A cincia em ao de Bruno Latour

A antroploga e pesquisadora Leticia de Luna Freire far palestra na Unisinos na

quinta-feira, 02, integrando o I Seminrio do XIV Simpsio Internacional IHU
Por: Ricardo Machado

Latour no est interessado na Cincia com C maisculo, que seria a cincia pronta e
acabada, mas na cincia com c minsculo, ou seja, na cincia em construo, explica
Leticia de Luna Freire em entrevista por e-mail IHU On-Line. A palestra da
professora Leticia, que ocorre na quinta-feira, s 19h30, na Sala Ignacio Ellacura e
Companheiros, no IHU, integra o ciclo de debates que antecede ao XIV Simpsio
Internacional IHU Revolues Tecnocientficas, Culturas, Indivduos e Sociedades.
Leticia de Luna Freire antroploga, pesquisadora do Laboratrio de Etnografia
Metropolitana LeMetro/IFCS-UFRJ, do Instituto Nacional de Estudos em
Administrao Institucional de Conflitos InEAC-UFF e do Grupo de Pesquisa EntreRedes UERJ. Alm disso, ps-doutoranda do Programa de Ps-Graduao em
Antropologia da Universidade Federal Fluminense PPGA-UFF.
Confira a entrevista.
IHU On-Line O que cincia em Bruno Latour ?
Leticia de Luna Freire Como coloca claramente, sobretudo no livro A cincia em
ao (So Paulo: UNESP, 2000. 438 pginas) Latour no est interessado na Cincia
com C maisculo, que seria a cincia pronta e acabada, mas na cincia com c
minsculo, ou seja, na cincia em construo. Sua proposta investigar como se d, na
prtica, o processo de construo dos fatos cientficos, em seus mnimos detalhes, em

cada gesto dos cientistas, dentro e fora dos seus laboratrios, com o mesmo
estranhamento e observao dedicada com que os antroplogos estudavam os chamados
povos selvagens. Com sua antropologia das cincias, Latour busca estudar a
produo de verdade nas sociedades contemporneas, e a cincia, ao lado de outras
esferas como o direito, por exemplo, , nesse sentido, crucial. Afinal, quem hoje
questiona o formato de dupla hlice do DNA, a eficcia da penicilina, a existncia da
camada de oznio ou mesmo a existncia do inconsciente?
IHU On-Line Os trabalhos de Bruno Latour buscam compreender as cincias
como consequncia da sociedade e vice-versa. Como explicar o trabalho do autor e
da pesquisa nesse sentido?
Leticia de Luna Freire Diante do que foi dito cima, Latour vai se interessar
justamente pelas controvrsias e disputas que ocorreram antes desses enunciados
cientficos se legitimarem como fatos, tornando-se, para ns, inquestionveis, pelo
menos at que um novo argumento surja colocando-os novamente em xeque. Utilizando
uma metfora do prprio Latour, esta uma abordagem que se volta para os objetos
enquanto eles ainda esto quentes, cabendo ao pesquisador seguir os atores em ao,
sejam eles cientistas, polticos, molculas, vegetais ou qualquer outra coisa que produza
efeito, diferena. Parte-se do princpio de que h uma permeabilidade entre o lado de
dentro e o lado de fora do laboratrio, ou seja, que h uma relao direta entre o
que um cientista faz em seus experimentos e o que ele faz politicamente, atuando junto
s agncias de fomento pesquisa, s instituies acadmicas, s instncias reguladoras
governamentais, etc., e todo esse coletivo faz parte da cincia, que passa a ser aqui
entendida como uma rede de atores. O que o pesquisador buscaria alcanar, ao final,
no uma interpretao, enquadrando tudo numa moldura terica ou aludindo a um
contexto social, como fazem os velhos estudos de sociologia das cincias, mas sim
uma descrio a mais digna possvel das associaes produzidas empiricamente. Do
ponto de vista metodolgico, esta seria a nica maneira de compreender a realidade dos
estudos cientficos, j que a cincia fundada sobre uma prtica, e no sobre ideias. A
esse projeto, Latour, junto com outros pesquisadores, deu o nome de Teoria do AtorRede, cuja sigla em ingls (ANT Actor-Network Theory) alude palavra formiga,
evocando o trabalho longo, detalhista e de farejador de trilhas de quem se engaja nessa
tarefa.
IHU On-Line Quem o cientista nas obras de Latour?
Leticia de Luna Freire Na leitura que fao dos seus trabalhos, o cientista seria nada
mais que um ator entre outros, produto de uma associao hbrida de elementos. Na
anlise que Latour faz das controvrsias em torno das descobertas de Louis Pasteur
no sculo XIX, ele mostra como o sucesso do cientista no foi fruto de suas aes
solitariamente, mas da combinao de seu talento com foras que incluam desde o
movimento higienista aos interesses coloniais, passando pela disputa com outros
cientistas que tambm estudavam a relao entre doenas e micrbios. Nessa concepo
de que os homens nunca efetuam sozinhos suas aes, Latour nos faz ainda questionar
se foi mesmo Pasteur que produziu o cido lctico ou se foi o cido lctico que produziu
Pasteur como esse grande cientista que hoje reconhecemos! Assim como o objeto de sua
descoberta, o cientista tambm seria efeito de uma associao de elementos
heterogneos, humanos e no humanos, produzida sob determinadas condies.

IHU On-Line Quando Latour menciona que os estudos sobre as cincias

deveriam partir desde antes das caixas-pretas terem sido fechadas, o que ele est
colocando em debate?
Leticia de Luna Freire Ele est colocando justamente o que seria o objetivo de sua
proposta de estudo da cincia, ou seja, da prtica cientfica em vias de se fazer. Latour
fala de objetos quentes e frios para se referir, respectivamente, queles que ainda
so alvo de controvrsias, e queles cujo debate j se estabilizou (ou esfriou), com uma
verso tida como vencedora sobre as demais. Como exemplo do primeiro tipo, podemos
citar, a respeito de vrias sociedades, a questo do aborto ou do casamento
homossexual, alvo de intensos debates em diversas instncias (medicina, direito,
religio, etc.). Como exemplo do segundo tipo, podemos citar os efeitos nocivos da
ingesto de lcool sobre a direo de um veculo, reconhecidos pela medicina e
regulados pelo direito atravs, dentre outros, do que aqui chamamos de Lei Seca, ou,
ainda, no mbito mais geral da sociologia como cincia, a vitria da perspectiva de
mile Durkheim sobre a de Gabriel Tarde . Em sua abordagem, Latour est mais
interessado nos objetos do primeiro tipo, dando um tratamento simtrico tanto para os
que se tornaro vencedores quanto para os que se tornaro vencidos na histria da
cincia; tanto para o enunciado que vingar como verdade quanto para aquele que
passar a figurar, de modo negativo, como crendice. Ele toma de emprstimo o termo
caixa-preta da ciberntica justamente para designar aquilo que, a despeito de toda a
complexidade e controvrsia que o constituiu, se estabilizou como verdadeiro e
indubitvel. isso que acontece quando nos referimos ao buraco na camada de oznio
decorrente da poluio de determinados gases ou quando nos referimos s influncias
do social sobre o comportamento de uma criana, parecendo existir um entendimento
consensual sobre o que se diz, ainda que ningum possa ver e apontar propriamente o
buraco ou o social. Latour, por sua vez, quer estudar o processo anterior
constituio das caixas-pretas, isto , quando as controvrsias ainda esto em aberto.
Como ele diz, sua entrada no mundo da cincia no pela entrada mais grandiosa da
Cincia, mas pela porta dos fundos.
IHU On-Line Tendo em vista a perspectiva de Latour, de que maneira se
articulam as questes cientficas e polticas no discurso dos pesquisadores?
Leticia de Luna Freire Para Latour, cincia e poltica, assim como natureza e
cultura, no esto situadas em polos opostos, mas esto em constante interao, sendo
impossvel pens-las de maneira dissociada. Se tomarmos como exemplo a recente
Conferncia das Naes Unidas para o Meio Ambiente, realizada no Rio de Janeiro no
ano passado, veremos que o que est em jogo nas discusses, unindo especialistas e
chefes de estado (cientistas e polticos), no so as florestas, a atmosfera, os oceanos
enquanto puro objeto das cincias naturais, mas os elementos da natureza tambm
como objetos polticos. Fenmenos como a contaminao das guas e o efeito estufa
redefinem ali as relaes entre cincia e poltica. Essa conferncia da ONU seria um
bom exemplo de anlise daquilo que Latour denomina poltica da natureza.
IHU On-Line Como Latour lida com a questo da autonomia do autor quando
ele utilizado como referncia?
Leticia de Luna Freire No me recordo de ter visto Latour preocupado diretamente
com esta questo. Mas, dependendo do entendimento que se faz da noo de autonomia,

e a tomo aqui como sinnimo de independncia, diria, a partir de sua perspectiva, que o
autor no , de modo algum, independente. Na verdade, ele s se torna uma referncia
sobre determinado assunto ou objeto, tornando-se mais forte que outros no campo
cientfico, quanto mais conectado estiver a outros atores, quanto mais for capaz de
produzir associaes. Por exemplo, um cientista que produziu determinado
medicamento e visa coloc-lo no mercado s ter o necessrio reconhecimento quanto
mais sua experincia for citada em artigos cientficos e quanto mais alianas fizer, seja
com instituies acadmicas, associaes profissionais, indstria farmacutica e grande
mdia, reproduzindo e reforando a sua autoria do feito. O mesmo ocorre com um texto
cientfico, que ganhar mais fora quanto mais for citado, debatido ou criticado.
Curiosamente, como chamam a ateno os professores Iara Souza e Drio Jnior na
introduo do ltimo livro de Latour publicado no Brasil, ele est entre os dez autores
mais citados na rea de cincias humanas, segundo a lista divulgada pela Thompson
Reuters , em 2009, o que mostra que, apesar de polmico, Latour um timo cientista.

In: IHU On-Line - Revista do Instituto Humanitas Unisinos, n. 416 - Ano XIII.
So Leopoldo, RS: Unisinos, 29/Abr/2013.
IHU On-Line a revista semanal do Instituto Humanitas Unisinos - IHU, da
Universidade do Vale do Rio dos Sinos - Unisinos.
ISSN 1981-8793
Disponvel em:
http://www.ihuonline.unisinos.br/index.php?option=com_content&view=article&i
d=4933&secao=416