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Universidad Yacamb
Vicerrectorado Acadmico
Facultad de humanidades
Mxico, que estaba habitado por los aztecas, fue conquistado por Hernn
Corts. Sali de Cuba en 1519 y, en el lugar donde desembarc, fund la ciudad
de Veracruz. Desde all se intern en el continente. Los territorios aztecas
quedaron incorporados al Imperio Espaol a partir de 1521, con el nombre de
Nueva Espaa.
Per, donde estaba establecido el imperio Inca, fue conquistado por otro
extremeo, Francisco Pizarro. Este lleg a Per en 1531 y aprovech las luchas
civiles de los incas para conquistar su territorio, mand ajusticiar al emperador
Atahualpa y entr con facilidad en Cusco. Culmin la conquista en 1535, cuando
fund la ciudad de Lima y esto se complet con la sumisin del reino de Quito y la
expedicin de Almagro a Chile.
Mientras tanto, otras expediciones emprendan la conquista de Venezuela,
Colombia, Ro de la Plata y Chile. Brasil, descubierto por Cabral, fue ocupado
paulatinamente por los portugueses. En definitiva, Amrica del Norte y toda
Amrica Central y del Sur, excepto Brasil, fueron colonizadas por los espaoles.
En Amrica del Norte se exploraron Florida, Texas y California. En Amrica
Central, Panam se convirti en foco de nuevas expediciones. En el Sur, Almagro
y despus Pedro de Valdivia, conquistaron Chile. Orellana recorri el Amazonas y
Juan de Garay fund Buenos Aires.
LA CONQUISTA DE MXICO
Quizs en alguna ocasin te habrs preguntado cmo fue posible que un nmero
reducido de espaoles y sin conocimiento pleno del terreno que pisaban, hubieran
sometido por las armas al ms avanzado y numeroso de los pueblos indgenas,
los aztecas.
Ante esta pregunta recordemos los adelantos tecnolgicos con los que contaban
los espaoles y que muy bien supieron aprovechar; sobresalen los siguientes:
Conocimiento y uso de la plvora, las armas de acero y los giles caballos de
guerra.
A lo anterior habra que agregar el enorme inters por el oro, el afn de aventura
expedicionaria y de colonizacin, y el espritu religioso que traan los espaoles,
los cuales fueron poderosos incentivos para que se efectuara la conquista.
Una situacin que vino a favorecer a los espaoles para lograr sus objetivos fue,
entre otra, la situacin poltica que atravesaban los pueblos mesoamericanos que,
bajo el fuerte dominio mexica, estaban sometidos a una tributacin que
ocasionaba una gran inconformidad, lo que hizo posible que varios de estos
pueblos se aliaran a los espaoles. Por lo que podemos entender que el imperio
del Mxico central, si bien era fuerte por la hegemona que mantena sobre
muchos pueblos, al mismo tiempo era dbil por la actitud rebelde que exista entre
ellos.
Finalmente, es necesario comprender que la conquista no fue slo resultado de un
choque de armas, ni una batalla realizada en Tenochtitln, nuestros antepasados
indgenas no fueron conquistados por el mero hecho de haber sido derrotados
militarmente; todos estos no lograron por s solos el sometimiento, tendra que
venir despus la etapa de despojo de sus fuentes de riqueza, es decir de sus
tierras y una fase de evangelizacin, en la que se oblig a los grupos tnicos a
renunciar a sus dioses y creencias y se les impuso una nueva religin. De aqu se
deriva el anlisis que establece que la conquista se dio desde dos vertientes:
primero la conquista de carcter material y segundo la definida como espiritual.
Veamos cmo se presentaron stas:
La conquista material.
Est representada por el poder militar desplegado por Espaa contra los pueblos
indgenas de Amrica y las formas de sometimiento administrativas que tuvieron
que enfrentar las poblaciones conquistadas. Comprender la conquista material es
considerar la existencia de cuatro momentos o etapas histricas en el desarrollo
de la conquista.
La primera etapa representa los primeros momentos expedicionarios de Hernn
Corts, desde su salida de Cuba hasta la fundacin de la Villa Rica de la Vera
Cruz, y su desobediencia al poder que representaba el gobernador de Cuba,
Diego de Velsquez. Esta etapa representa los distintos viajes de exploracin
hacia las tierras continentales en pro de riquezas y conquista de nuevos territorios.
Destacan, adems de Corts, Pedro de Alvarado, Bernal Daz del Castillo y
Francisco de Montejo, adems de Malinalli y Jernimo de Aguilar, quienes
participaron ampliamente en este proceso como intrpretes del espaol al maya y
del maya al nhuatl.
La Corona espaola no poda financiar los gastos de los expedicionarios, y para
que stas no dejaran de hacerse estableci una serie de convenios particulares
llamadas Capitulaciones, por medio de los cuales se permita financiar y llevar a
cabo las expediciones. La segunda etapa ubica a Corts en su entrada al interior
del territorio mesoamericano, hacia Tenochtitlan hasta conformar la alianza con los
tlaxcaltecas.
El objetivo era apropiarse del poder y de las riquezas del imperio mexica. En
Tlaxcala, los espaoles se topan con la resistencia ms fuerte desde su llegada a
tierras mesoamericanas, ah se apreci ampliamente las grandes diferencias en la
tecnologa armamentista utilizadas por ambas culturas. La victoria se decidi al
final para el bando espaol. La alianza con los tlaxcaltecas no va a ser una
empresa fcil, a pesar de que a los tlaxcaltecas les urga conformar un poder que
permitiera sacudirse el yugo mexica, slo despus de varias y desiguales batallas
es que se empiezan a conformar alianzas, firmadas entre Corts y Xicotencatl.
Los ahora aliados, espaoles y tlaxcaltecas, deciden avanzar hacia la capital
mexica, pero antes llegan a Cholula, en donde se registra la brutal masacre
denominada la Matanza de Cholula en la cual fueron asesinados sin
contemplacin alrededor de cinco mil indgenas del lugar.
Gloria Delgado de Cant nos dice en su libro Historia de Mxico: El proceso de
gestacin de un pueblo que esto: "...tuvo efectos inmediatos favorables para
Corts, porque con ello ningn pueblo se atrevi a interponrsele en el camino; sin
embargo, esta accin jams justificada constituy una de las acciones ms
censuradas en el desarrollo de la conquista de Mxico. De aqu en adelante los
espaoles tendran el camino libre hacia Mxico Tenochtitlan.
La tercera etapa refleja la llegada de los espaoles al Valle de Mxico, el
recibimiento de Moctezuma y la famosa batalla en la que los espaoles huyen de
Tenochtitlan, desarrollndose la llamada Noche Triste. La creencia de Moctezuma
de que los espaoles representaban a Quetzalcoatl, permiti a los espaoles
entrar a territorio mexica sin ningn problema, sin resistencia alguna; de hecho,
fueron bienvenidos y vivieron como huspedes en el palacio de Axayacatl.
Diego de Velsquez, opositor a los avances de Corts, manda a Pnfilo de
Narvez a someter a Corts y despojarlo del mando, Corts se ausenta para
defenderse del ataque, Pedro de Alvarado se queda al mando en la Ciudad de
Tenochtitlan y ordena atacar por traicin a los aztecas durante la fiesta del Toxcal,
esto se conoce como la Matanza del Templo Mayor, sucedi aproximadamente por
el ao de 1520 y provoc la indignacin y el despliegue de la fuerza azteca en
contra del espaol.
La llegada de Corts, que haba vencido a Narvez, permite formular la estrategia
de control de la situacin que se presentaba, para ello obliga a Moctezuma a
pacificar a los aztecas. El resultado fue la muerte del emperador quizs a manos
de los mismos espaoles. La retirada de la ciudad se hace inevitable, pero los
aztecas, ahora dirigidos por Cuitlahuac, atacaron duramente al espaol; al fin el
acontecimiento provoc la muerte de la mitad del ejrcito espaol y la prdida de
los tesoros que Corts haba ido acumulando.
tambin los peruanos, dos siglos y medio antes de la aparicin de los espaoles
en sus costas, debieron a la ventura dos seres justos, magnnimos e ilustrados
que los condujeron dulcemente a la sociabilidad.
En efecto, en las mrgenes del gran lago de Fititaca aparecieron por los aos de
la nueva era dos seres sublimes, de majestuoso talle y civilizadas maneras, que
se propusieron lograr la civilizacin de aquel imperio; y como todos los
legisladores clebres, recurrieron a la supersticin, y tomaron el nombre de
Dioses, para hacerse superiores a los hombres, que haban de mandar.
En vano entre pueblos en que apenas se conoca el raciocinio, hubieran recurrido
esos legisladores a remontadas y metafsicas teoras para comenzar a llamar la
atencin de los salvajes; y era preciso que recurriesen a objetos fsicos que
estuviesen bajo el imperio de las sensaciones. Nada ms acertado que alzar los
ojos al majestuoso Padre del da, cuya divina influencia es sensible a los salvajes.
Al bordar su hermosa prpura el rosado Oriente, huyen las lgubres y
melanclicas tinieblas, despliegan las avecillas sus canoros picos, se anima el
bosque, crecen las flores y reina la alegra. Entonces el salvaje templa su arco y
aguza su aljaba, tiende sus redes y adora al Dios de la luz. El sublime culto de la
adoracin del Sol estaba al alcance de los habitantes del Nuevo Mundo, y los
sabios legisladores se anunciaron como hijos de esa benfica deidad, que
mirando compasiva los males de la raza humana, decan que los mandaba para
instruirla, reformarla y hacerla feliz.
Sus exhortaciones, unidas al respeto que inspiraba la deidad, a nombre de que se
anunciaban, determinaron a muchos de los salvajes errantes a reunirse entre s, y
recibiendo como rdenes del cielo las instrucciones de esos dos seres
extraordinarios, los siguieron a Cuzco donde se establecieron y fundaron una
ciudad.
Manco Capac, y Mama-Ocollo, (tales eran los nombres de los dos anunciados por
hijos del Sol) reuniendo as muchas tribus errantes, establecieron entre los
peruanos esta unin social que, multiplicando los objetos de deseo, y combinando
los esfuerzos de la especie humana, excita la industria y anima a los progresos de
todas clases, les dieron sabias leyes, y les inspiraron aquella sana moral que labra
la felicidad de las naciones; y Manco Capac sera acaso el primero de todos los
legisladores, si Confuceo no le aventajara en no haberse valido de la supersticin
para hacer recibir y observar la moral y las leyes.
Manco Capac estableci la adoracin del Sol y se construyeron templos, se
abolieron los sacrificios humanos, y slo sus descendientes fueron los primeros
sacerdotes de la nacin peruana, como hijos del Sol, deidad benfica y protectora
del imperio. Manco Capac dio sabias y severas leyes a su nacin, que sus
sbditos crean emanadas del Sol que iluminaba sus acciones; la violacin de una
ley era un sacrilegio, y en sus actos religiosos revelaban sus ms secretas
contravenciones y pedan su castigo.
Los Incas (seores o reyes del Per) descendientes tambin de Manco Capac y
Mama-Ocollo, e hijos por lo tanto del Sol, eran los ms virtuosos de todo el
imperio; su conducta era el modelo de las acciones de sus sbditos, y jams un
Inca cometi un crimen. Tan benficos monarcas, nunca supieron abusar del
poder absoluto y omnmodo depositado en sus manos, y por sabios y sencillos
reglamentos, escritos en imperfectos jeroglficos o quipos, se establecieron las
diferentes jerarquas sociales y los impuestos imprescindibles, pero siempre
mdicos y suaves para el sostenimiento del emperador y damas oficiales del
imperio, como para la pomposa ostentacin del culto del Sol, y la construccin de
sus magnficos templos embovedados de oro y plata.
Los Incas o seores del Per eran tan absolutos como los soberanos de Asia, y
respetados, no solamente como monarcas, sino tambin como deidades: su
sangre se miraba como sagrada, no se permita que se degradara por mezcla
alguna y estaban prohibidos los matrimonios entre el pueblo y la raza de los Incas,
si bien se les permita pluralidad de concubinas para que se multiplicase la raza
del Sol. Su familia se distingua por ropajes y ornamentos que nadie poda usar;
jams el monarca se presentaba en pblico sin los distintivos del trono, y reciba
de sus sbditos muestras de respeto que casi llegaban a la adoracin.
Pero este poder ilimitado de los monarcas del Per, estuvo siempre unido a un
tierno desvelo por la felicidad de su pueblo. Si hemos de creer a los textos indios,
no la pasin de conquistadores llev a los Incas a extender su imperio, sino el
deseo de derramar las ventajas de la civilizacin, y los conocimientos de las artes
entre los pueblos brbaros que sometan: en la sucesin de doce reyes ningn
Inca se haba separado de este carcter benfico, ningn Inca haba dejado de
hacer feliz a su pueblo.
Tan bella perspectiva en lo moral ofreca el Per al desembarco de los espaoles
en sus playas, y la suntuosidad de sus templos y palacios, seis grandiosos
caminos, sus puentes, y los monumentos en fin, cuyos restos aun admira el
pueblo conquistador que los hundi en polvo, probaran los adelantos de los
peruanos en las artes, en la industria y en la mecnica.
Pero desgraciadamente desconocan la escritura, y su legislacin e historia
hubiera precisamente de resentirse de todas las fatales consecuencias de las
naciones tradicionales, por lo que con sobrada razn merecemos la benignidad de
nuestros lectores, si cometisemos alguna inexactitud en esta historia, al
interpretar los quipos o alfabetos peruanos, mucho ms imperfectos que los
jeroglficos de Mxico.
Con estas ligeras indicaciones podremos fcilmente formar completa idea del
estado fsico y moral del vasto imperio que el intrpido Pizarro se propuso atar al
carro vencedor del poderoso Carlos V, y deducir claramente cmo las
preocupaciones y el fanatismo de unos y otros pueblos en el siglo XVI nivelaban
las fuerzas del vasto imperio del Per, con las fuerzas de Pizarro, seguido de un
tormentos a que se destinaban en todas las naciones del Nuevo Mundo: los Incas
tomaban bajo su proteccin los pueblos que sometan y los hacan partcipes de
todas las ventajas de que gozaban sus sbditos.
Esta prctica tan opuesta a la ferocidad americana y tan digna de la humanidad de
las naciones ms civilizadas, deba slo atribuirse al genio de su religin. Los
Incas, considerando como impo el homenaje tributado a otro cualquiera objeto,
que no fuese a las potestades celestes que ellos adoraban, llevaban tras s el
genio del proselitismo, pero conducan en triunfo al grande templo de Cuzco con
los dolos de los pueblos conquistados, y se colocaban como trofeos que
mostraban el poder de la deidad protectora del imperio, y al pueblo se le trataba
con dulzura y se le instrua en la religin de los conquistadores para tener la gloria
de aumentar el nmero de los adoradores del Sol.
Pero si estas costumbres puras y patriarcales de los peruanos en el siglo XVI los
constituan un pueblo feliz interiormente, su poder material era bien limitado.
Cubiertas sus necesidades con las producciones de su suelo, desconocan
absolutamente el comercio, e ignoradas sus playas de todos los dems pueblos
de la tierra, ni conocan la navegacin, ni otros pases, ni otros hombres, ni otras
costumbres, ni otros Dioses, ni otras alteraciones del espritu humano.
Si haban sostenido guerras con las tribus de sus comarcas, desconocan
absolutamente la fabricacin y uso de armas cortantes y matadoras; sus
numerosos ejrcitos ignoraban la tctica y estrategia de los movimientos, sus
victorias se las daba el nmero y el valor, no los recursos artificiales de los
ejrcitos europeos; y el uso de la mosquetera y artillera, el de la caballera, y los
recursos de los movimientos militares, eran para los peruanos cosas muy
superiores en aquel siglo a lo que hubiesen ellos ni siquiera podido concebir en el
arte de la guerra.
Los espaoles al contrario, avezados a la, guerra en ochocientos aos de
combates con los sarracenos; de musculatura endurecida en los campos de
batalla y en los naufragios, eran en aquel siglo el terror de toda Europa.
Revestidos de cotas y mallas que los hacan invulnerables a las dbiles flechas y
lanzas de los peruanos, poseedores exclusivamente en aquellas comarcas de los
espantosos efectos de la inflamacin de la plvora, pertrechados de alguna
artillera, maniobreros y tcticos en los movimientos militares, mandando la muerte
a doscientos pasos de sus armas, asemejando el estampido del can al trueno
que anunciaba a sus enemigos las iras de su Dios irritado, todo al fin les daba tal
superioridad en aquellas comarcas, que cada aventurero sera un Dios, que
amenazara terrible con su clera a todo el imperio de los Incas.
Por otra parte, ya hemos visto la influencia que en la conquista de Mxico tuvieron
las predicciones del pas, que anunciaban que venidos del Oriente haban de
llevar grandes revoluciones al imperio, y en el Per existan iguales profecas de
que, venidos del Oriente haban de dar nuevas leyes al pas. Tan pronto como
Pizarro desembarc en el imperio se tuvo por cumplida la profeca, de que nuevos
hijos del Sol tenan la misin divina de dar nuevas leyes al pas.
El terror que en Mxico se apoder de Motezuma, hall tambin a Atahulpa (Inca
del Per) y a todo su imperio, y la fuerza moral que a Pizarro le daban estas
predicciones, le colocaban en la ms ventajosa posicin, si saba sostener su
carcter sagrado. Hemos observado tambin el terror religioso con que miraban
los peruanos a la familia y raza de los Incas, porque como descendientes de
Manco Capac y Mama-Ocollo, eran hijos del Sol, hijos del Dios que adoraban; y
tenidos tambin por hijos del Sol los venidos del Oriente, preciso fuera que los
peruanos tuviesen por un sacrilegio atacarlos y dirigir contra ellos sus flechas, que
siempre impotentes contra las frreas cotas y armaduras de los espaoles, los
confirmara ms y ms en la preocupacin de que, como hijos de su Dios eran
invulnerables.
Al contrario, los invasores, acostumbrados a hallar en todos los continentes del
Nuevo Mundo hombres de color de cobre, sin barba que los cubriera, y casi en la
simplicidad de la naturaleza, que huan despavoridos al trueno de sus mosquetes,
casi se desdeaban de tenerlos por hombres, y los crean ms bien animales
nacidos para saciar su ambicin y su orgullo.
El siglo XVI por otra parte envuelto en sangriento y negro manto de fanatismo
religioso, exterminaba a sangre y fuego todas las creencias que se separasen de
la cruz; y si en Europa se perseguan con furor los creyentes de Mahoma, en los
continentes americanos se exterminaran sin piedad los adoradores del Sol y de
todos los otros dolos, creyendo as los fanticos del siglo XVI que ejercan
piadosas obras ante los ojos de su Dios, que hacan tan brbaro como a su siglo.
Los peruanos pues, crean combatir con Dioses invulnerables: los invasores con
despreciables seres de figura humana, cuyo sudor y cuya sangre reclamaba el
poderoso trono de Carlos V y el Dios muerto en el Calvario.
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