Merleau-Ponty, M. De Mauss a Claude Lvi-Strauss. En Signos (1964).
La obra de Mauss es antropologa social: sociologa que admite que lo
social, como el hombre, tiene dos caras: es significante, se le puede entender desde dentro y al mismo tiempo la intencin personal est en l generalizada, tiende hacia el proceso, est mediatizada por las cosas. Al concebir lo social como un simbolismo, haba encontrado el medio de respetar la realidad del individuo, la de lo social, y la variedad de las culturas sin hacerlas impermeables una a otra. El busca el principio del intercambio en el mana, como haba buscado el de la magia en el hau. Los hechos sociales no son ni cosas ni ideas, son estructuras. La sociedad est hecha de sistemas (sistema de parentesco y de la filiacin, sistema del intercambio lingstico, del intercambio econmico, del arte, del mito, del ritual), es la totalidad de esos sistemas en interaccin. La estructura tiene dos caras: 1) organiza segn un principio interior los elementos que entran en ella, es sentido. La sociedad es una estructura de las estructuras: cmo no iba a existir alguna relacin entre el sistema lingstico, el sistema econmico y el sistema de parentesco que practica? La sociedad como estructura sigue siendo una realidad de facetas, que tiene que responder a diversos enfoques. Hasta dnde pueden llegar las comparaciones? Es preciso construir unos modelos que hagan evidentes las diferentes constelaciones posibles y la disposicin interna de los diferentes tipos de matrimonio preferencial y de los diferentes sistemas de parentesco. Las sorprendentes operaciones lgicas de que da testimonio la estructura formal de las sociedades, es preciso que sean realizadas de algn modo por las poblaciones que viven esos sistemas de parentesco. El mito de Edipo expresa en su estructura el conflicto de la creencia en la autoctona del hombre y la supervaloracin de los vnculos de parentesco. Psicoanlisis variante del mito de Edipo.
La antropologa radica en un conjunto importante de hechos de cultura
que escapan a la regla de prohibicin del incesto. La endogamia india, la prctica iran o egipcia, o rabe, del matrimonio consanguneo o colateral, atestiguan que a veces la cultura transige (cede) con la naturaleza. Para el filsofo, la estructura indica un camino fuera de la correlacin sujeto-objeto que domina la filosofa de Descartes a Hegel. Hace comprender en particular cmo nosotros estamos con el mundo sociohistrico en una especie de circuito, dado que el hombre es excntrico a s mismo, y que lo social solo encuentra su centro en l.
Claude Lvi-Strauss piensa recoger en el rea melanesia una
documentacin que permitira, en teora, el paso a las complejas estructuras del parentesco, es decir, a aquellas de las que deriva en particular nuestro sistema matrimonial. Los sistemas modernos de parentesco que abandonan al condicionamiento demogrfico, econmico o psicolgico la determinacin del cnyuge- deban definirse en las perspectivas iniciales, como variantes ms complejas del intercambio. La antropologa social se encamina hacia un balance del espritu humano y hacia una visin de lo que l es y puede ser