Espinoza Snchez Omar

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ADN
1. Introduccin
El
cido
desoxirribonucleico(polmero
de
unidades menores denominados nucletidos) junto con el cido
ribonucleico, constituye la porcin prosttica de los nucleoproteidos,
cuyo nombre tiene un contexto histrico, ya que se descubrieron en el
ncleo de la clula. Se trata de una molcula degran peso molecular
(macromolcula) que est constituida por tres sustancias distintas: cido
fosfrico, un monosacrido aldehdico del tipo pentosa (la desoxirribosa),
y una base nitrogenada cclica que puede ser prica (adenina ocitosina)
o pirimidnica (timina o guanina). La unin de la base nitrogenada
(citosina, adenina, guanina o timina) con la pentosa (desoxirribosa)
forma un nuclesido; ste, unindose al cido fosfrico, nos da un
nucletido; la unin de los nucletidos entre s en enlace diester nos da
el
polinucletido,
en
este
caso
el
cido
desoxirribonucleico. Las bases nitrogenadas se hallan en relacin
molecular 1:1, la relacin adenina + timina / guanina + citosina es
devalor constante para cada especie animal. Estructuralmente la
molcula de ADN se presente en forma de dos cadenas helicoidales
arrolladas alrededor de un mismo eje (imaginario); las cadenas estn
unidas entre s por las bases que la hacen en pares. Los apareamientos
son siempre adenina-timina y citosina-guanina. El ADN es la base de
la herencia.
2. Replicacin Del ADN
Es la capacidad que tiene el ADN de hacer copias o rplicas de su
molcula. Este proceso es fundamental para la transferencia de
la informacingentica de generacin en generacin. Las molculas se
replican de un modo semiconservativo. La doble hlice se separa y cada
una de las cadenas sirve de molde para la sntesis de una nueva cadena
complementaria. El resultado final son dos molculas idnticas a la
original.
3. Clases de ADN
El ADN es por lo comn el constituyente bsico de la cromatina
(cromosoma) nuclear en las clulas eucariticas, pero tambin existe en
pequea cantidad en las mitocondrias y cloroplastos. En los procariontes
forma el nucloide (que a diferencia de los eucariontes no va asociado
a protenas, es desnudo) y en los virus (DNAvirus)que lo poseen
constituyen el virin o elemento infestante. Por lo comn
su estructura tridimensional posee giro hacia la derecha (ADN,dextrogiro) que es la forma ms estable y ocasionalmente posee
giro hacia la izquierda (z-ADN,levgiro) Acorde a lasevidencias, slo una
pequea parte del ADN constituye genes (menos del 10 %). Existen
diferentes
tipos
que
los
podemos dividir en:

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-ADN de copia nica(el 57 % del total) formados por segmentos de

aproximadamente 1000 pares de nucletidos del longitud, una pequea
parte
de
este
ADN
contiene
los
genes.
-ADN repetitivo (20 %)son unidades de aproximadamente 300 pares de
nucletidos* que se repiten en el genoma unas 105 veces(unidades de
repeticin).
Se
intercalan
con
el
ADN
de
copia
nica.
-ADN satlite(altamente repetitivo: 28 %)son unidades cortas de pares
de nucletidos que se repiten en el genomio. Son caractersticos en cada
especie y pueden ser separados por centrifugacin. Constituyen la
heterocromatina
y
no
se
le
conoce funcin.
Los porcentajes indicados son del hombre y el ratn, y las proporciones
seran
las
mismas
en
otras
especies.
Nucletido*: Es una molcula compleja formado por una base
nitrogenada, un hidrato de carbono y un grupo fosfato (cido fosfrico
inorgnico),
unidos
entre
s
por
enlaces
covalentes.
Las bases nitrogenadas son anillos heterocclicos compuesto adems del
carbono e hidrgeno por nitrgeno. Son de dos tipos fundamentales, las
bases pricas (por ser derivadas de la purina, de dos anillos
heterocclicos) y las bases pirimdicas (por ser derivadas de la pirimidina
de
un
solo
anillo).
Dichas bases son cinco, pero en realidad solamente cuatro aparecen en
el ADN. Las bases pricas presentes son la adenina y guanina. Las bases
pirimdicas son la citosina y la timina (el uracilo es caracterstico del
ARN).
Si bien para la constitucin del ADN se unifica a un solo grupo fosfato,
existen
en
las
clulas
una serie de
nucletidos
de
singular importancia en el metabolismo celular. Estos producen enlaces
muy ricos de energa y los di- y tri- nucletidos como el adenosin-trifosfato(ATP) son los encargados de muchos procesos metablicos.
Debe contener informacin til biolgicamente y que pueda trasmitirse
sin alteraciones. Por lo tanto debe permitir su duplicacin para permitir
el paso de clula a clula y de generacin en generacin. Por otra parte
debe ser capaz de producir materia viva(protenas) a partir de dicha
informacin. Y deber ser capaz de variar ocasionalmente, para
favorecer
los
cambios
evolutivos
y
de
adaptacin.
La funcin principal del ADN es mantener a travs de una sistema de
claves (cdigo gentico) la informacin necesaria para que las clulas
hijas sean idnticas a las progenitoras (informacin gentica). Este
proceso se almacena en la secuencia de las bases (aparentemente
aleatoria), que tiene una disposicin que es copiada al ARNm
(traduccin) para que en el ribosoma sintetice determinada protena.
Este
proceso
es
tambin
denominado
"dogma
central
de
la biologa molecular". Por medio de los mecanismos de recombinacin y
mutaciones se obtienen las variaciones necesarias para adaptaciones y
evoluciones.
El ncleo dirige las actividades de la clula y en l tienen lugar procesos

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tan importantes como la autoduplicacin del ADN o replicacin, antes de

comenzar la divisin celular, y la trascripcin o produccin de los
distintos tipos de ARN, que servirn para la sntesis de protenas. Como
puede verse en estos ltimos dibujos, en una secuencia que va desde el
ADN hasta el cromosoma.

El nmero 1 corresponde a la molcula de ADN,

En el nmero 2, vemos el ADN unido a protenas globulares,

formando una estructura denominada "collar de perlas", formado por
la repeticin de unas unidades que son los "ncleosomas", que
corresponderan a cada perla del collar.

En el nmero 3 se pasa a una estructura de orden superior

formando un "solenoide".

En el nmero 4, se consigue aumentar el empaquetamiento,

formando la fibra de cromatina, nuevos "bucles".

En el nmero 5, llegamos al grado de mayor espiralizacin y

compactacin, formando un denso paquete de cromatina, que es en
realidad, un cromosoma.

4. Nuclesomos

Son unidades repetitivas formadas por un octmero de histonas (H2A,

H2B, H3 y H4, dos de cada una), a manera de esferas aplanadas de 10

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NM, alrededor del cual se arrolla una porcin de ADN de 140 pares de
bases en dos vueltas y sellados por fuera con la H1 en correspondencia
con 60 pares de bases ms, que actan como un puente a otros
ncleosomas. Esto hace que a la microscopa electrnica, por la
digestin de cidos dbiles(se desprende la H1)se observen una
estructura semejante a cuentas de un collar.

El ADN, que el de una clula humana totalmente desenrollado es de 2

mts aproximadamente de longitud, sufre con esta estructura un
empaquetamiento de 5 a 7 veces de su longitud.

Las clulas eucariticas, que son la unidad anatomofuncional de la vida,

se hallan constituidas por una membrana plasmtica, un citoplasma y un
ncleo. Obviando las diferencias entre las clulas animales y vegetales,
en el citoplasma se encuentran los organoides que son elementos
necesarios para el desarrollo, y mantenimiento celular: el retculo

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endoplsmico y citoesqueleto como estructura interna; el aparato de

Golgi como elemento organizador de secreciones celulares; los
lisosomas para la digestin sustancias alimenticias y extraas; las
mitocondrias y cloroplastos como transductores de energa y los
ribosomas como sintetizadores de protenas. En su interior encontramos
el ncleo, rgano responsable de la informacin celular, y por lo tanto de
nuestro inters. De forma en relacin con la de la clula que lo contiene,
puede haber uno o varios en cada una. Y con tamao variable tiene una
relacin equilibrada con el citoplasma (ndice ncleo plasmtico).
Constituido por una membrana nuclear, doble que lo rodea y horadada
por poros grandes(150 ) para el paso selectivo de los ARNm. En su
interior existe un coloide semejante al del citoplasma (ncleo plasma o
carioplasma).
Existe un cuerpo muy denso(a veces doble o triple), que no posee
membrana, el nucleolo constituido especialmente por fosfoprotenas y
ARN. En el Microscopio Electrnico, se reconocen dos partes: una zona
granular, formada por grnulos y una zona fibrilar, de finas fibrillas.
Ambas zonas son de ribonucleoprotenas. Durante la mitosis desaparece
y luego se forma a partir del organizador nucleolar, durante la telofase y
se mantiene en la interfase. La regin del cromosoma que corresponde
al organizador nucleolar posee los genes que codifican los ARNr
solubles. La zona fibrilar corresponde a la presencia de ARNr y ARNt y la
zona
granular
contiene
precursores
ribosmicos.
El elemento distintivo del ncleo es un cuerpo que aparece durante la
interfase tindose intensamente con los colorantes bsicos(ej.
hematoxilina) que se lo denomin cromatina(de cromos, color).
La cromatina nuclear se halla durante la interfase en dos estados: la
eucromatina, que constituira al ADN funcional (en replicacin o
trascripcin) y que con coloraciones normales se tie dbilmente(forma
laxa) y la heterocromatina, de ADN sin actividad y que se colorea
intensamente(forma densa). Durante la divisin celular se reorganiza en
cuerpos bastoniformes caractersticos llamados CROMOSOMAS. La
cromatina esta constituida por ADN y protenas. La cantidad total de
ADN es constante para las clulas diploides de cada especie(valor C),
por ejemplo la Drosophla tiene 40 veces mas que la Escherichia
coli(bacteria).Los vertebrados poseen cerca de 3 picogramos(pg), unas
700 veces mas que la E. coli. El hombre 2,87 pg y la salamandra
(Amphiuma)
84
pg.
La molcula de ADN est constituida por dos largas cadenas de
nucletidos unidas entre s formando una doble hlice. Las dos cadenas
de nucletidos que constituyen una molcula de ADN, se mantienen
unidas entre s porque se forman enlaces entre las bases nitrogenadas
de ambas cadenas que quedan enfrentadas. La unin de las bases se
realiza mediante puentes de hidrgeno, y este apareamiento est
condicionado qumicamente de forma que la adenina (A) slo se puede
unir con la timina (T) y la guanina (G) con la citosina (C).

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La estructura de un determinado ADN est definida por la "secuencia"

de las bases nitrogenadas en la cadena de nucletidos, residiendo
precisamente en esta secuencia de bases la informacin gentica del
ADN. El orden en el que aparecen las cuatro bases a lo largo de una
cadena en el ADN es, por tanto, crtico para la clula, ya que este orden
es el que constituye las instrucciones del programa gentico de los
organismos. Conocer esta secuencia de bases, es decir, secuenciar un
ADN equivale a descifrar su mensaje gentico.
5. Mitosis
Es la divisin celular que consiste en que a partir de una clula se
obtienen 2 clulas hijas, genticamente idnticas a la madre. Se produce
en cualquier clula eucarionte, ya sea diploide o haploide y como
mantiene invariable el nmero de cromosomas, las clulas hijas
resultarn diploides, si la madre era diploide o haploide. La divisin del
citoplasma se llama citocinesis, y la divisin del ncleo, cariocinesis.
Algunas
clulas
no
realizan
mitosis
y
permanecen
en
un estado interfsico, pero otras la realizan frecuentemente (clulas
embrionarias, clulas de zonas de crecimiento, clulas de tejidossujetos
a
desgaste.).
Funcin: crecimiento y desarrollo del organismo multicelular, y la
regeneracin de tejidos expuestos a destruccin de clulas. En
unicelulares,
cumple
la
funcin
de reproduccin asexual.
Cada mitosis est precedida por una interfase, donde se produce la
duplicacin del material gentico. Acta como un mecanismo que
asegura que cada clula hija reciba la misma informacin gentica.
Etapas: Profase, Pro metafase, Metafase, Anafase y Telofase.
Resultado de una divisin mittica es la obtencin de clulas hijas(2) con
igual carga cromosmica, o sea, de una clula diploide con su carga
cromosmica diplode se obtienen dos clulas hijas tambin diploides.
Siguiendo el principio de que los cromosomas hermanos(homlogos) no
pueden ir a un mismo polo se distribuyen aleatoramente.
6. Ncleo Celular.
Es un corpsculo contenido en el citoplasma de las clulas animales y
vegetales, que contiene los cromosomas y es centro de informacin que
dirige la sntesis proteica . Su forma es variable (redondo, oval o elptico,
etc.), su volumen es relativo (pero la relacin ncleo-citoplasma es
constante); ocupa una posicin central en la clula (en general), pero
puede estar situado parietalmente. En todas las clulas existe un ncleo,
pero tambin hay clulas binucleadas y plurinucleadas. El ncleo se
halla rodeado por una membrana nuclear atravesada por poros. Los
ncleos presentan un doble aspecto segn se hallen en reposo o en
etapa de divisin celular. En perodo de reposo se observan en su
interior
nucleolos.
Su
composicin qumica es
compleja
(protenas, lpidos, compuestos inorgnicos, ADN, ARN, protaminas e

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histonas).
En su interior se encuentra los cromosomas, que contienen el material
gentico responsable del funcionamiento celular y de la transmisin de
los caracteres que se heredan.

El
ncleo de las clulas eucariticas es una estructura discreta que
contiene los cromosomas, recipientes de la dotacin gentica de la
clula. Est separado del resto de la clula por una membrana nuclear
de doble capa y contiene un material llamado ncleoplasma. La
membrana nuclear est perforada por poros que permiten el intercambio
de material celular entre ncleoplasma y citoplasma. El ncleo es un
orgnulo caracterstico de las clulas eucariota. El material gentico de
la clula se encuentra dentro del ncleo en forma de cromatina.
Dos Grandes Grupos De Celulas.
Existen dos tipos de clulas: las procariotas, que se encuentran en los
organismos agrupados en el reino Moneras (bacterias) y se caracterizan,
sobre todo, por la ausencia de un ncleo, es decir, no poseen una
membrana nuclear que encierre la informacin gentica de la clula, y
las clulas eucariota, que estn presentes en todos los seres vivos,
excepto en las bacterias, y poseen un ncleo verdadero. Adems de la
membrana nuclear, las clulas eucariota poseen compartimientos
y sistemas de transportes internos, formados por una compleja red de
membranas.

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ARN

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ARN mensajero.
El cido ribonucleico (ARN o RNA) es un cido nuclico formado por una
cadena
de ribonucletidos.
Est
presente
tanto
en
lasclulas procariotas como en las eucariotas, y es el nico material
gentico de ciertos virus (virus ARN). El ARN celular es lineal y de hebra
sencilla, pero en el genoma de algunos virus es de doble hebra.
En los organismos celulares desempea diversas funciones. Es
la molcula que dirige las etapas intermedias de la sntesis proteica;
el ADN no puede actuar solo, y se vale del ARN para transferir esta
informacin vital durante la sntesis de protenas (produccin de las
protenas que necesita la clula para sus actividades y su desarrollo).
Varios tipos de ARN regulan la expresin gnica, mientras que otros
tienen actividad cataltica. El ARN es, pues, mucho ms verstil que el
ADN.
Descubrimiento e historia

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Estructura qumica de un ribonucletido.

Los cidos nucleicos fueron descubiertos en 1868 por Friedrich Miescher,
que los llam nuclena ya que los aisl del ncleo celular. Ms tarde, se
comprob que las clulas procariotas, que carecen de ncleo, tambin
contenan cidos nucleicos. El papel del ARN en la sntesis de protenas
fue sospechado en 1939. Severo Ochoa gan el Premio Nobel de
Medicina en 1959 tras descubrir cmo se sintetizaba el ARN.
En 1965 Robert W. Holley hall la secuencia de 77 nucletidos de un ARN
de transferencia de una levadura, con lo que obtuvo el Premio Nobel de
Medicina
en 1968.
En 1967, Carl
Woese comprob
las
propiedades catalticas de algunos ARN y sugiri que las primeras
formas de vida usaron ARN como portador de la informacin gentica
tanto como catalizador de sus reacciones metablicas (hiptesis del
mundo de ARN). En 1976, Walter Fiers y sus colaboradores determinaron
la
secuencia
completa
del
ARN
del genoma de
un virus
ARN (bacterifagoMS2).
En 1990 se descubri en Petunia que genes introducidos pueden
silenciar genes similares de la misma planta, lo que condujo al
descubrimiento del ARN interferente. Aproximadamente al mismo
tiempo se hallaron los micro ARN, pequeas molculas de 22 nucletidos
que tenan algn papel en el desarrollo de Caenorhabditis elegans. El
descubrimiento de ARN que regulan la expresin gnicaha permitido el
desarrollo de medicamentos hechos de ARN, como los ARN pequeos de
interferencia que silencian genes.
Estructura qumica

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Comparativa entre ARN y ADN

Como
el
ADN,
el
ARN
est
formado
por
una
cadena
de monmeros repetitivos llamados nucletidos. Los nucletidos se unen
uno tras otro mediante enlaces fosfodister cargados negativamente.
Cada nucletido est formado por una molcula de monosacrido de
cinco carbonos (pentosa) llamada ribosa (desoxirribosa en el ADN), un
grupo fosfato, y uno de cuatro posibles compuestos nitrogenados
llamados bases: adenina, guanina, uracilo (timina en el ADN) y citosina.
Comparacin entre el ARN y el ADN
ARN

ADN

Pentosa

Ribosa

Desoxirribosa

Purinas

Adenina y Guanina

Adenina y Guanina

Pirimidinas

Citosina y Uracilo

Citosina y Timina

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Los carbonos de la ribosa se numeran de 1' a 5' en sentido horario.

La base nitrogenada se une al carbono 1'; el grupo fosfato se une al
carbono 5' y al carbono 3' de la ribosa del siguiente nucletido. El fosfato
tiene una carga negativa a pH fisiolgico lo que confiere al ARN
carcterpolianinico. Las bases pricas (adenina y guanina) pueden
formar puentes de hidrgeno con laspirimidnicas (uracilo y citosina)
segn el esquema C=G y A=U. Adems, son posibles otras
interacciones, como el apilamiento de bases o tetrabucles con
apareamientos G=A.
Muchos ARN contienen adems de los nucletidos habituales,
nucletidos modificados, que se originan por transformacin de los
nucletidos
tpicos;
son
carcatersticos
de
los ARN
de
transferencia (ARNt) y el ARN ribosmico (ARNr); tambin se encuentran
nucletidos metilados en el ARN mensajero eucaritico.

Estructura secundaria

Apareamiento de bases complementarias en un ARN de hebra nica.

A diferencia del ADN, las molculas de ARN son de cadena simple y no
suelen formar dobles hlices extensas. No obstante, s se pliega como
resultado de la presencia de regiones cortas con apareamiento
intramolecular de bases, es decir, pares de bases formados por
secuencias complementarias ms o menos distantes dentro de la misma
hebra. El ARNt posee aproximadamente el 60% de bases apareadas en
cuatro brazos con estructura de doble hlice.
Una importante caracterstica estructural del ARN que lo distingue del
ADN es la presencia de un grupo hidroxil en posicin 2' de la ribosa, que
causa que las dobles hlices de ARN adopten una conformacin A, en
vez de la conformacin B que es la ms comn en el ADN. Esta hlice A
tiene un surco mayor muy profundo y estrecho y un surco menor amplio

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y superficial. Una segunda consecuencia de la presencia de dicho

hidroxilo es que los enlaces fosfodister del ARN de las regiones en que
no se forma doble hlice son ms susceptibles de hidrlisis qumica que
los del ADN; los enlaces fosfodister del ARN se hidrolizan rpidamente
en disolucin alcalina, mientras que los enlaces del ADN son estables. La
vida media de las molculas de ARN es mucho ms corta que las del
ADN, de unos minutos en algunos ARN bacterianos o de unos das en los
ARNt humanos.
Estructura terciaria

Estructura terciaria de un ARNt

La estructura terciaria del ARN es el resultado del apilamiento de bases
y de los enlaces por puente de hidrgeno entre diferentes partes de la
molcula. Los ARNt son un buen ejemplo; en disolucin, estn plegados
en forma de "L" compacta estabilizada por apareamientos de Watson y
Crick convencionales (A=U, C=G) y por interacciones de bases entre dos
o ms nucletidos, como tripletes de bases; las bases pueden
donar tomos de hidrgeno para unirse al esqueleto fosfodister; el OH
del carbono 2' de la ribosa es tambin un importante dador y aceptor de
hidrgenos.
Biosntesis

La biosntesis de ARN est catalizada normalmente por la enzima ARN

polimerasa que usa una hebra de ADN como molde, proceso conocido
con el nombre de transcripcin. Por tanto, todos los ARN celulares
provienen de copias de genes presentes en el ADN.
La transcripcin comienza con el reconocimiento por parte de la enzima
de un promotor, una secuencia caracterstica de nucletidos en el ADN
situada antes del segmento que va a transcribirse; la doble hlice
del ADN es abierta por la actividad helicasa de la propia enzima. A

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continuacin, la ARN polimerasa progresa a lo largo de la hebra

de ADN en sentido 3' 5', sintetizando una molcula complementaria
de ARN; este proceso se conoce como elongacin, y el crecimiento de la
molcula de ARN se produce en sentido 5' 3'. La secuencia de
nucletidos del ADN determina tambin dnde acaba la sntesis del ARN,
gracias a que posee secuencias caractersticas que la ARN polimerasa
reconoce como seales de terminacin.
Tras la transcripcin, la mayora de los ARN son modificados
por enzimas. Por ejemplo, al pre-ARN mensajero eucariota recin
transcrito se le aade un nucletido de guanina modificado (7Metilguanosina) en el extremo 5' por medio de un puente de trifosfato
formando un enlace 5' 5' nico, tambin conocido como "capucha" o
"caperuza", y una larga secuencia de nucletidos de adenina en el
extremo
3'
(cola
poli-A);
posteriormente
se
le
eliminan
los intrones (segmentos no codificantes) en un proceso conocido
como splicing.
En virus, hay tambin varias ARN polimerasas ARN-dependientes que
usan ARN como molde para la sntesis de nuevas molculas de ARN. Por
ejemplo, varios virus ARN, como los poliovirus, usan este tipo de
enzimas para replicar su genoma.

Tipos de ARN
El ARN mensajero (ARNm) es el tipo de ARN que lleva la informacin del
ADN a los ribosomas, el lugar de la sntesis de protenas. La secuencia
de nucletidos del ARNm determina la secuencia de aminocidos de
la protena. Por ello, el ARNm es denominado ARN codificante.
No obstante, muchos ARN no codifican protenas, y reciben el nombre
de ARN no codificantes; se originan a partir de genes propios (genes
ARN), o son los intrones rechazados durante el proceso de splicing. Son
ARN no codificantes el ARN de transferencia (ARNt) y el ARN
ribosmico (ARNr), que son elementos fundamentales en el proceso
detraduccin, y diversos tipos de ARN reguladores.
Ciertos ARN no codificantes, denominados ribozimas, son capaces
de catalizar reacciones qumicas como cortar y unir otras molculas de

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ARN, o formar enlaces peptdicosentre aminocidos en el ribosoma

durante la sntesis de protenas.
ARN implicados en la sntesis de protenas

Ribosoma 50S mostrando el ARNr (amarillo),

las protenas (azul) y elcentro activo, la
adenina 2486 (rojo).
ARN mensajero:
El ARN mensajero (ARNm o RNAm) lleva la
informacin
sobre
la
secuencia
de aminocidos de la protena desde el ADN, lugar en que est inscrita,
hasta el ribosoma, lugar en que se sintetizan las protenas de la clula.
Es, por tanto, una molcula intermediaria entre el ADN y la protena y el
apelativo de "mensajero" es del todo descriptivo. En eucariotas, el ARNm
se sintetiza en el nucleoplasma del ncleo celular y de all accede
al citosol, donde se hallan los ribosomas, a travs de los poros de
la envoltura nuclear.

ARN de transferencia:
Los ARN de transferencia (ARNt o tRNA) son cortos polmeros de unos 80
nucletidos que transfiere un aminocido especfico alpolipptido en
crecimiento; se unen a lugares especficos del ribosoma durante la
traduccin. Tienen un sitio especfico para la fijacin del aminocido
(extremo 3') y un anticodn formado por un triplete de nucletidos que
se une al codn complementario del ARNm mediante puentes de
hidrgeno.
ARN ribosmico:
El ARN ribosmico (ARNr o RNAr) se halla combinado con protenas para
formar los ribosomas, donde representa unas 2/3 partes de los mismos.
En procariotas, la subunidad mayor del ribosoma contiene dos molculas
de ARNr y la subunidad menor, una. En los eucariotas, la subunidad
mayor contiene tres molculas de ARNr y la menor, una. En ambos
casos, sobre el armazn constituido por los ARNr se asocian protenas
especficas. El ARNr es muy abundante y representa el 80% del ARN
hallado en el citoplasma de las clulas eucariotas. Los ARN ribosmicos
son el componente cataltico de los ribosomas; se encargan de crear los

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enlaces peptdicos entre los aminocidos del polipptido en formacin

durante la sntesis de protenas; actan, pues, como ribozimas.
ARN reguladores:
Muchos tipos de ARN regulan la expresin gnica gracias a que son
complementarios de regiones especficas del ARNm o de genes del ADN.
.
ARN de interferencia:
Los ARN interferentes (ARNi o iRNA) son molculas de ARN que suprimen
la expresin de genes especficos mediante mecanismos conocidos
globalmente como ribointerferenciao interferencia por ARN. Los ARN
interferentes son molculas pequeas (de 20 a 25 nuclotidos) que se
generan por fragmentacin de precursores ms largos. Se pueden
clasificar en tres grandes grupos:
Micro ARN:
Los micro ARN (miARN o RNAmi) son cadenas cortas de 21 22
nucletidos hallados en clulas eucariotas que se generan a partir de
precursores especficos codificados en elgenoma. Al transcribirse, se
pliegan en horquillas intramoleculares y luego se unen a enzimas
formando un complejo efector que puede bloquear la traduccin del
ARNm o acelerar su degradacin comenzando por la eliminacin
enzimtica de la cola poli A.
ARN interferente pequeo:
Los ARN interferentes pequeos (ARNip o siARN), formados por 20-25
nucletidos, se producen con frecuencia por rotura de ARN virales, pero
pueden ser tambin de origen endgeno. Tras la transcripcin se
ensambla en un complejo proteico denominado RISC (RNA-induced
silencing complex) que identifica el ARNm complementario que es
cortado en dos mitades que son degradadas por la maquinaria celular,
bloquean as la expresin del gen.
ARN asociados a Piwi:
Los ARN asociados a Piwi son cadenas de 29-30 nucletidos, propias
de animales; se generan a partir de precursores largos monocatenarios,
en un proceso que es independiente de Drosha y Dicer. Estos ARN
pequeos se asocian con una subfamilia de las protenas "Argonauta"
denominada protenas Piwi. Son activos las clulas de la lnea germinal;
se cree que son un sistema defensivo contra los transposones y que
juegan algn papel en la gametognesis.
ARN antisentido:

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Un ARN antisentido es la hebra complementaria (no codificadora) de un

hebra ARNm (codificadora). La mayora inhiben genes, pero unos pocos
activan la transcripcin.37 El ARN antisentido se aparea con su ARNm
complementario formando una molcula de doble hebra que no puede
traducirse y es degradada enzimticamente. La introduccin de
untransgen codificante para un ARNm antisentido es una tcnica usada
para bloquear la expresin de un gen de inters. Un mARN antisentido
marcado radioactivamente puede usarse para mostrar el nivel de
transcripcin de genes en varios tipos de clulas. Algunos tipos
estructurales antisentidos son experimentales, ya que se usan
como terapia antisentido.
ARN largo no codificante:
Muchos ARN largos no codificantes (ARNnc largo o long ncARN) regulan
la expresin gnica en eucariotas; uno de ellos es el Xist que recubre
uno
de
los
dos cromosomas
X en
las
hembras
de
los mamferos inactivndolo (corpsculo de Barr).
Riboswitch:
Un riboswitch es una parte del ARNm (cido ribonucleico mensajero) al
cual pueden unirse pequeas molculas que afectan la actividad del
gen. Por tanto, un ARNm que contenga un riboswitch est directamente
implicado en la regulacin de su propia actividad que depende de la
presencia o ausencia de la molcula sealizadora. Tales riboswitchs se
hallan en la regin no traducida 5' (5'-UTR), situada antes del codn de
inicio (AUG), y/o en la regin no traducida 3' (3'-UTR), tambin llamada
secuancia de arrastre, situada entre el codn de terminacin (UAG, UAA
o UGA) y la cola poli A.

ARN con actividad cataltica:

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Transformacin de uridina enpseudouridina, una modificacin comn del

ARN.
Ribozimas.
El ARN puede actuar como biocatalizador. Ciertos ARN se asocian a
protenas formando ribonucleoprotenas y se ha comprobado que es la
subunidad de ARN la que lleva a cabo las reacciones catalticas; estos
ARN realizan las reacciones in vitro en ausencia de protena. Se conocen
cinco tipos de ribozimas; tres de ellos llevan a cabo reacciones de
automodificacin, como eliminacin deintrones o autocorte, mientras
que los otros (ribonucleasa P y ARN ribosmico) actan sobre substratos
distintos. As, la ribonucleasa P corta un ARN precursor en molculas de
ARNt,
mientras
que
el
ARN
ribosmico
realiza
el enlace
peptdico durante la sntesis proteica ribosomal.
Espliceosoma.
Los intrones son separados del pre-ARNm durante el proceso conocido
como splicing por los espliceosomas, que contienen numerosos ARN
pequeos nucleares (ARNpn o snRNA). En otros casos, los propios
intrones actan como ribozimas y se separan a si mismos de los exones.
ARN pequeo nucleolar.
Los ARN pequeos nucleolares (ARNpno o snoRNA), hallados en
el nuclolo y en los cuerpos de Cajal, dirigen la modificacin de
nucletidos de otros ARN. el proceso consiste en transformar alguna de
las cuatro bases nitrogenadas tpicas (A, C, U, G) en otras. Los ARNpno
se asocian con enzimas y los guan aparendose con secuencias
especficas del ARN al que modificarn. Los ARNr y los ARNt contienen
muchos nucletidos modificados.
ARN mitocondrial
La mitocondrias tienen su propio aparato de sntesis proteica, que
incluye ARNr (en los ribosomas), ARNt y ARNm. Los ARN
mitocondriales (ARNmt o mtARN) representan el 4% del ARN celular
total. Son transcritos por una ARN polimerasa mitocondrial especfica.

Genomas de ARN
El ADN es la molcula portadora de la informacin gentica en todos los
organismos celulares, pero, al igual que el ADN, el ARN puede guardar
informacin gentica. Los virus ARN carecen por completo de ADN y su

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5/Nov/2012

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genoma est formado por ARN, el cual codifica las protenas del virus,
como las de la cpside y algunos enzimas. Dichos enzimas realizan
la replicacin del
genoma
vrico.
Los viroides son
otro
tipo
de patgenos que consisten exclusivamente en una molcula de ARN
que no codifica ninguna protena y que es replicado por la maquinaria de
la clula hospedadora.
Hiptesis del mundo de ARN

La hiptesis del mundo de ARN propone que el ARN fue la primera forma
de vida en la Tierra, desarrollando posteriormente una membrana
celular a su alrededor y convirtindose as en la primera clula. Se basa
en la comprobacin de que el ARN puede contener informacin gentica,
de un modo anlogo a como lo hace el ADN, y que algunos tipos son
capaces de llevar a cabo reacciones metablicas, como autocorte o
formacin de enlaces peptdicos.
Durante aos se especul en qu fue primero, el ADN o las enzimas, ya
que las enzimas se sintetizan a partir del ADN y la sntesis de ADN es
llevada a cabo por enzimas. Si se supone que las primeras formas de
vida usaron el ARN tanto para almacenar su informacin gentica como
realizar su metabolismo, se supera este escollo. Experimentos con los
ribozimas bsicos, como el ARN viral Q-beta, han demostrado que las
estructuras de ARN autorreplicantes sencillas pueden resistir incluso a
fuertes presiones selectivas (como los terminadores de cadena
de quiralidad opuesta).