COMBATE DE ANGAMOS

El combate naval de Angamos fue un enfrentamiento naval de la Guerra del

Pacfico. Se produjo el mircoles 8 de octubre de 1879 y en l las fuerzas
navales de Chile lograran mediante una tctica de encierro capturar al monitor
Huscar.
Si bien en los hechos estuvieron presentes los buques peruanos Huscar y
Unin, y del lado chileno los buques Cochrane, Blanco Encalada, O'Higgins,
Loa, Covadonga y Matas Cousio, en las acciones concretas el Huscar se
enfrent en un comienzo al Cochrane, quin fue el que lo dao de
consideracin, y luego entrara en la accin el Blanco Encalada con lo que la
lucha finalmente terminara. La Covadonga que estaba junto al Blanco
Encalada no tuvo una participacin significativa en daar al Huscar, mientras
que la O'Higgins y el Loa se limitaron a atrapar a la Unin que hua, lo que no
lograron debido a la mayor velocidad del buque peruano. El Matas Cousio al
ser solo un buque carbonero no particip en la accin.
El combate naval en Angamos termin siendo decisivo para la obtencin del
dominio martimo de Chile y la campaa naval de la Guerra del Pacfico.

ANTECEDENTES
El monitor peruano Huscar se encontraba en su 4. expedicin sobre las
costas chilenas junto con la corbeta Unin, en un convoy al mando del
contraalmirante Miguel Grau Seminario. Ambos buques fueron vistos al sur de
Huasco el 4 de octubre en la maana y la noticia lleg a Antofagasta y a
Santiago de Chile por telgrafo. El 6 de octubre, la red telegrfica chilena
inform que los buques peruanos estaban en Chaaral y navegaban al norte.
Los buques peruanos avistaron luces en la noche del 7 de octubre en
Antofagasta y el Huscar ingres al puerto a la 01:00, pero al no encontrar
ningn buque chileno, se retir a las 02:00 y se reuni con la Unin en Punta
Tetas, al norte de Antofagasta, a las 3:15.

CAZA DEL HUASCAR

El 20 de septiembre haba zarpado desde Valparaso un convoy de tropas de 2.740
hombres en los transportes Matas Cousio, Toltn, Huanay, Paquete de Maule, Santa
Luca y Limar, escoltado por el blindado Cochrane, la corbeta O'Higgins y los
transportes artillados Amazonas y Loa. Todos estos buques haban sido reparados
recientemente. El convoy arrib a Antofagasta el 25 y desembarc a partir del 26,
mientras ese da lleg el Cochrane a Mejillones para proteger al blindado Blanco
Encalada, que estaba en mantenimiento en ese puerto, a diferencia de los dems
buques chilenos que lo hicieron en Valparaso. En el Amazonas viajaba el capitn de
navo Galvarino Riveros Crdenas, recin nombrado comandante en jefe de la escuadra
de Chile. El comandante Riveros haba recibido instrucciones del gobierno el 17 de

septiembre, firmadas por el ministro del interior Domingo Santa Mara, sobre
incursionar de inmediato a Arica en un perodo de doce das, y apoyar, luego, la
invasin del territorio peruano.
Comandante Miguel Grau Seminario, Marina de Guerra del Per.
Comandante Juan Jos Latorre, Armada de Chile.
En la noche del 26 de septiembre hubo una Junta de Guerra en Antofagasta presidida
por Rafael Sotomayor, ministro de guerra y marina en campaa. En la junta se
concluy que era posible efectuar una expedicin del ejrcito en territorio peruano con
toda la escuadra escoltando el convoy. Se formaron dos divisones: la 1. Divisin, al
mando del propio Riveros y conformada por los buques Blanco Encalada, Covadonga y
Matas Cousio; y la 2. Divisin, al mando del capitn de fragata Juan Jos Latorre
Benavente, conformada por el Cochrane, O'Higgins y Loa. Latorre haba sido nombrado,
das atrs, comandante del Cochrane y su divisin estaba conformada por los buques
ms rpidos.

El 28 de septiembre, el comandante Riveros asumi el mando del Blanco Encalada, al

mismo tiempo que renunciaba el capitn de navo Juan Esteban Lpez, su comandante
desde antes de la guerra. Ese mismo da, zarpaba de Mejillones el transporte artillado
Amazonas, al mando del capitn de fragata Manuel Thomson, para ir a Panam a dar
caza al transporte peruano Oroya, del que se saba navegaba a Panam a recoger un
cargamento de armas, razn por la cual el capitn Thomson no estuvo en la caza del
Huscar. La noticia recibida el 30, era que slo el Huscar estaba en Arica.

El mircoles 1 de octubre, la escuadra Chilena se reuni en Mejillones y el comandante

Riveros realiz un Consejo de Guerra, en donde se acord que la escuadra zarpara el 2
de octubre a las 1.20, navegara lejos de la costa y se situara a 50 millas de Arica. En
este punto, se prepararan las lanchas a vapor de los blindados, armadas con torpedos
de botaln y la escuadra navegara detrs de ellos hasta llegar a 6 millas del puerto,
mientras las lanchas intentaran torpedear, protegidas por la noche, a los buques
peruanos. Si el ataque tuviera xito, la escuadra atacara los buques que quedasen y
las bateras de tierra. Si el ataque fracasara, los blindados atacaran al Huscar o
cualquier otro buque de guerra y el resto, atacara las bateras. Si no hubiera ningn
buque, se debera mandar a la 2. Divisin junto con el Matas Cousio a recorrer los
puertos peruanos hasta el Callao a buscar al Huscar, mientras el Blanco Encalada y la
Covadonga regresaran a Antofagasta.

La escuadra zarp el 2 de octubre como estaba acordado. El 3 se les uni el Loa, que
trajo la noticia desde Tocopilla de que el Huscar y la Unin haban salido de Arica
llevando tropas a Iquique y luego, supuestamente al sur, pero Riveros decidi seguir
con su plan. Se plane que las lanchas atacaran la madrugada del 4, pero un accidente
en la maniobra del Blanco Encalada, retard el ataque un da. A las 15.30 del da 4 se
inicia la aproximacin a Arica, con el Loa remolcando a las lanchas para el ataque,

planeado a las 2.00 del da 5, pero se larg a las lanchas a las 3.00 y se calcul mal la
distancia; las lanchas no llegaron y Riveros orden el regreso de las lanchas a las 5.00.
Se reconoci el puerto y de unos pescadores se obtuvo la noticia de que el Huscar y la
Unin estaban en el sur. A las 8.00 se realiz un nuevo Consejo de Guerra a bordo del
Blanco, determinndose que la 2. Divisin navegase directo a Mejillones, fuera de la
costa y con escala en Tocopilla, mientras la 1. Divisin deba regresar a Arica a las
18.00 e intentar torpedear a la caonera Pilcomayo.

A las 9.30 del 5 de octubre, zarp de Arica la caonera peruana Pilcomayo por rdenes
del presidente Mariano Ignacio Prado para reconocer a la escuadra chilena, lo que
realiz a las 10 horas. A las 9.50, se separ del convoy chileno la caonera Covadonga
y luego la corbeta O'Higgins. Se desat un combate entre la Pilcomayo y la O'Higgins a
6 millas de Arica, entre las 10.30 y 11.30, en el cual la Pilcomayo dispar 21 tiros y la
O'Higgins respondi con 16 tiros. Riveros desisti de intentar torpedear a la Pilcomayo
por la poca confianza en el poder efectivo de los torpedos de botaln y su divisin viaj
directo a Mejillones.

En la noche del 6 de octubre, arrib a Mejillones la 2. Divisin de Latorre, y a las 9.40

del da 7, arrib la 1. Divisin de Riveros. Ah se estableci un plan en el cual la 1.
Divisin deba recorrer la costa y la 2. Divisin deba andar detrs de ella y a 20 millas
de la costa. A las 19.00 del da 7, el ministro Sotomayor mand un telegrama a Latorre,
pues pensaba que Riveros ya estaba navegando a Antofagasta, de cruzar frente a
Mejillones a distancia de 50 millas de la costa y dirigirse en seguida a cruzar entre
Iquique y Arica. Se reuni un consejo y Riveros orden a Latorre reducir la distancia de
20 a 15 millas. Despus de la reunin, la 1. Divisin zarp de Mejillones a las 10.00
con la misin de patrullar la ensenada de Antofagasta y se entabl una conversacin
telegrfica entre Sotomayor y Latorre, decidindose que la 2. Divisin no se alejara
ms de 20 millas de Mejillones y que despus se establecera en cabo Paquica, 10
millas al norte de Tocopilla, a esperar el paso de los buques peruanos hasta la noche
del 10, tras lo cual viajara al norte, llegando a Iquique el amanecer del 11 y el 12 en
Arica, mientras el Blanco Encalada deba continuar viaje a Valparaso.

Se tena la seguridad de que la 1. Divisin naval perseguira los buques peruanos que
se dirigan al norte y seran interceptados por la 2. Divisin naval.