AGUA EN EL CONCRETO

El agua cumple dos importantes funciones en la mezcla de hormign

de cemento Portland. Primeramente, reacciona qumicamente con el
cemento para producir la parte slida de la pasta de cemento
Portland (HCP) que es lo que da la resistencia al hormign. En
segundo lugar, provee la manejabilidad de la mezcla, importantsima
propiedad para formar un hormign homogneo y bien compactado.
Poca agua producir un hormign denso y seco, difcil de compactar y
de homogeneizar y que por lo tanto resultar en un hormign dbil.
Por otro lado, mucha agua provocar la formacin de muchos poros
cuando el agua se evapore, favorecer la segregacin y tampoco se
obtendr un hormign homogneo, lo cual tambin dar como
resultado un hormign dbil. Es decir, la cantidad de agua tiene un
rango, o mejor dicho, un valor ptimo para evitar estar en esas
condiciones extremas.
Para hidratar el cemento, se necesita 0.25 libras de agua por cada
libra de cemento. El exceso de agua por encima de esa cantidad se
evaporar y se convertir en vacos, reduciendo la resistencia del
hormign.
Vamos a postular dos principios importantes en el diseo de la
mezcla:
Postulado No. 1: La manejabilidad de la mezcla depende
principalmente de la cantidad de agregados ms cemento de la
mezcla. Como consecuencia de este postulado, veremos que es la
cantidad de agua la principal determinante de la manejabilidad
deseada. La manejabilidad se mide mediante el ensayo de
asentamiento del cono.
Postulado No. 2: La resistencia de una mezcla es funcin
principalmente del porcentaje de vacos en la pasta de cemento
Portland. Como consecuencia de este postulado, es la relacin agua
cemento la determinante de la resistencia del hormign
Vamos a explicar ahora el primer postulado. En cuanto a la
manejabilidad, el agua hace bsicamente dos cosas en la mezcla:
mojar (lubricar) los agregados para que puedan moverse dentro de la
mezcla y darle fluidez al mortero. Es decir, el agua trabaja sobre la
cantidad de agregado ms cemento. Mayor cantidad de cemento ms
agregado requerir mayor cantidad de agua, para mantener una
manejabilidad dada. Es decir, la cantidad de agua depende de la
cantidad de agregados ms cemento. Cuando sabemos la
manejabilidad que deseamos, tericamente hay una cantidad de
agua exacta que va a producir esa manejabilidad.

Casi toda el agua que se echa en la mezcla inicialmente se usa en

manejabilidad. Una pequea porcin hidrata con el cemento en los
primeros 45 minutos. Por lo tanto, al evaporarse el agua de la mezcla
se queda una gran cantidad de vacos por un lado, y por otro lado
queda una gran cantidad de cemento sin hidratar. Por eso es que el
curado es tan importante. Si el hormign no se cura, resultar con
una gran cantidad de vacos y una gran cantidad de cemento sin
hidratar. Esa agua que se evapora inicialmente deja espacio para que
el agua del curado penetre hasta adentro y reaccione con el cemento
aun no hidratado. El resultado, se tapan los vacos originales con
pasta de cemento slida. Y de all viene la ganancia de resistencia del
hormign, ya que la cantidad de vacos va disminuyendo a medida
que se realiza el curado.
En cuanto al segundo postulado, digamos que la relacin agua
cemento igual a 0.25 es lo ideal en trminos de resistencia. Todo el
cemento y toda el agua se hidratarn. Si la relacin agua cemento es
menor que 0.25 habr parte del cemento que no se hidratar. Si la
relacin agua cemento es mayor a 0.25, habr parte del agua que no
se hidratar y cuando esta se evapore se formarn vacos que
disminuirn
la
resistencia
del
hormign.

FUNCIONES
El agua de mezcla en el concreto tiene tres funciones principales:
I. Reaccionar con el cemento para hidratarlo,
II. Actuar como lubricante para contribuir a la trabajabilidad del
conjunto
III. Procurar la estructura de vacos necesaria en la pasta para que los
productos de hidratacin tengan espacio para desarrollarse.

UTILIZACION DE AGUAS NO POTABLES

La Norma NTP 339.084considera que los tiempos de fraguado inicial y
final de la pasta preparada con el agua en estudio podrn ser hasta
25% mayores o menores, respectivamente, que los correspondientes
a las pastas que contienen el agua de referencia.
Al exceder la concentracin de sales los lmites establecidos, se
realizar ensayos de compresin a edades de 180 y 365 das.
Las aguas no potables podrn utilizarse, si adems de cumplir con los
requisitos establecidos, cumple con:
Las impurezas no alteren las propiedades del concreto, ni del acero
de refuerzo.

El agua debe de ser limpia y libre de cantidades nocivas de cidos,

aceites, etc.
Las proporciones de la mezcla se basar en resultados de ensayos
de resistencia de
Concretos, que ha sido preparado con agua de la fuente elegida.

AGUAS PROHIBIDAS

Aguas cidas
Aguas calcreas; minerales; carbonatadas; o naturales.
Aguas provenientes de minas o relaves.
Aguas que contengan residuos industriales
Aguas con contenido de NaCl > 3%; o SO > 1%. SO4
Aguas que contengan algas; materia orgnica; humus;
partculas de carbn; turba; azufre; o descargas de desages.
Aguas que contengan cido hmico u otros cidos orgnicos.
Aguas que contengan azcares o sus derivados.
Aguas con porcentajes significativos de sales de sodio o potasio
disueltos, en especial en todos aquellos casos en que es posible
la reaccin lcali agregado.

COMPORTAMIENTO DEL AGUA EN CONTACTO CON EL

CONCRETO
El agua cumple con dos funciones vitales en la fabricacin del
concreto. Como agua de mezclado y como agua de curado. Para la
primera, casi cualquier agua natural que pueda beberse, sin tener un
sabor u olor notable puede servir para el mezclado, ya que el agua
cuando funciona como un ingrediente en la fabricacin de la mezcla
ocupa entre el 10 y 25 por ciento de cada metro cbico producido.

AGUA DE CURADO
Es la cantidad de agua adicional que requiere el concreto una vez
endurecido a fin de que alcance los niveles de resistencia para los
cuales fue diseado. Este proceso adicional es muy importante en
vista de que, una vez colocado, el concreto pierde agua por diversas
situaciones como: altas temperaturas por estar expuesto al sol o por
el calor reinante en los alrededores, alta absorcin donde se
encuentra colocado el concreto, fuertes vientos que incrementan la
velocidad de evaporacin. Aunque en la actualidad existen productos
que minimizan la prdida superficial del agua, en el caso de que no

sean utilizados se requiere adicionrsela peridicamente a los

elementos construidos para que alcancen el desempeo deseado.

AGUA DE MAR
Al utilizar agua de mar en el concreto, deber conocerse el contenido
de sales solubles
El proyectista y el supervisor sern los que darn la autorizacin para
usar agua de mar en el mezclado; esta deber figurar en el Cuaderno
de Obras. Su uso se prohbe en los siguientes casos: Obras. Solubles.

Prohibiciones del agua de mar

Concreto pre esforzado.

Concretos cuya resistencia a la compresin a los 28 das sea
mayor de 175 kg cm.
Concretos con elementos de aluminio o fierro galvanizado
embebidos.
Concretos preparados con cementos de alto contenido de
xidos de almina.
Concretos con acabado superficial de importancia.
Concretos expuestos.
Concretos masivos.
Concretos colocados en climas clidos.
Concretos expuestos a la brisa marina.
Concretos con agregados reactivos.
Concretos en los que se utiliza cementos aluminosos.

Al usar el agua de mar como agua de mezclado, se debe

recordar que:

a. No hay evidencia de fallas de estructuras de concreto simple

preparadas con agua de mar.
b. El concreto preparado con agua de mar no produce variacin en el
asentamiento.
c. Puede presentarse una aceleracin en el fraguado y
endurecimiento inicial de la mezcla.
d. La resistencia de los morteros es mayor en los primeros das, en
relacin con los morteros
preparados con agua potable.
e. Disminuye la resistencia a la compresin a los 28 das
aproximadamente en un 12%.

f. Luego de 7 das la resistencia de los concretos tiende a disminuir.

g. El agua de mar puede provocar corrosin en los elementos
metlicos embebidos, por lo que su recubrimiento debe ser no menor
de 70 mm.
h. El concreto debe ser bien compactado, buscando la mxima
densidad y la menor porosidad.
i. Puede provocar eflorescencias.
El agua de mar no es apropiada para la preparacin de hormign
reforzado con acero y no se debe usar en hormign pretensado,
debido al riesgo de corrosin de la armadura, principalmente en
ambientes clidos y hmedos.
El sodio y el potasio de las sales presentes en el agua de mar, usada
en la preparacin del hormign, pueden agravar la reactividad lcaliagregado. Por lo tanto, no se debe usar agua de mar en la mezcla del
hormign
donde
estn
presentes
agregados
potencialmente reactivos.
El agua de mar empleada en el hormign tambin tiende a causar
eflorescencias y manchas en la superficie del hormign expuesta al
aire y al agua.

REQUISITOS DEL COMIT 318 DEL ACI

El ACI en su Captulo 3, acpite 3.4, fija los siguientes requisitos:
3.4---agua
3.4.1 El agua empleada en el mezclado del concreto debe estar
limpia y libre de cantidades perjudiciales de aceites, cidos, lcalis,
sales, materia orgnica u otras sustancias nocivas para el concreto o
el refuerzo.
3.4.2 El agua de mezclado para concreto preesforzado o para
concreto que contenga elementos de aluminio embebidos, incluyendo
la parte del agua de mezclado con la que contribuye la humedad libre
de los agregados, no debe contener cantidades perjudiciales de iones
de cloruros. Vase 4.4.1.
3.4.3 No debe utilizarse agua impotable en el concreto, a menos
que se cumpla con las siguientes condiciones:

3.4.3.1 La seleccin de la dosificacin del concreto debe basarse

en mezclas de concreto con agua de la misma fuente.
3.4.3.2 Los cubos de mortero para ensayos, hechos con agua no
potable, deben tener resistencias a los 7 y 28 das, de por lo menos
90% de la resistencia de muestras similares hechas con agua potable.
La comparacin de los ensayos de resistencia debe hacerse en
morteros idnticos, excepto por el agua de mezclado, preparados y
Aquellos materiales que no cumplen con las normas pueden
permitirse, mediante una aprobacin especial, cuando se presente
evidencia aceptable de comportamiento satisfactorio. Debe
observarse, sin embargo, que el comportamiento satisfactorio en el
pasado no garantiza buen comportamiento en otras condiciones y en
otros lugares. Siempre que sea posible, deben utilizarse agregados
que cumplan con las normas establecidas.
R3.4.1 Casi cualquier agua natural que se pueda beber (potable) y
que no tiene un sabor u olor marcado, puede utilizarse como agua de
mezclado en la elaboracin de concreto. Cuando las impurezas en el
agua de mezclado son excesivas, pueden afectar no slo el tiempo de
fraguado, la resistencia del concreto y la estabilidad volumtrica
(variacin dimensional), sino que tambin pueden provocar
eflorescencia o corrosin en el refuerzo. Siempre que sea posible,
debe evitarse el agua con altas concentraciones de slidos disueltos.
Las sales u otras sustancias nocivas que provengan del agregado o de
los aditivos, deben sumarse a la cantidad que puede contener el agua
de mezclado. Estas cantidades adicionales deben tomarse en
consideracin al hacer la evaluacin respecto a la aceptabilidad del
total de impurezas que pueda resultar nocivo, tanto para el concreto
como para el acero.

NORMAS DE ENSAYO PARA EL AGUA

NTP 339.070: Toma de muestras de agua para la preparacin y curado de
morteros y concretos de cemento portland.
NTP 339.071: Ensayo para determinar el residuo slido y el contenido de
materia orgnica de las aguas.
NTP 339.072: Mtodo de ensayo para determinar por oxidabilidad el
contenido de materia orgnica de las aguas.
NTP 339.073: Mtodo de ensayo para determinar el ph de las aguas.
NTP 339.074: Mtodo de ensayo para determinar el contenido de sulfatos
de las aguas.

NTP 339.075: Mtodo de ensayo para determinar el contenido de hierro de

las aguas.
NTP 339.076: Mtodo de ensayo para determinar el contenido de cloruros
de las aguas.