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tratado del alma; del griego clsico ,transliterado psykh, psique, alma, actividad
mental, y ,loga, tratado o estudio) es, a la vez, una profesin, una disciplina
acadmica3 y una ciencia que trata el estudio y anlisis de la conducta y los procesos
mentalesde los individuos y grupos humanos en distintas situaciones,1 3 4 5 6 cuyo campo de
estudio abarca todos los aspectos de la experiencia humana 7 y lo hace para fines tanto de
investigacin como docentes y laborales, entre otros. Existen diversas perspectivas
psicolgicas, cada una con sus propias teoras y metodologas, y en comparativa pueden
coincidir, influirse, solaparse o incluso ser contradictorias e incompatibles; 8 esta variedad da
pie a mltiples acepciones y abordajes.9 Algunos enfoques como en el humanismo
consideran que el mtodo cientfico no es adecuado para investigar la conducta; otros tales
como el conductismo lo emplean para comportamientos observables que pueden ser
objetivamente medidos.5
Por medio de sus diversos enfoques, la psicologa explora conceptos como la percepcin,
la atencin, la motivacin, la emocin, el funcionamiento del cerebro, la inteligencia,
el pensamiento, la personalidad, las relaciones personales, la conciencia y la inconsciencia. La
psicologa emplea mtodos empricos cuantitativos y cualitativos de investigacin para analizar
el comportamiento. Tambin se pueden encontrar, especialmente en el mbito clnico o de
consultora, otro tipo de mtodos cualitativos y mixtos. Mientras que el conocimiento
psicolgico es empleado frecuentemente en la evaluacin o tratamiento de
las psicopatologas, en las ltimas dcadas los psiclogos tambin estn siendo empleados
en los departamentos de recursos humanos de las organizaciones, en reas relacionadas con
el desarrollo infantil y del envejecimiento, los deportes, los medios de comunicacin, el mundo
del derecho y las ciencias forenses. Aunque la mayor parte de los psiclogos estn
involucrados profesionalmente en actividades teraputicas (clnica, consultora, educacin),
una parte tambin se dedica a la investigacin, desde las universidades, sobre un amplio
rango de temas relacionados con el comportamiento y el pensamiento humano.
ndice
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1Etimologa
2mbito cientfico
o
4.1El psicoanlisis
4.2El conductismo
4.3El cognitivismo
4.5La psicobiologa
4.6El estructuralismo
4.7El asociacionismo
4.9El funcionalismo
5Psicologa bsica
5.1Funciones psicolgicas
5.6Psicologa de la personalidad
6Psicologa aplicada
6.1Psicologa clnica
6.2Psicologa educativa
6.4Psicologa social
6.6Psicologa comunitaria
6.7Psicologa de la salud
6.8Psicologa de la emergencia
6.9Psicologa forense
7.1rea sustantivo-psicolgica
7.3rea aplicada
7.4rea complementaria
11Vase tambin
12Referencias
13Enlaces externos
Etimologa
El vocablo griego (psykh) significa alma, mente, aliento, vida, viento fro,
soplo helado y era representado simblicamente con una mariposa,1011 mientras que
-(-logia) describe al habla o el discurso, tratado, doctrina, etc.;12 por tanto,
psicologa significa literalmente estudio del alma y denota al estudio de la mente. 13
La palabra psicologa fue utilizada por primera vez en lengua latina por el poeta y humanista
cristiano Marko Maruli, en su libro Psichiologia de ratione animae humanae a finales del siglo
XV o a comienzos del XVI,14 y tambin se cita la obra de un autor alemn, Rudolf Gckel, que
public el texto Psychologia hoc est de hominis perfectione, anima, ortu (Marburg, 1590).
El trmino se difundi a travs de la Reforma protestante en Alemania y los escritos
de Philippe Melanchthon, y tambin se encuentra el trmino en francs, por ejemplo en el
texto Psichologie ou traict de l'apparition des esprits, de Nol Taillepied (1588).15 En cuanto a
mbito cientfico
Las distintas escuelas, teoras y sistemas psicolgicos han enfocado sus esfuerzos en
diversas reas, existiendo desde los enfoques que se centran exclusivamente en la conducta
observable (conductismo), pasando por los que se ocupan de los procesos internos tales
como el pensamiento, el razonamiento, la memoria, etc. (como el cognitivismo) o las
orientaciones que ponen el acento en las relaciones humanas y el pensamiento humanista de
la posmodernidad y en la comunicacin basndose en la teora de sistemas, hasta los
sistemas psicolgicos que focalizan en los procesos inconscientes (como el psicoanlisis o
la psicologa analtica). El alcance de las teoras abarca reas o campos que van desde el
estudio del desarrollo infantil de la psicologa evolutiva hasta cmo los seres humanos sienten,
perciben o piensan; cmo aprenden a adaptarse al medio que les rodea o resuelven conflictos.
Para algunos autores, como los de la corriente acadmica anglosajona del Behavioural
sciences, el mbito de investigacin y accin de la psicologa cientfica es exclusivamente el
comportamiento humano, distinguiendo solo tres reas: ciencia de la conducta, ciencia
cognitiva y neurociencia.
Como disciplina cientfica, registra las interacciones de la personalidad en tres
dimensiones: cognitiva, afectiva y del comportamiento. Es materia de controversia si acaso
otras dimensiones (como la moral, social y espiritual, incluyendo las creencias religiosas) de la
experiencia humana forman o no parte del mbito de la psicologa, como asimismo, en qu
medida el abordaje de tales aspectos puede ser considerado cientfico.
El psicoanlisis
Artculo principal: Psicoanlisis