GLNDULA ADRENAL

Son glndulas pares, de ubicacin retroperitoneal en los polos superiores de los riones (embebidas en
tejido adiposo). Miden 1 cm de espesor, 2 cm de ancho en la punta y 5 cm en la base. Pesan alrededor
de 10 g cada una.
El parnquima de la glndula se divide en 2 regiones:
Corteza (origen mesodrmico, produce corticoesteroides).
Mdula (origen neuroectodrmico, produce adrenalina y noradrenalina).
Estn rodeadas por una cpsula de tejido conectivo que emite tabiques hacia el parnquima
conduciendo vasos sanguneos y nervios. Tienen una rica irrigacin sangunea. Cada glndula est
irrigada por las arterias: Suprarrenal Superior (rama de la Frnica inferior), Suprarrenal Media (rama de
la Aorta) y Suprarrenal Inferior (rama de la Renal). Estas ramas entran en la cpsula y forman el plexo
subcapsular. De este plexo se originan arterias corticales cortas que forman una red de capilares
sinusoidales o fenestrados en la corteza. En la parte profunda de la corteza los capilares confluyen e
ingresan a la mdula. Las vnulas que aqu se forman drenan en la vena Suprarrenal.
Las arterias corticales largas pasan por la corteza sin ramificarse y forman redes capilares en la mdula.
Por lo tanto, la mdula recibe irrigacin de las arterias corticales largas y de vasos provenientes de los
lechos capilares corticales.
Corteza Suprarrenal
Constituye el 80 a 90 % del rgano. Est dividida desde el punto de vista histolgico y funcional en tres
zonas (Fig. 1), que desde afuera hacia adentro son:
1. Zona glomerulosa
2. Zona fasciculada
3. Zona reticular

Zona Glomerulosa
Se encuentra bajo la cpsula, constituye un 7% de la corteza. Est constituida por clulas cilndricas
pequeas, con ncleos pequeos con uno o dos nuclolos. Su citoplasma es acidfilo, contiene REL
muy desarrollado, abundantes mitocondrias, Golgi y RER desarrollado, ribosomas libres y bastantes
inclusiones lipdicas. Las clulas estn unidas por desmosomas y uniones comunicantes. En esta zona
se sintetizan y secretan mineralocorticoides (aldosterona y desoxicorticosterona) que actan sobre los
tbulos renales para regular el equilibrio lquido y de electrolitos del organismo.
Zona Fasciculada
Corresponde al 75% de la corteza. Las clulas tienen forma polidrica y se distribuyen formando
columnas radiales con capilares sinusoidales intercalados entre stas. Sus clulas se tien ligeramente
acidfilas con citoplasmas muy vacuolados por la gran cantidad de inclusiones lipdicas, por esto se les
llama espongiocitos. Presentan adems mitocondrias esfricas con crestas tubulares y REL
desarrollado. Esta zona secreta glucocorticoides como cortisol y corticoesterona que actan en el
metabolismo de carbohidratos, cidos grasos y protenas.

Zona Reticular
Constituye un 18% de la corteza, compuesta por clulas acidfilas, semejantes a los espongiocitos pero
ms pequeos y con menos inclusiones lipdicas. Secretan andrgenos, en especial
dehidroepiandrosterona y androstenediona, y cantidades pequeas de glucocorticoides.
La actividad de las zonas fasciculada y reticular est controlada principalmente por la hormona ACTH
producida en la adenohipfisis. El control primario de la zona glomerulosa depende de angiotensina.

Mdula Suprarrenal
Est constituida por dos poblaciones celulares:
Clulas cromafines
Neuronas ganglionares
Clulas cromafines
Son clulas grandes, epitelioides, distribuidas en acmulos o cordones que forman una red densa en la
cual se encuentran capilares y vnulas. Tienen grnulos que se tien intensamente con sales de cromo
debido a su contenido de catecolaminas. Hay 2 tipos de clulas cromafines, las que secretan adrenalina
y las que secretan noradrenalina. Ambos tipos tienen Golgi bien desarrollado, numerosas mitocondrias
y gran cantidad de grnulos densos pequeos en su citoplasma, los cuales contienen adrenalina o
noradrenalina, pero nunca ambos neurotransmisores.
La actividad secretora de la mdula es controlada por medio de los nervios esplcnicos. La descarga de
catecolaminas se induce por la estimulacin de clulas ganglionares simpticas que se encuentran en la
mdula.