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LA FILOSOFIA COMO GUARDA E INTERPRETE

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]rgen Habermas

Los maitre-penseurs han cado en descrdito. Este es el caso de Hegel dasde hace ya mucho tiempo. En los aos cuarenta
Popper lo puso en evidencia como enemigo de la sociedad abierta.
Este es una vez ms el caso de Marx; en los aos sesenta los nuevos ftlsofos han sido los ltimos que han renegadq de l como de
un falso profeta. Incluso Kant se ve hoy alcanzado por ese destino.
Si no me equivoco, por primera vez se le trata como a un maitrepenseur, es decir, como al mago de un falso paradigma de cuya
coaccin intelectual tenemos que librarnos. Aqu es posible que
todava prevalezca el nmero de aquellos para los que Kant sigue
siendo Kant. Pero una mirada por encima de las formas nos ensea que la reputacin de Kant se marchita y que, de nuevo, se
pasa a la de Nietzsche.
Kant, en efecto, introdujo en la ftlosofa un nuevo modo
de fundamentacin. Al progreso del conocimiento que se alcanz
en la Fsica de la poca Kant lo consider como un hecho significativo, que tena que interesar a los filsofos no como algo que ocurre en el mundo, sino como una confirmacin de las posibilidades
cognoscitivas humanas. La Fsica de Newton no precisaba en primera lnea de una explicacin emprica, sino de una explicacin
en el sentido de la respuesta trascendental a la cuestin de cmo
es posible el conocimiento experimental en general. Trascendenta/llama Kant a una investigacin que se centra en las condiciones
a priori de la posibilidad de la experiencia. Y lo que le interesa es
mostrar que las condiciones de la experiencia posible son idnticas con las condiciones de posibilidad de los objetos de la experiencia. La primera tarea consiste, pues, en el anlisis de nuestros
conceptos, utilizados siempre ya de forma intuitiva, de objetos en
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La filosofia como guarda e intrprete

general. Este tipo de explicacin tiene el carcter de una reconstruccin no emprica de esas contribuciones previas de un sujeto
cognoscente para las que no existe alternativaalguna: ninguna experiencia podr ser pensada como posible bajo otros presupuestos. A la fundamentacin trascendental no le subyace por tanto la
idea de una deduccin a partir de principios, sino ms bien la idea
de que podemos cerciorarnos de la no sustituibilidadde determinadas operaciones, ejecutadas siempre ya de forma intuitiva conforme a reglas. Ahora bien, Kant ha cado en descrdito como
maitre-penseur precisamente por haber creado, valindosede fundamentaciones trascendentales, una nueva disciplina,la teora del
conocimiento; pues de esa forma ha defmido la tarea, o mejor, la
vocacin y profesin de la ftlosofa de una manera nueva y ciertamente llena de pretensiones. Existen principalmente dos aspectos
bajo los que esta misin del ftlsofo se nos ha hecho dudosa.
Esta duda se refiere en primer lugar al fundamentalismo
de la teora del conocimiento. Si la ftlosofa se atribuye un conocimiento antes del conocimiento, pone entre s y las cienciasuna
esfera de su propiedad e incumbencia y ejerce en virtud de ella
funciones de dominio. Al pretender aclarar de una vez por todas
los fundamentos de las ciencias y de definir de una vez por todas
los lmites de lo experienciable, la ftlosofa es quien seala a las
Cienciassu lugar. Parece como si le hubiera cado en suerte este
gravoso papel de Platzanweiser,el papel de quien seala el lugar
que corresponde ocupar a cada uno. Pero eso no es todo. Pues la
ftlosofa trascendental no se agota en teora del conocimiento.
Con el anlisis de los fundamentos del conocimiento, la crtica de
la razn pura hace tambin suya la tarea de una crtica de los abusos de nuestra facultad cognoscitivacortada a la medida de los fenmenos. Kant reemplaz el concepto sustancial de razn de la
tradicin metafsica por el concepto de una razn disociada en
sus momentos, la unidad de los cuales no poda ser ya nada ms
que formal. Kant desligadel conocimiento terico a las facultades
4e la razn prctica y del juicio y asienta a cada una de ellas sobre
fundamentos propios. Con ello asignatambin a la ftlosofa el papel de un juez supremo.frente a la cultura en su conjunto. Como
dir ms tarde Max Weber,la filosofa, al deslindarentre s las es-

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La filosofa como guarda e intrprete

feras culturales de valor de la ciencia y de la tcnica, del derecho

y de la moral, del arte y de la crtica de arte, valindosepara ello
solamente de caractersticas formales, y al legitimar a la vez a
cada una de esas esferasdentro de sus propioslmites, se presenta
en la actitud de una instancia decisoria suprema, no solamente
frente a la ciencia, sino tambin frente a la cultura en su conjunto.1 Salta, pues, a la vista la conexin que existe entre el fundamentalismo de una teora del conocimiento que pone a la fllosofa en el papel de quien fija su lugar a las cienciasy la ahistoricidad de un sistema conceptual encasquetado a la cultura en su
conjunto, al que la filosofa debe el rol no menos dudoso de un
juez que se sienta a dictaminar sobre y por encima de lasjurisdiciones de la ciencia, la moral y el arte. Si no fuera por la reconstruccin previa de los fundamentos del conocimiento por la va
de una ftlosofa trascendental, quedara tambin en el aire la idea
de que "el fllsofo puede decidir quaestiones iuris relativasa las
pretensiones del resto de la cultura

... (de ah que) si abandona-

mos la idea de que el ftlsofo puede conocer algo sobre el conocimiento, que nadie ms puede conocer tambin, entonces esto significara que ya no partimos de que su voz pueda pretender ser
escuchada por los otros interlocutores como aquella a la que le
corresponde la primera y ltima palabra. Esto significaratambin
que ya no creemos en la existenciade algo as como un "mtodo
filosfico" que pennitiera a los filsofos profesionales tener ex
officio opiniones interesantes sobre, por ejemplo, la respetabilidad del psicoanlisis,la legitimidad de las leyes dudosas, la solucin de los conflictos morales, lo fundado o no fundado de las
aportaciones de las escuelashistoriogrficasy de la crtica literaria, y dems cosas de este tipo". 2
En su impresionante "crtica de la ftlosofa", R. Rorty
despliegauna serie de argumentos metaftlosficos que nos hacen
dudar de si la ftlosofa puede en realidad desempearlos papeles
de quien asigna a cada cual el puesto que le corresponde (Platzanweiser) y de juez (Richter) que le reservarael maitre-penseur
Kant. Me parece ya menos convincente la conclusin que de ello
saca Rorty: la afirmacin de que la ftlosofa con el abandono de
esos dos papeles tiene que desprenderse tambin de su tarea de

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La filosofia como guarda e intrprete

Hguardin de la racionalidad" (Hter der Rationalitiit). Si no entiendo mal a Rorty, se tratara de que la filosofa tiene qu~,pagar
esta su nueva modestia con el sacrificio de la pretensin de razn
con que el pensamiento filosfico mismo vino al mundo. Con la
extincin de la filosofa tiene que expirar tambin la conviccin
de que la fuerza trascendente que vinculamos con la idea de lo
verdadero o de lo incondicionado sea una condicin necesaria de
las formas humanas de convivencia.
En el concepto kantiano de una razn formal y diferenciada en s misma tenemos ya en esbozo una teora de la modernidad. Esta ltima se caracteriza por la renuncia a la racionalidad
sustancial de las interpretaciones tradicionales del mundo de carcter religioso y metafsico por un lado, y, por otro, por la confianza en una racionalidad procedimental, que es de donde derivaran su pretensin de validez nuestras concepciones justificadas,
ya sea en el dominio del conocimiento objetivante, de las ideas
prctico-morales o de la valoracin esttica. La cuestin es, entonces, la siguiente: tendr que correr ste u otro concepto similar
de modernidad la misma suerte que las exigencias fundamentalistas de la teora del conocimiento?

En lo que sigue voy a limitarme a narrar una historia en la

que la crtica que Rorty hace a la filosofa encuentra su lugar.
Ciertamente que por este mtodo no se puede zanjar la controversia, pero tal vez s que se la puede aclarar en algunos de sus supuestos. (1) Voy a empezar con la crtica que hace Hegel al fundamentalismo kantiano; esa crtica sustituye el mtodo trascendental de fundamentacin por otro distinto, el dialctico. (2) Despus me voy a referir a las crticas que se han hecho a estos dos
modos de fundamentacin; empezar, claro est, por las autocrticas, que adoptan una lnea hegeliana y otra kantiana. (3) Pasar
despus a ese tipo de crtica ms radical que han practicado el pragmatismo y la filosofa hermenutica, y que se dirige a la vez contra Kant y contra Hegel. (4) A esta situacin responden algunos
fllsofos, y no los menos significativos, liquidando la pretensin
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La filosofa como gwm:Jae intrprete

de razn mantenida hasta ahora por la fIlosofa. (5) Frente a eso

voy a defender la tesis de que la fosofa, aun cuando tenga que
abandonar los problemticos papeles de quien asigna el lugar a
ocupar (Platzanweiser)y de quien juzga y decide (Richter), puede y debe salvaguardarsu pretensin de razn en los papelesms
modestos de quien guarda un lugar o sitio (Platzhalter)y de quien
interpreta (Interpret).
(1) La forma dialctica de fundamentacin nace de la discusin de Hegel con la fundamentacin trascendental. Para las consideraciones sumarias que voy a hacer nos basta con recordar que
Hegel empieza asintiendo a la objecin de que Kant se contenta con
tomar los conceptos puros del entendimiento que encuentra ya en
la tabla de las categoras, de que los "recoge rapsdicamente" sin
fundamentados. En realidad no llega a demostrar que las condiciones a priori de la posibilidad de la experiencia sean "necesarias". El
Hegel de la Fenomenologa quiere subsanar este defecto por medio
de un enfoque gentico. Descubre en la reflexin trascendental,
que Kant haba considerado como un giro copernicano nico, el
mecanismo de una inversin de la conciencia, que en la historia
gentica del espritu entra en funcionamiento una y otra vez. En
el sujeto que deviene consciente de s mismo y que en ese devenir
consciente rompe una tras otra las figuras de la autoconciencia, se
lleva a cabo la experiencia de que lo que empieza enfrentndosele
como ser-en-s, slo puede devenir contenido en las formas que
previamente l mismo ha imprimido al objeto. La experiencia del
filsofo trascendental se repite de forma natural y espontnea en
el devenir-para-ella (devenir para la conciencia) del en-s. Hegel
califica de dialctica a la reconstruccin de la elaboracin de esta
repetida experiencia, de la que surgen estructuras cada vez ms
complejas y, al cabo, no solamente la figura de la conciencia que
Kant haba investigado, sino el saber hecho autnomo, el saber
absoluto, que pennite al fenomenlogo Hegel asistir a la gnesis
de las estructuras de conciencia que Kant se haba limitado a
constatar.
Pero Hegel se expone a una objecin similar a la que l haba lanzado contra Kant. Pues la reconstruccin de la secuencia

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La fi/osofia como guarda e intrprete

de las formas de la autoconciencia no es todava una prueba de la

necesidad inmanente con la que se supone que surgen unas de
otras. Este desideratum tiene que satisfacerloHegelcon otros medios, justamente en forma de una "lgica"; pero con ello sienta
las basesde un absolutismo con el que se va mucho ms all de las
atribuciones de que Kant haba dotado a la fJlosofa.El Hegel de
la "lgica" pone a la filosofa ante la tarea de pensar reconstruyendo y entendiendo (Utraer al concepto"), en forma enciclopdica, los contenidos desarrollados en las ciencias. Al mismo
tiempo Hegel hace explcita la teora de la modernidad, que en el
concepto kantiano de razn slo estaba en germen,y la desarrolla
convirtindola en una crtica de los desgarramientos de una modernidad en ruptura consigo misma. Esto, a su vez, otorga a la filosofa frente al conjunto de la cultura un papel de significacin
actual e histrica universal. De esta forma, Hegel,y ms an sus
discpulos, concitan sobre s ese malestar y recelo que es el que ha
dado pie a la imagendel maitre-penseur.3
Pero la crtica ftlosfica a los maitre-penseurs,ya se dirija contra el absolutismo de Hegelo contra el fundamentalismo de
Kant, es un producto tardo. Sigue las huellas de la autocrtica
que los seguidoresde Kant y de Hegel vienen practicando desde
hace ya mucho tiempo. Me gustara hacer una breve referencia a
estas dos lneas de autocrtica, porque me parece que se complementan de una forma realmente productiva.
(2) La lnea de la crtica al trascendentalismopodra venir
caracterizada a grandes rasgos por la posicin analtica de Strawson, la constructivista de Lorenzen y la criticista de Popper. La
recepcin ana/(ticadel planteamiento kantiano se desembarazade
la pretensin de una fundamentacin ltima. Renuncia desde el
principio al objetivo que Kant esperaba alcanzar con la deduccin
de los conceptos puros del entendimiento a partir de la unidad de
la autoconciencia, y se limita a aprehender los conceptos y reglas
que tienen que subyacer a toda experiencia expresable en enunciados elementales. El anlisis versasobre las condiciones conceptuales universalese indispensablesde la experienciaposible. Aunque no pretende dar una prueba de la validez objetiva de estos

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La filosofa

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como gum/a e intrprete

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conceptos y presuposicionesfundamentales, este tipo de anlisis

mantiene, sin embargo, una pretensin universalista. Para hacer
efectiva esa pretensin, a la estrategiade fundamentacin trascendental se la transforma en el sentido de un procedimiento de comprobacin. El sistema conceptual, hipotticamente reconstruido,
que se supone tiene que subyacer a la experiencia en general,no
puede tener, si es que es vlido, ninguna alternativa inteligible.
Entonces, cada vez que se hace una propuesta alternativa, hay que
poder mostrar que esa propuesta hace siempre ya uso de partes
de la hiptesis que se pone en tela de juicio. Este procedimiento
argumentativo tiene como meta la demostracin de la no recusabilidad de los conceptos y presupuestos que se consideranfundamentales. En esta versin el fIlsofo trascendental, ya ms comedido y modesto, adopta al mismo tiempo el papel del escptico
que trata de aducir contraejemplos falsadores;4se comporta, en
otras palabras, como un cientfico que comprueba hiptesis.
La posicin constructivista trata de saldar,aunque de ma.nera distinta, el dficit de reflexin que, vistas las cosas desde la
fIlosofa trascendental, se ha venido produciendo despus. Comienza admitiendo de antemano el carcter convencionalde la organizacin categorial de nuestra experiencia, pero se.sirvede una
crtica constructivista del lenguaje para llevar a cabo una crtica
del conocimiento.s Como justificadas se consideran entonces las
convenciones que son generadas de una forma transparente; con
esto lo que se hace es sentar, ms bien que poner al descubierto,
las bases del conocimiento.
La posicin criticista parece romper por completo con el
trascendentalismo. Del trilema de Mnchhausenentre crculo, regreso infmito, o recurso a certezas ltimas slo puede seguirsela
renuncia a las bases de la fundamentacinen general.6 La idea de
fundamentacin es sustituida por la de examen crtico. Ahora
bien, la crtica elevadaa equivalentede la fundamentacin es tambin un procedimiento del que no podemos servimos sin presupuestos. De ah que con la discusinde las reglasno recusablesde
la crtica se imponga en el seno mismo del criticismo una versin
dbil del modo kantiano de fundamentacin.7
Por el lado del hegelianismolas hornadas de la autocrtica

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La filosofa como guarda e intrprete

siguen una lnea en cierto sentido paralela. Las distintas posiciones podran venir ilustradas por la crtica materialista del conocimiento del joven Lukacs, que sustrae a la naturaleza a la pretensin de fundamentacin de la dialctica y restringe a sta al mundo creado por los hombres; el practicismo de un Karl Korsch o de
un Hans Freyer, que invierte la relacin clsica entre teora y praxis y vincula la reconstruccin de la evolucin social con la perspectiva interesada de la produccin o creacin de un estado futuro de la sociedad; y, finalmente, por el negativismo de Adorno,
que en los desarrollos lgico-evolutivos totalizadores de Hegel slo puede seguir viendo la confirmacin de que ya no se puede deshacer el hechizo de una razn instrumental convertida en totalidad social.
No voy a entrar aqu en estas posiciones. Pero no deja de
ser interesante que las dos lneas de la crtica corran paralelamente durante largos tramos. Ya se inicie la autocrtica con el cuestionamiento de la deduccin trascendental de Kant o con el cuestionamiento del paso que da Hegal al saber absoluto, en ambos casos
se dirige contra la pretensin de que sea posible demostrar la necesidad de la dotacin categorial o, correlativamente, del modelo
evolutivo de la formacin del espritu humano. Asimismo el constructivismo por un lado, y el practicismo por el otro, realizan el
mismo giro: de una reconstruccin racional a una prctica productora, que ha de hacer posible despus la reejecucin terica
de esa prctica. Finalmente, criticismo y negativismo coinciden en
rechazar los medios trascendentales y dialcticos de conocimiento; paradjicamente, sirvindose de ellos para esa recusacin. A
estas dos tentativas radicales de negacin se las puede entender
tambin en el sentido de que a ninguno de los dos modos de fundamentacin se los puede abolir sin autocontradecirse.
Esta comparacin entre tentativas paralelas de restringir
autocrticamente las pretensiones trascendental y dialctica de
fundamentacin suscita la cuestin de si las rebajas llevadas a cabo en ambos programas se limitan a sumarse reforzando as las
reservas escpticas en lo que a fundamentacin se refiere, o de si
ese rebajamiento que por ambos lados se hace del alcance de la
demostracin no ser precisamente una condicin para que las es-

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trategias de fundamentacin ahora reducidas en su alcance, puedan complementarse mutuamente, en lugar de enfrentarse como
hasta ahora 10han hecho. Me parece que en este sentido el estructuralismo gentico de Piaget ofrece, incluso para los filsofos que
quieran seguido siendo, un modelo instructivo. Piaget entiende la
"abstraccin reflexiva" como el mecanismo de aprendizaje que,
en la ontognesis, puede explicar el trnsito de una etapa de conocimiento a otra. La abstraccin reflexiva se parece a la reflexin
trascendental en que a los elementos formales primero ocultos en
el contenido del conocimiento como esquemas de accin del sujeto cognoscente, los trae a la conciencia, los diferencia, y los reconstruye al nivel de reflexin inmediatamente superior. A la
vez, este mecanismo de aprendizaje tiene una funcin similar a la
que tiene en Hegella fuerza de esa negacin que suprime y supera
dialcticamente las figuras de la autoconciencia cuando stas entran en contradiccin consigo mismas.8
(3) Ahora bien, las seis posiciones que he mencionado entre los seguidores de Kant y de Hegel, siguen atenindose, por limitada y precavidamente que sea, a una pretensin de razn; esto
es 10 que distingue a Popper y a Lakatos de Feyerabend, y a
Horkheimer y Adorno, de Foucault. Todas esas posiciones siguen
diciendo algo todava sobre las condiciones de inevitabilidad de
una pretensin de validez trascendente, que apunta por encima de
todos los lmites locales y temporales, de aquellas opiniones que
consideramos justificadas. Pues bien, es esta pretensin de razn
la que queda puesta en tela de juicio por la crtica de que son objeto los maitre penseurs. Pues de lo que en esta crtica se trata es
en realidad de un alegato en pro de la cancelacin y jubilacin de
la filosofa. Para hacer inteligible este giro radical tengo que entrar en otro tipo de crtica que se dirige a la vez contra Kant y
contra Hegel.
La filosofa pragmatista y la filosofa hermenutica desarrollan sus dudas sobre las pretensiones de fundamentacin y
autofundamentacin del pensamiento filosfico a un nivel ms
profundo que aquel en que lo hacen los crticos que siguen las
huellas de Kant y de Hegel. Pues lo que hacen es abandonar el

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La filosofa como guarda e intirprete

horizonte en el que se mueve la fllosofa de la concienciacon su

modelo de conocimiento inspirado en la percepcin y representacin de los objetos. El sujeto solitario que se vuelvehacia los objetos y que en el proceso de reflexin se convierte a s mismo en
objeto, es desplazado del puesto central que ocupaba no slo por
la idea de un conocimiento mediado lingsticamentey referido a
la accin, sino tambin por el nexo de la prctica y la comunicacin cotidianas en que estn insertos los productos cognitivos,
que desde el principio son intersubjetivosy al mismotiempo cooperativos. Que este nexo se tematice como forma de vida o como
mundo de la vida, como praxis o como interaccin lingsticamente mediada, como juego de lenguajeo dilogo,como trasfondo cultural o tradicin, lo decisivoes que todos estos conceptos
de sentido comn adquieren un rango que hasta ahora haba estado reservado a los conceptos epistemolgicosfundamentales, sin
que ello signifique que tengan que funcionar de la mismamanera
que stos. Pues no se trata solamente de que las dimensionesde la
accin y del habla queden antepuestas a la del conocimiento, sino
ms bien de que la praxis orientada a un fin y la comunicacin
lingstica adoptan, en lo que a estrategia conceptual se refiere,
un papel distinto del asignado a la autorreflexin en la fllosofa
de la conciencia. Slo siguen teniendo funciones de fundamentacin en la medida en que con su ayuda se rechaza como injustificada la necesidaddel conocimiento de fundamentos.
Ch.S. Peirce cuestiona la posibilidad de una duda radical
en el mismo sentido en que Dilthey cuestiona la posibilidad de
una comprensin neutral. Los problemas slo.se nos imponen en
situaciones determinadas y concretas; nos salen al encuentro, en
cierto modo, como algo objetivo, porque nosotros no podemos
disponer a nuestro arbitrio del conjunto de los contextos prcticos de nuestra vida. Y lo mismo Dilthey: a una expresin simblica no podemos entenderla sin una precomprensin intuitiva de
su concepto, pues el saber de nuestra cultura, presente siempreen
el trasfondo como algo no cuestionado, no es algo que podamos
transformar a pulso en saber explcito. La solucin de un problema, cualquier interpretacin, dependen de una red inabarcablede
presupuestos;y a esta red, a causa de su mismocarcter ala vezho-

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La filosofa como guarda e intrprete

lstico y particularista, no le puede dar alcance, sobrepujndola,

un anlisisque tenga como meta lo universal.Y sta es la lnea de
argumentacin en la que sucumben a la crtica tanto el mito de lo
dado, y con l las distincionesentre sensibilidady entendimiento,
intuicin y concepto, forma y contenido, como las distinciones
entre juicios analticos y sintticos, entre lo a priori y lo a posteriori. Esta liquefaccin de los dualismoskantianos nos recuerda
todava la metacrtica de Hegel;pero el contextualismo y el historicismo que llevaanejos cortan y hacen impracticableel camino
de vuelta a Hegel.
La ventaja de los planteamientospragmatistasy hermenuticos es indudable. La orientacin conforme a las produccionesde
la conciencia es sustituida por una orientacin segnlas objetivaciones de la accin y del hablar. La fijacina la funcin cognitiva
de la conciencia y a la funcin expositiva del lenguaje, a la metfrica visual,en suma, del "espejode la naturaleza", esabandonada
en favor de la idea de opinionesjustificadas, idea que con Wittgenstein y Austin se extiende al dominio entero de las fuerzas ilocucionarias, esto es, a todo el mbito de lo que puede decirse,y no
solamente a los contenidos del habla que constata hechos. "Decir
cmo son las cosas" se convierte en un caso particular de "decir
algo".9
Pero estos planteamientos, sern slo compatibles con
una interpretacin del pragmatismoy de la filosofa hermenutica, que signifiqueuna renuncia a la pretensin de razn del pensamiento filosfico y con ello la cancelacin de la filosofa misma,
o no caracterizarnms bien un nuevo paradigmaque ciertamente
disuelveel juego mentalista de lenguaje de la fllosofa de la conciencia, pero que no deroga sus modos de fundamentacin una
vez que stos han sido objeto de una apropiacin y atemperamiento autocrticos? A falta de argumentos contundentes, y sobre todo simples,no puedo responder directamente a esta pregunta; voy a recurrir una vez ms a una forma narrativade exposicin.

(4) Marxquera suprimir y superar la filosofapara realizada; estaba tan convencido del ncleo de verdad de la filosofa
de Hegel, que consideraba insoportables las discrepancias entre

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concepto y realidad negadas por Hegel de un plumazo. Cosa muy

distinta es lo que hoy implica el gesto de cancelar a la fllosofa.
La cancelacin de la filosofa se lleva hoy a cabo de tres
formas ms o menos chocantes. Por mor de la simplicidad las voy
a llamar la forma teraputica, la forma heroica y la forma sotrica
de cancelacin.
Wittgenstein nos ha ejercitado en el concepto de una filosofa teraputicamente dirigida contra s misma. El achaque que
la filosofa habra de curar es la filosofa misma. Los filsofos han
revuelto y confundido los juegos de lenguaje que funcionan en la
vida diaria. De modo que una filosofa que acaba hacindose desaparecer a s misma deja al final todo como est; pues los estndars de su crtica los toma la fIlosofa de las formas de vida autosuficientes, y aprendidas y vividas en la prctica, en las que ya se encuentra. Si tuviera que haber un sucesor de esta filosofa jubilada,
el candidato con mejores perspectivas sera el trabajo antropolgico de campo: a la historia de la filosofa se la considerara como
el resultado de las extravagantes preocupaciones de los llamados
filsofos, una curiosa tribu que por fortuna se extingui. (Tal vez
algn da se celebre a Rorty como al Tucdides de esa tradicin
de investigacin, tradicin que podra iniciarse una vez que la terapia de Wittgenstein hubiera surtido efecto.)
En comparacin con la cancelacin quietista que practican
los filsofos de orientacin teraputica, la demolicin de la historia de la filosofa y de la historia de la cultura, que ponen en marcha George Bataille o Heidegger, se presenta ms bien con un gesto heroico. Tambin para este punto de vista los falsos hbitos de
vida y de pensamiento se concentran en las formas superiores de
la reflexin fIlosfica; pero los extravos de la metafsica y del
pensamiento manipulante, que hoy han de ser desmontados, no se
agotan en ingenuos y honestos errores categoriales y en perturbaciones de la prctica cotidiana, sino que adquieren el carcter de
destino de la poca. Esta cancelacin dramtica de la filosofa no
se limita a prometer curacin, sino que mantiene algo del pathos
h6lderliniano de un rescate o salvacin cuando ms arrecia el peligro. No se trata de sobrepujar a la baja a la devaluada forma filo-

sfica del pensamiento, sino de que esa forma ha de dejar sitio a

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un medio distinto, que haga posible el retroceder en un salto no

discursivo al mbito, intrascendible ya para el pensamiento, de la
soberana o del ser.
Donde esta cancelacin de la filosofa se lleva a cabo con
menos aparato es en lo que hemos llamado su forma sotrica, de
la que podran ser buenos ejemplos bastantes producciones interpretativas de un neoaristotelismo de irisaciones hermenuticas.
Ciertamente que esos ejemplos no son en modo alguno unvocos,
pues la intencin explcita es aqu la de salvar viejas verdades. La
filosofa se hace aqu subrepticia y ciertamente que se la cancela
en nombre de su conservacin, esto es: se la libera de pretensiones
sistemticas. Las doctrinas de los clsicos no aparecen aqu ni
como una aportacin a la discusin de problemas corrientes ni como bien cultural en su embalaje histrico-filolgico. En una asimilacin transformadora se trata ms bien a los textos, que en su da
representaron conocimientos, como fuentes de iluminacin e incitacin.
En la medida en que la filosofa contempornea se presenta en estas formas, est ciertamente cumpliendo la exigencia que
se haba seguido de la crtica al maitre-penseur Kant, particularmente al fundamentalismo de su teora del conocimiento: sin duda que ya no pretende frente a las ciencias el dudoso papel de
quien seala a cada cual el lugar que ha de ocupar. Las corrientes
postestructuralistas, las ltimas formas de pragmatismo y las corrientes neohistoricistas propenden a una concepcin estrecha y
objetivista de la ciencia. Frente a un conocimiento comprometido
con los ideales de objetividad de la ciencia, lo que ante todo buscan es ganar espacio para una esfera de pensamiento iluminador e
incitador, y en todo caso no objetivante, que se autoexonera de la
orientacin conforme a pretensiones de validez universales y criticables, que ya no tiene como meta la formacin de un consenso
en el sentido de resultados sobre los que se est de acuerdo, que
rompe con el universo de las concepciones fundadas, sin querer
renunciar por ello a la autoridad de una visin superior. La postura que esta filosofa jubilada adopta frente a las ciencias, coincide
con la divisin existencialista del trabajo tal como ha venido siendo propugnada desde Jaspers y Sartre hasta Kolakowski: frente a

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la esfera de la ciencia est la fe filosfica,la vida,la libertad existencial, el mito, la cultura, etc. Todos estos opuestos tienen la
misma estructura, aun cuando a 10 que Max Weber denomin la
significacin cultural de la ciencia se la valore ora de forma ms
positiva, ora de forma ms negativa. Los fllsofos del continente
son ms bien proclives,como es sabido, a la dramatizacin de los
peligros del objetivismo, mientras que los del mundo anglosajn
mantienen unas relacionesmsapaciblescon la razn instrumental.
Richard Rorty introduce una variante interesante, al oponer el discurso no-normal al discurso normal. La normalidad la
alcanzan las ciencias institucionalizadasen las fases de progresos
tericos reconocidos; entonces se saben los procedimientos conforme a los cuales se solucionan los problemas y se solventanlas
cuestiones en litigio. A estos discursos Rorty los llama conmensurables; uno puede contar con criterios que aseguranel acuerdo.
Los discursos siguen siendo inconmensurables o no-normales
mientras perdura el desacuerdo sobre las orientaciones fundamentales. Ahora bien, cuando estos dilogosinconmensurablesya no
se mantienen con la vista puesta en el objetivo del trnsito a la
normalidad, sino que se desvan de la meta de un acuerdo univer.
sal y se contentan con la esperanza de un "desacuerdo interesante y fructfero", es decir, cuando los discursosno-normalesse bastan a s mismos, pueden conseguir las cualidades a las que Rorty
se refiere con el trmino de "edifying". En estos dilogos"formativos" desemboca tambin la filosofa cuando abandona su intencin de resolver problemas. En la versin de Rorty la filosofa
rene entonces simultneamentetodas las virtudes que ha adquirido por la va de la cancelacinteraputica, por la va de la despedida en trminos de superacin heroica y por la va de la jubilacin en trminos de incitacin hermenutica: la disimuladafuerza
subversivade la ociosidad se une entonces con lo ms granado de
una fantasa creadora de lenguaje y con la sabidura de la tradicin. El deseo de "formacin" se satisface a costa del deseo de
verdad: "Los fllsofos 'edifying' no pueden poner fin a la filosofa; pueden, sin embargo, impedir que entre por la senda ms segura de una ciencia". Esta divisin de papeles puede contar con
simpatias, dado que libera a la fllosofa de las atribuciones de un

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tribunal supremo en asuntos de la cienciay de la cultura. Pero no

la considero convincente, puesto que una filosofa, aun cuando
en -trminospragmatistas y hermenuticos ya sepa de sus lmites,
no podr mantenerse en absoluto en dilogosformativosallende
las ciencias, sin volver a verseabsorbiday aun arrastrada de inmediato por la resaca de la argumentacin,esto es, del discursofundante.
Que la divisin existencialista del trabajo, o digamos,que
esta divisin excluyente del trabajo entre fIlosofa y ciencia no
puede funcionar, es algo que salta a la vista precisamenteen la versin en trminos de teora del discursoque le da Rorty. Pues si la
validez de nuestras concepcionesen ltima instancia no se puede
medir en otra cosa que en un consensoalcanzadoargumentativamente, entonces todo aquello sobre lo que podamos discutir se
asienta ciertamente sobre un vacilante fundamento; el que bajo
los pies de los que participan en la argumentacin el suelo del
acuerdo racionalmente motivado tiemble menos en las disputas
que tienen lugar en Fsica que en las disputas que tienen lugar en
Moral o en Esttica, es, como demuestra la teora postempirista
de la ciencia, hasta tal punto una cuestin de grado, que la normalizacin de los discursos no puede servir como candidato a la
hora de elegir un criterio estrictamente discriminantepara distinguir entre ciencia y dilogofIlosfico"formativo".
(5) A los defensores de'esta divisinexcluyente del trabajo les han resultado siempreescandalosasesastradiciones de investigacin que de forma especialmente clara encarnan el elemento
fllosfico dentro de las ciencias. El marxismo y el psicoanlisis
tienen que ser ya pseudociencias,que incurren en una mezclahbrida de discursos normales y no normales, por el solo hecho de
que no se ajustan a esa postulada divisindel trabajo; la idea es la
misma en Rorty que en Jaspers. Pero por lo que conozco de la
historia de las ciencias socialesy de la psicologa, esos dos planteamientos no representan casos atpicos; caracterizan perfectamente bien el tipo de teora con el que se inician en cada caso
nuevas tradiciones de investigacin.
y lo que vale para el caso de Freud, vale tambin en estas

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La filosofa como guarda e intrprete

disciplinas para el caso de todos los tericos pioneros, por ejemplo, de Durkheim, de Max Weber, de G.H. Mead, de Piaget y de
Chomsky. Todos ellos han introducido, si es que la expresin que
voy a utilizar tiene en general algn sentido, una idea genuinamente ftlosficacomo un explosivoen una situacin particular de
la investigacin. La funcin formadora de sntomas que tiene la
represin, la funcin fundadora de solidaridadque tiene lo santo,
la funcin formadora de identidad de la asuncin de rol, la decentracin como consecuencia de la abstraccinreflexivacon respecto a las acciones, la adquisicin del lenguaje como actividad formadora de hiptesis: todos estos rtulos representan una idea que
hay que desarrollar ftlosficamente y un planteamiento que hay
que elaborar en trminos empricos sin que deje por ello de ser
universalista. Esto explica tambin por qu estos planteamientos
provocan por 10 general contraataques empiristas. Se trata de ciclos de historia de la ciencia que en modo alguno permiten suponer que estas disciplinas se dirijan al punto de convergenciade
una ciencia unificada;indican un devenirfilosficasde las ciencias
humanas ms bien que una marcha triunfal de los planteamientos
objetivistas como el de la neurofisiologa,ese curioso nio mimado de los fIlsofosanalticos.
Naturalmente que sobre todo ello, en el mejor de los casos, slo cabe apuntar sospechasy conjeturas. Pero si estas perspectivas no nos engaan, no es aberrante preguntar si la filosofa
en relacin con algunascienciasno podra cambiar el insostenible
papel de quien decide cul es el lugar que se ha de ocupar (Platzanweiser)por el papel de un guarda o mantenedor del lugar(Platzhalter): de un guarda o mantenedor del lugar para teoras empricas con fuertes pretensiones universalistas,direccinen la que las
cabezas ms productivas en las distintas disciplinas particulares
han arremetido una y otra vez. Esto valesobre todo para las ciencias que proceden de forma reconstructiva, que conectan con el
saber preterico de sujetos cognitiva,interactivay lingsticamente competentes y tambin con los sistemasde saber de las culturas
tradicionales, para aclarar los fundamentos presuntivamente universales de la racionalidad de la experiencia y del juicio, de la
accin y del entendimiento lingstico. En este sentido las formas

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La filoso/fa como guarda e intrprete

de fundamentacin trascendentales y dialcticas pueden ser de

una gran ayuda; pues productivas slo lo pueden seguir siendo
an para las hiptesis de reconstruccin que se prestan a un ulterior desarrollo y elaboracin en trminos empricos. Ejemplos
de esta inclusin de la ftlosofa en la cooperacin cientfica los
observo por doquiera que los fllsofosse ponen a colaboraren una
teora de la racionalidadsin presentar pretensiones fundamentalistas o incluso de.un absolutismo omnicomprensivo.Trabajan ms
bien con la conciencia falibilista de que lo que la fllosofa se haba propuesto en otro tiempo realizar en solitario y de forma exclusiva, slo puede esperarse en adelante de la coherenciaafortunada de diversosfragmentostericos.
Desde el ngulo de visin de mis propios intereses de investigacin veo que se inician trabajos cooperativos de este tipo
entre la teora de la ciencia y la historia de la ciencia,entre la teora de los actos de habla y los diversosplanteamientos de la pragmtica emprica del lenguaje,entre la teora de las argumentaciones informales y los diversosplanteamientos de investigacinde
las argumentaciones naturales, entre las ticas cognitivistas y la
psicologa del desarrollo de la conciencia moral, entre las teoras
filosficas de la accin y la investigacinde la ontognesisde las
competencias de la accin.
Si cabe, pues, afirmar que la filosofa entra en esta divisin del trabajo, no excluyente, con las ciencias humanas, se dira que es precisamente entonces cuando pone en juego su
identidad. A R. Spaemannno le falta razn cuando insiste en que
"toda ftlosofa presenta una pretensin de totalidad prctica y
terica. No presentada significano hacer filosofa".10 Ciertamente que una filosofa que, aunque en una divisin no excluyente
del trabajo, se ocupa de la aclaracin de los fundamentos racionales del conocimiento, de la accin y del hablar, sigueconservando una relacin temtica con el todo. Pero qu pasa entonces
con la teora de la modernidad, con aquel accesoal todo de la cultura, que Kant y Hegel se haban asegurado con un concepto o
bien fundante o bien absolutizante de razn? Hasta la Crisisde las
Gencias Europeas de Husserlla filosofa tambin ha extrado de
su suprema magistratura funciones de orientacin. Pero si aban-

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dona el papel de un juez en los asuntos de la cultura, al igual que

lo hace en los asuntos de la ciencia, no abandona tambin con
ello la referencia a la totalidad en la que tendra que poder apoyarse como "guardin de la racionalidad"?
Slo que con el todo de la cultura pasa algo parecido-alo
que pasa con las ciencias:la cultura no necesita de ninguna fundamentacin ni de ninguna ordenacin. Puesla cultura, en la modernidad, desde el sigloXVIII, ha extrado de s mismaesasestructuras de racionalidad que Max Weber, con Emil Lask, encuentra ya
ah y que describecomo esferas culturales de valor.
Con la ciencia moderna, con el derecho positivo y una tica profana orientada a principios, con la autonoma del arte y la
institucionalizacin de la crtica de arte, han cristalizadotres momentos de la razn sin que tuviera parte en ello la fdosofa. Tambin sin la propedutica de una crtica de la razn, han aprendido
los hijos e hijas de la modernidad cmo la tradicin cultural se escinde, en cada caso bajo uno de estos aspectos de la racionalidad,
en cuestiones de verdad, en cuestiones de justicia y en cuestiones
de gusto, y se contina desarrollando en este sentido. Esto se pone de manifiesto en los interesantes procesos de divisiny separacin. Las cienciascada vez se desprenden ms de los elementos de
imgenesdel mundo y renuncian a una interpretacin de la naturaleza y de la historia en su conjunto. Las ticas cognitivistasprescinden de los problemas de la "vida feliz" y se concentran en los
aspectos estrictamente denticos y susceptibles de universalizacin, de modo que de lo "bueno" slo queda lo "justo". Y un arte autnoma insiste en las acufiacionescada vez ms puras de la
experiencia esttica fundamental que hace en trato consigomisma
una subjetividad desgajada de las estructuras espaciales y temporales de lo cotidiano; la subjetividad se libera aqu de las convenciones de la percepcin y actividad fmal cotidianas, y de
los imperativosdel trabajo y de lo t.
Estas grandiosas unilateralizaciones,que constituyen el sello de la modernidad, no necesitan de fundamentacin ni de justificacin; pero generan pr.oblemasde mediacin: cmo puede la
razn, desintegrada en sus momentos, mantener su unidad dentro
de los mbitos culturales,y cmo pueden las culturas de expertos,
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que se han ensimismadoen fonnas superiores esotricas, establecer una conexin con la prctica comunicativa de la vida diaria?
Un pensamiento fllosfico que todava no se haya vuelto de espaldas,al tema de la racionalidad y que todava no se haya eximido de la obligacin de un anlisis de las condiciones de lo incon.
dicionado, se ve confrontado con esta doble necesidadde media.

Clon.

En las esferas de la ciencia, de la moral y del arte surgen

contramovimientos: as, los planteamientos no objetivistas de investigacindentro de las cienciashumanas, sin poner en peligroel
primado de las cuestiones de verdad, hacen valer tambin puntos
de vista de la crtica moral y esttica. As tambin, la discusin
sobre la tica de la intencin y la tica de la responsabilidady la
mayor atencin que dentro de las ticas universalistasempieza a
prestarse a los motivos hedonistas, ponen en juego puntos de vista del clculo de consecuenciasy de la interpretacin de las necesidades, que caen dentro del dominio de validezde lo cognitivoy
de lo expresivo. Finalmente, el arte postvanguardistase caracteriza por una notable simultaneidad de corrientes realistas y polticamente comprometidas y de autnticas continuacionesde la modernidad clsica que es quien hizo resaltar, depurndolo, el sentido propio de lo esttico; pero con el arte realista y comprometido se hacen valer a su vez, al nivel de la riqueza de formas que la
vanguardiaha liberado, momentos de lo cognitivoy de lo prctico
moral. Parece como si en tales contramovimientos los momentos
radicalmente diferenciadosde la razn quisieranremitir a una unidad, unidad que, en cualquier caso, slo se puede volver a alcanzar aquende la cultura de los expertos, es decir, en la vida diaria, y
no allende la cultura de los expertos, es decir, en los fundamentos
y simasde la fosofa clsicade la razn.
Por ,lo dems, en la prctica comunicativa diaria tienen
que entremezclarse y compenetrarse interpretaciones cognitivas,
expectativas morales, elementos expresivos y elementos evaluativos. Los procesos de entendimiento del mundo de la vida necesitan por eso de una tradicin cultural que abarque todo su espectro y que no se reduzca a los aspectos cientficos y tcnicos. De
este modo, la fosofa podra actualizar su referencia a la totali-

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La filosofa como guarda e intrprete

dad en el rol de un intrprete vuelto al mundo de la vida.Podra

al menos contribuir a volver a poner en movimiento la interrelacin y juego de lo cognitivo-instrumentalcon lo prctico-moraly
lo esttico-expresivo,detenidos como un mvil que se empecinara en no arrancar.u Por lo menos, se puede sealar el problema
con que se encontrar la filosofa cuando cambieel papel del juez
que inspecciona la cultura por el de un intrprete mediador:
cmo arreglrselaspara volver a abrir las esferas de la ciencia,de
la moral y del arte, encapsuladasahora como culturas de expertos, sin contravenir la racionalidad que les es propia, y volverlasa
conectar as con las empobrecidastradiciones del mundo de la vida, de forma que los separadosmomentos de la razn puedan volver a encontrarse otra vez formando un nuevo equilibrio en la
prctica comunicativadiaria?
Ahora bien, la crtica a los maitre-penseurspodra volvera
movilizar una vez ms su desconfianzay preguntar qu es lo que
justifica a los ftlsofos,no slo para mantener libre en algunoslugaresen el interior del sistemade la cienciael sitio para estrategias
tericas de ms vuelos, sino tambin y adems de eso, para ofrecer hacia afuera sus serviciosde traductores para una mediacin
entre el mundo de la vida diaria y una modernidad cultural que se
ha encapsulado en dominios autnomos. A mi entender, precisamente la ftlosofa hermenutica y pragmatista tienen una respuesta para esa pregunta al atribuir autoridad epistmica a la comunidad de los que cooperan y hablan entre s. Esta prctica comunicativa cotidiana hace posible un entendimiento orientado segn
pretensiones de validez, y ello como nica alternativa al influenciamiento ms o menos violento de unos por otros. Porque las
pretensiones de validez que en el dilogovinculamoscon nuestras
conviccionesapuntan ms all del contexto de cada caso, porque
trasciendenlos horizontes espacialy temporalmente limitados, todo acuerdo alcanzado o reproducido comunicativamente tiene
que apoyarse en un potencial de razones, que son susceptiblesde
ser puestas en cuestin, pero que son precisamenterazones. Y las
razones estn hechas de una materia especial;nos obligana tomar
postura con un s o con un no. Con esto, en las condiciones mismas de la accin orientada al entendimiento hay inscrito un mo-

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mento de racionalidad. Y este momento es el que distingue a la

validez que pretendemos para nuestras concepciones de la mera
vigencia social de una prctica acostumbrada. Lo que consideramos como justificado, es, desde la perspectiva de primera persona una cuestin de fundabilidad y no una funcin de costumbres
y de usos. De ah que exista un inters filosficoen "ver en nuestras prcticas sociales de justificacin algo ms que esas prcticas".12 Este mismo inters es el que se esconde tambin en el
empecinamiento con que la ftlosofa se agarra a su papel de guardin de la racionalidad; un papel que segn mis experiencias cada vez acarrea ms disgustos, pero que sin duda alguna ya no es
privilegiopara nada ms.

Traduccin del alemn por Manuel Jimnez Redondo

NOTAS

1 "La crtica

...

que toma

todas las decisiones

conforme

a las reglas

fundamentales de su propia implantacin, de cuyo prestigio nadie puede

dudar, nos crea un estado de derecho, en que no podemos conducir nuestros litigios de otra manera que por un proceso". (1. Kant, KrV, B 779).
2 Rorty, R., Filosoffa y el espejo de la naturaleza. Madrid: Ctedra,
Coleccin Teorema (en preparacin).
3 Rorty parafrasea con aprobacin un juicio de Eduard Zeller: "El hegelianismo presentaba a la filosofa como una disciplina que de algn modo completaba a la vez que devoraba a las dems disciplinas en lugar de
fundamentarlas.
Pero adems, haca de la filosofa algo demasiado popular, importante, interesante, como para seguir siendo algo especializado;
exiga de los profesores de filosofa la encarnacin del espritu del mundo,
y no que se limitaran meramente a trabajar en su especialidad". bid.
4 Schonrich, G., Kategorien und transzendentale A rgumentation ,
Frankfurt, 1981, cap. IV, 182 ss.; Bittner, A., Art. "Transzendental",
en:
Handbuch philosophischer Grundbegriffe, Vol. S, Munich, 1974, 1524 ss.

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S Gethmann, C.F. I Hegselmann, R., "Das Problem der Begrndung

zwischen Dezisionismus und Fundamentalismus",
en: Z. allgem. W. Theo.
rie VIII, 1977, 342 ss.
6 Albert, H., TraktIJt ber krltischen Vernunft, Tbingen, 1975.
7 Lenk, H., "Philosophische Logikbegrndung und rationaler
zismus", en: Z. f. philos. Forschung, 24, 1970, 183 ss.
8 Kesselring, Th., Piagets genetische
Dialektik, Frankfurt, 1981.
9 Rorty (1981),
cosas"

"decir algo

... no

10 Spaemann, R., "Der Streit

(Hsg.), Wozu Philosophie, 1978,96.

Erkenntnistheorle

Kriti.

und Hegels

es siempre decir cmo son las

der Philosophen",

11 Habermas, J., "Die Moderne -ein unvoUendetes

Kleine Politische Schriften /./V, Frankfurt, 1981, 444 ss.

en: Lbbe,
Projekt",

H.
en:

12 Rorty, R., ibid.

~-