SURI (Pterocnemia pennata)... S.O.

S
Reino:

Animalia

Filo:

Chordata

Clase:

Aves

Orden:

Rheiformes

Familia: Rheidae
Gnero: Pterocenemia
Especie: Pennata
HABLAR DEL SURI O AVESTRUZ ANDINO ES HABLAR DE UNA HERMOSA AVE QUE NO
VUELA, SIEMPRE CUBIERTA DE POLVO, SIN MAYOR MRITO QUE SER UN "GRAN
PADRE" Y QUE SE ENCUENTRA EN INMINENTE PELIGRO DE EXTINCIN... AQU LES
CONTAMOS POR QU !
SE REQUIERE URGENTEMENTE UN PLAN NACIONAL PARA LA RECUPERACIN DEL
SURI, Y MUCHAS OTRAS ESPECIES AMENAZADAS POR LA EXTINCIN EN EL PER !

GRANDE PA'
Una rara excepcin en el reino de los animales es la que se da con el SURI o Avestruz Andino,
donde el macho, y no la hembra, es quien empolla, alimenta, cra y protege a sus polluelos. Este
proceso de evolucin donde el macho juega ese rol decisivo se inici hace millones de aos,
cuando probablemente recin se formaba la Cordillera de los Andes, mucho antes que los
humanos nos convirtiramos en desafinados y desorientados guionistas de la naturaleza,
enseorendonos de un reino que no terminamos de comprender y que hemos puesto al borde
mismo
de
la
extincin,
por
nuestro
sesgado
y
limitado
accionar.
A fines de julio, cada SURI macho trata de expulsar a los otros machos de su grupo social. Cada
suri emite llamados y ataca a los otros pateando, atropellando con su pecho y lastimando con los
espolones de sus alas, que posiblemente slo sirvan para el combate, ya que no sirven para
volar. Se picotean y entrecruzan sus cuellos, hasta que uno de los dos huye agachando la cabeza
o aplastando sus plumas en seal de sumisin. Y la lucha termina, slo que ahora algo ha
cambiado.
Uno, slo uno permanece con las hembras. l las cortejas a todas, y si algn macho se acerca, lo
ataca y expulsa. Y por fin las hembras se acercan, se tienden a su alrededor y todas copulan con
l. Lo descrito aqu apenas dura unas semanas en la vida del SURI, pero nadie pasa por millones
de
aos
de
evolucin
para
tener
slo
unas
semanas
de
"gloria".
Luego, el SURI construye varios nidos usando exactamente lo mismo que us en la lucha: sus
patas, pico, alas y pecho. Y termina seleccionando el mejor de los nidos, el cual cubre con follaje

seco. Despus, con el mismo cuidado con que las cortej, llama a sus hembras para que pongan
sus huevos en los alrededores del nido. Cada hembra pone hasta diez huevos, y cuando ellas se
han
ido,
el
macho
se
queda
solo
y
comienza
su
verdadera
tarea.
Se echa y empolla, y durante cuarenta das ser el guardin de su tesoro, de esos treinta a
sesenta huevos que l mismo selecciona y con su largo cuello trae hacia el centro del nido. Pero
su labor no se limita a posarse sobre ellos para empollarlos, tambin debe protegerlos alejando a
los perros, lagartos, zorros, aves de rapia y todo lo que se dirija hacia sus huevos. Slo al
medioda se aleja del nido para buscar algo de comida, pero regresa muy pronto y no lo hace en
lnea recta sino dando un largo rodeo, alejndose y acercndose en aparente comportamiento
anmalo, pero que sirve para despistar a cualquier predador que lo haya seguido para encontrar
su
nido.
All est ese bicho amarronado, deslucido, cubierto de polvo, silencioso y extremadamente
tmido, cuyo mayor mrito es ser un buen padre por su tenacidad y perseverancia.
Cuarenta das. Slo cuarenta das contra lo poco que dura el cortejo. Echado, moviendo el cuello
de un lado para el otro y girando los huevos hasta que salgan las cras del cascarn, haciendo
que stas permanezcan algunos das ms bajo su cobijo. Y luego abandonan el nido, pero lo
siguen
a
l,
caminado
entre
sus
largas
patas.
Aprenden a comer de l, de l aprenden a ocultarse en medio del pajonal altoandino, y a pelear
con sus cazadores o darse a la fuga, distrayendo a predadores como los feroces pumas y
rapaces,
todo
ello
con
el
propsito
de
alejarlos
de
sus
cras.
Para estas cras el universo tiene tres elementos: el campo, ellos y su padre. Y al padre le cantan
y le trinan para llamarlo y pedirle que est con ellos. Por supuesto, la realidad es dura a veces:
algunas cras mueren, se pierden, se ahogan o se enferman, o quiz los pumas logran matar al
padre. Sin embargo, all van l y sus hijos, desde antes que los humanos aparecieran sobre la
faz
de
la
tierra.
A veces alguna cra perdida que pertenece a otra nidada se une al grupo, y l lo toma por hijo
fortaleciendo su nidada con un grupo ms grande. Este padre criador y custodio de nuevas vidas,
espera pacientemente la llegada del otoo para formar nuevamente los grupos y hacer que gire
una vez ms la rueda de la vida: los machos peleando por sus hembras, empollando los huevos,
crando
a
sus
polluelos
y
todo
lo
dems.
El SURI es visto en el firmamento, en la constelacin de las Plyades, por alguna tribu que
todava suele ver su pata de tres dedos reflejada en la inmensidad del cielo y representando la
vida eterna. Y as ser por siempre, el SURI permanecer incansable en la llanura infinita
caminado con pasos desgarbados y venciendo al tiempo camino a la eternidad, orientndose con
las estrellas, a menos que la mano insensible y materialista de los hombres lo extingan como
est sucediendo en nuestro pas y en toda Amrica del Sur, que es donde an sobreviven slo
unos cuantos.

Extracto Revista Fundacin Vida Silvestre - Argentina / Hctor Ferrari - Etlogo

DISTRIBUCIN Y HBITAT
El SURI, tambin conocido como and petizo, vive en las zonas altoandinas de Sudamrica,
desde el Altiplano peruano hasta los pramos y pampas de la Patagonia, desde hace 20 millones
de aos, habindose hallado en los Andes argentinos restos fsiles de 10 millones de aos de

antigedad

de

uno

de

sus

parientes

prximos

como

es

el

avestruz

and.

En el Per, el SURI vive en los departamentos de Moquegua, Puno y Tacna, entre los 3,000 y
4,700 msnm, y se ha adaptado a uno de los climas ms hostiles del planeta, habitando
principalmente los tolares, bofedales, pajonales y en algunos casos los lagos clidos de origen
volcnico que existen en las ecorregiones de la Serrana Esteparia y la Puna o Altos Andes.

MORFOLOGA
Tamao: El SURI es el ave no voladora ms grande del Per y una de las mayores de Amrica,
llegando a medir hasta 1.5 m de alto con el cuello estirado... < Ver Imagen >
Peso: Es el ave de mayor peso del Per, logrando alcanzar los 25 kg cuando llega a la madurez.
Plumaje: El SURI presenta plumas largas muy flexibles de color gris amarronado, con algunas
manchas blancas, hecho que le permite pasar desapercibido en los pajonales donde vive.
Patas: Tiene patas largas, gruesas, giles y muy resistentes que le permiten correr velozmente.
Sus patas poseen slo tres dedos con garras de color negruzco, que pueden convertirse en
armas muy eficaces a la hora del combate.

COSTUMBRES
Hasta hace poco el SURI conformaba grupos de 15 a 40 individuos de ambos sexos, distintos
tamaos y variadas edades; sin embargo, la dramtica disminucin de su poblacin debe haber
alterado su estructura social. Esta ave es muy buena nadadora y se le ha visto atravesar algunos
ros
de
ancho
cauce
y
lagunas
en
las
alturas
de
la
regin
andina.
Los grupos de SURI suelen estar asociados a herbvoros como la taruca y la vicua, mamferos
que al excretar atraen numerosos insectos que le sirven de alimento. Adems, la excelente visin
y alzada del SURI, en combinacin con el olfato sensible de las vicuas y tarucas, crea una
simbiosis que les permite detectar predadores a grandes distancias, dndose seales de alerta.
Pero cuando los predadores ya estn cerca, el SURI o petizo escapa de sus enemigos con
velocidades de hasta 60 km/h, semejando a un correcaminos andino y corriendo tan rpido
como un caballo. Para burlar a sus predadores el SURI se detiene bruscamente sentndose en el
suelo, mimetizndose con el entorno gracias a la coloracin crptica de su plumaje... as escapa
del
peligro.
Sin embargo, la inocencia del SURI es tal que un jinete a galope puede inmovilizarlo y atraparlo
con slo poner su mano sobre la cabeza del ave.

REPRODUCCIN
Aunque no se tienen datos especficos del tiempo de vida del SURI, se sabe que alcanza la
madurez sexual entre los 20 y 24 meses de edad, en el segundo invierno de su vida, que es

donde empieza a mostrar las primeras conductas reproductivas como rezongos, cantos y conatos
de
pelea.
Durante la poca de reproduccin el SURI macho forma un harn con 3 a 15 hembras, que
pueden llegar a colocar hasta 10 huevos cada una. Los huevos son grandes, miden unos 19 cm
de largo y 9 cm de dimetro, presentan un color amarillento, pesan entre 620 y 650 gr, y es el
macho el encargado de incubarlos por un perodo de 35 a 40 das, luego de los cuales stos
eclosionan.
Cabe resaltar que en cada nidada slo eclosiona el 40% de los huevos, y de stos slo sobrevive
el 60% de los polluelos. Algunos huevos son dejados exprofesamente fuera del nido con el fin de
atraer moscas y otros insectos al momento de su putrefaccin, los cuales servirn de alimento a
los
recin
nacidos
y
al
padre.
Los polluelos de SURI nacen con un peso promedio de 420 gr, lo que equivale aproximadamente
al 65% del peso inicial del huevo, y en sus primeras semanas de vida se nutren de la yema o
saco vitelino que conservan como reserva dentro de su abdomen.

ALIMENTACIN
El SURI es predominantemente herbvoro. Se alimenta con inflorescencias de tola (Parastrephia
lucida), planta resinosa propia de los Altos Andes, tambin de una gran variedad de pequeas
gramneas, frutos de cactceas como la tuna (Opuntia ficus-indica), races de hierbas, brotes
tiernos
de
ichu
y,
ocasionalmente,
pequeas
lagartijas
y
roedores.
Sin embargo, el uso intensivo de la tola como combustible para las cocinas de los pobladores
altoandinos, es otro motivo que agrava la situacin que ya enfrentan las cada vez ms escasas
poblaciones de SURI en el Per.

AMENAZAS
Las principales amenazas que enfrenta el SURI son mayoritariamente de origen antrpico, es
decir, son causadas por el hombre. Entre ellas tenemos:

> La cacera para obtener su carne para el consumo humano. Tambin se le caza por sus

>
>
>
>
>

plumas grandes y flexibles, que en otras pocas solamente la nobleza incaica poda usarlas,
y hoy s son parte del atuendo de los danzarines del Suri Sicuri, practicada en el Altiplano
peruano-boliviano desde hace siglos, y fiestas carnavalescas donde los participante quiz sin
quererlo propician la extincin de la especie.
La creciente expansin agrcola y ganadera que transforma los pastizales naturales
altoandinos en tierras de cultivo, con la consiguiente erosin del suelo.
La extraccin de sus huevos para alimento y la atribucin de propiedades medicinales.
La destruccin de sus nidos por la construccin de carreteras e inundaciones.
Su crianza en cautiverio y tratamiento como ave de corral como si fuera un especie
domstica la que hay que vacunar.
El robo y comercio ilegal de sus polluelos.

Las amenazas al SURI requieren de un Plan Nacional que garantize su conservacin, en el que
participen insituciones pblicas y privadas, comunidades campesinas, cientficos, profesionales
independientes y centros educativos, a fin de lograr un incremento poblacional de esta especie

en

el

futuro

cercano.

Si no logramos hacer esto, el SURI se convertir en un triste emblema de la mala poltica de

conservacin que se lleva a cabo en el pas, donde hasta el da de hoy prevalece en la enseanza
inicial, en el abecedario, el aprendizaje de especies forneas como la jirafa, el len o el elefante
que no viven en nuestro territorio.

ESTATUS DE LA ESPECIE ... S.O.S.

El SURI es una especie en inminente peligro de extincin cuya poblacin hasta hace unos aos
apenas alcanzaba los 300 ejemplares en todo el Per, temindose que se haya reducido a
200 individuos debido a las malas prcticas veterinarias que lamentablemente se han llevado a
cabo en el Centro de Rescate de Animales del poblado de Umajalso, donde sin mayor criterio se
vacun a 53 SURI, ocasionndoles la muerte por intoxicacin. Lo mismo ocurri aos atrs en la
Granja
Tupal
en
Puno,
donde
perecieron
20
ejemplares.
Para colmo de males, el Estado Peruano hace muy poco por conservar las especies de fauna
silvestre amenazada (en el Per existen 308), y un caso palpable es el hecho que Foncodes haya
financiado el desarrollo de granjas de avestruces (Struthio camelus) provenientes de frica en
diferentes partes del Per, o tambin el fallido intento de introducir dromedarios asiticos en Ica,
descuidando planes y acciones locales para la recuperacin de nuestra fauna en peligro.
De acuerdo con el D.S. N 034-2004-AG publicado el 22 de setiembre de 2004 por el Instituto de
Recursos Naturales (INRENA), el SURI se encuentra en Peligro Crtico, a punto de desaparecer
de nuestro territorio y de la faz de La Tierra, tal como casi sucede con la pava aliblanca
(Pennelope albipenis), el pingino de Humboldt (Spheniscus humboldtii) o el Zambullidor de
Junn, para citar slo algunas aves amenazadas, emprobecindonos en lugar de enriquecernos y
hacindonos responsables de no conservar ni saber apreciar nuestra herencia natural... "la
cultura de un pueblo se mide por el respeto que ste le da a su naturaleza".
Para proteger al SURI el Estado Peruano ha creado la Zona Reservada Aymara Lupaca con
280,000 ha de superfice en las provincias de Yunguyo y Chucuito, en el departamento de Puno.
All tambin se prev proteger al cndor andino (Vultur gryphus), gallareta gigante (Fulica
gigantea), halcn peregrino (Falco peregrinus), perdiz grande (Tinamotis pentlandii) y otras aves
consideradas
en
peligro
de
extincin.
El SURI se encuentra en la lista de especies en peligro de la Unin Internacional para la
Conservacin de la Naturaleza (IUCN) como una especie Casi Amenazada, mientras que en el
Convenio Internacional Sobre el Trfico de Especies Amenazadas (CITES) el SURI aparece en el
Apndice I, lo que indica que su caza, extraccin, transporte y/o exportacin con fines
comerciales
est
totalmente
prohbida.
QU

PODEMOS

HACER?

Si el tema de la extincin de las especies de fauna en nuestro pas te preocupa, al igual

que a nosotros, te sugerimos escribirle al Intendente Forestal y de Fauna Silvestre del
INRENA
pidindole
explicaciones
al
respecto...
este
es
su
correo:
forestales@inrena.gob.pe

Nombres
Comunes:

- and andino, and petizo, and cordillerano, and de Darwin, Avestruz de

altura,
Avestruz
de
Magallanes,
Correcaminos
Andino
(en
espaol).
- Lesser rhea (en ingls), Nandou de Darwin (en francs).

Origen de su - Su nombre "and" tiene origen en su bramido, cuyo sonido es "Nan-Du-NanNombre: *

Du-Nan-Du".
- Su nombre cientfico "Rhea" es atribuido a la diosa Rea, esposa de Cronos, quien
dio de comer a su esposo una piedra envuelta en paos, convencindolo que era
su hijo Zeus.
Curiosidad
Mgica: *

El SURI ha sido para los pobladores del Antiguo Per una deidad menor, por ello
fue representado en ceramios, textiles y pinturas rupestres. Algunas creencias
sugieren que el movimiento alocado de sus alas, mientras est corriendo, es una
seal de que las lluvias estn por venir.

Creencias
- En algunos lugares, la grasa del SURI es empleada para desentumecer los
Populares: * msculos,
contra
la
inflamacin
o
el
dolor
de
los
mismos.
- En Jauja y Huancayo, en el departamento de Junn, los enfermos son sahumados
con
las
plumas
del
SURI
para
combatir
las
hemorragias.
- La etnia boliviana Kallawaya quema las plumas del SURI y las disuelve en agua
para emplear la solucin contra las hemorragias; adems, las plumas quemadas y
mezcladas con grasa de llama son empleadas como pomada sobre las heridas.

* Extractos del libro "Nuestra Fauna" de Adriana Alarco de Zadra

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Investigacin y Elaboracin: PER ECOLGICO / Actualizacin: Julio 2007