PRINCIPIOS DE GEOTECNIA

Clase 10. Hidrulica de suelos

FORMAS DEL AGUA EN EL SUELO

El agua que se almacena en el subsuelo se puede clasificar dependiendo de la libertad que
sta tenga de moverse a travs de l. Se distinguen entonces aguas gravitacionales, aguas
retenidas y aguas de constitucin, las cuales se tratarn con un poco de detalle a
continuacin.

Aguas de
constitucin
(Minerales).
Hace
parte integrante de
los slidos del suelo.

Aguas
retenidas
Agua adsorbida.
Humedad de contacto.
Agua capilar.

Aguas
Gravitacionales
Parte del agua se
mueve a travs del
suelo por la accin de
la gravedad.

AGUAS GRAVITACIONALES
Son las aguas que
pueden moverse dentro
del suelo con libertad,
gracias a la fuerza de la
gravedad.

Agua Lluvia

Agua Gravitacional No Fretica

Percolacin

Nivel Fretico
Superficie libre del
agua

Agua Gravitacional Fretica

Escurrimiento hacia
ro o lago

El agua que se infiltra desciende por accin de la gravedad hasta formar parte de la llamada
agua fretica, la cual llena los poros y descansa sobre una capa de suelo o roca impermeable.
Esta agua tiene tendencia a fluir lateralmente o hacia la direccin en que esta tiene menor
altura, influyendo en la alimentacin de lagos y ros.
El agua que se encuentra en el camino de descenso hacia el agua fretica se llama agua no
fretica. Separando estos dos tipos de aguas se encuentra el nivel fretico. El suelo que se
encuentra por debajo de ste se encuentra en estado saturado.

AGUAS GRAVITACIONALES
Son las aguas que
pueden moverse dentro
del suelo con libertad,
gracias a la fuerza de la
gravedad.

Agua Lluvia

Agua Gravitacional No Fretica

Percolacin

Pueden
ser
Subdivididas

Nivel Fretico
Superficie libre del
agua

Agua Gravitacional Fretica

Escurrimiento hacia
ro o lago

Agua en la
Superficie Libre

Agua de precipitacin, escorrenta, nieve derretida, agua de ciertas

operaciones hidrulicas. Interesa cuando entra en contacto con una
estructura o cuando influye en el agua del suelo de cualquier manera. Las
precipitaciones y la escorrenta son agentes erosivos que son capaces de
lavar el suelo y causando algunos problemas de resistencia y estabilidad en
el campo de la ingeniera geotcnica.

Agua subterrnea

Las aguas subterrneas son las que se encuentran bajo la superficie del
terreno o dentro de los poros o fracturas de las rocas; en zonas hmedas a
metros de profundidad, en desiertos a cientos de metros.

NIVEL FRETICO
Fsicamente EL NIVEL FRETICO representa el nivel o altura fsica que posee el agua al
interior de un suelo. Es el nivel entonces donde la presin del agua es igual a la presin
atmosfrica
El nivel fretico puede encontrarse a diferentes profundidades, dependiendo de las
circunstancias geolgicas y climticas.
A diferencia del nivel superior de los mares o lagos el nivel fretico no es horizontal. Este
presenta una superficies irregular que decrece desde un nivel fijo superior a un nivel fijo
inferior.
Por encima de la zona saturada, desde el nivel fretico hasta la superficie, se encuentra la
zona no saturada o zona vadosa, en la que la circulacin es principalmente vertical,
representada por la percolacin, que es la circulacin movida por la gravedad, del agua de
infiltracin.

NIVEL FRETICO
En el nivel fretico como tal, la
presin del agua () es igual a la
atmosfrica. En un punto dado en
el interior del agua fretica existe
una presin en el agua mayor que
la atmosfrica e igual al producto
del peso unitario del agua (w) por
la profundidad del punto respecto
de dicho nivel (Zw).

Superficie del terreno

Nivel Fretico
Zw
A

= zw x

Capa impermeable

Para determinarlo, se emplean las

perforaciones o apiques que
alcanzan profundidades mayores
que la del nivel fretico, ya que
ellas se llenan de agua al
interceptarlo.

AGUAS RETENIDAS
Son las aguas que se mantienen en los poros del suelo o los espacios vacos debido a ciertas
fuerzas de atraccin. Puede ser ms clasificada como (a) el agua estructural y (b) el agua
absorbida.

Agua Capilar

Es el agua que est en un estado suspendido en

poder de las fuerzas de tensin superficial
dentro de los poros de tamao capilar en el
suelo

Agua Adsorbida

Es el agua que se combina qumicamente

como una parte de los granos del suelo.
Esta agua no se puede separar por
cualquier medio. Incluso secado a 105 110 C no lo afecta. Por lo tanto esta agua
se considera como parte integrante de los
granos del suelo.

CONCEPTOS NECESARIOS PARA

ENTENDER LAS AGUAS RETENIDAS
TENSIN SUPERFICIAL
Se conoce como la propiedad que poseen las superficies
de los lquidos mediante la cual parecen estar cubiertos
por una delgada membrana elstica en estado de tensin.
Este fenmeno ocurre gracias a las fuerzas de cohesin
moleculares, que no quedan equilibradas en la inmediata
vecindad de la superficie.
En la Figura se muestra como una molcula en el interior
del recipiente es atrada en todas las direcciones con
igual fuerzas por las molculas que la rodean y como una
situada en la superficie del lquido est sometida a
atracciones por parte del agua que actan por debajo de
la superficie de esta y a atracciones de parte del aire, que
obran por encima del nivel del agua y que son de
magnitud despreciable en relacin con las primeras.

CONCEPTOS NECESARIOS PARA

ENTENDER LAS AGUAS RETENIDAS

HUMEDAD DE CONTACTO
Humedad en la que las gotas de agua rodean un punto de contacto entre
dos granos. La tensin superficial generada entre la superficie de
contacto, el aire y el agua acerca los granos de suelo con una presin de
contacto. La resistencia que se produce gracias a esta presin de
contacto le confiere al suelo un efecto similar a la cohesin, la cual se
suele llamar cohesin aparente.
Este efecto que puede ser tan benfico como para mantener estables
taludes verticales de arena de alturas considerables sin confinamiento
lateral, se pierde si el suelo se seca completamente o si por el contrario
se satura.
En suelos arenosos muy sueltos, la cohesin aparente que confiere la
humedad de contacto impide que las partculas de suelo se acomoden
para formar una estructura ms densa. Si por ejemplo, en un recipiente
depositamos arena hmeda y en otro arena seca, el volumen de la
hmeda puede ser un 20% o incluso 30% mayor que el de la seca.

CONCEPTOS NECESARIOS PARA

ENTENDER LAS AGUAS RETENIDAS
ASCENSO CAPILAR
D

hc
hc

Este fenmeno se manifiesta cuando se introduce dentro

de un recipiente con agua un tubo de dimetro pequeo.
Al introducirlos, la atraccin molecular entre el vidrio y
el agua se combina con la tensin superficial para
permitir el ascenso del agua dentro del tubo hasta una
altura hc por encima del agua libre, la cual ser mayor a
medida que menor sea el dimetro del tubo.

En el suelo, los vacos llenos de aire y

continuos forman una especie de tubo
capilar cuyo dimetro es ms o menos igual
al tamao de las partculas del suelo y a
travs del cual puede ascender el agua hasta
una altura determinada que suele llamarse
tambin altura de ascensin capilar hc.

CONCEPTOS NECESARIOS PARA

ENTENDER LAS AGUAS RETENIDAS
ASCENSO CAPILAR
El fenmeno de ascensin capilar permite que
el suelo por encima del nivel fretico succione
agua de manera que hace que este se encuentre
saturado an cuando se encuentre por encima
del nivel fretico.

D = 2r
Ts

= -hc

(-)

hc
=0

Debido a que el dimetro de la especie de tubo

capilar que se forma depende del tamao de los
poros y estos a su vez son similares al tamao
de las partculas que conforman el suelo, el
valor de esta hc es mucho mayor para suelos
finos que para suelos gruesos.

=z

(+)

Terzaghi y Peck, proponen calcularla con base en el dimetro efectivo D10, en cm, y la
relacin de vacos e, mediante la siguiente expresin:

hc

C
eD10

En esta expresin, C es una constante en cm que depende de la

forma de los granos y de las impurezas en la superficie. Vara
de 0.1 cm a 0.5 cm.

CONCEPTOS NECESARIOS PARA

ENTENDER LAS AGUAS RETENIDAS
ASCENSO CAPILAR
D = 2r

La superficie superior del agua que se

encuentra dentro del tubo capilar toma la
forma cncava, llamada menisco, que en las
paredes del tubo forma un ngulo de
contacto , cuya magnitud depende del
material del cual est hecho el tubo y las
impurezas que lo cubran. Para tubos de
vidrio con paredes qumicamente limpias su
valor ser igual a 0, mientras que al estar
sucias puede variar de 0 a 90.

Ts

= -hc

(-)

hc
=0
=z

(+)

De acuerdo con la Figura se puede ver que el agua dentro del tubo capilar se encuentra a
una presin negativa e igual a hc w justo en la parte superior. En la superficie del lquido
es igual a cero, como lo es en el nivel fretico, y por debajo de esta es positiva e igual a z w
siendo z la profundidad.

CONCEPTOS NECESARIOS PARA

ENTENDER LAS AGUAS RETENIDAS
ASCENSO CAPILAR
D = 2r

Para que el lquido pueda permanecer dentro del

tubo, es necesario que haya equilibrio de fuerzas.
Si llamamos a Ts la tensin superficial expresada
en unidades de fuerza sobre longitud, el
equilibrio del sistema mostrado en la Figura se
logra si se cumple que:
hc r 2

2 rTs Cos

hc

Ts

(-)

hc
=0

2Ts
Cos
r w

Experimentalmente se ha encontrado que a la

temperatura ambiente Ts alcanza a ser de 0.075
g/cm, de manera que si se toma en cuenta que w
es 1 gr/cm, hc puede calcularse de la siguiente
manera:

= -hc

=z

(+)

hc

0.15
Cos
r

0.30
Cos
D

De acuerdo con esta ltima expresin, el valor de Ts es inversamente proporcional al

dimetro del tubo capilar. Igualmente, en aquellos casos en que el ngulo de contacto a
tiende a 90, la ascensin capilar es menor que en aquellos en que es cercano a 0.

PERFIL DE DISTRIBUCIN DE AGUAS

Resumiendo la distribucin de aguas en un suelo (Ciencias de la Tierra de Tarbuck):
Existe una cantidad de agua por encima del estrato de roca impermeable llamada agua
gravitacional fretica o agua subterrnea conformando la llamada zona de saturacin en la
que todos los poros del suelo se encuentran llenos de agua.
El lmite superior de la zona de saturacin es el
nivel fretico.

Suelo Parcialmente
Saturado

Suelo Saturado

Extendindose hacia arriba desde el nivel

fretico se encuentra la franja capilar, en la cual,
el agua subterrnea es mantenida por la tensin
superficial
en
diminutos
conductos
comprendidos entre los granos de suelo.
El rea situada por encima del nivel fretico que
abarca tanto la franja capilar como la zona de
agua no fretica se denomina zona de aireacin o
zona hmeda en la que los poros no estn llenos
de agua sino de llenos fundamentalmente de
aire.

EL SUELO COMO MEDIO POROSO

El suelo es un material compuesto por partculas por lo cual posee muchos espacios vacos
entre los granos debido a la forma irregular de las partculas individuales, por lo tanto, por
lo tanto los suelos son considerados como MEDIOS POROSOS.

En general, todos los vacos en los suelos estn conectados con los vacos vecinos. Vacos
aislados son imposibles en un conjunto de esferas, es difcil de imaginar vacos aislados en
suelos gruesos tales como gravas, arenas incluso limos. En el caso de las arcillas ellas
consisten de partculas con forma de placa, donde un pequeo porcentaje de huecos
aislados parece posible. Los mtodos modernos de identificacin como micrografa
electrnica sugieren que, incluso en las arcillas estn interconectados todos los huecos.
El agua puede fluir a travs de los poros del suelo y el
suelo es considerado como permeable, por lo que la
propiedad de un medio poroso, como el suelo, en virtud
de la cual el agua (u otros lquidos) puede fluir a travs de
l se llama su permeabilidad. Mientras que todos los
suelos son permeables en mayor o menor grado, ciertas
arcillas son ms o menos impermeable para todos los
propsitos prcticos.

LA PERMEABILIDAD
Es la propiedad que tiene un medio poroso, en este caso el suelo, de dejar pasar un fluido
(lquido o gas) a travs de l. En Mecnica de Suelos se entiende como la mayor o menor
facilidad con que el agua puede fluir a travs de los vacos continuos de un suelo.
Esta propiedad se mide mediante el coeficiente de permeabilidad k que es una magnitud que se
expresa en unidades de velocidad y que depende de las caractersticas del suelo y de las
propiedades del fluido.
Las caractersticas del suelo

El tamao de los granos, la relacin de vacos,

la estructura, el grado de saturacin y la
composicin mineralgica. Esta ltima es muy
importante en arcillas, a causa de las fuerzas de
adsorcin.

Las caractersticas del fluido

La viscosidad, su peso unitario y su

polaridad, que en el caso del agua
dependen bsicamente de la temperatura.

CONCEPTOS PRIMORDIALES
FLUJO
Es el movimiento de algo a travs de una regin de control. El flujo podr ser
unidimensional cuando este va por una misma direccin, bidimensional cuanto toma
caminos curvos y tridimensional cuando sigue cualquier direccin

Cantidad
Tiempo

Volumen
Tiempo

L
T

CAUDAL
Es la medida de flujo a travs de un volumen de
control por unidad de tiempo.

VELOCIDAD DE FLUJO
Es la medida del caudal por el rea de
seccin transversal en la direccin del flujo.

Caudal
rea

L T
2
L

L
T

CARGA HIDRULICA
Para que exista movimiento o FLUJO DE AGUA a travs de un medio poroso se necesita un
mecanismos que la haga mover, se necesita de una ENERGA denominada en este caso por
la mecnica de suelos como CARGA HIDRULICA

Energa

Energa Potencial

Energa Cintica

Energa Piezomtri ca

Teorema de Bernoulli
Describe el comportamiento de un fluido movindose a travs de una lnea de corriente
Energa Cintica:

Es la energa debida a la velocidad que posea el fluido

Energa Potencial:

Es la energa debida a la altitud que posea el fluido

Energa Piezomtrica:

Ep

Es la energa que un fluido contiene debido a la presin

que posee.

Energa = Carga

Hidrulica

v2
2 g

Ec

v2
2. g

Ew
w

CARGA HIDRULICA
2

v
2 g

Es la carga hidrulica de un determinad o punto del fluido

Es la altura geomtrica del punto del fluido, que se mide desde un plano

de referencia elegido arbitraria mente (z = 0)

/

Es la altura de presin, siendo u la presin del agua en el punto del

fluido
v2 / 2g

Es la altura de velocidad , donde v es la velocid ad del flujo en el punto

del fluido

Los trminos z y /w representan energa de posicin (potencial) y el trmino v^2/2g

corresponde a energa cintica.

CARGA HIDRULICA

v2
2 g

En los suelos el termino de velocidad es muy pequeo ya que la velocidad esta en

funcin de la Permeabilidad a travs de la ley de Darcy por lo tanto este trmino
es insignificante

z
w

MEDIDA DE LAS PRESIONES DE POROS

uB/

hA

zA

uA
w

ZA
B

hB

zB

uB
w

ZB
Nivel Referencia

La altura del agua que mide un piezmetro de tubo abierto en

cualquier punto del terreno es igual a la presin de agua en dicho
punto dividida por el peso especfico del agua.

MODELO CONSTITUTIVO DEL FLUJO

LA LEY DE DARCY
El cientfico francs Henry Darcy, en 1856, investig sobre las caractersticas del flujo de
agua a travs de filtros formados con arenas finas como los de la siguiente figura. Hizo variar
la longitud de la muestra L y la carga hidrulica h y midi el caudal Q que pasaba a travs de
la arena. En un montaje d laboratorio Darcy encontr experimentalmente que Q era
proporcional al gradiente hidrulico i definido como la relacin entre la carga hidrulica h y
la longitud de la muestra L.

L
h
Arena

el coeficiente de

Q
Q

h
k
A
L

Darcy encontr as que haba una

proporcionalidad directa entre la
velocidad de descarga y el
gradiente hidrulico y que esa
proporcionalidad estaba dada por

permeabilidad

v A
Q

k i A

k i

MODELO CONSTITUTIVO DEL FLUJO

LA LEY DE DARCY

k i

L
h
Arena

En esta expresin tenemos que:

v
Velocidad de descarga del agua a
travs del suelo.
i
Gradiente hidrulico que resulta
de dividir la diferencia de alturas, llamada
cabeza hidrulica h y que a su vez es la
causa de que se produzca la filtracin, por el
camino L que recorre el agua en su carrera
de flujo a travs del suelo. Puede entenderse
tambin al gradiente hidrulico como la
prdida de cabeza debida a la friccin por
unidad de longitud a lo largo de la
trayectoria del flujo.

k
Coeficiente de permeabilidad
que viene a ser el factor de
proporcionalidad entre el gradiente
hidrulico y la velocidad de descarga del
agua.
Dado que i es un factor
adimensional, se puede ver que las
unidades de k son de velocidad. Se tiene
entonces que k no es ms que la velocidad
del agua a travs del suelo cuando est
sujeta a un gradiente hidrulico unitario.

VALIDEZ DE LA LEY DE DARCY

El concepto de permeabilidad va a depender del rgimen de flujo, es decir de la velocidad
del flujo al interior del suelo y de sus poros
FLUJO LAMINAR: Cuando el gradiente de velocidad es bajo, la
fuerza de inercia es mayor que la de friccin, las partculas se
desplazan pero no rotan, o lo hacen pero con muy poca energa, el
resultado final es un movimiento en el cual las partculas siguen
trayectorias definidas, y todas las partculas que pasan por un punto
en el campo del flujo siguen la misma trayectoria.

Rn

vDp

FLUJO TURBULENTO: Al aumentar el gradiente de velocidad se

incrementa la friccin entre partculas vecinas al fluido, y estas
adquieren una energa de rotacin apreciable, la viscosidad pierde
su efecto, y debido a la rotacin las partculas cambian de
trayectoria. Al pasar de unas trayectorias a otras, las partculas
chocan entre s y cambian de rumbo en forma errtica.

FLUJO LAMINAR

1 Rn

FLUJO TURBULENTO

Para el flujo de agua a travs de todos los tipos de suelo (arena, limo y arcilla), el flujo es laminar
y la ley de Darcy es vlida. Con arenas gruesas, gravas y cantos rodados, se espera flujo turbulento
de agua, y el gradiente hidrulico puede ser dado por la relacin

FACTORES QUE INFLUYEN EN EL

COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD
LA RELACIN DE VACOS

Cuando los suelos son comprimidos o vibrados , el volumen

ocupado por sus elementos solidos permaneces invariables, mientras
que el volumen de vacos disminuye por lo tanto la permeabilidad
del suelo tambin disminuye

k
LA TEMPERATURA DEL
FLUIDO

El coeficiente de permeabilidad es proporcional a la viscosidad

cinemtica del agua o del fluido. Esto finalmente nos permite
concluir que la permeabilidad depende del fluido y del medio poroso

k 20
EL CONTENIDO DE AGUA
ALMACENADA

3
e
D102
C
1 e

kT

T
20

La cantidad de agua almacenada al interior de los poros es

determinante ya que al existir mayor agua en los espacios vacos
del suelo (suelos saturado) la permeabilidad tendera a ser mayor
que cuando los poros se encuentran parcialmente saturados

FACTORES QUE INFLUYEN EN EL

COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD

LA ESTRATIFICACIN Y
LAS ESTRUCTUAS

AGUJEROS Y FISURAS

El coeficiente de permeabilidad se ve alterado por la presencia de

estructuras en los suelos. Estas estructuras pueden estar dispuestas
de tal forma que favorezcan o desfavorezcan el transito del agua

Heladas, ciclos alternados de humedecimiento y secado, efectos de

vegetacin y pequeos organismos pueden cambiar las condiciones
del suelo provocando discontinuidades.

EL TAMAO DE LAS
PARTICULAS

El tamao de las partculas afecta el coeficiente de permeabilidad

dado que estas determinan el tamao de los poros

VALORES DEL COEFICIENTE DE

PERMEABILIDAD

DETERMINACIN DEL COEFICIENTE DE

PERMEABILIDAD
Se tienen diferentes formas de medir el coeficiente de permeabilidad de los suelos

MTODOS DIRECTOS
Ensayos de Laboratorio
Ensayo de Carga Variable
Ensayo de Carga constante

Ensayos de Campo
Ensayo de Lefranc
Ensayo de Leugeon

MTODOS INDIRECTOS

A travs de la curva granulomtrica

A travs del ensayo de consolidacin

METODOS DIRECTOS

ENSAYOS DE PERMEABILIAD EN EL
LABORATORIO

Ensayo de Cabeza Variable

Ensayo de Cabeza Constante

Ensayo de laboratorio usado para

materiales no muy permeables como
son materiales con un alto contenido
de finos, limos y arcillas

Ensayo de laboratorio usado para

suelos muy permeables. Ejemplo
cascajos, gravas, arenas

METODOS DIRECTOS
Ensayo de Cabeza Constante
En el ensayo se mantiene la cabeza hidrulica h constante mientras que se mide la descarga
de agua V a travs de la muestra de suelo durante un tiempo t. Las variables que se miden
son las siguientes:
Suministro constante
de agua

A
Vlvula

L
Suelo

Probeta graduada para

medida de V

h: Cabeza hidrulica constante.

A: rea seccional de la muestra en direccin
perpendicular al flujo.
L: Longitud de la muestra en la direccin del flujo.
V: volumen total de agua que fluye durante un tiempo t.
t: Tiempo transcurrido durante la filtracin medida.
Consideremos la expresin presentada para Q que es
el caudal que pasa por unidad de tiempo a travs de
la misma seccin A.
h

El caudal total de agua que fluye durante un tiempo t sera

entonces:

vA kiA k

V
t

h
A
L

VL
Aht

METODOS DIRECTOS
Ensayo de Cabeza Variable
En el ensayo el agua fluye a travs de un tubo estrecho, bajando de nivel, para pasar a travs
de la muestra de seccin mucho mayor que la del tubo. El objetivo del tubo delgado es
facilitar la medida de los cambios de nivel del agua en su interior.
a

dh

h1

ho

Vlvula

a: rea seccional del tubo estrecho.

A: rea seccional de la muestra.
L: Longitud de la muestra en la direccin del flujo.
ho: Altura inicial del agua en el tubo delgado.
h1: Altura inicial del agua en el tubo delgado.
t0 y t1: Tiempos correspondiente a h0 y h1

L
Suelo

Para obtener una

expresin que nos
permita calcular
el coeficiente de
permeabilidad
consideremos

dh
dt
a

dh
dt

Ak

h
L

Velocidad de cada del nivel del agua

en el tubo estrecho.
Cantidad de agua que pasa por unidad
de tiempo a travs de la seccin a del
tubo estrecho.
Cantidad de agua que pasa por unidad
de tiempo a travs de la seccin A de la
muestra.

METODOS DIRECTOS
Ensayo de Cabeza Variable
Por la condicin de continuidad del flujo, las dos ltimas expresiones deben ser iguales.
Entonces:
a

dh
dt

Ak

h
L

dh
h

Ak
dt
al

Si integramos esta expresin obtenemos que:

dh

h1

ho

Ak t1
t
al t0

ln h h1

ln

h0
h1

Ak
t1 t0
aL

Vlvula

Y de esta expresin podemos obtener otra que nos

permita calcular el coeficiente de permeabilidad k.

L
Suelo

aL
A t1 t 0

ln

h0
h1

2.3

aL
A t1 t 0

Log10

h0
h1

En el ensayo se coloca una columna de agua de altura conocida h0 y se anota el tiempo

inicial t0. Luego se determina la prdida de cabeza (h0-h1) para varias lecturas y se anota el
tiempo final t1. En esta forma se tiene para cualquier tiempo t1 un h1. Cuando estos valores
se hacen constantes se puede garantizar que el paso del agua es uniforme.

METODOS INDIRECTOS
Medida de la Permeabilidad con Base en la Curva
Granulomtrica
Por estas dos razones se ha intentado obtener expresiones que liguen el coeficiente de permeabilidad
con la granulometra de un suelo. No obstante no es slo el tamao de las partculas el que cuenta y
por lo tanto las expresiones que se han propuesto son slo aproximaciones que permiten hacerse slo
a una idea del valor posible de la permeabilidad de un suelo y nunca sustituyen los ensayos o de
laboratorio o de campo que se hagan.

Hazen-Willian (1982)
CD 210 (cm / seg )

Frmula trabajada con arenas con dimetros D10 variando entre 0.01 cm
y 0.3 cm. En estos suelos C vari entre 41 y 146. Se observa entonces
que no slo quedan excluidos una gran cantidad de suelos sino que
tambin C es sumamente variable.

Schlichter

n = 0.26
c = 3.40

771

D 10
(0.7 0.03T )(cm / seg )
c

n = 0.38 n = 0.46
c = 24.10 c = 12.80

Terzaghi
k

C1 D

10

(0.7 0.03T )(cm / seg )

C1

C0

n 0.13
3

1 n

Arenas de granos redondeados Co = 800

Arenas de granos angulosos Co = 460
Arenas con limos
Co < 400

EL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD EN
MASAS ESTRATIFICADAS
Cuando se tiene una serie de estratos de suelos de diferentes permeabilidades, se hace
necesario trabajar con un coeficiente de permeabilidad promedio, el cual tendr valores
diferentes de acuerdo con la direccin en la cual se considere la filtracin.
Consideremos el caso ideal de n estratos paralelos de diferentes espesores y
permeabilidades, a los cuales se les va a determinar los valores de los coeficientes de
permeabilidad en direccin paralela y en direccin perpendicular a la de los estratos.
1. Flujo en direccin paralela a los estratos
Nivel del agua ms alto, el cual
ocasiona flujo en sentido horizontal

En este caso el gradiente hidrulico

es el mismo para todos los estratos,
debido a que la cabeza hidrulica
que hace que se produzca el flujo
h y el recorrido del flujo son los
mismos para todos los estratos.

Cabeza hidrulica que es la causa de

que haya flujo
h
Nivel fretico
k1iH1

k2iH2
kiH

k1iH 1

k 2 iH 2

... k n iH n

k1iH 1

kniHn

k 2 iH 2 ... k n iH n
iH

Suelo 1 (Permeabilidad k1)

H1

Suelo 2 (Permeabilidad k2)

H2

La velocidad de descarga a travs de

cada estrato es diferente y el caudal
total es la suma de los caudales a
travs de los n estratos.
kiH

Superficie del terreno

k1 H 1

Suelo n (Permeabilidad kn)

k 2 H 2 ... k n H n
H

k1 H 1 k 2 H 2 ... k n H n
H 1 H 2 ... H n

Hn

EL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD EN
MASAS ESTRATIFICADAS
2. Flujo en direccin perpendicular a los estratos
Nivel del agua ms alto, el cual
ocasiona flujo en sentido horizontal

ki
h
Nivel fretico
k1i1

k2i2

Superficie del terreno

Suelo 1 (Permeabilidad k1)

H1

Suelo 2 (Permeabilidad k2)

H2

knin

ki

k1i1

k 2 i2

...

k n in

h
H

k1

h1
H1

k2

h2
H2

...

kn

hn
Hn
k

ki

h
H

Hv
h

H
h
v

H
h1

H
... hn

h2
v

h1
v

h2
v

Hn

Suelo n (Permeabilidad kn)

...

hn
v

i1 H 1
k1i1

H
i2 H 2
...
k 2 i2

in H n
k n in

H1
k1

H
H2
...
k2

Hn
kn

PRINCIPIO DE LOS ESFUERZOS EFECTIVOS

'

La expresin anterior se puede reescribir como:

El esfuerzo efectivo siendo igual a el esfuerzo total menos la presin de poros o intersticial.
La definicin del esfuerzo efectivo y el hecho de que ste es relacionado con el
comportamiento del suelo se combinan para establecer el principio de los esfuerzos efectivos
que puede plantearse de la forma siguiente:

El esfuerzo efectivo es igual al esfuerzo total menos la tensin intersticial.

El esfuerzo efectivo controla ciertos aspectos del comportamiento del suelo, principalmente
la consolidacin y la resistencia.
Concepto fue introducido inicialmente por Terzaghi en 1925. Un tratado completo sobre este
principio fue presentado por Skempton en 1960. Su importancia es mxima en toda la
Mecnica de Suelos y en la Ingeniera de Cimentaciones.
En suelos por encima del nivel fretico la tensin o presin intersticial, si se desprecian las
fuerzas por tensin superficial, es nula; es decir, igual a la tensin atmosfrica. De aqu que las
tensiones presentes en l se deban nicamente a los transmitidos a travs del esqueleto mineral.
Es decir, en el suelo por encima del nivel fretico, el esfuerzo total se puede imaginar como la
fuerza existente en el esqueleto mineral por unidad de rea de suelo. Por lo tanto el esfuerzo
total y el efectivo son iguales.

'

CLCULO DE LOS ESFUERZOS EN UN SUELO SIN

FLUJO DE AGUA
Un perfil de suelo donde la superficie del mismo coincide con la superficie del nivel fretico y
en el que se tienen condiciones hidrostticas.

Esfuerzo Total:

sat

Presin Neutra o de Poros:

Esfuerzo Efectivo:

'

z
z

sat

sat

) z

'z

CLCULO DE LOS ESFUERZOS EN UN SUELO SIN

FLUJO DE AGUA
Un perfil de suelo donde el nivel fretico se encuentra una profundidad zw por debajo de la
superficie del terreno.

= 1.7 ton/m3

Esfuerzo Total:
Presin Neutra o de Poros:
Esfuerzo Efectivo:

(Z

Zw )

sat

(Z

Zw )

Zw

z
h

sat

Zw

Zw

(Z

Zw )

Zw

CLCULO DE LOS TENSIONES EN UN SUELO SIN

FLUJO DE AGUA
Considerando un perfil de suelo estratificado y el nivel fretico se encuentra por debajo de la
superficie del terreno

= 1.7 ton/m3

En la Superficie

En el Nivel fretico

1.7ton / m(3m)

1.7ton / m(3m) 2.1ton / m(4m)

5.1ton / m

13.5ton / m

En el estrato

Tensin Efectiva:
1.7ton / m (3m) 2.1ton / m (4m)
1.9ton / m(3m)
19.2ton / m

0
0

0
5.1ton / m

1.0ton / m(4m)
4.0ton / m

1.0ton / m(7m)
7.0ton / m

13.5ton / m 4.0ton / m

19.2ton / m 7.0ton / m

9.5ton / m

12.2ton / m

CLCULO DE LAS CARGAS EN EL AGUA EN EL

SUELO SIN FLUJO
En ocasiones es conveniente estudiar el problema en trminos de alturas, cargas o cabezas.

Nivel Fretico
hpA
hpB

Superficie del terreno

A
htA=htB
hzA
B

Plano Referencia

hzB

La cabeza de altura o posicin hz. Igual a la distancia a un plano de referencia.

La carga de presin hp. Es igual a la presin dividida por el peso unitario del agua. Se
mide con la ayuda de piezmetros que no son ms que equipos medidores de tensin.
Corresponde a la altura a la que asciende el agua en el piezmetro por encima del punto
considerado.
La carga total ht. Es igual a la suma de la carga de altura y la carga de presin.

CLCULO DE LAS CARGAS EN EL AGUA EN EL

SUELO SIN FLUJO
Tanto la cabeza de altura como la de presin pueden contribuir al movimiento del agua a
travs del suelo, el flujo viene determinado por la diferencia en la cabeza total y el gradiente
a emplear en la Ley de Darcy se calcula por la diferencia de cabeza total, tal como se
demostrar ms adelante.
Entre los puntos A y B existen diferentes cargas de altura y diferentes cargas de tensin.
Sin embargo, no existe flujo debido a que no hay diferencias en las cabezas totales.
Nivel Fretico
hpA
hpB

Superficie del terreno

A
htA=htB
hzA
B

Plano Referencia

hzB

El flujo entre dos puntos cualesquiera depende slo de las diferencias en la carga total.
Se puede elegir un plano de referencia cualquiera para medir la carga de altura. Lo que
interesa no es el valor absoluto de esta sino la diferencia entre una y otra.

CLCULO DE LAS CARGAS EN EL AGUA EN EL

SUELO SIN FLUJO
Un ejemplo de variacin de las cargas de altura, de tensin y total con la profundidad en un
suelo con un espesor de 10 m y con el nivel fretico en superficie.

Cabeza de Altura hz

hz

Cabeza de tensin hp

hp

Cabeza Total ht

ht

/
hz

hp

CLCULO DE LAS CARGAS EN EL AGUA EN EL

SUELO CON FLUJO
En el punto A, el piezmetro registra una cabeza de tensin igual a L1 que coincide
con la altura a la cual se encuentra el nivel fretico. En el punto B el piezmetro
registra una cabeza de tensin mayor que la correspondiente a la posicin del nivel
fretico.

h
hpA

Nivel Fretico

Superficie del terreno

L1
htB

hpB

Q
L
hzA

htA

B
Plano Referencia

hzB

Debido a la sobrepresin en el punto B, entre los puntos A y B existen diferentes

cabezas totales y debido a esta diferencia, que se llama cabeza hidrulica h, se
produce un flujo vertical desde B hasta A.

CLCULO DE LAS CARGAS EN EL AGUA EN EL

SUELO CON FLUJO
Utilizando el Teorema de Bernoulli
hzA hpA h

(hzB

hzB

hpB

h pB ) (hzA

h pA )

htB

htA

La cabeza hidrulica se calcula como la diferencia entre las cabezas totales en dos puntos
cualesquiera.
h
hpA

Nivel Fretico

Superficie del terreno

L1
htB

hpB

Q
L
hzA
B
Plano Referencia

hzB

htA

CLCULO DE LAS CARGAS EN EL AGUA EN EL

SUELO CON FLUJO
En un suelo se conoce la variacin de las cargas de altura (hz), de tensin (hp) y total (ht), con la
profundidad. Tambin se ha dibujado la cabeza de presin si se hubieran tenido condiciones hidrostticas
(hps). Para trazar el grfico se trazaron primero las cabezas de posicin y las de tensin de los puntos
conocidos y finalmente se unieron con lneas rectas los valores conocidos.

La cabeza de tensin en el punto B se increment con

respecto a la cantidad correspondiente al caso hidrosttico en
una cantidad igual a h. Haciendo semejanza de tringulos,
la carga de tensin a cualquier profundidad z ser:

hp= L1 + z + zh/L

z
L
z

La cantidad h/L no es ms que el gradiente hidrulico que

produce flujo desde el punto B hacia el punto A.

zh/L

hp
hps

CLCULO DE LAS TENSIONES EN EL SUELO CON

FLUJO DE AGUA
En este caso se calcula primero el esfuerzo total
con base en el peso unitario saturado del suelo.
Posteriormente, con base en las cabezas de tensin hp se puede calcular el esfuerzo intersticial .
Finalmente se calcula el esfuerzo efectivo como la diferencia entre el esfuerzo total y el intersticial.

CLCULO DE LAS TENSIONES EN EL SUELO CON

FLUJO DE AGUA

L1

hp

sat

( L1
w

L1

zh / L)
sat

w 1

L1

zi

( zh / L)

w 1

zi

zi

Es de notar, que a pesar de existir una cabeza hidrulica h que hace que haya flujo en
sentido ascendente, el esfuerzo total se calcula considerando nicamente el peso del suelo
y del agua que estn directamente por encima y no considera la existencia de la cabeza
hidrulica h.

CLCULO DE LAS TENSIONES EN EL SUELO CON

FLUJO DE AGUA
Para entender mejor esta situacin consideremos un recipiente parcialmente lleno de arena y
completamente lleno de agua. El fondo del recipiente est conectado a un depsito de agua por medio de
un tubo.
h

L1

L1

L1

L1

h
L1

L1

L1

L1

L1

Arena

Arena
L

No hay flujo de agua a

travs de los vacos del
suelo. En este caso los
esfuerzos total, intersticial
y efectivo en el fondo del
recipiente
se
pueden
calcular como:

L1

w L1

sat

sat

w ( L1

w )L

sat

w 1

L)

w 1

sat

w )L

Si el depsito de agua se eleva arriba del

recipiente, se tiene un flujo ascendente a
travs de la arena. La tensin intersticial en el
fondo del recipiente se aumenta en la cantidad
wh. Por lo tanto, la tensin efectiva en el
fondo del recipiente se reduce en esa misma
cantidad.
w

L1

w 1

( w L1

sat
wh

L) ( w L1
L

wh

Arena

b c

Si el depsito de agua se baja, se produce un flujo

descendente de agua establecido. En este caso la
tensin intersticial o de poros en el fondo del
recipiente se ve disminuida en una cantidad igual
a wh. Como resultado, la presin efectiva
aumentar wh. Este aumento en la tensin
efectiva es conocido como tensin de filtracin y
se atribuye al empuje por friccin del agua
corriente sobre los granos de suelo.

wL

Arena

LArena

Arena

Arena

Arena
L

Arena

h)

sat

( w L1
(

sat

)L

sat
w

L) ( w L1
L

h)

CLCULO DE LAS TENSIONES EN EL SUELOS

ESTRATIFICADOS CON FLUJO DE AGUA
Existen casos de perfiles de suelo con flujo de agua, conformados por varios estratos de suelo, cada
uno de ellos con diferente espesor y diferente permeabilidad.
h3
h2
h1

Nivel fretico

Superficie del terreno

Q1

Suelo 1. Permeabilidad k1

Q2

H1

H2
Suelo 2. Permeabilidad k2

Q3

Suelo 3. Permeabilidad k3

H3

En este caso suponemos que se cumple la LEY DE CONSERVACION D ELA MASA, es decir, ni
se aade ni se elimina agua del sistema, por lo tanto el caudal que atraviesa al Suelo 3 debe ser igual
al que atraviesa al Suelo 2 y al Suelo1. De acuerdo con la Ley de Darcy podemos escribir lo
siguiente:
Q Q Q
1

k1i1 A1

k1i1
k1

h1
H1

k 2 i2 A2

k 2 i2
k2

h2
H2

k3i3 A3

k3i3
k3

h3
H3

SIFONAMIENTO Y EBULLICION
Cuando el agua fluye a travs de una masa de suelo, la resistencia debida a la viscosidad en los canales formados
por los poros produce una fuerza que el agua transmite a las partculas del suelo. En los puntos donde predomina
el flujo ascendente, estas fuerzas de filtracin tienden a disminuir la tensin efectiva entre las partculas del
suelo, y por tanto tienden a reducir el rozamiento de las partculas disminuyendo la resistencia al esfuerzo
cortante de la masa de suelo.
Para analizar esta situacin consideremos el montaje colocando el recipiente con agua por encima de la
superficie de la arena, el agua fluye en sentido ascendente a travs de la arena y se desborda en la superficie.
Recipiente con alimentacin
de agua

El gradiente hidrulico ser

h/ L

En la base de la arena el
tensin vertical total
L

sat

Arena

La tensin intersticial

( L h)

Plano Referencia

Por el principio de esfuerzos efectivos

sat

L
para anular la presin efectiva
necesitamos obtener un gradiente
ascensional

ic

( L h)

h
L

L1

L1

sat

L
w

sat

)L

SIFONAMIENTO Y EBULLICION

Se tiene entonces que el gradiente ascensional necesario para que se produzca sifonamiento o ebullicin, denominado
gradiente crtico ic, es igual al cociente entre el peso sumergido del suelo y el peso unitario del agua. Este cociente tiende
a ser muy cercano a 1.
En la condicin crtica cuando el esfuerzo efectivo es nulo, las partculas de arena se separan unas de otras y se presentan
como en una suspensin en el agua intersticial. La masa de suelo comienza entonces a ebullir. Se dice entonces que la
arena est en una condicin de licuacin en la cual su resistencia al esfuerzo cortante es nula y por lo tanto es altamente
inestable. Esta condicin es llamada tambin como condicin de arena movediza.
La ecuacin para ic es independiente del tamao de las partculas y por tanto la licuacin puede producirse en todos los
suelos. Sin embargo, en la prctica, es ms probable que la licuacin se produzca en los limos y en la arenas entre finas y
medias. En Los suelos arcillosos, las fuerzas de adherencia o de succin ayudan a mantener las partculas juntas y en los
suelos de alta permeabilidad como las arenas gruesas o las gravas, es improbable disponer de grandes volmenes de agua
necesarios para mantener la condicin de licuacin que pudiera producirse.
En Los suelos arcillosos, las fuerzas de adherencia o de succin ayudan a mantener las partculas juntas y en los suelos
de alta permeabilidad como las arenas gruesas o las gravas, es improbable disponer de grandes volmenes de agua
necesarios para mantener la condicin de licuacin que pudiera producirse.