. A
materializao de todas as possibilidades de realizao do indivduo
posta apressadamente, do ponto de vista terico, em linha de
convergncia com a criao de um sistema de poder esclarecido.
O Estado era, para ele, uma forma de vida moralmente superior,
cujas partes relacionavam-se como as de um organismo. O indivduo
no era um fim em si mesmo, sendo visto como funo de um objetivo
bem mais abrangente. Hegel o via como tal, apenas se se situasse
nessa forma de vida superior, quando o correto, parece-nos, seria ver
nessa ltima uma via de realizao da individualidade.
O estancamento assim imposto reflexo crtica viria a se
beneficiar, porm, do mtodo com que o pensador articula seu
raciocnio, j que, ao contrrio dos anteriores, inclusive o mtodo com
que pensara o kantismo, permite entender o processo histrico em seus
diversos antagonismos interiores. A superao dialtica dos conflitos
que vitimam a sociedade civil e que suas idias antevem s obtida
por um mtodo de anlise em que se abre a possibilidade de pens-los
em sua complexidade e movimento.
Embora com outras intenes, Marx no ficou imune aos motivos
conciliadores demasiado afirmativos do mestre que lhe forneceu os
meios para proceder anlise crtica no apenas da sociedade civil,
mas da economia poltica, na qual ele, por sua vez, descobriu a
anatomia dessa sociedade. A reinterpretao materialista do
pensamento dialtico por ele promovida, ao menos nos escritos de
juventude, muito clara, porm, no sentido de pensar a relao entre
presente e fim da histria em termos de livre realizao do indivduo e
abolio do poder de Estado.
Teoricamente, a principal contribuio do pensador no tocante ao
ponto que nos interessa est, porm, na elaborao de uma srie de
conceitos para analisar histrica e criticamente o que chamou de modo
de produo de uma sociedade.
Marx no avalia as realizaes da economia poltica a partir de
critrios externos, mas confronta suas reivindicaes com as
conseqncias impensadas de suas prprias categorias e

18

Fundamentos
pressuposies: esse aspecto de sua anlise apresenta-se como [o
momento categrico de] uma crtica imanente da economia poltica.
[...] Quando as normas da sociedade burguesa so comparadas com a
realidade das relaes sociais em que esto incorporadas, torna-se
aparente a discrepncia entre idia e realidade: essa justaposio
contraditria o segundo aspecto do mtodo marxiano de crtica
imanente (Benhabib, 1986: 106-108).

A reflexo que o pensador dispensou economia poltica

capitalista permitiu ver essa ltima como uma totalidade em
movimento e possuidora de antagonismos estruturais, que todavia
admitem alguma mudana pela prxis humana transformadora.
Deixaremos em aberto a questo de saber como o pensador
resolveu se esse processo era mecnico ou dependia da ao
consciente. O certo que sua anlise revela, qualquer que seja o
acento, que o existente tem ou destila uma dimenso prospectiva
(utpica). A reflexo histrica subjacente a seu modo de pensar
permite que esse se situe no plano do objeto, e isto o que, pelo
confronto com outras perspectivas, enseja-lhe a abertura para, junto da
crtica economia poltica, propor uma anlise crtica das ideologias.
A reflexo histrica e imanente permite-lhe fazer a crtica da
ideologia, que destilada pelo modo de produo, mas, ao mesmo
tempo, projetar desde dentro do presente a idia de uma outra forma
(superior) de sociedade.
Posta em ao por Marx e Engels ainda no sculo XIX, conforme
se pode ver, por exemplo, em O 18 Brumrio de Lus Bonaparte
(1852) e As Guerras Camponesas na Alemanha (1850), a abordagem
foi sendo articulada conceitualmente atravs de sucessivos estgios,
culminando com a reflexo sistemtica que lhe deu a primeira Escola
de Frankfurt. Na virada para o sculo XX, verificaram-se
significativas mudanas de perspectiva no entendimento da cultura,
que tiveram impacto no desenvolvimento dessa reflexo. Embora
excntrico em vrios aspectos a essa tradio, precisam ser situadas
em relao a ela, nesse sentido, sobretudo as contribuies dadas ao
esclarecimento da metodologia das cincias sociais por parte de Max
Weber.
Marx e Weber coincidem muito, embora no de todo,
relativamente ao seu modelo de cincia: ambos sustentam que os

Fundamentos

19

fenmenos humanos s podem ser estudados sob uma perspectiva ao

mesmo tempo social e histrica, que no despreze as diversas pocas
do tempo, principalmente o presente, como lugar de um processo
universal. Para os dois, o mtodo histrico combina procedimentos de
compreenso e explicao, dentro de uma perspectiva que no passa
por alto o conceito de histria. Entretanto, essa convergncia, que no
possvel desenvolver neste espao, se desfaz logo que passamos a
considerar os mtodos de anlise da realidade de cada autor, baseados,
respectivamente, nos conceitos de trabalho e razo, para no falar das
implicaes de suas respectivas dimenses prticas.
Segundo o materialismo histrico de Marx, a realidade pode ser
estruturada numa base econmica e numa superestrutura poltica e
ideolgica, que de certo modo mantm relaes dialticas entre si,
mas sob determinao em ltima instncia da primeira. Os fenmenos
sociais esto vinculados, atravs de diversas mediaes, sua
estrutura econmica e produo dos meios de sobrevivncia do
homem, que condicionam sua totalidade. O mtodo est todo baseado
na hiptese de que a explicao das diversas esferas da vida social, em
graus de complexidade diversa, reside no modo de produo da
sociedade. A determinao em ltima instncia pelo econmico e o
ponto de vista da sucesso dos modos de produo na formao da
sociedade so as peas centrais do mtodo, privado das quais ele corre
o risco de dissoluo.
Segundo o racionalismo histrico de Weber, a realidade no pode
ser estruturada como um todo, dentro do qual se postulam relaes
determinantes, mesmo para fins de estudo. Os conceitos que se
aplicam em dado plano da realidade no dependem teoricamente dos
demais e tm limites de validade, com exceo daqueles que
estruturam a sociedade do ponto de vista da ao de seus sujeitos. Os
fenmenos sociais no podem ser separados abstratamente do
comportamento concreto dos seus agentes, agrupando-se em diversas
esferas que no se deixam determinar, em princpio, por qualquer
outra, medida que obedecem sua prpria racionalidade. O mtodo
no se movimenta no mbito da prxis fundamentada pelo trabalho,
mas no da multiplicidade de aes coordenadas por diversas
racionalidades, colocando o processo histrico sob o ponto de vista da
racionalizao da sociedade.

20

Fundamentos

Deriva de Max Weber, com efeito, o entendimento, seguido por

tantos outros desde ento, de que o problema central de uma cincia
social crtica orientada historicamente o exame diagnstico da
fortuna que a civilizao moderna prepara no apenas para a
coletividade, mas para o tipo humano que ela mesma concebeu: o
indivduo (Reynaud [1987]1996:189). Cabe fazer o estudo dos vrios
modos como o racionalismo modela a vida social e o processo de
racionalizao transforma a sociedade, numa tica em que, todavia, j
no desponta tanto a preocupao com a fortuna da humanidade, mas
sim com a do indivduo criado durante a ascenso dos tempos
modernos.
O reconhecimento do papel dos conflitos estruturais como fator
de mudana foi um feito extraordinrio no desenvolvimento da
capacidade diagnstica dos cientistas sociais, mas restringi-la aos
conflitos de natureza econmica existentes no interior de uma
sociedade no deixa de ser um obstculo [ sua continuao]", porque
h vrios outros processos, de ordem diversa, que igualmente
interferem, ainda que de modo distinto, na modelagem de um processo
civilizatrio (Elias, 1994: 195-221).
Escrevendo sob o impacto da interveno nietzscheana, Weber
elaborou nesse sentido uma diagnose do destino dos tempos
modernos, que, sob as circunstncias histricas impostas pelo sculo
passado, acabou se transmitindo reflexo crtica posterior. Tambm
influenciado pelo marxismo, o pensamento social crtico, por sua vez,
encontrou naquela diagnose um ponto de apoio no apenas para sua
apreenso dos fenmenos de poca, mas ainda para a estruturao de
seus protocolos metodolgicos de investigao.
Os escritos weberianos contm uma combinao de anlise
situacional, elementos de modelos e esboos de teorias seculares, alm
de lidarem com as possveis formas a serem assumidas pelo futuro e
oferecerem anlises tendenciais: o que distingue sua viso histrica,
porm. sua insistncia em manter o "futuro histrico" aberto
vontade e deciso humanas. O autor no aceitava [em ltima instncia]
quaisquer "leis de ferro" da histria, nem na prtica nem na teoria.
(Roth in Roth & Schluchter, 1979: 201)

Fundamentos

21

No sculo XX, a progressiva liquidao das classes sociais pelo

racionalismo mercantil e a crescente modelagem tecnolgica da
cultura, escancarada pelas experincias totalitrias, transferiu o foco
ou ponto de apoio da reflexo crtica do proletariado para o pequeno
grupo e, dele, para a figura do indivduo. A explorao econmica foi
recuando para um segundo plano de preocupao, conforme o
capitalismo revelava-se capaz de promover uma integrao sistmica,
via consumo, das foras potencialmente opositoras. O resultado disso
que "a resistncia [consciente] tendncia global repressiva passou
s mos de pequenas minorias" (Adorno, 1972: 287).
Processos diversos criaram as condies para um questionamento
radical do racionalismo moderno em seus aspectos econmicos,
polticos, cientficos, culturais e tecnolgicos, que, por vezes
destrutivo e muito irrazovel, dada sua dependncia ao fenmeno em
foco, ensejou tambm a materializao em ato e pensamento da
pergunta sobre suas conexes com a explorao econmica do ser
vivo e a subordinao poltica de amplas camadas da sociedade. O
progressivo esvaziamento da crena positiva em utopias no importou
em perdas para o interesse mais ou menos fixado na idia de liberdade
que se havia estabelecido no sculo XVIII.
Nesse contexto, tambm ocorreu, contudo, que o sujeito histrico
dessa forma de pensar comeou a se dissolver socialmente, passando a
ter apoio apenas na figura do indivduo e, assim, um centro reflexivo
preocupado, mormente, com a conexo entre liberdade moral e
racionalismo econmico-tecnolgico.
Que o mundo no conhea outra coisa que os filhos da ordem: tal a
evoluo para a qual somos todos arrastados inapelavelmente; por isso
a questo de fundo [agora] no reside tanto em perguntar como
podemos promover e acelerar essa evoluo, mas em saber o que
devemos opor a tal mecanismo de modo que pelo menos uma pequena
parte da humanidade fique de fora dessa parcelizao da alma, deste
domnio absoluto do ideal de vida [tecno]burocrtico (Weber,
[1924]1982).

O pensamento crtico tomou conscincia de que seu problema

essencial no a economia ou a cultura, mas as estruturas de poder em
que elas esto imbricadas, que as agenciam ao mesmo tempo em que

22

Fundamentos

esto apoiadas nelas. A crtica da economia poltica tanto quanto a

crtica da cultura (vista ou no como ideologia), concluiu-se, so
captulos de uma reflexo histrica mais ampla, em que se
problematizam os regimes de poder atravs dos quais se articulam
nossas formas de vida e nossos conhecimentos, atravs dos quais nos
tornamos ou nos desfazemos como sujeitos em uma sociedade ou
mundo histrico.
A reflexo crtica e emancipatria sobre nosso tempo se funda,
portanto, na pesquisa sobre o modo como as idias exprimem o
movimento histrico, encarnando-se estruturalmente nos corpos,
condutas e em instituies, mas ao mesmo tempo se interessa sobre o
modo como essas criam e se deixam mover por aquelas, de acordo
com certos princpios (at agora antagonsticos) de racionalizao.
Cremos que o juzo fcil de constatar no apenas na maneira
como as teses weberianas esto presentes na contribuio da Escola de
Frankfurt, mas tambm em autores tornados clssicos, mais ou menos
comprometidos com o que se chama aqui de cincia social crtica, tais
como Norbert Elias, Wright Mills e Michel Foucault.
Como outros antes, todos eles procuram examinar a cultura
moderna do ponto de vista de sua formao histrica, de suas
estruturas constitutivas e principais formas de conduta, sublinhando
criticamente as conexes entre relaes de poder e discursos com
pretenso de verdade, embora divirjam no seu entendimento do que
o ser humano, se d o engendramento da experincia, qual a
natureza da racionalidade e, dentro dela, at onde tm alcance os
fenmenos irracionais (Dean, 1994: 72).
Generalizando, o processo histrico, conforme eles o representam,
aparece, aproximadamente, como um tipo de pndulo, que vai das
formas de vida e dominao essencialmente ideolgicas e tradicionais
para as formas burocrticas e tecnolgicas, matizando-se, porm, pela
continua erupo de formas reativas, regressivas ou progressistas, a
despeito da sua valorao desse ltimo aspecto ser varivel de um para
outro pensador. A conformao da realidade histrica resultado da
convergncia de processos em que os homens exercitam seus poderes
e procuram seguir o que julgam ser verdade, submetendo seu modo de
ser ao que lhes possvel criativamente.

Fundamentos

23

Neles todos, verifica-se que "as caractersticas universais da

sociedade" exibem uma trade de processos bsicos e
interdependentes, que define seu estgio evolutivo:
1) pelo maior ou menor alcance das possibilidades de controlar sries
de acontecimentos no-humanos - ou seja, [remete] ao controle
daquilo a que normalmente se chama de "os acontecimentos naturais";
2) pelo maior ou menor alcance das possibilidades de controlar as
relaes interpessoais - ou seja, aquilo que se designa usualmente de
"relaes sociais"; e 3) pela maior ou menor facilidade com que cada
um dos seus membros controla a si mesmo enquanto indivduo - pois
que, por muito dependente que seja dos outros, aprendeu desde a
infncia a controlar-se em um maior ou menor grau. (Elias, [1970]
1980: 171).

Embora no sejam homogneos os julgamentos tericos e as

matizes analticas do processo, a histria vista, segundo essa linha de
reflexo, a partir do conflito entre as foras racionalizadoras e
rotineiras e as foras carismticas, crticas e utpicas, formando-se
num condicionamento recproco ou dialtica contingente que,
sublinhe-se, est aberta ao futuro. No obstante, o movimento
apresenta uma forte tendncia ao predomnio das primeiras foras: a
anlise racional do curso histrico est assombrada por uma viso
pessimista sobre o futuro do humanismo moderno. Segundo essa
viso, a verdade que o predomnio do elemento racionalizador
prepara a fossilizao mecnica da sociedade e a consolidao de uma
servido de tipo tecnolgico numa civilizao maquinstica.
Conforme procuramos fazer ver em outro trabalho, as
transformaes ocorridas no sculo passado fizeram com que o
capitalismo se convertesse de simples modo de produo em sistema
de indstria cultural. O resultado dessa situao no plano reflexivo foi
a necessidade de fazer convergir as crticas da ideologia e da
economia poltica, elaborar uma crtica radical dessa indstria como
fenmeno historicamente novo, o que, como sabido, foi obra
sobretudo da Escola de Frankfurt (Rdiger, 2004).
Para seus membros, o pensamento moderno esqueceu sua
capacidade de refletir sobre si mesmo, tendendo a uma racionalizao
instrumental da vida, cuja fora cega o compromete com a

24

Fundamentos

irracionalidade. Destarte, verifica-se sem surpresa o aumento da

dominao e do poder de destruio por parte de uma razo que se
pretendia esclarecida e libertadora em suas origens, em fins do sculo
XVIII.
O projeto encarnado na reflexo crtica sobre a sociedade se
prope a fazer, em resumo, uma autocrtica desse processo de
realizao do pensamento, procurando retomar seu contedo
emancipatrio, ainda que apenas para o indivduo.
Apesar de ser a fora decisiva a modelar nosso modo de vida, o
racionalismo tecnolgico (instrumental) engendra ele prprio reaes
contrrias e muitas vezes irracionais, que tornam impossvel seu pleno
acabamento, ao no permitir que suas operaes se faam sem
resduo: elas funcionem como um resto em que pode e em que, s
vezes, nasce e se apia uma atitude crtica at certo ponto
incontornvel.
Ultimamente, verifica-se uma srie de desenvolvimentos que,
derivados dessa linhagem, todavia tendem a se distanciar dela em
vrios sentidos, ao elaborar um panorama virtualmente rseo e
edulcorado, ao menos em teoria, de nosso destino histrico. Partindo
de Weber, mas tambm de outras referncias, parece-nos que esse o
caso das obras mais recentes de autores antes bem mais ligados
teoricamente s suas fontes originais, tais como Habermas, Giddens e
Touraine (cf. Morrow, 1995: 113-196).
Pierre Bourdieu situar-se-ia nesse trajeto epistmico como o
pesquisador responsvel pela realizao do percurso inverso, j que,
aps propor uma abordagem de forte cunho estruturalista e algum
acento positivista (observncia cripto-normativa do princpio da
neutralidade axiolgica) em seus primeiros escritos (definidos a partir
da idia de "conhecimento praxiolgico" (Bourdieu, 1971), revela em
seus ltimos textos, bastante interessados nas questes da
comunicao, um tratamento sociolgico dos problemas culturais, em
que ntida a relativizao desse paradigma por conceitos derivados
de uma teoria da ao guiada por interesses polticos e de uma
conscincia prtica emancipatria.
Deixa, apesar disso, de ser tratado nestas pginas porque, como os
pensadores citados antes, segue, mesmo nesses textos, uma abordagem
em que o ponto de vista do sujeito, embora referido pela anlise,

Fundamentos

25

desprovido de substncia moral e, alm disso, a dimenso histrica da

anlise tende a no ser levada a srio em seu contedo hermenutico
(Honneth, 1986).
Conforme comentaremos mais adiante, a trajetria da cincia
social crtica e suas vrias reflexes comportam sua interpretao em
termos que, s vezes, tendem para o materialismo, s vezes tendem
mais para a hermenutica. A perspectiva que se seguir nesta obra
privilegia sua leitura histrica e dialtica, sobretudo porque se refere a
um campo em que esses elementos epistmicos no so apenas
acessrios, mas, cremos, essenciais. Depende disso, sustentamos, um
entendimento mais amplamente esclarecido do campo em estudo: o
campo dos fenmenos de comunicao.

1.2 Perspectivas epistemolgicas

O pensamento moderno ensejou historicamente o surgimento de
pelo menos trs paradigmas ou concepes epistemolgicas acerca da
estrutura, sentido e funcionamento do conhecimento social. Deixando
de lado suas circunstncias histricas de desenvolvimento no curso do
sculo XIX, observaremos no que segue apenas as proposies
fundadoras de cada uma delas.
O pensamento materialista (naturalista) est na raiz do primeiro
paradigma a surgir nessa rea: o paradigma positivista. O
materialismo assenta-se na premissa de que os fenmenos sociais
podem e devem ser estudados da mesma forma que se estudam os
fenmenos naturais. A sociedade formada por realidades materiais,
sejam fatos, estruturas ou processos, que determinam todas as
eventuais outras como suas formas de manifestao.
Segundo o positivismo, paradigma que o encarnou, s cincias
sociais cabe descrever e explicar os processos sociais, visando
estipulao, preferencialmente quantitativa, de suas circunstncias
discretas (empirismo) ou, secundariamente, de suas relaes internas,
sejam elas funes (funcionalismo) ou estruturas (estruturalismo),
num contexto de totalidade (holismo metodolgico): so essas as suas
metodologias.

26

Fundamentos

Desde Comte e Durkheim, so duas as perspectivas abertas ao

pesquisador no tocante ao ordenamento dos fatos colhidos pela
investigao: a primeira seria a que consiste em explicar causalmente
suas conexes, o que implica em uma abordagem logicista (empirismo
nomolgico); a segunda, seria a que consiste no enquadramento desses
elementos em uma totalidade, o que implica em uma abordagem
holstica (isto , mtodos associados ao estruturalismo ou ao
funcionalismo).
O denominador comum a reduo da ao humana condio de
conduta objetiva, passvel de descrio sem observncia daquilo que
significa para o agente ou sujeito. Os fatos sociais so tratados como
coisas. A possibilidade de os seres humanos possurem uma
capacidade de interveno e criao autnomas, que lhes permitiria
interferir no processo com algum grau de liberdade, descartada como
irrelevante.
A teoria social positivista diferencia-se da crtica porque tenta
formular leis capazes de explicar as variaes da conduta social,
enquanto essa rejeita tal conceito e, ao invs, tenta explicar a histria
social, a fim de adquirir algumas pistas sobre como ela pode ser
modificada (Agger, 1998: 25).

O pensamento culturalista (humanista) encarnou em suas origens

uma reao idealista, embora no-ingnua, a esse entendimento
proposto pelos seguidores de um entendimento materialista das tarefas
da cincia social. A sociedade representa, com efeito, nesse outro
paradigma, uma entidade de natureza espiritual ou subjetiva, formada
pelos significados que os seres humanos lhe emprestam. Os
fenmenos sociais so, antes de mais nada, fatos ou processos
culturais, criados pela atividade humana, mediada pela sua mente,
esprito ou atividade intelectual. Os homens agem de acordo com suas
idias, intervindo efetivamente por meio de aes que se encadeiam
coletivamente, de maneira mais ou menos constante e regular, na base
das instituies.
Associados em suas origens trajetria do historicismo alemo do
sculo XIX (cf. Gadamer,1960), os paradigmas epistemolgicos em
que esse pensamento se encarna (fenomenologia, hermenutica,

Fundamentos

27

interacionismo, etc.) defendem que s cincias sociais cabe

compreender a ao e descrever as condutas humanas, visando, de
maneira preferencialmente qualitativa, estipular seu significado em
relao s intenes do sujeito (individualismo), s interaes que as
estruturam (interacionismo) ou s estruturas simblicas em que se
encaixam e que at certo ponto as determinam (fenomenologia).
O denominador comum a reduo da conduta objetiva ou ao
social s intenes dos seus sujeitos ou ao sentido preestabelecido
pelo mundo em que levam sua existncia, passvel de compreenso
imediata (racional ou intuitiva) ou reconstruo sistemtica, por meio
de interpretao dos elementos fornecidos pela experincia. A
circunstncia de os seres humanos terem sua conduta determinada por
fatores ou elementos materiais (coaes sociais objetivas), que afetam
seus interesses materiais, determinando ou restringindo sua
capacidade de ao, desprezada.
Os tericos interpretativos argumentam que arrogncia supor que as
pessoas possuem uma falsa conscincia sobre suas vidas e que,
portanto, elas no podem tomar para si o direito de decidir se essa
conscincia assim o ou no, tratando todos os relatos sociais como
tendo valor verdadeiro, medida que representam esforos das pessoas
em descrever e dar sentido a suas vidas. Os tericos crticos defendem,
ao contrrio, que isso gera um relativismo insolvel, impedindo-os de
lidar com as ideologias e formas de hegemonia que estruturam a
conscincia e assim engendram o consentimento poltico (Agger,
1998: 32).

O pensamento crtico histrico dialtico pretende ser uma resposta

s aporias em que, segundo ele, caem essas perspectivas de estudo da
realidade social. O resultado um mtodo de estudo da sociedade a
que se pode dar o nome de estruturalismo gentico interpretativo. Os
problemas humanos no podem ser entendidos apenas em termos de
causas e efeitos, estruturas e funes, descrio e explicao. A
pesquisa no pode passar por alto esse ponto, mas precisa prosseguir
no sentido de entender como eles se formaram, foram vividos e
projetam perspectivas que, apoiando-se nesses elementos, os situam
num ou noutro processo civilizatrio.

28

Fundamentos

Coube a Habermas, sobretudo, pensar sistematicamente as

proposies fundadoras dessa abordagem em seus vrios escritos da
dcada de 1960, ou seja antes de se voltar para a construo de sua
ambiciosa teoria da ao comunicativa dos anos 1970. A observao
no nos deve fazer esquecer, porm, que as realizaes desse
paradigma provm de poca anterior e que, antes do pensador citado,
vrios outros colaboraram para lhe dar explicitao.
Verifica-se, de fato, que a expresso cincia social crtica uma
criao do grupo de pensadores que formou a chamada Escola de
Frankfurt. Horkheimer havia proposto ainda nos anos 1930 o
desenvolvimento de um programa de pesquisa social interdisciplinar
([1931] 1998), ao qual se somaria ou contraporia mais tarde, no o
caso de decidir aqui, a idia de uma teoria crtica da sociedade
(Horkheimer, [1937] 1974). Porm, desde Weber, pelo menos, estava
claro que positivismo e hermenutica no eram as nicas formas
possveis, em termos mais abrangentes, de fundamentao do
conhecimento histrico e sociolgico.
De qualquer modo, o pressuposto em que a perspectiva se baseia
que a sociedade representa uma entidade mista, ao mesmo tempo feita
pela ao humana e estruturada como um sistema de coaes mais ou
menos objetivas, quer no plano espiritual, quer no plano material da
existncia. Os fenmenos sociais possuem um aspecto estrutural,
constante e repetitivo, que no depende da vontade imediata dos
sujeitos, mas, ao invs, a ela se impe, sem que eles se dem conta
desse processo espontaneamente.
A circunstncia no significa, porm, que eles e sua ao
consciente e voluntria no tomem parte ou no tenham influncia no
curso dos acontecimentos. As condies materiais e espirituais em que
vivem e pensam ensejam tambm situaes em que podem intervir;
mediante sua ao em comum, os homens podem alterar a conduo
de seus negcios coletivos, ainda que nem sempre intencionalmente.
Observa Adorno que "a sociedade um processo global, no qual
os homens, abrangidos, dirigidos e formados pela objetividade,
mesmo assim, por seu turno, reagem sobre ela" ([1962] 1986: 58). A
conscincia humana se insere no processo social como momento em
que esse se confirma simbolicamente, mas tambm como momento
em que eventualmente pode-se conceber uma outra realidade.

Fundamentos

29

Destarte, a perspectiva de fundo em que se sustenta esse

entendimento defende, em resumo, que a sociedade pode ser vista
como uma estrutura em que h uma interao entre as partes, embora
nenhuma delas seja a priori dominante em relao s outras. Apenas
os seres humanos tm o poder estruturante em relao a mesma;
enquanto tal, ela no tem nenhuma autonomia; por mais que possa ser
maquinizada, ela no se reproduz mecanicamente.
As pessoas so seres com capacidade de entender, criar e agir em
relao estrutura, ainda que nem sempre consciente e racionalmente.
A sociedade est sempre sendo estruturada por elas, ainda que as
estruturas no sejam apreensveis espontaneamente. A criao das
mesmas por obra da prxis histrica no nunca de todo consciente,
mesmo entre os setores que se especializam em atividades a ela
voltadas ou que por qualquer motivo revelam interesse em seu
entendimento (as camadas intelectualizadas).
Falando em termos genricos, verifica-se, assim, que o
pensamento crtico se ope ao positivismo e hermenutica, propondo
sua superao dialtica. O pecado do positivismo a compreenso
objetivista da cincia, baseada no postulado da separao entre
conhecimento e interesse, juzos descritivos e juzos de valor,
supostamente garantida pelo seguimento de uma metodologia;
segundo ele, em suma, o estudo da realidade emprica supe a autosuficincia terica do conhecimento.
Em contrapartida, o pecado da hermenutica a compreenso de
cunho ontolgico do contexto de tradio que envolve as cincias
humanas; essa compreenso est baseada numa absolutizao dos
efeitos que esse contexto exerce na pesquisa dos fenmenos sociais.
Erroneamente, ela d como inevitvel uma antecipao de
preconceitos e prejuzos que escapariam neutralizao
epistemolgica por parte dessa mesma investigao.
A cincia [humana] que pretende cristalizar o social, prescindindo
de estabelecer relaes entre os vrios momentos sociais e a
problemtica da autoconservao da sociedade, v-se obrigada a
fetichizar o que sobra, as "relaes interpessoais"; assim, porm,
omite a funo dessas ltimas no metabolismo com a natureza e com a
totalidade, para no falar do conjunto das contradies fundamentais
da sociedade (Adorno, 2001: 68-69).

30

Fundamentos

A soluo dos problemas, crem os pensadores dialticos, est na

busca de uma sntese capaz de superar os problemas oriundos de cada
um desses enfoques. As cincias sociais no so, em sentido amplo,
cincias do esprito, mas isso no deve servir de pretexto para
restringir seu campo de estudo s formas objetivas de associao entre
os homens e s suas relaes com a natureza. Os momentos
antagnicos que representam a espontaneidade individual e o sistema
coletivo encontram-se em um condicionamento recproco, que precisa
ser analisado ao invs de eliminado com o privilegiamento de um ou
outro plo de investigao.
Deixando de lado o fato de que no se pode esquecer os momentos
irracionais que formam a vida social, o principal notar que as
situaes objetiva e espiritual no se confrontam sem mediao. A
crtica cultural precisa ser dialtica, remetendo o estudo das idias
para seu contexto histrico objetivo; j a sociologia da cultura no
pode se bastar com seu estudo em termos puramente positivistas. Os
fenmenos culturais e de conscincia, sendo tais, no se explicam bem
apenas no mbito da psicologia positiva ou da crtica cultural.
A alternativa recomendada a crtica cultural dialtica, passvel de
ser informada por uma psicologia social analtica tanto quanto por
uma cincia social crtica. As condutas sociais no podem ser
separadas dos mecanismos psquicos tanto quanto dos processos
culturais, embora, em ltima instncia, "os mecanismos sociais e,
sobretudo, as chamadas formas de socializao, s quais cada
indivduo est exposto, dependam de processos econmicos, da
produo e da permuta, e do estado da tcnica", constituindo esses
pontos todos, portanto, "algo que [nesse campo no] pode ser excludo
do horizonte da investigao sociolgica" (Adorno, [1968]1996: 20).
Habermas resume as objees de uma epistemologia crtica,
histrica e dialtica ao pensamento positivista e hermenutica
culturalista em dois textos clssicos, editados nos anos 1960: a) Teoria
analtica da cincia e Dialtica (1963 [1970]); e b) Lgica das
cincias sociais (1967 [1970]).
a) A polmica com o positivismo: O pensador defende, em
primeiro, que os conceitos de estrutura, lei e sistema, postulados por
essa corrente ecomo autnomos, na verdade precisam ser subordinam-

Fundamentos

31

se, na pesquisa, idia de processo global de formao da sociedade.

Os fenmenos sociais no s so concebidos no horizonte de uma
totalidade, mas se reconhece que essa totalidade, qualquer que seja o
modo como concebida, condiciona a prpria anlise desses
fenmenos. Os procedimentos do pesquisador so estruturados
previamente no contexto dessa totalidade histrico-social, isto : so
processados pelo senso comum e, por isso, precisam ser levados em
conta e compreendidos hermeneuticamente na conduo da pesquisa
(Habermas [1970] 1988: 21-40).
Em segundo lugar, os conceitos sistemticos s podem ser
interpretados como conceitos de relaes de dependncia,
determinadas pelo movimento do processo histrico. As categorias
abstratas tm validade geral apenas no plano terico, j que,
realmente, se referem a contextos concretos que se definem atravs de
processos mediados por sujeitos humanos. As regularidades
nomolgicas, se e quando descobertas, so destitudas de contedo ou
valor explicativo no contexto das cincias sociais e humanas.
As estruturas e legalidades histricas - entendidas dialeticamente caracterizam-se como fenmenos mediados pela conscincia dos
sujeitos, impondo-se apenas como tendncias. A finalidade
metodolgica de sua postulao , mediante as mesmas, tentar
apreender o sentido de um nexo vital histrico. Desse ponto de vista, a
perspectiva dialtica de entendimento da sociedade se define
hermeneuticamente:
Enquanto as teorias emprico-analticas concedem somente um valor
heurstico compreenso, essa bsica no mtodo dialtico (p. 25-29).

Portanto, os modelos tericos no se esgotam no plano sistmico;

tm um carter hermenutico, que se origina da ao do pesquisador
no contexto do movimento histrico. O componente hermenutico do
mtodo no meramente heurstico: fornece o contexto de
interpretao dos dados levantados pela anlise, vinculando os
resultados da pesquisa com a prxis em andamento naquele contexto.
Em ltima instncia, o fundamento das contradies do real est
baseado no movimento histrico em conjunto: esse processo que
permite a emergncia de reaes interpretativas capazes de formarem

32

Fundamentos

os ncleos de orientao das tcnicas e dos objetos de estudo social,

apenas em parte escolhidos livremente.
b) A polmica com a hermenutica: O primeiro problema que a
hermenutica no pode levar suspenso das prerrogativas e
pretenses de validade da metodologia analtica da cincia na
produo do conhecimento. As cincias humanas no podem
dispensar o trabalho metodolgico compatvel com seus objetivos,
precisando vincular procedimentos hermenuticos e procedimentos
emprico-analticos, sob pena de, em no o fazendo, perderem a
condio de cincias.
A reflexo sobre as condies da experincia comunicativa no pode
nos dispensar de uma obrigao metodolgica dela derivada e diante
da qual precisamos adotar uma postura metdica: [...] Somente
podemos aprender as regras que a regem de modo sistemtico, e no
por intuio fenomenolgica (Habermas, [1970] 1988: 199).

Em segundo lugar, a cultura e a linguagem, enquanto planos

hermenuticos privilegiados, encontram-se na dependncia de
estruturas e processos sociais concretos, que se avolumam para dentro
deles como sistemas prticos no s de trabalho, como tambm de
poder social, e que s so passveis de estudo por modelos tericos de
cunho analtico e com pretenso de validade ou eficcia material sobre
os corpos, muito mais do que sobre a mente, dos que lhe esto
sujeitos.
As relaes sociais somente so concebveis a partir do conjunto
objetivo formado pela linguagem, pelo trabalho e pelo poder. A
cultura apenas um dos elementos a serem levados em conta na sua
discusso. Como diz Adorno, a ao social "depende muito mais das
instituies e pode ser explicada muito melhor a partir dessas
instituies, do que ao invs algo ltimo e imediato, que se cr capaz
de poder explicar o social em sua generalidade" ([1968]1996: p. 141).
A evoluo cultural depende, em ltima instncia, dos sistemas de
trabalho e poder que nela interferem, sem que os sujeitos tendam a
tomar conscincia disso, por mais que seus elementos constitutivos
tambm possuam eficcia material e precisem ser avaliados em sua

Fundamentos

33

pretenso de verdade. A pesquisa social no pode, por conseguinte, se

deixar reduzir a uma abordagem hermenutica: "tem necessidade de
recorrer a um sistema de anlise que, por um lado, no suprima a
mediao simblica de toda a ao social e no a reduza a uma cincia
fsica, mas que, por outro, no caia num idealismo lingstico que
reduziria os processos sociais a puros fatos de cultura" (Habermas,
[1970] 1988: 259).
Finalmente, conviria observar que a hermenutica, quando reifica
seu plano de experincia - a cultura, tende a no-reconhecer a fora
transcendente da reflexo que trabalha nela e eventualmente atua de
maneira crtica em sua totalidade concreta.
Na captao emprico-analtica do sistema social, teremos de recorrer
experincia comunicativa e fazer uso de um marco categorial que,
em princpio, conecte essa captao com a autocompreenso de seus
sujeitos agentes, mas tambm proporcione os meios para penetrar
reflexivamente nessa autocompreenso (Habermas, [1970] 1988: 273).

As prticas culturais que ajudam a mover o processo social,

conferindo-lhe um cunho criativo, so, antes disso, veculo de
reproduo dos sujeitos que a estrutura histrica vigente necessita para
manter uma dada forma de sociedade.
Desde o ponto de vista crtico, portanto, a reconstruo das
situaes enfrentadas pelos seres humanos no pode ser pensada sem
um esforo de reflexo no sentido de entender, em sua variedade, as
conexes de seus projetos de ao com o processo de formao global
da sociedade, exigindo, assim, que elas sejam estudadas em referncia
a uma teoria do processo civilizatrio, antecipada em termos
hipotticos por razes prticas, ainda que sem perder de vista suas
ligaes com o solo histrico que serve de ponto de partida a esta
teoria.
Positivismo (naturalista e objetivista) e hermenutica (culturalista
e humanista) representam abordagens epistmicas em si mesmas
insuficientes, mas que todavia se corrigem mutuamente, se submetidas
a uma reflexo crtica. Transcendidos nessa direo, ensejam o
aparecimento de uma cincia social crtica, cujo programa visa

34

Fundamentos

entender os objetivos da criao e ao humanas em coletividade,

registrar suas realizaes e explicar por que elas assumem essa ou
aquela forma especfica, a partir da considerao estrutural, histrica e
interpretativa da maneira como se relacionam aes e estrutura, idias
e condies sociais objetivadas.

1.3 Protocolos metodolgicos

A perspectiva em que se situa uma cincia social crtica obriganos a elaborar modelos tericos e procedimentos analticos para fins
de estudo, mas, ao mesmo tempo, ela no pode deixar que isso rompa
com um contexto de tradio e com o solo da histria universal, que
definem seu campo de estudo e formam seu horizonte de interesses.
Em vista disso, os princpios metdicos nela envolvidos encontram-se
submetidos de alguma forma s estruturas e sistemas que ela postula,
seja no presente, seja nas formas sociais que ela discerne no passado.
O conhecimento mantm relaes de dependncia e limite com essas
condies e, portanto, colocam virtualmente a exigncia de sua
superao prtica mediante uma auto-reflexo crtica, adequada a seu
prprio interesse.
O estudo dos materiais empricos, sejam aes ou textos,
pressupe o emprego de um marco terico capaz de, em tese, conectar
esse trabalho com a experincia vivida pelos sujeitos sociais e, ao
mesmo tempo, pensar criticamente essa autocompreenso mais
imediata. Os princpios que permitem pensar a sociedade, refletindo,
ainda que limitadamente, sobre seu modo de ser, e, assim, a
reconstruir as situaes de ao coletiva luz de suas vivncias
imediatas precisam ser narrados com atitude crtica; isto ,
"sistematicamente, desde um ponto de vista antecipado (...) nos termos
prticos e hipotticos de uma filosofia da histria" (Habermas [1970]
1988: 273-274).
A cincia social crtica se funda em informaes a respeito de
relaes normativas e que, em tese, podem desencadear um processo
reflexivo ainda no submetido conscincia. O pressuposto que
promov-lo pode significar uma colaborao no processo de
modificao das condies estruturais que definem seu contexto de

Fundamentos

35

insero. O recurso a um saber nomolgico, mediado criticamente,

seria portador de uma reflexo que, se no ocasiona a perda de vigor
da coao, pelo menos pode suspender sua aplicao na vida do
esprito dos seus destinatrios.
A totalidade no pensada aqui como uma coisa, mas como o
processo social em conjunto, que deve ser antecipado
conceitualmente, para a pesquisa fazer sentido. Paralelamente, precisa
ser por ela relativizado, para no se deixar hipostasiar em termos
cientficos positivos e moralmente conformistas. "A totalidade social
no leva uma vida prpria alm daquilo que ela engloba e que a
compe: ela se produz e se reproduz atravs de seus momentos
individuais" (Adorno [1962] 1986: 48).
As cincias sociais crticas pressupem um modelo
epistemolgico que postula o carter complementar entre
compreenso e explicao, medida que os modelos tericos de fundo
tentam no apenas preservar, mas, ainda, agenciar a moldura narrativa
que vincula estrutura e ao ao processo histrico. As narrativas de
fundo devem organizar no apenas o contexto da anlise em juzo,
mas o prprio processo em que essa pretende estar inserida. Noutros
termos, a pesquisa em curso e o campo de estudos em foco so prconstitudos narrativamente no corpo da tradio veiculada pela
conexo vital concreta da histria (Habermas,1976: 210).
Segundo a reflexo crtica que se estrutura a partir desse
entendimento, s cincias sociais cabe explicar e compreender as
aes humanas a partir das estruturas materiais e espirituais em que
elas ocorrem, sem perder de vista suas capacidades criativas de
transformao, visando estipular os limites que aquelas impem aos
anseios contidos na implementao dessas ltimas. A problemtica
mais geral , pois, a que est em entender e explicar as relaes
dialticas entre as condies estruturais ou sistmicas da ao e as
aes tpicas que tendem a reproduzi-las, mas, tambm, as que
procuram transform-las historicamente.
O objetivo no construir uma teoria da ao, no sentido de que,
da pesquisa, resultaria um conjunto de proposies, sempre revisto por
certo, das condies ou regras que presidem estruturao ou
formao das prticas. O conhecimento no remete a princpios
geradores ou regras sistemticas de conduta para alm da conscincia

36

Fundamentos

dos agentes e em relao a um contexto estrutural de fundo. O

processo no estruturado por regras que se desenvolveriam e
modificariam de forma imanente dentro de um determinado contexto
histrico, conforme pretendido, ainda que diversamente, por exemplo,
nos primeiros escritos de Bourdieu (Esquisse d'une thorie de la
pratique, 1971) e Foucault (A Arqueologia do Saber, 1969).
Desde uma chave histrica e dialtica, as perspectivas da cincia
social crtica situam-se de outro modo: "Tudo depende de a teoria se
impor aos fatos dogmaticamente, de forma imediata e desde o alto, ou
de que entre ela e os resultados da pesquisa se estabelea uma rigorosa
relao de reciprocidade" (Adorno, 2001: 52). Parte-se do
entendimento weberiano de que, na pesquisa histrica, as proposies
tericas tm um sentido puramente instrumental e, na pesquisa social,
coincidem com a construo de conceitos ideais ou figuras tpicas
(tipos-ideais) de estruturas e processos histricos. Acontece apenas
que elas recebem uma maior consistncia ontolgica, podendo ser
definidas como construes histrico-sistemticas, medida que
incorporam elementos culturais concretos via investigao.
Conforme Habermas observa, o conhecimento social
possibilitado pela rede intersubjetiva da espcie humana, concebida
historicamente a partir do modelo da prxis. Desse complexo vital
emanam os interesses tcnico, prtico e emancipatrio, que constituem
as orientaes fundamentais do saber nos quadros histricotranscendentais do trabalho e da comunicao (se considerarmos o
poder apenas historicamente). Existe uma unidade indissocivel entre
conhecimento e interesse, tanto nas cincias naturais como nas
cincias humanas, onde dominam respectivamente os interesses
tcnico e prtico. Os primeiros derivam do trabalho, atravs do qual os
homens transformam a natureza para conseguir reproduzir sua
existncia; os segundos derivam da interao lingstica, por meio da
qual os homens se comunicam e elaboram seus objetivos existenciais.
As cincias hermenuticas esto embutidas na interao
mediatizada pela linguagem ordinria, da mesma forma como as
cincias emprico-analticas esto inseridas no setor da atividade
instrumental. Tanto as primeiras quanto as segundas deixam-se
orientar por interesses cognitivos, enraizados nas conexes vitais do

Fundamentos

37

agir prprio comunicao e instrumentalizao (Habermas, [1968]

1982: 186).
As cincias naturais podem ser caracterizadas como cincias
emprico-analticas, porque se assentam numa apreenso da realidade
do ponto de vista de uma disponibilidade instrumental; e as cincias
humanas como cincias histrico-hermenuticas, porque se assentam
na apreenso da realidade do ponto de vista da autocompreenso
prtica e da comunicao das experincias herdadas do passado.
O positivismo gostaria de reduzir as segundas, ao conceito das
primeiras; a hermenutica, de suspender a autocompreenso das
segundas tentada atravs de conceitos positivistas. O problema,
porm, no se coloca nesses termos, para o enfoque agora examinado.
As cincias naturais pressupem um contexto de comunicao, e as
cincias hermenuticas desenvolvem-se cada vez mais recorrendo a
procedimentos analticos e sistemticos. A soluo dos impasses
conceituais a que conduzem estaria, pois, numa teoria dialtica
orientada criticamente, capaz de prover uma abordagem mais
satisfatria dessa complexidade e ao mesmo tempo, promover sua
auto-reflexo crtica e emancipatria (Habermas, [1970], 1988: 263266).
Como nota Paul Ricouer, as cincias humanas mantm em certos
casos relaes ao mesmo tempo de continuidade e de descontinuidade
com as cincias naturais. Por um lado, manifestam descontinuidade
pelo recurso compreenso hermenutica, mas, por outro,
continuidade, j que compartilham a pretenso de poder explicar os
fenmenos sob investigao. A combinao dos dois expedientes nas
cincias humanas fornece o seu cunho dialtico.
Por dialtica, eu entendo a considerao segundo a qual explicar e
compreender no constituem plos de uma relao de excluso, mas
sim os momentos relativos de um processo complexo que podemos
chamar de interpretao (Ricouer, 1977: 127).

O conhecimento conseqente no pode visar apenas fatos, sejam

empricos ou subjetivos, porque estes dependem de processos que
remetem a uma totalidade: so por ela produzidos e s sua luz que
se tornam inteligveis. A metodologia precisa enfatizar, pois a

38

Fundamentos

necessidade de estudar dois ncleos de foras causais: o

condicionamento representado por estruturas sociais de todos os tipos,
por um lado, e o agenciamento coletivo de relaes por parte das
pessoas de outro.
Para seus defensores, a sociedade tanto uma estrutura de regras,
papis, prticas e relaes que condicionam a ao social de maneira
causal, quanto o resultado intencional e no-intencional da ao e do
pensamento estruturantes coletivos do passado (Lloyd, 1995: 149).

O pesquisador somente comea a fazer obra de cincia quando

transcende a compreenso imediata dos fatos e procede anlise de
suas conexes histricas, alm das razes e motivos alegados por seus
autores. Porm, esse procedimento explicativo no tem autonomia,
porque seu entendimento exige ainda que, como tal, ele faa sentido
no contexto de uma histria. A estrutura narrativa subjacente s teorias
crticas procura fornecer esse elemento deflagrador de sentido,
possibilitando a sua compreenso mediante a subsuno daquele
procedimento num relato de pretenso mais universalista. A
perspectiva histrica na qual se enxerta a explicao pe em ao uma
competncia especfica, a competncia de acompanhar uma histria,
no sentido de histria que se conta e se ilustra analtica e factualmente.
Situando-nos no ponto de vista de uma cincia social crtica no se
trata de subordinar um fenmeno a um sistema terico, mas enxertar
esse sistema numa estrutura narrativa capaz de, por hiptese,
engendrar a compreenso desse fenmeno por um pblico que seja,
por meio dessa estrutura, potencialmente vinculado quele fenmeno.
A compreenso um momento no-metdico, que nela se compe
com o momento metdico de explicao. A perspectiva em que ela se
baseia antecede, acompanha, encerra e assim envolve a explicao: a
explicao apenas desenvolve analiticamente a compreenso,
submetendo-a a um teste emprico e documental.
Metodologicamente, significa tudo isso que a pesquisa social
crtica constituda por trs princpios, passveis de encaixe em uma
matriz de cunho narrativo e, por essa via, em uma viso geral do
processo histrico, conforme esclarece Agnes Heller. A relao de
dependncia entre os termos , na verdade, inversa, porque essa

Fundamentos

39

estrutura narrativa serve de matriz terica dos princpios constitutivos

da cincia social crtica em seu aspecto metodolgico: seu papel
permitir a anlise do material emprico e a elaborao de teorias
aplicadas (Heller, 1982: 132).
Destarte, em primeiro, verifica-se na pesquisa a presena dos
chamados princpios organizadores, baseados na distino entre
passado e presente histrico; eles servem para distribuir os materiais
examinados, periodiz-los no contexto de um processo e formular os
conceitos para caracteriz-los de acordo com a problemtica mais
ampla estipulada pela investigao.
Os princpios explanatrios abrangem, por sua vez, os
procedimentos complementares de compreenso e explicao da
matria empregados pelo investigador. O primeiro se aplica leitura
dos materiais levantados pela pesquisa documental ou emprica,
possuindo como objetivo entender as aes ali registradas. O segundo
visa determinao das relaes entre os fenmenos, prevendo a
compreenso do sentido da ao e a imputao de suas causas.
A explicao , no caso, condicional e no-dogmtica: os
fenmenos so explicveis a partir de condies estruturais e
antecedentes factuais, mas esses elementos todos variam em sua
natureza de acordo com o momento. Os fatores econmicos no so
sempre, por exemplo, motivos explicativos fundamentais. As
estruturas e condies dependem da ao dos sujeitos sociais para se
manter e modificar, de modo que no produzem sua prpria histria.
Os princpios orientadores intervm conjuntamente com os
anteriores, fornecendo generalizaes tericas ou modelos de
procedimentos explicativos, reconhecidamente vlidos para dadas
conjunturas. As hipteses relativas a correlaes gerais "proporcionam
no somente esboos de anlises, mas tambm uma certa quantidade
de informaes e sugerem a probabilidade de um acontecimento"
(Lloyd, 1995: 157).
O principal procedimento de estudo, nesse sentido, a
interpretao; isto : a composio da visada fisionmica que procura
explicar, em relao ao contexto histrico, o sentido do fenmeno,
compreendido previamente de forma imanente no plano da ao ou do
pensamento individual. Apesar das pretenses da hermenutica, por
um lado, e do positivismo, por outro, nenhuma obra de cincia social

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Fundamentos

possvel se emprega apenas o mtodo da explicao ou somente o da

interpretao (Heller, 1982: 141).
Referimo-nos, nesse ponto, s formas narrativas que intervm
nesse esquema como componente essencial, j que fixam os limites e
possibilidades do saber, mediando seus vnculos com o contexto
social. Os procedimentos tericos constituem-se, em boa parte, de
desenvolvimentos analticos dessas formas, porque tende a ser
mediante as mesmas que procedem as tentativas de interpretao do
pesquisador (Rsen, [1983] 2001: 108-118).
Os esquemas terico-analticos, observe-se, podem adquirir peso
com relao aos acontecimentos histricos, mas no romper com a
estrutura narrativa, sob pena de reduzir a histria a medium casustico
de estruturas e desenvolvimentos sistmicos, transformando aqueles
acontecimentos em "exemplos" de uma dada teorizao. A aplicao
desses modelos s pode ser feita de maneira legtima pois a situaes
concretas referidas a aes humanas. Caso contrrio, ganham a
generalidade sistmica de modelos auto-regulados, e no a de situao
contingente de processos histricos, deslocando a pesquisa do mbito
da cincia social crtica para o de um saber de orientao positivista.
Os mtodos mais rigorosos conduzem a resultados pfios, para
afirmar o mnimo, sempre que se aplicam a problemas mal-pensados
em sua efetividade, sempre que o sujeito no se adapta s exigncias
epistmicas postas pelo objeto de conhecimento: "no existe nenhum
remdio universal, mas apenas o compromisso com uma autocrtica
contnua e inflexvel" (Adorno, 2001: 55).
Devido a esse entendimento, as asseres tericas no podem
entrar como tais na pesquisa crtica, mas somente enquanto viabilizam
um exame de problemas parciais, cuja elaborao atravs de modelos
pode ser interpretada segundo conceitos de teoria da ao, referida a
atores, e por isso possam tambm ser expostas narrativamente. O
objetivo evitar que a referncia teoria social e concepo geral do
processo histrico no sacrifique esse cuidado com o plano da ao,
ainda que s por meio dela se possa entender esse ltimo com alguma
relevncia.
Seguindo o entendimento de Max Weber, sustenta-se, portanto,
que os sistemas tericos representam apenas meios de conhecimento.
Quando o objeto de pesquisa no um fato singular, o trabalho de

Fundamentos

41

construo do conhecimento visa sempre determinao de situaes

tpicas, mediante o emprego da definio de conceitos histricos.
A universalidade das leis sociais no a de uma esfera conceitual na
qual as peas individuais se inserem perfeitamente, mas se refere
sempre e essencialmente relao entre universal e particular na sua
concretude histrica (Adorno [1972] 1976: 199).

A pretenso de objetividade dos conceitos estruturais, elaborada

de acordo com essa abordagem, procura ser capaz de, ao mesmo
tempo, dar conta das inrcias tanto quanto das alteraes da vida
social. Exclui-se de antemo a pretenso meramente formal, que
deseja apenas ordenar os dados disponveis para melhor manipul-los,
ainda que s intelectualmente. A pesquisa visa construir
dialeticamente o conhecimento dos processos histricos de
significao para o pesquisador e o pblico que ele julga
potencialmente neles interessado, tanto quanto o conhecimento dos
fatos sociais (micrologias) que lhes servem de mediao e assim
articulam e/ou resistem como tais ao movimento da totalidade.
s vezes, ocorre que se ocupar de fenmenos divergentes e opacos
conduz a perspectivas sociais extraordinariamente mais relevantes,
exatamente porque o campo de estudos e temas que no pode ser
captado pela rede abarcadora da communis opinio, e que de certo
modo no pertence ao sistema de conscincia desta sociedade, enseja
maiores oportunidades de obter perspectivas epistmicas que o afetam
desde fora, em vez de serem imanentes ao sistema (Adorno [1968]
1996: 31).

Os acontecimentos particulares, todavia, devem ser sempre

situados na dimenso do processo histrico que os cria e projeta;
somente a compreenso da gnese das formas de reao, estruturadas
previamente por ele, e de sua relao com o significado vivido pelos
que as experimentam permite, em tese, decifrar o sentido do
fenmeno observado. A projeo dos elementos particulares que
interessam pesquisa sobre o pano de fundo de um processo histrico
mais amplo orienta seu exame, qualquer que seja sua extenso, e este

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Fundamentos

deve permitir uma reavaliao ou reordenamento do conceito

atualmente disponvel a respeito daquela totalidade.

1.4 Horizontes histrico-filosficos

A concepo epistmica em que se sustenta uma cincia social
crtica deve ser distinguida das tcnicas de que ela se pode valer, tais
como a pesquisa social emprica ou etnogrfica, os estudos de
contedo, a anlise institucional, etc. As tcnicas de pesquisa devem
ser, com efeito, distinguidas dos mtodos de anlise social: elas no
estipulam um campo ou setor a ser estudado, mas os processos de
coleta dos dados e informaes julgados relevantes. O primeiro ponto
remete aos instrumentos de investigao; o segundo, s teorias que ela
pressupe, embora sua diferena no deva ser trabalhada em termos
absolutos.
As teorias se ligam de maneira mediada s tcnicas, mas no a
todas. Os resultados coletados pelas tcnicas de pesquisa precisam ser
avaliados em seu significado, muito mais do que pelas informaes
imediatas que disponibilizam. O investigador no pode, por exemplo,
limitar-se a registrar as declaraes de um informante ou resumir o
esprito de um documento numa idealizao, para convert-los em
expresso (teortica) universal.
Quem sente alguma responsabilidade terica deve fazer frente, sem
meios-termos, s aporias do teoricismo e insuficincia do simples
empirismo; e o fato de se atirar alegremente nos braos da especulao
s poder servir para agravar a situao atual. Diante da pesquisa
social emprica, to necessrio o conhecimento profundo dos seus
resultados quanto a reflexo critica sobre os seus princpios.
(Horkheimer e Adorno, 1976: 122).

A reflexo crtica que no falta nem economia poltica no

menos importante nos vrios campos da sociologia e fundamental no
campo dos estudos culturais, passvel de ser bem entendida apenas
com o aporte da investigao histrico-sociolgica. Afinal, cabe a ela
comparar as concepes que os homens fazem acerca de sua prpria

Fundamentos

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vida com a efetividade de suas relaes. A perspectiva emancipatria

com a qual se deve comprometer no a que introduz no plano da
factualidade nossos sonhos de boa vida, mas a que julga os sonhos de
boa vida vigentes com as condies concretas efetivamente
disponibilizadas.
A conscincia crtica que uma cincia social dialtica reivindica
significa no apenas que sua funo cognitiva pretende-se portadora
de uma funo prtica (orientadora), mas que essa incorporada
reflexivamente investigao. A habilidade ou arte por ela exigida
saber mediar o processo com a reflexo histrica, confrontando os
conceitos criados no curso do primeiro com as circunstncias factuais
em anlise, com o fito de determinar se e de que modo eles se
efetivam.
Observe-se que esses conceitos no devem ter origem na reflexo
abstrata do investigador, sob pena de se revestir de um carter
arbitrrio. Quem os cria, ou no, a vida social. A reflexo apenas os
refina em termos tericos e metodolgicos, com finalidades de
investigao. A pesquisa mantm em vista o que a coisa pretende ser,
para "detectar as possibilidades de uma transformao da constituio
global da sociedade" (Adorno [1969] 1996: 29).
A concepo sobre o processo histrico na sua totalidade articula
princpios por cujo intermdio esses se transformam em hipteses de
interpretao da pesquisa. Vista em si mesma, porm, consiste antes
numa tentativa de resposta pergunta pelo sentido da existncia
humana. A pesquisa a aplica ao estudo da cultura, conforme os
interesses prticos da conscincia em ao na prxis social, inclusive
quando falta ou se torna problemtica aquela concepo, dado que
esse aspecto de sua construo, originado de um momento histrico
especfico, reproduz-se como norma reflexiva, sempre que uma
cincia social mantm-se crtica.
A funo desse elemento no se esgota, porm, no plano
puramente metdico, remetendo ainda dimenso prtica do saber
social.
As teorias de longo alcance ou alto espectro em si mesmas nunca
so simples teorias sociais, mas teorias, sempre seletivas, sobre o
conjunto da vida social e histrica: seu significado no factual, mas
prtico, em relao investigao. A procura de significado imanente

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Fundamentos

na cincia social se persegue somente na teoria aplicada, mas seu

horizonte, em ltima instncia, ultrapassa o plano meramente factual.
A aplicao da teoria a pesquisa. Os estudos sociais e da cultura,
como teoria aplicada, esgotam o campo do conhecimento positivo:
no conhecemos a cultura seno atravs da pesquisa, mas essa s
ganha sentido prtico pressupondo-se uma teoria da sociedade e,
sobretudo, uma viso da histria.
As construes intelectuais que lhes so subjacentes devem ser
compreendidas em termos prticos. Os estudos culturais devem
recusar suas pretenses de contedo ontolgico e constituio factual.
O pesquisador aceita a noo de histria tanto quanto a de sociedade,
mas no pode estud-las; postula ou pressupe um sentido e uma
estrutura para o conjunto por elas formado em sua totalidade, mas no
pode comprov-los epistemicamente.
A funo dessas noes na prtica da pesquisa estruturar uma
perspectiva narrativa e um marco estrutural capazes de fornecer forma
e sentido (ou indicar sua ausncia) e, no registro terico, elaborar
explicaes sociolgicas dos fatos em exame. O objetivo ltimo,
porm, manter um vnculo com o contexto social em que se origina a
investigao. As teorias so, nesse sentido, filosofia especulativa, mas
incompleta e carente de pretenso ontolgica; s so tais evitando a
tentao de inferir o dever ser do ser, fugindo do exemplo dado pelas
filosofias da histria.
Na teoria crtica, a projeo de um dever ser somente uma idia,
no uma realidade; remete, ou no, s criaes espirituais da
sociedade, no ao desejo ou inclinao do investigador. O conceito de
histria tem, portanto, um papel fundamental na pesquisa, mas seu
carter exclusivamente prtico. Ainda que elaborado com materiais
fornecidos pela prpria experincia social, no passa jamais de uma
norma reguladora de nossa considerao do material sob investigao.
A observao importante porque visa salientar que, no caso, no se
trata de um conceito abstrato, cuja validade se imporia
epistemicamente de maneira universal.
A pretenso crtica dessa abordagem s se legitima porque
confronto do objeto com a idia que ele mesmo faz acerca de si
mesmo. As concepes sobre o modo de ser da vida social ou as
projees sobre o futuro precisam ser extradas da sociedade para no

Fundamentos

45

ser arbitrrias. Porm no so aceitas pelo seu valor de fato, sendo

submetidas a um exame crtico, mediante sua confrontao com a
realidade histrica. A totalidade no , noutros termos, um sistema
abstrato, criado pelo pesquisador com finalidades heursticas: ou no
a prpria imagem criada pela sociedade, por mais que tambm seja
problemtica a sua determinao.
O conceito com que se procura apreend-la, no menos que a
coisa por ele referida, est sempre sujeito discusso. Assim, a
perspectiva em foco auto-reflexiva, no s porque pergunta pela sua
relao com o objeto (em ltima instncia, a sociedade), mas porque
se deixa guiar por suas imagens, ainda que as submetendo a uma
anlise crtica mediante sua confrontao com a realidade.
[Questiona-se nela] se vlida uma disjuno convincente entre o
conhecimento e o processo da vida real; se, ao contrrio, o
conhecimento no mediatizado em relao a este, e mesmo se sua
prpria autonomia, mediante o que se tornou independente e se
objetivou produtivamente frente a sua gnese, no , por sua vez,
derivada de sua funo social (Adorno [1972] 1976: 242).

A perspectiva se contrape s acima comentadas (positivismo e

hermenutica), j que veicula um interesse emancipatrio que, em
geral, est ausente daqueles paradigmas. A abordagem materialista se
julga legitima na medida em que o conhecimento por ela ensejado
supostamente permite ao sujeito assegurar-se de meios para melhor
intervir na sociedade. A pretenso a de que os resultados podem de
algum modo ser aplicados em alguma ao ou plano social.
A abordagem hermenutica se julga legitima na medida em que o
conhecimento por ela ensejado supostamente permite aos sujeitos
disporem de conhecimentos mais amplos sobre seu modo de ser e o de
seres semelhantes, auxiliando-os a se orientar socialmente. A
pretenso a de que o saber pode auxiliar os sujeitos a entenderem
mais amplamente seu mundo e, assim, a adquirirem maior
consistncia como sujeitos sociais e histricos.
A perspectiva crtica objetiva, antes, esclarecer os interessados
sobre as coaes que pesam sobre suas vidas, de modo a esclarecer
suas circunstncias e a auxili-los a libertar sua conscincia daquelas
que no lhes interessam. "A afinidade de nossa disciplina com a

46

Fundamentos

prxis, cujos momentos negativos nenhum de ns toma de maneira

apressada, encerra em si a pretenso de colocar fora de jogo o autoengano e, na mesma medida, a esperana de intervir na realidade [dos
sujeitos] de um modo preciso e efetivo" (Adorno, 2001: 57).
Os resultados das cincias sociais empricas em geral levam
tentativa de manipulao j no momento em que se discute sua
aplicao. A ilustrao das hermenuticas se revela cada vez mais
problemtica em um contexto social cada vez mais mecanizado.
Ambas so presas de uma atitude em ltima instncia conformista
diante da realidade. A proposta da perspectiva crtica ao menos inclui
a discusso desses problemas, mas tambm no tem nenhuma
pretenso de certeza poltica e validade ontolgica, j que est aberta
ao debate racional e todo o seu contedo prtico depende de uma ao
de modo nenhum epistmica.
A crtica dialtica [de resto, tambm] se prope a ajudar a salvar ou
restaurar o que no est de acordo com a totalidade, o que se lhe ope
ou o que, como potencial de uma individuao que ainda no , est
apenas em formao (Adorno [1972] 1976: 251).

A responsabilidade por tanto, todavia, no sua porque s a ao

tem, em tese, o poder de o fazer: o cientista social crtico deixa de ser
cientista ao se engajar em qualquer projeto de ao, porque, segundo
ele, no pode haver ao social (praticamente) cientfica. A pretenso
sempre ideolgica, no sentido de aparncia social necessria. Os
fatores que intervm em seu curso, por mais que doravante tendam a
ser influenciados cientificamente, so em ltima instncia
determinados por uma constelao onde no esto ausentes outros
elementos, inclusive foras que se sustentam na irracionalidade.
Qualquer que seja o paradigma em que se encaixe, verifica-se que
a pesquisa social, qualquer que ela seja, no pode deixar de
desempenhar uma funo orientadora no contexto social. A
especificidade que a cincia social crtica reivindica para si a de
refletir claramente sobre esse ponto, sem abrir mo de sua pretenso
objetividade no conhecimento. O conhecimento social intervm na
realidade, corrigindo, revendo ou afirmando as representaes
correntes sobre a temtica em foco, mas, bem, s o pode fazer

Fundamentos

47

contribuindo para alimentar a discusso racional ou o esclarecimento

intelectual: no h outra forma de preservar sua legitimidade.
As reivindicaes humanistas e frases esperanosas jamais tiveram
poder algum em relao s foras que mantm um estado de coisas ou
processo histrico. Quando no servem como suplementos
aglutinadores, servem no mximo como imagens utpicas. A relao
crtica supe romper com o crculo da duplicao, e isto no significa
subjetivismo, mas, como se disse, "confronto da coisa com o seu
prprio conceito" (Adorno [1968] 1996: 57).
A cincia social crtica, por isso mesmo, no contesta a
possibilidade de que as respostas dadas pelos entrevistados ou
informantes de uma pesquisa sejam verdadeiras: apenas exige que
essas sejam pensadas em funo dos processos que as originaram e da
sua coerncia ou falta de coerncia perante aqueles antecedentes.
Convm lembrar que a cincia social degenera em ideologia,
sempre que seu compromisso crtico orienta-se pragmaticamente,
sempre que os estudos culturais rompem com as normas que os
comprometem como forma de episteme. Enfim, eles se finalizam em
funo de motivos emanados da opinio e do senso comum, mesmo
que "oposicionista". Os conhecimentos que porventura se originam
dessas disciplinas tm sem dvida uma retroatividade sobre o presente
e afetam nossa atitude com relao ao futuro, mas essa mediao tem
um carter prtico, que promana de compromissos feitos, em primeiro
lugar, com alguma idia de saber objetivo.
O pesquisador est obrigado a reconstruir os acontecimentos para
averiguar como se produziram realmente, e para sab-lo precisa
recorrer pesquisa concreta. A pesquisa depende de fatores que,
embora no possam ser controlados, podem ser submetidos reflexo
crtica no prprio interesse do conhecimento. Portanto, conclui-se que,
se organizarmos o material histrico a partir de valores nodiscriminatrios e esclarecidos, se compreendermos os processos
sociais de acordo com a vontade de seus sujeitos, mas tambm no que
tem de no-sabido para esses mesmos sujeitos, ento estaremos sendo
objetivos, estaremos tentando elaborar conhecimento.
O contexto vital condiciona a pesquisa, qualquer que seja ela: os
valores so inseparveis da prtica do pesquisador. O fato no
autoriza, porm, que ele faa juzos de valor. O conhecimento est

48

Fundamentos

comprometido com a norma da objetividade. A postura crtica e a

auto-reflexo devem valer no apenas para o exame do objeto, mas
para a prxis do pesquisador. O comprometimento crtico de seu ponto
de vista epistmico e valorativo com os horizontes emancipatrios
eventualmente universalizveis de sua poca no est menos isento de
avaliao do que as contradies desse horizonte para com seu
contexto histrico de efetivao.
O pensamento crtico dialtico defende que a relao do
investigador com seus objetos de estudo, antes que metodolgica,
histrica. A sociedade no s objeto, seja natural ou cultural;
sempre sujeito e objeto ao mesmo tempo. Os conceitos dialticos
designam processos e mediaes, e no algo que seria em si mesmo. A
sociedade no uma coisa, mas uma relao entre seres humanos, e,
portanto, sua natureza s pode ser apreendida conceitualmente, por
meio da apreenso de suas mltiplas mediaes. A teoria corrige a
pesquisa, e a pesquisa corrige a teoria. O mtodo no depende de
qualquer ideal, mas do objeto: constri-se como momento dele, pois a
coisa estudada nunca coisa totalmente, devendo ser pensada com a
ajuda de conceitos, cuja raiz se encontra em seu prprio movimento de
posio histrica.
A experincia do carter contraditrio da realidade social [em seus
vrios aspectos] no um ponto de partida arbitrrio, e sim o motivo
que basicamente constitui a possibilidade da existncia da sociologia.
Somente para quem pode conceber a sociedade como outra que no a
existente que a sociedade se torna verdadeiro problema de
investigao (Adorno [1962] 1986: 59).

A pesquisa social crtica deseja compreender problemas da poca

atual a partir da determinao das foras que operam na estrutura que
lhe fornece o contexto, a partir da conexo entre estrutura e tendncia,
ainda que sem passar por alto o ponto de vista do sujeito, pois "se
desejamos entender as mudanas dinmicas de uma estrutura social
contempornea, devemos tratar de discernir seu desenvolvimento a
longo prazo e, de acordo com isso, perguntar: em virtude de que
mecnica ocorrem essas tendncias e como ela est alterando a
estrutura da sociedade?" (Mills, 1961: 165).

Fundamentos

49

O pesquisador jamais pode esquecer, porm, que est sempre

situado nesse processo e que s a partir de sua situao que constri
metodicamente o saber; precisa manter esse dado na conscincia, se
quiser ser consciente e objetivo epistemicamente. O compromisso
ltimo com a racionalidade intelectual, a liberdade poltica e a tica
da independncia espiritual, j que no foram outros os valores que
articularam essa forma de saber e se sedimentaram ao longo de sua
trajetria histrica.
Acontece atualmente que esses valores esto socavados dentro e
fora dos meios intelectuais, em razo da profunda crise por que, h
cerca de um sculo, vm passando as estruturas polticas, sociais e
culturais do mundo ocidental. As atividades cientficas vivem um
processo de tecnificao que, no campo dos estudos sociais, tem
efeitos espirituais devastadores. O resultado que os valores inerentes
cincia social crtica, enquanto valores histricos, agora "no so
nem transcendentais nem imanentes: so apenas os valores
proclamados por muitos e praticados, dentro de certos limites, em
pequenos crculos" (Idem, p. 190).
Deixando para outra ocasio o comentrio mais aprofundado desse
importante tema, verifica-se, recapitulando, que existem diferenas no
tocante aos fundamentos epistemolgicos, s estratgias
metodolgicas e concepo do campo de estudos da cincia social.
Interpretados em termos crticos, histricos e dialticos, os
fundamentos epistemolgicos da mesma podem ser entendidos luz
de cinco fatores.
Em primeiro lugar, precisa-se mencionar os interesses de
conhecimento, por meio dos quais as necessidades de orientao na
sociedade se prolongam para dentro da atividade cientfica. Em
segundo, as perspectivas orientadoras sobre as transformaes do
homem e do seu mundo no tempo e no espao, que procuram
corresponder a esses interesses. Em seguida, as regras metdicas, com
as quais a experincia cultural inserida nas perspectivas orientadoras
atravs de pesquisa (processo no qual essas ltimas so modificadas e
concretizadas). Depois vm as formas de exposio, em que a matria
elaborada e apresentada aos interessados e, enfim, poder-se-ia ainda
perguntar pelas funes desempenhadas pelo saber no contexto social
vivido pelo prprio pesquisador.

50

Fundamentos

As perspectivas tericas de orientao emanam dos interesses de

conhecimento, fundamentando os princpios metodolgicos de
pesquisa do objeto. Os resultados dessa ltima so elaborados pelas
formas de representao e endereados s pessoas interessadas, no
meio das quais assumem funes prticas de orientao histrica. Os
paradigmas de compreenso da cincia social so todos formas de
manifestao disso que se poderia chamar de razo ou imaginao
social-histrica. A especificidade da cincia social crtica no estaria
relativamente ao registro, no fato de ele tentar escapar, mas, sim, no
esforo que faz para conserv-lo reflexivamente no s na conscincia
metodolgica, mas no curso da atividade de investigao.
A formao e o desenvolvimento dessa matriz, cumpre notar, no
podem ser dissociados das transformaes verificadas na sociedade. O
estatuto da mesma o de um esquema estrutural mais aberto, porque
sujeito reviso de acordo com o progresso da criatividade histrica.
Oriunda de uma reflexo metaterica, objetiva apenas fornecer, com
ou sem adequao, um modelo de compreenso sobre como se
estrutura a prtica da pesquisa e que coloca a si, e no s a seu modelo
de cincia, a exigncia de auto-reflexo. A pertinncia que nela se
encontra no pequena, porm, ao notarmos o quanto suas indicaes
podem ser esclarecedoras em um meio marcado pela falta de uma
conscincia metodolgica mais elaborada.
Os pesquisadores da comunicao operam, muitas vezes, com
fundamentos epistemolgicos que divergem de sua correspondente
estratgia explanatria; noutras ocasies, combinam conceitos cujo
registro epistmico distinto; e, por fim, tambm articulam tcnicas
de pesquisa que dificilmente se encaixam em sua pretendida chave de
interpretao. A definio dos tipos puros em que tem se fundado a
pesquisa social, como a dos elementos disciplinares presentes em sua
matriz mais abrangente, pode ser de valia na promoo de um maior
esclarecimento relativamente a esses problemas, sempre que no
venha a se tornar um fim em si mesma e no coloque pesquisa
impedimentos formais que possam obstaculizar suas motivaes
originrias e seu impulso epistmico.

Fundamentos

51

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RICOUER, Paul. Hermenutica e Ideologia. Rio: Francisco Alves, 1977.

Captulo 2
Trajetrias da pesquisa em comunicao

As comunicaes ainda constituem um campo novo no mbito do

conhecimento cientfico, humanstico e tecnolgico. A bibliografia
especializada tem crescido muito nas ltimas dcadas, sobretudo no
bero desse saber, os pases anglo-saxes; mas, por outro lado,
problemtico o acervo de conhecimento disponvel. Surgido no
perodo entre-guerras, pode-se dizer que a situao do campo, hoje,
a de uma rea em processo de legitimao acadmica, a despeito do
fato de j ter assegurado sua repartio no interior da universidade.
O problema no difcil de entender quando se lembra a novidade
histrica do fenmeno em discusso: comunicao s se tornou
conceito do conjunto de mensagens que circulam por intermdio da
televiso, cartaz, rdio, imprensa, computador e outros meios tcnicos
por volta de 1940 (Estados Unidos).
A televiso desempenha hoje um papel central na estruturao da
vida domstica e da conversao pblica em todas as partes do
mundo, consumindo, em mdia, 30 horas do tempo livre disponvel
pelo cidado global - e, apesar disso, tem pouco mais de meio sculo
de existncia. O jornalismo impresso apresenta uma histria mais
longa, tendo seu estudo iniciado nas primeiras dcadas do sculo
passado, quando ocorreu sua popularizao nos pases ocidentais
avanados. Entretanto, ainda hoje no faz e, talvez, jamais venha a
fazer parte do cotidiano dos milhes e milhes de pessoas que, por
motivos diversos, no tm contato com a cultura literria e as formas
de raciocnio pblico que ela ensejou historicamente.
Em segundo lugar, precisamos considerar que os fenmenos de
mdia se encontram em permanente mudana, ensejando o
aparecimento contnuo de problemas e exigncias cada vez mais
variados e complexos a todos os que, direta ou indiretamente,
procuram lhe dar uma disciplina. Nessa rea, vive-se em funo do
agora, seno do futuro imediato. O jornalismo impresso nem bem fora
estudado e lhe sucedeu uma teledifuso, que j no concentra tanto
interesse diante do avano das chamadas novas tecnologias de
informao.

54

Trajetrias

A comunicao uma faculdade humana cuja aquisio remonta s

origens da prpria vida do indivduo e da sociedade. A proliferao de
tecnologias e a profissionalizao de suas prticas ocorrida em nosso
sculo no modificaram sua essncia, mas, sim, seu poder e dimenso.
Nas ltimas dcadas, transformou-se de maneira profunda a forma
como o homem comum se relaciona com seu tempo, para no falar da
prpria estrutura e sentido da cultura na sociedade.
O desenvolvimento tecnolgico e as foras econmicas que lhe
esto associadas alteraram as coordenadas de tempo e espao por esse
homem vividas, encurtando as distncias que o separam de seus
semelhantes em outras partes do mundo, ao homogeneizar a noo de
atualidade. O conhecimento do que se passa nas mais diversas searas
da vida agora no leva muitas horas para se tornar acessvel a quem
possuir meios e estiver interessado.
Por outro lado, as relaes de dependncia e situaes de perigo
em que esse homem se v situado, embora abrandadas, parecem
colocar-se cada vez mais fora de seu alcance: so maiores os riscos e
ameaas que passamos a correr em um sistema de vida mundial e
instantneo, no contexto do qual os processos de formao da vontade
dependem de decises tomadas por algumas poucas empresas
mundiais, e a falncia de uma economia local repercute de maneira
imediata nos mercados do planeta inteiro.
A civilizao que se descortina por meio da comunicao,
entretanto, no menos formidvel pela crise que enseja s formas de
cultura tradicionais. A universidade, as igrejas, os costumes, os
valores, a prpria idia do que vem a ser o humano: nada escapa ao
questionamento e a uma certa exausto no contexto de uma realidade
que se liquefaz em sensaes, ritmos e imagens cada vez mais
fugazes, rpidas e insignificantes.
Os problemas com que os estudiosos da matria tm se defrontado
ao tentar legitim-la como rea do saber provm, em parte, dessa
situao, que atrai a ateno de quase todas as outras disciplinas, ao
repercutir nos vrios domnios da prxis coletiva. O crescente
interesse de outras reas para com os fenmenos de mdia, embora
legtimo e inevitvel, todavia no um complicador menos importante
nesse processo, considerando que a pretendida interdisciplinaridade
resultante dele por diversas vezes tem se revelado um obstculo que

Trajetrias

55

dificulta a obteno de um maior rigor cientfico. Os mtodos de

trabalho de que se dispe so, nessa rea, to duvidosos e movedios
quanto os prprios contornos do campo de investigao.

2.1 Tendncias gerais da investigao

Desde o incio, colocou-se aos pesquisadores do assunto o dilema
de sua abordagem, dividida entre os enfoques humanstico, cientfico e
tecnolgico. primeira vista, parece ser um problema de direo, mas
de fato o ponto tem razes mais fundas, transcendendo as questes de
ordem epistemolgica.
A revoluo nas comunicaes suscitou demandas e criou
situaes que, alm de heterogneas e contraditrias, longe esto de
ter sido solucionadas, dado que o processo ainda est em pleno
andamento. A preocupao em entender o significado histrico e
cultural das transformaes em curso e suas conseqncias sobre a
vida das pessoas, visando situ-las criticamente no processo, foi
atropelada pelo interesse em conhecer suas variveis empricas e
desenvolver novos meios de explor-lo, a fim de tirar proveito de
todas as suas possibilidades.
O estatuto desse campo de estudos , pois, incerto e no permite
que se tenha conceito claro porque, enquanto tal, ao mesmo tempo
"organizador de prticas cientficas, reflexivas ou profissionais;
resposta s demandas que emanam dos estados e das grandes
corporaes; inspirador de mudanas nessas mesmas organizaes; e,
enfim, ainda est na origem ou ao lado das mudanas que ocorrem nas
prticas culturais e/ou modalidades de difuso e aquisio do
conhecimento", como diz Bernard Mige (1995: 21).
A comunicao, no por acaso, uma das reas em que se
pronunciam de maneira extremada as contradies da chamada cultura
do profissionalismo. Acredita-se que o saber pode ser reduzido
tcnica, e, portanto, a prtica tem primazia sobre a reflexo. O
resultado a contnua incerteza sobre a direo que se deve dar ao
estudo do assunto, considerando que, carente de cincia, a tcnica no
avana e, sem formao terica, no h atividade cientfica.

56

Trajetrias

Lazarsfeld por certo tinha conscincia desse problema quando

escreveu o manifesto de fundao dos estudos de comunicao
midiada, Remarks on critical and administrative communication
research (Studies in Philosophy and social Sciences, Vol. 9 [2-16]
1941). A centralidade do texto provm, sobretudo, do fato de ter
registrado, em seu nascedouro, as perspectivas de abordagem que
ainda hoje marcam os limites do campo de estudo da comunicao. O
reconhecimento de que o profissionalismo no se ope atividade
cientfica e de que esta , antes, um dos fatores de seu progresso
todavia no uma implicao menor do documento.
Conforme observa o estudioso, investigao cientificamente
estruturada cabe, desde as primeiras dcadas do sculo, um
significativo papel no desenvolvimento das empresas, agncias e
profisses da comunicao. O crescimento dessa indstria
dependente do trabalho de pesquisa, porque atravs dela que se pode
fazer com que suas ferramentas sejam melhor conhecidas e, assim,
possam ser melhor dominadas e exploradas pelos interessados.
Os primeiros a usar os instrumentos das cincias humanas para
investigar os fenmenos de mdia no foram, em sua ampla maioria,
pensadores, acadmicos e cientistas de ofcio, mas profissionais e
homens de indstria, que descobriram na prtica a importncia das
pesquisas de audincia, sondagens de opinio, anlises de mercado e
laboratrios de informao. A transformao da matria em objeto de
interesse acadmico se definiu mais tarde, quando a prpria dimenso
adquirida pela coisa levou a que se acrescentasse formao
profissional dada pelos cursos de jornalismo, publicidade, relaes
pblicas e outros uma formao cientfica, especializada em
comunicao.
Os Estados Unidos, como se disse, saram na frente no tocante a
esse processo, em funo de possuir a indstria mais moderna nessa
rea. Nos anos 1960, seguiram-lhes os principais pases europeus,
apesar de em poucas linhas todo um programa de pesquisa ter sido
definido por Max Weber ainda na primeira dcada do sculo XX (cf.
Beth e Pross, 1987: 13-17).
No Brasil, a transformao dos (poucos) cursos profissionais em
cursos com embasamento em cincias da comunicao verificou-se no
incio dos anos 1970. A trajetria da pesquisa no pas todavia tem se

Trajetrias

57

caracterizado por sua fraca marcao do ponto de vista temtico e

metodolgico. Bastante recente, encontra-se ainda em processo de
consolidao, no logrando encontrar nem a sustentao que a prtica
dos estudos empricos e quantitativos conferiu pesquisa anglo-sax,
nem a erudio humanstica que faz convergir os vrios ramos e
tendncias da pesquisa europia. Ainda mais grave, verifica-se que
hoje, quando a produo na rea comea a revelar maior regularidade
e qualidade, a conjuntura intelectual de todo hostil a essa espcie de
estilizao epistemolgica, tornando o panorama extremamente
fragmentado quer nos mtodos de estudo empregados, quer nas
problemticas e reas de pesquisa merecedoras de interesse.
As primeiras contribuies originaram-se, aqui e no mundo, de
pesquisadores de outras reas; em parte ainda continua a ser assim. As
principais referncias acadmicas feitas nesse meio so de estudos e
idias que tm curso sobretudo fora do seu campo institucional.
Observe-se que isso no mau do ponto de vista do saber, at
porque os fenmenos de comunicao, enquanto agenciadores cada
vez mais presentes e intensos de quase todos os processos sociais, s
podem ser reveladores para um olhar que os tematize a partir de uma
preocupao no-especializada. Polmicas como as de Lippman e
Dewey nos anos 1920, sobre a fortuna da opinio pblica na era das
mdias massivas, tiveram maior alcance social que a querela de
mtodos entre economia poltica e estudos culturais, tipicamente
acadmica, em perodo recente (cf. Ferguson & Golding, 1997).
Lazarsfeld chamou nas origens de cientfico-administrativa a
abordagem dos estudos de comunicao que se desenvolve em
conexo mais ou menos direta com a prtica e entretm relaes
orgnicas com as empresas e instituies que a sustentam. Ao
estudioso no passou despercebido, porm, que as comunicaes
acabaram tornando-se instrumentos to complexos, que essa prpria
linha de estudo teria muito a ganhar se pudesse integrar sua pauta as
questes formuladas por outras, onde o que est em jogo o
conhecimento da situao histrica global, no qual se desenvolvem as
comunicaes.
Na condio de fundador de um novo campo do saber, que acabou
assumindo, o pesquisador logrou perceber que as comunicaes no
podem ser estudadas apenas do ponto de vista profissional. Pois se a

58

Trajetrias

tcnica a soluo de muitos problemas, nem por isso deixa de ser

geradora de outros novos, como mostra o interesse pelo assunto
despertado em outras disciplinas. Acontecimentos como o pnico
provocado pela transmisso radiofnica feita por Orson Weles de A
guerra dos mundos (1938) e a mobilizao propagandstica das
massas pelos movimentos totalitrios serviram para mostrar os limites
da abordagem meramente instrumental, ao descortinar circunstncias
histricas, sociais e culturais de amplo significado, embora de pouco
interesse epistmico para a pesquisa administrativa.
Noutros termos, revelaram que a mdia desenvolve-se de um modo
problemtico, que no apenas merece ser estudado de maneira
autnoma (pesquisa bsica), mas enseja o surgimento de uma outra
forma de reflexo, preocupada sobretudo em conhecer o impacto
desse processo sobre o homem e a sociedade, ao qual se deu o nome
de pesquisa crtica, em funo da matriz terica em que trabalharam
seus pioneiros e contemporneos, os pensadores da chamada Escola
de Frankfurt.
Segundo a abordagem crtica, a investigao em comunicao
deve ter um sentido reflexivo e humanstico: a principal pergunta que
ela deve responder no sobre sua melhor forma de explorao, mas
sobre o seu significado na vida social. O pragmatismo pode ser
prejudicial, dado que tem vistas curtas e pouca responsabilidade no
tocante s suas conseqncias. As tecnologias que subjazem ao da
mdia no so neutras, pressupondo um conceito de pessoa humana e
uma forma de sociedade que devem ser devidamente esclarecidos em
seu impacto, para que no nos tornemos vtimas inconscientes do seu
vertiginoso desenvolvimento.
Desde o incio dos anos 1940, as comunicaes formam de
qualquer modo um campo de estudo que se divide em duas linhas de
abordagem: a crtica e a administrativa. Nos extremos, verifica-se a
existncia de pesquisas com fins puramente mercadolgicos e, em
muito menor escala, ideolgicos. O centro ocupado pelos programas
de pesquisa que, embora se deixem influenciar por esses extremos,
procuram no obstante desenvolver o estudo da mdia de acordo com
um ou outro ideal crtico e/ou cientfico.
Os principais momentos da histria dessa corrente central podem,
cremos, ser resumidos em quatro, conforme defendemos no que segue.

Trajetrias

59

O leitor dever notar que as etapas indicadas a seguir no se sucedem

por substituio: possuem um momento de incio, mas no de
encerramento. Passado seu eventual auge, as tendncias de pesquisa
que ensejaram seguem sua carreira ao lado das anteriores ou das que
esto emergindo.
Deixaremos de lado neste relato o ensasmo crtico que o tema
gerou dentro e fora dos crculos universitrios.
1. Perodo clssico: a Escola de Columbia (1940-1960) - Durante
as primeiras dcadas do sculo passado desenvolveu-se junto com as
comunicaes de massa a crena de que os veculos de opinio e as
tcnicas de informao podiam ser usados para controlar e dirigir
essas massas de acordo com nossa vontade e sem que elas tomassem
conscincia desse controle e direcionamento. Desde o estudo pioneiro
de Lasswell (Propaganda technique in the World War, 1927), a
propaganda no s tinha sido descoberta como poderosa arma de
guerra, mas terminara tornando-se modelo da ao comunicativa
institucional. Acreditava-se que "a manipulao consciente e
inteligente dos hbitos e opinies organizados das massas" era
possvel e que aqueles que manipulam as massas atravs dos meios
colocados a nosso dispor pela tcnica moderna poderiam constituir
uma espcie de "governo invisvel" (Edward Bernays, 1928).
Lazarsfeld formou desde Columbia um coletivo que, laborando
com esprito de escola e poderoso esquema de financiamento, assumiu
como tarefa sua submeter essa crena prova emprica. Simpatizante
das concepes defendidas pelo Crculo de Viena, o referido grupo
defendia a tese de que o saber se baseia em fatos, no em idias. O
entendimento segundo o qual as pessoas se deixam afetar de maneira
passiva e inconsciente pela mdia e, portanto, podemos empreg-la
com sucesso virtualmente garantido para dirigir a opinio pblica e
controlar a conduta da populao constitui, no melhor dos casos, uma
hiptese que precisa ser testada para ser aceita como conhecimento.
A problemtica dos efeitos da comunicao de massa, como
passou a ser chamada, necessita ser examinada empiricamente,
desenhando-se mtodos capazes de levantar dados objetivos e
mensurar as reaes das pessoas s mensagens que lhes so
endereadas. Cantrill, Gaudet e Herzog haviam examinado o ponto

60

Trajetrias

post-factum no estudo que o primeiro dirigiu sobre a transmisso e

recepo de A guerra dos mundos (The Invasion from Mars, 1940).
Parecia importante em seguida confrontar causa e efeito, mantendo
sob controle o primeiro elemento. A oportunidade para encetar essa
espcie de estudo foi ensejada pela campanha eleitoral para a
presidncia americana de 1940 .
Roosevelt candidatara-se a um terceiro mandato, revelia da
oposio da maior parte da mdia. A propaganda do postulante seria
capaz de reverter a situao? As comunicaes teriam o poder de
influenciar o voto do eleitorado? Visando responder a essas perguntas,
planejou-se um vasto projeto de pesquisa para medir as reaes do
eleitor ao noticirio poltico e as campanhas de propaganda atravs
dos meios de comunicao.
Seguindo uma estratgia que se tornou clssica, os estudiosos
procederam a um minucioso acompanhamento da conduta dos
diferentes segmentos que compunham o eleitorado por meio de
sucessivas entrevistas com pequenos grupos de informantes,
selecionados por critrios de amostragem, em uma localidade tpica do
pas, Ehrie, Ohio. Os resultados revelaram que as comunicaes
tinham pouca influncia na formao da vontade poltica e no
processo de deciso dos votantes, mostrando-se fator de reforo, ao
invs de mudana, das opinies e condutas do eleitorado.
Peoples choice (Lazarsfeld, Berelson & Gaudet, 1944) assentou
assim as bases para uma reavaliao do problema dos efeitos da mdia,
que seria confirmada por meio de uma srie de outros estudos
conduzidos por essa poca, como Voting (Lazarsfeld, Berelson &
McPhee, [1948]1954), Mass Persuasion (Merton, [1944]1946) e
Personal Influence (Lazarsfeld & Katz, [1945] 1955).
Em linhas gerais, o fundamento dessa reavaliao a descoberta de
que as comunicaes de massa no agem como causa dos fenmenos
anmicos que tm lugar na vida do pblico sujeito sua influncia. As
pesquisas provaram que a eficcia da mdia relaciona-se com um
processo mais complexo, que foge ao raio de ao dos que a
comandam. A capacidade de produzir efeitos no depende das
mensagens, mas de predisposies, socialmente condicionadas, da
audincia.

Trajetrias

61

A relao entre emissor e receptor no depende da vontade do

primeiro, nem pode ser por ele controlada: uma varivel, entre
outras, do sistema social em que est inserida. A capacidade de mudar
muito inferior a de reforar a conduta e opinio existentes e,
havendo, consiste em uma influncia que depende ou atua junto com
outros fatores, como a posio social, formao familiar, nvel de
instruo e crenas polticas do indivduo.
A propaganda poltica parece poderosa primeira vista, mas s
tem influncia sobre as pessoas sem crenas partidrias definidas e
dispostas a mudar, no sendo forte porque pessoas como essas so as
que menos se interessam pelas campanhas. A propalada violncia que
a mdia difunde pode reforar tendncias preexistentes entre as
pessoas que a ela se expem, mas, mesmo assim, no deve ser vista
como sua criadora, dado que a mdia em geral no atua com base no
esquema estmulo-resposta. O consumo de informao pode ocorrer
sem que haja mudana de atitude e a mudana de atitude possvel, sem
modificao do comportamento. Inclusive onde parece ter sido achada
uma prova de efeitos, nos estudos experimentais, "nada implica e por
certo no revela que as crenas ou condutas aprendidas sob essas
condies podem ser generalizadas para a vida cotidiana, quer de
maneira rotineira, quer de maneira ocasional" (Livingstone in
Gurevitch e Curran, 1996: 311).
2. A contribuio do funcionalismo e a ascenso da semitica
(1960-1980) - O paradigma de estudo da mdia, a que deu lugar a
chamada teoria dos efeitos limitados e indiretos, surgida dos trabalhos
pioneiros, conquistou, com o passar do tempo, uma dominncia que s
viria a ser abalada nos anos 1970. A emergncia da investigao
europia na dcada anterior no resultou em verdadeira contestao;
os protocolos adquiridos at ento passaram a ser empregados em
projetos de utilizao das comunicaes para o desenvolvimento nos
pases atrasados ("difusionismo"); e o aparente beco-sem-sada ou
desiluso com os resultados obtidos com a pesquisa dos efeitos foram
enfrentados com a busca de referenciais tericos mais abrangentes nos
dois lados do Atlntico.
Nos Estados Unidos, o funcionalismo forneceu o referencial
interpretativo da corrente de pesquisa emprica conhecida como dos

62

Trajetrias

usos e gratificaes. A pergunta pelos efeitos tinha chegado a

concluses de carter sobretudo negativo. Os estudiosos
questionaram-se ento se no seria o caso de mudar a pergunta,
procurar saber o que as pessoas fazem com a mdia, em vez de tentar
saber como ela as afeta ou influencia. Enquanto na Alemanha o
funcionalismo revestiu-se, luz da chamada publicstica, de um
carter essencialmente normativo (Haggemann, 1947; Dovifat, 1969),
em seguida terico (Prakke, 1969) e finalmente histrico-sistemtico
(Pross, 1970, 1972, 1974), nos demais centros de pesquisa ele
caracterizou-se por forte acento empirista, embora uma ou outra
tentativa de teorizao tenha aparecido (Charles Wright: Mass
communications, 1970).
Nesse sentido, as propostas de pesquisa que engendrou foram
importantes porque comearam o deslocamento do centro de interesse
da pesquisa de mdia do emissor para o receptor. A concepo do
pblico como coletivo de receptores mais ou menos passivos cedeu
lugar idia de sujeito ativo, que se conduz de maneira consciente e
motivada, visando satisfazer certas necessidades via os meios de
comunicao.
Teoricamente, as investigaes sobre os usos e gratificaes
importaram, por sua vez, na superao do entendimento das
comunicaes como uma varivel emprica que provoca impacto ou
influencia a conduta social de maneira mais ou menos arbitrria. O
pressuposto funcionalista de que o conhecimento do uso permite
determinar o significado do fenmeno, o efeito a funo, permitiu o
surgimento de um conceito mais orgnico de mdia, conforme se pode
ver, por exemplo, nas pesquisas dirigidas por Katz (The uses of mass
communication, 1974) ou Blumler & McQuail (Television in politics,
1968).
O reconhecimento de que as comunicaes constituem um
conjunto de instituies e processos possuidor de certas funes na
sociedade todavia no repercutiu de maneira realmente significativa
na investigao. Falando de modo geral, os resultados nessa rea tm
sido pfios, apesar de j terem passado bons anos desde seu
lanamento. As descobertas tendem a ser triviais, consistindo,
sobretudo, em uma lista cada vez maior de motivos pelos quais as
pessoas consomem ou fazem uso da mdia e a partir da qual se procura

Trajetrias

63

constituir uma srie de tipologias que determinam as vrias relaes

empricas entre esses motivos e as diversas expresses da
comunicao.
Na Europa, a procura de um referencial terico mais slido para as
pesquisas nessa rea, que marca o perodo em juzo, est ligada
explorao do potencial epistmico contido em uma outra tendncia
do paradigma dominante: os estudos de anlise de contedo, cujo
ponto de partida se encontra nos trabalhos de outro fundador do
campo, Harold Lasswell, e o discurso do mtodo foi sistematizado por
Berelson (Content analysis in communication research, 1952). Na
Frana e Itlia, principalmente, o movimento de renovao dos
conceitos e mtodos de estudo das cincias humanas conhecido como
estruturalismo forneceu os meios com os quais vem se tentando
superar as limitaes da abordagem empirista e quantitativa desse tipo
de estudo, cujo foco so as mensagens veiculadas nos processos de
comunicao.
Embora no primeiro pas os estudos empricos de estrutura,
opinio e contedo tenham dado lugar corrente de pesquisa (Kaiser;
1962; Cazeneuve, 1967; Terrou, 1968; Morin, 1969; Burgelin, 1970;
Cazeneuve 1974), os principais estudos conduzidos nesses centros
foram feitos no plano da anlise interpretativa de contedo e sob
inspirao do mtodo estruturalista a partir do foco irradiador que
representaram o Centre d'tudes de la Communication de Masse,
criado por Roland Barthes, Edgar Morin e Georges Friedman, e o
Instituto Agostino Gemelli, por Francesco Alberoni, Franco Rositi e
Gianfranco Bettetini, ambos em 1960.
Roland Barthes (1957) e Umberto Eco (1964), entre outros, deram
o tom a partir dessa poca, retirando dos estudos de mdia a condio
de rea parte, para situ-los no mbito da semiologia; isto , uma
cincia geral dos signos, cujas origens provm da lingstica de
Ferdinand de Saussure. Para eles, a principal tarefa de uma cincia da
comunicao consiste em descobrir o significado das mensagens,
admitindo que o processo por ele organizado. Contudo essa
dimenso no se encontra no contedo manifesto da notcia ou do
anncio, por exemplo, mas em um estrato latente, o que exige do
analista a passagem do plano da anlise do contedo para o plano da
anlise estrutural da mensagem.

64

Trajetrias

Nos anos 1970, a semitica, como passou a ser chamada a cincia

geral dos signos, difundiu-se por diversos centros de pesquisa em todo
o mundo. O conceito de mensagem deu lugar ao de texto, e os
mtodos de anlise foram redefinidos em funo da idia de discurso.
Entretanto, a continuidade da tradio no foi quebrada, conservando
a condio de pesquisa dos cdigos e regras de gerao do sentido nas
vrias formas de comunicao, como fica patente em estudos sobre o
cinema (Metz, 1972), a publicidade (Williamson, 1976) ou o
jornalismo (Vern, 1979).
A contribuio dada por essa tendncia ao entendimento do
significado nas esferas da publicidade, notcia, filmes, moda e
histrias em quadrinhos por certo no pode ser minimizada. Os
instrumentos criados e desenvolvidos pela semitica sem dvida vm
ajudando os estudiosos das comunicaes a entender melhor as
linguagens da mdia. A cientificidade almejada pelos semioticistas em
relao s suas investigaes todavia no tem se justificado
plenamente.
As concluses a que se costuma chegar pretendem ser descries
objetivas das estruturas de sentido presentes no discurso, mas, em
regra, carecem de base emprica e, por isso, diversas vezes se parecem
com relatos contendo as impresses subjetivas ("leituras") sobre a
matria, feitas pelo pesquisador. Os instrumentos de anlise podem ser
valiosos, mas no se pode esquecer que eles so apenas meios de
conhecimento: o sentido uma dimenso que depende de outros fatos
sociais e s pode ser apreendido de maneira concreta em um contexto
determinado.
3. O retorno hiptese da mdia forte e a retomada do enfoque
crtico (1970-1990) - Elizabeth Noelle-Neuman cunhou com a
expresso "retorno ao conceito de mdia forte" uma espcie de senha
da crise que se abateu sobre o paradigma dominante nos anos 1970.
Seguidora dos mtodos de pesquisa emprica concebidos por seus
pares norte-americanos, a investigadora implantou com Silbermann
(1959, 1973), Maletzke (1963, 1967) e outros a mass communication
research na Alemanha durante os anos 1950. Diversamente, porm,
acabou propondo uma nova hiptese terica, de base psicossocial
sobre seu impacto na sociedade, por meio de sucessivos escritos, que

Trajetrias

65

repercutiram inclusive nos Estados Unidos (Die Schweigenspirale,

1980).
O desenvolvimento de novos meios, sobretudo da televiso, e a
espetacularizao da vida poltica puseram em dvida a validade das
pesquisas pioneiras, fazendo ressurgir a hiptese de que a mdia tem o
poder de mudar as atitudes e, a longo prazo, a conduta de uma
populao, principalmente nos centros de pesquisa norte-americanos e
seus satlites.
Nos ltimos vinte e cinco anos, foram diversas as tentativas
empricas de demonstrar o poder de agenda dos noticirios polticos, a
capacidade de aculturao da audincia por parte da violncia
veiculada pela televiso e os silenciamentos impostos discusso
pblica pela indstria das comunicaes. Lamentavelmente, porm,
tem sido pequeno o sucesso das investigaes levadas a cabo com
esses propsitos. Os resultados via de regra apresentam-se como
inconclusivos, e no se tem obtido evidncia o bastante para
comprovar as hipteses do poder de agenda e de cultivao de atitudes
que a mdia possuiria e conforme defendem estudiosos como Gerbner
(Signorielli & Morgan, 1990) ou McCombs (McCombs & Shaw,
1993).
Na Amrica Latina, a conjuntura foi marcada por uma reavaliao
crtica do empirismo derivado da presena dos seguidores da Escola
de Columbia (cf. Beltrn in Moragas, 1993). Proclamou-se de modo
um tanto precrio a independncia da pesquisa local, que, primeiro,
procurou orientao metodolgica alternativa nas correntes europias
(sobretudo a economia poltica marxista e a semiologia de corte
estruturalista). Posteriormente, porm, a tendncia ao questionamento
das estruturas sociais e culturais assim ensejado comeou a assumir
novas formas. "[Aquela] posio, pela repetio, pela simplificao e
pelo mecanicismo da abordagem, esgotou-se: foi quando o
denuncismo j no bastava" (Berger, 2001: 261). Os estudos sobre a
dependncia da regio foram ento assumindo um carter fortemente
culturalista, culminando com o papel referencial que, com o passar do
tempo, adquiriu na pesquisa a obra De los medios a las
mediaciones(1987), de Jesus Martin Barbero.
Na Europa, o questionamento do paradigma dominante,
entrementes, tomou direo distinta, procedendo-se retomada do

66

Trajetrias

legado crtico, associado ao esprito de pesquisa pela Escola de

Frankfurt. Theodor Adorno e Max Horkheimer, expoentes do grupo,
criaram a expresso indstria cultural nos anos 1940, para dar conta da
maneira como as comunicaes colaboram no processo de
transformao da cultura em mercadoria que tem lugar na sociedade
contempornea. O ressurgimento dessa perspectiva de abordagem
algumas dcadas mais tarde resultou do esforo em entender as
comunicaes no marco da crtica economia poltica marxista.
Em Leicester (Golding, Murdock, Elliot), Tampere (Tapio Varis),
Berlim (Hoffman), Milo (Richieri), Grenoble (Flichy, Mige),
Londres (Curran e Garnham), San Diego (Herbert Schiller), Cidade do
Mxico e Santiago do Chile (ILET) formaram-se coletivos de
pesquisa, cujo centro de interesse era a anlise da mdia como negcio
e indstria. As comunicaes, defenderam, possuem muita fora, mas
esta no pode ser entendida em termos de impacto. A pesquisa
emprica sobre os efeitos e mesmo sobre os usos inadequada em
sentido terico e metodolgico. O fenmeno em foco constitui antes
de mais nada um negcio, e, portanto, a partir da anlise da maneira
como ele se estrutura e funciona enquanto empresa que produz e
negocia com o conhecimento, informao e lazer, bens cada vez mais
valorizados em nossa sociedade, que poderemos entend-lo
devidamente.
As comunicaes desempenham um papel importante na formao
e reproduo das idias dominantes; legitimam ou ajudam a tornar
aceitveis as estruturas de poder e injustias existentes em nossa
realidade. O problema todavia no deve ser estudado partindo do
contedo das mensagens ou de seus efeitos sobre o pblico. A
explicao deve ser buscada, primeiro, no fato de elas serem
veiculadas por empresas cada vez mais poderosas e concentradas, que
tendem a subordinar o bem pblico aos interesses privados em escalas
local, nacional e mundial.
Equivocadamente ou no e a despeito de seu carter engajado, a
perspectiva contribuiu bastante para aumentar nosso conhecimento
sobre as estratgias de controle poltico e empresarial das
comunicaes, o significado econmico das novas tecnologias, o
imperialismo cultural, a distribuio internacional dos fluxos de
notcias, as rotinas que organizam a indstria da informao e a

Trajetrias

67

dependncia do fenmeno s polticas pblicas dos governos. Nos

ltimos anos, verificou-se um ligeiro deslocamento, e a temtica
central dos seguidores dessa linha de estudo passou a ser, como foi
bvio, a maneira como a mdia serve de agncia do processo de
globalizao. Em conjunto, merecem meno em relao s matrias
acima no s as pesquisas feitas pelos autores citados, como tambm
as conduzidas por Vincent Mosco, Donald Altheide, Dallas Smythe,
Cees Hamelinck, Janet Wasco e Armand Mattelart.
4. A emergncia dos estudos culturais (desde 1980) - O movimento
interdisciplinar mundialmente conhecido como estudos culturais no
constitui uma corrente de pesquisa especfica da rea de comunicao,
mas sem dvida tem sido um fator de relativa renovao de seus
protocolos durante os ltimos anos. Explorando a idia de cultura em
seu sentido popular e cotidiano, os praticantes dessa abordagem tm
incentivado os estudiosos dessa rea a entender seus temas de
interesse como fenmenos onde se conectam e condensam diversos
outros pontos em pauta no debate pblico em curso em nosso tempo,
como, por exemplo, as relaes de gnero, a pedagogia popular, a
poltica alternativa, o problema das subculturas e as mudanas de
identidade na era da globalizao.
Diretamente associados chamada Escola de Birmingham em seus
primrdios, os estudos culturais desenvolveram nessa poca uma
abordagem crtica da cultura, bastante influenciada pelo estruturalismo
e pela semiologia materialistas, que se voltou para a mdia com o
propsito de entender suas relaes com a estrutura de classes por
meio da anlise de sua dimenso ideolgica. Tendo como referncia
fundadora mais especfica a pesquisa de Hoggart sobre os padres de
leitura da classe operria inglesa em uma poca sujeita a crescentes
mudanas, provocadas pela comercializao da cultura por empresas
profissionalizadas (Hoggart, 1957), a tendncia se consolidou no
centro de estudos por ele criado naquela cidade ao longo dos anos
1970.
Pondo de lado a pergunta sociolgica pelos efeitos
comportamentais das comunicaes de massa, a perspectiva em tela
situa-se no plano "das pesquisas globais sobre as instituies, suas
produes, seu pblico e as relaes entre ambos", para pr o

68

Trajetrias

problema ainda mais central sobre o sentido das formas culturais, que
todavia "segue sendo visto como uma questo das instituies e sobre
a organizao das relaes sociais" (Williams, [1982] 1996:103).
Bastante original na aplicao (Williams, 1961, 1965, 1974;
Stevenson, 1995: 11-26), a proposta assim assentada foi implementada
na direo de algum modo distinto pelo grupo de Birmingham. Para
Stuart Hall e seu coletivo, os fenmenos de comunicao podiam ser
vistos como portadores de um significado essencialmente ideolgico e
podiam ser compreendidos mediante uma combinao de anlises
textuais das mensagens com estudos etnogrficos da maneira como
esses textos eram decodificados pelo pblico. A pesquisa sobre o
modo como as prticas discursivas de construo do texto veiculado
pelas comunicaes em massa convergia com o estudo dos diversos
modos como as audincias reagem a elas durante sua recepo. A
produo de efeitos ideolgicos no-intencionais por parte das
mensagens que por eles circulam tem contrapartida na resistncia,
seno contra-ofensiva, que encontram por parte do pblico dentro de
dadas condies sociais e histricas.
Posteriormente, essa nfase foi se modificando, passando ao
primeiro plano o conceito de cultura, medida que a vanguarda desse
movimento se deixou colonizar pela abordagem antropolgica. Os
culturalistas chegaram concluso de que a mdia formadora de um
processo que deve ser entendido a partir da recepo. A procura de um
ponto de equilbrio entre o estudo da mensagem e a anlise da
recepo foi abandonada. As mensagens, passou-se a admitir, s
adquirem sentido na subjetividade dos diversos grupos sociais e,
portanto, para decidir seu impacto, preciso recorrer a uma etnografia
das audincias. O pblico no somente usa a mdia para dar sentido a
seus processos vitais, mas se apropria desses meios de acordo com
critrios que fogem ao controle dos produtores culturais, como
procuraram mostrar as pesquisas coordenadas por Michel de Certeau.
A perspectiva serviu de base para as chamadas pesquisas de
recepo, que vm sendo feitas em todo o mundo desde uns vinte anos
para c e que corroboram a hiptese de que as comunicaes carecem
do poder de provocar mudanas na conduta e maneira de pensar das
pessoas, que lhes confere o senso comum. As tecnologias de
informao funcionam em contextos culturais que no podem ser pura

Trajetrias

69

e simplesmente desconsiderados, pois a partir deles que as pessoas

se engajam nos processos de comunicao.
Possuindo expressivos colaboradores latino-americanos em sua
linha de frente, como Renato Ortiz, Nestor Canclini, Jesus M.
Barbero, Guillermo Orozco e Anibal Ford, os estudos culturais nutrem
uma tendncia de pesquisa que, conforme parece, ainda no disse a
ltima palavra. Segundo tudo indica, porm, os estudos de recepo
encontram-se num ponto de esgotamento, embora no as concepes
populistas de cultura que lhe subjazem, como fica patente em escritos
como os que redigiram Ian Chambers ou John Fiske. Em Lawrence
Grossberg, David Morley, Ian Ang, Angela McRobbie, Roger
Silverstone e outros autores, observa-se que os fenmenos de
comunicao j no so mais vistos sob essa tica, projetando-se
numa escala bem mais ampla, que situa as questes temticas dos
estudos culturais (classe, raa e sexo) no plano, muitas vezes
politicamente andino, do dilogo intercultural e dos processos de
globalizao.

***
A recapitulao da matria feita nas sees anteriores, apesar de
breve, mostra que as principais tendncias da pesquisa em
comunicao constituem expresses intelectuais dependentes da
evoluo das cincias sociais e humanas no ltimo sculo. De certo,
foram e vm sendo feitos vrios esforos para separ-la dessa
ligadura. Entretanto, constata-se que os manifestos programticos tm
tido pouca eficcia prtica, pelos motivos j assinalados.
O reordenamento ou desorganizao dos saberes em curso na
cultura contempornea provavelmente ter considervel impacto nas
definies que a rea faz acerca de si mesma. As transformaes que
parecem estar por vir podem ser salutares no sentido de desvi-la para
outras questes e pontos de vista, como deixa claro, por exemplo, a
crescente imbricao da especulao terica com a pesquisa
tecnolgica.
Os fenmenos de comunicao nascidos com a converso das
tecnologias informacionais em utenslios domsticos avanam de

70

Trajetrias

modo cada vez mais rpido e comeam a descortinar frentes de saber

originalssimas, cujos horizontes desafiam os limites de nossa
imaginao (cf. Gibson, Lance & Strate, 1996; Biocca & Levy, 1995;
Maldonado, 1998; Aronowitz, 1998; Wolton, 1998; Bolder & Grusin
1999; Bell & Kennedy, 2000).
Considerando os escritos de alguns de seus porta-vozes e
vanguardas, com que teremos de nos ocupar noutra ocasio, podemos
supor o quanto as idias que da esto surgindo podero significar em
aumento da confuso doutrinria que ainda hoje reina na rea
enquanto campo intelectual, especialmente em pases onde ainda h
muito que fazer em termos de melhoramento da pesquisa, como o
caso do Brasil.

2.2 Sinopse da pesquisa no Brasil

Deixando em mente a ltima observao, apresenta-se em seguida
um esquema bastante simplificado em que se procura periodizar a
produo nacional a partir da literatura divulgada sob a forma de
livros, ainda que se tenha levado em conta tambm alguns trabalhos
publicados em revistas acadmicas. As proposies so to ou mais
seletivas e esquemticas do que na seo anterior, tendo em vista aqui
a pequena quantidade e o baixo nvel acadmico do material
historiogrfico disponvel.
Observe-se, em primeiro lugar, que a expresso comunicao,
como designadora de um fenmeno social e cultural novo, , entre
ns, bastante recente, no sendo encontrada antes do final dos anos
1960. Trabalhos como os de Rizzini (1946), Rabelo (1957), Vianny
(1958), por exemplo, a desconhecem por completo. Apenas com o
processo de modernizao econmica e institucional, a formao de
um mercado de bens culturais de massas, o desenvolvimento dos
meios de comunicao e a exploso urbana ocorridos nessa poca e
conhecidos em conjunto pela expresso "milagre brasileiro" que essa
expresso passou a designar no s tal coisa, mas uma agenda de
reflexo entre a intelectualidade brasileira. Traduzido em 1968,
McLuhan nesse sentido um marco, porque desde ento seria cada
vez mais relevante entender as comunicaes no Brasil.

Trajetrias

71

Comunicao social (1970), Estudos de jornalismo comparado

(1972) e Sociologia da imprensa brasileira (1973), de Jos Marques
de Melo, constituem para ns trs obras fundadoras dos estudos
acadmicos dessa rea em nosso pas. A primeira estabeleceu os
limites do campo e lanou as principais linhas de erudio a serem
seguidas no seu estudo. A segunda props um conjunto de princpios
metodolgicos que predominou pelo menos nos dez anos seguintes,
colaborando para dar unidade gnosiolgica ao campo. A terceira,
enfim, explicitou o referencial terico de fundo em que se projetaria
boa parte da pesquisa acadmica mais convencional a partir de ento:
o funcionalismo sistmico, matizado com materiais historiogrficos
(cf. Gobbi, 2001).
Seguindo as pistas lanadas por Luiz Beltro (1960; 1986),
egresso da rea acadmica de jornalismo, o primeiro volume citado no
pargrafo acima condensa numa espcie de manual ou enciclopdia os
principais conceitos e mtodos de estudo em voga poca. Conforme
observamos, constata-se nele a pretenso de converter a comunicao
em um campo merecedor de estudo cientfico especializado, que
possui seus prprios fundamentos tericos e mtodos de investigao.
Ainda hoje essa uma das linhas de fora que demarcam o terreno de
suas discusses. Associada trajetria da Intercom (1977), entidade
que contribuiu de maneira decisiva para consolidar a comunicao
como campo de estudo particular em nosso pas (Lopez, 1997: 75-114;
Melo, 1997: 147-182) e a inseriu no contexto internacional (Fadul,
[1983]1986; Melo 1990), a perspectiva fez escola e influencia todos
aqueles que pretendem separar a comunicao dos estudos
humansticos, de onde se originou a pesquisa, tendo gerado uma bem
identificada srie de estudos.
Confira, por exemplo, Marconi, 1980; Buitoni, 1981; Melo, 1981;
Fadul, Melo e Lins da Silva, 1982; Pereira e Miranda, 1983; Melo,
1985, Ortriwano, 1985; Lima, 1985; Ramos 1985; Melo, 1987;
Bastos, 1988; Prado, 1989; Santoro, 1989; Hoineff, 1991; Silva, 1992;
Squirra, 1993; Soares, 1994; Bassanezi, 1995; Pinho, 1996; Borelli,
1996; Duarte, 1997; Queiroz, 1997; Wainberg, 1997; Perosa, 1998;
Lage, 1999; Faro, 1999; e Prioli & Borelli, 2000.
Entretanto, verifica-se que esse enfoque, embora hegemnico, no
se imps sem contestao, provinda da oposio silenciosa e pouco

72

Trajetrias

percebida de uma outra corrente, em que os fenmenos de

comunicao so vistos de forma mais ampla, como parte dos
fenmenos sociais e culturais e que, portanto, possuem uma
autonomia extremamente relativa. Presente desde a mesma poca em
foco nos estudos do que poderamos chamar de tradio pluralista ou
cosmopolita (carioca, de origem), ela converge com o interesse que a
partir dos anos 1970 a comunicao passa a despertar para os
estudiosos e pesquisadores de reas mais consagradas do saber
acadmico, tais como a sociologia e a antropologia, seja no Rio de
Janeiro ou em So Paulo.
Considerando a Histria da imprensa brasileira (Sodr, 1966) um
trabalho feito em horizonte totalmente estranho ao com que lidamos
nestas pginas, ainda que nada de melhor a tenha substitudo at
nossos dias, cremos que marcos inaugurais da segunda perspectiva
referida acima seriam o Dicionrio bsico de comunicao (Costa
Lima, Dria e Katz, 1971, 1975) e Sociologia da comunicao
(Gabriel Cohn, [1971] 1973).
Muniz Sodr vem representando essa tendncia desde seus
primrdios at a atualidade, conforme demonstra sua obra j vasta,
que se contrape igualmente ampla de Jos Marques de Melo, se
tomarmos como ponto de partida A comunicao do grotesco (Sodr,
1971).
Informaao, linguagem, comunicao (1970), de Dcio Pignatari,
representa, ao invs, o marco de uma terceira tendncia, bastante
ligada aos estudos literrios e ao campo de interesse da semiologia,
que, todavia, sempre ocupou posto muito secundrio na preferncia
dos estudiosos da comunicao, apesar de, em anos mais recentes, terse tornado referncia como linha de pesquisa em alguns cursos de psgraduao. Desde os anos 1970, pode-se de todo modo encontrar
registros de sua presena nessa rea, bastando para tanto folhear, por
exemplo, os estudos de Antnio Fausto Neto, Milton Jos Pinto e
Lcia Santaella.
Associados teoria da ideologia althusseriana e suas variaes, os
mtodos de que lanou mo foram testados em estudos sobre a
literatura de cordel, a publicidade, os programas de auditrio, a
imprensa cotidiana, as revistas de variedades e as campanhas de
formao de opinio pblica, conforme se pode ver em Fausto Neto

Trajetrias

73

(1980), Santaella (1982), Pedroso (1983), Orlandi (1984), Campos

(1987), Rocco (1988), Pinto (1989), Fausto Neto (1991), Dias (1996),
Pinto (1999), Fausto Neto (2000).
Tambm h trabalhos que, em perodo muito recente, vm
tentando romper a moldura em geral muito estreita colocada reflexo
e ao exame dos fenmenos culturais que envolvem a comunicao por
parte dessa linha de pesquisa, como so os de Voesse (1996) e
Antonini (2000). Entretanto, parece difcil ver de que modo podem
fazer escola ou mesmo podem ser seguidos mais amplamente.
Fracassaram ainda nos anos 1970, poca de apario, as tentativas no
sentido de matizar os pontos de vista e fazer convergir as trs
tendncias existentes no campo, conforme demonstra a trajetria da
Associao Brasileira dos Pesquisadores em Comunicao (Abepec,
1972-1980).
Relativamente segunda tendncia, observamos que os trabalhos
originrios do meio intelectual carioca, por razes ainda a esclarecer,
no lograriam estabelecer linha de continuidade. A conduo da
perspectiva mais humanista e com menos pretenso especializao
que representaram floresceu sobretudo em meio s cincias sociais
paulistas. Distanciando-se do esprito mais inclinado filosofia do
Rio de Janeiro, a vertente de corte mais humanista e com menos
acento comunicacional encarnou-se, nos primeiros tempos, sobretudo
nas contribuies dessa escola de sociologia e na maneira como ela foi
influenciada pela Escola de Frankfurt.
No captulo seguinte, procede-se a uma reviso analtica da
trajetria de pesquisa e das linhas mestras da reflexo passvel de ser
associada pesquisa crtica em comunicao no Brasil. Notamos
apenas que, se no so poucos os problemas metodolgicos a serem
notados nessa tendncia, muitssimo maiores so as deficincias
presentes na produo acadmica mais padronizada nesse campo de
investigao.
A precariedade dos recursos epistemolgicos
disponveis, cada vez mais variados, dispersos e heterogneos, refletese, sobretudo, na pouca expressividade dos resultados alcanados pela
sua produo intelectual.
Apesar do ecletismo terico dominante, a extrema modstia dos
estudos pioneiros, que marcou o primeiro decnio da pesquisa, parece
que hoje est sanada, depois de uma difcil transio que envolveu a

74

Trajetrias

assimilao da contribuio da chamada escola latino-americana

(Barbero e Canclini).
Depois da onda gramsciana, que se conectou com um interesse
prtico e terico na comunicao popular (Fadul, Melo & Lins da
Silva, 1982), e da culturalista, que fez parcela expressiva dos
pesquisadores se voltar para os estudos de recepo (ambas nos anos
1980), estabeleceu-se uma espcie de normalizao do retalhamento e
da heterogeneidade. A abordagem estritamente comunicacional, que
chegou a ser defendida durante bom tempo, arrefeceu, e os trabalhos
feitos por nativos do campo tendem a convergir, sempre que primam
pelo cuidado, com as normas acadmicas das pesquisas originadas de
campos prximos, que mantm interesse nas questes da cultura e da
comunicao.
Contudo, observa-se que at mesmo a investigao mais
ambiciosa e formalmente bem-acabada nessa direo dificilmente
escapa da trivialidade nos resultados, quando no se baseia em
projetos conceitualmente equivocados, conforme se pode ver ao passar
os olhos pela literatura especializada contempornea. Em geral,
afirmaramos, a produo melhor realizada no sentido de assentar uma
contribuio duradoura rea de conhecimento, deixando fora do
comentrio a literatura crtica, tende a ser de corte historiogrfico,
como no caso da competente histria da Folha de So Paulo elaborada
por Carlos Guilherme Mota & Maria Helena Capelato (1980), ou a da
propaganda poltica pelo rdio, escrita por Snia Moreira (1998).
Certamente verificam-se excees a essa tendncia, conforme se
pode constatar no estudo sobre a relao da criana com a
programao infantil de TV, elaborada luz de uma teoria dos mitos e
sua funo na cultura moderna (Fischer, 1983); no exame das
variveis que estruturaram a formao e a atividade da televiso
pblica paulista, de Leal Filho ([1986]1988); no esforo de
interpretao histrica imanente que fecha a anlise de contedo
diacrnica de O Pasquim, feita por Jos Luiz Braga (1991); ou ainda
na pesquisa sobre o desenvolvimento das relaes entre estado e
indstria cinematogrfica brasileira e, num segundo estgio, sobre a
maneira como elas foram registradas pela produo audiovisual entre
os anos 1950 e 1980, de Jos Mrio Ramos (1983; [1990]1995).

Trajetrias

75

Celeste Mira, apenas para ilustrar, estrutura ao mesmo tempo com

leveza e preciso sua pesquisa sobre a maneira como se originaram e
se estruturam para a sociedade os programas de auditrio do
empresrio Slvio Santos. A recapitulao de sua trajetria histrica
como comunicador logra apontar tanto as condies sociais sucessivas
por que o gnero passou em nosso pas durante os ltimos anos quanto
as matrizes culturais seculares por ele agenciadas. Inclusive o
emprego de dados estatsticos e informaes colhidas mediante
entrevista ou observao participante feito com um esmero que no
os deixa romper o fio ao mesmo tempo narrativo e argumentativo da
exposio (1995).
Paula Araujo (1981), Xavier (1984), Rocha (1985), Machado
(1987), Travancas (1993), Lenharo (1995), Fico (1996), Lunardelli
(1996), Senra (1996), Carneiro (1997) Mariani (1998), Capelato
(1998), Parente (1999), Mendona (1999) e Tota (2000) representam
tambm uma produo acadmica bastante gabaritada, em que os
temas de interesse dos chamados estudos de comunicao merecem
tratamento rigoroso na abordagem, substancial nos materiais e
conclusivo nos resultados. A regra, porm, no nos parece essa,
levando em conta apenas os trabalhos de pesquisa publicados, como j
tivemos ocasio de notar em relao a um ou outro estudo realizado
nos ltimos tempos. Nesse espao, trata-se apenas de apontar,
comentando rapidamente uma espcie de problema recorrente neles
contido em referncia a recente estudo sobre televiso e criana e,
ainda, a outro sobre cinema e cultura brasileira.
Cristina Meneguello (1996), por exemplo, prope-se a estudar
como o cinema hollywoodiano de meados do sculo passado
transcende a produo flmica e se projeta, via outros meios, em uma
rede de apoios e reforos culturais que o torna "extremamente
produtivo" num centro dominado como o Brasil. Seguindo a moda,
pretende-se fugir da determinao de influncias e da discusso de
valores, da viso instrumental do poder tanto quanto da concepo que
desativa o receptor, da contraposio entre uma cultura de elite
dominante e uma cultura popular dominada. "As polarizaes abortam
a idia de circulao, pois a prendem entre dois pontos e a condenam a
uma problema de interao, enquanto esta deve ser da ordem da

76

Trajetrias

circulao que em seu movimento e funcionamento efetivamente [a]

constitui [enquanto poder instituinte]" (p. 179).
Prescindido desses plos e, com eles, das figuras do sujeito que os
sustentaria, v-se o pblico como "uma faixa ampla deslocante" [sic],
que se constitui apenas no local e no momento em que a rede
movedia de discursos o engloba: "produzidos a partir dos signos, via
canais de mdia, [seus membros] so localizveis dentro da rede na
qual [eles] so constitudos como sujeitos", que, assim, no so
negados, como - sugere a autora - supem as antigas teorias crticas,
mas recuperados "dentro dos prprios processos que os fazem
sujeitos" (p. 180).
Extremamente sugestivo em termos de conjunto e rico em
materiais, o trabalho deixa o leitor sem saber qual o sentido dessa
circulao de signos to bem descrita pela pesquisadora. A crtica
bastante justa aos esquematismos interpretativos se baseia, sem
mostrar conscincia, em um nietzscheanismo barato, promovido por
uma leitura muito rpida dos textos foucauldianos, por meio do qual o
leitor conduzido aos braos de um empirismo anrquico e sem
princpio de orientao, em que, em tese, tudo vale como poder, e o
saber sugere que vale tudo. Deixando de propor sua interpretao,
resta que, para sua autora, e este o ponto problemtico, qualquer
afirmao, "por mais arbitrria que seja, pode pretender possuir a
mesma validade, bastando que nela se manifeste, por mnima que seja,
uma certa necessidade de interpretao" (Habermas [1968] 1982:
310).
O radicalismo epistemolgico pretensamente crtico ou inovador
que se desenha assim e que de fato, em termos de crtica, nada possui,
j que, carente de princpios valorativos plenamente assumidos, abre
as portas qualquer interpretao, tem sua contrapartida em trabalhos
em que o problema, ao contrrio, nos parece ser o conformismo de
fundo.
Lanando mo de vrias estratgias de pesquisa, Ins Sampaio
deseja, por exemplo, saber como a criana brasileira tematizada pela
publicidade televisual e, assim, se integra no "processo de construo
da realidade", que teria curso por intermdio dessa publicidade. O
principal expediente para tanto uma comparao entre os casos
nacional e alemo, mas tambm se fazem presentes no texto as

Trajetrias

77

anlises de contedo, o exame de indicadores de audincia e vrias

entrevistas com profissionais de nosso meio publicitrio. Deseja-se
fugir do enfoque unidirecional da publicidade e da mdia, no qual
essas so "concebidas como instrumento de manipulao do pblico e
sobre o qual elas exerce[ria]m a sua influncia (Sampaio, 2000: 143).
Televiso, publicidade e infncia , em geral, bastante cuidadoso
ao marcar as diferenas internas existentes nos grupos infanto-juvenis
que focaliza, servindo nisso de exemplo para os futuros trabalhos que
vierem a ser feitos nesse campo. A preocupao em ser preciso, que se
revela assim, nem sempre , porm, mantida em todas as suas
reflexes. A certa altura, por exemplo, postula-se "o surgimento de
novas possibilidades de participao da criana e do adolescente na
vida pblica" com "a constituio de esferas pblicas estruturadas a
partir das mdias eletrnicas". Perguntaramos, porm, no s pelas
circunstncias concretas dessas possibilidades, que sem dvida
existem, ainda que no sejam enfocadas pela investigao, mas
tambm pela validade de um raciocnio que as submete a seu modo de
tematizao pela mdia, levando-se em conta que a mdia no coisa
com vida prpria, mas uma criao social que funciona em termos
historicamente determinados.
A pesquisadora observa bem que a experincia vicria
proporcionada pela mdia pode significar vrias coisas distintas para
distintos receptores, desde um choque moral at o compartilhamento
de crenas distncia, que produz algum alvio das tenses
individuais (p. 196). O problema que, seguindo essa linha de
raciocnio, tudo passa, mais do que ser possvel, a ser passvel de
verificao emprica. Ainda que arriscando perder a mo com o gesto,
preciso propor uma perspectiva de interpretao histrica mais densa
e efetiva sobre o papel da mdia em relao criana e ao adolescente.
Retomando comentrio anterior, conviria que a investigao fosse
alm da trivialidade funcionalista de que essas figuras sociais so
processadas pelas comunicaes.
A autora procura escapar do desafio com inteligncia, ao proporse fazer uma comparao emprica entre os casos brasileiro e alemo,
mas nisso tambm no faltam problemas. O estudo do contedo da
publicidade nos dois pases sugere que a criana alem revela uma
postura mais autnoma, mas tambm mais infantil, j que encarnaria -

78

Trajetrias

predominantemente - os tipos feliz e fantasioso, enquanto a brasileira

seria mais dependente e adulta, porque encarnaria, alm dos
assinalados, os tipos sapeca e precoce (p. 236-238). Ocorre que o texto
no deixa claro se assim porque na sociedade alem h "incentivo
autonomia infantil" (p. 236) ou, como tambm se poderia cogitar, nela
h incentivo formao de pessoas autnomas.
Sampaio aceita a primeira hiptese, citada como dada, quando
pensada mais a fundo, altamente problemtica (cf. Zuin, 1999).
Partindo dessa premissa, o passo seguinte consiste em tentar
comprovar o exerccio da autonomia da criana alem, remetendo-se
s suas prticas de consumo. O preo pago por isso a reduo da
cidadania ao consumo, atravs da qual reitera-se no s um fenmeno
emprico, mas o projeto social do capital em seu atual estgio.
Deixando de apontar essa conexo e, no limite, pens-la criticamente,
o texto sucumbe de maneira involuntria a uma legitimao dos
processos mercadolgicos de visualizao e, para empregar um termo
cara autora, de tematizao da infncia na sociedade contempornea.
Pondo de lado a possibilidade de multiplicar exemplos, pois no
aqui o objetivo, cumpre, para concluir, observar que, quando no peca
pela falta de consistncia dos materiais ou pelo simplismo nas
proposies, a tendncia nos estudos de comunicao mais recentes
merecedores de meno, sejam eles empricos ou tericos, a da
abordagem "nem-nem" (Roland Barthes): levantam-se pontos para
exame, mas no se chega a propor uma verdadeira interpretao, como
o caso, por exemplo, do competente estudo comparativo entre os
sistemas de radiodifuso paraestatais brasileiro e argentino poca das
ditaduras populistas (Haussen, 1995) ou o exame muito rico e
formalmente bem-acabado sobre as minissries televisuais brasileiras
de Narciso Lobo (2000).
Costuma-se contrapor filosoficamente a Comps (1990), entidade
congregadora dos pesquisadores de ps-graduao, a Intercom, menos
fechada no s do ponto de vista acadmico, mas social e poltico. A
verdade epistmica, porm, que tanto numa quanto noutra o campo
de estudos revela-se em processo de fragmentao, que, cumpre notar,
no deriva de limitaes intrnsecas. Origina-se da prpria situao da
rea no conjunto do saber e de suas tendncias de manifestao em
nossa contemporaneidade.

Trajetrias

79

Maria Immacolata Lopes observa que "novamente repem-se [no

campo dos estudos de mdia] as idias fora do lugar, agora atravs da
seduo provocada pelos cybertextos [sic], ao invs de um trabalho
conseqente e inovador, teoricamente imbricado nas contradies e
impasses provocados pela modernidade em pases de profundas
desigualdades como o nosso" (Lopes, 1997: 17). O problema ,
porm, de maior alcance. Partindo das condies de nosso
subdesenvolvimento, combinado com o progresso mundial e muito
desigual internamente, estamos diante de algo que envolve os efeitos
desorganizadores que as transformaes tecnolgicas e espirituais
esto provocando na gerao do saber e na produo do pensamento
contemporneo.
Os paradigmas tipicamente estruturados passam por um processo
de desintegrao e, como em tudo o mais, o que hoje predomina um
clima de vale-tudo. Atualmente, a fragmentao do campo notvel
em todos os sentidos, tendendo a abordagem crtica a ser uma entre as
tantas outras, em geral eclticas, que desfilam pelas dependncias
escolares, publicaes especializadas e salas de eventos acadmicos.
O tempo em que se vive nessas situaes no mais , em suma, o da
atitude reflexiva individual, mas antes o do esprito festivo das
multides.

2.3 Tendncias da pesquisa crtica

Embora disponhamos de alguns bons relatos (Mattelart, 1986;
Hardt, 1992; Schiller, 1996), a histria da pesquisa crtica em
comunicao como um todo at o presente ainda est por ser escrita e
examinada. O relato a seguir objetiva apenas propor uma sntese dos
principais materiais atualmente acessveis e apontar de forma um tanto
esquemtica alguns momentos e linhas de fora que julgamos
necessrio observar, com vistas realizao desse empreendimento.
Nos Estados Unidos, as primeiras abordagens crticas dos
fenmenos de comunicao por parte da cincia social esto ligadas
deteco de suas relaes com o abuso do poder econmico. Os
primeiros a se ocupar com o assunto sublinharam a crescente
influncia dos interesses econmicos sobre a imprensa, seja na forma

80

Trajetrias

de sua subservincia empresarial, na da manipulao da opinio

pblica ou na da prostituio clandestina publicidade.
Dentre os primeiros estudos merecem citao The Brass Check
(Upton Sinclair, 1919), The public pays: a study of power propaganda
(Ernest Gruening, 1931), Ours master's voice (James Rorty, 1934),
Lords of the Press (Georges Seldes, 1938) e AT&T: Story of Industrial
Conquest (Norman Danielian, 1939).
As premissas em que se baseavam estudos como esses eram ainda
em boa parte liberais, e a abordagem de natureza sobretudo normativa,
seno moralizante. A explicao era preterida em favor da censura
poltica, esttica ou moral, como ainda fica patente em textos escritos
um pouco mais tarde, como os de Dwight MacDonald
(1944/1952/1960), Frederick Whertan (1954) e Vance Packard
(1957/1959).
O crescente mercantilismo imperante nas comunicaes era
impugnado em nome dos seus pretendidos compromissos
institucionais ou informativos, mas em ltima instncia malentendido, j que, vindas do passado, conexes como essas eram
objeto de uma avaliao que, como ela prpria, havia perdido a
possibilidade de ser proposta legitimamente dentro das circunstncias
contemporneas.
A pesquisa era impressionista: o ensasmo literrio era a forma
predominante de abordagem dos problemas, por meio da qual a
imprensa era condenada a submisso aos interesses econmicos tanto
quanto opinio pblica no-esclarecida emergente. Valorativamente,
a perspectiva que estudos como os citados defendiam era a de
salvaguardar o sistema democrtico, porque a vida poltica e a
liberdade individual eram vistas por eles como variveis dependentes
de uma esfera pblica aberta e transparente. A transformao
estrutural que estava ocorrendo nesse mbito era passada por alto em
seus juzos reflexivos, ainda que isso consistisse no prprio motivo da
pesquisa.
A preceptiva era moral, de denncia e aconselhamento, antes que
de anlise e investigao, embora no faltassem a reunio e o
comentrio de documentao. Historicamente, o cenrio de fundo
consistia na reao s transformaes do capitalismo liberal em
corporativo por parte do movimento reformista do incio do sculo e,

Trajetrias

81

depois, no radicalismo populista e nos conflitos sociais que emergiram

no mbito da crise econmica dos anos 1930.
Na Europa, as perspectivas crticas mais originais tinham um
sentido algo distinto, j que o julgamento dominante a respeito dos
fenmenos criados com a ascenso das massas e das comunicaes
tinha um forte acento preconceituoso e aristocrtico. Embora
verifique-se a presena de algumas censuras sua relevncia
espiritual, procurava-se enfatizar o potencial desses novos veculos na
transformao das condies de vida publica e da prxis poltica da
sociedade. Apenas mais tarde, com a ascenso dos movimentos
totalitrios, o entendimento progressista comeou a se associar a uma
anlise crtica dos novos processos e tecnologias de comunicao.
Representaram ensaios pioneiros na tica antes referida trabalhos
que podem ser exemplificados pelos de Bertolt Brecht (Teoria do
rdio, 1932), Hans Eisler (Msica e diverso, 1928), Walter Benjamin
(A obra de arte na era de suas tcnicas de reproduo, 1936), Bela
Balz (O Homem visvel, 1923) e Siegfried Kracauer (O ornamento de
massas, 1927).
Responsveis pela reavaliao crtica dos processos formadores de
uma cultura de massas foram, como se sabe, sobretudo os escritos da
Escola de Frankfurt. Concebendo uma crtica indstria cultural
durante seu exlio nos Estados Unidos (A Indstria cultural: o
Iluminismo como mistificao das massas, 1944), Horkheimer e
Adorno, sobretudo o ltimo, determinaram uma reorientao nos
estudos de comunicao, comprometidos com um pensamento crtico
e emancipatrio em relao sociedade, que, de um modo ou de
outro, se tornou cannica para todos os que, desde ento, procuram
estudar reflexivamente essa ordem de fenmenos. Para os autores, as
possibilidades emancipatrias e criativas que as tecnologias de
comunicao, inventadas desde a imprensa de massas, eventualmente
possuam foram deslocadas desse eixo poltico e colocadas a servio
do poder econmico, gerando como resultado a sua converso em
ideologia da sociedade industrial, como se referiria nos anos 1960
Herbert Marcuse (O homem unidimensional, 1964).
Durante bom tempo dominado pelo esprito ensastico (Boorstin,
1961; Enzensberger, 1964; Debord, 1967), embora tenha havido
algumas tentativas de sugerir-lhe uma disciplina (Barthes, 1957;

82

Trajetrias

Althusser 1970), a reflexo crtica que se desenvolve a partir desse

pano de fundo mais amplo comea a adquirir fora como tendncia de
pesquisa no final dos anos 1960. Houve por certo monografias escritas
no perodo anterior que, seguindo a tica aqui analisada, mereceriam
meno (Kracauer, [1947] 1987; Wolfenstein, & Leites, 1950). O
esforo que representaram, todavia, no teve continuidade. Desde a
poca referida, porm, verifica-se a elaborao de uma crtica
economia poltica das comunicaes, que, em suas vrias etapas,
passou a sustentar um programa de fundo comum, que consiste em
examinar os fenmenos de comunicao a partir de seus aspectos
econmicos como fenmenos de um mercado da cultura que
agenciado por instituies ordenadas como empresas.
Anunciada por estudos como os de Danielian (1939), de Bachlin
(1943) e de Smithe (1957), a perspectiva se consolidaria a partir dos
estudos de Schiller (1969) e Guback (1969). O princpio em que se
funda no tanto que "a anlise das condies econmicas e polticas
dos mercados de massas parte intrnseca da anlise das modernas
instituies de lazer e sem a qual essas ltimas no podem ser
entendidas" (Prokop, 1983:12), mas antes que essas instituies so,
sobretudo, "organizaes industriais e comerciais que produzem e
distribuem mercadorias no contexto da ordem capitalista avanada"
(Goldind e Murdock in Miliband & Saville, 1974: 205-206; Garnham
[1979] in Moragas, 1995: 109-140).
Destarte, constata-se desde essa poca a confeco de uma srie de
estudos que, partindo de centros j mencionados, propuseram-se a
examinar, sucessivamente, as seguintes pautas:
1. Investigaes sobre os fluxos de informao e intercmbio de
produtos culturais no contexto dos processos de imperialismo e, em
seguida, de dependncia cultural (Schiller, 1973, 1976, 1981, 1989;
Wells, 1972; Mattelart, 1973, 1976, 1979; Nordenstrengt & Varis,
1974, 1976; Somavia, 1977; Eudes, 1978; Flichy, 1980; Beltrn &
Fox, 1980).
2. Investigaes sobre a formao das empresas e estruturao dos
mercados de comunicao em nvel nacional e internacional (Pasquali,
1970; Holzer, 1972; Richieri, 1976; Tunstall, 1977; Mige, 1978;

Trajetrias

83

Boyd-Barret, 1980; Flichy, 1980; Bustamante & Zallo, 1988; Mige,

1989; Mattelart, 1989; Smith, 1991; Herman & McChesney, 1997).
3. Investigaes e estudos sobre as relaes entre as estruturas
econmicas, polticas pblicas e empresas de comunicao no mbito
de sociedades nacionais e de suas interaes (Mattelart & Piemme,
1980; Hamelinck, 1983; Beninger, 1986; Mattelart & Delcourt, 1986;
Bagdikian, 1988; Garnham, 1990; Lojkine, 1992; Zallo, 1992;
McChesney, 1993).
4. Investigaes sobre a estrutura das empresas, rotinas de produo,
relaes de classe e sistema de comercializao em escala nacional e
internacional (Peter Elliot, 1972; Cesareo, 1974; Schlesinger, 1978;
Golding & Elliot, 1979; Gitlin, 1982; Mosco, 1982, 1989; Tunstall,
1993; Wasco, 1994, 1999).
5. Investigaes sobre o sentido e funo das comunicaes no
processo de integrao econmica conhecido como globalizao
(Mattelart, 1989; Schlesinger, 1991; Ortiz, 1994; Thussu, 2000).

Em segundo plano, a economia poltica ocupa-se ainda com as

polticas de comunicao e com o modo como os interesses polticos e
ideolgicos interferem nos contedos por ela veiculados (Golding &
Middleton, 1982; Herman & Chomsky, 1988).
Os principais problemas com essa abordagem seriam, em nossa
tica, a postulao puramente terica, subjacente pesquisa, de que as
comunicaes operam em funo dos interesses de classe que as
controlam, reproduzindo ou mesmo inculcando a ideologia dominante
entre amplas camadas da populao. A premissa de que a
comunicao , sobretudo, um negcio e de que como tal est sujeita,
antes de mais nada, racionalidade econmica no deveria levar a
tirar concluses diretas e imediatas em relao a seu modo de
interveno nos planos de sua efetivao poltica e cultural.
A contribuio que se encontra nessa linha de estudos no nada
desprezvel quando se pensa o quanto tem levado os interessados a
saberem sobre as tendncias em curso na mdia como atividade
econmica, como negcio, mas no deveria levar deduo mecnica
de seu sentido sociocultural, porque h um hiato entre esses dois
registros. A centralizao, concentrao, integrao e globalizao

84

Trajetrias

cada vez mais aceleradas das estruturas de produo, circulao e

difuso dos bens de consumo repercutem de maneira muito variada no
contedo dos produtos e servios assim agenciados, porque neles fazse presente tambm uma criatividade social que no se deixa reduzir,
tanto quanto esse prprio elemento, ao fator econmico.
A lembrana disso o ponto de partida para considerarmos a
contribuio anlise crtica dos fenmenos de comunicao por parte
dos estudos culturais.
Conforme observamos na primeira seo deste captulo, tambm
se perfilam no campo dos estudos crticos algumas correntes dos
estudos culturais, sobretudo aquelas que se ligam aos motivos
originais da Escola de Birmingham. Passando por alto o ponto,
parece-nos foroso notar, porm, que em vrios trabalhos nesse
campo em que se pretendeu inserir sua contribuio ao entendimento
da mdia na sociedade contempornea. Stuart Hall, seu maior guru,
escreveu que a pergunta pelos mecanismos de funcionamento dos
processos ideolgicos atravs das comunicaes e como essas se
articulam com outras prticas numa formao social um elemento
central dessa linha de investigao.
Os aparatos de comunicao no refletem ou meramente expressam
um consenso prvio, porque ao invs tendem a reproduzir as prprias
definies das situaes que favorecem e legitimam a estrutura social
existente, de modo que o papel de mero reforo que eles teriam
primeira vista precisa ser reconceituado nos termos do papel que
desempenham no processo de formao desse consenso (Hall in
Gurevitch, Bennett e Curran, 1982: 63-64; cf. Stevenson, 1995: 3546).

Dentro dessa linha de raciocnio, parece-nos necessrio

mencionar, relativamente ao tema de nossa discusso, pelo menos os
estudos sobre a estrutura discursiva e recepo familiar de telejornais
(Brundson & Morley [1978], Morley [1980]). Partindo de um
entendimento anunciado pelo estudo sobre a forma como as
comunicaes reagiram s formas primevas de contracultura juvenil
(Cohen, 1972) e, depois, cobriram as manifestaes de protesto do
final dos anos 1960 (Hallroran, Elliot e Murdock, 1970), empregando
mtodos de procedncia semitico-estruturalista ou etnogrfica

Trajetrias

85

(Hebdige, 1979), trabalhos como esses lograram superar em concluso

e riqueza de materiais as limitaes impostas por um esquema de tipo
comunicacional, ainda que mais esclarecido (Encoding and decoding
in television: Hall, 1973).
Policing the crisis (1976) representa nesse contexto exceo,
porque, como no primeiro estudo citado acima (Cohen, 1972), o
significado da interveno da imprensa no processo poltico britnico
pr-thatcherista inserido em uma perspectiva histrica mais ampla e
enquadrado de maneira combinada e desigual num circuito em que
tambm atuam o governo, os partidos, a polcia e o judicirio.
Procurando examinar como a figura do assaltante negro se tornou um
smbolo de massas da crise por que passou o sistema de hegemonia
ingls do ps-guerra, o volume tentou:
reunir vrios campos anteriormente desconectados entre si: a
teoria do desvio, mas levando-a para o marco histrico da
produo social de etiquetas derrogatrias; o conceito de
representao tal como empregado pelos meios de comunicao,
situando-o nos circuitos de poder social e poltico; a teoria do
estado, relacionando-a com os debates sobre as formas de estado
capitalista; e as teorias das ideologias, concebidas como formas
prticas de viver fora das condies imanentes da sociedade
(Baker & Beezer, 1994:100-101).
Durante os anos 1980, os estudos culturais tenderam a abandonar
seu comprometimento crtico e, apesar das excees, a ocupar-se,
quando o preservaram, de problemticas demasiado particularistas
(gnero, etnia e sexualidade). Embora a crtica cultural tenha se
beneficiado da perspectiva (Modleski, 1984; Williamson, 1986;
McRobbie 1990), a expresso "critica" se banalizou tremendamente,
passando a designar qualquer abordagem no-positivista das
comunicaes, como comentaram diversos analistas (McGuigan,
1991; Ferguson e Golding, 1998).
De resto, os estudos crticos foram representados durante muito
tempo pelas pesquisas sobre o papel dos meios de comunicao na
reproduo, seno difuso, da ideologia dominante. Tiveram pouco
reflexo os esforos no sentido de articular criticamente uma

86

Trajetrias

abordagem sistmica da problemtica como funo do modo de

produo capitalista (Haug, 1971; Drge,1972). Situar-se-iam tambm
nessa direo, por exemplo, os esboos de reflexo sociolgica em
chave estruturalista dos fenmenos de cultura de mercado e da prtica
publicitria feitos por Baudrillard (A sociedade de consumo, 1970) e
Henri-Pierre Jeudy (La publicit et son enjeu social, 1977). A
principal linha seguida foi a do estudo das estratgias de cobertura dos
fatos sociais e manipulao das informaes transmitidas ao pblico,
conforme exemplificam sobretudo as pesquisas do Grupo de Mdia da
Universidade de Glasgow (Bad Mews, 1976; More Bad News, 1980;
Really Bad News, 1982).
Desenvolvida em vrias partes com base na teoria dos aparelhos
ideolgicos de Althusser, a abordagem legou-nos poucos resultados
substanciais, cumprindo no mximo o papel momentneo de
denunciar certas realidades at certo ponto bvias, depois de certo
estgio de esclarecimento. Dallas Smythe (1977) apontou em
conhecido ensaio o dficit sociolgico dessa tendncia, por passar
muito por alto pelo exame das fundaes econmicas da cultura
contempornea, embora tambm as proposies desse autor no
tenham escapado critica, devido ao seu "equvoco circulacionista"
(Murdock, 1978). Aponta-se, contudo, estudos como os de Gitlin
(1980), Golding (1982), Chomsky (1988) e Jhally (1990), em que seu
esquematismo de fundo mais ou menos bem encoberto por reflexes
tericas ou materiais empricos enriquecedores da chamada
problemtica da ideologia dos meios de comunicao.
Finalmente, mencione-se a variante crtica alimentada pelas
importantes contribuies da sociologia da cultura bourdieusiana, ela
mesma originadora de estudos de mdia que colidem de todo com suas
premissas mais originais (Bourdieu, 1996). A proposta central de seu
estruturalismo gentico , como se sabe, analisar os esquemas que
geram a ao e os elementos que estruturam campos institucionais.
Artigo pioneiro do autor (Bourdieu & Passeron, 1962), sublinhara
que o importante na pesquisa sobre comunicaes no so elas
mesmas, mas as classes e fraes de classe que as usam. O objetivo da
pesquisa deveria ser o exame do modo como elas o fazem, seguindo
algumas linhas mais ou menos bem estruturadas socialmente (Beaud,
1984; Featherstone, 1995). A performance de uma ao vista como

Trajetrias

87

aplicao de esquemas interiorizados a circunstncias particulares. A

reconstruo desses esquemas consistiria em etapa bsica para
explicar a ao, situando-a no contexto no qual, sem saber, os agentes
operam socialmente. O papel da pesquisa crtica coincidiria ento com
a dissoluo da falsa conscincia em relao a essas determinaes,
levando os sujeitos sociais a refletirem sobre as mesmas com maior
conhecimento e liberdade (cf. Champagne 1990; Accardo, 1995).
Atualmente, o panorama dos estudos crticos de comunicao
revela-se de todo modo escandido por pelo menos trs linhas de fora.
A primeira delas parece-nos a dominante e est representada pela
abordagem em chave de economia poltica. A segunda est presente
em algumas abordagens dispensadas ao fenmeno por parte dos
estudos culturais. A terceira e ltima, que nos interessa aprofundar um
pouco mais aqui, encontra-se representada no que foi chamado de
estudos culturais crticos e que preferiramos chamar de estudos
crticos de indstria cultural, j que conservam uma referncia s
proposies originais da Escola de Frankfurt.
Partindo das contribuies originais de Adorno (Rdiger,
1999/2002), sobretudo, contam-se entre os principais tericos e
praticantes dessa abordagem autores como Kellner, Jameson e
Prokop. Quaisquer que sejam suas limitaes, "os paradigmas que ela
construiu continuam a inspirar vrias anlises da relao entre
pblicos e bens culturais" (Mattellart, 1986: 138). Deixaremos de lado
no que segue de comentar as primeiras contribuies ao
desenvolvimento dessa abordagem (Weiss, 1969; Prokop, 1970; Sklar,
1974), para salientar ao contrrio algumas premissas mais gerais de
sua linha de interpretao. Habermas (1962) elaborou um estudo
pioneiro, que inspirou muitos mais tarde, sobretudo o de Negt &
Klge (1972), conforme teremos a ocasio de comentar no captulo
seguinte, mas acabou distanciando-se das proposies fundadoras da
teoria crtica em favor de uma teoria da ao comunicativa, que situase, para ns, em paradigma bastante distinto do que aqui estamos
comentado (Rdiger, 1998: 76-91).
A Fredric Jameson se deve, ao contrrio, o esforo no sentido de
defender a crtica indstria cultural como um programa de pesquisa
possuidor de sua prpria identidade e capacidade de renovao.
Conforme escreve o autor, as propostas de estudo sobre a estrutura

88

Trajetrias

mercantil da cultura de massa contida nela ainda no foram esgotadas,

isso "sem mencionar a elaborao de um inventrio exaustivo de
modelos variantes e de outros traos alm da reificao mercantil, em
termos dos quais seus artefatos poderiam ser analisados" (Jameson,
[1977] 1995: 14).
Baseando-se na hiptese da existncia de um inconsciente poltico,
segundo o qual os conflitos de classe, preocupaes sociais e
esperanas coletivas constituem a matria-prima da produo cultural
e so por ele elaborados esteticamente, permitindo que cheguem
conscincia individual, ainda que de forma distorcida, o pensador
confere crtica da indstria cultural a condio hermenutica de
mtodo de anlise das funes ideolgicas tanto quanto dos impulsos
utpicos presentes nos bens gerados por essa indstria.
Conforme ele escreve, "as obras de cultura de massa no podem
ser ideolgicas sem ser, em certo ponto e ao mesmo tempo, implcita
ou explicitamente utpicas: no podem manipular a menos que
ofeream um gro genuno de contedo, como paga ao pblico prestes
a ser to manipulado" (Idem, p. 30).
A cinematografia hollywoodiana, por exemplo, precisa ser vista
no somente como uma construo ideolgica por meio da qual se
recalcam certos problemas sociais via uma soluo imaginria:
consiste, tambm, em expresso de um imaginrio coletivo de tipo
utpico. A manipulao do pblico com objetivo de venda no pode
ser separada nela da apresentao de determinadas esperanas e
anseios coletivos.
Os fenmenos de cultura de massa, continua o autor, s so bemsucedidos porque "contm como impulso subjacente, embora na forma
inconsciente, amide distorcida e recalcada, nosso imaginrio mais
profundo sobre a natureza da vida social, tanto no modo como a
vivemos agora como naquele que - sentimos em nosso ntimo deveria ser [...] no importa quo vago e debilmente [ele aparea] "
(idem, p. 35).
Conseqentemente, a prtica da indstria cultural precisa ser
entendida como "um processo pelo qual impulsos de outra forma
perigosos e prototpicos so administrados e desativados", j que
"esses mesmos impulsos a matria-prima sobre a qual age o

Trajetrias

89

processo - so inicialmente despertados dentro do prprio texto que

busca silenci-los" (Jameson, [1981] 1991: 297).
Entretanto, talvez ainda mais importante sublinhar a maneira
como o autor mostra, via anlises pontuais, por que a produo
cultural constitui um agenciamento coletivo da subjetividade que
permite s pessoas se conduzirem ou guiarem em uma realidade
massificante, impessoal e reificada. Noutros termos, articula
esteticamente as contradies e paradoxos existentes na sociedade de
uma maneira que "o pblico no pode deixar de notar, tenha ou no os
instrumentos conceituais para compreender o que tais contradies
significam" (Jameson, [1978] 1995: 39).
Jameson retoma a sugesto adorniana de que os esquemas da
cultura de massa no s providenciam uma estruturao da
experincia, mas tm um aspecto cognitivo, pois permitem s pessoas
se orientarem em relao sua realidade. Conforme observa o
pensador, os fenmenos sociais precisam ser representados para se
tornar concretos e, por isso, em cada uma de suas figuras estticas
podemos levantar pontos bsicos a respeito dos rumos seguidos pela
cultura contempornea.
Cremos que a proposta fica bastante clara, por exemplo, em sua
anlise dos chamados filmes de conspirao (Videodrome, Parallax
View, All the Presidents Man). Segundo ele mostra, a conspirao
constitui nesses filmes uma espcie de expresso esttica que permite
- alegoricamente - representar a totalidade em que as pessoas vivem
sem saber, via os meios de sua conscincia sensvel. Em sntese, a
temtica fornece-lhes uma imagem de como seria o sistema mundial
globalizado depois do fim da cosmologia, como diz em A esttica
geopoltica (1992).
Enquanto no surge uma forma de sujeito superior, capaz de lidar
com esse sistema como um todo, expresses estticas como essas
adquirem - segundo o autor - uma importncia crucial, j que, embora
no nos dem sentido, fazendo jus ao esprito objetivo, provem-nos
de um mnimo de orientao, a partir da qual poder-se-a, em tese,
derivar uma nova prtica poltica.
Em virtude disso e por mais paradoxal que os termos possam
parecer, repe-se aqui, portanto, a exigncia da crtica indstria
cultural, segundo a qual as mercadorias culturais devem ser lidas

90

Trajetrias

"como formas novas e peculiares de realismo (ou, pelo menos, de

mmese da realidade), ao mesmo tempo em que podem igualmente ser
analisadas como parte dos diversos esforos para distrair-nos e
desviar-nos da realidade ou encobrir suas contradies, resolvendo-as
aparentemente por meio de diferentes mistificaes formais"
(Jameson, 1991: 49).
Noutros termos, significa que, para essa crtica, a produo
cultural nunca tem um sentido nico, podendo dar lugar a uma
variedade de leituras. As condies de existncia do pblico explicam
a funo dos bens simblicos. O sentido objetivo no est em seu
contedo, mas nas circunstncias de sua apropriao concreta sob
condies determinadas social e historicamente.
J Dieter Prokop defende h mais de trinta anos que o trabalho de
pesquisa em comunicao deve combinar reconstrues estruturais
com procedimentos hermenuticos. Resumidamente, investigao da
produo cultural em chave de estudo econmico-poltico orientado
historicamente preciso agregar uma leitura crtica das diversas
formas de expresso da indstria cultural. Para o autor, o significado
dos bens culturais no deve ser procurado em suas estruturas formais,
nem no contedo manifesto, mas na maneira como permitem o
envolvimento da experincia sob determinadas condies. A
subjetividade contempornea mediada pela produo cultural
tecnolgica. A tarefa do crtico consiste no apenas em apont-la, mas
em analisar as contradies entre os esquemas culturais da indstria e
seu possvel contedo emancipatrio.
Prokop retoma a posio inovadora de Benjamin que consiste em
apreender o campo da produo cultural industrializada como campo
contraditrio onde se confrontam e onde coexistem lgicas,
necessidades e perspectivas diferenciadas (Mattelart, 1986: 139).

O pensador contesta a pesquisa crtica que sai em busca do

contedo ideolgico dos produtos de monoplio, procedendo como se
o pblico recebesse normas de conduta por meio da mdia. "Ela
subestima a astcia das massas, que sabem perfeitamente diferenciar o
que jogo do que seriedade" (Prokop, 1986:13). Benjamin notara
que a conscincia dos receptores no absorvida pela indstria

Trajetrias

91

cultural: no consumo, eles procedem a uma srie de testes. O

pesquisador segue essa pista, defendendo que as mercadorias culturais
movimentam a subjetividade dos consumidores. Os consumidores
predispem-se socialmente ao consumo porque so movidos
psiquicamente pelas fantasias acionadas via a prtica da indstria
cultural.
Os produtos culturais concebidos na esfera dos monoplios
combinam momentos de tdio e fascinao, passagens interessantes,
que fixam a ateno do pblico, e passagens cansativas, montonas,
que provocam indiferena. Verifica-se neles uma dinmica conjunta
que move a economia psquica dos receptores. Os sujeitos so atrados
por certos estmulos, mas esses s existem como faceta positiva de
outros, que nem mesmo merecem a chamada, pois, "em determinados
aspectos, muitos dos produtos adorados e mais freqentemente
consumidos so simplesmente cansativos" (Idem, p. 152).
A populao costuma preferir as formas de exposio
esquemticas e repetitivas, que so, todavia, dinamizadas por variantes
capazes de proporcionarem um reconhecimento especializado (por
exemplo: as seqncias de perseguies de carros pelas ruas, o
rearranjo das canes de amor, os malabarismos acrescentados
dana da moda, etc.). As figuras mais trabalhadas, que demoram,
perturbam ou provocam incerteza, so vividas criticamente e como
fonte de mal-estar ou aborrecimento (idem, p. 192).
A estrutura dos produtos culturais compe-se, em essncia, de
construes sgnicas, do ponto de vista metapsicolgico. O conceito
pretende dar conta da forma superior em que se encontram hoje os
antigos esteretipos; enquanto estes possuam um carter moral,
aquelas so tipos construdos com base em mdias de gosto. Os
apartamentos bem decorados e os pares romnticos nos telefilmes, por
exemplo, no so esteretipos, mas figuras modais que apelam
conscincia sensvel das massas em vez da moralidade.
Na construo sgnica, os produtos de monoplio movimentam a
fantasia dos receptores entre dois plos ; por um lado, o dos valores
modais de fantasia, da determinao como clich, e, por outro, o dos
esquemas claros sem disperso, da tenso superficial, da fantasia
categorialmente determinada (idem, p. 183).

92

Trajetrias

Deixando de lado esse caminho, mas sem perder de vista seus

horizontes, Douglas Kellner sistematizou os princpios da pesquisa
crtica ps-adorniana em Cultura da mdia (1995). Segundo o autor, a
crtica cultural no pode se limitar critica das ideologias dominantes,
devendo "especificar tambm os momentos utpicos, subversivos,
oposicionistas e emancipatrios existentes dentro dos construtos
ideolgicos que, assim, se opem s formas existentes de dominao"
(1995: 111).
Kellner salienta que a leitura do que chama de estudos culturais
crticos poltica. A cultura da mdia transcodifica esteticamente as
experincias e prticas sociais. S assim ela obtm ressonncia na
sociedade. A crtica cultural precisa analisar a mdia em relao s
foras de dominao e s foras contra-hegemnicas de resistncia.
Theodor Adorno deve ser posto mais perto de Ernst Bloch, via
Gramsci. O pesquisador preocupado em entender o assunto em pauta
deve "proceder leitura da mdia em funo do modo como ela se
relaciona com as estruturas de dominao e foras de resistncia tanto
quanto com as posies ideolgicas que elas sinalizam, dentro do
contexto dos debates e lutas sociais em curso no momento" (Idem, p.
95).
Observaremos com maior detalhe em captulo seguinte a forma
como o autor conduz esse preceito em um ou outro de seus estudos de
comunicao. Finalizando, cumpre notar apenas que essa ltima
tendncia comentada, embora longe de ser expressiva, segue atuante.
O cansao evidente em relao sua exposio terica no deveria ser
tomada como sinal de esterilidade. Realmente ela no parece ter
esgotado seu potencial de estmulo investigao, seja em relao aos
processos de comunicao mais tradicionais, seja em relao queles
associados s novas tecnologias, como tentam demonstrar
monografias dos mais diversos tpicos e dos mais distintos alcances
(Radway, 1984; Marchand, 1985; Douglas, 1988; Kellner, 1990;
Elias, 1991; Gartman, 1994; Mattelart, 1994; Ewen, 1996; Rdiger,
1996; Marshall, 1997; Trivinho, 1997; Jordan, 1999; Hillis, 1999;
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Trajetrias

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Captulo 3
A pesquisa crtica nos estudos de mdia brasileiros
Recapitular a trajetria dos estudos crticos na pesquisa em
comunicao brasileira constitui tarefa que tem algo de inslito, j
que, se no faltam exemplos em termos de quantidade, pequeno o
nmero de pesquisas bem conduzidas, sobretudo no plano metdico, a
partir dessa perspectiva epistemolgica. Seriamente, a Escola de
Frankfurt e outras referncias fundadoras foram pouco estudadas por
nossos especialistas nessa rea de conhecimento. Alm disso, nessa
rea, como nas demais de todo o cenrio latino-americano:
h na produo de conhecimento sobre comunicao social uma falta
de rigor na generalizao, evidenciada na precria construo de
objetos de estudo, na ausncia de definio de problemticas e
perguntas claras de pesquisa e na falta de explicitao dos processos,
decises e tcnicas de coleta de informaes (Gmez, 1997: 81-82).

Lins da Silva escreve que a maioria dos estudiosos brasileiros

interessados na pesquisa crtica incorporara seus modelos de maneira
acrtica. Entretanto, isso vale tanto para aqueles que vem na indstria
cultural "instrumentos de controle e manipulao do pensamento
coletivo, que apresentam monoliticamente a ideologia dominante,
absorvida de forma passiva e ordeira por uma ignara massa de
espectadores alienados"; quanto para os que, como o autor citado,
opem-lhe a viso de que no somente "no seu interior tambm h
espao para contradies que se expressam nas relaes de trabalho e
no produto final da indstria", mas tambm de que esse produto "no
consumido pela audincia de forma uniforme e passiva" (Lins da Silva
([1984] 1985) : 19-21).
Considerando esses juzos extremos, bastante prximos daqueles
com que nos deparamos no cotidiano acadmico, podemos entender
porque, embora costume ser referida em boa parte dos trabalhos,
vrios dos quais at mesmo inspirou, a perspectiva crtica no gera
retorno expressivo em termos de resultados. As tentativas de
compreend-la de maneira sria e fundamentada revelam pouca
continuidade, no se traduzindo em um programa de pesquisa

98

Pesquisa no Brasil

conseqente. Atualmente, encontram-se numa espcie de limbo e

incerto se ainda representam uma tendncia de pesquisa e reflexo
merecedora de meno, at porque hoje, pelo menos no campo em
foco, h muito pouco pensamento terico e metodolgico possuidor de
representatividade.
Passado o perodo em que esteve na moda e - mal ou bem chegou a se constituir em estmulo produtivo na pesquisa, a
abordagem crtica parece ter se dissolvido. A crtica social e a
resistncia cultural que nela se encarnavam foram perdendo seu
charme e poder de atrao. As perspectivas se pluralizaram, e hoje
ningum mais sabe bem quais so elas, se que existem. A
compreenso do pensamento crtico passou a ser dada como encerrada
com a leitura superficial de um ou outro texto. Os frankfurtianos e
outros crticos da mdia passaram a ser classificados como
apocalpticos, de acordo com uma distino bastante primria
popularizada entre ns e que terminou se tornando um esquema
reificado e um cdigo de contato entre os pesquisadores da
comunicao.
Neutralizados por juzos estereotipados, os estudos crticos foram
dados como caducos, tornando-se denuncismo rancoroso e discurso
depressivo, baseados em uma concepo superada da cultura e da
mdia, metodologicamente desprovida dos meios para compreender as
benesses da tcnica e as contradies da sociedade, a cultura no plural
e as mediaes na comunicao.
Precisando passar por concluses da mais absoluta redundncia e
trivialidade, como a de que "h um movimento da pesquisa
tecnolgica no sentido de atender s demandas por um maior acesso
aos produtos culturais por meio de um barateamento tanto na
aquisio como no uso das tecnologias", porque seria seu objetivo
"suprir as demandas sociais no que diz respeito melhoria da
qualidade e da quantidade da informao cultural recebida e
ampliao do acesso aos produtos pelo menor preo" (p. 52),
chegaram alguns ao veredicto de que McLuhan representa um
importante passo a frente no entendimento dos "efeitos benficos" da
comunicao de massas em relao ao enfoque crtico (p. 32), pois, ao
contrrio daquele, este enfoque trabalha com conceitos de mercado e
de indstria cultural incapazes de notar o modo como "o progresso

Pesquisa no Brasil

99

tecnolgico tambm agecomo um fator de variaes [sociais e

culturais]" (Puterman, 1994: 22).
Discutimos a validade terica desse entendimento em outra obra,
seguindo um enfoque que, nos captulos deste volume, nos propomos
a desenvolver em termos metodolgicos. Partindo dessa premissa,
trata-se no que segue de percorrer outro caminho. O propsito desta
parte marcar os principais momentos e discutir, ainda que
brevemente, a recepo da perspectiva crtica na pesquisa em
comunicao brasileira. A desintegrao em curso ser deixada de
lado, j que remete discusso mais ampla, uma reflexo sobre nosso
tempo, que no cabe fazer num trabalho cujas preocupaes so
sobretudo de ordem metodolgica. A esquizofrenia subjacente a essa
postura consciente por parte do autor e, por isso, ela no o
totalmente, devendo aguardar outro momento para ser entendida de
maneira menos imediata.
Distinguiremos trs momentos no percurso mencionado: o
primeiro refere-se fase de descoberta e incorporao da abordagem
crtica aos estudos de mdia durante os anos 1970. Destacou-se nessa
poca a recepo do pensamento frankfurtiano, sobretudo por parte da
chamada escola paulista de cincias sociais. O emprego sistemtico e
a leitura apressada do conceito de ideologia em chave funcionalista
desvirtuaram, todavia, seu entendimento mais original, como se pode
ver nos vrios textos do perodo em que se fez convergir suas idias
com o pensamento althusseriano.
Desenvolvem-se, em seguida, observaes sobre como a pesquisa
soube elaborar criticamente o pensamento culturalista de origem
francesa, flertou com a sociologia da cultura bourdieusiana e
aproveitou a contribuio do que se tem convencionado chamar de
segunda gerao frankfurtiana, por meio de uma breve discusso dos
trabalhos de Muniz Sodr, Renato Ortiz e Ciro Marcondes Filho.
Finalmente, procede-se a uma resenha das crticas que a
perspectiva crtica passou a receber na segunda metade dos anos 1980,
concluindo com um rpido diagnstico do panorama que oferece nesse
setor hoje a pesquisa em comunicao.

100

Pesquisa no Brasil
3.1 A contribuio da Escola paulista de cincias sociais

Data de 1968 a publicao dos primeiros textos em que os

fenmenos de indstria cultural, ainda por enquadrarem-se na
chamada "comunicao", perfilam-se luz de uma reflexo crtica em
nosso pas. A Revista da Civilizao Brasileira, possivelmente a de
maior circulao nacional entre os intelectuais da poca, representou
ento vanguarda, reproduzindo em portugus os ensaios Moda sem
tempo: Jazz (Adorno), A Obra de arte na era de suas tcnicas de
reproduo (Benjamin) e Liberdade e agresso na sociedade
tecnolgica (Marcuse) (Soares, 1999).
O Rio de Janeiro foi o centro dessa primeira recepo da teoria
crtica, feita margem dos meios acadmicos dominantes, mas com
alguma base editorial, como comprovam a referncia acima e o
interesse pelo tema e a tica que comea a aparecer tambm na revista
Tempo Brasileiro. Graas ao apoio de sua editora, as concepes
estticas desses pensadores foram apresentadas e discutidas em
conjunto, pela primeira vez, por Jos Guilherme Merquior (Arte e
Sociedade em Marcuse, Adorno e Benjamin. Rio de Janeiro, Tempo
Brasileiro, 1969).
Dedicando-lhe um nmero inteiro da revista (1969/1970: vol.
19/20), o coletivo responsvel pela editora revelava-se atento ao fato
de que a temtica estava, por vrias razes, em ascenso nos meios
culturais e na prpria sociedade brasileira. Vamireh Chacon organiza
para ele a coletnea Humanismo e comunicao de massa (1970),
contendo textos de e sobre Adorno, Benjamin e Habermas.
Transcorria o auge do milagre brasileiro, vivendo-se uma
efervescncia cultural com os fenmenos de comunicao que
contagiou parte do meio intelectual, ao dirigir sua ateno para esse
ltimo territrio.
Posteriormente, esse interesse em pensar o problema ou questo
da comunicao em chave crtica se deslocou mais para So Paulo. O
processo de instituio universitria dos estudos de mdia que ali se
adiantou durante os anos 1970 ensejou uma busca por conceitos
capazes de permitirem uma anlise mais crtica, ainda que noengajada, da comunicao na sociedade.

Pesquisa no Brasil

101

Devemos a Gabriel Cohn a continuao do trabalho de difuso dos

materiais disponveis nos centros mais avanados para pensar a
comunicao, mas, sobretudo, o esforo mais srio at hoje tentado de
transformar a perspectiva frankfurtiana em base de um programa de
pesquisa sustentvel teoricamente. Se Comunicao e indstria
cultural (1972) merece meno nesse contexto por colocar
disposio dos interessados novos materiais em traduo (Adorno,
Lowenthal e Habermas), sua tese de doutorado exige comentrio mais
detido por vrias razes de ordem terica e metodolgica. Sociologia
da comunicao ([1971] 1973) representa, de fato, um importante
momento na recepo da teoria crtica, tendo se tornado uma
referncia bastante influente em diversos estudos elaborados durante a
dcada de 1970.
Conforme vimos, a Escola de Frankfurt chegou ao Brasil no final
dos anos 1960. A conjuntura vivida era a de contestao estudantil. A
represso poltica coincidia com uma certa efervescncia intelectual
mais cosmopolita, que abria espao para aqueles capazes de ajudarem
a pens-la mais amplamente. Marcuse despontava como filsofo da
contracultura. A popularidade do filsofo levou a que se publicasse
no apenas seus escritos, mas tambm os do grupo de onde ele
provinha. Pertencem a essa poca com efeito no apenas os ensaios
citados acima, mas A ideologia da sociedade industrial (Rio de
Janeiro, 1968). Tambm de importncia nesse comeo foi a
competente coletnea editada por Luiz Costa Lima, Teoria da cultura
de massa (Rio de Janeiro, 1969), em que, alm de outras contribuies
dos autores citados, divulgou-se pela primeira vez entre ns o clebre
ensaio sobre a indstria cultural que integra a Dialtica do Iluminismo,
de Adorno e Horkheimer
Gabriel Cohn, sugerimos j, no s prosseguiu esse trabalho de
documentao como deu incio discusso de suas principais idias,
descobrindo na crtica indstria cultural os fundamentos para
desenvolver uma anlise reflexiva dos fenmenos culturais
contemporneos. A abordagem frankfurtiana serve ento para embasar
um programa de pesquisa, cuja principal preocupao transcender as
categorias do senso comum e dos advogados da mdia. A contribuio
que ela pode dar - sugere-se - no se encontra tanto no plano da crtica
social da mdia quanto da produo do saber na rea da comunicao.

102

Pesquisa no Brasil

Segundo o autor, a pesquisa em mdia ainda era uma rea muito

incipiente, precisando proceder a um exame do valor terico de seus
conceitos de anlise, se quisesse avanar cientificamente. As
comunicaes estavam se tornando a cada dia um fenmeno mais
importante. Entretanto, sua abordagem era insuficiente. A tendncia
verificada era de que os estudos que se faziam nessa rea eram palco
da atuao de concepes ideolgicas que procuravam intervir na
realidade sem transcend-la criticamente. Para o autor, a leitura
analtica dos antecedentes conceituais da anlise crtica serve, em
resumo, para chegar concluso de que o foco da anlise no se deve
centrar nas formas de difuso e recepo das mensagens, mas na
estrutura do produto cultural.
Parece-nos que esse entendimento, segundo o qual a sociologia da
comunicao deve ocupar-se dos produtos e da maneira como eles
objetivam o sistema social de produo, visto que eles regem a sua
difuso e consumo, constitui o programa bsico do que podemos
chamar de contribuio da escola paulista de cincias sociais aos
estudos de comunicao. Conforme esse programa, "a categoria
terica bsica para a anlise da comunicao a da ideologia", e os
chamados bens culturais "devem ser entendidos como mercadorias".
Conseqentemente, o trabalho de pesquisa deve "apanh-los
simultaneamente como resultados de uma modalidade dada de
produo e como condicionamentos de modalidades correspondentes
de consumo" (p. 161-162).
Embora deixando bem claro que a culminao da anlise deve
centrar-se no modo como essa produo se reflete na estrutura dos
bens culturais, a proposta conheceu uma fortuna distinta no trabalho
de investigao. A aplicao do enfoque no seguiu a letra do
programa. Os estudos que se fizeram a partir de sua recepo
concentraram-se nas condies de produo e difuso das expresses
da cultura industrial, deixando de fora a anlise de sua dimenso
ideolgica. A crtica industria cultural foi lida em chave materialista
orientada historicamente, onde - de fato - no se fez uso do conceito
de ideologia. As reflexes foram conduzidas de maneira a fazer
aparecer as condies de produo dos bens culturais, sem que esses
ltimos tivessem sido realmente analisados.

Pesquisa no Brasil

103

Colocando de lado estudos onde o conceito de indstria cultural j

se apresenta com um sentido meramente descritivo e conduz-se sua
anlise com meios eclticos, embora o propsito seja fazer anlise
crtica (Harbert, [1972] 1973; Miranda, [1975] 1976; Ianni, 1976)
exemplificam essa tendncia, sobretudo, trabalhos conduzidos no
mbito do programa de ps-graduao em cincias sociais da
Universidade de So Paulo. Entre outras, mencionem-se, nesse
contexto, investigaes como o trabalho pioneiro de Othon Jambeiro
sobre o sistema de produo da msica popular (Cano de massa,
1974), o de Maria A. Arruda sobre o desenvolvimento da publicidade
brasileira (A embalagem do sistema, 1978) e a pesquisa sobre o
processo por meio do qual uma parte da imprensa paulistana
subsumiu-se lgica da produo mercantil feita por Gisela Tatschner
(Do jornalismo poltico indstria cultural, 1979). A perspectiva de
fundo pode ser consultada folheando a sntese enxuta, mas exposta
honestamente e sem simplificao em Capitalismo e comunicao, de
Albino Rubim ([1980]1988).
Representando parte expressiva do que melhor se produziu na
rea de comunicao durante os anos 1970, os referidos trabalhos
procuraram superar - ainda que no fosse esse o propsito - a objeo
segundo a qual a crtica indstria cultural frankfurtiana caracterizase pela revelao de uma "especificidade do processo de produo de
mercadorias culturais [que] no chega a ser investigada em si mesma"
(Morelli, [1988] 1991 : 24).
Entretanto, a exemplo dos autores dessa objeo, tambm esses
citados no chegaram at o ponto de fazer uma anlise imanente dos
produtos culturais, tarefa definidora da abordagem frankfurtiana.
Noutros termos, verifica-se em todos eles o predomnio de uma
abordagem materialista, ainda que histrica, sobre a reflexo crtica e
a anlise cultural (principais motivos da crtica industria cultural em
Adorno).
Em Indstria fonogrfica, de Rita Morelli ([1988] 1991), por
exemplo, o tratamento materialista das condies de produo dos
bens culturais (msica popular, no caso) substitudo por uma
abordagem antropolgica (relaes de poder existentes entre os
agentes de produo e difuso dessas mercadorias), no se chegando
"anlise imanente da produo cultural" (p.24).

104

Pesquisa no Brasil

Exceo regra o livro de Waldenyr Caldas: Acorde na aurora

([1975] 1977). Embora a anlise que ali se faz da msica sertaneja
mostre uma certa rigidez, encontra-se nela a tentativa mais prxima de
aplicao de um programa elaborado por Cohn, mas tambm das
prprias propostas de Adorno. Resumidamente, significa que nesse
livro se acha uma das poucas pesquisas, talvez a nica, em que se
tenta "fazer a crtica sociedade atravs [da anlise] dos discursos
industrialmente produzidos e consumidos por ela" (Moreira
[1977]1979: 17).
Conforme escreve Roberto Moreira, responsvel pelo
aprofundamento metodolgico do programa sugerido por Gabriel
Cohn, a perspectiva frankfurtiana carrega consigo um potencial crtico
em relao aos conceitos tanto quanto positividade reivindicada
pelos estudiosos da comunicao. A compreenso da cultura como
mercadoria tem um significado cientfico, mas tambm crtico, j que
a necessidade de aperfeioar os instrumentos de leitura ideolgica dos
produtos culturais constitui, tambm, uma exigncia de anlise crtica
da sociedade (Cf. Moreira, [1977] 1979).
A concretizao da proposta do autor, entretanto, revela-se
problemtica tanto no plano terico quanto no plano prtico. O
denominador comum o mau emprego do conceito de ideologia. Em
Moreira, que o trabalha em detalhe, nota-se com espanto como a
referida proposta da anlise da mdia, baseada na hiptese de que a
sociedade se objetiva (figurada) nos produtos culturais da indstria,
convive com o entendimento apriorstico de que os veculos dessa
indstria so aparelhos ideolgicos de Estado (Moreira [1977]1979 :
93).
Levando em conta esse dado, podemos entender por que a
aplicao do conceito anlise deficiente: trabalha-se o conceito no
marco da teoria da comunicao.
Consideremos o caso do livro citado de Waldenyr Caldas, Acorde
na aurora. A abordagem do autor parte do princpio de que o
significado ideolgico da msica sertaneja no est em suas prprias
contradies, mas na mensagem que transmite sociedade, enquanto
"instrumento da viso de mundo burguesa". Noutros termos, sustentase que "os comunicadores divulgam os valores inerentes ideologia
burguesa atravs da televiso" ([1975] 1977: 97) e "o consumidor ...

Pesquisa no Brasil

105

prende-se inevitavelmente s mensagens" (Idem, p. 127). O problema

todo est no fato de o mencionado significado no poder ser definido
dessa maneira e de a anlise do autor no se centrar em nenhuma das
categorias mencionadas.
Noutras vezes, o simplismo dos esquemas tericos
comunicacionais saltado, a elaborao dos materiais cresce em
profundidade e no se perde de vista a natureza especfica do objeto
examinado, mas o entendimento de fundo conserva como horizonte
explicativo abstrato a noo de exerccio do poder mediante a
inculcao de ideologia. A contextualizao histrica necessria para
dar conta da maneira como esta mediada pelo produto cultural e,
assim, evitar o decisionismo categorial deixada de lado, como se
pode ver no estudo das estruturas da literatura de massas proposto por
Flavio Khte (1995).
O caminho para desatar esse n, gerador de terrveis
esquematismos, que levaram a teoria crtica ao descrdito, est, em
nosso modo de ver, numa releitura do conceito de ideologia, na
recuperao da dimenso histrica da anlise e na observncia do
princpio de que, na crtica indstria cultural, "a categoria bsica a
ser usada no a de comunicao, que se refere relao entre o
sujeito e seus receptores, mas a de mediao, que inerente ao prprio
objeto" (Cohn, 1971]1973 : 154) [4].
Embora reivindique a insero de seu trabalho referencial
gramsciano, Mriam Goldfeder enquadra sua pesquisa sobre a
programao da Rdio Nacional nos anos 1950 (Goldfeder, 1980) de
um modo que, segundo nosso ver, ao invs de antagnico como
chegou a ser defendido (Lins da Silva, 1980), converge de todo,
embora talvez no na nfase, com o que julgamos ser uma perspectiva
cincia social crtica, histrica e dialtica de estudo dos fenmenos de
comunicao. Como mais tarde o estudo de Marcos Silva (1989), mas
com melhor clareza terica do problema e acabamento metodolgico
da exposio, o trabalho demonstra de maneira muito adequada como
o processo de integrao das massas urbanas, acionado pelas cantoras
do rdio e pelos programas de auditrio e shows de humor ao mesmo
tempo permitiu a manifestao controlada e exacerbou as contradies
sociais vividas por esses grupos no perodo em seguida II Guerra
Mundial.

106

Pesquisa no Brasil

A necessidade de esses grupos encontrarem opes de lazer,

promovida pelo trabalho urbano e fabril, encontrou abrigo no rdio,
que agenciou sua integrao psicolgica na sociedade capitalista.
Referendavam-se assim pressupostos ideolgicos gerais que
norteavam os setores dominantes do rdio: a nfase no controle e
manifestao da opinio pblica e na abertura participao popular
somente quando estritamente necessria para a manuteno da
legitimidade da produo simblica (p. 161).

No limite, porm, havia manifestaes que aprofundavam ou

mesmo intensificavam essas tenses, traduzindo para o plano dos
cristais de massas e dos produtos culturais as tenses vividas no
perodo. O resultado a demonstrao, pela autora, da "necessidade
inerente cultura de massa de realizar uma diversificao em torno
das suas produes, isto , no apresentar propostas compactas, mas,
sim, permeveis a um conjunto de valores desviante de sua tnica
global" (p. 135).
Tambm pode ser situado nessa perspetiva o trabalho de Carlos
Winckler, hermeneuticamente influenciado pelas idias marcusianas
sobre cultura e sexualidade, Pornografia e sexualidade no Brasil
(1983). Apesar de referir-se a nosso pas, o estudo tem e afirma um
enfoque histrico universal, em seguida convertido em estudo de caso
sobre o papel das principais revistas de lazer masculinas e femininas
na mediao das relaes entre os sexos na cultura contempornea
(Alves, 1988). O Brasil citado somente como um pretexto
contextualizador dos materiais a que recorre a anlise, que parte da
crise do modelo familiar burgus no contexto do capitalismo psmilagre econmico para o exame de espectro e sentido bem mais
amplo do mercado de produtos erticos e pornogrficos na
contemporaneidade.
Conforme sublinha o autor, a pornografia acionada pela indstria
cultural no se impe de cima para baixo, correspondendo antes a um
desdobramento do processo de dessublimao repressiva da moral
sexual familiar burguesa e das novas formas de exerccio de sua
hegemonia. "Parceiros menores no consumo de seu produto alienado",
as camadas sociais que da emergem "tm seus desejos parcialmente

Pesquisa no Brasil

107

liberados e ao mesmo tempo restringidos [nesse movimento]" (1983:

86). A populao ajustou-se a ele em meio sua insero na sociedade
civil, disciplina do processo produtivo e s condies geradoras do
exrcito indstria de reserva. O fenmeno seria, pois, "resultado das
contradies scio-sexuais, que a burguesia procura neutralizar nos
limites da dessublimao repressiva [tal como entendida por
Marcuse]" (1983: 92).

3.2 Excurso sobre Sodr, Ortiz e Ciro Marcondes

Contrapondo-se a essa abordagem, mas sem abdicar de uma
perspectiva emancipatria, sobretudo no tocante ao elemento tnico,
preciso mencionar as importantes pesquisas e reflexes conduzidas
luz da crtica cultural por Muniz Sodr. A trajetria de investigao do
autor se desdobra em trs linhas de fora: o poder, a subjetividade e a
identidade (Caldas, 2001). A comunicao do grotesco (1971) revelara
um pensador preocupado sobretudo em pensar as conexes entre a
cultura de massa moderna e as tradies rsticas. O monoplio da fala
(1977) no s desenvolve esse aspecto, mostrando o impacto
remodelador da televiso sobre as culturas locais, como vai alm,
criticando o sistema de comunicao por ela engendrado, de modo no
qual que se nota clara influncia das idias de Michel Foucault e Jean
Baudrillard.
A converso da figura do falante/ouvinte na do emissor/receptor,
por aquela promovida, vista como variao do exerccio do chamado
poder panptico, operada a partir do cdigo fundador da cultura de
massa, que visaria supresso da dimenso simblica da vida em
sociedade.
Absurdo e opressivo [na televiso] no o contedo da mensagem
[...], mas a forma que esse contedo assume socialmente, indutora de
uma relao de poder [annima e silenciosa e, por isso] incontestvel.
(Sodr, 1977: 41-42)

A Verdade seduzida [1983] aprofunda essa linha de anlise,

propondo um estudo comparado entre a cultura ocidental e a cultura

108

Pesquisa no Brasil

negra, como modo de levar em conta a dimenso poltica e cultural da

mdia. Relacionando a primeira com a ideologia ocidental, branca,
estuda-se a distino entre o real e o aparente nos mitos tradicionais e
nas comunicaes ps-modernas. Questiona-se a cultura de massa
como lugar de no-ambivalncia e de anulao de relaes mais
originrias, de um modo que evoca em muito a crtica metafsica
proposta por Heidegger.
J A Mquina de Narciso [1984] estende esse ponto de vista em
direo ao campo da subjetividade. Apoiado em Lasch e Freud, o
pensador relaciona e examina de maneira pioneira a conexo entre
televiso e narcisismo, precisando o contedo da relao social,
engendrada pela primeira com a idia de tecnonarcisismo.
Em Claros e escuros [1999], o exame das conexes entre mdia e
cultura se reveste de um carter mais poltico e engajado, j que se
toma como foco seu impacto sobre a identidade cultural brasileira.
Deseja-se traar um paralelo entre o racionalismo tecnolgico
moderno e as tradies culturais da comunidade negra, que, sem
revelar seus segredos, privilegiam a comunho entre indivduo e
cosmo.
Perpassando o projeto intelectual do autor em sua inteireza,
encontramos em chave culturalista os problemas da transformao da
cultura em mercadoria, do enfraquecimento das instituies
tradicionais e da ascenso da ordem tecnocrtica como princpio
definidor da sociabilidade contempornea. Ainda longe de terem dito
sua ltima palavra, os escritos do autor constituram ao longo dos anos
um esteio firme e contnuo dos estudos crticos feitos em nosso pas.
Todavia parecem no ter ensejado um programa de pesquisa com
capacidade de engajar outros pesquisadores, se deixarmos de lado um
ou outro caso que no mostraram continuidade (Serra, 1980) ou
resultaram demasiado precrios (Costa, 2000).
Na dcada de 1980, o panorama de todo modo comeou a mudar,
assistindo-se a uma progressiva retirada dos pensadores frankfurtianos
como referncia legtima da anlise crtica das comunicaes.
Aparentemente, o supracitado esquematismo das anlises feitas em
seu nome, o predomnio de uma recepo em chave materialista e as
crticas ao manejo abstrato
das principais proposies que
embasavam o enfoque explicam por que os pesquisadores

Pesquisa no Brasil

109

abandonaram a categoria de indstria cultural por essa poca,

reduzindo-a a um conceito meramente descritivo.
Segundo nosso modo de ver, O que indstria cultural (Coelho,
1980) representou um marco desse processo: a explicao do
problema passa, na viso do autor, pela economia poltica, semiologia,
culturalismo e at mesmo McLuhan. A Escola de Frankfurt apenas a
criadora da expresso, que - sugere-se - pode ser entendida
ecleticamente. Depois, o processo no fez seno se aprofundar,
seguindo vrios caminhos, conforme se pode ver, acompanhando sua
fortuna at incio dos anos 1990.
Em Bolao ([1986]1988), Tatschner ([1986] 1992), Caparelli
(1989), Cruz (1994) e Moraes (1998), por exemplo, o conceito de
indstria cultural , se tanto, meramente dado, servindo para referir a
forma avanada de produo simblica capitalista. A abordagem
materialista da categoria retrocede perante uma economia poltica
cujas pretenses crticas so muito difceis de serem enxergadas do
ponto de vista metodolgico e interpretativo. A riqueza de dados e
informaes coletadas tende a dar como evidente seu significado,
seno a repeti-lo trivialmente, batendo na tecla da dominao de modo
que empobrece sua perspectiva de interpretao.
Rita Galvo (1981) logra escapar desse destino em seu estudo
sobre a experincia de indstria cinematogrfica que representou a
Vera Cruz, graas ao enfoque predominantemente historiogrfico de
sua pesquisa. J Jos Ramos Tinhoro avana mais com sua "primeira
notcia em torno das relaes da msica popular urbana com os meios
tecnolgicos de comunicao no Brasil", ao privilegiar um relato
histrico da matria (Tinhoro [1979] 1981). A presena de uma
hiptese forte a da crescente marginalizao do povo e de sua
representao no universo da produo e difuso da msica pelas
comunicaes outro elemento a ser destacado, no obstante hoje
ela ser totalmente inadmissvel.
Tambm esse, parece-nos, o caso da explorao da hiptese sobre
o papel agenciador das relaes de mercado, promovido pela poltica
de integrao cultural implementada durante a ascenso de nossa
principal cadeia de televiso (Kehl [1982] 1986); ou o da anlise das
relaes entre as polticas pblicas, o mercado da cultura e a indstria

110

Pesquisa no Brasil

cinematogrfica brasileira no perodo que antecedeu ao Golpe de 1964

(Simmis, 1996).
As limitaes analticas e o dficit interpretativo que se revelam
na leitura de trabalhos como os citados mais acima no so um
prejuzo maior do que aqueles verificados em que a reduo do plano
cultural ao poltico-econmico sucumbe a um ou outro esquematismo.
Apesar da contribuio que representam em termos de levantamento
de informaes e anlises de conjuntura, no limite cai-se, por essa via,
nas concepes mais simplistas sobre o chamado imperialismo
cultural (Oliveira, 1986[91]), quando no se sugere que esse pode ser
lido em chave de teoria conspiratria (Herz, 1987).
Herscovici (1995) e Bolao (2000) encarregaram-se de elaborar a
reflexo terica subjacente a essa abordagem, procurando destacar sua
superioridade em relao s vertentes culturalistas do pensamento
crtico. O reconhecimento da autonomia relativa da atividade cultural
em que se funda seu pretendido esclarecimento no levado
totalmente a srio, j que, de fato, esse plano tende, conscientemente,
a ser reduzido e tratado em termos sistmico-funcionalistas com
auxlio da sociologia do poder simblico de Pierre Bourdieu.
Seguindo de perto a abordagem proposta pela economia poltica
crtica da vertente francfona (Grenoble e a escola regulacionista),
sustenta-se que a crtica da indstria cultural reificaria o estatuto
esttico da obra-de-arte e ignoraria que os produtos culturais so
assim, mesmo antes de serem comercializados, quando contra essas
teses que ela se volta desde o comeo.
Renato Ortiz outro a valer-se do termo nos trabalhos que escreve
nesse perodo, incluindo uma tentativa de reconstruo sistemtica das
principais proposies tericas formadoras da sua reflexo crtica.
Tambm neles, porm, a categoria aparece entendida apressadamente,
a partir de uma certa leitura dos escritos de Marcuse (1986); ou
empobrecida, servindo em sentido puramente operacional para fazer a
anlise das condies de produo das telenovelas (Ortiz, [1985]
1987).
A Moderna tradio brasileira, ao contrrio, segue sendo um
estudo fundamental para entender em termos sintticos a formao do
mercado de bens culturais modernos no Brasil. O contedo crtico da
investigao excessivamente mitigado. A tentativa de reconstruir as

Pesquisa no Brasil

111

linhas gerais do processo histrico mais amplo e de precisar as

perspectivas que diante dele se abrem representam, porm, importante
contribuio para um maior esclarecimento da problemtica em juzo
(Ortiz, 1989).
[Ortiz] trabalha com a hiptese de que nos encontramos diante da
formao de uma memria internacional-popular. Atravs do
consumo, [julga] possvel mostrar como este espao se entrelaa com
a memria nacional e, tambm, como o consumo, ao se mundializar,
configura uma relao identitria especfica (Escosteguy, 1998: 113).

Direo de estudo semelhante embora mais monogrfica ou tpicoideal, encontra-se em alguns trabalhos por ele orientados nos anos
1980, como o de Jorge Ribeiro (1994). A Noite da Madrinha (Micelli
[1971] 1973) havia testado as possibilidades de emprego da sociologia
da cultura bourdieusiana no entendimento do campo da indstria
cultural numa sociedade dependente, como a brasileira, atravs da
anlise do modo como nele se inseriam os programas de auditrio.
Para o autor, em concluso, a televiso representa "um veculo de uma
ao pedaggica a servio do processo de unificao do mercado
material e simblico, que se traduz pela imposio diferencial da
cultura dominante" e que se, "por um lado, opera como meio de
socializao compensatria da massa excluda, de outro, no nvel dos
grandes bolses urbano-industriais, atua como reforo simblico do
estilo de vida dos contingentes mdios j integrados ao mercado
material e simblico dominante" (p. 218).
Em Ribeiro (1994), a referncia a essa linha de anlise no some
de todo, mas serve a uma reflexo menos rgida em relao s
contradies internas da indstria cultural, exemplificada no caso pela
atividade jornalstica, tanto quanto dimenso cultural que no se
deixa reduzir ao plano do poder social, j que o estudo dessa
atividade no mbito da grande imprensa revela maior sensibilidade
para com o carter fluido das significaes culturais e da ao social,
sem descuidar das foras que as delimitam estruturalmente.
A comprovao do progressivo esvaziamento da crtica indstria
cultural torna-se patente, folheando as pginas introdutrias de uma
pesquisa sobre a indstria fonogrfica brasileira. Classificando seu

112

Pesquisa no Brasil

trabalho como "complementar ao contexto terico marxista das

anlises frankfurtianas", a autora, todavia, no s revela que sua
pesquisa "na verdade se inspira numa noo antropolgica de cultura",
supostamente mais explicativa, como critica as citadas anlises por
no levarem em conta tanto "as especificidades dos processos de
produo capitalista daquelas mercadorias ditas culturais quanto as
diferentes configuraes assumidas por esse prprio processo, em
decorrncia das determinaes histricas especficas de cada
sociedade capitalista monopolista" (Morelli [1988] 1991: 23).
Durante essa poca, a continuidade com a perspectiva
frankfurtiana se d atravs de uma ruptura com os escritos de seus
criadores. Em Ciro Marcondes Filho, verifica-se que o legado da
Escola de Frankfurt conservado por meio da recepo dos textos de
sua segunda gerao. Nesse sentido, podemos nos referir, em
primeiro lugar, a O Discurso sufocado ([1981] 1982). Fortemente
influenciado pela releitura poltica em chave emancipatria da crtica
indstria da conscincia, que Negt & Kluge desenvolvem em
ffentlichkeit und Erfahrung (1972), a pesquisa procura combinar
estudos de casos histricos com reflexes tericas sobre os limites e
possibilidades da chamada comunicao alternativa.
Em O capital da noticia ([1983] 1988), essa abordagem
desenvolvida com inteno mais sistemtica, obtendo-se uma sntese
aplicada ao jornalismo industrial moderno. A reflexo terica vale-se
da crtica ao fetichismo da mercadoria e exemplifica-se via a
exposio de casos histricos. Frankfurtianamente, procura-se expor a
idia de que a anlise das condies econmicas e polticas dos
mercados de massas parte intrnseca da anlise das modernas
instituies de cultura e informao, embora essas no possam ser
entendidas apenas econmica e politicamente: contm ainda uma
dimenso simblica, ligada aos processos de psicologia inconsciente.
A perspectiva explicitada em outros textos que o autor escreve
nessa poca e onde se pode perceber a recepo da psicologia social
analtica com a qual Dieter Prokop e outros procuraram renovar a
antiga crtica indstria cultural nos anos 1970.
Televiso: a vida pelo vdeo (1988) a obra que culmina essa
abordagem, igualmente presente em outro estudo muito bem-acabados
feito nessa poca e, embora escrito por outro autor, orientado por

Pesquisa no Brasil

113

Marcondes: Espreme que sai sangue. Embora um tanto apressado na

estruturao da matria, o exame do sensacionalismo na imprensa
paulistana, conduzido pelo autor com ajuda daquela psicologia,
ilumina vrios aspectos que tendem a ser deixados de fora dos estudos
de mdia passveis de identificao luz do enfoque crtico (Agrimani,
1995).
Marcado pelo abandono das anlises de casos presente em seus
textos anteriores, A vida pelo vdeo assinala uma reorientao na linha
de pesquisa de Marcondes no sentido da crtica cultural de natureza
ensastica, cujo destino terminar sendo a pura e simples reflexo
terica que se acha em seus textos mais recentes e que se apresenta, do
ponto de vista do conjunto, cada vez mais distanciada da tradio
crtica moderna.
Em Jornalismo fin-de-sicle (1993) e Comunicao e jornalismo
(2000), a reflexo crtica sobre as tendncias do jornalismo
contemporneo encontra-se envolvida por um esprito ps-modernista
e uma atitude irnica para com seu destino. A abordagem tende a ser
fragmentada, salientando os pontos crticos e linhas de fora em que
ocorreriam sua suposta decomposio. A estrutura econmica, o
tecnicismo vazio e o contexto reificado do agenciamento de
informaes so impiedosamente descritos, deixando pouco espao,
ainda que este seja sugerido, para a possibilidade de sua renovao
criativa e transformadora.
Na verdade, verifica-se que as preocupaes do autor centram-se
cada vez mais no esclarecimento do significado poltico e individual
da cultura, que comea a nascer com o desenvolvimento das
novssimas tecnologias de informao. Conforme se pode notar
consultando esses trabalhos, assim como os do coletivo reunido sua
volta durante os anos 1990, percebe-se um deslocamento dos
problemas colocados pela comunicao. A problemtica no se situa
mais na esfera da indstria cultural, indo para o mbito do discurso
ps-moderno sobre a tcnica. O resultado uma reavaliao da
abordagem crtica, que, embora sem cair na contestao populista e
em que pese a categoria ser mantida como idia reguladora (Trivinho,
2001), termina por rebaix-la condio de "leitura nostlgicorestaurativa da crise do humanismo" [NTC, 1997, 1998]

114

Pesquisa no Brasil
3.3 A reavaliao da abordagem como denuncismo

O progressivo abandono das propostas crticas, frankfurtianas ou

no, por parte dos pesquisadores brasileiros da comunicao
manifestou-se tanto no sentido descritivo, cada vez mais conferido ao
conceito originalmente reflexivo de indstria cultural, quanto nos
ataques de que essas propostas passaram a ser alvo durante os anos
1980. Para os porta-vozes dessas avaliaes, a popularidade da crtica
indstria cultural e dos estudos de ideologia nos 1970 deveu-se
sobretudo conjuntura histrica, que permitiu s suas proposies
negativistas servirem para contestar o regime militar e os supostos
ideolgicos de sua dominao. Os pesquisadores crticos alimentaram
teoricamente o surgimento da chamada pesquisa-denncia, que teria
tido como "pano de fundo o autoritarismo que dominava o continente
latino-americano na dcada de 1970" (Marques de Melo, 1990 : 6).
Vencida essa etapa, passou-se, porm, "busca de alternativas
tericas e metodologias e priorizao de certos temas de estudo,
como as novas tecnologias de comunicao, as polticas de
comunicao e as formas populares de comunicao" (Immacolata
Lopes, 1997: 17).
Colocando em termos tericos, o problema com a Escola de
Frankfurt, segundo a nova viso, seria a abordagem excessivamente
crtica e oposicionista em relao indstria cultural. Estabeleceu-se a
idia de que "rejeitar a cultura capitalista como um todo
compreender mal seu desenvolvimento contraditrio numa sociedade
de classes e deixar passar o ponto crtico das qualidades e
potencialidades da produo de massa e das novas relaes sociais que
engendra" (Immacolata Lopes, 1990: 50).
Comeando com os estudos de inspirao gramsciana, onde o
conceito de hegemonia contraposto ao conceito de ideologia
(dominante) (Lins da Silva, 1980), o julgamento tornou-se, mais tarde,
princpio evanglico dos chamados estudos culturais e pesquisas de
recepo, onde cada vez mais se encontram as marcas da teoria
pluralista liberal e da sociologia emprica norte-americana.
Ondina Fachel, por exemplo, segue de perto Carlos Eduardo Lins
da Silva ([1984] 1985: 19-24), ao sustentar que o enfoque
frankfurtiano merecedor de crtica pelo fato de "compreender a

Pesquisa no Brasil

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cultura como algo dado, imposto, e no como algo que se estruture

como vivncia cotidiana" (1986: 18). A Horkheimer e Adorno deve-se
reconhecer o mrito de terem vinculado analiticamente a produo
industrial com a criao cultural. Entretanto, so autores que tambm
precisam ser denunciados [!], devido aos compromissos elitistas e ao
imobilismo poltico, geradores de uma linha de anlise cujo principal
efeito [!]
nos restringir "contemplao do apocalipse".
Prosseguindo com o entendimento de que os fenmenos de indstria
cultural (no sentido descritivo) convergem com as categorias da teoria
da comunicao, defendido pelos seus simpatizantes nos anos 1970, a
autora acredita que, no enfoque frankfurtiano, "a noo fundamental
sempre uma influncia direta do medium sobre sua audincia,
perfazendo [aquele] uma funo ideolgica" (Idem, p. 19).
Seguindo elementos presentes de maneira algo nuanada ou
confusa em estudos como os de Ecleia Bosi (1972) e Helena Bomeny
(1981), Carlos Eduardo Lins da Silva recorre tambm contribuio
dada pelos estudos culturais ingleses anlise do momento da
recepo, para concluir pela dignidade do entendimento pluralista dos
processos de comunicao de massas, defendido pelos pensadores
liberais norte-americanos. Apenas se encaixam nele as pretenses
emancipatrias, mas populistas, da chamada pesquisa-ao. Destarte,
se para os estudos pioneiros "o pblico comum fala ao mesmo tempo
em democracia racial e enuncia situaes concretas que expressam
discriminaes e preconceitos, [resistncia e subordinao]" (Bomeny,
1981: 173), no caso em foco tende-se a passar por alto ou minimizar o
elemento negativo da equao: "as pessoas que compunham os grupos
[populares entrevistados] apresentavam desde o incio da pesquisa
algum senso crtico em relao programao televisiva
[investigada]" (Lins da Silva [1983]1985: 136).
A avaliao bem ajuizada do mecanicismo a que foi conduzida a
pesquisa crtica torna-se inseparvel de uma certa louvao imediata
da espontaneidade, levando o pesquisador a concluir, primeiro, que
"os trabalhadores da situao em exame no so alienados nem massa
ignara" e, segundo, que "os efeitos da representao do real feita
pelos noticirios de televiso no capaz de moldar opinies",
sobretudo daqueles mais engajados politicamente. Assentam-se assim
proposies que, elogiveis pelo discernimento que colaboraram para

116

Pesquisa no Brasil

produzir, por outro lado ensejaram em igual medida um endeusamento

da pretensa capacidade de resistncia popular por parte de expressiva
parcela dos pesquisadores em comunicao (v. p. 140).
Significa que, no decurso dos ltimos anos, os estudos crticos
assistiram a uma mudana de valor, mas seu sentido dominante
permaneceu o mesmo:
a perspectiva crtica, especialmente a
frankfurtiana, mas tambm aquelas preocupadas com a questo da
ideologia, continuou sendo entendida, em essncia, como uma teoria
da comunicao, segundo a qual a ideologia algo que "passa" atravs
da mdia para a sociedade, enquanto a indstria cultural representaria
um conjunto de meios que "cumpre eficazmente o papel de
dominao, sem possibilidade de resistncia por parte das massas"
(Costa [1989] 1992: 23).
Epistemologicamente, porm, o principal pecado cometido por
essa abordagem, segundo os tericos da recepo, seria o fato de ter
ignorado "as especificidades culturais como elementos que classificam
e do significado ao mundo, conformando um sistema prprio de
representaes que, em parte, mas apenas em parte, utiliza o cdigo de
poder, que classifica e reconhece o lugar da autoridade" (Fachel, 1986:
19). Destarte, tratar-se-ia de uma linha de estudo da mdia, desprovida
de um conceito de cultura capaz de dar conta da maneira como as
comunicaes realmente funcionam e que sucumbiu idia (errnea)
de que "a integrao da sociedade nos tempos modernos seria feita
pela
produo
de
mensagens
indiferenciadas,
dirigidas
intencionalmente a um pblico tambm indiferenciado" (Costa [1989]
1992 : 22).
Verifica-se, de fato, que o esforo para conservar uma atitude
crtica diante dos fenmenos de comunicao resultou muitas vezes,
nessa poca, num confuso ecletismo, em que vieram a se mesclar
elementos tericos e metodolgicos de distintas origens e difcil
composio. Em O rdio dos pobres (Immacolata Lopes,
[1983]1988), por exemplo, pretende-se estudar o agenciamento
ideolgico das relaes entre programas de rdio populares e classes
subalternas, considerando-se analiticamente os momentos da
produo, estrutura e recepo da mensagem. O resultado nos parece
bastante insuficiente, porque no se logra, se que existe, encontrar
um mtodo capaz de integrar as anlises parciais, feitas, cada uma,

Pesquisa no Brasil

117

com recursos conceituais disparatados e inconciliveis. Os conceitos

que a autora constri de maneira muito criativa para dar conta das
estruturas narrativas em que se articula a fala dos comunicadores mais
populares do rdio paulistano so pouco explorados, devido ambio
desmedida de, como se diz, tentar agarrar o mundo ao conduzir a
investigao.
A concluso bastante original de que seu discurso semantizado
em termos comerciais, policiais ou "olimpianos" interpretada como
algo revelador da adequao desse discurso "s condies de
existncia da marginalidade" e sua "apropriao" por parte dos
estratos que neles vivem como fala agenciadora de uma "funo
socializadora" (p. 168-187). Embora a contextualizao sociolgica do
conjunto dos materiais sob anlise contribua para tirar do trabalho a
leveza arbitrria e o cunho abstrato, resultantes de abordagens
puramente comunicacionais, no se v em que auxilia a compreender,
por exemplo, a estrutura e o sentido concreto das mensagens,
analisadas com mtodos de origem semiolgica, ou seu processo de
recepo, comentado com base nos dados colhidos por uma duvidosa
mistura de tcnicas qualitativas e quantitativas.
Campos em confronto (Berger, 1998) no se ressente de problema
distinto, embora seja menor a conseqncia, ao combinar a sociologia
bourdieusiana do poder, infensa anlise de contedo dos bens
culturais, com a semiologia crtica, centrada na anlise da estrutura
locucional e performativa dos discursos, proposta por Eliseo Vron. A
pretenso de flexibilizar o mtodo de anlise sem perder o insight
crtico e emancipatrio termina prejudicada por uma abordagem em
que falta vis interpretativo, j que a competente descrio do
confronto discursivo entre agricultores sem terra e um rgo da grande
imprensa, fugindo concluso, limita-se a reiterar o fato, dado de
partida, de que "h conflito na constituio interna dos campos, e os
campos esto em confronto permanente entre si" (p.196).

3.4 Perspectivas da pesquisa crtica na contemporaneidade

Maria Immacolata Lopez observa com razo que a influncia da
Escola de Frankfurt sobre os pesquisadores brasileiros ocorreu,

118

Pesquisa no Brasil

sobretudo, nos anos 1970. Nessa poca, houve uma recepo

favorvel de seus escritos mais conhecidos, submetidos a uma chave
de leitura histrico-materialista. Os pesquisadores brasileiros mais
conseqentes puseram em prtica o entendimento de que a
transformao da cultura em mercadoria deve ser entendida nas
circunstncias histricas concretas tanto quando no bojo das
necessidades de reproduo do capital - e no em referncia
ideologia dominante, embora nem sempre isso tenha chegado
conscincia.
Para Maria Nascimento Arruda, por exemplo, "na publicidade o
imediato o produto concreto, ainda que esta apresentao implique a
propagao de uma mensagem ideolgica, enquanto na indstria
cultural, ao contrrio, imediato o prprio discurso ideolgico"
([1978] 1985:18). Aparentemente, a autora no cr que nos produtos
da indstria, tanto quanto no contedo da publicidade, o que opera a
forma mercadoria (Horkheimer & Adorno: Dialtica do
esclarecimento. Rio de Janeiro, Zahar, 1985, p. 151).
A perspectiva significou em vrios aspectos um avano em
relao quelas anlises onde a teoria crtica se esgota na crtica
cultural, mas, por outro lado, privou a prtica da pesquisa dos meios
para analisar o significado cultural dos fenmenos de mdia. O
tratamento da indstria cultural como sinnimo de um conjunto de
empresas ou um ramo da economia colaborou para dar ao conceito um
sentido cada vez mais descritivo, favorecendo o aparecimento de um
crescente esquematismo em relao ao exame da natureza ideolgica
dos fenmenos assinalados por seu intermdio.
As pesquisas que procuraram fugir desse tratamento no somente
foram em pequeno nmero, mas tenderam a cair no que podemos
chamar de reducionismo ideolgico. O carter histrico, contraditrio
e em geral ambguo dos fenmenos de mdia foi passado por alto,
embora excelentes estudos no o tenham deixado de assinalar e no
tenha faltado alerta para a simploriedade da maior parte da recepo
da crtica indstria cultural, quando confrontada com as proposies
existentes nas fontes originais (Fadul apud Fadul, Melo e Lins da
Silva, 1982, nota p. 25-27).
Tomando por base Castanho (1986), Guareschi (1991) e
Guimares Costa (apud Pucci, 1994), as leituras da poca

Pesquisa no Brasil

119

caracterizam-se pelo discurso montono e linear. Perspectivas mais

esclarecidas sobre seu sentido e operacionalizao surgiram apenas
mais recentemente (Guimares da Costa & Zuin, 1995; Silva, 1999; e
Zuin, 1999). A recepo da pesquisa crtica no decnio foi muito
marcada por essa situao, conforme demonstra o progressivo
descrdito acadmico dos estudos sobre indstria cultural e sobre a
ideologia dos meios de comunicao, inclusive em trabalhos corajosos
e inovadores, que renovaram as perspectivas de entendimento
emancipatrio, embora nem sempre crtico, das atividades
jornalsticas. Lukcs, por exemplo, serviu nessa poca de fonte
terica para uma criativa reconstruo dos seus fundamentos tericos
por parte de Adelmo Genro (1987), mais tarde seguido em chave
didtica por Meditch (1992).
Bastante influenciados em termos metodolgicos pela tradio
semiolgico-estruturalista, conforme se pode ver em vrios estudos
do perodo (Campos [1987], Rocco [1988], Pinto [1989]), a
perspectiva crtica presente em escritos como esses em nada se
beneficiou tambm nos casos em que o investimento na pesquisa
histrica mais ampla se fez s custas da simplificao, via
estruturalismo althusseriano e sua teoria das ideologias, do
componente propriamente cultural ou, se quisermos, comunicacional,
da investigao (Garcia, 1982), ainda que mais tarde tenha passado a
integrar na anlise o contradiscurso produo dos aparelhos
ideolgicos de Estado (Garcia, 1990).
Quando essas ressalvas faltam, ocorre ento um procedimento
ainda mais simples, em que, aceita como dada, ela, embora com boa
inteno, exposta de maneira dogmtica e aplicada ao campo das
relaes pblicas (Peruzzo, 1982); conecta-se no plano do mtodo
com a pesquisa quantitativa de contedo originada da tradio
empirista norte-americana (vila, 1982); conjuga-se com anlise
estilstica e formas rebaixadas da idia de indstria cultural (Medina,
1978); ou, enfim, reduz-se postulao de efeitos de dominao
ideolgica sobre o receptor, a partir da leitura imediata dos contedos
da produo televisual (Almeida Filho, 1976; Ramos, 1986).
Apenas o estgio ainda muito incipiente da pesquisa, certo talento
espontneo e alguma sorte explicam e justificam, por outro lado,
trabalhos em que a pertinncia dos resultados empricos se impe ao

120

Pesquisa no Brasil

ecletismo de mtodos, tcnicas e conceitos empregados na

investigao. Exemplos disso se verificariam na sugestiva explorao
do eventual contedo emancipatrio contido na publicidade,
conduzida de maneira ao mesmo tempo crtica e intuitiva, mas sem
teoria, em A arte da publicidade (Maranho, 1988); ou na combinao
de pesquisa histrica, estudo de efeitos e anlise crtica da indstria
cultural que se acha em O Paraso via Embratel (Milanesi, 1978).
Poderiam ser outro exemplo disso, talvez, mas em menor escala,
as investigaes sobre as origens, a estrutura e as funes do
jornalismo econmico e do negcio da televiso brasileiros, por meio
de crtica economia poltica e anlise emprica de contedo, feitas
por Selassi Quinto (1987) e Srgio Caparelli (1982). Certamente
no o so, porm, as pesquisas sobre o impacto da televiso na
conscincia de classe dos meios operrios paulistas ou sobre a
capacidade de reflexo independente sobre o contedo das histrias
em quadrinhos por parte dos estudantes secundrios, conduzidas com
um mix de sociologia radical e pesquisa de opinio, respectivamente
por Da Vi (1977) e Miranda (1976); ou, ainda, os relatos da maneira
como o imperialismo norte-americano supostamente difunde seus
interesses ideolgicos e molda a conscincia da populao via os
meios de comunicao (Guareschi, 1981; Oliveira [1986]1991), por
mais que a presena de materiais histricos de primeira mo atenuem,
em certos casos, o esquematismo, seno mesmo o simplismo, da
abordagem de conjunto dessa ltima problemtica (Alves, 1988;
Moura, 1984).
Embora as razes atribudas no sejam de modo algum as devidas,
verifica-se de qualquer modo que no foi sem motivo que a crtica
indstria cultural e a leitura crtica da ideologia, que se transmitaram
socialmente com o passar do tempo, tornaram-se formas de pesquisadenncia e, com o perdo do trocadilho, passaram a ser denunciadas
pelos pecados do pessimismo radical, imobilismo poltico e pobreza
terico-metodolgica. Segundo os defensores da tese, aconteceu que
"muitos estudiosos comearam a perceber que esse vis deixava de ter
sentido na nova conjuntura institucional [vivida pelo pas] e ameaava
desvirtuar a natureza do trabalho acadmico" (Melo, 1991: 102).
O entendimento das comunicaes como instrumento de
transmisso de ideologia e a tendncia a negligenciar os aspectos

Pesquisa no Brasil

121

culturais irredutveis ao significado econmico das empresas de

comunicao que se prenderam noo de pesquisa crtica
conduziram a seu esgotamento epistemolgico. A capacidade de
renovao do enfoque revelou-se pequena diante do avano das novas
formas de hermenutica culturalista entre os pesquisadores, apesar da
fora que, devido observncia de seu contedo cultural autnomo,
ele conservou nos trabalhos escritos nessa poca por Muniz Sodr e
Ciro Marcondes.
Atualmente, a pesquisa crtica tende diluio, por motivos que,
todavia, longe esto de serem metodolgicos. A compreenso
mecanicista de seus protocolos sem dvida foi elemento importante
nesse processo. A explicao quer para um quer para outro fato est
alhures e possui uma s raiz: a desintegrao do mundo da vida e das
formas de coerncia espiritual na era de integrao global das
sociedades pela forma mercadoria.
Contudo, tambm trabalhos em que o estudo de casos se conjuga
com um esforo de reflexo terica mais crtica e aprofundada tm,
segundo nossa avaliao, sucumbido, ainda que de outro modo, a essa
abordagem, tomando como exemplo, que vale a pena comentar, o
ambicioso material reunido por Albino Rubim em Mdia e poltica no
Brasil (1999).
Segundo esse ltimo autor, responsvel pela confeco de um dos
trabalhos reflexivos mais profundos feitos nos ltimos anos, a poltica
perdeu o controle e o poder de se realizar como atividade pblica para
a comunicao midiada. As comunicaes passaram a constituir um
campo de relaes sociais que vale como dimenso autnoma da
sociabilidade contempornea. A peculiaridade desse campo consiste
em mediar nossa relao com a realidade por meio do agenciamento
de uma srie de imagens que, no limite, passam a se confundir com a
prpria realidade. As relaes sociais que ele institui assim o so por
uma complexa e misteriosa gramtica, que articula "nas linguagens
imagtica, sonora e verbal" os materiais que lhe fornecem as vrias
esferas da vida (p. 129).
O pensador sugere que o campo da mdia possui um poder
instituinte, que, tendo se tornado autnomo com o avano tecnolgico,
exige um esforo de compreenso intelectual das suas operaes ticas
e polticas em termos de imagens proliferantes. Assim passa-se muito

122

Pesquisa no Brasil

por alto, porm, pelo fato de que essas operaes e linguagens no se

reproduzem livremente, sendo antes derivaes cada vez mais
associadas ao imaginrio social produzido capitalisticamente. Os
imaginrios sociais no podem ser tratados de maneira neutra sem
prejuzo, porque, sem precisar suas formas estruturais de instituio
histrica, so referncias vazias de contedo, conforme vrias vezes
notado por um de seus mais profundos estudiosos, Cornelius
Castoriadis.
O problema nesse caso a clara reticncia em levar a reflexo
crtica em toda a sua radicalidade, mas, ainda que se contem nos dedos
e tendam a fugir do plano terico, no faltam excees vigorosas a
essa regra ou tendncia, como ocorre, por exemplo, num estudo sobre
os programas de variedades com uso de cmera escondida.
Circula h algum tempo entre os porta-vozes educados da nova
classe de servio, sua frao ociosa, em termos vebleinianos, uma
papagaiada sobre o potencial carnavalesco, o hedonismo afirmativo e
o contedo liberador das expresses da cultura de mercado. Eugnio
Trivinho (1998) arrola de forma cabal nessa obra uma srie de
evidncias que mostram por que no se deve pensar assim, se para
seus sujeitos no guardarem simpatia pelo populismo fascistide. Os
programas de cmera escondida so uma revelao da verdade da
indstria cultural no apenas porque expem o que vem a ser a
violncia simblica ou ideolgica de que falam os tericos crticos,
mas tambm porque, no limite, so, como forma de conscincia
imediata, expresso da violncia produzida e ambiguamente
consumida por nossa sociedade.
Pouco importa se as pesquisas de opinio indicam que o pblico
no apenas condena como rejeita a veiculao desse tipo de programa.
A continuidade de exibio e o espao primeira vista mais amplo
que ele tem conquistado em vrios lugares corroboram a hiptese de
que estamos tratando de um fenmeno cuja dinmica, acionada
socialmente, transcende a conscincia discursiva e racional. Nesse
caso, verifica-se a presena de uma vontade de poder extremamente
perversa, do ponto de vista moral, e atravs da qual "a estrutura da
cmera escondida refora, quando no promove e consolida, na
cultura, uma sublimao voyeurista sdico-esconjurante das pulses
recalcadas [da massa da populao]" (p. 85).

Pesquisa no Brasil

123

Assistindo esses programas, o espectador descarrega suas tenses

de uma maneira perversa, porque negaceada. A mecnica em jogo a
que, mostra bem o autor, libera nele a sensao ilusria, mas
prazerosa, de poder pessoal ampliado sobre seu semelhante. Fosse s
isso j seria o bastante para despertar nossa indignao. Entretanto, a
fenomenologia do evento no pra por a, pois a chave profunda desse
desejo reprimido e da liberao pulsional que a tm lugar est no fato
social, mais ou menos consciente, de que ele tambm, o espectador
escarninho, igualmente " um joo-bobo nas engrenagens do sistema
econmico, poltico, cultural e comunicacional em que sua vida
transcorre"; de que, nesse mundo, tambm ele "figura como objeto de
injunes cujo controle lhe escapa" (p. 87).
Costa Lima acrescentou 2 edio (1979) de seu Teorias da
cultura de massa uma brevssima nota a respeito da chamada
comunicologia, que, a despeito da atitude blas para com a coisa e o
prprio volume, possui mais sentido em relao situao intelectual
do campo de estudos da comunicao do que s obras completas de
alguns pesquisadores brasileiros. Vinte anos depois, o panorama no
mais promissor, embora tenha crescido muito o nmero de trabalhos
com qualidade disposio dos interessados. Destarte sobra pouco
para comentar sobre o que podemos esperar da pesquisa crtica em
nosso meio, j que seu perodo de auge, segundo tudo indica, agora
passado.
Possuir algum futuro a pesquisa crtica em comunicao? A
resposta a essa difcil pergunta no nos parece complexa, ainda que
imponha srios problemas de ordem poltica, mas no pode ser
elaborada nestas pginas. Os objetivos deste trabalho excluem de
antemo o seu tratamento. A publicao do mesmo por si s um
indcio por onde corre o modo de pensar do autor e de sua crena,
ainda a ser precisada, na validade desse tipo de esforo intelectual.
Sempre haver trabalhos nessa linha, j que sua origem no est no
estabelecimento cientfico ou universitrio, do qual sem dvida se
beneficia, mas nas contradies, conflitos e antagonismos que
pipocam na sociedade.

Captulo 4
Paradigmas da cincia social crtica em comunicao
O presente captulo tem como objetivo exemplificar os princpios
de pesquisa e estratgias metdicas que, no terreno dos estudos de
comunicao, podem ser encaixados no que denominamos de cincia
social crtica histrica e dialtica. Os tratados de metodologia
costumam primar pela exposio abstrata de princpios e estratgias de
pesquisa, quando no o caso de serem escritos por pessoas que, se
chegaram a faz-lo, pesquisaram mediocremente. Os principais e
melhores textos sobre a matria em geral no tm o carter de manuais
e foram redigidos por pesquisadores que procuravam, antes de mais
nada, esclarecer a estrutura e o sentido de suas prprias investigaes.
Destarte, verifica-se que no raro encontrar programas de
pesquisa mirabolantes, fundados em esquemas ambiciosos, que jamais
se concretizam, pelo simples fato de, sendo fruto de fantasia e no
tendo apoio nem nos trabalhos de seu redator, revelarem-se
inexeqveis, quando se tenta passar da proposta para a realizao (cf.
Thompson, 1995: 391-418).
O trabalho de investigao sem dvida precisa obedecer a alguns
princpios gerais, passveis de um esclarecimento epistemolgico:
ningum perder tempo lendo sobre formulao de problemas,
elaborao de hipteses e problemas de explanao. O aprendizado de
tcnicas relacionadas coleta de dados, manuseio de informaes,
planejamento do trabalho de campo, formatao dos resultados
obtidos etc. por certo a ningum ser prejudicial. A formao do
investigador, todavia, no se consolida por essa via. A principal escola
para tanto est, desejamos crer, na prtica da pesquisa, uma atividade
social que se aprende fazendo, descobrindo seus padres de excelncia
e entrando em contato com a comunidade intelectual de sua rea de
interesse.
Wright Mills de opinio, acertada a nosso ver, de que "os
pensadores mais admirveis da comunidade intelectual a que nos
associamos no separam seu trabalho de suas vidas", porque a
realizao de um trabalho de valor pressupe, muito mais do que o
domnio dos contedos de um manual de metodologia, o

126

Paradigmas

comprometimento com um tipo de vida, a formao de um carter e a

prtica de uma atividade que, nas cincias humanas, em geral
artesanal, de modo que "saiba ou no, o trabalhador intelectual forma
seu prprio eu [como pesquisador] medida que trabalha para se
aperfeioar em seu ofcio" (1961: 206).
Seguindo esse entendimento, pretende-se fugir aqui das
formulaes abstratas e receiturios de regras, que caracterizam os
tratados e manuais de metodologia da pesquisa. No captulo seguinte,
proporemos um esquema muito geral para ordenar os passos bsicos
de uma pesquisa social crtica em comunicao, possuidora de
propriedades histricas e dialticas. O trabalho todavia no deve ser
visto de modo isolado em relao matria contida no presente
segmento, onde se procede a seu tratamento casustico. Queremos crer
que o esclarecimento da estrutura metodolgica e o aprendizado das
estratgias de investigao desse tipo de pesquisa podem ser melhor
conduzidos analisando exemplos em que se pensa poder encontrar sua
plena concretizao epistmica.
Partindo dessa premissa, passa-se em revista primeiro alguns
exemplos de pesquisa prximos na utilizao, mas no identificados
com o paradigma que nos interessa. Assim julga-se possvel comear a
delimitao dos contornos da pesquisa social crtica histrica e
dialtica, lanando, ainda que negativamente, os termos para
distingui-la de outras tendncias prximas. Os comentrios sobre os
exemplos so, ao mesmo tempo, um esforo para destacar os
problemas que os casos citados revelam luz daquela perspectiva.
Em seguida, procede-se, como excurso, a uma anlise de dois
trabalhos clssicos, redigidos por notveis pensadores de nossa poca,
com o fito de assinalar alguns pontos de partida e ambies maiores
da abordagem sob exame neste trabalho. A escolha ser de estudos
cujas fontes principais de pesquisa, seno as nicas, so documentos
impressos, dado o componente histrico que se procura destacar. No
entanto, nada impede que esses materiais sejam complementados por
outros, de natureza distinta, como ocorre, por exemplo, no trabalho
tambm clssico de Riesman ([1950]1971).
Partindo desses modelos, comentam-se, enfim, vrios estudos
tpicos, mas excepcionalmente bem-acabados, por meio dos quais essa
viso de cincia se deixa concretizar, reunindo amostra que procura

Paradigmas

127

dar conta dos vrios campos temticos de interesse para os

pesquisadores e estudiosos dos fenmenos de comunicao ao longo
de um perodo que se estende por trinta anos, de 1969 a 1999.

4.1 Economia poltica x estudos culturais crticos

A trajetria da pesquisa, conforme revisada anteriormente,
comprova que a cincia social crtica em comunicao pode se
desenvolver em chave materialista ou hermenutica, e no apenas
histrico-dialtica. A primeira situao ocorre no contexto da
economia poltica das comunicaes, caracterizando-se pelo estudo
desses fenmenos como elementos definidores do modo de produo
e, por essa via, do sistema econmico vigente em uma sociedade. O
segundo ocorre no contexto, consolidado mais ou menos na mesma
poca, dos estudos culturais, caracterizando-se pelo seu estudo como
agenciadores de processos culturais ligados classe, ao sexo e raa
( "problemtica da identidade").
A economia poltica ocupa-se sobretudo do estudo da
comunicao como negcio, do papel do estado, das conexes entre
ambos os setores; das ligaes entre os conjuntos assim constitudos e
do seu desenvolvimento econmico em escala internacional. As
conexes entre sistemas de produo e estrutura de classes,
observadas como elementos de manuteno e/ou mudanas das
relaes de poder social, esto, de um modo ou de outro, sempre
presentes.
Cumpre notar, porm, que "existem notveis diferenas entre os
enfoques que se concentram na economia poltica como um todo,
sublinhando o poder dos conglomerados transnacionais, por exemplo,
e aqueles que procuram ver como a lgica do capital contestada de
dentro das empresas de mdia tanto quanto em seus pontos de
produo. [...] Para no falar que se observa um vasto espectro de
vises sobre o posicionamento relativo da estrutura institucional, do
texto e das relaes sociais de recepo quando olhamos para essa
perspectiva de investigao" (Mosco, 1995: 134).
Examinaremos em seguida um trabalho que pode ser situado na
fronteira dessa linha de pesquisa com a projetada pela abordagem

128

Paradigmas

crtica que chamamos aqui de dialtica e histrica, j que ele no passa

por alto seus motivos fundadores e, segundo nosso juzo, pode ser
tomado como exemplo metodicamente mais imunizado s suas
limitaes intrnsecas, ao conservar em vista aquela ltima dimenso
(a histrica): Do jornalismo poltico indstria cultural (1987).
Gisela Goldenstein descreve sua monografia como "contribuio
ao estudo do processo por meio do qual uma parte da imprensa
brasileira tornou-se um dos ramos daquilo que Theodor Adorno e Max
Horkheimer denominaram Indstria Cultural" (p. 21). Salienta bem
que a categoria no coincide com os media, mas sim com a maneira
como esses se vinculam s suas condies de produo no contexto
mais amplo da sociedade capitalista em seu movimento histrico. A
expresso designa no s um campo de investimento, mas um
elemento potencializador da acumulao do capital em outros setores,
que facilita a reproduo das condies de existncia do sistema de
produo.
[A indstria cultural] ajuda o processo de reproduo ampliada do
capital em termos materiais (como rea de investimento e agilizando o
consumo) e no-materiais (enquanto rudo da realidade imediata, ela
refora as condies ideolgicas para a manuteno do sistema de
dominao) (p. 26).

A pesquisadora observa que o processo tende a dominar o cenrio

social, mas desigual a maneira como os veculos de comunicao a
ele se subordinam, sobretudo se levarmos em conta o jeito combinado
e diferenciado pelo qual as vrias formaes histricas se integram ao
processo de desenvolvimento do capitalismo.
O estudo da autora parte desse marco para entender como se
processa a pr-histria desse fenmeno em nossa sociedade, via um
estudo de caso em que se confrontam as trajetrias iniciais de dois
jornais da grande imprensa paulista.
Tanto Notcias Populares como ltima Hora tinham objetivos
polticos que passavam pelo xito comercial. Wainer tentou organizar
uma empresa para ltima Hora. Os Levy improvisaram uma para
Notcias Populares. Ambas servir-se-o de tcnicas de seduo do
pblico, cuja origem e desenvolvimento remontam a um momento da

Paradigmas

129

lgica da acumulao do capital no capitalismo maduro. E ambas

adaptam essas tcnicas comerciais como armas de luta poltica (p. 94).

A problemtica se estrutura em cima de dois eixos, perguntando

quais foram as relaes entre sistema de produo e contedo da
mensagem num e noutro, sem perder de vista a maneira como eles se
imbricavam na configurao social mais ampla que presidiu seu
nascimento (p. 31).
Nos primeiros captulos, situa-se o contexto histrico que permite
entender o surgimento de ltima Hora. As circunstncias do
desenvolvimento industrial so rapidamente colocadas para dar conta
da maneira como se estruturavam o processo poltico e as relaes de
classe no cenrio brasileiro ps-1930. Os fatores econmicos so
apontados de maneira breve porque, na poca, a principal
determinao que pesava sobre o funcionamento e sobrevida da
imprensa era o poltico. Amparado pelo varguismo, o jornal teve as
tcnicas, mas no a lgica da indstria cultural, nota bem a autora (p.
58). Embora se estruturasse como empresa, chegando a ser editada em
vrias cidades, a folha foi criada com apoio de dinheiro pblico e
sustentava-se, em ltima instncia, com subsdios oriundos das foras
que apoiavam politicamente o trabalhismo brasileiro.
Mantendo em vista as mudanas de conjuntura histrica mais
amplas e seus reflexos na fortuna da vida poltica, o estudo esclarece
em seguida as circunstncias de aparecimento do jornal Notcias
Populares (1963). A contra-ofensiva empresarial ao avano dos
setores assalariados e as articulaes antipopulistas do perodo de
crise que se seguiu ao auge do nacional-desenvolvimentismo levaram
criao de uma folha popular apoltica, capaz de atrair e, se possvel,
esvaziar ao mximo o universo leitor de ltima Hora. "O objetivo do
jornal seria menos o de obter a sua adeso poltica do que impedir que
a dessem aos grupos de que o concorrente era porta-voz", pois seus
criadores "no reconheciam cidadania a essas classes". A estratgia
era desmobilizar politicamente as camadas populares: no limite, "a
adeso poltica [que] se esperava obter era a das camadas mdias" (p.
80).
Chamando a ateno para o fato de como nesta folha tambm se
misturam elementos de jornalismo de causa com elementos de

130

Paradigmas

indstria cultural que, noutro contexto, so postos a servio do sucesso

comercial e empresarial, a autora observa bem que essa inteno
chocava-se com as condies concretas de seu posicionamento
ideolgico, j que o populismo antipoltico do jornal tambm tinha um
sentido estratgico e nem sempre lograva se manter como tal. A
precariedade de suas solues editoriais no era muito distinta da
maneira bastante camuflada com que a empresa concorrente inseria
enfoques polticos ou politizava o contedo de ltima Hora.
Deixando de lado problemas de argumentao (cerceamento
econmico do jornal no significa mecanicamente razo para o
declnio de sua venda, salvo se comprovada empiricamente essa
conexo), a autora mostra como o golpe militar foi fatal para a
sustentao econmica da folha populista, que acabou passando a
novos donos, e a sustentao poltica da folha sensacionalista, que
terminou vendida, como sua rival, para a cadeia da empresa FriasCaldeira (Grupo Folhas). Integrando-se, aconteceu, porm, que "a
relao entre a mensagem e a empresa inverteu-se. A partir de agora a
empresa subordinaria a mensagem. At aqui [os veculos] tinham
utilizado algumas tcnicas da indstria cultural. Doravante seriam
regidos pela lgica da indstria cultural. Sua mensagem que at aqui
fora mercadoria por acrscimo passava a s-la por definio", dentro
das novas condies polticas e econmicas geradas no Brasil ps-64
(p. 149).
O estudo possui considervel fora crtica ao mostrar como o
carter popular e/ou sensacionalista da imprensa est ligado
mobilizao de interesses que em si mesmos no o so; vale-se da
histria para situar o sentido de suas manifestaes; apenas deixa de
examinar o significado do contedo concreto veiculado ou agenciado
pelos veculos, tornando-se incapaz de refletir sobre como o contexto
que traz luz foi vivido pelos contemporneos e sobre eles teria
repercutido. Como vrios outros do tipo, representa de fato uma
tentativa de superar (no sentido hegeliano) a crtica indstria
cultural. A pesquisadora investiga a trajetria da produo cultural
como expresso das mudanas no contexto histrico e na estrutura de
produo na sociedade capitalista. Entretanto, peca por no especular
sobre a forma como os produtos culturais em foco respondem a certas

Paradigmas

131

carncias sociais dentro de condies histricas, consoante

determinadas mudanas no modo de reproduo da sociedade.
A realizao dos desejos do pblico est sujeita aos esquemas que
viabilizam economicamente a indstria cultural, mas isto no
devidamente examinado. O processo poltico e social que ainda
comanda a formao da imprensa em exame visto como fator que
provoca a necessidade estrutural de modificar as estratgias de venda
e esquemas de produo dos bens culturais, mas esses no so
analisados em sua especificidade e em suas relaes com a prxis dos
sujeitos histricos existentes.
Em contraponto a essa linha de raciocnio, encontram-se as
abordagens da comunicao que tocam nas fronteiras de seu
tratamento histrico, crtico e dialtico a partir da esfera de atuao
dos estudos culturais, conforme se pode acompanhar comentando
brevemente o estudo sobre o cinema hollywoodiano de Michael Ryan
e Douglas Kellner.
Kellner situa-se entre os herdeiros da crtica indstria cultural
que procuraram remediar os prejuzos advindos do seu carter
excessivamente ensastico, ao pregar sua fuso com a pesquisa
histrica de uma forma que, todavia, no menos problemtica. O
entrave em tela, por certo, no a leitura em chave crtica da produo
esttica de massas, mas a nfase nos procedimentos hermenuticos em
detrimento das consideraes terico-sistemticas (o prejuzo
culturalista).
Com Ryan, Kellner submete os filmes de bilheteria americanos a
uma leitura em que a incluso dos conceitos de gnero, raa e sexo se
faz s expensas da teorizao sobre a mercantilizao da cultura
contempornea. A preocupao em visualizar a cultura da mdia como
um terreno onde se reproduzem os conflitos sociais - antes que um
instrumento de dominao - perde de vista o problema da maneira
como a indstria cultural condiciona esses conflitos, antes da sua
encenao artstica e tecnolgica.
A Kellner e Ryan o estudo do cinema de massas se coloca como
uma anlise engajada, em que o pano de fundo no pretende ser a
chamada ideologia dominante, mas os conflitos em curso na sociedade
americana do final dos anos 1960 at 1988. A pretenso de usar a
histria para ler os textos e os textos para ler a histria que se descobre

132

Paradigmas

em seus trabalhos, todavia, peca pela falta de um conceito com

capacidade de especificar essa dimenso da vida humana (o socialhistrico).
O desenvolvimento de sua estratgia metodolgica baseia-se na
hiptese de que a crtica cultural no pode ser iluminadora, a menos
que saiba situar o texto sob anlise em seu contexto histrico.
Um texto formado por suas relaes internas e suas relaes com a
situao social-histrica e, por isso, quanto mais relaes a leitura
crtica articula melhor ser o entendimento que poderemos ter do texto
(Kellner, 1995: 99).

O conceito de histria, todavia, no dado de maneira imediata:

necessita ser construdo. A investigao precisa antecip-lo
hermeneuticamente, para no sofrer um dficit interpretativo.
Kellner e Ryan evitam realizar essa operao para fugir da
reificao terica, mas, ao faz-lo, privam-se dos meios para julgar o
significado histrico dos bens culturais. Temerosos em proceder a um
corte transversal, capaz de apanhar o sentido da poca, eles, por
exemplo, conduzem sua anlise do cinema de massas pelo caminho
historicista de uma narrativa que, se bem esclarecedora e
fundamentada, carece de contedo histrico menos evidente tanto
quanto de crtica cultural (Kellner & Ryan, 1988).
Destarte, Camera Politica deve ser visto menos como um modelo
de cincia social crtica do que como exemplo de histria cultural
inspirada criticamente, cujo modelo sem dvida De Caligari a Hitler
(Siegfried Kracauer, 1947). Significa que a compreenso flmica no
ultrapassa o marco de uma hermenutica culturalista, em que pese aos
autores serem mais sensveis s contradies ideolgicas que
permeiam a produo cinematogrfica do que foi o prprio Kracauer.
A proposta de entender a produo cultural em termos de
hegemonia, da dialtica entre resistncia e dominao, embora
interessante e, em vrios aspectos, bastante rica do ponto de vista
emprico, significa em muitos outros um recuo a posies prfrankfurtianas, j que pressupe, em acrscimo, que os textos
produzem identidades, engendram formas de posicionamento do
sujeito, contrastando suas diversas alternativas perante o pblico. No

Paradigmas

133

modo de ver dos autores, a crtica indstria cultural uma "tentativa

de discernir como a cultura da mdia mobiliza o desejo, o sentimento,
o afeto, as crenas e a viso em vrias posies subjetivas (subject
positions) e como os meios apiam uma ou outra posio poltica"
(Kellner, 1995: 121; Kellner & Ryan, 1998: 12-14).
Entretanto, procedendo assim e no dispondo de um princpio de
conjunto, os pesquisadores passam por alto a hiptese levantada pelos
primeiros crticos da indstria cultural, segundo a qual, contrariamente
ao suposto, a aparelhagem cultural moderna no enseja facilmente a
identificao, lidando com pessoas que "so cada vez mais sensatas,
utilitrias e despojadas de iluses" e que, no fundo, "as massas no
vem e aceitam de h muito o mundo tal como lhes preparado pela
indstria cultural" (Adorno, 1991: 91).
O principal prejuzo contido em sua abordagem representa, porm,
o abandono do ncleo hermenutico da crtica indstria cultural
frankfurtiana. O reconhecimento do carter contraditrio da cultura de
mercado se d s custas do entendimento de sua dependncia aos
processos da indstria.
Precisamos levar em conta na pesquisa a hiptese de que as
contradies polticas, sociais e culturais que as mercadorias
reproduzem podem ter passado a ser vividas em um contexto que essa
prpria indstria engendrou e que, portanto, essa indstria no se
limita a articular as diversas identidades: ela , antes disso, uma das
principais arenas atravs das quais vem se produzindo o prprio
sujeito na sociedade contempornea.
Contrariamente a Adorno e Jameson, os pesquisadores em juzo
esquecem em suas anlises que a cultura da mdia no pode ser
abstrada do contexto social que a prpria mdia ajudou a criar. Eles
descartam a hiptese de que, devido a essa situao, as pessoas
acabaram por se tornar mais ou menos viciadas nas mercadorias
culturais tecnolgicas. Segundo tudo indica, porm, as contradies
veiculadas pelas comunicaes dificilmente podero ser superadas no
contexto atual, porque este contexto, criado com ajuda da mdia,
preordena a relao do homem com as comunicaes e favorece,
sobretudo, uma forma de experincia: a do consumo mercantil de
divertimento.

134

Paradigmas

As observaes conduzidas acima, cumpre notar, poderiam ser

estendidas vasta gama de trabalhos que procura fazer pesquisa
crtica via trabalho de campo, mas somente medida que, neles, o uso
de suas tcnicas implica a supresso dos aspectos fundadores dessa
abordagem. Discutir-se-ia com proveito, nesse sentido, o estudo sobre
a recepo do pblico escandinavo srie de televiso Dinastia,
elaborado por Jostein Grisprud (1995). O fundamental, convm
repetir, a preservao em vista dos planos histrico, dialtico e
crtico da anlise, conforme esclarecidos no primeiro captulo. David
Riesman, lembre-se, elaborou um trabalho pioneiro em que fica clara
a possibilidade de emprego criativo de estratgias de pesquisa
emprica com o objetivo de fazer um exame crtico, no sentido pleno,
dos fenmenos culturais, ainda no comeo dos anos 1950.
Encerrando o tpico, deseja-se acrescentar s reflexes anteriores
duas anlises que, segundo nosso modo de ver, complementam o
traado dos limites externos mais imediatos do campo de pesquisa
examinado neste trabalho. Weber e Foucault sabidamente so
referncias cuja aproximao no s foi postulada como chegou a ser
promovida como estgio prtico e reflexivo da trajetria formadora da
idia de cincia social crtica. Os comentrios sobre as investigaes
seguintes visam apontar as perspectivas e avaliar os problemas
colocados por contribuies por eles influenciadas ao
desenvolvimento de seus protocolos de investigao.
Inspirado em Foucault, Nikolas Rose com efeito conduz em
Assembling the subject of consumption (1997) um estudo que, por
vrias razes, incluindo o fato de parte do material ser aproveitado no
posfcio edio de 1999, pode ser entendido como captulo do
conjunto reunido em Governing the Soul ([1989] 1999). A referncia
vital para entender sua meno aqui, j que s sua luz que a
podemos tornar legtima. Seguindo o programa de estudos
foucauldiano sobre a governamentalidade, o livro se prope a
esclarecer em que circunstncias e de que modo as relaes de poder
operantes no campo das estratgias militares internas no tempo de
guerra, dos locais de trabalho e da famlia nuclear estiveram
imbricadas com a produo de um saber sobre o homem, centrado no
que chamou de complexo psicolgico, para, a partir da, revelar como
esse conjunto ensejou o aparecimento de um certo tipo de

Paradigmas

135

subjetividade, articulado "psicologicamente" na Inglaterra do ps-II

Guerra.
A linguagem psicoteraputica e o aconselhamento estenderam-se para
alm da consulta, da entrevista, do encontro; tornaram-se parte da
rotina dos meios de comunicao, da coluna de conselhos das revistas
e dos documentrios e discusses televisuais. A retribuio financeira
deixou de estar envolvida, porque nos programas de rdio com
interveno ao vivo da audincia podemos confessar nossos mais
ntimos problemas gratuitamente e t-los na hora analisados. [...] As
livrarias esto repletas de livros advogando diferentes sistemas
teraputicos e defendendo a educao do leitor atravs de
procedimentos pelos quais ele [por hiptese] pode converter seu
descontentamento em satisfao, recorrendo ao sistemtica sobre
sua psique. ([1989]1999: 218)

Segundo o autor, isso tem tido um papel muito expressivo nas

formas atuais de exerccio do poder poltico, tornando possvel
governar os seres humanos de modo compatvel com os princpios
liberais e democrticos, porque parece fund-los na vontade e
interesse dos seres humanos, quando de fato provm de um regime de
poder que, porm, no liquida com a subjetividade.
A postulao metodolgica do autor que a relao entre "a
saturao psi da cultura popular e da experincia cotidiana" e o
discurso dos "engenheiros da alma" no pode ser entendida apenas em
termos de idias ou de processos de comunicao. "O campo de
pesquisa o dos processos, aparelhos, prticas e tcnicas, do
pensamento enquanto procura tornar-se tcnico" (1996: 23). A
expresso psi no apenas colonizou a empresa, a religio, a poltica, a
justia e o conjunto da cultura do profissionalismo, mas precisa ser
vista como objeto de prtica social em todos os contextos nos quais as
foras que se expressam por meio dela intervm concretamente. O
saber no mero corpo de discurso, mas um conjunto de condies
materiais e prticas concretas, matria de tcnicas, discursivas e
extradiscursivas.
Assembling the subject of consumption parte desse entendimento,
entrando em polmica com as abordagens crticas de corte culturalista
(supostamente centradas na ideologia), sem compactuar com os

136

Paradigmas

princpios da economia poltica (reproduo material) ou do

empirismo (influncia comportamental). A realidade histrica deve ser
vista antes como "uma rede de problemas e questes, uma atualidade
em que se tem de atuar e pode ser conformada para a ao", que
passvel de ser apreendida pelo "pensamento orientado por uma
investigao genealgica" (Rose, 1997:11).
A proposta do estudo a anlise das feies produtivas das
tcnicas de governo que os homens inventam ao longo da histria. A
partir dela examinam-se as formas atravs das quais "o conhecimento
psicolgico se conectou de vrios modos s tecnologias da publicidade
e marketing e tornou possveis novos tipos de relaes, a partir das
quais os seres humanos se envolvem consigo e com os outros por
meio de certos bens" (1997: 3).
Durante o perodo entre-guerras nos Estados Unidos, verificou-se
por meio via das pesquisas de opinio e dos estudos comportamentais,
um "translado da 'mentalidade' democrtica para um domnio
acessvel ao conhecimento, via especializao psicolgica; ao clculo,
via teoria psicolgica; e ao governo, via a propaganda informada
psicologicamente" (Rose, 1996: 132). Seguidos com o tempo em
vrios pases, baseiam-se todos esses expedientes na tese de que o
consentimento pode ser produzido mediante o conhecimento das
atitudes e desejos do pblico e o emprego de tcnicas de liderana e
comunicao, mudando a prpria natureza da poltica e o cunho das
atividades governamentais (Rose, 1996: 144-149).
O consumidor, pretende-se, no dado, mas, enquanto
identificado, enfocado como algum que precisa ser estudado, cujos
desejos necessitam ser calculados e cujos padres de consumo devem
ser cuidadosamente investigados. O pesquisador fora a letra ao
contestar a hiptese de que o marketing impe falsas necessidades,
porque seu estudo prova do quanto as necessidades sociais so
falsificadas, no sentido em que so modeladas de modo a servir
sobretudo aos interesses dos fabricantes.
A perspectiva sugestiva, porm, ao insinuar que o estudo do
assunto precisa ser conduzido, mais do que postulado, no plano das
prticas de pesquisa e do agenciamento concreto no mbito da prtica
social, em vez da anlise de contedo da mensagem. O marketing
cada vez mais uma "cartografia meticulosa e sem precedentes - em

Paradigmas

137

parte imaginria, em parte derivada de novas formas de

experimentao - do cotidiano do consumo tanto quanto de suas
ansiedades e prazeres" (1997: 6).
Explorando os relatos de pesquisas levadas a cabo na Clnica
Tavistock (Londres) a pedido de agncias do mercado nos anos
1950/60, Rose e Miller revelam como eles sugeriram que essas
ltimas fossem alm do plano do produto e se dirigissem, primeiro, s
necessidades inconscientes e desejos ativos do consumidor (p. 12). Os
encarregados constataram que existe uma ligao entre a "escolha de
produtos particulares" e "seu significado na vida cotidiana do
indivduo" (p. 18).
O projeto de elaborar uma teoria geral do consumo, capaz de
atender os interesses dos vendedores, fracassou diante da reafirmao
de que o processo de venda esbarra no problema da resistncia.
Embora passveis de entendimento e manipulao, o consumo
depende de um conjunto de fatores psicolgicos que, em ltima
instncia, obriga os profissionais de marketing a reconhecerem o que
os autores em juzo reiteram, equivocadamente segundo nosso modo
de ver, como a "soberania da escolha do consumidor em um mercado
livre" (p. 30).
A pesquisa sobre o assunto no pode, sustentam os autores,
limitar-se ao plano das idias, devendo baixar ao plano tcnico,
porque os protocolos seguidos pelo seu conhecimento e as tcnicas
destinadas a calcular os desejos de consumo da populao se
enquadram em uma "economia poltica de subjetivao".
As tecnologias de consumo dependem da fabricao de afiliaes
delicadas entre a capacidade de escolha dos consumidores potenciais e
as qualidades, prazeres e satisfaes representadas nos produtos,
organizadas parcialmente pelas prticas do marketing e da publicidade,
e inteligveis apenas luz de certas crenas sobre a natureza da
subjetividade humana (p. 31).

A proposio constitui, segundo nosso ponto de vista, um avano

metodolgico, apesar do seu dficit valorativo e equvocos de
interpretao. A considerao dos problemas culturais no plano de
seus mecanismos de efetivao um bom antdoto quelas anlises
crticas que os limitam ao plano da ideologia. O principal problema a

138

Paradigmas

renncia valorativa dimenso crtica da pesquisa sobre os regimes de

poder ou matrizes de governo sob investigao, que descarta de
maneira miservel um motivo constitutivo do programa de pesquisa
foucauldiano e, no limite, reveste-se de um cunho afirmativo, ao
sustentar que "a terapia no um esforo para instilar o conformismo,
mas, ao que parece, parte de um projeto profundamente emancipatrio
que nos faz aprender a ser um eu" ([1989] 1999: 242).
Rose pretende "abrir um espao para reflexo crtica", mas de fato
reduplica ingenuamente o discurso neoliberal corrente, assumindo
como fato e sem crtica, isto , evitando seu confronto com a
realidade, o que meramente proposto em discurso.
Seria tolo - afirma muito bem - pretender que a psicologia e seus
especialistas so a origem de todas as mquinas subjetivantes [por
mim retratadas] - trata-se antes de saber a maneira como montagens de
paixes e prazeres, trabalho e consumo, guerra e esporte, esttica e
teologia, conferiram a seus sujeitos uma forma psicolgica (1996:
195).

O pesquisador, todavia, pensa poder examinar esse processo sem

reflexo crtica, partindo da premissa de que esses regimes teriam um
sentido puramente produtivo; mas s logra faz-lo passando por alto,
seno negligenciando, seus efeitos negativos luz do ponto de vista
do prprio sujeito e, alm disso, silenciando sobre o apoio dado por
esses elementos formao de sistemas de dominao em escala
societria.
Parece-nos francamente deficitria em todos os sentidos a
afirmao de que a conexo entre as psicoterapias e o poder poltico
no significa prejuzo subjetividade, mas "a fabricao do eu
autnomo como termo-chave na anlise dos males sociais e sua cura,
como objeto de conhecimento especializado e como alvo de sistema
morais ortopdicos" ([1989]1999: 221). A proposta materialista da
anlise no sai do plano discursivo: "atravs do livro difcil, se no
impossvel, encontrar qualquer exemplo de se e como qualquer um
dos discursos analisados foram operacionalizados fora do texto"
(Thompson & Findlay in Larry & Andrew, 1999: 173).

Paradigmas

139

O agravante do ponto est no fato de que o relato linear, no se

vendo nem suas contradies e complexidades internas, nem os
elementos que a ele se oporiam exteriormente no contexto da
totalidade. A pretenso filosfica de estender nosso conhecimento
sobre os processos de sujeio em curso e assim torn-lo avalivel
(Rose, 1999: 97), tanto quanto a pretenso metodolgica de se cingir
ao ponto de vista do governo, no s encobrem de forma por certo
perversa um preconceito valorativo como revelam um dficit emprico
profundamente problemtico para qualquer pesquisador. A ressalva de
que se est interessado nos custos que importam nossas descries
como sujeitos livres e auto-governveis , no caso do autor, feita de
maneira andina e sem contedo, alm de ambgua, porque no fica
claro se as fontes da mesma esto na descrio sociolgica ou nas suas
condies de efetivao histricas.
A afirmao de que "o eu no algo a que permitido escolher,
mas obrigado a construir a vida em termos de suas escolhas, seus
poderes e valores" (Rose [1989]1999: 231) no tem um sentido
crtico. A referencia liberdade como valor, que se observa em seus
escritos mais recentes, reduzida s prticas de governo ou, pior, a um
poder (definido em moldes liberais) que a agencia positivamente,
embora sobre as formulaes paire alguma dvida (trata-se de prticas
que trabalham com idias ou que valem como realidades?). Nas
palavras do autor, as menes a ela so "termos operacionais
constitutivamente [ligados a processos sociais]" (1999:94), mas por
isso mesmo figuras despojadas de seu aspecto de idias, o que explica
a falta de referncia aos prejuzos a que est submetida devido a essas
prprias prticas.
Segundo o neoliberalismo, "o cidado como consumidor deve se
tornar agente ativo da regulao de sua competncia profissional"
(1999:166). A revelao feita pelo autor apenas reitera o que esse
discurso pretende, sem analisar-lhe os limites e, assim, dar-lhe crtica.
Rose pensa em termos de inculcao de desejos a tendncia bem
assinalada no sentido de o governo no se fundar mais em prticas
disciplinares ou moralizantes mas ticas:
Os indivduos atuam sobre si mesmos e suas famlias em termos de
linguagens, valores e tcnicas tornadas acessveis pelas vrias

140

Paradigmas
profisses atravs dos aparatos de comunicao de massas, ou
procuradas no mercado pelos necessitados. (1999: 88).

As referncias ao preo que pagamos pela "obrigao" de sermos

livres presente em seus textos mais recentes no explicam, contudo,
por que surgem esses problemas e como eles se relacionam ou no,
negativamente, com o "regime liberal de governo" (1999: 233-273).
A resposta por ele fornecida ao ponto se contenta em listar os
elementos que estruturam a contestao, no que muito sugestivo,
mas no entra em suas causas e eventual significado histrico (p. 280282).
O remorso ou m conscincia levam-no a justificar seu programa
de pesquisa com a pretenso de ajudar-nos a reavaliar os valores com
que nos conduzimos, de revelar as mentiras e falsidades nos regimes
de governo. Contudo, no caso, isso pura petio de princpio, pois o
que a pesquisa mostra a emergncia de um sistema de vida
benevolente que, conforme exposto, ningum teria razo (crtica ou
no) em contestar justamente.
A pretenso do autor em ajudar os indivduos a maximizarem sua
capacidade de reavaliar seu conhecimento, contestarem os poderes
vigentes e reconfigurarem suas prticas , em ltima instncia, sem
razo - embora creiamos que a meno a esses tpicos abra portas
para uma reviso das premissas em que se baseia seu trabalho.
Esquecer os sofrimento, as humilhaes e as ms realidades a todo
preo - esse, porm, parece, por enquanto, o cuidado central dos
estudos de Rose.
The romantic ethic and the spirit of modern consumerism
(Campbell, 1987) representa em contraponto uma rplica culturalista
linha de entendimento por ele proposta e que vale a pena comentar,
sobretudo pelo potencial de esclarecimento metodolgico, mas sem
deixar de notar sua dvida para com o trabalho clssico de Weber (A
tica protestante e o esprito do capitalismo). Salientando como a
figura do romance, a estrutura narrativa sentimental, aventureira e
fantasiosa, tornou-se um ingrediente que desempenha um papel
estratgico no desenvolvimento do consumismo moderno - o trabalho
defende que vm de h muito as foras que em nossa cultura,
tensionam as premissas da tica do trabalho (puritanismo). Desde o

Paradigmas

141

final do sculo XVIII, verifica-se a presena de uma atitude tica

romntica, que promove o esprito do consumismo e influi
produtivamente na moderna cultura de mercado.
A lgica cultural da modernidade no se reduz da racionalizada que
se expressa nas atividades de clculo e experimentao; tambm a da
emoo e do desejo, que nasce como sonho criativo. (Campbell, 1987:
227).

As concepes romnticas acerca da personalidade, associadas

crena que punham no renascimento moral por meio da arte,
funcionaram historicamente de modo a estimular e legitimar uma
forma de hedonismo imaginrio e subjetivo, que seria subjacente
moderna conduta consumista. Embora o romantismo tenha iniciado a
crtica cultura de massas, sua crena na capacidade de renovao
moral da experincia esttica acabou contribuindo sem querer para
estimular" a produo incansvel de bens e servios que caracteriza a
sociedade industrial contempornea" (p. 209).
Weber havia notado em seu estudo sobre o protestantismo que o
movimento de idias pode ser fator de mudana social, j que
encarnado na ao e se converte em prtica social. Campbell procura
mostrar como os conceitos de cunho romntico influenciaram na
conduta e moldaram nossa sociedade.
Os indivduos modernos no vivem apenas na jaula de ferro da
necessidade econmica, mas no castelo dos sonhos romntico, lutando
para que sua conduta passe de uma a outra (p. 127).

A revoluo no consumo que teria havido na Inglaterra do

perodo, lanou as bases espirituais para o desenvolvimento de uma
forma de conduta tica que seria a do consumismo, ainda que no o
prprio consumo, embora, s vezes, o texto seja ambguo sobre o
ponto.
"Na modernidade, as emoes passaram a ser localizadas 'dentro'
dos indivduos, ao invs de estarem 'no' mundo [como na
Antigidade]" (p. 72), pois "o encantamento do mundo exterior exigiu
o processo paralelo de 'encantamento' do mundo psquico interno" (p.
73).

142

Paradigmas

O problema todo que o pesquisador no chega a explicar como

se descobriu a possibilidade de ter prazer com o manejo das prprias
emoes e a explorao da imaginao. A literatura sugere que, nessa
poca, o homem comeou a vincular a capacidade de controlar a si
mesmo com o desenvolvimento de experincias interiores prazerosas.
"O controle dos poderes da imaginao" passou a ser visto como via
de acesso "maximizao das experincias gratificadoras",
caracterizando-as como forma altamente racionalizada e ilusria de
hedonismo, em que pese seu aparente materialismo.
Os indivduos empregam seus poderes criativos e imaginativos para
construir imagens mentais que so consumidas pelo prazer intrnseco
que fornecem; trata-se de uma prtica que pode ser melhor descrita
como devaneio ou capacidade de fantasiar (p. 77).

Destarte, o fundamento histrico do consumismo no estaria na

seleo, compra e uso dos produtos, mas na prtica de um hedonismo
mental, no desenvolvimento da capacidade de imaginar prazeres, que
se tornou um prazer em si mesmo (p. 95). Campbell no explica,
todavia, por que a classe mdia procurou promover uma esttica que
endossou suas preferncias e tornou o prazer esttico uma experincia
emocional e gratificante (p. 159). A conexo entre protestantismo e
sensualismo no bem-articulada, e muito menos submetida a uma
tentativa de explicao, pois a remisso do problema ao conflito entre
burguesia e a aliana no caso, formada entre os segmentos
aristocrticos, as mulheres de classe mdia e os intelectuais, no logra,
julgamos, dar conta do processo examinado.
Tambm nos parece problemtica a concluso tirada pela obra de
que o romantismo ajudou sem querer a promover o comercialismo,
mas este tambm atuou para promover o romantismo (p. 216). Pois
esse romantismo de segunda gerao, sendo o romantismo da cultura
de mercado, no seria reconhecido como tal pelos seus criadores:
pouco tem a ver com a experincia da qual tomou, se tanto, o nome,
conforme se pode avaliar consultando, por exemplo, os trabalhos de
Henri Lefebvre ou Michel Lwy.
Concluindo essa anlise, observaramos ainda que o trabalho
deficiente no esclarecimento dos fatores mais amplos que ensejaram

Paradigmas

143

esse processo e so por ele agenciados, por mais que seu autor mostre
esmero na conduo de uma anlise histrica feita em chave de teoria
da ao e, assim, marque bem as conexes entre razo e subjetividade.
O principal ponto a notar, porm, a forma como, em contraponto
perspectiva de uma cincia social crtica, evacua-se aqui o problema
do poder, to central sociologia histrica weberiana que lhe serve de
inspirao. abordagem gentica e interpretativa da obra falta o
elemento histrico estrutural, que ajudaria a melhor explicar o
processo no apenas em sua origem e fortuna, mas, sobretudo, em sua
efetivao, tanto quanto a reflexo crtica e emancipatria sobre como
ele pesa sobre a vida de seus herdeiros.

4.2 Excurso sobre Norbert Elias e Jrgen Habermas

Conforme observa Thomas McCarty, a crtica cultural tende a
construir suas proposies apenas com base na anlise de textos,
secundarizando todo o resto, porque as pessoas que a praticam
obviamente usam os meios que lhes so mais prximos: neste caso,
os do ensasmo filosfico. O reconhecimento por parte da teoria
crtica de que esses textos tm uma matriz social exige-nos que essa
conexo, no menos do que a do texto, seja trazida anlise e seja
veculo de uma histria crtica do presente tanto quanto de uma teoria
crtica da sociedade (Hoy & McCarthy, 1994: 18).
Origina-se da Escola de Frankfurt um privilegiamento da
estratgia crtico-cultural como forma de abordagem dos fenmenos
de mdia, que no deveria ser vista como cannica e muito menos
obrigatria. Tivemos ocasio de defender que encontra-se tambm nos
seus escritos uma srie de notas em que fica muito claro seu
entendimento de que a crtica indstria cultural representa tambm
um captulo terico de uma cincia social crtica.
Metodologicamente, o programa de pesquisa que da se origina
baseia-se, em resumo, no princpio de que os estmulos provenientes
da indstria da cultura "so um fenmeno histrico, e a relao entre
esses estmulos e a resposta [do pblico] preformada e
preestruturada pelo destino histrico do estmulo tanto quanto do
sujeito que lhe responde" (Adorno & Lowenthal). As consideraes

144

Paradigmas

seguintes procuram acompanhar como vem se dando o

desenvolvimento desse programa, comeando pelo comentrio de
trabalhos escritos por pensadores que se tornaram em vida clssicos
das cincias sociais, seguindo, conscientemente ou no, suas
proposies fundadoras.
Defende a Escola de Frankfurt que a configurao de nossa poca
requer o entendimento da passagem do capitalismo liberal para o
regime corporativo, da racionalizao instrumental das instituies
sociais e da emergncia da cultura de massa em substituio s formas
de socializao tradicionais. Habermas realiza um estudo magnfico
sobre a fortuna da vida pblica nesse contexto em Mudana estrutural
da esfera pblica ([1962] 1984).
O pensador mostra que a economia de mercado criou em seus
primrdios um espao pblico, sustentado pela circulao da mdia
impressa e, aos poucos, numa srie de instituies culturais que
permitiram burguesia desenvolver uma conscincia crtica em
relao s autoridades tradicionais, encarnadas no Estado e na
Igreja. Entretanto, fecha a tese, a expanso dos aparelhos polticos e
do poder econmico, ocorrida no ltimo sculo, rompeu com o
frgil equilbrio em que se apoiava essa forma de sociabilidade,
transformando o papel da mdia ao mesmo tempo que sua base
tecnolgica, para no falar na direo geral do movimento histrico
universal.
A tarefa da pesquisa , em resumo, reconstruir a formao da
esfera pblica burguesa, mediante o comentrio de suas principais
expresses filosficas e institucionais e uma anlise estrutural do seu
desenvolvimento como totalidade histrica.
Depois de um breve esclarecimento preliminar da problemtica e
das idias com que est associada, passa-se ao exame da gnese da
esfera pblica burguesa. A esfera pblica um elemento de mediao
entre a emergente sociedade mercantil burguesa e as instituies ainda
feudais das monarquias absolutistas. Trata-se de uma criao histrica
que como tal se desenvolve, constituindo produto da diferenciao
entre aparelho de estado e setor privado, mas no s: tambm um
espao de liberdade em relao s determinaes de um e de outro, j
que representa ainda um espao onde as pessoas privadas esto
reunidas como pblico consumidor de bens culturais; tambm , dadas

Paradigmas

145

as caractersticas literrias desses bens e a configurao mais ampla

em que se insere (a da formao do capitalismo), um espao em que
elas tm a oportunidade de pensar, debater e, no limite, deliberar sobre
seus interesses comuns para em seguida pleite-los junto s
autoridades institudas.
As pessoas privadas, s quais a obra se torna acessvel enquanto
mercadoria, profanam-na medida que, por via do entendimento
racional, conversam sobre ela por conta prpria e, assim, precisam
verbalizar o que at ento exatamente tinha podido, na noverbalizao, desenvolver a sua autoridade (p. 52).

Gestado desde o final da baixa Idade Mdia, o processo se

estrutura com a circulao e o consumo de impressos (livros, jornais e
revistas) no mbito da famlia nuclear burguesa, desdobrando-se, mais
tarde, em uma srie de instituies de carter literrio, artstico,
musical e outros, tais como gabinetes de leitura, teatros, sales, cafs,
etc. O resultado a formao de uma esfera social relativamente
autnoma, cuja funo pouco a pouco se desdobra em direo ao
plano do debate pblico sobre os termos mais favorveis para
assegurar a troca de mercadorias perante os representantes do aparelho
estatal absolutista.
Associado politicamente formao dos parlamentos, o processo
desemboca na situao definidora da sociedade burguesa, em que o
poder torna-se pblico, j que os veculos de comunicao, sobretudo
a imprensa, convertem-se em palco no qual as vrias faces polticas
explicitam seus interesses, debatem idias e procuram fazer valer seus
ideais perante os rgos polticos da sociedade tanto quanto do
aparelho de Estado.
A esfera pblica com atuao poltica passa a ter o status normativo
de um rgo de automediao da sociedade burguesa com um poder
estatal que corresponda s suas necessidades. O pressuposto social
dessa esfera pblica "desenvolvida" porm um mercado
tendencialmente liberado, que faz da troca na esfera da reproduo
social, na medida do possvel, um assunto particular das pessoas entre
si, complementando assim finalmente a privatizao da sociedade (p.
93).

146

Paradigmas

A esfera pblica reproduz, no plano poltico, uma racionalidade

que, no plano econmico a que corresponde e que lhe fornece
sustentao, exibe-se como mecanismo de formao de preos, da
oferta e da procura, deixando de fora extensos setores da populao. A
possibilidade de ingresso e participao na esfera pblica, aberta em
tese a todos os que soubessem usar a razo, era realmente bloqueada a
todos os que careciam de condies para desenvolver o raciocnio
pblico (formao espiritual, tempo livre, independncia econmica).
Habermas assinala assim que a figura histrica da esfera pblica
era tambm idia e ideologia. O carter pretensamente universal que
encarnava era de fato exclusivo. Apenas as camadas burguesas
reuniam as condies materiais necessrias para dela usufruir. As
camadas camponesas, trabalhadoras e outras eram mantidas numa
menoridade pela sua dependncia ao poder econmico dessa mesma
burguesia. A racionalidade pblica e a liberdade poltica que supunha
e ampliava baseavam-se no exerccio do poder econmico privado
sobre a massa da populao. Em razo, era idia e ideologia. A esfera
pblica era em parte idia porque se deixava entender como um
processo em curso de realizao que, no fim, integraria toda a
humanidade; em parte ideologia, porque sua efetivao prtica no
correspondia ao conceito que os responsveis pelo seu agenciamento
faziam, servindo para reproduzir as condies de dominao que se
contrapunham quela realizao.
A referncia desenvolvida em sofisticada seo da obra, na qual
o autor mostra como o processo que reconstruiu historicamente foi
pensado e articulado filosoficamente pelos contemporneos. A esfera
pblica no uma coisa, mas um processo em que intervm certas
condies materiais, foras sociais e em que se criam determinadas
instituies. Todavia, dela no se pode deixar de fora as idias, tanto
quanto sua auto-reflexo intelectual. O processo possui fundamento no
sistema econmico, articula-se nos planos poltico e espiritual e
pensado reflexivamente pela filosofia. Apenas assim que pode ser
apreendido em sua formao concreta, como conjunto de instituies,
como idia e como ideologia.
A primeira parte da pesquisa trata da formao da esfera pblica
burguesa e expe seu carter problemtico, no obstante seu sentido
imanentemente progressista, por meio da anlise das contradies

Paradigmas

147

entre sua idia e suas condies de efetivao, que acabam por

conferir-lhe (em parte) o carter de ideologia; isto , um carter
repressivo em relao ao contedo emancipatrio. A segunda se
ocupa com seu declnio histrico concreto, o esgotamento de seu
contedo ideal (utpico), a reduo cada vez maior ideologia e, no
limite, o esvaziamento da categoria.
Durante o sculo XIX, a figura da esfera pblica tornou-se palco
de novos conflitos sociais porque a recepo de seus motivos e a
cobrana de suas promessas pelos setores sociais emergentes
colocaram em cheque os princpios econmicos em que se assentava a
sociedade burguesa. O desenvolvimento capitalista criara uma massa
de trabalhadores assalariados, que, passado certo tempo, passou a
exigir seu ingresso e a reivindicar direitos nessa esfera, colocando em
discusso seus fundamentos na esfera da propriedade privada dos
meios de produo. Tambm esses passaram a ser objeto de discusso
por foras sociais que, racionalmente, exigiam sua socializao em
termos de uma esfera pblica ampliada escala de toda a sociedade .
Entrementes, o progresso das foras produtivas e a expanso do
poderio econmico ensejaram uma reacomodao estrutural da esfera
pblica. A situao desviou as reivindicaes por uma reestruturao
dos fundamentos da vida coletiva para o terreno da melhoria do
padro de vida, para a esfera ntima do consumo. A crescente
interveno do Estado nos conflitos entre capital e trabalho resultou na
criao de compromissos recprocos, que atenuaram sua radicalidade.
A progressiva democratizao dos direitos polticos teve pouco
alcance em relao participao na vida poltica e ampliao da
cidadania ativa por parte da massa da populao. A colonizao da
esfera pblica pela propaganda governamental e pela publicidade
empresarial, combinada com o desenvolvimento de meios de
comunicao predominantemente mercantilizados, retirou do espao
pblico a condio de espao para a livre discusso dos assuntos de
interesse poltico comum que conservara durante a era burguesa,
convertendo-o em esfera promocional das campanhas governamentais
e do consumismo empresarial, articulada pelos conglomerados
privados e estatais de comunicao.
As comunicaes de massas expandiram a esfera pblica, mas,
por outro lado, seus ideais foram sendo:

148

Paradigmas
cada vez mais desalojados dessa esfera e reinseridos na esfera,
outrora privada, do intercmbio de mercadorias; quanto maior se
tornou sua eficcia jornalstico-publicitria, tanto mais vulnervel
eles se tornaram presso de determinados interesses privados,
sejam individuais, sejam coletivos (p. 221).

O raciocnio pblico tende a se converter em simples consumo de

opinies numa sociedade em que a conduo da vida coletiva
encampada pelo aparelho estatal em combinao com os interesses
mercantis de megacorporaes. O homem ser visto sobretudo como
consumidor, em vez de cidado capaz de pensar e deliberar sobre o
destino de sua sociedade.
A publicidade perde a sua funo crtica em favor da funo
demonstrativa: mesmo os argumentos so pervertidos em smbolos,
aos quais no se pode, por sua vez, responder com argumentos, mas
apenas com identificaes (p. 241).

Em sntese, a esfera pblica passou a ser colonizada pelo

consumismo promovido pelos interesses mercantis e pela propaganda
manipuladora dos partidos polticos e dos estados ps-liberais, como
no caso do nazi-fascismo, mas, tambm,
dos
regimes
democrticos de massas (Estados Unidos). A procura do consenso
poltico pelo livre uso da razo individual teve de retroceder
perante o emprego da mdia a servio da razo de Estado e a
converso da atividade poltica em objeto de espetculo.
Assinalando como esse processo pensado de maneira cada vez
mais desencantada pelos tericos, mas tambm como ele no importa
na completa supresso da publicidade crtica, deslocada para o mbito
da esfera pblica interna a algumas organizaes, o estudo conclui
que mediante a reflexo sobre o percurso da categoria pode-se
examinar as possibilidades emancipatrias que ela conserva ou no,
tanto quanto o papel que ela desempenha ou no no exerccio da
dominao (p. 290).
Nicholas Garnham resumiu as crticas que a obra mereceu, quando
interveio no congresso internacional sobre a mesma realizado pela
Universidade da Carolina do Norte em 1989. Deixando de lado os
aspectos de preciso histrica do relato, elas seriam o manejo idealista

Paradigmas

149

do conceito de esfera pblica, o carter normativo a ela conferido, a

separao abstrata da racionalidade que supostamente a comandaria
em relao ao campo da expresso esttica e a dependncia s teses
mais fortes da crtica indstria cultural frankfurtiana. Garnham
observa muito bem que, por mais que essas e outras crticas possam
servir de corretivo e melhoramento do trabalho, elas no tiram o
mrito e empanam as virtudes do raciocnio de fundo, seguido na obra
por Habermas (Garnham in Calhoun, 1992: 359-376).
Acrescentaramos de nossa parte sobretudo a observao de que as
crticas citadas passam por alto o fato de que, certamente ensejando
uma restrio do campo de pesquisa passvel de discusso, a estratgia
metodolgica empregada pelo autor a crtica imanente: no ele que
idealiza ou confere normatividade de cunho racional figura da esfera
pblica, mas a sociedade que a engendrou historicamente. As
caractersticas fazem parte de uma idia baseada em condies
materiais, criada pela prpria sociedade burguesa, e no por sua
anlise, crtica apenas medida que procede ao seu confronto com a
realidade. Isto , procede ao exame do fenmeno como idia e como
ideologia, ao remeter a primeira ao seu correspondente contexto
histrico-sociolgico.
Pode-se, por certo, pensar que o estudo no precisaria se contentar
com a anlise da maneira como essa contradio se revela no discurso
jurdico, poltico e filosfico; mas o que no se pode, sob pena de
quebrar o mtodo, pensar que este poderia deix-los de lado, tendo
em vista que nesse tipo de plano que a anlise se articula
intelectualmente e, nela, tambm esse plano conta muito, ao se fazer a
avaliao do fenmeno em relao a seu processo de formao. A
separao entre racionalidade e esttica no algo que o estudo
endosse, embora no o investigue, mas uma pretenso (ideolgica) de
seu engendramento, que poderia, se fosse o caso, ser criticada pelo seu
confronto com a realidade histrica.
A comprovao disso est na forma como o autor opta por realar
esse aspecto, ao comentar a fortuna da esfera pblica no mundo
contemporneo. O declnio da figura no significa sua eliso do
cenrio, mas a perda de seu aspecto ideal e normativo em meio ao
processo social, cada vez mais dominado por uma publicidade que,
declaradamente, assume-se como funo das atividades econmica e

150

Paradigmas

governamental. A reflexo crtica sobre a esfera pblica culmina no

momento em que, forada pelos fatos, essa reflexo d lugar ou se
subsume crtica da indstria cultural e, no limite, da propaganda
totalitria.
Norbert Elias fornece-nos outro excelente modelo de anlise
crtica histrica e dialtica da maneira como projees ideolgicas se
articulam com o processo histrico em sua totalidade na obra A
sociedade de corte ([1969] 1982). O propsito do livro reconstituir
os princpios de estruturao da ao social no mbito da sociedade
cortes. Diretamente relacionado com as pesquisas sociogenticas de
O processo civilizador (1939), o trabalho procura mostrar os
mecanismos de interdependncia que surgem entre os seres humanos e
o modo como eles ensejam que os sujeitos modifiquem seus padres
de conduta e formas de autoconscincia ao longo do processo
histrico ocidental moderno. O aparecimento dessa espcie de
formao social promoveu uma transformao das coaes externas
at ento dominantes em autocoaes, "produzindo uma srie de
formas de comportamento a cujos traos diferenciais podemos nos
referir com o conceito de racionalidade [cortes]" (p.125).
A sociedade cortes ensejou o surgimento de um ethos
aristocrtico desvinculado das atividades puramente militares que
vingaram no perodo medieval. As relaes em que se baseava no
tinham mais por fundamento a posse da terra, mas a apropriao das
rendas estatais.
Embora no seja o objetivo do estudo, o volume contm uma
anlise de uma novela menor, que vale como exemplo da maneira
como as formas culturais podem ser estudadas criticamente, sem
perder de vista sua conexo com o processo histrico em sua
materialidade.
L'Astre uma novela que se publicou em captulos ao longo de
quase vinte anos e que empolgou extensos crculos da sociedade
cortes francesa no comeo do sculo XVII. Para o autor, o texto
encena o conflito e se insere literariamente nas questes de poca, foi
um elemento de articulao das contradies vividas por esse
segmento social em um momento de transio, pois seus integrantes
passavam da condio de aristocracia militar para a de aristocracia
cortes.

Paradigmas

151

O enredo representa literariamente a dialtica entre o progresso da

conscincia moral e a reao ao crescente racionalismo da ao social,
entre a fuga diante do cerceamento da conduta e a internalizao das
coaes civilizatrias. Os personagens da novela so tpicos no
apenas porque no se trata de uma obra-de-arte original, mas porque o
texto serve para, via o fornecimento de satisfaes literrias, articular
a experincia vivida por esses grupos de uma maneira criativa.
Segundo Elias, a novela expe:
a relao entre a transformao global das coaes externas em
autocoaes, a formao da conscincia, a interiorizao das coaes
sociais sob a forma de um ethos ou uma moral, por um lado; e por
outro os movimentos no sentido de fugir das coaes civilizatrias,
atravs do abandono da sociedade civilizada e a retirada para enclaves
de vida mais simples (em geral, campestres), semi-enganosos,
semiverdicos: isto , mediante a retirada para o mundo da fantasia (p.
338).

O progresso dos controles interiores, exigido pela concentrao do

poder poltico nas mos do monarca absolutista, engendrou reaes
ambguas, porque se, por um lado, produziu um maior sentimento de
individualidade, por outro, importou em uma srie de represses
sentidas duramente. Os homens que viveram esse processo direta ou
indiretamente estavam prontos para se reconhecer seno aclamar a
novela, porque ela expunha esteticamente as vantagens e os prejuzos
que tiveram com esse processo, o consentimento e a resistncia que
ofereceram a seu avano. O romantismo de carter nostlgico e o
sentimentalismo buclico que se pronunciam em suas formulaes
revelam, porm, que a obra tambm possua um sentido construtivo ao
converter em figuras sensveis, de cunho francamente reacionrio, a
experincia histrica dos segmentos vencidos politicamente pelo
processo civilizatrio.
A criao literria com que o artista logra responder, de maneira
at certo ponto autnoma, s demandas desse pblico uma utopia da
nobreza feudal que se aristocratiza no mbito da corte absolutista. O
sentido claramente retrgrado, ainda que confortador a todos os que
tinham de enfrentar esse ajustamento. A novela retrata como
expresso mimtica um cenrio em que "os homens, disfarados de

152

Paradigmas

pastores e pastoras, podem viver a aventura apoltica de seus coraes

e sobretudo o sofrimento e a alegria do amor, sem se colocar em
conflito com as coaes, mandatos e proibies impostas pela
realidade histrica" (p. 328).
As transformaes subjacentes obra e que ela articula como
fico literria no ocorreram apenas na maneira de pensar, mas no
prprio modo de ser dos homens da poca. As exploses emocionais e
os descontroles afetivos passaram a ser vistos como reaes
improdutivas, seno perigosas, para a boa sorte do indivduo,
passando a ser cada vez mais controladas de uma forma que, todavia,
no se fez, como ainda hoje, sem terrveis prejuzos para o indivduo.
Destarte, o romantismo aristocrtico articulou um conjunto de
imagens que forneceu sensaes estticas mais espontneas, livres,
simples e buclicas do que as de fausto, luxo, riqueza e poder com que
seus sujeitos conviviam ao mesmo tempo fascinados e temerosos. A
pintura cortes no ficou alheia a esse processo e mostra que nessa
criao no se tratava de reviver o passado mas de recri-lo:
a reserva consciente e os gestos artificiais, a exigncia de fazer
exibio social de valor, a gravidade pomposa e herica ou a graa
ligeira: tudo isso [tem origem na vida cortes e] se translada para a
configurao da paisagem e a imagem da natureza camponesa. (p.
305)

A construo de uma fico assentada na vida camponesa

contrabalanou para os estratos submetidos a esse processo, com uma
idealizao do modo de vida e das relaes humanas de pocas
passadas, seu ingresso em uma fase em que cada vez mais ser-lhes-ia
exigido o controle racional da conduta. O tempo se encarregou de
converter as condutas a que tiveram de se curvar em elemento
definidor de seu modo de ser. A formao da sociedade cortes
ensejou o surgimento de prticas de autocontrole em que se
"mesclavam sentimentos negativos frente ordem social existente e,
em especial, s coaes do poder poltico" (p. 296).
As experincias estticas proporcionadas pela literatura ficcional
arcadista ou a prtica da caa como esporte pseudonatural
representaram uma vlvula de escape, mediante a qual esses setores

Paradigmas

153

sociais puderam estruturar sua subjetividade e empregar seus corpos

de maneira alternativa quela exigida por seu enquadramento no
ambiente corteso.
Passando em revista os comentrios acima, verificam-se como
principais caractersticas dos estudos resenhados, primeiro, a
preocupao em situar seus problemas (a esfera pblica ou o folhetim
teatral) num processo de longa durao (a formao e mutao do
capitalismo e a formao e mutao do aparelho estatal absolutista; a
mudana estrutural da esfera pblica enquanto idia e realidade
histricas e a mudana dos padres de conduta aristocrticos
enquanto ethos articulado prtica e idealmente no ambiente corteso).
Em segundo lugar, o esforo para descrever os temas sob exame
enquanto idia e ideologia, desejando dizer com isso que a anlise de
contedos imanentes vista em sua pretenso de verdade (poltica ou
esttica) tanto quanto em sua contradio com a anlise dos dados da
realidade histrica (a excluso ou o irrealismo sociais): esse jogo
conjunto que decide sua fortuna histrica. Os materiais so
visualizados em termos de mediao de um pelo outro, em vez de
encarnar uma causalidade mecnica, exercida por uma fora em
princpio determinante.
Finalmente, a transao, todavia determinada, entre texto e
contexto, entre idia e realidade, que se definem como momentos
distintos e desiguais de um mesmo processo, situada (como idia ou
fato) no movimento de sua prpria projeo e, por essa via, sujeita a
uma interpretao interessada em atingir seu sentido histrico
universal.

4.3 Reconstrues da pesquisa crtico-interpretativa

Partindo das contribuies acima examinadas, estruturadoras do
que se poderia chamar de seu marco paradigmtico, pode-se passar ao
comentrio de trabalhos que corresponderiam ao processo de
normalizao da pesquisa social crtica histrica e dialtica no campo
de estudos da comunicao. O propsito explicitar seu potencial
epistmico e sua estruturao metodolgica, tomando em
considerao trabalhos publicados no perodo entre 1969 e 1999.

154

Paradigmas

The American myth of success (1969), de Richard Weiss, est

entre os primeiros exemplos de prtica da cincia social crtica
orientada historicamente no campo da comunicao. A principal chave
metdica com que trabalha o autor o que denominamos noutro lugar
de racionalismo histrico. A recapitulao da maneira como a
literatura popular vem articulando a crena norte-americana no
sucesso individual no passa por alto as circunstncias histricas de
ordem econmica e social que definem sua fortuna, assim como seu
sentido no contexto da histria universal. A perspectiva esclarecida
no sentido em que se percebe nesse material um processo ambguo:
considerado como descrio da realidade, fomenta o conformismo;
considerado como prescrio, eventualmente impulsiona uma atitude
reformista.
[Por um lado], a doutrina do poder da mente, conferindo nfase
exclusiva nos fatores subjetivos como causa e cura dos problemas
humanos, possui implicaes polticas conservadoras. Promovendo a
iluso de poder individual ilimitado, a ideologia do sucesso obscurece
certas realidades sociais e assim serve de elemento estabilizador da
ordem estabelecida. Por outro lado, alguns de seus ensinamentos
tambm podem encorajar tendncias reformistas: ela totalmente
democrtica, nega a existncia de quaisquer elites naturais e exalta a
igualdade de todos os indivduos como criaturas de Deus (Weiss,
1969: 233).

Considerando que a histria do ltimo sculo tem se caracterizado

por uma despersonalizao das relaes sociais e mercantis, por meio
da crescente mecanizao das atividades produtivas e econmicas,
pode-se entender seu apelo junto s massas como uma resposta crise
do individualismo que acompanhou a montagem do moderno sistema
industrial nos Estados Unidos. A crena de que a prtica da autoajuda, via emprego do poder da mente, podia conduzir ao sucesso
material, conforme propagada pela mdia, sustenta-se objetivamente
no crescente aumento da produo da riqueza, ocorrido naquele pas
desde o final do sculo XIX.
"A estabilidade da nova ordem exigiu alguns meios de reconciliar
o ideal da liberdade individual com as realidades da sociedade
estruturada de acordo com padres corporativos". O agenciamento de

Paradigmas

155

um mito do sucesso "forneceu um construto ideolgico que permitiu

aos integrantes da nova sociedade de massas conservarem pelo menos
a iluso de independncia" (p. 13).
A promoo do culto do sucesso pela indstria cultural no pode
ser entendida sem a trajetria percorrida pelo individualismo
ocidental, esboada em suas grandes linhas de maneira muito
apropriada pelo autor, ao fazer remontar as origens da literatura por
ele analisada poca do Renascimento. A concepo de sucesso que
ela agenciou expresso, primeiro, das estruturas pr-industriais e, em
seguida, da sua subsuno, muito alterada, s estruturas corporativas
surgidas com o desenvolvimento capitalista no sculo XX.
O Industrialismo fomentou o surgimento de uma viso de mundo
naturalista, que entrou em choque com as noes teolgicas
tradicionais, que viam o universo de modo moral e finalstico. A
mquina ameaava eclipsar o indivduo enquanto a cincia parecia
querer negar a centralidade do homem dentro do esquema csmico das
coisas. Mudanas como essas, mundanas e intelectuais, romperam o
prisma psquico atravs do qual os homens concebiam e estruturavam
a realidade. [...] Em virtude disso surgiu uma demanda por uma nova
filosofia de vida, que pudesse melhor interpretar a experincia e ao
mesmo tempo satisfazer os anseios mais profundos do esprito
humano. Requeria-se um novo pensamento para fazer frente s
exigncias inspiracionais de uma nova poca (p. 129-130).

Lidando com problemas bsicos, com os quais se defronta o

indivduo moderno, a literatura inspiracional representaria, pois, uma
tentativa de reconciliar a crena na sua capacidade criadora, sobretudo
na livre-empresa, com processos coletivos que, embora por ela
impelidos, tenderiam a esvazi-la de contedo concreto, ao determinar
uma mudana nos padres do processo civilizatrio.
A pesquisa em juzo revela-se, assim, portadora de uma
abordagem em que, metodologicamente falando, pretende-se estudar
um fenmeno cultural de massas, levando em conta suas mudanas
estruturais de significado a longo prazo e em relao a um contexto
mais amplo de carter poltico e econmico.
Richard Weiss examina os materiais em seu contedo imanente,
tentando decifrar seu sentido para os sujeitos que os consumiam por

156

Paradigmas

meio da insero de ambos (textos e leitores) em um processo

histrico universal. O cuidado principal no perder de vista a
multiplicidade de relaes por eles tecida, sobretudo suas contradies
mais significativas, ainda que no se hesite em propor uma
interpretao de conjunto de seu movimento. A perspectiva mais
abrangente do trabalho parece ser a de uma anlise das transaes
entre as transformaes na estrutura econmica e social e as mudanas
de sentido das formas culturais em que se encarnou popularmente e,
em parte, ainda vivido o moderno mito do sucesso entre os norteamericanos.
Acento ainda mais monogrfico de estudo feito nessa direo pode
ser encontrado pelo leitor interessado em Captains of consciousness
(1976). Stuart Ewen procura mostrar neste e noutros estudos como e
por que o consumo se tornou a relao social dominante nos Estados
Unidos. A estratgia de investigao baseia-se na hiptese de que a
prtica da indstria cultural foi uma resposta aos movimentos de
contestao do moderno sistema fabril e s necessidades econmicas
surgidas com as mudanas ocorridas no capitalismo.
O aparecimento da cultura de mercado, noutros termos, deve ser
visto como resultado de uma srie de estratgias que tinham como
objetivo viabilizar o aumento da produo, possibilitado pelo
desenvolvimento tecnolgico, e desorganizar os movimentos sociais
que lhe opuseram resistncia. A cultura comercial concebida no
perodo em seguida ao primeiro conflito mundial pelos publicistas
norte-americanos foi uma maneira de responder s demandas
populares por um modo de vida mais rico e significativo, conservando
intacta a estrutura de poder vigente na sociedade.
Para Ewen, o capitalismo corporativo sobreviveu porque soube
aceitar e colocar a seu servio a revolta da natureza subjugada
tecnicamente e o desejo por ter um eu no-alienado, revelado pelas
massas. A transformao dos valores mercantis e bens de consumo em
critrio de verdade da prpria vida do homem moderno no se deu
espontaneamente. A publicidade foi responsvel pela criao das
tcnicas que viabilizaram a articulao de uma nova estratgia de
subjetivao.

Paradigmas

157

Resumidamente, a ascenso da publicidade e do consumismo nos

anos 1920 foi parte de uma mudana mais ampla no carter da
sociedade capitalista. A propaganda comercial no atuou como
determinante da mudana, mas em vrios modos foi ao mesmo tempo
um reflexo e um agente dessa transformao. A publicidade levantou a
bandeira da democracia social consumista em um mundo onde o
monumental desenvolvimento das corporaes estava eclipsando e
redefinindo muito do espao no qual as alternativas crticas podiam se
desenvolver efetivamente. (Ewen, 1976: 190)

Na virada do sculo, colocou-se ao capitalismo americano o

problema no s de controlar socialmente as modernas massas
urbanas, formadas, sobretudo, de imigrantes, mas de torn-las teis ao
sistema. Aconteceu ento que a produo em massa para o mercado
comeou a ser entendida como meio de fornecer uma forma
neutralizada de ideologia da mudana social, j que, causando
somente impacto cosmtico, no teria condies de efetuar mudanas
significativas nas relaes entre os assalariados e a estrutura
corporativa capitalista.
Na conjuntura, o fordismo permitira passar a outro patamar de
acumulao. Todavia era preciso ajustar as pessoas ao novo sistema.
O problema, em resumo, consistia em descobrir uma forma de, ao
mesmo tempo, controlar as rebeldias da fora de trabalho e viabilizar a
produo em grande escala.
Acompanhando a pesquisa de Ewen, ficamos sabendo que o
consumismo s se desenvolveu realmente aps a II Guerra. Entretanto,
suas condies de possibilidade foram gestadas em sua maior parte na
dcada de 1920. A populao americana estava preparada para viv-lo
bem antes dele ser implantado, quando enfim "as comunicaes e as
indstrias da moda e do design, mediante a produo e distribuio de
imagens, [aparentemente] reconciliaram as vastas demandas nacionais
por uma vida melhor com as prioridades gerais do capitalismo
corporativo" (Ewen & Ewen, 1982: 37).
Segundo ele, a proeminncia adquirida pela publicidade nesse
processo provm do fato de ter criado os meios capazes de responder a
essa problemtica. A exigncia central surgida nas primeiras dcadas
do sculo, como vimos, era controlar as massas revoltosas e viabilizar
o consumo exigido pelo novo sistema de produo. A soluo

158

Paradigmas

proposta foi a criao de uma cultura comercial capaz de converter

esse processo de revolta em mercado. Entendeu-se que as
comunicaes poderiam ser colocadas a servio de um programa de
mudana dos hbitos e costumes que, ao passar prtica, no afetasse
as estruturas de dominao. O consumismo no somente deveria se
tornar o verdadeiro contedo da democracia poltica, como ser a
matriz do bem-estar social, em vez do socialismo.
Baseando-se em extensa pesquisa documental, o pesquisador
procura sustentar, assim, a tese de que a cultura de consumo foi, em
parte, produto de uma ao planejada, mas sem um sujeito, porque
surgida da conexo de interesses muito variados. O fenmeno resultou
da convergncia de projetos de ao social heterogneos, concebidos e
postos em prtica pela classe empresarial, profissionais de mdia,
homens pblicos e at mesmo ativistas radicais, embora somente
vrios anos mais tarde eles tenham se concretizado.
O consumismo no se desenvolveu de maneira espontnea: a
revolta da natureza, produzida pela crescente sujeio interna e
externa e levada a cabo pelo racionalismo industrial, foi agenciada
estrategicamente, via o ataque aos velhos costumes, a promoo
mercantil da mulher e a contestao do patriarcado tradicional.
Significa que sua formao est ligada a planos de ao que foram
concebidos em meio a uma srie de exigncias econmicas,
confrontos fabris, protestos de rua e projetos de reforma social.
A publicidade no criou o fenmeno, mas foi um elemento
importante, que permitiu a convergncia do interesse em domesticar
os trabalhadores com a necessidade de aumentar as vendas, requerida
pelo aumento da produtividade. Em sntese, o trabalho realizado em
suas oficinas auxiliou a viabilizar os projetos de reforma da sociedade,
de acordo com os quais dever-se-ia "criar uma organizao alternativa
da vida que pudesse servir para canalizar o desejo humano por ser um
eu para o lazer e o sucesso social, ao invs de deix-lo voltado para si
mesmo e o prprio trabalho; pudesse, enfim, fazer com que esse
desejo coincidisse com a aceitao da marcha mercantil da
civilizao" (Ewen, 1976: 48).
Precisaramos estender muito esse exame para demonstrar de que
modo a pesquisa do autor conjuga criticismo cultural e cincia social
crtica e, assim, compe um estudo de indstria cultural em que se

Paradigmas

159

sugere que essa pode servir, entre outras funes, para, via consumo
de bens no mercado, inserir a "diviso entre o verdadeiro e o falso na
maneira como os homens se dirigem, se governam e conduzem a si
mesmos e aos demais" (Foucault, 1982: 71). A tarefa nos exigiria,
entre outros, um esforo para ressaltar os elementos que, reforando as
linhas de fuga do programa de pesquisa sob anlise, prenunciam nela
uma sntese brilhante e nica entre a abordagem genealgica
foucauldiana e a teoria crtica da sociedade da Escola de Frankfurt
(McCarthy, 1992: 51-85; Hoy, 1988: 139-165; McCarthy & Hoy,
1994).
Parece-nos mais conveniente antes prosseguir com a casustica
aqui proposta, referindo-nos ao estudo de Schudson sobre a origem da
forma notcia na imprensa americana (Making the news, 1978). O
trabalho estuda como surgiram essa forma e a idia de objetividade,
relacionando os fatos com os processos de expanso da economia de
mercado, democratizao da vida poltica e ascenso das camadas
mdias urbanas durante o sculo XIX. A Associated Press (1848)
valeu-se da inveno do telgrafo para criar um servio de venda de
notcias que encontrou na forma do relato objetivo de fatos a forma de
viabilizar sua negociao com os clientes de diferentes afiliaes
polticas, sendo pois uma fora que pautou o processo. Ainda no
comeo do sculo seguinte, era pouco comum ver uma diferena entre
fatos e valores na maior parte da imprensa norte-americana. A crena
dominante entre os homens de imprensa era que os fatos podiam ser
registrados pela conscincia, como realmente eram, e apenas a m-f
podia distorc-los. O emprego de tcnicas para assegurar objetividade
no era algo pensado em ser adotado como doutrina da atividade.
Durante a I Guerra Mundial, ocorreu que essa crena se modificou.
A propaganda e as relaes pblicas convenceram o pblico pensador
de cultura de que a realidade tal como os jornalistas a retratavam
estava sujeita a influncias que distorciam sua percepo. A
circunstncia encorajou os jornalistas a substiturem a crena
empirista no registro dos fatos por uma srie de tcnicas e processos
para descrev-los objetivamente, conforme definidos pela sua
comunidade profissional.
Inicialmente, a pesquisa relata a situao da atividade jornalstica
em meados do sculo XIX e como ocorreu nela uma revoluo

160

Paradigmas

comercial, com a inveno da imprensa barata e acessvel s

multides. As reformas democrticas em curso e o crescimento da
populao urbana levaram em muitas cidades ao aparecimento de
jornais com princpios de organizao econmica e atitude poltica
mais favorveis ao desenvolvimento do esprito jornalstico.
Para o autor, a imprensa de um centavo inventou "o conceito
moderno de notcia".
Pode-se dizer que pela primeira vez os jornais refletiram no apenas o
comrcio ou a vida social e poltica ... mas as atividades de uma
sociedade de classe mdia urbana e variada, baseada no comrcio,
transporte e manufatura .... passando a imprimir relatos da poltica,
das cortes, das ruas e dos domiclios (Schudson, 1978: 22-23).

A explicao para esse invento passa pela reviso das vrias

hipteses defendidas sobre o assunto, com o objetivo de pr de lado a
hiptese da "histria natural", segundo a qual o processo foi resultado
da pura e simples evoluo do jornalismo. Schudson mostra no s
como os desenvolvimentos tecnolgicos e da instruo, mas sobretudo
como "a democratizao dos negcios e da poltica" foram chave para
o surgimento da revoluo ocorrida no jornalismo durante a dcada de
1830 (p. 49). O processo significou uma ruptura com a cultura poltica
de elite, mediado que foi pela emergncia da sociedade democrtica
de mercado. Os jornais baratos expressaram e ajudaram a construir a
cultura de uma sociedade de mercado democrtica.
Continuaram existindo jornais de negcio, de partido, socialistas e
trabalhistas, mas os jornais nos quais o jornalismo moderno
claramente encontra suas razes foram as folhas baratas de classe
mdia. Essas folhas, independentes de preferncia poltica, foram
porta-vozes dos ideais igualitrios na vida poltica, econmica e social,
atravs de suas tcnicas de venda, exigncia de publicidade, nfase nas
notcias, direcionamento para o grande pblico e crescente
desinteresse para com os editoriais (p. 60).

Schudson defende que os responsveis por esse processo foram os

reprteres. At ento os jornalistas eram sobretudo redatores. Durante
as ltimas dcadas do sculo XIX, surgiu um conceito de reprter

Paradigmas

161

novo, bastante influenciado pelo empirismo em vigor no pensamento

cientfico, embora o nexo no seja deixado claro. A preocupao era
retratar os fatos de maneira to viva quanto possvel. O conflito entre
reprteres objetivos e editores cnicos, que muitos apontam, , em
ltima instncia, mtico (p. 84). Os conflitos entre as partes eram
superficiais, pois o voluntarismo e o sentimento moral que os ltimos
acusavam nos primeiros convergiam com o oportunismo e o
pragmatismo acusados pelos reprteres nos editores.
Aceitava-se em comum que os fatos forneceriam a direo moral para
eles e eles todos orgulham-se do fato de que seus preceitos morais
cresciam naturalmente de sua associao com o mundo real (p. 87).

O trabalho nota que nessa poca houve uma bifurcao entre dois
tipos de jornalismo, pois se a reportagem buscava os fatos em contato
com a realidade vivida, havia outros jornais que submeteram os
mesmos idia de informao. A explicao que h uma conexo
entre as classes mdias educadas e a informao, assim como h entre
as camadas populares e o ideal de acompanhar uma histria com
valor de consumo e orientao cotidiana universal. Estudando como
casos exemplares o New York World (Pulitzer) e o Times (Hearst),
Schudson procura mostrar que sua diferena no estava tanto na
objetividade do ltimo, pois esta no era ainda um tpico relevante
mas, antes, nos critrios de gosto que distinguiam seus respectivos
leitores majoritrios.
O Times escrevia para a pessoa racional ou a pessoa cuja vida era
ordenada. Apresentava artigos como conhecimento til, no como
revelao. O World tinha um sentimento diferente em relao ao
ponto: em tom e forma criava o sentimento de que tudo era novo,
incomum e imprevisvel (p. 119).

Os estilos refletiam a maneira como tendia a se estruturar a

experincia dos seus respectivos pblicos, mas sendo a informao ou
a sensao o que buscavam, no estava em questo o problema da
objetividade. O problema no era o eventual subjetivismo da
perspectiva jornalstica empregada por um ou outro veiculo. A
preocupao com a objetividade surgiu, segundo o autor, no como

162

Paradigmas

desenvolvimento do empirismo, mas como uma reao crescente

desconfiana para com ele no mbito de uma sociedade democrtica.
A separao entre fatos e valores produto da conscincia de que os
primeiros esto sujeitos manipulao e, portanto, a um crescente
ceticismo em relao a sua pura e simples transcrio, relato ou
registro.
Exagera certamente o autor porque seu texto no mostra a
convergncia dos processos. Fazendo notar como o processo foi
pensado pelos tericos e pela literatura, o pesquisador sugere como as
transformaes econmicas, polticas e sociais verificadas nas
primeiras dcadas do sculo passado fizeram com que vastos setores
do pblico passassem a ser vistos como massas (de eleitores e
consumidores).
Os segmentos profissionalizados da sociedade agora tomam a opinio
pblica por irracional e, portanto, como algo a ser estudado, dirigido,
manipulado e controlado [atravs das comunicaes] (p. 129).

A resposta da imprensa a essa situao foi ambivalente, porque

se, por um lado, o contexto estimulou essa viso, por outro, permitiulhe perceber que ela atingia as bases de seu negcio, convertendo as
notcias e reportagens em artefatos antes que relatos dos fatos. O
crescimento da percepo social sobre o impacto da propaganda
militar e ideolgica, tanto quanto do papel das relaes pblicas junto
ao trabalho da imprensa, ensejaram vrias respostas, como o
aparecimento do colunismo e de matrias abertamente interpretativas
nos jornais dirigidos ao pblico instrudo e mais informado.
A resposta principal e mais geral foi fruto de uma composio
entre esses entendimentos.
Os reprteres em geral ainda necessitavam crer no valor de seu melhor
trabalho, que era o de colher e expor os fatos, precisando de um
referencial dentro do qual pudessem fazer seu trabalho seriamente e
persuadir seus leitores a tom-lo do mesmo modo: isso que a noo
de objetividade, tal como foi elaborada nos anos 1920, tentou fornecer
(p. 151).

Paradigmas

163

Embora a democracia e o mercado continuassem a se expandir, as

condies em que isso passou a ocorrer fizeram com que a confiana
nessas instituies, nas pessoas que as formam, mas tambm na
prpria viso do mundo que formavam, comeasse a soobrar. Os
jornalistas acabaram construindo um cdigo profissional, baseado nas
tcnicas asseguradoras da objetividade, em reao a essa sensao e
como modo de legitimar seu trabalho.
Certamente a objetividade como um ideal tem sido e ainda usada,
sem engenhosidade, como camuflagem para os poderosos, mas sua
fonte repousa mais fundo, no na necessidade de encobrir a autoridade
ou o privilgio, mas no desapontamento com o modo de ver moderno
(p. 159).

Destarte, o estudo logra passar para um estgio reflexivo de

escopo, bem maior do que aquele em que esto os que se contentam
em apenas criticar a manipulao jornalstica e a ideologia da
objetividade, sem perder seus avanos epistmicos. As prticas que
lhes do origem so situadas em um processo mais amplo,
descortinando por esse meio uma contradio mais profunda, todavia
movida por expedientes polticos e empresariais imediatistas como os
assinalados.
Robert Castel desenvolve, ao contrrio, uma srie de pesquisas
que pode ser vista retrospectivamente como uma reflexo crtica e
histrica (genealgica) sobre a formao da moderna cultura
psicolgica de massas (1976; 1979; 1981). Deixando de lado as
origens do processo (1976) e os termos comparativos em que se
perfila a anlise (1979), verifica-se que em nosso tempo os encargos
disciplinares que a psiquiatria havia tomado para si desde os
primrdios da sociedade burguesa foram suplantados pelo
agenciamento de uma cultura psicolgica, que tende a fazer do
autocentramento do sujeito em seus prprios desejos, problemas e
circunstncias a consumao do seu ser social e de sua individualidade
(1981).
O Ocidente passou por uma srie de mudanas estruturais que
conduziram a uma privatizao do espao pblico, ruptura das
formas familiares e intensificao das relaes ntimas, ao retirar do

164

Paradigmas

alcance dos sujeitos sociais a possibilidade de interferirem nas

decises polticas (1981: 167), promovendo um centramento do
sujeito sobre si mesmo em que o cuidado de si tende a se tornar um
itinerrio obrigatrio. A crescente alienao dos mecanismos de
participao poltica, a estruturao da vida empresarial e o fomento
mercantil privatizao do modo de vida levam a que o eu passe a
ocupar o lugar do social. A transformao da estrutura social em
curso:
por um lado, faz com que um nmero crescente de pessoas se encontre
em ruptura, provisria ou definitiva, com as estruturas integradoras
clssicas e seja conduzido a construir formas novas de sociabilidade.
Por outro lado, mesmo para aqueles que permanecem no seio das
estruturas familiares, de vizinhana, de emprego, observa-se uma
evoluo interna nesses grupos de participao que [os faz se
tornarem] pequenas unidades relacionais autogeradas (p. 157).

Contrariamente a Nikolas Rose (1996), preocupa e interessa ao

autor saber porque os seres humanos vm sendo incitados a elaborar
definies morais e regular sua conduta de acordo com cdigos e
noes de ordem parapsicolgica. Em sntese, ocorreria que o
crescimento econmico criou para as camadas mdias condies
materiais de vida satisfatrias, mas frustrantes no plano moral e das
relaes interpessoais.
O capitalismo americano sem dvida o que estabeleceu mais longe e
de maneira mais impiedosa o imprio das exigncias de rendimento,
de eficcia e de racionalidade tecnolgica, com as conseqncias que
se costuma saber sobre a vida ou, melhor, a ausncia de vida pessoal e
interpessoal. A procura desesperada por espontaneidade, por relao
humana autntica e por livre expresso dos sentimentos ,
imediatamente, uma reao ao universo glido do trabalho sem prazer
e da burocracia (1979: 322).

Segundo aquele, o sujeito moderno surge por meio de um processo

em que intervm tcnicos e mecanismos de procura, no sendo
colonizado por relaes de poder e dominao (Rose, 1996: 79). Para
esse, as empresas, famlias e outras instituies se deixaram colonizar

Paradigmas

165

ou foram buscar nas prticas e na linguagem psicolgica, por mais

degradada que aparea, uma frmula de enfrentamento dos seus
problemas e desafios, que cada vez mais mediada pelas
comunicaes de massas. "As tecnologias modernas de controle se
inscrevem nas estruturas de poder da sociedade" no sentido de que,
seguindo o modelo americano, se sustentam "em um mercado que
obedece s leis da oferta e da procura sob o regime de livre
concorrncia" (1979: 356-357).
A conjuntura ensejou a procura por uma verdade e uma forma de
agenciamento individual, que tm resposta no apenas no crescimento
do mercado de servios e tcnicas psi, mas na sua difuso como bem
de consumo cultural via os meios de comunicao. Em geral, "elas
promovem uma viso do homem pela qual ele mesmo se concebe
como um possuidor de uma espcie de capital (seu 'potencial'), que se
gere para dele extrair uma mais-valia de gozo e de capacidades
relacionais" (1981: 146).
A sociabilidade que se articula por esse processo conjunto fundase em uma cultura relacional, sustentada na formao de certo ethos,
que promove uma srie de efeitos em que j no est em jogo o poder
disciplinar, surgido nos primrdios da era burguesa, mas uma forma
de poder baseada no engajamento voluntrio da pessoa e cuja
estratgia central "consiste em mobilizar os indivduos submetidos s
imposies para que tomem eles mesmos o encargo da exigncia de
regul-las" (p. 177).
"Atravs das terapias para normais, a totalidade das dimenses da
experincia humana, independente de qualquer referncia ao
patolgico, torna-se objeto de manipulao tecnolgica. [...]
Doravante - pretende-se - sou eu o engenheiro de meus prprios
estados d'alma, que devo fazer funcionar a usina de meu corpo
produtor de sensaes inefveis", conclui La societ psychiatrique
avance (1979: 346).
Castel falha, cremos, ao deixar de sublinhar como esse processo
no apenas rebenta, mas agenciado pelo sujeito sob condies
determinadas, ainda que toda a sua anlise seja feita no sentido de nos
levar a perceber o quanto somos seus cmplices semiconscientes. A
exposio sugere como e por que somos levados a substituir os
critrios polticos e prticas de identificao, baseados na idia de

166

Paradigmas

cidadania. Apenas nota, porm, como o fenmeno vivenciado e

articulado pelos seus vrios sujeitos, deixando de explorar suas
contradies e potencialidades histricas.
Interessada em entender como emergiram os mitos que
identificam poder com consumo, tanto quanto os sistemas econmicos
e polticos que os sustentam, Susan Douglas escapa desse
constrangimento e desenvolve em Inventing American Broadcasting
uma abordagem crtica em que se "procura integrar histria
econmica, biografia individual e histria da tecnologia com uma
perspectiva crtica sobre o modo como certas idias e sistemas de
crena se tornam dominantes", j que esse parece ser o melhor modo
de "reconstruir e analisar as conexes entre a tecnologia e ideologia e,
assim, entre a formao e a manuteno do poder [numa sociedade]"
(1987: 322).
A pesquisadora observa que "a forma como o rdio foi de incio
usado e a maneira pela qual foi retratado refletiram as transformaes
econmicas e culturais mais amplas que apanharam os Estados Unidos
na virada para o sculo XX" (p. xxi). Nessa poca, tornou-se decisiva
a influncia da comunidade de negcios, devido concentrao do
poder econmico no pas. As concepes empresariais e as formas
ideolgicas vigentes tiveram de passar por um perodo de adaptao.
O desenvolvimento tecnolgico passou a ser celebrado pelos meios
de comunicao como mola do progresso e expresso da criatividade
individual.
O perodo de criao do rdio coincide com o do casamento ou
convergncia entre entretenimento e tecnologia, promovido pela
imprensa de massas. O objetivo de sua pesquisa saber como essas
mudanas estruturais determinaram a transformao do telegrafo sem
fio em rdio.
O rdio foi tragado pelos conflitos da poca, seus aspectos tcnicos e
corporativos cada vez mais interligados com os interesses das maiores
instituies privadas e governamentais. Porm tambm havia uma
influncia reciproca dinmica e importante entre as estratgias
institucionais e as aplicaes individuais. Os inventores individuais
interagiram com as corporaes, o governo e a imprensa; e os
operadores amadores construam seus prprios esquemas de
significao em volta do rdio; de modo que com ambos tambm

Paradigmas

167

tinham de se haver essas instituies. A imprensa mediou essas

interaes simbolicamente e assim deu voz a certas idias enquanto
silenciava a respeito de outras [por ser parte interessada] (p. xxvii).

Nos primeiros captulos, apresentam-se os principais introdutores

da inveno e como as disputas que os envolveram foram
acompanhadas e conduzidas de acordo com certos interesses da
imprensa de massas num contexto cultural mais amplo, marcado pela
presena dos valores individualistas. Marconi teria triunfado com o
apoio da imprensa, do crescente nmero de investidores em aes e
dos pequenos inventores independentes, que viram nas suas propostas
de explorao do sistema uma srie de vantagens comerciais
(barateamento dos custos com telegrafia), monetrias (rendimentos
acionrios) e econmico-tecnolgicas (possibilidade de desenvolver
novos inventos e patentes).
A ltima coisa que eles todos queriam era que o governo adquirisse
controle sobre tal invento e restringisse seus benefcios s aplicaes
militares [como desejava a Marinha por razes geopolticas e
estratgicas] (p. 142).

Nesse contexto, havia surgido de fato, porm, uma srie de

operadores amadores, que passaram a desenvolver o invento revelia
das estratgias corporativas e dos interesses com que o
acompanhavam a imprensa e o poder militar organizado. As
transformaes estruturais em curso exacerbaram as representaes
individualistas da cultura, celebradas pela imprensa, onde quer que
pudessem ser confeccionadas. Marconi foi to promovido quanto
dezenas de pretensos prodgios que, embalados pelas concepes
democrticas, esprito tecnolgico e mito do sucesso em voga,
desenvolviam seu invento em direes totalmente opostas e que
transformariam, todavia no por suas mos, "o rdio em veculo
atravs do qual a cultura popular seria inscrita na comunicao eltrica
e acabaria trazido de modo mais direto e intenso para dentro dos lares
como jamais tinha sido anteriormente" (p. 194).
A crescente presena de amadores conectou milhares de cidados
em uma rede espontnea, movida pela comunidade de interesses, pelo
prazer de se divertir e pela vontade de estender seus contatos.

168

Paradigmas

Incentivavam-na a imprensa e a difuso de um imaginrio que os via

como a classe realmente preparada para fazer frente aos novos
desafios da sociedade moderna. O processo, todavia, no foi pacfico.
O congestionamento do espao de transmisso comeou logo a
provocar problemas de interferncia e, assim, a causar transtornos
navegao da marinha mercante e s autoridades navais da Marinha
(p. 207). O resultado foi a necessidade de interveno governamental,
que resultou na regulamentao da radiodifuso, seguindo um modelo
que, sem conter a expanso do amadorismo, preservou os interesses da
Marinha americana, mas sobretudo das grandes corporaes (Radio
Act de 1912).
Esclarecendo como seus interesses acabaram convergindo no
perodo posterior a I Guerra, a pesquisadora tambm demonstra que s
tardiamente e de maneira indireta, no princpio, as ltimas
encontraram na radiodifuso no apenas uma forma de ampliar seus
negcios, vendendo seus equipamentos para domiclios particulares,
mas de explorar mercantilmente a atividade cultural. A prtica
amadorstica independente aos poucos abriu caminho para a
transmisso e recepo de programas musicais, noticiosos, polticos e
educativos, que despertou o interesse das megacompanhias. Por volta
de 1920, tornou-se claro para seus dirigentes que essas prticas eram
apenas a ponta-de-lana de um processo que poderia converter os
aparelhos receptores de rdio em extenso mercado, mas que para tanto
seria preciso assumir o controle das emissoras e ordenar seu sistema
de transmisso.
Conforme um padro que hoje vinga em relao Internet,
predominava entre o pblico a conscincia de que a radiodifuso
poderia fazer nada mais nada menos do que "reviver os valores
republicanos originais e, atravs do poder da tecnologia, restaurar seu
primado numa era de capitalismo monopolista" (p. 321). Amparado
em respeitvel e entusiasmado movimento popular, que, mediado pela
imprensa, o via como elemento tecnolgico democratizador, nivelador
das diferenas de classe, promotor de aproximao entre a cidadania e
a vida poltica e estimulador da educao pblica, "o rdio todavia
tinha assim comeado a se estruturar dentro do sistema mais amplo do
entretenimento comercial norte-americano" (p. 309).

Paradigmas

169

A contribuio que o exame do texto permite relevar , pois, a

forma como o processo histrico precisa ser considerado como
podendo ser ao mesmo tempo estruturado e irnico. A concomitncia
de dois processos sociais distintos envolvendo o mesmo meio de
comunicao ocorreu sob o pano de fundo comum, representado pela
concentrao do poder econmico americano. O resultado que,
embora suas circunstncias imediatas fossem diversas, sua eventual
convergncia era no apenas possvel como vivel. A apropriao do
rdio pelas corporaes foi facilitada no apenas pela possibilidade de
explorar comercialmente o negcio da venda de aparelhos, mas as
esperanas utpicas que o radioamadorismo estava convertendo em
sistema tecnolgico de comunicao societria.
J Kellner trabalha a televiso americana com um modelo em que
se compem os planos do poder poltico, do conflito social e dos
antagonismos estruturais no capitalismo. A concepo segundo a qual
aquela seria o veculo ideolgico dos vrios interesses da classe
dominante descartada. Deseja-se manter uma perspectiva em que "os
aspectos progressistas e democrticos da mdia sejam distinguveis
dos negativos e opressivos". Conservam-se em vista "as foras
dominantes e aquelas que prefiguram ou combatem por uma melhor
sociedade". Em suma, empreende-se uma "reflexo crtica da mdia
capitalista", com o objetivo de propor "alternativas capazes de levar a
um sistema de comunicao mais progressista" (1990: 182).
A heterogeneidade e os conflitos sociais intervm em sua
atividade, que tenta assim "resolver ou obscurecer o conflito e impor
agendas especficas aos crculos da classe dirigente que ela
compartilha" (p. 20). O entendimento da televiso como veculo da
indstria cultural em chave frankfurtiana operacionalizado por meio
da explicitao das matrizes econmicas, polticas e sociais que
estruturam seus produtos em perspectiva histrica.
Destarte, o estudo reconstitui as linhas gerais do desenvolvimento
histrico da televiso no pas e a forma como as foras econmicas e
polticas modelaram um sistema de radiodifuso comercial, das
origens atualidade (p. 25-70). Em seguida, examina-se como o
capitalismo determina seu funcionamento, explicitando as estratgias
e mtodos que caracterizam suas formas de organizao e contedos
mas tambm os conflitos polticos que emergem entre ela e vrios

170

Paradigmas

setores polticos e sociais, incluindo os governos (p. 71-132). Enfim,

concentra-se a anlise em saber como os republicanos se impuseram
ao sistema e como ele apoiou a hegemonia neoconservadora nos anos
1980. A convergncia extremamente afinada entre os interesses da
classe dominante no perodo refletiu-se na ao televisual, conforme o
autor procura mostrar, detendo-se no exame do papel da televiso nas
eleies de 1988 (p. 148-161).
A tomada das redes de televiso por vastos conglomerados
empresariais e o declnio do aparato regulador federal com que est
associada comprometeram a mdia ... provocando uma dramtica
mudana na balana de poder entre as principiais instituies do pas.
(p. 174)

A perspectiva de fundo tentar demonstrar como na conjuntura

em foco a crise da democracia poltica americana, conforme
construda pelo raciocnio do autor, dramatizada publicamente e ao
mesmo tempo encarnada pelo que ocorre com e na televiso. A
excepcionalidade do trabalho residiria, porm, na proposio de um
sistema ou modelo alternativo de comunicao, baseado nos princpios
de acesso democrtico, variedade de contedo e diversidade de
opinies.
Objetiva-se com a pesquisa fundar um trabalho educativo, baseado
no exame das condies necessrias, para, em tese, promover um
esclarecimento entre as populaes sujeitas opresso e, no limite, a
superao daquelas adversas conduo de um modo de vida mais
livre, mediante uma reflexo sobre as mudanas que os virtuais
interessados teriam de pensar em fazer na estrutura da sociedade (Fay,
1987: 31-32).
A explorao das brechas e contradies do sistema comercial, o
aprofundamento e a ampliao do potencial existente no sistema
pblico e as possibilidades de interveno contidas nas novas
tecnologias de informao so apenas alguns caminhos apontados
"para se produzir um novo tipo de comunicao poltica, fora dos
circuitos de distribuio controlados pelo aparato estatal ou pelas
empresas de radiodifuso" (Kellner, 1990: 221).

Paradigmas

171

Digital sensations (1999), de Ken Hillis, merece ser comentado

como ltimo exemplo de aplicao de uma abordagem crtica,
histrica e dialtica ao campo de estudos da comunicao pela
novidade de sua temtica. Assim, a indicao de que tambm ela, com
todo seu vanguardismo, igualmente pode ser investigada a partir dessa
perspectiva. O trabalho parte da idia de que o ciberespao uma
paisagem imaterial na qual se exercitam operaes militares,
transaes mercantis e passatempos coletivos, alm de lugar em que se
projetam certas utopias, que prometem no apenas a renovao mas
tambm o controle racional sobre o espao social, o conhecimento
coletivo e a identidade individual.
Hillis procura ilustrar como o ciberespao contm o projeto de
simular um mundo e nele absorve o sujeito, concretizando
tecnicamente um imaginrio utpico milenar. Queiramos ou no,
veicula-se nele o desejo de exorcizar as complexas e difceis situaes
criadas pela realidade material do mundo histrico. O ciberespao
"no s sugere que uma existncia ideal a tecnologicamente
mediada, mas continua e intensifica o projeto h muito tempo lanado
de alterar, via tecnologia, a subjetividade e o significado sobre o que
ser humano" (1999: p. xvii).
As tecnologias ensejam oportunidades de criao expressiva para
o eu, mas no podem ser vistas fora do seu contexto concreto de
posio na histria (p. 178). A criao da realidade virtual
corresponde a um projeto milenar de estender o controle tcnico no
apenas sobre a natureza e os outros, mas sobre o mundo como
totalidade. A explorao dos caminhos seguidos pelas tecnologias e o
exame de casos revelam que um de seus contedos comuns o sonho
de controle das condies de vida. Hillis no duvida que se possa
desenvolver "tecnologias diferentes em relao ao modelo dominante
do cyborg ora em construo", observando, porm, que qualquer
esforo nesse sentido "precisa comear observando como o contexto
de relaes desiguais de poder influencia essa inteno e portanto que
filosofias, ideologias e discursos se transformam em tecnologia e se
naturalizam" (p. 191).
O pesquisador submete, nesse contexto, dura crtica os portavozes do pensamento de que por meio dessas tcnicas se est
promovendo a liberdade de expresso e o prazer dos sentidos,

172

Paradigmas

mostrando que o contexto de fundo proporcionador dessas

experincias , de imediato, militar e, no fundo, um sonho de controle
sobre a existncia. A utopia tecnocrtica desmistificada. O progresso
tcnico visto como algo que se interconecta com nossas aspiraes
metafsicas. As tecnologias do virtual so movidas no apenas por um
desejo de poder, mas tambm por aspiraes utpicas. No limite, elas
legitimam a esquizofrenia como modelo de relao social, mas antes
"recriam um espao simulado que, potencialmente, est totalmente
aberto vigilncia, transmutao, revista e censura" (p. 196).
As tecnologias informacionais esto investidas de uma srie de
mitos, como o de que o consumo de informao significa aquisio de
conhecimento (p. 175), mas o pior que nos fazem cmplices de um
projeto de disciplinamento pela mquina, forando-nos a rever o
relacionamento entre vigilncia e prazer, j que sua relao passa a ser
vista como dialtica e no-oposicionista (p. 110).
A pergunta pela tica da virtualidade , portanto, parte de um projeto
crtico mais amplo, requerido para sustentar e propor argumentos
racionais que possam vir a ajudar a resistir tendncia dominante no
sentido de substituir vrias partes do mundo da vida pela tecnologia (p.
xxiv).

Partindo da premissa de que os fatores histricos e sociais

informam no apenas a estrutura, mas a idia de tecnologia, a pesquisa
inicia contando a histria das tecnologias virtuais e como elas se
conectam com o aparato militar e a indstria da diverso; como a
imaginao literria fornece um elemento de ligao entre esses
elementos para os empreendedores que a transformam num projeto
mercantil: o ciberespao. A modernidade responsvel pela
transformao da tecnologia em um conjunto de prticas sociais,
fundado num projeto econmico, poltico e militar, ao qual
corresponde, porm, um certo imaginrio.
A popularidade que se observa atualmente em relao s
tecnologias da realidade virtual reflete em parte a esperana das
elites tecnocrticas de que essas mquinas possam representar,
sob a forma mercantil, uma mediao comum na qual as

Paradigmas

173

fragmentadas subjetividades modernistas, enclausuradas, mas

altamente individualizadas, possam alcanar uma reunificao
virtual com outros eus sem ter de se aventurar para a vida real,
existente atrs das muralhas espaciais dessas comunidades
protegidas (p. 195).
A retrospectiva desse imaginrio conduz o autor aos projetos
medievais de construo da Cidade de Deus, s fantasias e invenes
da era barroca, aos sucessivos inventos dos primrdios da era
moderna, at chegar aos artefatos tecnolgicos contemporneos. A
tecnologia foi criada por "cientistas, designers e engenheiros que
ajudaram a mov-la da idia para a prtica, para a porta do laboratrio
e, da, para o fliperama, o hospital e a instituio de treinamento
militar". Tambm no pode ser separada, contudo, da "crena
[compartilhada por esses homens] de que a tecnologia parte de um
progresso inevitvel em direo a um futuro no qual as doenas
sociais sero tratveis, seno curadas, por agendas tecnolgicas" (p.
58).
Depois de mostrar como se estrutura o espao virtual, esclarecer
os modelos em que ele posiciona nossa subjetividade e examinar
como ele faz convergir conceitos originrios de distintos campos
sociais, chamando a ateno para o modo como nele se concretizam
vrios precedentes histricos, s vezes bastante longnquos, o trabalho
conclui tentando argumentar como a manifestao dos desejos
humanos que nele se inscrevem pode servir de porta de entrada ou
avano de novas formas de poder, sem que se percebam todas as
conseqncias.
A legtima reao s adversidades da realidade serve de pretexto
para uma converso da tcnica em fim em si mesmo, de um modo que
a torna um sucedneo do sentido. O carnaval tecnomodernista torna-se
fantasia de horror, ao se perceber que os prazeres desfrutados no
ciberespao esto sob revista: "as aes podem ser registradas em
padres informticos disponveis para anlise e se tornar a base para
tomada de deciso daqueles que observam e registram o que ocorre no
ciberespao". O capitalismo pode muito bem empregar, para seus
prprios fins, programas como os desenvolvidos para as foras

174

Paradigmas

armadas, que "registram as performances, reaes e decises tomadas

pelos recrutas com objetivo de controle e disciplina militar" (p. 209).

* * *
Concluindo, observa-se em termos gerais que, segundo essa linha
de pesquisa, a comunicao precisa ser estudada como parte de um
contexto: no se trata de perguntar o que a mdia faz com a gente nem
o que a gente faz com a mdia mas como uma e outra se determinam
reciprocamente como momentos de um mesmo movimento. A
comunicao representa uma mediao, e isto significa que seu
contexto no pode ser avaliado como algo em si mesmo, mas a partir
da maneira como ele a estrutura e, em seguida, por ela articulado.
As relaes entre texto e contexto so, genericamente, de
mediao de um pelo outro, precisando, no detalhe, ser examinadas
como momentos formadores de um processo em que os sujeitos
sociais no apenas se constituem e, eventualmente, se modificam,
mas, tambm, agem de forma conflituosa; isto , simultaneamente,
embora de maneira desigual, como foras conservadoras ou de
transformao: s depois disso que seria o caso, se necessrio, de
examinar suas vrias direes possveis (cognio, reflexo, influncia,
distoro, encobrimento, manipulao, etc.).
Destarte, verificar-se-ia que, relativamente aos fenmenos de
comunicao, as coeres que resultam de sua insero em um
contexto histrico estruturado determinam os agenciamentos de
sentido dos sujeitos, tanto quanto as aes e idias que eles por
hiptese projetam alm delas. Sobretudo, porm, tais fatos precisam
ser objeto de um exame crtico, cujo ponto de apoio est nos conflitos
e contradies ensejados na sociedade por esse processo em conjunto.

Paradigmas

175

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Captulo 5
Estruturas da pesquisa crtica, histrica e dialtica
A recapitulao das anlises anteriores nos sugere, em suma, que
lcito entender os pressupostos epistemolgicos e princpios metdicos
de uma cincia social crtica histrica e dialtica ajustvel ao campo
de estudo formado pelos fenmenos de comunicao a partir de um
conjunto de preceitos que pode ser exposto resumidamente neste
captulo.
Horkheimer sintetiza os princpios da pesquisa social crtica nos
seguintes termos:
1. O conhecimento elaborado historicamente, procedendose ao estudo da formao do fenmeno e do modo como esse
fenmeno se inscreve em uma dada estrutura social.
2. O conhecimento articulado criticamente, procedendo-se
a um confronto entre os valores e idias projetados pelos
fenmenos em estudo com o seu processo concreto de posio
na sociedade.
3. O conhecimento construdo dialeticamente, procedendose a um exame da maneira como a estrutura social dominante no
caso anima e move a formao total do fenmeno.
4. O conhecimento estruturado em termos hermenticos,
procedendo-se a uma anlise da maneira como o sentido dos
referidos fenmenos depende da maneira como eles se
relacionam, em diversos momentos, com o processo histrico
enquanto totalidade (Horkheimer, [1941] 1989).
A pesquisa em comunicao tem sabido valer-se dessas diretrizes,
como procuramos mostrar antes, mas elas no esgotam a compreenso
de sua estrutura epistmica, j que essa depende, alm dos conceitos
discutidos no primeiro captulo, de princpios metodolgicos mais
gerais, que, segundo cremos, foram esclarecidos pela reflexo
weberiana.

Estruturas

179

5.1 Perspectiva metodolgica

As perspectivas de entendimento terico e anlise do campo de
uma cincia social crtica histrica e dialtica esto abertas no apenas
pesquisa, mas discusso. Convm que no se veja sua proposta
como estipulando que apenas um mtodo de anlise, ou seja, apenas
um sistema de conceitos capaz de dar conta da realidade. A pesquisa
constri o objeto de saber, mas ao mesmo tempo a realidade impe
limites e sugere caminhos a esse trabalho, se para este no degenerar
em manipulao arbitrria.
Acreditamos que os programas de pesquisa de vrios dos
pensadores citados neste estudo podem ser reduzidos em termos
epistemolgicos ao que caracterizamos no primeiro captulo como
prprio da cincia social crtica, ainda que a expresso possa ter sido
ou mesmo seja impugnada por qualquer um deles. Robert van Krieken
exemplificaria o ponto em artigo bastante objetivo, ao mostrar as
convergncias historiogrficas e similitudes conceituais existentes nas
anlises sobre a formao do sujeito moderno por meio da difuso das
prticas disciplinares propostas por Weber, Foucault e Oestreich
(1990).
As conexes que se pode sustentar entre os autores por ns
referidos no se restringem porm a esse mbito, estendendo-se, via
um trabalho reconstrutivo, ao plano propriamente metodolgico. A
contraposio entre a pretensa nfase nas mudanas espirituais, ticas
e subjetivas que um ou outro autor proporia em relao nfase que
um ou outro colocaria nas mudanas polticas e institucionais, por
exemplo, pode por certo ser destacada, mas, por outro lado, tambm
pode ser posta numa linha de composio, se o processo histrico que
tanto uma quanto outra supe for (bem) pensado em termos dialticos,
como um movimento que, contraditoriamente, implica texto e
contexto, ao e estrutura, idia e conduta.
As rotinas tradicionais tanto quanto as mudanas institucionais,
vendo bem, so em ltima instncia acionadas pela conduta humana,
que sempre a encarnao em ato, qualquer que seja, de uma rotina
funcional ou de um sentido cultural estruturados sob condies
histricas determinadas. O problema epistmico, parece-nos, no

180

Estruturas

sucumbir tentao de suprimir um desses plos: a arte toda est, no

caso, em exibir sua conexo, acentuando ora um, ora outro aspecto.
Deixando para outra ocasio a demonstrao de como essa
reduo pode ser sustentada por meio da reflexo comparada de
estudos de caso, deseja-se antes salientar que, sendo ou no vivel a
defesa
dessa
hiptese,
parece-nos
inquestionvel
que,
metodologicamente, a prtica da investigao em cincia social crtica
tenha sempre de se basear em uma estrutura cujo esclarecimento
fundamental nos foi legado por Max Weber.
Conforme sugere Weber, a compreenso das aes em cincias
sociais no visa estabelecer seu sentido vivido, mas a relao social de
sentido ou racionalidade prtica de que dependem e que, em larga
escala, permanece oculta para o sujeito (Weber, [1922]1973: 220221). O sentido vivido apreendido de maneira mais ou menos
imediata, mas, enquanto tal, algo que serve apenas como ponto de
partida da investigao. A compreenso est assentada e se esclarece
reflexivamente via o conceito (tipolgico) de ao racional, cuja
principal funo estruturar metodologicamente o campo de estudo
das referidas cincias.
Para o autor, a chamada relao com os valores confere uma
especificidade s cincias culturais. Discpulo de Rickert, o pensador
defendeu que essas cincias repousam na premissa transcendental de
sermos homens de cultura. Somos seres dotados da faculdade de tomar
posio diante do mundo e de lhe conferir sentido. As disciplinas
cientficas investigam o sentido dos fenmenos potencialmente
significativos para ns. Em funo disso, engendram, nas
humanidades, um enfoque predominantemente individualizador,
preocupado com a especificidade desses fenmenos em relao
nossa cultura.
A relao de valor, responsvel pela escolha do ponto de vista
epistmico e valorativo com o qual ser conduzida a pesquisa,
constitui o princpio de seleo e delimitao do campo de estudo.
Dentro dele, porm, necessrio se portar de maneira emprica. Nas
cincias da cultura, a construo de conceitos depende do modo de
propor os problemas, e este ltimo varia de acordo com a marcha da
histria (Weber, 1922 [1973]: 121).

Estruturas

181

A construo dos conceitos das relaes de sentido postuladas

pelo estudo deve se esforar para no reific-los sob a forma de
estruturas puramente objetivas, porque, at onde ainda se pode ver
hoje, aquelas relaes so sempre mediadas subjetivamente. "A
histria no se deixa apreender em esquemas conceituais", costumava
afirmar o pensador. O entendimento no significa, porm, que aquelas
estruturas no se formem e, por isso, elas devem ser descritas e
examinadas, porque as aes tm um carter rotineiro que permite seu
estudo sistemtico.
A explicao sempre histrica, porque no h outra: sejam fatos
ou rotinas os objetos em questo, d-se por meio de juzos de
possibilidade objetiva, que visam estabelecer sua adequao
determinada constelao de fatores circunstanciais. O pesquisador
destaca certas condies como causas do evento ou estrutura, mas
sua totalidade (meramente pressuposta) que efetivamente se
responsabiliza pela ocorrncia do fenmeno. A explicao nas
cincias sociais histricas limita-se, portanto, exclusivamente aos
elementos e aspectos do acontecimento que, sob dado ponto de vista,
constituem um problema para o pesquisador (Weber, [1922] 1973:
156).
A compreenso do sentido no constitui, por sua vez, uma
operao psicolgica, pois no se compreende a subjetividade dos
agentes sociais, mas o sentido de sua ao num dado contexto, a partir
de certas premissas histrico-transcendentais (certos conceitos de
racionalidade). O sentido remete analiticamente orientao
recproca, que guia a conduta dos indivduos dentro de certas
condies; uma propriedade intersubjetiva presente de um modo ou
de outro, em maior ou menor grau, na conduta social, ainda que
transcenda a conscincia imediata. O pesquisador reconstri o sentido
de uma ao social num plano emprico, partindo da evidncia de que
as aes humanas mantm relaes inteligveis entre si, revelam uma
racionalidade imanente realidade emprica, de carter intersubjetivo,
e que pode ser reconstruda a partir da definio de certos tipos
fundamentais.
Para Weber, os conceitos ou tipos-ideais fundadores do
conhecimento social so os de ao racional com relao a fins (ao
instrumental), e de ao com relao a valores (ao axiolgica). As

182

Estruturas

referncias a outros tipos de ao mais gerais, como a afetiva e a

tradicional, ocorrem por contraste, pois esses ltimos se deixariam
compreender de maneira intuitiva ou imediata (na verdade, sabe-se
hoje, esses tipos so, mal ou bem, pr-compreendidos pela tradio da
qual faz parte o pesquisador, como esclarece Gadamer [1960]).
A compreenso metdica do sentido se d, pois, de modo mais ou
menos claro, mediante conceitos que o autor chama de tipos-ideais:
eles o definem para a investigao. Epistemicamente, os tipos-ideais
so construes que acentuam um ou vrios aspectos da realidade;
combinam determinadas relaes para formar um retrato histrico
mais homogneo da realidade no pensamento. O pesquisador defrontase com a tarefa de caracterizar, em cada caso particular, os fenmenos
que estuda, a fim de distingui-los de outros, e para isso procede ao
exame da maior proximidade ou afastamento entre a realidade e os
conceitos.
A linguagem empregada pelo pesquisador contm dezenas de
palavras, que comportam as caractersticas desses conceitos, mas,
muitas vezes, no so elaboradas pela reflexo. Os termos so usados
em sentido semelhante ao do vocabulrio corrente, no passando do
nvel da intuio.
Qualquer exame atento dos elementos conceituais da exposio
mostra que o pesquisador logo que tenta ir alm da mera comprovao
de relaes concretas, para determinar a natureza e a significao
cultural de um evento, por mais simples que seja, isto , para
caracteriz-lo - trabalha e tem de trabalhar com conceitos que via de
regra apenas podem ser determinados de modo preciso e unvoco sob a
forma de tipos-ideais (Weber, [1922] 1973: 108).

Quanto mais claros e definidos esses conceitos, melhor para a

pesquisa e exposio; quanto mais resistncia ao trabalho terico o
pesquisador revela, mais se encalha na esfera do vagamente sentido.
Os tipos-ideais no so cpias da realidade, mas construes
epistmicas, podendo interessar ao pesquisador como objetivo do
estudo, quando se trata de elaborar as figuras passveis de definir um
tipo de ao ou como meio de estudo, quando o caso de definir uma
ao social e estabelecer suas conexes histricas.

Estruturas

183

Para Weber, o pesquisador tenta entender as conexes concretas

da ao social, fazer a compreenso dos fenmenos com interesse
para nossa cultura, com o auxlio de conceitos (Weber, [1922] 1973:
253). Sempre que a anlise permanece no estgio de uma
"compreenso" do "significado" do fenmeno, onde o trabalho de
imputao causal deixado de lado, no se estabelecem as conexes
do fenmeno com outros ou no se constri, descreve e comenta um
tipo-ideal - no se ultrapassa o plano da intuio, por mais racional
que esta seja. O trabalho cientfico conseqente comea com o exame
das relaes entre os fenmenos tipificados, prossegue com a tentativa
de definir suas conexes causais e conclui, sendo o caso, com a
elaborao de novos conhecimentos tipolgicos (construes
histrico-sociolgicas) (Weber [1922] 1973).
O procedimento metodolgico que sustenta o trabalho de
explicao consiste em selecionar, com base em teorias, os fatores que
o mesmo supe necessrios para explicar a ocorrncia do fenmeno
em questo, baseando-se num clculo retrospectivo de possibilidade.
A pesquisa no trabalha com um modelo de explicao causal
nomolgica, mas com a pesquisa das condies que, somadas com
outras, tornaram possvel determinado acontecimento. Trata-se,
portanto, de um modelo de explicao condicional, determinado pelo
ponto de vista terico do pesquisador, que, alis, define os limites da
objetividade do conhecimento histrico.
"[Em Weber,] as estruturas coletivas no so mais totalidades
significativas em si mesmas, mas simples condies exteriores da
atividade humana" (Reynaud, 1987 [1996]: 100). O conhecimento
nomolgico, as categorias tericas e os tipos-ideais no tm valor por
si prprios na pesquisa histrica, porque ento so meros meios para
explicar uma situao; mas tambm no na pesquisa social, porque
nessa se trata, antes de mais nada, de construir, revisar e/ou
correlacionar historicamente esses elementos.
O trabalho de explicao pressupe um conjunto de hipteses
sobre a estruturao e o curso das diversas classes de fenmenos
humanos, j que, configurando um problema histrico, s ele pode
definir as classes de conexes que devem ser examinadas como
possveis condies de possibilidade de um fenmeno e os tipos-ideais

184

Estruturas

da ao social, necessrios confrontao com a realidade e

individualizao do fenmeno.
A realidade emprica apresenta uma multiplicidade de aspectos e
relaes inesgotvel pelo conhecimento, e, no limite, cada aspecto da
realidade est preso a todas as suas conexes concretas. O pesquisador
precisa avaliar em cada caso e por meio da anlise emprica o peso de
cada fator social na constituio de um fenmeno, confrontando suas
hipteses tericas com a realidade.
A explicao est baseada, portanto, em um clculo retrospectivo
de possibilidades, em que se considera uma srie de condies e
elementos comprovveis empiricamente. O pesquisador precisa
calcular se o curso dos acontecimentos seria o mesmo sem essas
condies, avaliando discursivamente sua relevncia causal no
desenvolvimento do fenmeno. Quando o curso dos fatos se mostra,
luz desse raciocnio hipottico, diverso do realmente verificado, podese dizer ento que as condies indicadas se incluem entre suas causas
(Weber [1922] 1973: 163).
Em razo deste procedimento no ter a natureza de uma prova
emprica, no podemos concluir que as causas apontadas sejam nicas
ou suficientes, pois necessariamente deixamos fora de considerao
fatores cuja relevncia para a verificao do fato pode vir a ser
descoberta por novas pesquisas. A regresso causal aberta por
princpio; no se afirma nunca a necessidade do fato, mas somente sua
possibilidade objetiva, ao considerar determinada constelao
histrica.
A explicao compreensiva, isto , a explicao causal de um
fenmeno sociocultural, cujo sentido apreendemos por compreenso
(tipolgica ou intuitiva), compe-se de duas operaes. Primeiro,
procede-se abstrao que, conforme sua relao de valor ou
problema histrico, seleciona determinados aspectos da realidade para
estudo. A compreenso do sentido dos mesmos, no contexto de sua
poca, verifica-se simultaneamente mediante o emprego dos tiposideais de ao disponveis. Por fim, o pesquisador analisa a
constelao em que se inserem os fenmenos, estabelecendo as
condies que contm sua possibilidade objetiva; isto , adequando a
compreenso do sentido s suas conexes causais concretas (Weber
[1922] 1973: 162-163).

Estruturas

185

Acontece, s vezes, que o repertrio consciente ou inconsciente

de conceitos disponvel pelo pesquisador, no permite tipificar e assim
entender as situaes por ele registradas em um nvel de compreenso
mais elementar, passando a exigir dele a elaborao de novos
conceitos e, por essa via, talvez, de novas explicaes para interpretar
as conexes e reconexes entre as situaes surgidas de sua aplicao.
A pesquisa pode descobrir problemas que exigem novas abordagens
interpretativas ou ter como objetivo compreender o processo histrico
e os fenmenos culturais sob novos ngulos, adquirindo assim uma
nfase mais sociolgica do que histrica, ao nos solicitar maior
esforo conceitual.
A investigao dos materiais no visa ento apreender sua
singularidade, mas construir conceitos capazes de integrar alguns de
seus aspectos em atitude sistemtica. A perspectiva no significa que a
pesquisa das origens e o exame das conexes causais dos tipos
construdos sejam postos de lado. Apenas que esse trabalho se torna
auxiliar, e no seu fim, como o caso quando o principal interesse
historiogrfico. A estrutura narrativa subordinada, no suprimida, ao
trabalho de anlise das relaes que estruturam a ao social de acordo
com determinado tipo que vai, assim, sendo construdo materialmente
pela investigao.
A explicao dos pontos indicados tende, nesse contexto, a cair
para um segundo plano ou mesmo a se esfumar, mas isso no
necessrio: o procedimento pode ser levado para dentro da anlise e
integrado aos comentrios feitos pelo pesquisador. Absolutamente
indispensvel para bem estruturar o trabalho apenas a exposio das
condies que originam e assim explicam a situao em exame. A
anlise dos materiais, sendo construtiva, sempre, em tese, exposio
dos termos em que se coloca o problema em foco e se lanam as bases
da sua interpretao.
"As construes ideais cuja relao com a realidade emprica do
dado imediatamente , em cada caso particular, problemtica" ensejam
"as mais diversas complicaes possveis, que apenas pudemos
assinalar aqui", para valer-nos das palavras de seu principal pensador
(Weber [1922] 1973: 115).
Qualquer um que resolver seguir o ofcio de pensar a cultura e
fazer pesquisa social em condies de maioridade ter, porm, de se

186

Estruturas

haver com elas e aprender a elaborar seus desenvolvimentos. Porm

isso no algo que, como dito mais acima, se adquira mediante a
simples leitura de manuais de metodologia, como tinha plena
conscincia o prprio Weber. A eventual ajuda que eles podem
fornecer por princpio limitada, porque, remetendo matria viva,
no tm como dar conta do que s pode ser aprendido, se para o ser,
na prtica da investigao.

Referncias bibliogrficas
ADORNO, Theodor. Epistemologa y ciencias sociales. Madri: Ctedra,
2001.
HORKHEIMER, Max. "Notes on Institute Activities". In Bronner, S. &
Kellner, D. (eds.): Critical theory and society. Nova York: Routledge,
1989.
KRIEKEN, R. "Weber and Oestreich on the historical sociology of
subjectivity". Amsterdams sociologisch Tijdschrift 17 (3-28) 1990.
POPPER, Karl. A lgica da pesquisa cientfica. So Paulo: Cultrix,
1982.
WEBER, M. Ensayos sobre metodologa sociolgica. Buenos Aires:
Amorrortu, [1922] 1973.

5.2 Estgios reflexivos

Posto isso, desejamos concluir as reflexes de natureza
metodolgica que lanamos neste volume, procedendo a uma
esquematizao dos estgios que tipificariam uma pesquisa social
crtica. Quer-se com isso apenas lembrar os passos que precisam ser
dados para formatar o trabalho de investigao nessa linha de trabalho,
e no propor um modelo metodolgico. Na prtica da pesquisa, a
exposio desses momentos passvel de ser feita atravs das mais
diversas composies: exibe-se aqui a formatao clssica.
cincia social crtica histrica e dialtica no se furta a
exigncia de distinguir trs momentos formadores de qualquer
pesquisa, quais sejam: a heurstica, responsvel pela formulao das
perguntas da pesquisa e procura dos caminhos e materiais para

Estruturas

187

respond-las; a anlise, responsvel pela leitura crtica das fontes e

elaborao metdica de seus contedos; e a sntese, correspondente
interpretao da matria dentro de uma perspectiva cognitiva,
portadora de alguma relevncia epistmica.
Significa, em particular, que ela precisa, reflexivamente, passar
no- necessariamente pela ordem apontada, pelos seguintes estgios
de estruturao:
1. Estgio heurstico. A primeira etapa consiste em definir clara e
conscientemente um campo de pesquisa de relevncia para o
pesquisador ou sua rea de atuao e, em combinao com essa
escolha, formular o problema e objetivos da investigao. O
sentimento ou pr-compreenso do carter problemtico que
representa esse tema o primeiro ponto a ser investigado. O trabalho
intelectual bem realizado no prospera por deciso arbitrria ou ato de
vontade. A pessoa interessada precisa estar, antes, envolvida
praticamente com um campo de experincia e conhecer muito bem o
que foi, direta ou indiretamente, escrito sobre ele, para poder pensar
seus problemas e se deixar guiar pela coisa.
A recapitulao da literatura sobre o assunto e o exame de
conscincia sobre as relaes pessoais do pesquisador com ele so,
nesse aspecto, procedimentos indispensveis, sem os quais nenhuma
atividade intelectual avana de maneira produtiva e criativa. O
caminho a ser seguido no comea, porm, apenas por a. A
conscincia das condies existentes para a realizao da tarefa
(recursos, tempo, experincia, etc.) tambm algo a ser levado em
considerao. O essencial, porm, que "a formulao dos problemas
inclua uma ateno explcita s questes publicas e s inquietudes
pessoais, abra investigao as conexes causais entre ambiente
[pesquisado] e estruturas sociais" (Mills, 1961: 144).
2. Estgio historicista [narrativo-situacional]. A seguir, trata-se de
pesquisar as condies histricas que formam o contexto social
(macro ou micro, depende do caso) de origem do tema enfocado. A
reflexo sobre o problema requer que a pesquisa relacione-o de
maneira continua e estreita realidade histrica em que surgiu e s
significaes que ele assume para os sujeitos sociais. A finalidade

188

Estruturas

desse momento reconstruir as condies histricas que, luz do

referencial terico, permitem em tese explicar o surgimento do
problema ajuizado. Nessa etapa, o assunto converte-se plenamente em
problema, j que a pesquisa passa a constru-lo com materiais de
primeira mo, e no s como hiptese bem guiada pela literatura e
experincia.
Genericamente falando, os planos a serem considerados nesse
momento compreendem os fatores econmicos, foras polticas e
elementos culturais que, tanto no plano macro quanto no plano micro,
mediados pelas instituies, permitem contextualizar o problema. O
carter da pesquisa histrico-estrutural, no sentido que relata
condies em atitude objetiva, e a nfase est nas coeres que elas
importam interveno humana.
3. Estgio hermenutico [analtico-compreensivo]. Neste
movimento, trata-se de reconstruir intelectualmente as condutas e
formas de conscincia surgidas nesse contexto. A pesquisa passa a se
ocupar de fatos sociais especficos, aes e idias, concentrando-se na
anlise das condutas sociais tpicas e formas culturais dominantes
mais significativas para o esclarecimento do problema, construdo
com ajuda do exame das suas condies histricas de nascimento.
O momento no tem epistemicamente um carter metdico,
advogamos, porque se centra no espao que, historicamente, o da
liberdade. O sentido compreendido no , porm, o subjetivo, no
sentido do pessoal ou vivido, mas, como argimos, o construdo com
ajuda de tipos bsicos de ao e do conhecimento prvio do contexto,
ainda que, nesse plano, a referncia seja sempre ao social
(compreenso expressivo-intencional mediante aplicao e elaborao
de categorias tipolgicas).
O objetivo saber como os elementos histricos e sociais so
acionados tipicamente em situaes sociais individualizadas. A
reflexo sobre os materiais de carter tipolgico e visa ver a maneira
como o problema, reconstrudo inicialmente a partir de seu processo
de formao, objeto de ao e idealizao por parte de seus sujeitos.
Os mtodos auxiliares de que o pesquisador se pode valer tm no
mximo um carter orientador: a nfase est no entendimento
tipolgico do saber e das formas de ao acionados por esses sujeitos.

Estruturas

189

O procedimento que emprega ou busca construir tipos-ideais ocupa o

lugar daquilo que, noutros paradigmas, passa por aplicao de
mtodos analticos, como anlise do discurso ou descrio de funes.
Os textos ou as aes em foco so vistos como elementos
mediadores que, embora possuam um sentido em si mesmo, precisam
ser compreendidos e, depois, articulados s condies que presidem a
sua efetivao, mas que, ao mesmo tempo, eles em compensao
eventualmente transformam.
4. Estgio explanatrio [analtico-explicativo]. Lanados os termos
de entendimento da matria em exame, trata-se de analisar as relaes
existentes entre texto e contexto, procurando evidenciar suas
contradies e possibilidades, coaes e perspectivas. Segundo
Mannheim, esse o "corao do problema de pesquisa", aquele em
que se estabelecem os nexos de causalidade entre texto e contexto,
mas tambm entre ao e estrutura. Contudo, no s isso, preciso
investigar a forma como as aes e idias se encaixam no contexto
histrico, no sentido de representarem aes e idias que, luz desse
contexto, reproduzem ou mesmo criam situaes que colidem ou
contrariam, sem que os sujeitos percebam conscientemente seus
motivos, intenes e significado imediato.
Procura-se saber por que o sentido "vivido" no texto ou na ao
assim como foi mostrado, como as condutas e idias respondem s
condies objetivas, levando em conta suas dependncias, mas
tambm suas contradies com e eventuais superaes relativamente a
esse contexto. O significado da ao ou texto remetido
configurao histrica em que um e outro se inserem e a que
respondem, passando a tentar explicar sua problemtica. A conexo
entre o sentido da ao e as estruturas que lhe subjazem conferem
pesquisa um carter explanatrio, cuja nfase est num raciocnio
dialtico, que ora se centra nos mecanismos de poder, ora na ao dos
sujeitos, visando aprender seus condicionamentos recprocos, mas
tambm e sobretudo suas contradies involuntrias e suas relaes de
determinao.
5. Estgio interpretativo [crtico-antecipatrio]. Avanados os
passos acima comentados, trata-se, enfim, de proceder sntese dos

190

Estruturas

resultados, propondo sua interpretao no mbito do respectivo

processo civilizatrio, seno em termos histrico-universais.
Resumidamente, o procedimento consiste em tomar o problema, tal
como compreendido e explicado factualmente, e coloc-lo numa outra
perspectiva, de natureza histrica abrangente, seno universal.
A reconfigurao do conhecimento assim suscitada requer a
projeo dos materiais j elaborados pela pesquisa em um contexto
mais amplo (definido pela viso de histria com que trabalha o
investigador), que seus atores desconhecem ao agir, embora parte
desse contexto seja por eles engendrado. O objetivo ampliar o
conhecimento dos possveis interessados na investigao, porque a
pesquisa, se bem-sucedida, permite a quem a elaborou saber mais do
que quem lhe forneceu os materiais para reflexo.
Deve-se salientar que a interpretao no torna a explicao causal
gentica e a compreenso mediante a construo de tipos suprfluos;
ela apenas tenta projetar sua constituio conjunta em um plano mais
amplo. As ltimas revelam as condies que presidem concretizao
de um significado e a maneira que este se relaciona com essas
condies; a primeira ensaia uma leitura do significado do conjunto
assim formado no contexto de uma histria mais abrangente.
A projeo dos resultados no processo histrico confere pesquisa
um carter narrativo, cuja nfase depender tanto das descobertas
feitas no curso da pesquisa, quanto das orientaes mais gerais que
subjazem sua investigao. Por isso, convm que, em sendo
proposta, mantenha um vnculo no s entre o objeto de estudo e a
situao em que emerge a pesquisa como, tambm, entre esta e os
anseios e temores dos grupos potencialmente interessados no assunto
da sociedade contempornea investigao.

O comentrio dos preceitos apontados acima e fundamentados no

primeiro captulo poderia estender-se indefinidamente, mas, como
notado, no tem o poder de formar o que, em ltima instncia, s na
prtica se pode desenvolver e que, neste estudo, foi apenas objeto de
reflexo: o trabalho de investigao e produo do conhecimento.
O fundamental a conservao, em todos os estgios da reflexo,
de uma atitude crtica que, seja em relao s estruturas sociais

Estruturas

191

dominantes, s tradies culturais herdadas, s aes em que os

homens se lanam ou s idias em curso de proposio, saiba pensar a
maneira como essas foras todas agenciam relaes de poder e figuras
espirituais que pesam sobre nosso modo de ser, corpo e alma, de uma
forma que, quase sempre, escapa conscincia e implica
conseqncias muito pouco calculadas pelos sujeitos histricos nelas
envolvidos.
Concluindo esta seo, deseja-se apenas lembrar, mais uma vez,
nossa crena de que o mtodo s pode ser pensado produtivamente
assumindo uma postura hostil para com os "projetos simplesmente
desenvolvidos para a carreira acadmica, nos quais via de regra a
irrelevncia do objeto combina perfeitamente com a obtusidade das
tcnicas de pesquisa" (Adorno [1962] 1986: 50).

Referncias bibliogrficas
ADORNO, Theodor. "Sobre a lgica das cincias sociais". In
Sociologia (Org. de gabriel Cohn). So Paulo: tica, 1985.
BOURDIEU, P. & PASSERON, C. El ofcio de socilogo. Mexico
[DF]: Siglo XXI, 1975.
FOSCHEID, D. & WUNENBURGER, J. Metodologia filosfica. So
Paulo: Martins Fontes, 1998.
KHUN, Thomas. A estrutura das revolues cientficas. So Paulo:
Perspectiva, 1978.
LAKATOS, Imre. La metodologia de los programas de investigacin
cientifica. Madri: Alianza, 1983.

5.3 Concluso geral do trabalho

A cincia social crtica, na comunicao como em outros campos,
fundamenta-se praticamente na pretenso de que por meio dela os
interessados podem compreender o cenrio mais amplo que determina
suas vidas, suas dvidas e seus problemas. Os problemas de uma
coletividade e o mal-estar do indivduo so referidos s circunstncias
histricas e desafios sociais que os afetam na rea de especialidade do
investigador. O projeto epistmico busca, em suma, conectar as

192

Estruturas

preocupaes individuais com os problemas da humanidade histrica

num dado contexto de investigao. Assim surge sua oposio idia
de pesquisa social como conjunto de tcnicas que busca dados sem
pensar em seu sentido, tanto quanto s construes tericas abstratas
que desvinculam seus materiais dos problemas existenciais e
histricos.
A convico que a anima que o mtodo e a pesquisa, a teoria e a
prtica, devem manter intimidade: os mtodos e teorias somente so
teis quando se relacionam firmemente com o trabalho efetivo de
pesquisa, no sentido da importncia do problema e do esforo para
resolv-los (ao menos epistemicamente). Os problemas essenciais ou
portadores de valor no podem ser postos na conta das teorias e dos
mtodos, mas no curso da histria j vivida e interpretada criticamente
por algum coletivo ou tradio. O fundamento se encontra, pois, num
interesse prtico em viver bem e no na procura do conhecimento pelo
conhecimento, por mais que aquele conceito (o de boa vida) revele-se
cada vez mais problemtico luz do processo histrico tanto quanto
de sua apreenso intelectual.
A reflexo crtica e a pesquisa que ela origina so expresso, mas
no a nica, nem a principal, da conscincia infeliz que, provocada
por nossa situao, todavia se deixa mover, em ltima instncia, pela
vontade utpica e criativa de transcend-la e, assim, dissolver-se
noutra forma de vida e figura do pensamento. Pobre em imagens,
agora que essas passaram a ser difundidas a preo de liquidao, ela
no se toma como motivo de um ethos absolutista, mas ndice moral
da vida digna de ser vivida por quem sente alguma inclinao
intelectual emancipatria na atualidade. A crtica no a boa vida,
mas sua antecipao negativa; algo que se origina em um mundo no
qual se pretende (falsamente) que essa vida j pode ser realizada
positivamente.
Segundo Wright Mills, de cujas idias podemos nos valer para
fechar a costura deste trabalho, os homens de nossa poca vivem hoje
em meio a um misto de indiferena e mal-estar. Indiferena porque
sua relao com valores fraca e sua atitude predominante racional;
mal-estar porque, apesar de tudo, por isso mesmo eles percebem,
embora vagamente, que h vrias ameaas sua existncia e quilo
que almejam (1961: 30-31). A fonte desse mal-estar e daquela

Estruturas

193

indiferena reside, em ltima instncia, no sistema ingovernvel de

sua organizao econmica, na manipulao poltica dos processos de
deciso, na anarquia das relaes sociais que ambos fomentam e na
prpria mudana da natureza do homem e da vida humana que disso
tudo resulta.
Subjacente s atividades da reflexo crtica, essa situao o que a
move no sentido de perguntar pela forma como se estrutura nosso
destino e quais so
nossas
atitudes diante das tendncias
caractersticas da poca em que vivemos. O processo histrico criou
condies para o aparecimento de certas formas de vida que, embora
dele dependam, tambm aprenderam a resistir ao sistema subjugador,
indicando que o poderio desse ltimo, por vrias razes, mas,
sobretudo, por no poder representar um sujeito unificado, no total.
A relevncia conferida por aquela reflexo mediao da histria
nasce da percepo de que nesse plano que surgem os problemas de
interesse e em funo dele que devemos estruturar nossas teorizaes.
Wright Mills e outros tericos de meados dos anos 1950 viram que
a culminao do processo histrico moderno significava o colapso das
expectativas ilustradas, segundo as quais a razo em sentido amplo, a
liberdade interior e a igualdade poltica e econmica prevaleceriam
como foras organizadoras da vida humana. Como disse Mills,
"estamos no final do que se chamou de idade moderna ... que comea
a dar lugar a uma idade ps-moderna" (1961: 178). O furaco que isso
importou nas ltimas dcadas do sculo passado parece hoje estar
passando. O esprito de utopia, embora degradado, reaparece com
fora no rescaldo ou normalizao do juzo de que o projeto iluminista
moderno jaz morto para a toda a eternidade, levando a novo patamar a
dialtica entre alienao e plenitude, dependncia e autonomia,
criao e destruio, selvageria e humanitarismo, barbrie e
civilizao.
A racionalidade, a liberdade e a justia social, que fizeram parte de
seu iderio, como o ideal ainda mais antigo de boa vida, no contam
mais como premissas da ao, mas sim como problemas, passando a
correr perigo diante de novas e formidveis tendncias de
desenvolvimento do processo civilizatrio. O racionalismo com que se
estrutura o modo de vida, mas no a existncia individual, pago com
a restrio do espao de liberdade interior, no com o aumento de seu

194

Estruturas

espao de interveno, e com a canalizao da idia de justia para o

plano funcional do consumo de bens materiais, em vez da criao de
uma ordem social menos violenta e mais igualitria, livre e
esclarecida.
A crescente racionalizao da sociedade, a contradio entre essa
racionalizao e a razo, a quebra da suposta coincidncia entre razo
e liberdade: estes fatos esto detrs do surgimento de um homem
racional, mas sem razo, que cada vez mais auto-racionalizado, mas
cada vez se encontra mais descontente e desorientado (Mills,
1961:182).

A pretenso de se guiar pela idia de uma sociedade na qual os

homens pudessem se tornar esclarecidos e independentes passou a ser
ela mesma problemtica tanto quanto so as formas de vida social que
a obstaculizam. A relao da situao histrica objetiva com as
possibilidades de os homens serem mais livres, justos e racionais
passou a ser duvidosa, inclusive aos olhos da reflexo crtica.
Atualmente, a sociedade no autoriza mais que se creia nisso como
pressuposto de toda discusso e se projetem ideais de qualquer tipo ao
pensar nosso destino. As projees de futuro disponveis em nossa
cultura servem apenas de idias reguladoras para a pesquisa, ainda que
do ponto de vista poltico o tpico se coloque de outra maneira.
A postulao crtica e emancipatria mais originria, segundo a
qual o entendimento dos mtodos de anlise social precisaria ser
inserido no mbito de uma filosofia da histria, antecipada sob a
forma de hiptese terica com finalidade prtica, no mais passvel
de manuteno integral. O processo social assumiu hoje forma tal em
que isso no pode ser feito de maneira totalmente legtima, porque seu
horizonte tende a ser puramente tecnolgico. As fantasias acerca de
uma vida plena e sem sofrimento colaram-se a um projeto
extremamente poderoso, subjugador e imperialista, que pretende nos
colocar perto dela em troca da renncia nossa humanidade.
A violncia originria com que o homem funda a cultura impera
com tal fora agora que ele no parece mais fazer parte de seus planos
futuros. As projees nesse sentido tendem a se esvaziar de contedo
criador de valores e a assumir um carter reificante, ao postular a
superao da sociedade atual em um ou outro tipo de organismo

Estruturas

195

maquinstico. O retorno do esprito de utopia apresenta-a como mero

prolongamento das tendncias sociais dominantes ora em curso; mas,
em toda a sua ambigidade, isso ainda um avano em relao aos
perodos mais negros vividos no sculo passado, quando foi revelada
de todo a face sombria e destrutiva do processo civilizatrio.
A experincia totalitria ensinou em seu extremismo que, junto
com a avaliao das possibilidades utpicas, deve-se sempre
conservar em mente uma viso negativa da histria e que s a
combinao crtica e reflexiva de ambas pode guiar bem a
investigao. A subtrao aos sujeitos sociais do poder de intervir
criativamente, promovida por uma tecnologia que mais e mais se
converte em sistema organizado como poder econmico, priva a
cincia social crtica de seu aspecto prtico, seno de seus potenciais
destinatrios. O prejuzo de ordem moral assim surgido no importa,
contudo, em supresso de seu potencial epistmico, sempre e enquanto
houver alguma resistncia e um mnimo de condies para a
preservao da liberdade de esprito e da independncia individual.
O pensamento que dispomos para tentar enfrentar teoricamente e
responder praticamente s questes colocadas por nosso tempo cada
vez mais pesado e impotente. Embora se diga com bastante pesar, pelo
sentido cnico que a frase adquire necessariamente, o sistema vigente
pode muito bem manter pequenos enclaves impotentes para os que
desejarem e puderem perseguir aqueles bens - e isso, se confirmado,
seria o seu nico mrito, porque em todo o resto no reserva muita
coisa de bom, no sentido moral, para a maioria da humanidade.
Observa Wright Mills que a pretenso cientfica e intelectual de
ajudar "o indivduo a converter as inquietudes e interesses pessoais em
questes e problemas sociais abertos razo", em auxiliar "o
indivduo a converter-se em um homem que se auto-esclarea",
porque "s assim ele pode chegar a ser livre e razovel [nos vrios
campos da ao social]", perdeu sua base de apoio histrica
(1961:197). As foras sociais que forneciam sustentao a esse projeto
estancaram e encontram-se acossadas por todos os lados. A
capacidade de interveno ou significado pblico do conhecimento
crtico se tornou mnima, restringindo-se funo tradicional de
elaborar saber especializado. A tendncia "os valores da liberdade e

196

Estruturas

da razo serem realizados unicamente em ambientes excepcionais de

certas vidas privadas favorecidas" (p. 203).
Os valores formadores da medula da cincia social crtica liberdade, independncia, razo e boa vida - parecem hoje socialmente
condenados, onde no se deixaram reduzir caricatura digna de
miserveis. queles que lograrem manter sua espontaneidade criadora
e seu esprito crtico nos interstcios da rede de circuitos do mundo
eletrnico do imperialismo planetrio capitalista s cabe retribuir o
privilgio que desfrutam, conservando os meios de pensar
criticamente a experincia humana, seno a prpria noo de vida boa,
para melhores dias em meio ao silncio, solido e algum bem-estar
individual.
"Aqueles que no se entregam inteiramente ao individualismo da
produo espiritual, nem se consagram de corpo e alma ao coletivismo
da substitutibilidade igualitria que despreza o homem, no tm outro
caminho seno a colaborao livre e solidria sob comum
responsabilidade", porque embora o indivduo tenha se atrasado "em
relao ao estgio de desenvolvimento da tcnica e ficou
historicamente antiquado, a ele que, enquanto condenado e por
oposio ao vencedor, mais uma vez, incumbe a verdade" (Theodor
Adorno, Minima moralia, 83).
A pesquisa crtica, no estudos de comunicao e em outras reas,
ainda que andina, sobreviver, porque nela desguam as expectativas
dos que no se contentam com pouco ou no se ajustam comodamente
aos imperativos sistmicos atualmente em circulao. Neles tambm o
corao e a conscincia, o trabalho e a vida, no esto separados, mas
tensionados de um modo que visa superao de sua oposio. A
experincia da irracionalidade tica da vida, colonizada pela
mercadoria tecnolgica, conjuga-se com as exigncias mais autnticas
colocadas queles que podem e necessitam, por diversas
circunstncias, pensar a existncia humana em sociedade.
Atualmente, sublinhe-se o advrbio, h esperana, mas no para
todos; por isso mesmo, aquele que puder deve saber resistir, adquirir
maturidade, aprender a ter pacincia com o homem e seguir
procurando praticar bem o ofcio que o realiza.

Posfcio 2a. Edio

Jean Franois Lyotard publicou em 1979 um relatrio crtico sobre
as transformaes em curso no saber contemporneo, chamando a
ateno para seu carter ps-moderno. Para ele, o conhecimento
assiste a uma modificao de seus fundamentos, conforme
ingressamos no apenas numa nova poca da histria, mas num novo
sistema de pensamento. O triunfo da economia de mercado e o
correlato avano das tecnologias de informao acarretam a runa do
princpio moderno, segundo o qual o sentido do saber seria a formao
do indivduo e a emancipao da pessoa humana em relao aos
poderes que, de algum modo, a reprimem e, assim, a mantm
agrilhoada.
Nesse contexto, acredita o pensador, a atividade crtica entra em
agonia, reduzindo-se em ltima instncia a protesto pela honra, feito
em nome da razo ou da humanidade. As formas de estruturao da
conscincia legtima se dissolvem quando se impe o princpio tcnico
da legitimao pela performance. As competncias que nos so
exigidas no o so mais em funo de ideais, mas em funo de um
maior poder sobre a vida, mal travestido de procura pela felicidade
universal.
O Estado e/ou empresa abandona o relato da legitimao idealista ou
humanista para justificar a nova disputa: no discurso dos financiadores
de hoje, a nica disputa confivel o poder; no se compram
cientistas, tcnicos e aparelhos para saber a verdade, mas para
aumentar o poderio ([1979] 1986: 83).

Lyotard passou como pioneiro ao propor esse diagnstico, que,

entretanto, se origina da primeira Escola de Frankfurt. Depois da II
Guerra Mundial, tornou-se claro para suas principais cabeas que se
havia ingressado em uma nova poca. A Revoluo da sociedade no
viria mais, porque aos poucos a prpria sociedade que, como tantas
outras categorias, encontra-se em processo de desintegrao (cf. sinal
reflexivo disso em Outhwaite, 2006).

198

Posfcio

Dizendo tudo isso, pretendemos chamar ateno para o fato de

que ingressamos na era do mundo administrado e, assim, num cenrio
ps-crtico do ponto de vista poltico, social e econmicos. Embora a
situao no exclua sua restaurao e, portanto, a possibilidade de
rever a postulao, passamos a viver num tempo em que a teoria
crtica no mais serve de articulao para a criao de uma outra
sociedade, pois o prprio conceito de sociedade se vai tornando
expresso arcaica para designar a triunfante civilizao mercantil e
maquinstica.
Os sujeito sociais da crtica se extinguiram com o processo
histrico em que essa civilizao se vai formando, e o que era a teoria
dessa crtica no tem mais como se basear em nenhuma idia de
sociedade, de modo que bem pouco o que se pode esperar doravante,
em termos de desenvolvimento, da idia de cincia social crtica. A
crtica est perdendo os seus fundamentos prticos, numa poca em
que as figuras da poltica, da cultura e da moral, vendo bem, esto
sendo tragadas pelo redemoinho tecnocrtico e tecnolgico a que nos
arrasta uma civilizao cada vez mais maquinstica. O sistema de vida
passou a se bastar com reajustamentos locais e performances
suplementares, sujeito, como , a uma vontade de poder que est se
apoderando de toda a coletividade, como preconizou Nietzsche e
dissecou Heidegger.
Que no mundo que podemos ver neste momento tenda sempre a ser
pouco o espao da pesquisa crtica , portanto, algo que no deve
surpreender e nem por isso se pode afirmar que a atitude que lhe
subjaz, presente ainda em tantos outros campos, se extinguir
enquanto o mundo for mundo. A pesquisa crtica uma criao
intelectual que se tornou possuidora de seus prprios motivos e que,
enquanto houver as condies ltimas das quais se origina,
prosseguir revelia de uma aclamao coletiva que, conceitualmente,
nunca fez parte do seu processo de posio no mundo histrico.
Assim sendo, o problema passa a ser, porm, com que alvo de
crtica ela pode operar doravante, visto estarem em crise ou eventual
processo de desapario as categorias que a ligavam idia de cincia
social. Acreditamos que a crtica que pretenda estar altura do nome
precisa estar tambm, no mnimo, altura de sua poca. Isto , precisa
estar consciente das circunstncias de seu tempo, se para continuar

Posfcio

199

sendo tal (crtica), e isso, atualmente, quer dizer: necessita aprofundar

reflexivamente sua imanncia ao sistema que apenas em aparncia
abole a perspectiva de sua prpria transcendncia.
As fantasias ora em incubao a respeito do ps-humano e sobre
as quais j se comeou a falar como mais fora so sinal de que o
esprito de utopia, por mais reificado que se apresente, ainda no nos
disse suas ltimas palavras. A referncia pode parecer esdrxula no
contexto desta obra, mas levando em conta que o problema no com
a pesquisa, salvaguardada, e que pensar em termos de cincia social
no nos obriga a falar sempre de conceitos como o de sociedade,
apenas a sermos historicistas, por via de referncias como essa que
se encaminha hoje a reflexo crtica.
Atualmente no so poucas as vozes da comunidade intelectual a
reclamar um estatuto epistemolgico de cincia para os estudos de
comunicao. No Brasil, a expanso do campo foi seguida, nos
ltimos tempos, da preocupao em definir seus mtodos e objetos de
investigao. A proposio dessa tarefa pode ter seu encanto, mas em
seu curso s h iluso. Os projetos nesse sentido pretendem criar a
disciplina de um campo cuja vocao indisciplina, no por sua
juventude ou falta de competncia. O campo assim o devido forma
como nasceu e ao momento da histria do saber em que se d o seu
desenvolvimento.
No espao do saber, a comunicao constitui um campo de
vanguarda, no s porque se expande no rastro deixado pela marcha
de suas tcnicas e o avano de sua explorao como negcio, mas
tambm porque, em virtude das rearticulaes que o conjunto assim
formado provoca em nosso mundo histrico, vo sumindo as
condies que at bem pouco tempo sustentavam as pretenses da
epistemologia. Afirmamos com isso que o saber ps-moderno se
legitima socialmente pela eficcia e que o recurso justificativa
epistemolgica, por fora dos fatos, via de regra tende a ser usado
como disfarce ou forma camuflada daquele tipo de legitimao.
A comunicao no conquistar sua fundamentao
epistemolgica como campo de estudo neste momento em que todos
os campos do saber tendem a perder sua legitimidade tradicional como
cincia, por maior que seja o valor desse trabalho do ponto de vista
intelectual, por mais que em si mesmo no seja vo o esforo feito e

200

Posfcio

ainda por fazer nessa direo. O pensamento reflexivo contemporneo

se estrutura em termos cada vez mais cibernticos ou
comunicacionais: este fato na ordem do saber, sustentado pelo que
ocorre nas demais ordens do mundo, que explica porque haver cada
vez menos preocupao com a idia de cincia e, portanto, com seu
discurso de justificativa: a epistemologia, fora e dentro do campo da
comunicao (cf. Rdiger: 2002: 66-98).
O conceito filosfico moderno de cincia entra em eclipse com a
ascenso da figura ps-modernista (tecnocientfica) da pesquisa e
desenvolvimento de mtodos e produtos. A falncia das cincias
humanas situa-se neste contexto: no por acaso elas perdem sua razo
de ser nesta era em que a tecnocracia se imiscui completamente no
plano do pensamento. O fato no afeta, porm, o problema do
homem, visto que essa figura que, com o avano da tcnica, se torna
o principal eixo de abalo do nosso firmamento intelectual.
O texto desta edio, apresentada em formato eletrnico, conserva
integralmente, salvo correes tipogrficas e ajustes pontuais, o relato
da primeira. O repertrio bibliogrfico , tambm, o mesmo, exceto
por uma ou duas referncias que, quando da primeira publicao,
foram esquecidas. A atualizao das sees historiogrficas perdeu o
sentido, nos parece, agora que o campo explodiu e segue, como
nebulosa errtica, se fragmentando em todas as direes em que se
possa encontrar motivo para escrever e publicar mais um artigo
acadmico.

REFERNCIAS
As listagens abaixo se referem aos relatos de pesquisa mencionados
no texto. As fontes relativas aos contedos discutidos no volume
encontram-se no final dos respectivos captulos.

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