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que en su poca fueron objeto de adoracin de los primeros hombres antes de caer en la
decadencia y posteriormente en la cada de su reino espectral.
Irem de los Pilares fue una ciudad real sita en el desierto de Arabia, tambin conocida como
Ubar, Aram, Iram, Irum, Irem, Erum , Wabar o la Atlntida de las arenas (por haber sido
tragada literalmente por el desierto), es una ciudad perdida, en la pennsula arbiga, que
ocupa en el Corn un papel similar al de Sodoma y Gomorra en el Antiguo Testamento como
ciudad maldita por Dios. Llevada a la literatura lovecraftiana por ser visitada por Abdul Al
Hazred y ser inspiradora de su libro Al Azif (Necronomicn).
HERVERT WEST, REANIMADOR (1922)
Con una divisin de seis captulos H. P. Lovecraft describe la macabra de historia del doctor
Herbert West, utilizando la narracin en primera persona de su ayudante. West es un joven
cientfico que emprende una experimentacin laboriosa sobre la reanimacin de cuerpos
fallecidos, bajo el estudio y evolucin de un prodigioso suero que parece reavivar las
constantes vitales de los cadveres. Desde su poca de estudiante hasta su paso por la
prestigiosa Universidad de Miskatonic, descubriremos las macabras andanzas de West y su
ayudante con unas espeluznantes consecuencias.
BAJO LAS PIRMIDES (1924)
La historia comienza con la gira artstica de un ilusionista y su esposa de paso por El Cairo,
de camino hacia Australia desde Europa, su visita a la gran urbe y, cmo no a las milenarias
pirmides. En un exceso de confianza acompaa al gua que les acompaa en una salida
nocturna. El gua discute con otro egipcio y convienen resolver la reyerta sobre la plataforma
de la gran pirmide como, nos relata, era tradicin entre ciertos gremios. El protagonista
asiste a la pelea en calidad de padrino y cul es su sorpresa cuando terminado el combate
todos los asistentes se abalanzan sobre l y lo amarran e inmovilizan con sogas, desafindole
a que escape si puede. Cegado y amordazado siente que es conducido por los malechores a
unos tneles subterrneos bajo las pirmides y el templo de la esfinge. Tras sufrir visiones y
pesadillas consigue zafarse de las ataduras para vagar por las profundidades siendo testigo
de una terrible celebracin que tiene lugar en el advenimiento del Imperio Antiguo.
Sabis que hubo una ocasin en la que Lovecraft hizo de negro para Houdini, el gran
escapista? En 1924, la revista estadounidense Weird Tales, algo as como Historias
escalofriantes, atravesaba un mal momento y a su director se le ocurri la brillante idea de
contratar a Harry Houdini, entonces en la cumbre de su fama, para que escribiese relatos en
una seccin fija de la revista. Houdini salv el expediente contratando a dos escritores que
redactaron para l los dos primeros cuentos y para el tercero, cont con Howard Philips
Lovecraft. Perge un argumento basado en un viaje que haba hecho a Egipto en 1910, eligi
un ttulo atractivo que aluda a sus habilidades, Prisionero con los faraones, que en espaol
se tradujo y public como Bajo las pirmides.
EL CEREMONIAL (1925-The festival)
El relato narra la historia del viaje de un hombre al pueblo pesquero de Kingsport en el Da de
Invierno (da de Navidad) para participar por primera vez y a peticin de sus padres en la
ancestral y singular ceremonia de su raza, celebrada desde tiempos inmemoriales. Llegado al
solitario y decrpito pueblo se acerca al domicilio donde le esperan para llevarlo a dicho
ceremonial. Unindose a una silenciosa procesin se adentrarn en las entraas de la tierra a
travs de la iglesia y a partir de ese momento todo cuanto acaece sobrepasar toda cordura y
posible explicacin.
EL HORROR DE RED HOOK (1925)
La historia comienza con el relato del incidente que le provoc al detective Malone una fobia a
los grandes edificios, durante su cumpliendo del deber,
en Red Hook, Brooklyn.
Remitindose donde comenz todo, Red Hook se describe en detalle, con sus pandillas,
delincuencia, bajos fondos y la sugerencia de un germen maligno.
El gobierno federal ordena a Malone investigar a un extrao tipo llamado Robert Suydam que
opera en el distrito de Red Hook. La actitud de Suydam cambia de repente. Conocido
anteriormente como un reclusivo ermitao estudioso del conocimiento oculto, comienza a ser
visto por la ciudad con un aspecto ms joven y ms radiante. Llegan noticias de su
compromiso con una mujer acomodada, mientras que al mismo tiempo, hay un aumento en
los secuestros locales. Una redada de la polica, con la participacin Malone, no descubre
nada til en el stano de Suydam en Red Hook aparte de unas cuantas extraas inscripciones.
Despus de la boda de Suydam, l y su novia se disponen a viajar a Europa en un barco. Un
grito se escucha y cuando la tripulacin entra en el camarote de Suydam, los encuentran
muertos l y su a esposa, con marcas de garras en el cuerpo de ella. Unos hombres extraos
de otro barco abordan el navo y reclaman el cuerpo de Suydam.
Tras unos nuevos raptos de unos nios noruegos y ante la agitacin social, la polica tiende
una nueva redada desarticulando una trama de inmigracin ilegal y descubriendo multitud de
sacrificios rituales. Durante la misma Malone se interna en el stano de Suydam topndose
con el horror de un paisaje infernal, siendo testigo de fenmenos inexplicables y cosas
imposibles, de cuyo resultado se derrumban los edificios sobre su cabeza, surgiendo de ah su
incontrolable fobia.
H.P. Lovecraft se haba mudado a Nueva York para casarse con Sonia Greene en 1924, y el
contraste entre su Providence natal con la pluriculturalidad de la gran ciudad del norte le
produjeron un fuerte impacto negativo. Tanto en El horror de Red Hook como en El (He)
pueden apreciarse los aspectos ms xenfobos de su obra.
En este sentido El horror de Red Hook es uno de los pocos cuentos de H.P. Lovecraft que se
desarrollan en un ambiente urbano.
Como curiosidad hay un nexo que une este relato con otros de su mitologa: las huellas
dentales del protagonista y su trgico final son encontradas en otra historia: El ser en el
umbral (The Thing in the Doorstep). Y la casa en donde vive Robert Suydam, ubicada en
Martense Street, la misma que es ocupada por canbales subterrneos en El horror oculto
(The Lurking Fear).
LA LLAMADA DE CTHULHU (1926)
La historia est compuesta por dos narrativas principales vinculadas por una tercera, la voz
del autor. Solo el autor es capaz de interpretar correctamente lo sucedido y es consciente
de la importancia de la informacin que tiene en su poder, y va narrndolo siguiendo el orden
en que l mismo fue descubriendo la verdad.
Comienza con la muerte de un eminente profesor de la Universidad de Miskatonic y el estudio
de los documentos con los que estaba trabajando. Estos incluyen un informe sobre un ataque
perpetrado por una secta. Una investigacin sobre los miembros de la secta saca a la luz
algunas pistas sobre la horrorosa criatura que veneran, Cthulhu. Este ser, que supuestamente
lleg con sus seguidores extraterrestres desde las estrellas millones de aos antes de la
aparicin del Hombre, ahora descansa en un sueo profundo en su ciudad sumergida, R'lyeh.
La segunda parte de la historia empieza con el cuaderno de bitcora del primer oficial de un
barco que descubre la ciudad hundida, pues esta ha emergido a la superficie en el Ocano
Pacfico. La ciudad emergi porque las estrellas eran propicias y el tiempo para el despertar
de Cthulhu y sus engendros haba llegado.
EL MODELO DE PICKMAN (1926)
El modelo de Pickman relata la historia del pintor bostoniano Richard Upton Pickman, capaz
de crear las imgenes ms perturbadoras. El narrador de la historia es un amigo personal de
Pickman, llamado Thurber, quien se dedica a investigar la galera del artista luego de su
misteriosa desaparicin. All descubre que las brillantes ejecuciones de Pickman no proceden
de una imaginacin exaltada sino del contacto directo con unas necrfagas criaturas
indefinibles, que denominaremos Ghouls.
El modelo de Pickman (Pickman's Model) es un relato de terror del escritor norteamericano
H.P. Lovecraft (1890-1937), compuesto en septiembre de 1926 y publicado en la edicin de
octubre de ese mismo ao de la revista pulp Weird Tales.
El modelo de Pickman es una sntesis de la teora esttica acerca del horror propuesta por H.P.
Lovecraft en su ensayo: El horror sobrenatural en la literatura (Supernatural Horror in
Literature).
De hecho, el narrador del relato, Thurber, parece defender aquella hiptesis cuando sostiene
que: Solo el verdadero artista conoce la real anatoma de lo terrible y la fisiologa del miedo.
EL COLOR QUE CAY DEL CIELO (1927-The colour out of space)
La historia est contada en primera persona por un ingeniero encargado de hacer un estudio
para edificar un embalse en un remoto paraje llamado Arkham. All encuentra un rea de
terreno denominada "erial maldito" que es distinta a todas y que le causa sensaciones poco
agradables. Un anciano vecino del lugar le explica que el motivo del estado de esa parcela es
que un meteorito se estrell cerca de una granja liberando un ser extrao que se escondi en
el fondo del pozo (esta entidad era tan extraa que ni los vecinos de la zona ni los cientficos
que estudiaban el meteorito se dieron cuenta de que estaba vivo hasta que abandon el
planeta); con el transcurrir el tiempo, a medida que ese veneno del espacio se extenda, las
plantas y rboles primero (rboles que llegan a cobrar movimiento en sus ramas), y los
animales despus, empiezan a sufrir mutaciones, cambios de color, olores desagradables,
acabando afectando a la familia que habita la granja, vindose aislados de la sociedad en la
que viven y sufriendo los devastadores efectos del envenenamiento, los miembros de la
familia enloquecen hasta morir en un trgico final. El ingeniero decide abandonar su trabajo
electrizado por el horror que descubre. Sin embargo al parecer la zona afectada creca a una
medida de una pulgada cada ao, lo cual da pie a pensar que parte del ser terrible continuaba
escondido en la zona esperando.
EL CASO DE CHARLES DEXTER WARD (1927)
El personaje principal, Charles Dexter Ward, es un joven de una familia prominente y
acaudalada que (al comienzo de la historia) se dice ha desaparecido despus de un perodo
de locura que se vena gestando desde hace un tiempo, acompaado por menores, aunque
inquietantes, alteraciones fisiolgicas. La historia se cuenta desde la perspectiva de la
investigacin del doctor Marinus Bicknell Willet sobre la causa que hizo perder la cordura a
Ward, adems de tan extraas modificaciones fsicas.
Al comienzo de la historia nos enteramos de que Ward es descendiente de Joseph Curwen, un
personaje extrao que realizaba ritos alquimistas con propsitos nigromnticos. Ward
descubre el legado de Curwen y retoma la investigacin de ste. Luego de regresar de viajes
donde se hizo con saberes ocultos y oscuras amistades, vuelve a Providence para buscar la
tumba de su antepasado.
Finalmente empieza el descenso definitivo de Ward a la locura, una degradacin tanto fsica
como psicolgica que lleva finalmente a un desenlace donde se unen la fascinacin por lo
antiguo, la maldicin familiar, oscuros rituales y secretos arcanos tan indecibles que la ciencia
no debiera hallar jams.
Es un relato que transita por el borde exacto entre la locura y la normalidad. "...Un hombre
tiene derecho a disfrazarse, si es su gusto, mientras tenga derecho a existir y mientras no
destruya a quien lo invoc del Ms All..." H.P.Lovecraft.
El Horror de Dunwich es una novela corta escrita en 1928 y publicada por primera vez un
ao ms tarde en la revista Weird Tales. Se la considera una de las historias integrantes de los
Mitos de Cthulhu, una especie de panten de divinidades extraterrestres. Recordemos que si
bien los primeros mitos fueron obra directa de Lovecraft, quien realmente clasific a estos
seres fue August Derleth, uno de los escritores que formaron parte del llamado Crculo de
Lovecraft. Derleth cre a los Dioses Arquetpicos y los contrapuso a los Dioses Primigenios,
con lo que introdujo una variacin que no estaba presente en la creacin original de
Lovecraft: el factor moral por el que los dioses son buenos o malos.
La influencia ms evidente en El Horror de Dunwich es la literatura de Arthur Machen, de
hecho el nombre de Dunwich es mencionado en la obra de ste El terror.
EN LAS MONTAAS DE LA LOCURA (1931)
En las montaas de la locura es la memoria en primera persona de un gelogo de la
Universidad de Miskatonic sobre una reciente expedicin dirigida por l al continente antrtico
y su trgico final. Narra el profesor superviviente cmo se inici la expedicin, con
aeroplanos, una revolucionaria mquina de prospeccin y trineos tirados por perros, y cmo
en uno de los vuelos de reconocimiento se toparon con una impresionante cordillera, tal vez
ms elevada que el Himalaya. Un primer grupo llega por tierra a sus estribaciones y acampa
al pie de los montes. Las exploraciones de la zona llevan al grupo a descubrir una cueva en
cuyo interior encuentran catorce fsiles de una estatura superior a la humana pertenecientes
a unos seres totalmente desconocidos para la ciencia (los antiguos): el cuerpo principal del
organismo tiene forma de barril, sostenido por una serie de patas, de su extremo superior
surge un ramillete de tentculos y dispone de unas alas membranosas replegadas a ambos
costados. Un segundo grupo, con el que viaja el narrador, pierde, tras estas intrigantes
informaciones, el contacto por radio con el primero, y se dirigen al lugar en aeroplano. El
espectculo que les espera al llegar es dantesco... Poco despus, en una inspeccin area
sobre la cordillera harn un descubrimiento histrico y fascinante...Una arquitectura
megaltica, imposible y no euclidiana as como una civilizacin perdida de hace millones de
aos.
Muchos crticos han querido ver en este espeluznante relato una magistral continuacin al
misterioso final de Las aventuras de Arthur Gordon Pym, de E.A. Poe, precursor y maestro de
Lovecraft.
Destacable el impecable lxico y terminologa paleo-geolgica que domina como un experto
en la materia. La descripcin de la sociologa de los antiguos, sus ciudades, ciencia y arte, en
la segunda parte del libro es impresionantemente imaginativa, interesante y rica en matices.
El autor consigue transportarnos brillantemente a la insondable soledad del aislamiento
antrtico manteniendo el suspense del encuentro con lo desconocido.
LA SOMBRA SOBRE INNSMOUTH (1931)
La sombra sobre Innsmouth est dividida en cinco partes. Al comienzo se nos notifica que el
gobernador de Massachusetts ha iniciado una serie de investigaciones en el poblado de
Innsmouth. Naturalmente, las razones de esto vienen de la mano del narrador. El protagonista
comienza a interesarse por aquel pueblo (al comienzo por su arquitectura y antigedades)
sobre el que se tejen extraas leyendas, y finalmente decide viajar hasta all. No diremos
mucho ms sobre la trama de La sombra sobre Innsmouth. Baste esta pequea introduccin
del viaje al pueblo. La descripcin de los sombros cultos a deidades submarinas y sus
aberrantes criaturas pertenece a H.P. Lovecraft. Ese es su terreno.
Sin embargo podemos citar una curiosidad: aqu aparece por primera vez la Orden Esotrica
de Dagn, sede de la curia de estos hbridos anfibios.; y cuyo dios es el mismo de aquel relato
de 1917, llamado Dagn.
La sombra sobre Innsmouth (The shadow over Innsmouth) es una novela de H.P. Lovecraft
escrita vertiginosamente en el invierno de 1931 y publicada en 1936. Curiosamente, es la
nica ficcin de H.P. Lovecraft que durante su vida no fue publicada en peridicos o revistas.
Como cada vez que nos introducimos en la obra de H.P. Lovecraft, debemos bucear un poco
en la literatura de terror para encontrar la fuente de sus relatos. En La sombra sobre
Innsmouth, los crticos coinciden en dos influencias fundamentales: el relato de Robert
Chambers, The Harbor Masters, y el de Irvin Cobb, Fish head. En ambas se describe
minuciosamente la existencia de una raza de seres hbridos y anfibios, muy similares a los de
la novela de H.P. Lovecraft. Tambin hay similitudes con el relato de H.G. Wells, En el abismo.
Quizs lo que ms me atrae de este relato es la falta de coincidencia entre H.P. Lovecraft y
sus lectores. Los fanticos de H.P. Lovecraft suelen ser ms lovecraftianos que el propio autor;
el cual era su crtico ms severo. H.P. Lovecraft dudaba sobre los mritos de la novela,
especialmente en los aspectos tcnicos de la narrativa. En una carta a August Derleth afirma
que: has all the defects I deplore (posee todos los defectos que deploro). Sin embargo, en
1936 La sombra sobre Innsmouth fue publicado; una edicin de apenas 200 copias, y el nico
libro impreso que H.P. Lovecraft vio con su nombre.
En esta obra se no habla de la familia Marsh y su legado, la misma que encontraremos
tambin en el relato El sello de Rlyeh de Augusth Derleth de 1957.
EN LAS MONTAAS DE LA LOCURA (1931)
En las montaas de la locura es la memoria en primera persona de un gelogo de la
Universidad de Miskatonic sobre una reciente expedicin dirigida por l al continente antrtico
y su trgico final. Narra el profesor superviviente cmo se inici la expedicin, con
aeroplanos, una revolucionaria mquina de prospeccin y trineos tirados por perros, y cmo
en uno de los vuelos de reconocimiento se toparon con una impresionante cordillera, tal vez
ms elevada que el Himalaya. Un primer grupo llega por tierra a sus estribaciones y acampa
al pie de los montes. Las exploraciones de la zona llevan al grupo a descubrir una cueva en
cuyo interior encuentran catorce fsiles de una estatura superior a la humana pertenecientes
a unos seres totalmente desconocidos para la ciencia (los antiguos): el cuerpo principal del
organismo tiene forma de barril, sostenido por una serie de patas, de su extremo superior
surge un ramillete de tentculos y dispone de unas alas membranosas replegadas a ambos
costados. Un segundo grupo, con el que viaja el narrador, pierde, tras estas intrigantes
informaciones, el contacto por radio con el primero, y se dirigen al lugar en aeroplano. El
espectculo que les espera al llegar es dantesco... Poco despus, en una inspeccin area
sobre la cordillera harn un descubrimiento histrico y fascinante...Una arquitectura
megaltica, imposible y no euclidiana as como una civilizacin perdida de hace millones de
aos.
Muchos crticos han querido ver en este espeluznante relato una magistral continuacin al
misterioso final de Las aventuras de Arthur Gordon Pym, de E.A. Poe, precursor y maestro de
Lovecraft.
Destacable el impecable lxico y terminologa paleo-geolgica que domina como un experto
en la materia. La descripcin de la sociologa de los antiguos, sus ciudades, ciencia y arte, en
la segunda parte del libro es impresionantemente imaginativa, interesante y rica en matices.
El autor consigue transportarnos brillantemente a la insondable soledad del aislamiento
antrtico manteniendo el suspense del encuentro con lo desconocido.