Milhares de jovens de todo o pas auxiliam a vigiar e a limpar terrenos nas
florestas para evitar incndios. Alguns recebem 12 euros por dia, outros fazem-no de graa. Nove mil jovens vo este ano vigiar as florestas, limpar aceiros e caminhos de acesso a pontos de gua, alertar as populaes para o risco de fogos e ajudar manuteno dos parques de lazer. Desde 2005 que o Instituto Portugus da Juventude (IPJ) promove o programa Voluntariado Jovem para as Florestas, mas no terreno h vrias aes, todas com o mesmo objetivo: garantir que o fogo se mantenha longe destas reas. O programa chama os jovens, com idades entre os 18 e os 30 anos e por um mnimo de sete dias de vigilncia nas florestas. Pela colaborao prestada estes recebem 12 euros e um seguro de acidentes. Em Vieira do Minho, no Parque Nacional da Peneda-Gers, o programa "vai j na segunda edio e tem dado frutos". Tanto que "h jovens que repetem a presena", afirma Manuela Guedes, responsvel pelo Gabinete Florestal da autarquia, que parceira do IPJ nesta iniciativa. O vice-presidente da Cmara de Cascais, Carlos Carreiras, salienta "a grande adeso ao programa, que demonstra o sucesso no envolvimento dos jovens na preservao dos recursos naturais do concelho". Cabe-lhes fazer o patrulhamento nas matas da serra de Sintra e efetuar "um conjunto de trabalhos florestais, como limpeza de matos e controlo de accia para reduzir o risco de incndio", diz. O Voluntariado Jovem para as Florestas dura at 30 de Setembro. Na inscrio os voluntrios assinam uma "declarao de honra" em como no cometeram "nenhum crime contra a natureza".