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QUELQUES RFLEXIONS
SUR LES VNEMENTS RCENTS DE KABYLIE :
PROPOS DE LA QUESTION TRIBALE EN ALGRIE 1
Yazid Ben Hounet
1. Cet article est une version remanie dune partie dun mmoire de diplme dtudes approfondies (DEA) en anthropologie sociale et ethnologie, soutenu Paris en juin 2002 lcole des hautes
tudes en sciences sociales (EHESS) et intitul : Lorsque la tribu saffirme : les relations tribu/tat
dans lAlgrie actuelle. Ce mmoire, qui sappuyait sur ltude dune tribu des Hauts Plateaux de
lOuest algrien, avait plus largement pour objectif de contribuer la comprhension du rapport
tribu/tat en Algrie contemporaine. La partie ici remanie qui constituait un largissement de ce
travail sappuie, principalement, sur une comparaison avec ce que nous avons pu observer dans les
Hauts Plateaux.
2. Des les dans lhistoire, Paris, Gallimard, Le Seuil, 1983, p. 7.
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Des divers lments que nous avons sur la coordination des arouch 4, il
paratrait quil sagit dune union dassembles villageoises et non de coalitions tribales comme a lair de lindiquer lappellation. Ici, pour reprendre
lexpression de M. Sahlins 5, semble soprer une forme de rvaluation
fonctionnelle . Cest--dire que la connotation du terme sloigne de sa
signification originelle. Ainsi, la tribu napparat plus comme un groupe de
consanguins, mais seulement comme un groupement politique qui na de
poids et dintrt que comme symbole de lunit et de la revendication locale,
en relation, et souvent en opposition, ltat ou au systme social global. En
effet, cette coordination, bien que faisant rfrence la tribu, semble tre
compose, avant tout 6, de reprsentants dassembles villageoises et non de
reprsentants de tribus (cest--dire de groupes dont le systme social repose
de manire gnrale sur le principe de filiation unilinaire et sur le principe
de fission/fusion des segments 7).
Ces assembles sont des institutions trs ancres en Kabylie 8. Elles grent
les problmes propres aux villages et, pour ce faire, contrlent lapplication du
3. Sur ces points, je ne saurais que trop conseiller de lire la presse indpendante algrienne qui
fournit un travail remarquable malgr les difficults quelle rencontre.
4. Les donnes concernant la coordination des arouch sappuient sur diffrentes lectures puises principalement dans la presse indpendante algrienne, en particulier dans les quotidiens El
Watan et Libert, ainsi que sur le site dinformation Internet algeria-interface (http ://www.algeriainterface.com/). Depuis le dbut des vnements, il ne se passe pas une semaine, voire pas un jour,
sans quil ny ait de nouveaux lments sur cette coordination des arouch, de sorte quil nest pas difficile de suivre les volutions tumultueuses de ce mouvement. Nanmoins, labondance dinformations est telle que nous ne pouvons toutes les consulter, ni les rfrencer. Jai tent de slectionner
certaines sources journalistiques qui me semblent fiables. Pour un point de vue gnral des vnements, on pourra se rfrer en particulier aux numros des quotidiens El Watan et Libert du 18 avril
2002 (on y trouve un dossier spcial comprenant une chronologie et diffrentes analyses).
5. Sahlins, M., Des les dans lhistoire, op. cit., p. 9.
6. Je dis avant tout car il est possible que les villages soient organiss sur un systme de
parent de type tribal. Nanmoins, cest le village et non la tribu qui est lunit mise en avant.
7. La tribu est aussi le groupement de parent le plus large au sein duquel sopre la rfrence
lanctre fondateur, et o sont dj pr-tablis les principes de solidarit (obligation morale de sallier
en cas de guerre, et de rgler les querelles internes). Cf. La Tribu : convergence de la parent et du politique , in Lorsque la tribu saffirme : les relations tribu/tat dans lAlgrie actuelle, op. cit., pp. 11-18.
8. Pour une prsentation rapide des assembles villageoises et de leur volution, cf. larticle
intitul Ladaptation , du 7 aot 2001, tir du dossier Arouch : les tribus la croise des
chemins , paru dans le quotidien algrien Libert les 5, 6 et 7 aot 2001. Larticle commence ainsi :
Quest-ce quun arch dans la culture kabyle ? Le arch est le regroupement de plusieurs villages
dune rgion. Chaque village est dot dun conseil compos de cinq ou sept membres. Il y a le chef du
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Sil est clair que la coordination des arouch est une coalition dassembles villageoises, institutions trs ancres, on ne sait pas pour autant quels
sont les diffrents liens actuels de parent existant au sein de ces assembles et plus largement au sein de cette coalition. Cette investigation reste
faire. Nanmoins, lappellation de tribu semble relever plus du symbole
que de la ralit.
En dehors de la question de la nature de cette coordination, trois autres
points retiennent notre attention. Le premier concerne le rapport que cette
organisation entretient avec les partis politiques. Le deuxime aborde la relation existant entre celle-ci et ltat, plus exactement le gouvernement tatique, depuis le dbut des vnements. Le troisime porte sur le dbat que les
vnements ont suscit propos du fait tribal en Algrie.
RAPPORTS AVEC LES PARTIS POLITIQUES
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gence qui la faveur dun processus qui est probablement le mme que
celui de lassociation de la zawya de Sd Ahmd Mjdb a relgu au
second plan les partis politiques.
RAPPORTS AVEC LE GOUVERNEMENT
13. Cest ce quil ressort de la plate-forme des revendications dite dEl-Kseur, document de la
coordination des arouch labor le 11 juin 2001, cf. Annexe.
14. Ce qui suppose, pour reprendre la plate-forme des revendications dEl-Kseur, la satisfaction de la revendication amazighe dans toutes ses dimensions (identitaire, civilisationnelle, linguistique et culturelle) sans rfrendum et sans condition, et la conscration de Tamazight en tant que langue
nationale et officielle , article 8 de la plate-forme dEl-Kseur. On remarquera dans lensemble que
la volont de la coordination nest pas lautonomie ou lindpendance de la Kabylie, mais que, au
contraire, elle propose ses revendications pour lensemble de lAlgrie, dans lintrt du peuple
algrien (article 10).
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classe politique qui ne trouve pas encore ses marques face un mouvement empitant sur ses
plates-bandes. Les termes des revendications poses par le mouvement citoyen sont politiques, et les dlgus ne cachent pas quils sinscrivent sur un terrain et [participent ] une
lutte laquelle ils ntaient pas prpars. Notre combat est politique mais nous navons pas
pour vocation daller au pouvoir, nous a dclar rcemment la principale figure du mouvement, Blad Abrika. Il rappellera que les dlgus ont sign un code dhonneur leur
interdisant de sengager dans une dmarche lectorale, ou dengager des ngociations
avec les pouvoirs publics 15.
Quant aux dialoguistes, leur position sappuie sur les arguments suivants :
Aujourdhui, les dialoguistes sont pied duvre dans les rgions de Kabylie. Ils
multiplient les sorties sur le terrain afin de convaincre la population du bien-fond de leur
dmarche. Une dmarche que les radicaux rejettent en bloc car ils estiment que les dialoguistes ne sont pas reprsentatifs et quils ont quelque part trahi la cause. Ces derniers, de
leur ct, affirment avoir pris attache avec le clan des radicaux avec lesquels ils ont discut
longuement sur la question du dialogue et la rencontre avec le Prsident de la Rpublique.
Un fait que nient catgoriquement ces derniers. Nous avons contact ceux qui ne prnent
pas le dialogue, et la plupart dentre eux ont approuv notre dmarche et veulent mme y
prendre part, mais ils naffichent pas leurs positions parce quils craignent les intimidations,
les menaces et les pressions. En ce qui nous concerne, nous assumons nos responsabilits car
nous navons peur de personne, souligne un membre du Mouvement des citoyens libres 16.
Le fait que les dlgus aient sign un code dhonneur leur interdisant de sengager dans une dmarche lectorale ou dengager des ngociations avec les pouvoirs publics est spcifique ce mouvement. Et ce mme
si certains (les dialoguistes) ne semblent pas respecter cette rgle dans son
intgralit. On comprendra aisment les ventuels risques qui ont amen la
coordination tablir ce code dhonneur . Celui-ci rpond la ncessit
de ne pas discrditer la coordination en la faisant apparatre comme une
organisation dpendante du pouvoir central. Lautorit des reprsentants des
assembles villageoises est ce prix.
Comment peut-on alors expliquer la distinction dialoguistes/radicaux ?
Il est trop tt pour avancer une explication fiable, et il revient aux spcialistes des assembles villageoises de la formuler. Mais je tenterai ici de proposer une hypothse sappuyant, encore une fois, sur lexemple de lassociation
de la zawya de Sd Ahmd Mjdb. Jai observ, en effet, quil existait, au
sein de lassociation, des shaykhs aux influences et parcours variables, et que
certains dentre eux pouvaient, compte tenu de leur attachement partisan et
de leur statut dans la tribu, appartenir lassociation de la zawya tout en
effectuant une carrire politique officielle sans perdre pour autant leur
autorit (globalement, il sagit des shaykhs les moins influents).
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Si nous avons en tte, comme pour les shaykhs de la tribu des Awld
Sd Ahmd Mjdb, les diffrences statutaires existant entre les reprsentants des assembles villageoises, on comprendra aisment que certains (les
dialoguistes) peuvent se permettre de jouer sur les deux tableaux : appartenir
la coordination des arouch et dialoguer en mme temps avec le gouvernement central. Et, il est fort probable que ceux-ci soient, de manire gnrale,
les reprsentants les moins influents. Ils nauraient certainement que peu de
prestige perdre et plus dintrts gagner en dialoguant avec le pouvoir
central. En outre, occupant une place moins centrale dans la structure
sociale, ils peuvent de ce fait agir comme des Individus, des tres moraux
indpendants, autonomes 17. Le fait que les radicaux semblent avoir plus
dautorit au sein de la coordination va dans le sens de cette hypothse. Il me
semble important, pour valider ou non celle-ci, danalyser non pas le rapport
que les dialoguistes et les radicaux entretiennent avec ltat (cela est secondaire),
mais la relation quils ont avec leur village et plus spcifiquement la place
quils occupent au sein de leur assemble villageoise 18. Cela reste faire.
17. Jemploie, ici, le terme Individu, selon la dfinition quen donne Louis Dumont, cest--dire
ltre moral indpendant, autonome, et ainsi (essentiellement) non social, tel quon le rencontre avant
tout dans notre idologie moderne de lhomme et de la socit , Dumont, L., Essais sur lindividualisme,
une perspective anthropologique sur lidologie moderne, Paris, Le Seuil, 1983 (article Individu ).
18. Cest aussi ce qui semble tre indiqu la fin de larticle intitul Ladaptation . On y lit en
effet la phrase suivante : Parfois les lections [des reprsentants des assembles villageoises] sont parsemes dincidents, ce qui renseigne tout de mme sur les apptits naissants , art. cit. Sensuit une explication sur les conflits internes certains villages, et la prcarit de lautorit de certains reprsentants.
19. Cf. particulirement le dossier Arouch : les tribus la croise des chemins , art. cit.
20. Il faut indiquer tout de mme, pour tre exact, que, parfois, les segmentations lignagres et
territoriales se recoupent.
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et clarifier ce quil reprsente concrtement dans le cas cit. Car ce nest pas
tout de dire quil sagit dune tribu.
En outre, la redcouverte du fait tribal attise le fantasme de la tribu
comme tant soit une unit politique faisant corps, autonome et hostile au
pouvoir central 21, soit une forme de lobby politique puissant qui grerait
directement la vie politique locale. Le titre du dossier du quotidien Libert
des 5, 6 et 7 aot 2001 est ce sujet assez illustratif. Nous lisons, en effet,
ceci : Ils cooptent les ttes de listes aux lections, ils grent la vie sociale et
conomique de leur rgion. Arouch : les tribus la croise des chemins.
Si cette vision de la tribu comme un corps solidaire qui coopterait les
ttes de listes aux lections parat plausible, elle souffre nanmoins dune
faiblesse. Elle ne prend pas en compte les effets de comptition et de dynamique interne la tribu, et oublie que celle-ci, comme nous avons tent de le
montrer, arrive soffrir des espaces de pouvoir qui lui sont propres en sorganisant paralllement au systme politique officiel (cas de la cration de lassociation de la zawya) et/ou en contrlant les symboles du pouvoir local (par
les wacda notamment).
Si nous nous limitons la vision du quotidien Libert (bien que celui-ci
apporte, par ailleurs, de nombreuses informations intressantes), on ne pourra
pas comprendre le paradoxe suivant, que nous retrouvons dans le dossier
mme de ce quotidien.
On peut, en effet, y lire ceci :
Les grosses tribus, qui sont gnralement du FLN [Front de libration nationale], de
ses satellites et de la famille rvolutionnaire, soctroient [...] les ttes de listes. [...] Une fois les
ttes de listes lues aux APC, aux APW et lAPN 22 et autre Snat, on oublie jusqu lexistence des arouch, de ceux quon a utiliss comme strapontins pour arriver au pouvoir 23.
La question se pose alors de savoir comment font les tribus pour placer
en ttes de listes, des individus quelles ne matrisent plus par la suite, et
comment les personnes lues peuvent se permettre de ne pas se soucier des
tribus qui les ont places au pouvoir .
Si, effectivement, les grosses tribus soctroient les ttes de listes, ne le
font-elles pas dans leurs propres intrts ? Comment, si nous partons du postulat de la tribu comme un corps solidaire qui coopterait les ttes de listes aux
lections, en arrive-t-on lindividualisme forcen (gocentrique) des lus ?
Le paradoxe reste insurmontable. moins de remarquer que ces tribus laborent des espaces de pouvoir qui leur sont propres tout en
21. Les titres des dpches de lAgence France-Presse (AFP) des 13 et 14 avril 2002 sont ce
propos assez symptomatiques de ce fantasme. Je les cite : Les tribus ont repris leur autorit en
Kabylie (13 avril), La frondeuse Kabylie perptue son hostilit ancestrale au pouvoir . La vision
de la tribu oppose au pouvoir central est, en outre, trs rpandue dans limaginaire collectif.
22. Assembles Populaires Communales (APC), de Wilaya (APW), Nationale (APN).
23. Repris dans Tiaret : les gteaux du foncier et... des lections , Libert du 5 aot 2001,
dossier Arouch : les tribus la croise des chemins , art. cit.
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ANNEXE
PLATE-FORME DE REVENDICATIONS DITE DEL-KSEUR 25
24. Laroui, A., LHistoire du Maghreb, un essai de synthse, Paris, Maspero, 1970.
25. Copyright 2001 AlgeriaInterface.
La copie partielle ou totale de cet article est autorise avec mention explicite de lorigine
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