Michelle Villalta

Echeverra

ndice de Refraccin (Ley de Snell)

12 Jul 16
Mineraloga ptica
Escuela Superior Politcnica del Litoral

REFRACCIN

La luz se propaga en lnea recta a velocidad constante en un medio uniforme. Si cambia el medio, la velocidad
cambiar tambin y la luz viajar en lnea recta a lo largo de una nueva trayectoria. La desviacin de un rayo
de luz cuando pasa oblicuamente de un medio a otro se conoce como refraccin. El fundamento de la
refraccin se ilustra en la figura 39 para el caso de una onda de luz que se propaga del aire al agua. El ngulo

i que se forma entre el haz incidente y la normal a la superficie se conoce como ngulo de incidencia. Al
ngulo

r formado entre el haz refractado y la normal se le llama ngulo de refraccin.

NDICE DE REFRACCION

Ilustracin 1. Refraccin de
un frente de onda en la
frontera entre dos medios.
Tomada de Internet. 10 Jul 16

El ndice de refraccin (n) es un valor constante utilizado para

expresar la refringencia. La Refringencia es la capacidad de
las sustancias de refractar la luz. El ndice de refraccin que se obtiene por la Ley de
Snell, que relaciona los ngulos de incidencia y de refraccin de la luz al atravesar la
sustancia. Los minerales segn sean Istropos o Anistropos, tendrn uno o dos
valores extremos para su ndice de refraccin. (MICHAEL M. RAITH, 2012)
El ndice de refraccin n de un material particular es la razn de la velocidad de la luz en el espacio libre con
respecto a la velocidad de la luz a travs del material.

n=

c
v

Ley de Snell
Deduccin de la ley de Snell
El cambio en la direccin de la luz al entrar en otro medio se puede analizar con la
Mecnica. ayuda de un diagrama de frente de onda como el de la Ilustracin 2. Una
onda plana en un medio de ndice de refraccin n1 choca con la superficie plana de un
medio cuyo ndice de refraccin es n2. El ngulo de incidencia se designa como 1 y el
ngulo de refraccin se representa con 2. En la figura se supone que el segundo
medio tiene una densidad ptica mayor que el primero (n2 > n1). Un ejemplo de esto
se presenta cuando la luz pasa del aire (n1 = 1) al agua (n2 = 1.33). La lnea AB
representa el frente de onda en un tiempo t = 0 justamente cuando entra en contacto
con el medio 2. La lnea CD representa el mismo frente de onda despus del tiempo t
requerido para entrar totalmente al segundo medio. La luz se desplaza de B a D en el
medio 1 en el mismo tiempo t
requerido para que la luz
viaje de A a C en el medio 2.
Suponiendo
que
la
velocidad v2 en el segundo medio es
menor que la velocidad v1
en el primer medio, la
distancia AC ser menor
que la distancia BD. Estas
longitudes estn dadas por:

AC =

v 2 t BD =

v1 t

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Se puede demostrar por

geometra que el
Ilustracin 3. Diagrama
ngulo BAV es igual a 1 y
que el ngulo AVC
es igual a 2, como se indica en la Ilustracin 4. La lnea AD forma una hipotenusa
que es comn a los dos tringulos AVB y AVC. Partiendo de la figura tenemos:

sen 1=

v1 t
v t
sen 2= 2
AD
AD
sen 1 v 1
=
sen 2 v 2

Dividiendo la primera ecuacin entre la segunda obtenemos:

La razn del seno del ngulo de incidencia con respecto al seno del ngulo de refraccin es igual a la razn
de la velocidad de la luz en el medio incidente con respecto a la velocidad de la luz en el medio de refraccin.
Esta ley puede obtenerse expresando las velocidades

v1

v2

en trminos de los

ndices de refraccin de los dos medios. (REFRACCIN)

n1 sen 1 =n2 sen 2

Segn la Ley de Snell, cuando el rayo pasa a un medio con menor ndice de refraccin
se aleja de la normal, es decir, el ngulo de refraccin es mayor que el de incidencia. El
valor mximo que puede tomar el seno es 1, por lo que hay un ngulo de incidencia
lmite tal que para ngulos mayores la refraccin no se produce:

n1 sen

( 2 )=n sen
2

Ese ngulo de incidencia lmite se denomina ngulo crtico

C , donde:

sen C =

n2
n1

Para ngulos mayores que este ngulo crtico no existe rayo refractado, toda la energa
de la onda se refleja. Este fenmeno se denomina reflexin total interna. (Universidad
de Almeira)
NOTA
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Ilustracin 5. Desplazamiento
de la lnea de Becke.
Tomado de Internet el 11 Jul
16

Tambin se puede considerar la lnea de Becke para analizar

la diferencia entre las ndices de refraccin entre las sustancias
adyacentes. Esta lnea se observa en el contacto entre dos
sustancias de distinto ndice de refraccin, ya sea entre cristalresina, cristal-vidrio, cristal-cristal. Si el contacto entre las fases
es desenfocado levantando o bajando ligeramente la platina, la
aureola luminosa se mover desde una fase hacia la otra
adyacente:
-

Al bajar la platina se mover hacia la sustancia ms refractiva.

Al levantar la platina hacia la sustancia menos refractiva. Una
explicacin de este fenmeno se presenta en la

La intensidad de la lnea de Becke disminuye si disminuye la diferencia de los ndices

de refraccin entre las sustancias adyacentes. Desaparecer completamente si los
ndices son idnticos. (MICHAEL M. RAITH, 2012)

BIBLIOGRAFA
itlalagun. (s.f.). Obtenido de
http://www.itlalaguna.edu.mx/academico/carreras/electronica/opteca/OPTOPDF1_archi
vos/UNIDAD1TEMA5.PDF
MICHAEL M. RAITH, P. R. (Diciembre de 2012). Recuperado el 25 de Mayo de 2016,
de
http://www.minsocam.org/msa/openaccess_publications/Thin_Sctn_Mcrscpy_2_rdcd_sp
n.pdf
Universidad de Almeira. (s.f.). Obtenido de http://www.ual.es/~mjgarcia/practica9.pdf

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